第12章

　　林子清先是讓人把之前案犯的口供當堂宣讀，隨後又拿出清晰羅列的物證，一條條鐵證如山，根本不留辯駁的餘地。眾人訝然，這哪裡是堂審的路數，分明是借堂審之名，當眾宣判其罪。

　　把證據都宣讀完畢後，林子清直接便要定罪。

　　堂下涉案的官員也沒曾想過會是如此，被林子清搞得不知所措，他們在今日之前甚至都不知道會被人圍觀！

　　「某不服！」突然有人高聲疾呼，打破了肅穆莊嚴的公堂。圍在外面的百姓心知這是有熱鬧要看了，一個個地都伸長了脖子。林子清也停下手中動作，讓方才發聲的人繼續說下去。

　　「某身領朝廷官職，即使不經由三司會審，也該是大理寺或刑部決斷。爾今憑一己之力，私設公堂。如此獨斷專行，意欲何為？」

　　李沅皺起了眉頭，這人情急之下說出口的話也太不靠譜。私設公堂？宰相借刺史府的衙門審案，怎就變成了私設公堂。何況林子清有便宜行事之權，這樣的堂審雖說有些隨意，不太合乎規矩，可是也說不得是獨斷專行吧。

　　再說了，他與趙諾敢這樣張揚無忌，說背後沒有李濂授意，李沅是絕對不肯信的。

　　林子清從座位上站起，走到那人身前冷笑一聲道：「你既知自己有官職，何不代天牧狩、教化百姓？你欺上瞞下、作奸犯科之時，可曾想過自己是朝廷命官？如今事發，不僅不思悔過，還頂撞上官，更是罪加一等。」說著話，林子清就抬手將那人的冠帽打落於地。

　　林子清一振衣袖，半轉身子對堂下眾人言：「本官身領黜陟使一職，監察百官陟罰臧否乃職責所在。還有誰人不服？」

　　他頓了頓，又道，「爾等案卷均會擺上陛下的案頭。若還有不服，就等到上京之後親自向主上陳情吧。」

　　緩步回到自己座位上之後，林子清不由自主地衝著李沅所在的方向看了一眼，李沅向他笑著頷首示意。

　　李沅方纔還想著，今日這個威嚴莊重的林相與那夜來尋他的子清是截然不同的兩個人。可是一見到那個熟悉眼神，李沅就知道，這兩種身份都是同一個人。他突然有了一絲自得，世人皆知林相威嚴高不可攀，獨他見過林子清的各種喜怒哀樂。

　　堂上有人用振聾發聵的聲音，向圍觀百姓、甚至是天下萬民來宣讀那些人的罪狀。一齣好戲到了最精彩的時刻，李沅卻不想再看了。

　　他知道自己推開了林子清，就理當與他劃清界限，從此只剩同僚間的交際。可是捨不得，他一生中遇見過無數的人，但除林子清外，再無一人對他如此熟悉，又將所有的心意都給了自己。

　　李沅退出人群，從角門進到了刺史府的後堂。他想快些見到林子清。

　　前面的庭審還未結束，李沅只能獨自坐在屋內，在等待的過程中，李沅想起了很多年前的一樁事。那時候林子清剛進成國公府，整個人瘦骨伶仃的，看上去比同齡人要羸弱不少，還不太敢說話。李沅對他的唯二印象便是聰明和貌美。

　　人笑起來時總會比板著一張臉好看許多，平常人尚且如此，更不要說原本就漂亮的林子清了——說漂亮而非英俊是因那時林子清還未長開，乍一看就像個弱不禁風的小娘子——他笑起來的時候，新月一般的柳眉下是一雙彎彎的眼睛，臉頰上還有兩個梨渦，比起李沅在京中見過的諸多美人也不遑多讓，稱得上是光彩奪目了。

　　林子清察覺李沅投在自己臉上的視線後，怯生生地問李沅：「國公喜歡看子清笑？」

　　美人一笑閉月羞花，李沅自然看得入迷，他那時也沒什麼顧慮，直接就承認了。得到肯定的答覆後，林子清笑得十分燦爛：「那子清以後就多笑給您看。」

　　從那以後李沅就對逗林子清一事有了興趣，時不時地讓他衝著自己笑。現在想想，李沅只覺得當時自己真是造孽，自己那般的行徑，次數一多可不就成了挑逗？那時候覺得無傷大雅的事，一樁樁一件件都為今日埋下了伏筆。說到底，是他將林子清引上了歧路。

　　不多時，林子清就回到了後堂之中。在沒見之前，兩人都想著對方，可一見到了，他們倆都不免有些尷尬，在相互見禮之後，沉默了半晌。

　　還是李沅想著要和林子清重歸舊好，開始沒話找話地誇讚道：「我方才在前面看見了，林相好生威風。」

　　林子清答：「全仰仗陛下授意。」

　　李沅略帶不滿地撇了撇嘴角，他也沒辦法與這樣說話的林子清再聊下去了，只好問：「可是打擾到了林相？」他等著林子清點頭，這樣就能為這場尷尬找一個借口，迅速結束令人不悅的會面。

