第 3 章

　　天寶酒樓的雅室裏，方文淵和蕭可面對面坐著，一時之間，兩個人好像都不知道說些什麽，曾經親密無間的夥伴，一下子好像生分了許多。

　　方文淵輕咳了一聲，打破了沈默：「陛下看起來比以前威嚴了好多，臣都不敢說話了。」

　　蕭可怔了一下，嘴角露出了一絲微笑：「文淵，你和以前一樣，怎麽還是這麽瘦弱，難道方家富甲天下，還養不起你這麽一個人？」

　　方文淵小心翼翼地說：「陛下，你可冤枉我了。這些年我躲在一個地方，不見天日，好不容易才回到了這裏，近鄉情怯，連家都還沒回去，就碰上了你。

　　蕭可心裏一痛，不由得責怪自己疑心太重，低聲說：「文淵，都是朕不好。當初朕一定要你陪著出使大楚，結果因爲那個狡詐的大楚太子的追殺，讓你的馬車出了意外，把你一個人留在楚地，生死未蔔。每每想到這裏，朕就心痛難當，徹夜難眠。」

　　方文淵眨了眨眼，笑著說：「臣不是好好地回來了嘛，陛下如果還念著舊情，不如賜臣良田美宅，讓臣從此衣食無憂地過一輩子。」

　　蕭可愕然，忽然覺得眼前的人有些陌生，腦子裏不由自主地浮現出方文荇那張有些諂媚的臉。他甩了甩頭，把這種念頭拋諸腦後，說：「就這些？朕還以爲你要出將入相，光宗耀祖呢。」

　　「陛下，我的臉都破相了，還能出將入相嘛。再說了，不瞞陛下說，這幾年我才明白，人千萬不能作繭自縛，自在快活比什麽都重要。」方文淵感慨說。

　　蕭可定定地看著方文淵的左臉，只見耳邊有條疤一直到下頜處，膚色發白，細看有些駭人。他眼神一黯，繼而冷冷地說：「破相了又怎麽樣，朕說可以就可以。文淵你今天先和朕一起進宮，明日朕就宣告天下，爲你加官進爵。」

　　方文淵的臉色變了變，搖了搖頭：「陛下，臣這幾年自由懶散慣了，不想入朝。」

　　「不行，」蕭可斷然拒絕，「當初我們說好的，難道你都忘了？」

　　方文淵有些著急，不由得聲音高了些：「陛下，你還答應過我，不會強迫我做不喜歡的事情呢，難道你都忘記了？」

　　蕭可怔了怔，忽然想起那年的冬日特別寒冷，他硬拽著方文淵每日早起習武，結果有天方文淵在風裏吹了一個上午，涼氣入肺，臥床休息了將近半月，悔得他腸子都青了，稀裏糊塗就應下了這件事情。想到這裏，他的嘴角微微上翹，心裏頗有些安慰：這個少年時的夥伴並沒有和他生分。「文淵，你居然敢和朕大聲說話，膽子不小啊。」

　　方文淵嚇了一跳，心一橫，恨恨地說：「怎麽了，你當了陛下就了不起了嗎，還不就是那個老是爬樹鑽洞的蕭可，你看不慣我，就把我拖出打一頓好了。」

　　蕭可哼了一聲說：「我看你是要打一頓！爲什麽偷偷摸摸地回來？爲什麽不來見我？枉費我這幾年都一直念著你，方文淵，你太沒良心了！是不是今天我沒碰到你，你就打算悄無聲息地消失了？」

　　「怎麽會！」方文淵頓時垂下頭來，讓人看不清他臉上的表情，「我一直聽到你的消息，百姓們都說你銳意圖治、愛民如子，和明睿帝一樣，是個難得的明君，我心裏不知道有多開心。」

　　蕭可龍心大悅，這幾句話，比朝堂上任何一個大臣的拍馬奉承都有用。「真的？」

　　方文淵鄭重地點了點頭：「所以，你是明君，不能出爾反爾，我不想做官，只想一個人快活逍遙。」

　　蕭可頓時被噎住了，半晌才悻悻地說：「好了，我們不說這些，先放你逍遙一陣子。你住在哪裏？」

　　方文淵大喜，頓時站了起來，幫蕭可和自己斟上了一杯酒，一飲而盡：「鄉村小屋而已，不入陛下的眼，時辰不早，陛下趕緊回宮吧，省得宮裏頭的人惦記。」

　　蕭可閑適地端起酒杯，夾了一口天寶酒樓的名菜「香酥雞」，慢條斯理地嚼了幾下，說：「父皇和母後去雲遊天下了，宮裏頭再也沒人管著我了，今天我們不醉不歸！」

　　-

　　兩個人一直喝到月上柳梢，方文淵原本就酒量不好，不一會兒就臉頰緋紅，說什麽也不肯喝了，蕭可海量，卻也經不住方文淵的勸，到了最後也薄有醉意，坐到了方文淵的身邊，一臉心疼地看著他臉上的疤，一會兒咬牙切齒地大罵那楚國太子楚天揚，一會兒非要他仔細交代這兩年躲在哪裏，一直喝到酒樓快要打烊了，方文淵再三催促，這才站了起來。

　　方文淵叫來了小二付了帳，剛想叫他一起走，只覺得後背一沈，蕭可整個人都撲在了他的身上，象從前一樣摟住了他的脖子，低聲說：「文淵，你還活著，我不知道有多快活。」

　　方文淵鼻子一酸，喃喃地說：「你以後別想砍了我就成。」

　　「怎麽可能？文淵你真會開玩笑。」蕭可覺得很可笑，醉醺醺地拉著他的手，「太師看到你一定高興壞了，走，我陪你回方府報喜去。」

　　來開門的正是方府的老管家，看到他們兩個象見了鬼一樣，跑得比兔子還快，不一會兒方太師就衣冠不整地從內宅走了出來，看到蕭可和方文淵一起出現，整個人都驚呆了，手顫抖著指著他們倆，說不出話來。

