第069章

　　翎娘還沒反應過來的時候，隊伍中已經倒了一片！

　　“趴下！”竹生大喝一聲，將范娘子和翎娘都按在車板上。范大先生已經把侄兒按在了自己懷中，鞭子拼命的抽打著自家的大青騾。那騾子便撒開腿狂奔。

　　畜生比人快。是以隊伍中的馬車、驢車、騾車都走在前面，步行的人綴在後面。前面的幾架車也抽著鞭子往前狂奔，范家的騾車緊緊跟著。

　　後面的隊伍自人們倒下的時候就已經亂了，發一聲喊，四散逃竄，一時間哭爹喊娘，驚叫不斷。

　　范家的女人和孩子雖然驚惶，卻都咬緊了嘴唇，並不亂叫。

　　好在箭矢只那一輪便歇了。後方疾馳的馬蹄聲響起，追上來的騎士們分了兩路左右包抄。人的腿再快，怎麼跟馬匹去比，還是訓練有素的軍馬。那些人刀下不留情，追上了就一刀砍倒。本來向外四散奔逃的人，不得不又轉身向大路上跑。

　　騎士們很快合圍，在前方將去路堵住，攔下了企圖逃命的車子。范大先生不得不勒韁，和妻子對視一眼，目露絕望。

　　若只是劫掠，獻上財物或許還可求得保命。但這般一上來先大開殺戒，便令人驚懼了。

　　范先生反手把侄兒塞到女兒懷中。翎娘抱住弟弟，把臉埋在他肩頭。小童年幼，雖然小臉嚇得發白，還是伸出手臂抱住姐姐的頭，遮住了她的臉。

　　翎娘容貌雖不能和竹生比，也生得眉清目秀，可親可愛。

　　范娘子和范大先生一前一後，將兩個孩子夾在中間，儘量遮擋住他們。這一家子行動默契，顯然是早就就這種情況演練過。

　　竹生盡數看到眼裡。

　　騎士們收攏包圍圈，眾人被逼得越縮越緊，最後都被聚攏在一處。男人兩股戰戰，女人低聲哭泣。幾個富戶家也各有二三青壯家丁，也握著刀棒，只是手抖得厲害。縱握刀在手，和這些殺人不眨眼的兵痞比起來，直如綿羊與惡狼。

　　竹生張目望去，看到騎士其實還沒隊伍的一半人多，大致望去，也就是四五十人之數。然而四五十頭惡狼，便可以如切豆腐一般的砍殺二三百頭綿羊。

　　那些騎士或張弓或握刀，以圍合之勢，虎視眈眈。

　　有幾騎引韁上前，顯是領頭之人。尤其中間一人，身形彪悍，一臉虯髯，背負一張強弓。那張弓比旁人的弓都更大更長，看起來更沉重。

　　竹生的左手張開，又握緊。將手心一道棕紅傷痕握住。

　　只有那樣的強弓，才能射得出那樣的強矢。

　　“哪個王八蛋！殺了我們弟兄！”那人大吼，“給老子站出來！”

　　眾人面面相覷，既不明所以，也不敢搭話。

　　竹生的右手，握住了腰後的刀柄。她能感覺到范大先生的目光投在了她背上，過了片刻，移開了。他沒有說話。

　　“敢作敢當！有膽子給老子站出來！”那人又吼。

　　幾家富戶中終於出來一個主事之人，戰戰兢兢的上前，彎腰拱手道：“這位將軍，一定是誤會了！我等皆是良民，並不知道貴袍澤之事，一定誤會了！”

　　那人其實不過是個校尉，裨將以上才能稱將軍。

　　那人罵道：“誤會個屁！”

　　手一揮，後面人牽過來兩匹馬。馬上各負兩具屍體，那馬也是竹生今晨才放跑的，想來他們自後方追來，又撿了回去。

　　那富戶看著馬上屍體，臉都白了，連連搖手，顫聲道：“我等真的不知啊！”

　　那人飛腳將他踢倒：“不知你來說甚！”拔了刀，大吼：“有沒有知道的！沒有就都殺了！”

　　人群中頓時炸了，一時哭叫聲大作。

　　竹生放開刀柄，就要起身。

　　紛亂中，忽然有人拔高聲音道：“我知道！我知道是誰！”

