第152章

　　聶昕之及時輕撫著咳得厲害的年輕大夫， 嘴上回應著胞弟的“求救”：“失驚倒怪，作甚起模畫樣。”

　　聶暄跑得太急， 便見氣喘吁吁， 扶著郎衛勉強站穩，禁不住也咳嗽了好幾聲，辯解道：“真不是裝神弄鬼， 咳咳，那頭有人掛枝自盡，我好意想去救他，就見其被厲鬼纏身……剛才幾人說得沒錯，真真的可怕。”

　　郁容剛緩過一口氣， 正巧聽到“自盡”的字眼，不由一驚：“誰自盡？”

　　“不認識。”聶暄就勢坐下， 平復著呼吸， 作著說明，“應該就是适才幾個莊戶說的秀才吧，瞧著就是個文弱書生……”不知想到甚麼，猛地打了個哆嗦， 直歎，“嚇人。”

　　郁容依然弄不懂如何嚇人：“到底怎麼回事？那人……”“死了”的說法不好聽， 咽回腹中， 轉而問，“救下了？”

　　“險些……”聶暄話語微頓，回， “人差不多失了神志，還是蘇十九手快，將他從樹枝上放了下來。”

　　郁容舒了口氣，暗道沒死就好，看向身旁漠不關心的男人：“兄長，我們去看看？”

　　儘管聶暄口口聲聲說著什麼“厲鬼纏身”……到底是青天白日的，魑魅魍魎如何能作怪？

　　何況，有兄長在，其一身凜然正氣，定將兀那邪祟給鎮得灰飛煙滅！

　　“可別。”

　　忽是一聲急切的阻攔，開口之人卻非聶家的兄弟之一。

　　郁容循聲看去，竟是豎耳偷聽他們談話的茶棚老闆。

　　剛剛一群人散了，茶棚一時就餘下他們這一行人。

　　老闆沒得忙活，便搭起了話，是好意的提醒：“幾位貴客雖是熱心腸，那陳三兒的事，還是別管為好。”

　　這一說，把郁容的胃口給吊到了極致。

　　“能否請店家詳說一番？”

　　老闆搖頭：“到底怎麼回事，老漢也不敢亂講，能肯定的是，陳三兒腿上長出了那叫什麼……啊，對，是人、人面瘡！渾身一股屍臭，村裡村外全在傳，說是惡鬼纏上了。”

　　“人面瘡？”郁容喃喃道。

　　聶暄在一旁用力地點頭：“我剛親眼看到，那秀才膝蓋長著一張厲鬼的臉，眼鼻口俱全，確是帶著一股惡臭……”

　　說罷，是一陣急促的咳聲，顯然被嚇得不輕的樣子。

　　郁容眼睛一亮，說他“見獵心喜”極不妥當，心情卻是迫不及待，拉著聶昕之就說：“走，咱們去看看。”

　　茶棚老闆“哎”地一聲急喚：“貴客……”

　　郁容頓足，側首看向店家，微微一笑：“有勞店家好心提醒，還請安心，在下略通醫術，對‘人面瘡’曾有耳聞。”

　　茶棚老闆聽了，訕訕地闔上了嘴。

　　聶暄則乾笑：“容哥與老大去罷，我……我口渴，想坐著喝會兒茶。”

　　郁容失笑，因著“厲鬼”一說而心裡發毛的感覺，倏然之間煙消雲散。

　　——既知是人面瘡，且不管是哪一種吧，反正肯定跟鬼祟無關，自然坦然了。

　　他看向被嚇到的青年，沒強求對方跟他們一起，溫聲細語：“陽煦兄切忌再碰涼飲。”

　　以那破爛身子，再來個幾回泄瀉，怕不得橫倒躺床上了。

　　聶暄應了聲：“我省得。”

