第六章

　　「青苗，阿滿嬸也是關心，聽說重陽那天，那邊的人過去鬧了一回，沒把你家搬空吧？」

　　吳秋山的大嫂、二嫂又故態復萌，借著重陽節要孝敬爹娘的由頭，到了吳秋山的家又想大肆搜括一番，看到院子裡種了白菜、菠菱菜、角豆、茄子、黃瓜，二話不說就要去摘。

　　一看這兩人宛如土匪了，牛青苗管他嫂子不嫂子，從灶坑裡抽出一根燒得正旺的木柴，毫不猶豫的往兩人裙子一燃。

　　想當然耳是雞飛狗跳，偷雞不著蝕把米的馬氏和錢氏被燒得哇哇大叫，邊罵邊跑的找水滅火，把臉都熏黑了，頭髮也燒焦了一大截，像被狗啃了，十分狼狽的跑出院子。

　　這是她們第一次失手而歸，也加深了牛青苗想築牆修門的念頭，她可不想辛辛苦苦儲備的糧食落入白眼狼手中。

　　牛青苗不好將那天她教訓人的經過說出口，只好避重就輕的帶過，「還有……還有剩下的。」

　　「那幫良心被狗吃了的，自家人也搶，一次兩次的囂張，你可別再忍下去，不然他們會得寸進尺，連個尺頭都不給你留下！」阿滿嬸見她低下頭，對於她的委屈隱忍更感不舍，氣憤的罵道。

　　「好……」牛青苗虛弱的輕應一聲。

　　入了鎮，吳秋山小倆口和榮叔夫妻分開走，吳秋山背著兩簍大籮筐十分顯眼，一簍籮筐裝著野味，賣給常收山貨的酒樓，得銀十兩，他左手收錢，右手就交給媳婦兒保管。

　　另一籮筐裝的是山蕉，分成生的、半生和全熟三層，生的炒來吃，半生的裹粉油炸，全熟的自然是剝了皮直接吃，甜中帶酸，酸中帶甜，有一戶大戶人家十分喜歡，特意囑咐了好幾回，只要一入鎮一定要給他們帶來。

　　山蕉賣價不低，加上當銀共十五兩，他們到鎮上走一回賺了二十五兩，等於三十畝地一年兩作的收成。

　　眼見收益如此多，像花菇、木耳、栗子、核桃之類的山貨牛青苗遂打算不再往外賣，冬天的蔬果向來缺乏，她決定索性把剩下的山物曬乾，留著等天寒地凍再用。

　　這時候地窖就派上用場了，剛入了十月，她就收了不少木耳和幹菇，在這個季節已經很少了，幾乎摘不到，倒是栗子、核桃倒滿地，院子裡的柿子樹，結出的果子跟棗子一樣大，小小的一個，她也不浪費的做成柿餅。

　　沒辦法，冬天什麼都缺，不自備點零嘴還不饞死。

　　賣完了東西，還不到和榮叔夫妻碰頭的時候，小倆口便在鎮上走走逛逛。

　　梧桐鎮離山坳村不遠，約兩個時辰路程，但人口數和地廣不亞於縣城，且商鋪林立，繁榮熱鬧可媲美縣城，出入方便，可容四輛雙馬馬車並行的街道乾淨寬敞。

　　東門是富貴人家聚集的住宅區域，所以未設市集，以免擾了這些老爺夫人、小姐公子們的安寧；西門、北門就不同了，是攤販集中地，這兩處什麼都有、什麼都賣，各類貨品琳琅滿目，任君挑選；而於南門嘛，是官衙所在地，一般百姓是不能在此任意行走，得得到允許或有出入權杖。