　　人群中屁滾尿流的滾出一個人：“軍爺！軍爺！我知道！”

　　竹生定睛一看，正是昨晚對她動手動腳的那個無賴子。那無賴子一臉諂笑，攀住那校尉的馬韁道：“軍爺，是一個女子！”

　　校尉一腳將他踢飛！“奶奶個熊！你才是娘們兒！”他舉刀，“敢消遣爺爺！”

　　“軍爺軍爺！”無賴子地上滾了兩滾，顧不得疼痛，大喊，“殺人的是個女子！她昨天跟我們宿在一處。她一個人，牽了四匹馬！這兩匹馬，我昨晚見到了！”

　　校尉的刀就沒砍下去。

　　死的那幾個人都是他手下的，這幾日出來打“野食”，遣了同伴回來報信，道是發現一群肥羊，怕人少吃不下，回來喊人。那同伴又拉了一什人過去，不料路上卻見到那幾人的屍身。

　　身上基本無外傷，都是近身一擊斃命。快、准、狠！是個硬點子。

　　不知道對方是什麼人，有多少幫手。十幾個人怕啃不下來，又派了人快馬加鞭的趕回去報給上官，才拖遲到現在才追上來。

　　“那娘們兒呢？在哪？”他厲聲道。

　　“在……在……”無賴子扭著脖子四處看。出發時還看到她背著個包袱跟著隊伍走來著，可惜他當時注意力都被跑掉的幾匹馬吸引住了，想去捕來，又怕掉隊。一猶豫，那少女就不知道閃到哪裡去了。

　　出發不到半個時辰，便亂箭射來，隊伍大亂。現在再讓他說那女子在哪，他又哪裡知道。頓時冷汗就下來了：“可、可能跑、跑了……”

　　校尉大怒：“奶奶的！消遣你爺爺！”舉刀就砍。

　　無賴子大駭，舉臂抱頭！

　　那校尉鋼刀落下，卻聽“當”的一聲！虎口就是一麻！刀鋒便偏了幾寸，自那無賴子肩頭斜飄而過。

　　無賴子死裡逃生，嚇得尿了褲襠。

　　“誰！”校尉看到一塊石頭落地，彈了兩下，抬頭看向人群，厲聲喝道：“是誰！”

　　原本縮在一起的人群忽然動了起來。自後向前，自內向外，人們往兩側避開，讓出一條路來。一個身形矮小之人，扶著腰後刀柄，走了出來。

　　她以紗巾裹頭，看不見面孔。但的確是個女子。那無賴子倒說的是真話。

　　“是我殺了他們。”竹生揚著臉，沉聲道，“與這些人無關。”

　　校尉嘿聲道：“是你？”

　　竹生道：“是。我一個人幹的。”

　　校尉怒道：“為何殺我的人！”

　　竹生抬眸看了他一眼。那雙眼睛倒真是清亮，校尉想，不知道臉生得怎麼樣。

　　竹生哂道：“他們要捉了我，獻給什麼大將軍。我不願，自然是不是你死，就是我活了。”

　　校尉怒笑道：“你倒是有膽。既做下事，就別想著爺爺會饒了你！”

　　竹生道：“一人做事一人當。我有我的理由，你有你的立場。我本來也沒指著誰會放過誰。只是這些人……”

　　她頓了頓道：“這些人與我素不相識，不過昨晚宿營在一處而已，與這事無干。你放了他們走吧。”

　　那校尉譏諷道：“你自身尚難保，還想著別人。真個是聖母娘娘投胎了。這些人拖家帶口的這是往哪去？往烏陵王那裡去是不是？是不是！你們這他媽的是通敵！”

　　眾人臉色煞白。他們的確是打算投到烏陵王那邊去。但天佑大將軍也好，烏陵王也好，其實都是許國人。百姓趨利避害，從一地遷移到另一地，原也是常理。

　　只是天佑大將軍什麼時候跟人講過理。他手下兵痞，張口便說他們是“通敵”。

　　那幾家富戶原就是同鄉，互相遞個眼色，心意相通，便欲起身喊話，願獻上財物，只求保命。

　　不料還未及開口，竹生又出聲了。

　　“不如這樣。”竹生一邊解著頭上紗巾，一邊道，“不知道將軍敢不敢和我玩個遊戲。”