　　蕭可醉意盎然地晃了幾下，得意洋洋地說：「太師，朕，朕今天終于把文淵找回來了！」

　　方太師的嘴唇顫抖了幾下，忽然暴怒，劈頭蓋臉地就朝方文淵打去：「孽障！你還有臉回來！」

　　方文淵跳著腳跑開了，嘴裏嚷嚷著：「祖父，祖父你別生氣，可別氣壞了身子！」

　　蕭可一下子有點懵了，等回過神來方文淵身上已經挨了好幾下，痛得呲牙咧嘴，他不假思索地擋在方文淵身前，不一會兒也挨了幾下，熱辣辣地痛，頓時，衆人一擁而上，勸架聲此起彼伏，一片混亂。

　　「太師，太師有話好好說！文淵做錯什麽了？」方太師終於被人扶住，蕭可喘了口氣問。

　　「祖父一定是在怪我，這麽多年不能承歡膝下，文淵實在太不孝了。」方文淵撲通一聲跪在方太師的跟前，垂頭喪氣地說。

　　方太師沒有說話，盯著方文淵，良久，長歎一聲說：「我老了，不中用了，你回來正好，可以給我送終。」

　　方文淵咚咚咚地磕了三個響頭，垂首說：「祖父，孩兒不孝，今後一定寸步不離，再也不胡鬧了。」

　　蕭可高興地說：「這就對了，太師，這是大喜啊，朕明天就帶文淵一起去梅山寺還願！」

　　一直到回到宮裏，蕭可還覺得腦門突突地跳著，一直到晨曦微露的時候才沈沈睡去。

　　翌日醒來，蕭可覺得自己仿如夢中，連上朝的時候都心不在焉，底下的大臣們只覺得今日的陛下特別深沈，上奏的事情一律答複「朕知道了。」「愛卿有何高見？」「愛卿看著辦吧。」

　　好不容易撐到下朝，蕭可迫不及待地到了寢宮想去換掉朝服，卻聽見李公公一溜兒小跑過來，笑著說：「陛下，吳貴妃求見。」

　　蕭可深受母後言樂之和義姐言非默的影響，後宮並不充盈，除了皇後方文荇以外，有一個貴妃，一個淑妃，另有兩個昭儀，兩個美人。平日裏，方文荇不受寵愛，在長樂殿裏深居簡出，後宮的事務由頗受寵愛的吳貴妃一手操辦。

　　吳貴妃是吳太師的幼女，自幼在京城享有盛名，貌美如花，琴棋書畫無一不精，把後宮打理得十分妥當。不一會兒，吳貴妃拎著一個食盒走了進來，笑著說：「這幾日氣候幹燥，容易上火，臣妾燉了些蓮子湯，喝了清肺敗火。」

　　吳貴妃善廚，經常燉些當季的補品送來，還有一些雜食甜點，入口爽滑，味道鮮美，深得蕭可喜愛。

　　可今天蕭可有些魂不守舍，只是點點頭說：「佩箐費心了，放在那裏吧。」

　　「這可是臣妾的一番心意，陛下朝務繁忙，也要保重身體啊。」吳貴妃把那碗湯遞到蕭可的手邊。

　　蕭可喝了一口，放在桌邊，見吳貴妃沒有要走的意思，問：「佩箐有什麽事情嗎？」

　　吳貴妃有些幽怨地看了蕭可一眼，說：「陛下，禦花園的牡丹開了，煞是豔麗，臣妾想邀陛下一起賞花。」

　　蕭可溫言說：「佩箐叫上皇後、田淑妃她們一起賞花吧，朕最近有些忙碌，不能陪你了。」

　　吳貴妃欲言又止，半晌才鬱鬱地說：「皇後想必是不屑於臣妾們一起玩耍，臣妾請了好幾次，也不見她走出長樂殿來。」

　　蕭可怔了一下，方文荇長得酷似方文淵，他見了心裏總是難受，久而久之，他和方文荇見面的次數屈指可數，對方文荇的行蹤更是不太瞭解。他沈吟片刻說：「皇後這樣悶在長樂殿也不好，閑暇的時候你多去看看她，朕也會去勸解她的。」

　　吳貴妃的眼中一絲異色一閃而過，笑著說：「陛下這麽忙，不必掛牽宮中的事情，臣妾會多去陪姐姐聊天的。」

　　「愛妃辛苦了。」蕭可滿意地點點頭。

　　吳貴妃見蕭可臉色和緩，笑意盈盈，於是走到他身邊，幫他捶起了背。「陛下，臣妾這幾日正想著和姐姐去商量呢，宮中實在太冷清了，什麽時候姐姐可以爲陛下添個皇子、公主的，大家都好熱鬧熱鬧。」

　　蕭可不由得尷尬起來，他和方文荇大婚以來，一直心有芥蒂，尚未行過周公之禮，這讓方文荇怎麽去生個皇子出來？偏偏明睿帝蕭幀深恐有皇子又和當年蕭可的皇兄一樣，篡位奪權，嚴令後宮中必須要皇後誕下子嗣後才可有嬪妃懷孕生子，以至於到了現在，蕭可依然膝下空懸。

　　看著吳貴妃楚楚可憐的眼神，蕭可頓時覺得心生不忍，硬著頭皮安慰說：「佩箐放心，快了快了。」

　　作者有話要說：默默更新，，，仰天長嘯：小可！乃是說什麽快了啊！敢讓吳貴妃懷孕，你就死定了了！