　　牛青苗像是突然想到什麼，問道：「秋山，我會不會太潑辣了？」

　　「誰潑辣？」吳秋山一愣。

　　「我。」她指著自己的鼻頭。

　　「你哪裡潑辣了？」他媳婦樣樣都好，沒有一絲不是，這世上沒有一個人及得上她，她是仙子似的人兒。

　　「我一點也不溫順，對你大嫂、二嫂又是火燒，又是不假辭色的趕人，讓她們有如戰敗的公雞落荒而逃，你真的不怪我？」牛青苗自己都覺得有些對不住，她的手段似乎有些過頭了。

　　她是聽說過本家兩位嫂子的惡劣行徑，當時只是當笑話一場聽過就算了，可是當她親眼目睹她們當自家一般收成她家的蔬果時，她真的無法冷靜，那可是她用心澆溉的菜蔬和瓜果，自家還沒吃過幾回呢！尤其是黃瓜和茄子更難栽種，她試了幾回才養出略帶甜味、可以生吃的，這兩位極品嫂子居然問也不問一聲就想掠奪，她頓時一把火猛地往腦門直竄，她就是想給她們一個永難忘懷的教訓，這是他們夫妻努力維持的家，誰也別想破壞。

　　她想起正在熬湯的灶火，那一竄一竄的紅光似在刺激她，想都沒想地她便訴諸行事後想想她還是太衝動了，真要燒出個萬一，她良心上不好交代，本家的嫂子再壞也沒有壞到殺人放火的地步，比起作姦犯科的歹人還差得遠，她們只是人品差，不夠善良，愛貪小便宜，欺善怕惡，見不得別人過得好而已。

　　吳秋山憨笑著揉揉她的發。「媳婦兒做得好，我早就想這麼做了，只不過我一個大男人不好和婦道人家動手，才總是由著她們。」

　　對於兄長的蠻橫行徑他真的很憤怒，好不容易才存下一點修屋頂的銀子，她們說拿就拿，表面上說得好聽，是要用來孝敬爹娘的，但他很清楚，這些錢一文也沒落在兩老手中，全被兩對兄嫂給分了。

　　可是他又能怎麼樣，總不能擼起袖子和她們搶，這樣傳出去能聽嗎？

　　所以他一忍再忍，想著都是一家人的分上，且大哥、二哥拖兒帶女的，他就當養養侄子、侄女吧，反正他只有一個人。

　　後來他年紀漸長，想要存點銀子娶老婆，大嫂、二嫂照樣上門來打秋風，他便在茅房旁挖個放甕的小坑，將碎銀子放在甕裡，再用土掩蓋，一點一點不露痕跡的攢。

　　要不是他留了心眼，他還娶不到她這麼好的老婆，可見得他還不算太笨，懂得為自己設想。

　　「你不恨嗎？」他就不反抗呀！真是呆得教人發火。

　　「恨呀！但是我能拿刀砍她們嗎？」趕又趕不走，喝斥無動於衷，一人一張嘴左一句不孝，右一句忤逆，把不善言詞的他轟得面紅耳赤，他除了避開別無他法，嫂子的嘴很厲害。

　　牛青苗同情地拍拍他的手臂。「你不能砍，我來，下回她們要是再敢上門來，我就拿刀對著她們，看誰敢上前一步！」

　　吳秋山動容地紅了眼眶。「嗯！媳婦兒真好。」

　　「你除了這句話，沒其它的讚美的詞兒了嗎？」老是媳婦兒真好，能不能換一句？

　　他憨憨地直笑，望著她的目光滿是對她的愛憐。「你就是好，沒有人比你更好，媳婦兒好得讓我心裡發甜。」他像泡在蜜罐裡，渾身甜滋滋的。

　　「呿！就你嘴甜。」明明沒吃糖，怎麼滿口甜意。

　　「我說的是實話，媳婦兒是這世上對我最好的人。」只有她會關心他餓了沒，有沒有凍著，為他縫衣做鞋，雖然她的鞋子做得怪怪的，長及小腿還綁什麼鞋帶，腳後跟還加了一塊軟木塞，說著墊著才不易傷足。

　　「都是你的媳婦兒了，不對你好對誰好，傻子。」牛青苗自己也覺得奇怪，怎麼這相處相處著，她就對他這個傻大個上了心。「對了，地裡的麥子該收了吧，你打了鐮刀沒？看這幾天天氣不錯，趕緊割了好在院子曬一曬，要是下雪了可就曬不成了。」