　　她解下紗巾，揚起臉，道：“給這些人一條活路。先放他們走，我以一人之力應戰將軍的人，待我敗了、死了，將軍的人再去追，看這些人能跑多遠。都是老弱婦孺，靠腳走路，想來將軍也不會追不上的，是不是？"

　　校尉看過那幾人屍身。殺了老鼠等人的是個硬點子，顯是近身高手。

　　竹生站出來，雖身形矮小纖細，聲線年輕柔軟，他握著刀，半分也沒放鬆過警惕。聽她說道玩個遊戲，就想笑駡誰想和你作什麼鬼遊戲。孰料，那紗巾摘下，露出一張白生生的臉，眉目迤邐，清豔明媚。明明年紀不大，最後那句“是不是”尾音上調，還沖他微笑，竟有種百媚橫生之感。

　　校尉頓時就明白了為什麼以老鼠那好色如命的性子，遇到這少女，竟不留著自用，而是想獻給大將軍了。

　　大將軍好美人。這樣一個美人獻上去，連升兩級，謀個肥缺，定不是難事！

　　他盯著竹生的臉，一時思緒紛遝。

　　美人雖美，卻是個扎手的硬點子。萬一送到大將軍身邊，傷了將軍又該如何？如果那樣，他可就死罪難逃了。

　　等等！真是傻了！回頭捉了她，挑了她手筋腳筋就是了！任她武藝高強，四肢筋脈俱斷，還能幹什麼？也只能做個床上嬌嬌美人了！

　　他想著獻上美人之後的前程，心花怒放，也就不把那幾家富戶看在眼裡了。何況，正如美人所說的，一群老弱婦孺，能跑多遠。待捉住這美人，再打馬去追便是了。

　　他哈哈大笑：“倒有些意思！行，便依了你！——放他們走！”

　　他揮揮手，兵士們就拉韁繩，讓出了路。

　　翎娘一直抱著弟弟，躲在母親身後。她雖看不見，耳朵卻一直聽著。聽到這裡，她心中著急，抬頭便欲張口。

　　范大先生在她身後，眼疾手快，伸手捂住了她嘴，將她頭強按了下去。

　　翎娘“唔”了一聲，聽到父親低聲道：“禁聲！我們救不了她！徒增幾具屍身罷了。她一片好意，予我們活路。當珍惜！”

　　翎娘身體僵住。范大先生最知自己的女兒，輕輕放開了手，摸了摸她的後腦。

　　翎娘心中難受，緊緊抱住弟弟。范娘子的手忽然覆上來，握住了她的手。翎娘再忍不住，埋在弟弟肩頭，淚水奪眶而出。

　　小童還懵懂，不解眼前局勢。感到肩頭衣襟濡濕，忙緊緊的抱住姐姐的頭，以示安慰，和保護。

　　眾人得了生路，哪還管得了竹生。唯恐那大鬍子校尉再反悔，爭先恐後的奪路而逃。

　　范大先生亦揮動皮鞭，抽打青騾跑動。范娘子擋住兩個孩子，不叫兵士們看見女兒。騾車隨著眾人一道逃出合圍。轉頭看去，那些兵士們再度合圍，再看不見裡面那小姑娘的身影……

　　待那些人都跑了，士兵們再度圍合。這一次，圍起來的圈子要小得多了。正中，便是竹生。

　　見眾人離去，竹生微笑，贊道：“將軍信人。”

　　得美人稱讚，縱這校尉是個糙漢子也忍不住咧開嘴笑了，道：“是男人說話就得算數。”

　　竹生點頭。手握住腰後刀柄，道：“將軍小心，我要出刀了。”

　　眾人都知道她以一敵四，殺了老鼠等人，是個高手。但他們都是刀頭舔血的人，不僅人多，還有弓箭手張弓搭箭，隨時準備，料這少女也逃不出這許多人的圍攻，倒也並不緊張。

　　校尉看著她明豔臉龐，覺得這樣一個少女，清豔中帶著嫵媚，卻微笑著說要出刀，真真有種奇異的誘惑。

　　他禁不住血熱起來，獰笑道：“弟兄們，給我活捉美人！小心點，別弄傷她的臉！到時候，大將軍跟前，記你們一份功勞！”