　　無心再耽擱，郁容拽著對他百依百順的兄長，按照聶暄的指示，直往那陳三兒所在的地方走去。

　　距離略遠。畢竟，做茶水生意的，總不好將棚子搭在離得茅廁近了。

　　尤其這大夏天的，氣味被風一吹，能傳上個一裡遠，讓歇腳的過客聞到了，如何食得下茶飯？

　　郁容邊疾步走著，大腦邊轉個不停。

　　他第一次知曉“人面瘡”這個名詞，是在好幾年前，無意間翻看清代醫家陳士鐸的《石室秘錄》時，在論治奇症的篇章裡看到的。

　　其描述帶著幾許神鬼的意味。

　　說：除卻沒有毛髮，人面瘡五官俱全，讓人驚異的是，“人面”還能吃肉，諸藥用上皆能食掉，唯有貝母藥末，敷於人面上，即能令其痊癒。

　　儘管神神道道的，文裡卻是否定了世人認為人面瘡是宿世冤譴附體討債的觀點，甚者提出了比貝母更好用的治療醫方。

　　郁容當時可驚奇了，對著寥寥百餘字可勁兒地琢磨。

　　一時琢磨不透。

　　遂上網查尋關於“人面瘡”的說法。

　　好嘛，醫家老祖宗們都不認為跟冤鬼有關，網上倒盡傳著神鬼之論。

　　越說越邪乎。

　　郁容跳過靈異的內容，看到了一個還算靠譜的解釋，說人面瘡實則是寄生胎。

　　然而，他對著古籍裡的描述琢磨，只覺得這說法有些對不上。

　　或者說，人面瘡與人面瘡也不是完全一個樣子。

　　至少《石室秘錄》記載的“人面瘡”，肯定不是寄生胎。

　　寄生胎俗稱“胎內胎”，是胎兒在母體裡形成的；

　　古籍記載的人面瘡，卻往往是突發奇症，長於身體，常見生在膝蓋或臂肘上。

　　考慮到老祖宗們著書的時候難免虛誇，郁容便從藥方著手，反推“人面瘡”的真實面目。

　　從貝母的藥理作用考慮，其走的是肺經，有散結化痰之功能，治結核、癭瘤等。

　　結核是病態的腫物，病因或起於風火，或是濕痰壅結而成；而癭瘤，即是瘤。

　　郁容推測人面瘡應是生在膝部的瘡瘍，因著有“眼鼻口”，極可能是潰孔形成，類似人面的形態。

　　古代迷信鬼神。

　　不知者見了，可不就是大驚小怪，乃至謠傳，便越傳越誇張。

　　又有文人一支筆，記載秘聞軼事時，常愛誇誕，就有古籍所言的，人面瘡能吃能喝還能陪聊天之說。

　　根據典籍估測，人面瘡應就是諸如流痰或者附骨疽，所形成的。

　　可惜，一直沒機會親眼見識人面瘡的樣子，郁容不能確定推斷是否正確。

　　疑問埋在了心裡，每每想起時，禁不住就有些好奇——

　　人面瘡到底有多像人面？

　　故此，剛剛聽聞“人面瘡”的消息，他一時難免興頭起來。

　　“容兒小心。”

　　伴著男人這一聲提醒，郁容感覺肩頭被人輕攬了下，下意識地抬目，幾尺開外是一棵樹……想得太入神了。

　　遂揚起笑，他偏頭看向聶昕之：“可多虧了兄長，險些沒撞上樹。”忽是一股臭氣，若遠若近，絲絲繞繞的，鑽入鼻腔，“什麼味兒……”

　　目光投遠，視野裡出現一間茅草棚，大概就是茅廁了。

　　視線遂點點拉近，果然發現了聶暄口說的“老歪脖子樹”。

　　郁容一眼就見到挺立樹蔭下的蘇十九，另有一人，歪歪斜斜地靠著樹根躺睡，形貌不甚清楚，那一身襤褸衣衫卻是看得明明白白。

　　“在那。”