　　出乎意料地，林子清卻對他說：「臣不忙。」

　　他是真的不忙，庭審結束後，他在豫州該做的事情便已做完了。之後的上書條陳、押解犯人入京，都有趙諾負責，不需要他再插手。

　　林子清奢望能與李沅相處的時間多一會兒，可他甚至不敢抬頭去直視李沅，他怕看見李沅厭惡的表情。

　　林子清自認能理解李沅。莫說李沅，即便是換做他自己，聽到那樣的消息也會如鯁在喉，若不是看在累日的情分上，所做的怕是絕不止將來人推開了。

　　先不提李沅那樣端方的人物不可能喜歡斷袖分桃這等事。就算是有這種癖好的，也多喜愛那些十三四歲還未長成的少年，一旦這些小男孩長大，即會遭人厭棄。

　　可笑他竟然還敢與李沅說要陪在李沅身邊——李沅何等身份，連身份稍差一些的女子都看不上眼，豈容他來褻瀆？

　　縱使他如今有官職在身，李沅礙於朝廷之事，無法輕易與他翻臉，可也絕不會給他什麼好臉色。

　　李沅挑挑眉，他自然明白「不忙」二字背後的深意是什麼，沖林子清說：「林相既然無事，便與我說說這次堂審吧，怎麼就做得這般驚世駭俗？」

　　林子清上前一小步，低著頭答道：「來豫州之前臣便得了聖意，陛下想藉著此事殺一儆百，故意讓臣鬧大些。陛下怕王爺被這些塵俗事物擾了清靜，不讓臣等告訴您。」

　　「怕我塵慮縈心還讓我替他做事？」李沅對這個說法嗤之以鼻，同時也不太相信林子清的前半句話，若僅是想要殺雞儆猴，哪裡用得到這麼大的陣勢？明顯是有深意，可這一個兩個的都不肯明說。

　　李沅歎了一口氣，像是發現了此時林子清心中的糾結一樣，招呼他：「澄之，你走近些來。」

　　李沅這句話說得隨意，可林子清卻猛地抬起了頭，他聽在耳中，覺得方纔那句話就像是有小鼓在自己耳邊擂響一樣。從那日過後，無論是見面還是書信往來，李沅都只稱他「林相」或是「林閣老」，不乏尊敬，卻也疏離至極。這下李沅換了以字相稱，相比較起來倒是顯得兩人親近許多。

　　林子清又向前走了幾步，見李沅將屋內服侍的眾人都遣下去，便立刻請罪道：「臣那日一時迷了心竅，非有意冒犯王爺。」

　　李沅方才拋給了他示好的話頭，他這樣無非是想讓李沅的怒氣消減一些，以求自己能與李沅

　　「不是，我……」李沅想對林子清解釋自己並非覺得被冒犯了，只是有些不知所措的慌亂外加教養無方的自責，可他也著實不知該如何提起那夜的事，只好道，「澄之就當無事發生過吧。」

　　林子清欣然應下，李這已經是他所能想到的最好的結果了。

　　李沅見他終於恢復了常態，略微地笑了笑，再一次問林子清：「九郎想做什麼？」這個問題，他在出發之前當然也問過李濂，可李濂支支吾吾地不肯明說，只推脫道現在只是有個想法，還沒定下來，等確定了一定告訴阿兄。

　　林子清沖李沅先是一揖，再輕聲道：「陛下想改稅法，由應受田改成實佔田。」

　　「他倒是厲害。」李沅長出了一口氣，頓時就明白了這一行的前因後果。

　　開朝時典章制度大多沿襲舊制，田畝這一塊用的還是從西梁時就有的均田法——所有的土地歸朝廷所有，按照人丁來均分、給其耕種，待那人逝世後，他原有的土地又被朝廷收走以期再次分配。同時租、庸、調，都按人丁來收取。

　　可是均田實行了百餘年，弊端漸顯。

　　勳貴之家有賜田職田，雖說有政令規定每家最多可以擁有的田畝數，然而到了前朝末年，這禁令也形同虛設，大貴之家動輒上百頃良田。

　　這樣一來，可用來分配的土地就越來越少。多得是人分不到應有的田畝，可賦稅又是按著人丁來收取，同時有勳爵官職的人家又可以免賦稅，百姓的負擔自然會加劇。

　　雖說經過前些年，中原亂過一次，人丁比前朝時少了，無主的荒地則多了。均田制實行的還算不錯，可長久下去，難免不會又變成上面那樣。

　　但若是在開國之初便定下稅法，按照實際有的田產數來徵稅，或許在百年以後，收效會比現在好得多。

　　李沅隨口又問林子清：「趙諾也知道此事？」

　　林子清點點頭，淺笑道：「趙明府在擢升為中書舍人後不久，便在陛下的授意下，開始著手準備此事了。」

　　李沅有些明白趙諾受重用、且在此時被放至豫州的原因了。他衝著林子清笑了笑道：「知道的這麼清楚，看起來九郎是屬意你了。」 也的確，林子清在朝中有威望聲譽卻無甚牽連，是執行改制再好不過的人選。

