第二章

　　回到恭親王府的水宓雖一心想跟隨左湛天前往魯達國，卻又不知該怎麼開口。倘若阿瑪額娘不答應，反而限制了她的行動又該如何是好？

　　若選擇留書離去，他們必會擔心，還真是左右為難。

　　思慮了半天後，她雖不舍讓父母難過傷心，但若只能擇其一，她還是決定跟左湛天去魯達國。

　　可魯達國該怎麼去呢？

　　她請春桃把風，自個兒偷偷潛入阿瑪的書房找尋地圖。

　　小心翼翼的翻找之後，她終於在書櫃最底層找到一張牛皮布，上面畫的是大清國與鄰近幾個國家的簡略地圖。

　　她立即就著窗口，借著窗戶透進來的亮光仔細看著，「魯達國在哪兒？該不會沒在上面吧？」

　　看了許久，水宓終於找到它的位置，只是好像非常遠，這麼說來，左湛天這一來一回要花上好一段日子了？而她也必須離家許多天了。

　　不管了，好不容易才遇到與她有緣之人，她怎能舍棄呢？

　　於是她趕緊將地圖卷了卷帶走，回到寢居後便開始打包細軟。春桃見了不禁緊張了起來，「格格，您真要離開？」

　　「嗯。」她點點頭。

　　「可是……您隻身一人前往這麼遠的地方，若是發生危險怎麼辦？您還是等左侍郎回來吧。」

　　「這麼遠的路程，他這一去又不知要花多久時間，既然是我看中的夫婿人選，我自然要跟上，否則他何時才會接受我？」

　　水宓並不笨，自然看出左湛天並不喜歡她。但是，有志者事竟成，她有信心讓他對她改觀。

　　「可是王爺和福晉……」

　　「別說了，我知道這樣做對不起阿瑪與額娘，但這也是沒辦法的事。」

　　她在桌案前坐了下來，寫了一封信，「把這個交給我阿瑪額娘，但別告訴他們我去哪兒或是去找誰，我擔心他們會派人追我回來，那就前功盡棄了。現在天色開始暗了，我得趕緊走了。」