　　跟聶昕之說了這一聲，郁容不自覺地加快了腳步。

　　片刻，抵達目的地。

　　充斥著鼻腔的臭味讓人本能地犯嘔，好在現場幾人的忍耐力都挺不錯。

　　郁容站在昏迷的秀才身前，俯首觀察著，破爛衣服怎也無法遮擋的膝部瘡瘍。

　　詭異地感到一陣釋然。

　　果然……

　　之前的推斷沒錯嗎？

　　郁容也覺得奇妙：這人面瘡的潰孔，排列的形狀，居然真有六七分人臉五官的感覺。

　　剩餘三四分的不像，因著腐肉的臭味，和膿瘡紫暗的顏色，讓迷信鬼神的人覺得是“惡鬼”附體……好像也說得通？

　　“他還沒醒嗎？”

　　觀察了好半天，郁容這才注意到年紀輕輕的秀才，躺著一直沒動，不由得心生幾許擔心，問向救人的蘇十九。

　　蘇十九答：“中暑了。”

　　聞言，郁容無意識地湊近昏迷的人，聞到腐肉的臭氣裡夾帶著一絲薄荷香，很熟悉的味，是他親制的清涼油，觀其面部，看得出來郎衛及時採取了急救的措施。

　　一隻手擋在了眼前。

　　郁容愣了愣，仰頭看到他家兄長，目露一絲疑慮。

　　聶昕之語氣淡淡：“容兒吩咐我動手即可，莫讓穢氣沾了身。”

　　郁容聽罷，既覺好笑，又是感動，不在意地搖頭：“無妨。”

　　尚且不確定秀才的具體病證，他不得不親自查看。

　　聶昕之默然。

　　郁容笑了笑道：“不過也得需人相助，不如請兄長取些乾淨的清水，如何？”

　　聶昕之自無不允。

　　待確定陳三兒的中暑症狀不甚緊要，給他潤濕著嘴唇，又餵食了些水，郁容便就地替他檢查起人面瘡。

　　——老歪脖子樹下還挺蔭涼的，時不時有些小風吹過來，在此給人看病倒也方便。

　　細觀人面瘡，正生於膝關節上，腿周肌肉可見萎縮，像人面五官的瘡口色紫，膿液清稀。

　　郁容排除了附骨疽的論斷，確定實則是流痰。

　　所謂流痰，現代醫學的說法是為骨與關節結核。

　　常是孩童與青少年患得，或是先天不足，或因久病虧損，以至外邪侵入關節或骨髓，形成痰濁，病至重者，寒病化熱，腐肉成膿，進而形成瘡瘍，出現竇道。

　　一般而言，流痰患者往往有結核病史。

　　郁容想到古籍的描寫，有一種頓悟的感覺：老祖宗們把人面瘡描寫得太誇張了，但對病源病機的認識，其實相當到位。

　　《石室秘錄》所言，採用貝母糊“人面”口，確是不無道理。

　　當然了，與諸病一樣，流痰需得根據陰陽，辯證之後才好對症下藥，正所謂“同病異治”。

　　“你、你們……是誰？”秀才終於蘇醒了，被近在尺內的郁容給嚇了一跳。

　　郁容沖他安撫地淺笑：“陳秀才莫要驚慌，我等乃是過路之客，無意間見到你……”頓了頓，輕聲道，“雖是惡疾，卻非無救，怎的想不開？”

　　陳三兒怔忡少刻，便是悲從心來：“惡疾有救，人心無救。”

　　郁容默然。

　　雖說，對事件的前因後果知道得不多，但聽秀才同村人的言語……想想，這位也是慘，身體不好患了病，家裡趕他出門不提，一眾人還謠傳他惡鬼纏身，是做了昧心事。

　　一時想不開，也不是不能理解的。

　　聶昕之這時突然出聲，仿佛不帶絲毫的感情色彩：“輕身成仁，不愧是白麵書郎，節義人材。”

　　郁容暫態囧了。

　　兄長這是……

　　“白麵書郎”接著“節義人材”，當誰聽不出是在諷刺？

　　生怕這好不容易救活的秀才想開了嗎？

　　“兄長。”郁容低喚。

　　聶昕之垂目不再語。

　　陳秀才聽了他的諷刺之言，便是微微一愣，面上的悲色漸漸斂去，是良久的沉寂。

　　郁容暗歎了聲，嘴上解釋：“還請陳秀才莫怪我家兄長的妄語，他就是……嗯，嘴拙。”