　　男人們哄笑著，紛紛拔刀。

　　竹生微笑，亦拔刀。

　　驕陽下，一時精光閃耀，映得人眼花。

　　眾人才跑出包圍圈沒多久，後面就傳來了倉啷叮咣的金屬之聲。那聲音像催命符一般，徒步的人撒開丫子，趕車的人拼命抽打牲口，只恨跑得太慢！

　　范大先生咬牙，也揮動皮鞭，使勁的抽打大青騾！大青騾吃痛，甩開蹄子狂奔。前面的馬車甚至開始往外扔沉重的箱籠，就為了減輕負荷，讓車子跑得更快些！

　　他的弟子騎著頭黑驢，跟在他自家的馬車旁邊，還時不時回頭喊他：“先生！快些！！”

　　范大先生一路揮著皮鞭抽打著青騾，待車子跑了一陣，忽聽翎娘和妻子齊齊發出“噫”的一聲。

　　翎娘道：“那是什麼？”

　　范大先生忍不住回頭。遠處，幾十名兵士紮成一堆，密密麻麻，精亮鋼刀反射著陽光。

　　在那些人頭頂的高處，卻有更亮的光。在那光，隱隱看到一道嬌小身影，那個……是竹生姑娘嗎？

　　她的刀，為何竟映出……一片碧光？

　　騾車忽然顛簸。范大先生忙回過頭拉緊韁繩。騾車隨眾人逃命去了。

　　這些人一路狂奔，慢一點便唯恐被大將軍兵匪追上，那便是死路一條。從中午一路逃亡，直至天黑，終於再跑不動，在一處水源處停下休憩，一個個癱成了泥。路上已不知有多少人掉隊。

　　便是牲口們，亦累的口吐白沫，再跑下去，怕就要暴斃了。

　　於是眾人戰戰兢兢的在此休憩一夜，雖疲累至此，卻沒人能睡安穩。第二日天一亮，個個不用人催便俐落收拾了又再上路。

　　路上，范娘子忽然道：“沒追上來……”

　　翎娘眼睛發亮。

　　范大先生沉默趕車，希望事情是他們期望的那樣。

　　隊伍中的人卻沒想那麼多，有著身後的催命符，雖不如前一日那樣奪命狂奔，行進的速度也是不慢。

　　早先，范大先生曾與竹生說，離到烏陵王的地界，還得有十幾日的路程。他卻是以當時龐大隊伍的緩慢行進速度來估算的，如今一夥人惶惶逃命，拼命的趕了五日的路之後，前方竟出現了地標性的幾座丘陵。

　　范大先生的弟子又驚又喜，撥轉驢頭，趕到騾車旁邊，大聲問：“先生，那個是不是……”

　　許國輿圖皆在范大先生腦中，他看到那些丘陵亦是歡喜，肯定道：“正是！我們已經到了烏陵王的地界！”

　　他雖布衣裋褐，向來卻在鄉親中間很有威望。他如此說來，眾人便是一陣歡呼，自覺終於脫離了死亡的陰影。

　　一眾人興高采烈的行進著。身體雖疲累，精神卻放鬆。

　　范大先生卻忽然轉頭，怔然。

　　“爹，怎麼了？”翎娘問。

　　范大先生不確定的道：“仿佛聽見了哨音？”

　　“什麼哨音？”翎娘道，“我沒聽到。”

　　“阿城，阿城！”范大先生喚他那弟子。

　　少年騎著驢湊過來：“先生？”

　　范大先生道：“你方才可聽到哨音了？”

　　少年剛才正和旁人說起烏陵王如何愛民惜民，滿心喜悅放鬆，道：“並未啊。先生聽錯了吧。”

　　范大先生怔忡，道：“希望是吧……”

