第60章 禍端

　　謝臨澤的面色紋絲不動， “我又從何得知？你有來詢問我的時間，不如去派北鎮府司追查？”

　　“北鎮府司已經在搜查。”季函道，“對於這只伸進皇宮中的幕後黑手， 你難道就沒有別的看法？”

　　謝臨澤胳膊支在榻邊案幾上， 單手撐著頭，想了想許延這會兒在哪裡， 沒個頭緒，便隨口道：“能夠輕易地在清露殿插進人手， 他們背後的一定是個龐大的勢力， 且對京城和皇宮極為熟悉， 在忌辰晚宴這樣的場合發難，看來是蓄謀已久。”

　　季函略一沉吟：“你的意思這個幕後黑手是朝廷中人？”

　　“我只知道對你發難的人，定是季家的敵人， 季家的敵人有哪些，你還不清楚嗎？”謝臨澤似笑非笑，“首輔大人，夜深了， 明早還要上朝，請回吧。”

　　季函掃了一眼漆黑的窗外，挪步向後走去， 接著腳下一停，朝他定晴看去，靜了片刻忽然出聲問：“你的嘴巴怎麼回事？”

　　謝臨澤的睫毛微微一顫，旋即笑起來：“上火而已， 季首輔日理萬機，還要留神我這些區區微恙？”

　　季函冷哼一聲，不再看他，離開了太玄殿。

　　剩下的謝臨澤坐在榻邊等了半晌，也不見許延回來，睡意上來便不再等他，剪滅燭火，蓋上棉被，躺下睡著了。

　　寢殿中恢復了靜謐的黑暗，不知過了多久，窗閣無聲無息地打開，許延落了進來，來到床榻邊，借著朦朦朧朧的月光注視了男人一會兒。

　　他從衣襟裡掏出一樣事物，慢慢地俯下身，柔和的月色照亮了他手中的鵝蛋大小的珍珠，穿進了紅繩中，散發著皎潔的光澤，那是他一開始從太玄殿裡盜出的明珠。

　　許延的動作輕緩，沒有吵醒沉睡中的謝臨澤，將那顆珍珠系在他的脖頸上，抬起手指摩挲著對方嘴唇上的傷口。

　　他在男人靜靜待了片刻，才起身打開窗子離開。

　　烏雲在天際游離，半掩月色，長長的街道上門戶緊閉，漆黑一片，回蕩著女子急促的腳步聲。

　　許延伏在高高的房檐上向下望去，急步而行的女子低著頭，裹著厚重的外袍，裡面是件輕薄的舞裙，細紗拖曳在地。

　　而在舞姬身後的不遠處，一隊錦衣衛貼在陰影裡，落步無聲地跟在她後方。

　　許延看了一眼，飛快地調頭向另一條街道趕去，飛身掠過正門，烏黑的牌匾上刻著穆府兩個字。

　　他翻進後門，和夜間巡邏的穆府小廝來了個面對面。

　　對方來不及驚叫出聲，便被許延一記手刀打暈，他把人拖進草叢裡，扒下小廝的衣服換上，剛系上腰封，木門便傳來一道敲門聲。

　　他躬著身子去開門，讓舞姬進來，潛伏在街角的錦衣衛們見此一幕沒有再跟上來。

　　木門關上，舞姬便緊張地對他道：“怎麼樣？我沒讓計畫出錯漏吧？”

　　“你做的很好，穆家這下跳進黃河也洗不清了。”許延道，“我帶你回黑集，去找阿岸和胖廚子，你們這段時間就待在那裡。”