　　「那包穀和馬鈴薯要不要順便收一收，我看都曬得差不多了。」吳秋山很久沒種了，倒是沒把手藝落下。

　　她沉吟了一下，回道：「包穀先收，不曬乾沒法磨成粉，馬鈴薯再悶一陣子，其餘的枝蔓就留著，爛在土裡可以當來春的地肥，咱們只要翻一翻地就能再種了。」

　　什麼穿越人的優勢，根本沒有好嗎？在她穿來的年代，馬鈴薯已是地裡的糧食之一，幾乎家家戶戶都會種上一、兩畝當儲糧，在主食供應不上時食用，她是沒瞧見人養魚、釀蒸餾酒、做果醋和種藕致富，但這些她也不會呀！她是體育老師，不是園藝系學生，而且也無法上網找資料，所以她只能老老實實的做她會做的。

　　不是所有果樹都要嫁接才能長得好，有時修枝也可以，以她住的窮鄉僻壤也找不到好品種嫁接，她用的是以前學校附近小村落所用的土法，採用自然栽培法，由大地去滋養泥土，讓土地去養出結實果子。

　　在整理一片果園時，牛青苗想起炒馬鈴薯絲、炸薯條、香酥薯片和馬鈴薯燉肉，她看到土壞屋旁有一塊荒廢已久的土地，問過裡正後得知那是無主的荒地，她便讓吳秋山去開墾。

　　因臨近山邊，土層有限，收拾了兩、三天，辟出兩畝左右的旱地，一畝拿來種土豆，易活，半畝種包穀，半畝是小麥，兩樣作物都少水，耐旱，成長期短，她算了算在冬至前皆可收成，即使霜打了也損失不了多少。

　　反正是種著玩，種苗花不到兩百文，當是尋個開心，能種得成便多添幾樣糧食；反之，地已經開闢出來，明年再種就不用多費心思，土松一松種花生、芝麻，能榨油。

　　在果園放養雞崽前，她在果苗與果苗之間的空地撒下苜蓿種子，隔了七日再放養，長出的苜蓿芽正好喂雞。

　　所以她根本不用費心去養，會自行覓食的雞隻長得又肥又大，她頂多在潮濕地挖些肥碩的蚯蚓，剁碎後撒在園子裡，讓它們歡快的啄食，雞吃了營養物便會長得更肥嫩。

　　「大姊？」

　　聽到喘大氣的聲音，牛青苗回頭一看，就見一個方頭大耳的胖小孩，手裡拿著一串冰糖葫蘆，吃得滿嘴黏糊糊的紅，身上那件繡著童子拜夀的童服是細綢布做的。

　　很喜慶，但有些癡肥。

　　他另一隻手拉著一位身著緞花衣裙的婦人，上勾的鳳眼和抿起的唇，讓她看起來顯得刻薄，兩眼賊兮兮地正在打量著牛青苗和她身邊的男人，眼神有著納悶和不解。

　　「媳婦兒，那是你後娘林月嬌，和你後娘生的兒子牛青成。」吳秋山知道她忘了不少事，小聲在她耳邊提醒道。

　　牛青苗恍惚的喔了一聲，主動打招呼，「二娘、小弟，許久不見，你們好像過得很好。」還買了青緞和湖綠色布料，不會是用賣她的銀子買的吧？

　　「你……你是大妞？！」林月嬌感到難以置信，牛青苗怎麼像變了一個人似的，長高又變白，水嫩水嫩的像朵鮮嫩的花兒。

　　「應該是吧，我是牛家的大姊，小胖弟剛才不是喊我了。」牛青苗笑容可掏的回道，但只有她自己知道，這可是她捅刀子前的和平假像。

　　「沒規矩，我們牛家哪有不知分寸的閨女，你一嫁出門就全沒了本分，連自己是誰都不曉得，成哥兒是你弟弟，你嘴上胡說些什麼？」簡直是飛出籠子的鳥兒，心都野了，一點也不把娘家放在心上。

　　「二娘，在教訓我之前先看看你教出什麼樣的兒子，青成都六歲了吧，怎麼看他的言行舉止還不如三歲稚兒。」一看就是被寵壞的孩子，縱容成性，長大定是個敗家子。

　　「放肆！由不得你來批評成哥兒，他是你弟弟，將來的狀元，你要沾點光還要看他的臉色，還有，什麼二娘，誰教你的？！娘就是娘，我是你爹再娶的續弦。」林月嬌說得振振有詞。

　　在牛家她是橫著走的主兒，連丈夫和婆婆都被她治得只能對她唯命是從，且她仍以為牛青苗是以前那軟柿子的樣兒，隨便幾句狠話就能嚇得她不敢出聲，可她不曉得牛青苗的芯子已經換了。