　　「格格……」春桃拉住她，直搖著腦袋，「別走好嗎？」

　　「春桃，你不是一直站在我這邊，最支持我的嗎？」水宓綻放出嬌美的笑容，拍拍她的肩安撫道：「放心，你想左湛天會不保護我嗎？再怎麼說我也是位格格，而且我還有法寶。」

　　瞧格格拿在手裡的衣裳，這不是男裝嗎？

　　「格格，難道您要……」

　　「這樣至少安全點，不是嗎？反正我心意已決，就別再勸我了。」走到屏風後，她將之前就買回的男裝給換上。

　　「這……」見她如此堅持，春桃不得不讓步了，「好吧，您一定要平平安安的呀。」

　　「放心，那我走了，我阿瑪額娘就交給你了，你一定要替我好好照顧他們。」突然想起她總不能這樣徒步追上，於是又對春桃說：「你先去馬廄將下人引開。」

　　「什麼？」春桃臉色一變，「您要騎馬去？」

　　「是呀，否則我怎麼追得上。」水宓倩柔一笑，「快去吧。」

　　盡管不舍又很無奈，更擔心會被王爺與福晉責怪，但春桃為了小姐的願想與幸福，還是決定兩肋插刀，幫了！

　　趁春桃將馬廄裡的下人叫出去說話之際，水宓立刻潛入，然後跳上她的小紅馬，從後門揚長而去。

　　離開府門之後，她依照地圖上的標示拚命往前急奔，此時天色愈來愈暗，出了城門後的山路幾乎無人，驚得她全身寒毛都豎起來了。

　　但是畏縮與放棄不是她會做的事，就算真的很害怕，她也要勇敢越過去。

　　幸好她的小紅馬腳力好，趕了一夜路之後，她終於來到了左湛天最有可能歇腳的鎮上，不過卻早已筋疲力竭了。

　　「左湛天在哪呢？」她拼著最後一絲氣力找尋著。

　　路過第一家客棧，她想找人詢問，眼看一位老丈遠遠走了來，她正要對他開口時，卻因為太過疲累又脫水，連一個字都沒發出聲就這麼昏了過去。

　　老丈見了吃了一驚，立即上前扶起她，「年輕人，你醒醒呀！」

　　水宓努力地睜開雙眼，企圖說話，但她真的累得開不了口，只能任由眼皮慢慢闔上了。

　　休息過後，水宓終於醒了。

　　她睜開眼發現自己躺在床上，再將視線一移，竟看見方才那位老丈直對著她笑。

　　「年輕人，醒了？」老丈微笑道：「你的馬我牽到客棧後面讓人照料了，別擔心。」

　　「謝謝，請問這裡是？」面對一個陌生人，她著實有點緊張。

　　「你在我們打尖的客棧，看樣子你趕路很久了，有急事嗎？」老丈和藹客氣地問道：「我是左勁將軍府的老僕，你若有什麼急事可以說出來，或許我幫得到忙。」

　　「我……」水宓微啟小嘴兒，沒想到自己居然遇見將軍府的人，既然如此，她死命都要跟著他。於是她故意抽噎地說：「是這樣的，我打算去魯達國找一位舊識，途中卻遇到劫匪，我為了甩開他們才連夜趕路，可之後還有好長一段路，我實在不知道該怎麼辦。」

