楔子

　　翠山村的山腰間，有一戶以竹葦與茅草搭建而成的茅草屋。破舊的茅草屋門扉在二月的寒風中不停的抖動著，發出陣陣聲響。

　　在豐衣足食的盛輝皇朝，實在很難想像會有這麼貧困的人家，但它就是存在。

　　小屋裏只有兩張床、兩張椅子、一個鬥櫃與一張桌子，一眼就可以望盡裏面的寒酸。

　　這個家之所以會這麼貧窮，不是沒有理由的。一切的原因，都是因為這個家只有兩個人，一個是女主人傅佩兒，另一個則是她的私生子傅鎮海。

　　盛輝皇朝的民風雖然不是十分嚴苛保守，但還是容不下女人未婚生子，傅佩兒沒在發現懷孕之時便被抓去浸豬籠已經是萬幸了！最後他們母子兩人是被從山下的村落趕到了半山腰居住。

　　「娘，姜湯來了，您喝一點再睡吧！」傅鎮海小心翼翼的捧著一碗剛煮好的姜湯來到娘親的床前。

　　傅鎮海今年才十五歲，就已經長得相當高大，濃眉大眼再加上從小在山林間訓練出來的良好體魄，現在每每下山叫賣砍來的柴薪與娘的繡品時，都會有不少小姑娘或年輕少婦偷偷盯著他，只是他本人似乎都沒有發覺。

　　「娘……您醒醒。」傅鎮海坐到娘親的床緣，伸手推了推傅佩兒。

　　「海兒……」傅佩兒悠悠醒來，臉色蒼白得令傅鎮海大吃一驚，但是他並沒有在臉上表現出來。

　　「我扶您起來。」傅鎮海一手端著缺了角的碗，一手抱起娘親，讓她可以依靠在自己的懷裏。

　　讓兒子喂著喝了兩口姜湯，傅佩兒就再也喝不下去了。

　　「娘，再喝一點吧！」

　　「不了。」傅佩兒虛弱的道。

　　「我知道我糖加的不夠，可能會有點辣，可是娘……」傅鎮海擔心的哄著母親。

　　他們家窮──而且不是普通的窮──就連想多買兩斤白米都買不起，更不用說比米還貴的黑糖了。

　　為了扶養兒子長大，傅佩兒一直都很努力的工作著，可能是因為太過於勞累，這幾年突然快速的消瘦，家裏又沒錢給她買好東西吃，終於在今年過年前倒了下去。

　　「娘真的喝不下。」傅佩兒擔心的看著兒子。不用請大夫，她也知道自己快不行了。

　　「不然……我去給娘請大夫來！」雖然娘說不用請大夫，但傅鎮海真的覺得這麼下去不行！

　　「不用了，別浪費那個錢。」

　　他們家真的很窮，窮到沒錢買補品、沒錢買新被子，當然就更沒有錢請大夫看病了。

　　「這怎麼能算是浪費呢？娘，您等我，我這就下山去請孫大夫來。」傅鎮海說著就將娘親輕輕放回床上。

　　「不！」傅佩兒拉住兒子的衣角。「娘有話對你說。」

　　「娘……」傅鎮海只好乖乖坐回娘親的床運。

　　他從小就只有娘沒有爹，所以娘親的話他從來不敢不聽。

　　「海兒，你知道你的親生爹爹是誰嗎？」傅佩兒問道。

　　不知道為什麼，傅鎮海從來沒有問過這個問題，傅佩兒也就不曾主動提起。

　　「……知道。」傅鎮海回答，眼中閃過一道殺氣。

　　他的親爹……

　　不，他才沒有爹呢！那個染指他母親的禽獸才不是他爹！若不是他，娘又怎麼會變得這麼慘？！

　　「海兒，你答應娘，不要去找你爹爹報仇。」傅佩兒懇求道。

　　「娘……他那樣害您，您為什麼叫我不要報仇呢？」傅鎮海不解的問。

　　若不是那人佔了母親的清白，又不肯將母親迎回家，母親也不用住在這麼破舊的茅屋裏，每天辛苦工作到病倒了！

　　「跟你爹在一起、把你生下來，都是娘甘願的，不是你爹的錯。」傅佩兒虛弱的解釋。

　　「可是……」

　　「當年翠山村出現怪病，死了大半的人，若不是你爹路過給了我五兩銀子，我都不知道該怎麼幫你外公外婆辦後事……我會獻身給你爹，不是他要求的，而是我無以回報。」雖然身體越來越沉重了，但傅佩兒還是堅持要把這件事說完。

　　雖然對傅鎮海的親爹石剛升來說，五兩銀子只是小錢，但對當時的傅佩兒來說，那卻是她給爹娘下葬的要緊錢！生不能奉養父母，若死後還沒辦法幫他們安葬，那她就真的太不孝了！

　　因此，雖然只是區區的五兩，卻是她無以回報的大恩啊！

　　「但是他後來知道您懷了孩子，卻還是不肯娶您進家門，才會害您……」傅鎮海不滿娘親將那個男人說得那麼好。

　　「不是他不肯。他本來也想迎我進門的，但他的元配不肯……他的元配娘家財大勢大，他沒有辦法……」傅佩兒說著，聲音越來越微弱。

　　雖然她沒有辦法嫁進石家，但石剛升的恩情已經讓傅佩兒非常的感謝了。

　　「哼！這只是他的藉口。」傅鎮海不屑地哼了聲，對那個男人的印象更差了。

　　「海兒……」傅佩兒悲傷的看著兒子。

　　「娘？」

　　「答應娘，不要找你爹報仇。」傅佩兒喘著氣，拚命想把話說完。

　　「別說這些了，您好好休息。」傅鎮海幫母親蓋好被子。

　　「不……你先答應娘。」傅佩兒堅持。

　　「……好，我答應您不報復他。」傅鎮海保證道。

　　可是其他人……他可就不保證了。

　　得到兒子的保證，傅佩兒安心的閉上了雙眼，再度昏睡過去。

　　看著虛弱的母親，傅鎮海還盤算著要想辦法湊錢給母親請大夫，但傅佩兒等不及他湊到錢，就在三天後特別寒冷的一個夜晚過世了。