　　「那就等他成材了再說，我看他會先吃成一頭豬。」如果再繼續溺愛下去，他的前途是一片無光。

　　「牛青苗，你……」

　　「二娘，當街咆哮就難看了，你的狀元兒子還要臉面呢，你沒狀元娘的款兒也要裝裝樣子，不要讓人笑話你上不了檯面。」牛青苗嘲諷道。

　　她可沒忘了她後腦杓曾腫了一個大包，大夫來替她看診時，很委婉的說是受了重擊，不小心傷著了，但她怎會聽不出來，那是迂迴的說是棍棒等硬物打出來的傷。

　　而在牛家有誰敢動棍動棒，除了林月嬌不做二人想，她一心一意貪圖吳秋山的十兩聘金，無視繼女不肯嫁的意願，她乾脆一棍子將人敲暈，繼女不嫁也得嫁，別無他路。

　　但是林月嬌不知道那一下敲重了，把人給敲死，再見到的牛青苗是異世的一抹幽魂，她有十幾年的歷練，有文化教養，擁有後世的先進知識，一個不識字的鄉下婦人憑哪一點能鬥得過她。

　　宅鬥不行，牛青苗的手法還沒那麼高竿，但是逗逗無知的小村婦她信手拈來，頑皮的學童都管得住，還怕一隻會叫的野狗？她把它的牙全打斷了，看它用什麼來咬人！

　　「你……你敢頂撞我，目無尊長……」林月嬌氣極了，一張塗紅抹綠的銀盤面都扭曲了。

　　牛青苗眼睫一掀，笑意橫生。「二娘，你買的布要給誰裁衣，有沒有我家青陽、青果的分？」

　　牛青陽是原主一母同出的大弟，今年十二歲，牛青果是當年難產出生的女嬰，八歲，當然，這些是從吳秋山那兒聽來的。

　　「哼！他們也配穿這麼好的衣服，有粗布衣穿就不錯了。」好歹她給了他們一口飯吃，沒把人餓死。

　　一見她這種輕蔑的態度，牛青苗日漸明亮的眸中生出一股怒色。「他們不配你就配嗎？若是你虧待我的弟弟妹妹，我一把火燒了你的屋子，燒光你心愛的衣服首飾！」

　　「你敢？！」林月嬌怒瞪著她。

　　「你看我敢不敢！」這把火不發出來牛青苗實在心裡難受。

　　「你、你……」林月嬌被她淩人的氣勢震住了，「你」了個老半天卻怎麼也沒辦法把話說全，心中暗暗生寒，真怕她拚個魚死網破，豁了出去，她深吸口氣，強逼自己鎮定下來。「哼！瘋子一個，懶得理你！成哥兒，咱們走，你沒有大姊，她被叨走了。」

　　說完，她牽著兒子扭腰走了。

　　「你後娘對你們不好？」吳秋山只知道岳家有什麼人，但從未深入交流過，也不曉得本性如何，如今看林月嬌這模樣，完完全全跟他大嫂和二嫂是同一種人，她們眼中只有自己。

　　要是好，怎會把我賣給你？不過這話兒牛青苗並未說出口，畢竟她也算誤打誤中嫁了個好郎君。「你看我單薄的嫁妝就知道她對我多好了，有誰只有兩套替換衣衫就嫁作人婦的。」還是洗到泛白的舊衣，輕輕一扯就破了。

　　「以後有我疼你，別難過了。」吳秋山牽起她的手，向她保證。

　　「我不是難過，是心疼我那兩個仍留在牛家的弟弟妹妹，他們的日子肯定不好過。」有這樣的後娘，他們想必受了很多苦。

　　「要不我們送點東西給他們？」多多少少盡點心意，讓小舅子、小姨子也能喘口氣。

　　她笑笑的一睞目。「你認為送得到他們手中嗎？」

　　想到丈母娘的為人，吳秋山沉默了。

　　牛青苗拍拍他的手，微笑道：「不過還是要送，就算他們只能拿到十分之一，我的心也能安。」