　　到了第二天一早，季函果然在朝堂上問罪於穆河私放刺客入宮一事，兩方爭執不休，吵得謝臨澤耳朵嗡嗡作響。

　　等下朝回殿，他直覺此事和許延有關，卻找不到對方的人影。

　　晌午用膳時，季函不知為何來此與他一同用飯，兩人各坐一邊，都不說話。

　　謝臨澤以酒下菜，想著心思，領口的衣襟下掩著一顆渾圓的珍珠，他一想到是許延半夜偷偷摸摸地跑來給他戴上，便忍不住發笑。

　　對面的季函稍稍停筷，莫名其妙地看他一眼。

　　謝臨澤按捺下揚起的嘴角。

　　季函夾了幾根菜塞進嘴裡，一抬眼見對方又在兀自的樂不可支。

　　他皺眉問：“你心情挺好？”

　　謝臨澤不笑了，讓他吃完飯走人。

　　轉眼又到了傍晚時分，長街燈火闌珊，頭頂張接著五顏六色的花燈，人群熙熙攘攘的穿梭其中，滿是歡聲笑語。

　　座落在其中的越羅院，無疑是最為繁華熱鬧，飛閣流丹前所停車馬盡出自達官顯貴的府邸，地板上鋪著厚厚的氈毯，樓上鏤雕圍欄間垂下織花綺羅，樓下最前方搭建了一座花台，勾欄女子身著華緞，翩然而舞，台下圍著一圈看客。

　　二樓上置有桌椅，可以清晰地看到下方的表演，許延身邊坐著一夥錦衣衛的同僚，桌上擺滿了酒壺，幾人喝得東倒西歪，醉醺醺地和面前叫來的勾欄女子談笑。

　　許延只端著半杯酒，有一口沒一口地喝著，注意力全放在樓下的門口處，直到肩膀上忽然搭上一條手臂，南鎮府司指揮使徐甄飛湊近道：“來，喝酒！最近閒暇無事可做，整天待著府裡發黴，還是許兄弟夠闊氣，請咱們哥幾個來這塊銷魂窩！”

　　此話一出，一圈幾個同僚連連稱是，一齊朝他敬酒。

　　“這越羅院果然如傳言所說金碧輝煌，在這裡一夜可是要我十年的俸祿，放在以前我是想也不敢想，這次多虧了許兄，讓小弟開了眼界！”

　　“正是正是！”一個大鬍子暢懷大笑，捏了一把懷裡勾欄女子的纖腰，附耳不知說了些什麼，引得那女子咯咯地笑起來。

　　許延淡淡一笑，將酒水一飲而盡，“小弟初來乍到，能進南鎮府司還要仰仗諸位兄弟，做這些是應該的，今日良辰美景定要玩個痛快。”

　　徐甄飛道：“許兄弟放心，咱們南鎮府司乃是一家人，不過大家都美人在側，怎麼，你對這些女子都看不上眼？要不要我給你再叫一個來？”

　　“不必了。”許延道。

　　徐甄飛不依不饒還要再說，突然前方傳來一陣喧嘩，原來是一個尖嘴猴腮的年輕男子，正抓著一個紫裳女子的頭髮將她往樓上拖，女子哭喊著掙扎，一邊鴇母咚咚咚地上了樓梯，滿頭大汗地勸說著。

　　徐甄飛啐了一聲：“怎麼在這碰著這傢伙了，晦氣。”

　　許延看著這一幕，不知想到了什麼，捏著酒杯的手背浮現出一條青筋。

　　旁邊有同僚見他不對勁，連忙道：“你可千萬別上去，這事常常發生，那可是穆家的人，穆河的小弟穆炆，得罪了他們咱們可吃不了兜著走。”

　　許延收斂了情緒，點了點頭，“我明白。”

　　另一個同僚憤怒地道：“這狗雜碎，欺壓民女，殘殺百姓，簡直無惡不作，到了勾欄所來還整出這檔子事。”

　　穆炆站在樓梯口，拖著那紫裳女子半晌沒有拉扯上來，怒不可遏地鬆開手，狠狠一腳踢在她的胸膛上，當即一腳把她踹下了樓梯！

　　鴇母頓時嚇得魂飛魄散，張口尖叫起來。

　　穆炆被吵到了耳朵，喝道：“閉嘴！”