　　林子清微微一怔，便輕聲答道：「陛下確有此意。」

　　最開始，李濂提出稅法改制這個想法之後，就是由他主導的。只是他那時一心請辭，只做了不多的事就回了陵州。到如今，李濂許是見他再仕有望，又與他詳談了幾次，好歹算是說動了他再次接手此事。

　　李沅好似又想到了什麼，追問林子清：「你來京之前，宜陽令找你何事？」

　　宜陽令長孫盛便是竇氏的獨子，即將襲爵的安平侯。以他的家世爵位，若承蔭出仕，怎麼也不至於做一個縣令。可如今他人也在豫州，之前還跟林子清有過接觸，不免讓人起疑。

　　「那倒與稅法一事無關，」林子清緩緩說道，「小侯爺心氣高，不願靠著蔭封來入仕，便走了科舉，進士及第後又立刻求了外放，快三年了也沒回過一次京。夫人又實在放心不下他，便央我去看一看。一來二去，子清就與小侯爺熟悉了起來，這次小侯爺查到了與侵佔軍屯相關的一些證據，想要通過子清遞到陛下手中。子清後來也向陛下請罪了。」

　　李沅聽罷，覺得這長孫盛日後定大有所為。這個念頭也只是一閃而過，他就將其拋之腦後了，轉而與林子清說道：「既然豫州諸事已定，我也該回京了。你接下來作何安排？」

　　李沅本就是為了防止生亂而來的豫州，如今無什麼事，他便也沒有理由再留在這裡了。而且李濂前幾日方來信，說在京中等著他一起過中秋。

　　「我還得去河南道餘下的地方再走一遍，」林子清微微躬身，語氣中帶了幾分不捨，低垂著眼簾說道，「臣請為王爺準備回京適宜。」

　　李沅沒聽出他的語氣變化，只想著林子清對自己各項喜好都算熟悉，由他來準備能省下不少心，便答應道：「也好，那就麻煩澄之了。」

　　李沅本以為林子清說準備，只是看著侍從去做，沒想到林子清竟事事親力親為。他再怎麼想省心，也不可能讓當朝宰相為了他這些庶務費一整晚的功夫，便勸林子清道：「交給別人去做就好，你不必如此盡心。」

　　「為王爺辦事，子清安敢不盡心？」林子清不依他的話，半開玩笑道，「子清對王爺熟一些，這些事之前也是做慣了的，換了別人反倒麻煩。」

　　李沅看著林子清衝他一笑，把要出口的話憋了回去，開始與林子清一同收拾起來。他想，林子清難得開心，這也不是什麼大事，遂了他的意就好。

　　將零碎的事物交代完後，李沅就踏上了歸途。他與林子清在同一日出城，卻是背道而馳。在官道分別時，他倚仗著自己一手劍法少人能敵，硬是將所有的護衛都留給了林子清。

　　左右京中無事，李沅也不用急著趕回去，便慢悠悠地信馬而行，走了小半日，覺得有些無趣，便捨了官道去一旁的小路中，繞著繞著便進了山裡。

　　山間氣候不定，一會兒便下起了小雨，李沅怕馬蹄受不得泥濘，便找了一處破廟休息。廟中已經有了三個人，兩個年輕人正罵罵咧咧的對著一位老者拳打腳踢。

　　聽他們的話，那兩個年輕人一直無甚正經營生，老人便時常接濟他們一二，可最近一段時間，老人沒錢再給這兩個年輕人了，年輕人討要過幾次不成後，就對老人動起了手。

　　還真是升米恩斗米仇，李沅蹙眉，他見不慣此等行徑，遂出聲喝止了那兩人。誰承想那兩人惱羞成怒，揮拳就衝著李沅來了。

　　李沅久經沙場，用了幾招就將那兩人制服。那兩個年輕人見李沅惹不起，不甘心卻也無可奈何，只能灰溜溜地跑了。

　　等那兩個人走出破廟後，老人拖著一瘸一拐的兩條腿向李沅走來。李沅趕忙走過去扶住那老人，剛碰到老人手臂的一瞬間，老人就握住了李沅的手。

　　李沅不習慣被別人這樣碰著，暗自發力卻發現自己掙脫不開。一個激靈，他才意識到這事從一開始就透著詭異，老人看起來腿腳不便，怎麼也不該出現在深山裡荒廢已久的破廟中，那兩個年輕人的行徑更是奇怪，那番話像是特意講給他聽得。他警惕地望向老人，右手按住了腰間佩劍，有些後悔自己未帶侍衛的魯莽行徑了。那老人家大笑：「後生別怕，你既然幫了老漢一次，老漢自然是要回報的。」

　　李沅深吸一口氣，他禮節性地笑了笑道：「舉手之勞，不敢求回報。」

　　老者卻不聽他言語，只連連拒絕道：「那可不行。」

　　李沅還想說些什麼，那老人手上一用力，他便眼前一黑，暈了過去。