　　「這樣呀。」老丈皺著眉點點頭，「要不這樣，我們正好同路，你就跟著我們一塊走吧。」

　　「真的？」水宓趕緊站起，對著老丈又是打躬又是作揖，「謝謝你了，真的太謝謝你，那今後我就不用提心吊膽的過日子了。」

　　「哈……別客氣。對了，我該怎麼稱呼你？」

　　「我……呃，我叫阿水，那老丈呢？」

　　「你喊我慕伯就行。我得送早膳去給少爺用了。」

　　「慕伯，讓我來好嗎？」水宓咧出笑容，「我現在已經好多了，幫忙做點事是應該的。」

　　「這……這樣不好吧。」

　　「慕伯就別跟我客氣，請問少爺他……」

　　「他在對面的房間裡。」

　　「那我馬上過去。」水宓開心的離開房間，去廚房端了早膳便往左湛天的房間走去。她先輕敲了下門扉，不一會兒便聽見他回應，「進來。」

　　水宓於是悄悄地走了進去，將早膳端上桌，輕輕的說了聲：「少爺請慢用。」

　　不對！這不是慕伯的聲音，左湛天猛抬頭一望才發現竟是位小夥子，只是為何他那雙靈燦的大眼是如此的讓人記憶深刻？

　　「是你！」老天，他想起來了，她不是水宓格格嗎？「水宓格格，你怎麼會出現在這裡？又做這副打扮？」

　　「什麼？這麼快就被瞧出來了。」她還刻意壓低嗓音說話呢。

　　左湛天當真受不了了，他猛地將她一推，壓制在桌邊，「雖然你是格格，但也不能自作主張想怎樣就怎樣，你阿瑪額娘知道你來這裡嗎？」

　　「不知道，其實我瞞著他們追過來心裡也很愧疚，但我還是決定要跟著你。」她眸子閃過水亮的光影，委屈的望著他，「你……就這麼討厭我？」

　　「這跟我對你的感覺無關，而是你不能跟著我。」雖說魯達國是他們的邦交之國，但畢竟不屬大清國境，會發生什麼事他壓根無法預知。

　　「我的安全不用你負責。」她緊張的抿緊唇，回睇著他一臉僵黑的神情，「我……我說的是真的。」

　　「你！」重重吐了口氣，他搖搖頭，「不行，趁現在尚未走遠，我會讓慕伯派輛馬車送你回京。」

　　「我不要。」怎麼可以這樣？她瞠大雙目，非常認真地說道：「如果你強迫我，我會在你面前自刎。」

　　聞言，左湛天表情一僵，著實不知該拿她怎麼辦才好。

　　再看向她純淨坦然的目光中帶有一股傲氣，說不定她真會這麼做，還真是個棘手的丫頭！

　　好不容易他壓制她的手漸漸放緩，她啞著嗓音又說：「別生氣嘛，求求你帶著我，我會很聽話的。」

　　「你這麼做太危險了。」

　　「你知不知道我等你出現等了多久？讓我跟著，求求你。」在他面前，她釋放出一抹燦爛的笑花。

　　所謂伸手不打笑臉人，偏偏她還笑得這麼甜美，左湛天就算萬般無奈，又怎麼罵得出口？

　　「如果發生任何事，你要自己負責。」既然這丫頭都可以以死來要挾了，還有什麼事做不出來的。

　　「是。」水宓開心的揚高聲調。

　　「你繼續做男裝打扮比較安全--」

　　不等他說完，她又高聲喊道：「是。」

　　左湛天揉揉眉心，瞅著她嘴角那朵梨渦，沉靜下心情繼續說：「還有，是你自己要跟來的，況且出門在外絕對不像在府邸那般舒適，有時還可能餐風露宿，因此你千萬別期待我會把你當格格伺候著。」

　　「是，這個我明白。」這次她嘴邊的梨渦更深了。

　　「好了，你出去吧。」他揮揮手，突覺太陽穴頻頻抽疼了起來。

　　「那個……」她遲疑著要不要說，可見他沒反應，她便直接開口道：「我也還沒用膳，可以端來和你一起吃嗎？」

　　「不行。」他大聲頂了回去，可嚇了她一跳，「不對，我都忘了問，你是怎麼進來客棧，又怎麼會端早膳過來？」

　　「呃……那是因為我……」

　　心想瞞也瞞不住，她索性將出府後所發生的事一五一十告訴他，「所以這不關慕伯的事，他也是被我騙了，你別怪他呀。」

　　「呵，沒想到你還有點良心，怕我冤枉了好人。」聽不出他話裡的含意到底是褒還是貶。

　　「幹嘛用這種語氣說話，你都不知道晚上獨自在山路奔馳有多可怕，我為了追到你都將這些驚顫強忍下來，你怎麼可以……」她現在又累又餓，他卻連一句好話都不肯說，真讓人泄氣。

