第15章

　　人群中突然冒出來的這一道聲音，更讓傅芷璿確認了她的猜測。

　　她昂起頭，想要找出這人，但這人狡猾得很，冒了一嗓子又藏了回去。

　　看著重新躁動起來的流民，傅芷璿眉一揚，拔高音量，厲聲怒駡道：“這些魑魅魍魎也只敢躲在陰影裡蠅營狗苟，耍些見不得人的勾當。男兒只手把吳鉤，譽滿封得萬戶侯，我夫君浴血奮戰，建功立業，封官獲爵亦是理所應當，我傅氏苦心經營，守信講義，財物取之有道，問心無愧，何須怕爾等藏頭露尾包藏禍心之輩？”

　　她這番話說得大義凜然，還真把史哥一行給震住了，尤其是張柳，漲紅著臉，把木棍往地上一擲，倔著頭：“史哥，我不幹了。”

　　這不是添亂嗎？史哥氣結，這個二愣子，一個女人幾句話就把他給忽悠住了。

　　一鼓作氣，再而衰，三而竭，本來流民就鬆散如一攤散沙的流民被張柳這麼一鬧，不少人都開始打退堂鼓，畢竟這些人一個月前都還只是最淳樸的農民，之所以會做出這種事，一半是受人蠱惑，一半是被逼無奈。

　　傅芷璿瞧了，感激地看了張柳一眼，看得張柳黝黑的臉紅成一團，眼神閃爍，不敢直視傅芷璿姣好的容顏。

　　“張柳，我這客棧還缺一名夥計，你可願意？”

　　誰也沒料到，傅芷璿會提出這麼一個突兀的提議。

　　張柳更是受寵若驚，忙不迭地說：“願……願意，我願意！”

　　傅芷璿側頭看向嚴掌櫃道：“你跟他講一下夥計的待遇，順便把契約也擬好了給他。”

　　嚴掌櫃會意，飛快地說道：“我們這兒的夥計，每月五百文錢，管吃管住，你主要的工作是劈柴和挑炭挑水，若無異議，請在這張契書上畫押。”

　　白紙黑字，寫得一目了然，張柳不識字，但史哥以前上過幾天私塾，他掃了一眼，點了點頭確認這契約沒任何的問題。

　　人群頓時炸開了鍋，紛紛豔羨地看著張柳，這小子還真是走了狗屎運，竟找到了如此好的活兒。

　　五百一文，就現在這麼高的糧價，也能買差不多二十升糧食，有了這筆穩定的收入，家裡人湊合湊合，熬過這個嚴冬也不是太難的事。哪像他們吃了下頓沒下頓，即便熬過了這個冬天，到明年糧食成熟豐收時還有好幾個月的時間，一家老小都只能啃草根吃野菜。

　　幾個臉皮厚的傢伙渴盼地看著傅芷璿：“夫人，你……你們這兒還缺人嗎？”

　　有了開頭，其他人也生怕好差事落不到自己頭上，紛紛擁上前，七嘴八舌地說：“夫人，我，我力氣大吃得少。”

　　“夫人，我是孤兒，一個人吃飽全家不餓，我不要工錢，只要管吃管住就行！”

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　　場面瞬間急轉直下，圍觀的路人和附近的商家都被這戲劇性的一幕給驚呆了，哭笑不得地看著這一幕。

　　這招分而劃之還真是有效，傅芷璿提在嗓子眼的心終於落了下來，目光掠過人群，誠懇地說：“你們大家都看到了，我這店只有這麼多，哪要得了那麼多人，頂多只能再要兩三人。”

　　聞言，大家先是失望，隨後又振奮起來，目光火熱地盯著傅芷璿。

　　兩三個名額總比一個都不要的強，這總歸是一個機會。

　　流民們入城以來也不是沒想找個活幹養活一家老小，無奈，大部分鋪子上的人手都夠了，即便還差人，也有七大姑八大姨的關係戶頂上，哪輪得上他們這些外地人。

　　被幾十雙眼睛盯著，饒是鎮定如傅芷璿也有些不自在，她清咳了兩聲，道：“我需要一個會廚藝的，還要一個力氣大，最好會一點功夫的，最後還要一個會駕車的，符合條件的站到右邊。”