　　他扭頭對手下吩咐道：“看看還有沒有氣，有氣的話送到我屋裡，我還就不信這臭婆娘能強到什麼地步！”

　　紫裳被扈從提了起來，她摔得頭破血流，瑟瑟發抖地看著穆炆，淚水從眼眶裡滾了出來：“穆公子，求你饒了我吧……”

　　穆炆大笑起來。

　　許延別過視線，看向安靜的門口，下一刻雜遝的腳步聲響起，十多個錦衣衛氣勢洶洶地沖了進來，領頭之人正是程裴，他拔出刀來，對著大堂裡一眾人喝道：“北鎮撫司辦案，閒雜人等速速離開！”

　　許延旁邊的徐甄飛倏地站起身，不可思議地道：“程裴怎麼到這兒了？辦誰？難不成……”

　　程裴對穆炆道：“穆公子，跟我們走一趟吧。”

　　靜了片刻，穆炆從錯愕中回過神，輕蔑地道：“北鎮府司算什麼東西，也敢讓我和你們走？”

　　程裴神色肅然：“我等奉首輔大人命令，請穆公子和我等走一趟。”

　　“季函？”穆炆一笑，“他憑什麼抓我？”

　　程裴道：“憑你有私放刺客入宮的嫌疑。”

　　“哈，你回去告訴季函，老子沒有做過，他要是再有什麼問題讓他去找我哥穆河！”

　　十多個錦衣衛嚴陣以待，程裴持刀而立，“穆公子是打定主意不跟我們走了？”

　　穆炆居高臨下地看著他們，吐出一個字：“滾。”

　　程裴抬手對身後的錦衣衛吩咐道：“抓住穆炆！”

　　穆炆不慌不忙地拍了拍手掌：“姓程的，你也不看看在什麼地方抓我？這裡可是我家的妓坊！”

　　隨著這句話落音，三十多個護衛從四面八方走出來，手上皆握有武器，虎視眈眈地包圍住程裴等人。

　　大堂中的看客們和勾欄女子見這架勢，慌忙從避開他們向外逃散。

　　二樓上南鎮府司的人問：“指揮使，咱們怎麼辦？要不要去幫程裴他們？”

　　大鬍子道：“幫他們做甚？老子巴不得程裴被穆家的人宰了，徐老大你說是不是？”

　　徐甄飛頭也不回地望著底下的動靜，臉上露出笑容來：“幫，一定要幫，只不過要等程裴他們損失過半，咱們再上，這次的功勞算是我們的了！”

　　他拍了拍許延的肩膀，“等會動手了多看著點！”

　　“是。”許延同樣一笑，只是多了幾分意味深長。

　　幾人說話間，北鎮府司的人已經和護衛們纏鬥在一起，桌椅板凳被刀光劍影劈開，廝殺聲不絕於耳，隨著時間流逝，程裴等人漸漸地落在下風。

　　“該我們上了，走！”徐甄飛一揮手，帶著眾人沖了過去，一窩人混亂地拼殺在一起。

　　許延隨手轉動刀鋒，從護衛的脖子上轉過，聽見後方厲喝，面無表情地一回身，用刀把人捅了對穿，轉眼之間兩人斷了氣，他從亂作一團的人群中向程裴的方向走去。

　　穆炆身處人堆中，他顯然沒有預料到會發展成這般局面，身邊滿是橫飛的血液和殘肢，早沒了方才囂張的氣焰，慌不擇路地向旁邊逃去，忽然之間感到有人在後方狠狠搡了他一把！

　　他一個踉蹌猛地向前栽去，前面便是背對著他的程裴，程裴感到有人接近，連忙握著刀轉過身，還沒有來及看清面前的人是誰，下一刻耳邊便響起了一聲慘叫。

　　——有人撞在了他的刀上。

　　刀鋒摩挲著血肉的撕裂聲在如此清晰，慘叫讓眾人停下廝殺，齊齊向他看了過去。

　　只見穆炆釘穿在程裴的刀上，刀尖從背部透出寒光。