　　「我可沒讓你來，怎麼可以將那些事歸罪到我頭上。」左湛天挑起眉，「倘若不滿意，你可以離開。」

　　「真氣人，算了，自己吃就自己吃。」對他做個鬼臉後，她氣呼呼地走出去。

　　望著她悻悻然離去的背影，還有方才那吐舌皺臉的模樣，左湛天竟忍不住笑了出來。

　　盡管她很煩人、黏人又纏人，不過仔細想想她還是有可愛的一面。

　　待兩人吃完早膳，打點完畢後，水宓跟著左湛天、慕伯上路了。因為有左湛天在，水宓不再像昨夜獨自趕路那般惶恐害怕了。

　　一路上都沒停歇，直到入夜後，才隨便找了間客棧休憩。首次在外過夜，水宓睡得極不安穩，直到半夜驚醒時已是冷汗涔涔。

　　「春桃……春桃……」她喊了幾聲，才猛然發現這裡並不是她的房間。

　　「對呀，我怎麼搞的，才來到這裡就忘了呢？」水宓敲了下腦袋，「該不會被那沒禮貌的傢伙給氣得腦子都僵化了。」

　　突地，飢餓的感覺又冒出頭來，她起身走出房間，才發現客棧早已打烊了，廚房裡連個火星子都沒有。

　　退出廚房，她突然覺得自己好可憐，為了尋夫追來這裡，可人家卻不理不睬的，就連肚子餓了也沒人關心。

　　「好餓喔。」走到後門處，她偷偷瞧著天上的月亮，卻不敢讓它瞧見她的淚。是自己執意要跟過來，就算再辛苦都得忍著，她又有什麼資格掉眼淚呢？

　　摸摸肚子，她轉過身正想回房，卻驚見左湛天就站在她背後，「啊！」

　　「你大半夜不睡覺，在這兒幹嘛？」他挑眉問道。

　　「那你呢？為何跑出來嚇人？」水宓拍著胸口，「知不知道人嚇人會出人命的？」

　　「膽子這麼小，怎麼說服自己離家出走的？」左湛天因為不適應這裡乾燥的氣候，故而沒有睡意，才特地出來走走的，沒想到會在這裡遇到她。

　　「你又要激我了？算了，我回房睡覺去。」

　　才走了幾步，竟聽見他說：「你不是餓了？」

　　「你怎麼知道？」難道她的肚子在她不注意的時候叫了？

　　「剛剛不是對著月亮說好餓嗎？」撇撇嘴，左湛天遂道：「跟我來吧。」

　　發現他似乎也挺關心她，並非真的不理她，水宓暗笑在心底，揣著喜悅的心情隨他而去。

　　當她發現是去他的房間，不禁在門口遲疑了。

　　「怎麼不進來？」他試探性地問道。

　　「呃……我雖然認定了你，但畢竟還沒成親，現在大半夜的，孤男寡女共處一室不太好吧？」就算她向來我行我素慣了，但是該有的禮教她還是懂得的。

　　「哇！當真是冬天要響春雷了，你竟然會介意這個。」他輕佻的嘴角彎成諷刺的弧度，「放心吧，就算是你自己送上門來，我也不會對你怎麼樣，我這兒有干糧，你到底想不想吃？」

　　水宓又怎會聽不出他話語裡的冷嘲熱諷，偏偏她就是激不得，於是她立刻大步跨了進去，「以為我怕你？老實告訴你，我怕的話就不會跟來了。」接著，她還刻意將房門關上，營造出一股曖昧的氛圍，並拉起挑釁的笑容對他說：「這樣如何？是不是更引人遐想？如果被人發現我是沒差，反正我這輩子是賴定你了，倒是你就……」

　　「住口！」這女人是惡魔，虧他還覺得她可愛！

　　水宓無動於衷的望著他，「干糧呢？」

　　他沒轍的將慕伯事前准備的烙餅拿給她，「就這些，拿出去吃。」

　　「怕我會吃了你？」深吸口氣，她抿緊唇看著他，過了會兒才道：「不，我就在這兒吃，這兒有茶可配，先謝謝了。」

　　隨即坐了下來，她打開油紙袋，拿出一塊當著他的面啃了起來。

　　見她那副賭氣的小臉，左湛天忍不住湊上前問：「瞧你氣呼呼的，該生氣的應該是我吧？」

　　「我沒生氣，只是在習慣，習慣你那尖酸刻薄的脾氣。」說著，她不禁抬起眸子對他笑了笑，「放心，我會努力容忍你的。」

　　「你！我好心好意的……」

　　「對，就是看在你還怕我餓著，願意把干糧拿出來給我吃，我就知道你不是壞人。」雖然水宓確實非常生氣，不過看在這塊烙餅的分上她的氣也消了一半，「還有，我也沒那麼討人厭，你跟我相處久了就會發現我的好，至少我府邸的下人們可沒一個說我愛擺架子，和我好得跟朋友一樣。」