　　小童在翎娘懷裡，想說他也聽到了哨音，但一路顛簸，他實在太累了，不想說話。閉上眼睛，就在姐姐柔軟的懷中睡過去了。

　　當日傍晚，他們尋到了一處水源，在那裡宿營。

　　彼時正是初夏，太陽落山得一日比一日晚。正當眾人放鬆休憩的時候，遠處揚起了煙塵。馬蹄聲從他們明日將要前進的方向傳來……

　　樹上群鴉驚起。

　　竹生坐在路邊的石頭上，將綠刃插立在泥土中，微微有點喘。

　　也算是一場劇烈運動。只不過……她看看自己的手心，握拳，張開，再握拳——遠遠沒有達到極限！速度、力量、體能，都遠遠沒有達到極限！她也就是有些流汗有些喘罷了！

　　眼前的路，已經被血浸透。若有人此時路過，必會被殘肢和斷體嚇得昏厥過去。地上縱橫幾道溝渠。只有從空中往下看，才看得出來那是刀痕。

　　綠刃在半邊山中，斬過狼，切過虎，剖過野豬，還是第一次對人大開殺戒。

　　竹生一個人對抗幾十個刀頭舔血的男人，鋼刀折斷的時候，她騰空躍起，在空中終於換了綠刃。綠刃在她手裡，雖然憋屈得只能發揮些微的威力，但面對這些凡胎肉骨的男人，足矣了。

　　大鬍子校尉直到身體斷成兩截倒下，都不能相信。他的人和他一樣，全死了。

　　他們殺過很多人，有敵對的士兵，亦有無辜百姓。最近一年烏陵王那邊龜縮，與大將軍衝突得不多，他們倒是百姓殺得更多一些。那些百姓像綿羊，不敢反抗，任人宰割。他們喚之為，兩腳羊。大刀砍過去，像切豆腐一般，收割生命。

　　最初的最初，還有不安，還有惶恐。慢慢的，就麻木了。世道如此，又不是他們想要這天下亂的。慢慢就只慶倖，自己沒生為兩腳羊。慶倖自己強壯，手裡有刀。

　　只是沒想到有一天，他們也像兩腳羊一樣，被人像切豆腐一樣輕易殺死。

　　竹生抬眼，看那個校尉。

　　他武藝很好，一張強弓，可以五珠連發。她躲開了四支，最後一支，射穿了她的衫角。他的手下裡，還有三四個武藝出眾之人。圍攻之時，這些人進退有度，看得出來是以那幾個人為首。

　　但是他們都死了！

　　她一刀斬下，淩厲的罡風如刃一般切開了他們的身體。他們上身滑落的時候，還目露困惑，不明白對面的她，怎麼突然變得高大。而後他們才發現自己已經沒了半身，在痛苦和恐懼中死去。

　　竹生握著綠刃刀柄，唇角忽然勾起。而後咧開。而後大笑！正午驕陽之下，一個渾身浴血的少女，抱著她的長刀，大笑不止。

　　竹生知道，她並沒有變強，是這裡的人太弱。她如同是從獅群，掉入了羊窩。

　　但那又如何呢！在這裡，沒有能碾壓她的變態強者！沒有人能再強迫她！淩她！隨時隨手便要取她的命！有人想強迫她侮辱她，她可以舉刀反抗。有人想要她性命，她可以先殺死對方！

　　她笑得無法控制，笑到最後，仰天大叫，笑聲變成了厲嘯！厲嘯中，她猛地拔刀，一刀斬出！

　　她的憋屈！她的憤怒！她的壓抑和無力！盡在這一刀之中！

　　這一刀，她用盡了全力！能容兩輛馬車並行的道路被攔腰斬斷，地上的斷屍被罡風卷得飛起，一道深深的溝渠留在的地上！

　　竹生胸口起伏，呼哧喘氣。

　　胸間塊壘盡去，堵塞積淤之感全無，取而代之的，是說不出的通達暢意！

　　收攏地上兵刃和強弓，在樹後換過衣裳。綠刃不再收起，直接系在腰後。拉過幾匹健馬栓成一串，竹生翻身上馬。

　　先前她放馬歸去，是為了不招眼。可現在滿地碎屍，事已至此，低調已經不再有意義。

　　她已經看明白，這世道也不是什麼安樂天堂，可於她而言，對於才從修真界逃出來的她而言，已經是樂園。此間，她武藝高強，手中有刀。天大地大，這凡人界，何處不可去，何處不能去！

　　竹生一夾馬肚，健馬四蹄踏起煙塵，向著前方而去。

　　前路雖不知，卻已無懼。