　　“等等，聽說你們這裡有流民鬧事，給我抓起來！”突然，一道洪亮的聲音在左側響起。

　　傅芷璿回頭就看到一群別著大刀的衙役匆匆趕來，把史哥等人團團圍住。

　　面對寒光凜凜的大刀，史哥面沉如水，張柳膽子小，一屁股坐到地上，喃喃自語：“完了，完了，完了……”

　　其他人也好不到哪兒去，無不沮喪地抱著頭，恨不得找個地方藏起來，倒是四周的商戶明顯鬆了一口氣。

　　雖說傅芷璿剛才已經安撫住了這批流民，但誰知道待會兒若是不讓他們滿意，他們會做出什麼來。

　　局勢被控制住，戶部尚書范嘉義從衙役中走了出來，聲若洪鐘：“聽說你要捐五百石糧食？”

　　他就是為了這五百石糧食而來。

　　最近範嘉義的日子用水深火熱來形容也不為過，估計說出來都沒人信，他堂堂一部之首，竟然掏銀子都買不到糧。

　　糧商們之所以不願意賣糧給他，主要是價格不好定，賣貴了肯定惹戶部的老爺們不高興，可賣低了，商人又賺不了多少錢，虧本的買賣誰願意做？

　　所以凡是遇到戶部去買糧，糧商們無不統一口徑，都沒說沒多少糧食了，只賣極少的一部分給戶部，搞得好幾天了，戶部總共才買到了幾百石糧食。

　　因此這次一聽說有人願意一口氣捐贈五百石糧食，範嘉義也顧不得他二品大員的身份，興沖沖地帶著衙役跑了過來。

　　傅芷璿朝他福了福身，肯定地說：“沒錯，大人，民婦願意捐贈五百石糧食作為軍需。另外還餘三百石糧，民婦用做施粥之用，明日就到城外施粥，日施一千碗，直至糧盡。”

　　“好，好，很好！”范嘉義激動得連說了三個“好”字，看傅芷璿的眼神更是充滿了激賞。

　　傅芷璿垂眸：“當不得大人讚賞，國之興亡，婦人亦有責！”

　　“好個巾幗不讓鬚眉！”範嘉義鼓掌。

　　他這直白的誇張讓傅芷璿頗不好意思，她抬起羞赧的臉，恭敬地說：“大人可否借一步說話。”

　　她一口氣捐了幾千兩銀子的糧食，範嘉義焉有不答應的，他走到幾丈遠的空地上，傅芷璿連忙走過去。

　　也不知她說了什麼，範嘉義的臉色先是震怒，隨後又變得複雜難辨，最後竟指著傅芷璿一副不知該怎麼說的樣子。

　　等兩人回來時，範嘉義的臉上已經掛上了笑容，他的隨從好奇地瞥了一臉沉靜的傅芷璿一眼，也不知這婦人說了什麼，竟能讓大人樂開懷，真的難得。

　　範嘉義負手假咳了一聲，朝傅芷璿拱了拱手：“夫人高義，本宮代朝廷感謝你。”

　　說完，他轉身掃了史哥一行，褐眼一眯，冷然道：“都抓起來，送到京兆府！”

　　聞聲，好幾個膽小的雙腿一軟，跪在了地上。

　　見狀，傅芷璿看向範嘉義福身道：“大人，民婦有一言，這些流民不過是受人蠱惑才會來搶糧，念在他們只是從犯，良心未泯，還未釀成大禍的份上，請大人從輕處罰。”

　　史哥頭驟然一抬，難以置信地看著傅芷璿，他怎麼也沒想到這個牙尖嘴利，詭計百出的女人會在這時候替他們說話。

　　範嘉義用探究的眼神瞥了傅芷璿一眼：“你是說這事還有主謀？可有證據？”

　　張柳趁機推了推史哥，史哥思忖片刻，頭猛地一抬，飛快地掃過人群，找了一圈，卻沒找到人，他的臉色突然變得很難看。

　　傅芷璿從史哥的神色中猜到了一二，她心知，剛才喊話那人只怕已經趁亂溜了。

　　果不其然，史哥紅得像野獸一樣眼睛中迸發出兇狠的光芒：“沒錯，是有人告訴我們今天京兆府的衙役都出城監督大家砍樹建房子去了。”

　　“人呢？”范嘉義心裡其實已經相信了五分，不過凡事要講證據。

　　史哥抿唇不語。

　　突地，背後一道聲音傳來：“你們是在找他嗎？”