　　其實，在得知他的身分時，她曾派王貴去打聽一下他的為人，知道他不僅有才幹、有外貌，更是個正人君子，皇上還非常器重他。

　　既然如此，她也沒啥好挑剔的了，至於他對她的態度，她可以故意忽視，盡管有時還是會很心痛。

　　但又不能怪他，是她硬要賴著他的，他會反感也是理所當然的呀。

　　而她也只能等待，努力等待他接受她的那一天。

　　左湛天還真是意外，原以為她只是一個喜歡胡攪蠻纏、不講道理的小格格，可聽她這一席話倒覺得她要比他所認知的成熟一些。

　　「好了，別淨說些自誇的話，吃完就出去吧。」他皺著眉坐了下來。

　　「是。」漾著微笑，她立刻站起，「那我走了。」

　　走了幾步，水宓又回頭道：「我現在叫阿水，在外人面前你可以這麼喊我。」

　　瞧桌上還剩下許多烙餅，他將剩下的烙餅遞給她，「夠吃嗎？這些帶著吧。」

　　「這……」她露出一抹笑容，接過烙餅，「那就謝謝了，你早點休息。」

　　又深深望了他一眼後，她便開開心心地退出了房間。

　　「這丫頭怎麼這麼多變呢？一會兒伶牙俐齒的罵人，一會兒又含蓄的笑，真是搞不懂她。」

　　坦白說，她雖然有點煩人，卻也給了他不少期待，期待她明天又會變出什麼花樣來，該不會更讓他生氣吧？

　　同時間的恭親王府可是一團紛亂！

　　水宓居然留下一封家書後就這麼不見了，信中只道要去遊山玩水，過陣子才回來，她會照顧好自己，要他們別擔心。

　　可是有哪對父母會不憂心突然消失的子女呢？

　　「春桃，說，格格去哪兒了？」王爺與福晉都不相信這丫頭不知水宓的去處。

　　「奴婢真的不知道，格格什麼也沒說。」格格平日待她如姊妹，她說什麼也不能破壞格格的計劃。

　　「你真不知道？」福晉佟佳氏逼視她。

　　春桃勇敢的回視，「格格只說有點悶，想出去走走，讓奴婢去馬廄引開下人而已，我也以為格格不過是去騎馬解解悶，其他的真不知道。」

　　看春桃說得理直氣壯，福晉也就真的信了，「那丫頭或許怕我們去找，這才不跟你說。」

　　聞言，春桃大大鬆了口氣，差點沒全身虛脫了。

　　格格呀格格，春桃為了你欺瞞了王爺和福晉，以後可是會下地獄的！

　　「對不起福晉，我該多注意格格的，不過您和王爺放心，格格向來聰明，不會有事的。」春桃也不希望他們過於煩心而傷了身子。

　　「算了，再念你也沒用，我還是去水宓房裡看看，或許有跡可尋。」福晉這一提，王爺也連連說是。

　　於是兩人便迅速移步至水宓的房間，但是翻找了好一陣子之後，才發現她房裡除了書冊之外什麼都沒有，就連姑娘家喜歡的首飾也沒幾樣，還真是個奇怪的孩子。

　　「連一點線索都沒有，這孩子是存心要讓我們擔心嗎？」王爺最寵愛她，平日就捨不得她受半點委屈，如今她不知去向，他只覺得自己一條命已去了一半呀。

　　「王爺，別難過，您這樣格格會傷心的。」一起跟來的春桃安慰道：「說不定等格格逛夠了，馬上就會回來的。」

　　「是嗎？」王爺搖搖頭，「不行，我還是派人去找找，水宓經常去的地方也得去尋一尋。對了，她與蓮郡主感情一向不錯，你趕緊去她府上問問。」

　　明知王爺這麼做只是白忙一場，但春桃也只好領命了，「是，春桃馬上去。」

　　王爺無力地坐在椅子上，嘴裡喃喃念著，「是不是我們逼她太緊了，她才會想到這一招，否則她雖然淘氣點，還不曾做過這麼讓人擔心的事。」

　　「唉，說得也是，從小到大她還沒在外頭過夜過呢。」福晉也不禁自責道：「就是因為她太有主張了，讓我沒辦法應付，只好給她訂個期限，或許她真是因為這樣就受不了了。」

　　「福晉，你也別太難過了，咱們初到北京城還不到一年，她對這附近不熟，應該不會走遠的。」執起她的手，王爺強行壓下內心的急躁，給予安慰。

　　「王爺，那就快點派人去找，有任何消息一定要通知我。」福晉抓緊王爺，眼底已有淚水在打轉。

　　「好，我馬上就去，咱們女兒吉人自有天相，等著我的好消息。」他同樣告訴自己一定要對水宓抱著信心，因而揮開惱人的情緒快步走出水宓的寢居，命人全力去尋人。

　　福晉來到窗邊，對著藍天向上蒼祈求，保佑水宓無論在哪兒都能平平安安、健健康康。