　　陳三兒搖頭，語氣怏怏：“這位先生說得對，小生真真白讀了十年聖賢書。”

　　“……”

　　搞不懂這些書生奇奇怪怪的論調，郁容決定將話題拉回到病症一事上，溫聲說：“恕在下冒昧，不知能否給陳秀才你切個脈？”

　　陳秀才愣愣地問：“你是大夫？”不等回話，又道，“先前你說，我這身惡疾有救？”

　　郁容依次回答著他的問題：“不才讀過幾本醫書，曾於古籍中見識過如人面瘡這般的奇症。”

　　陳秀才苦笑：“不是冤魂討債？”

　　郁容反問：“陳秀才飽讀詩書，也是相信鬼神之說？”

　　陳秀才倒是乾脆否認：“無稽之談，惑于人心。”

　　郁容微微一笑：“既如此，陳秀才你又何必困惑？”

　　陳秀才道：“小生不知，為何平白受此惡疾？”

　　郁容回：“一人一太極，若陰陽運化失常，則諸病叢生。”

　　陳秀才歎了口氣：“小生早先偶感膝部隱痛，只當是做活扭傷了。”

　　郁容輕點頭，稍作說明：“此人面瘡實為痰濁聚集，早中期或可能病證不顯，一旦急發……”

　　輕者尚可治癒，重者腐肉蝕骨，或可能導致進一步的關節壞死，殘疾是小，照這個時代的醫療水準，以及對人面瘡的錯誤認知，鬧出人命也在所難免。

　　陳秀才不再追問，撐著自己的身體，調整好姿勢，遂伸出手：“有勞小大夫。”

　　郁容：“……”

　　這人看著撐死了跟自己同齡，怎的喊自己“小大夫”？

　　一瞬地走神，遂斂起雜念。

　　郁容抬手，輕按在病患的寸口上。

　　脈細數，觀其舌，少苔舌紅，又有骨蒸，夜間盜汗的症狀，確定是為陰虛內熱證。

　　再經過按診，細細問詢了一通，郁容很快就能確定對症的治法。

　　說著簡單，養陰除蒸即可，施治卻需內外雙管齊下，關鍵是形成了竇道，治療起來更複雜。

　　幸好，郁容在虛擬空間曾針對附骨疽，“實習”了好一段時日，儘管二者不是同一種病吧，在外治方面，卻是極有參考價值。

　　當然了，無論好治難治，在這老歪脖子樹下是沒法子採取實際行動。

　　哪怕是針刺，有病患與蘇十九在場，郁容沒法藉口從袖子裡隨隨便便掏出金針。

　　便在日頭稍弱時，一行人離開茶棚，一隻腿行動艱難的陳秀才，被郎衛帶上路。

　　思及其在本地的“名聲”，留在這裡施治，反倒平添諸多不便。

　　往前走個半天，就是雁洲了。

　　照陳秀才的說法，儘管他被趕出了家門，但也並非全然沒個能投靠的地方。

　　只是之前無力行走太遠，想搭乘車馬，村裡村外將他的事傳了個遍，沒人願意載他一程。

　　讓他絕望的是，家裡人的態度。悲憤交加，覺得不如自盡，一了百了。

　　現在有治癒的可能，陳秀才到底狠不下心再尋死。

　　一行人，除了被“厲鬼”驚嚇了一把的聶暄，倒是沒人嫌棄他的惡疾，願意載他一路到雁洲——可以投奔的人家就在這兒——當是求之不得。

　　郁容也是松了口氣。

　　他不能放置病人不管，但是這一路再耽擱……咳，怕是年底都回不了家。

　　如今陳三兒的目的地也是雁洲，正巧。

　　花個幾天，給對方急治一番，之後是水磨工夫，吃藥、敷藥的事，就無需他貼身看著。

　　反正雁洲在家門口，來往於京城也不麻煩，到時候給複查什麼的正方便。

　　當晚，就在雁洲別院歇腳。

　　趕在天黑前，郁容給陳秀才首次施展了針刺療法，配合藥線進行外治，提膿去腐，遂拿出現成的生肌散，敷在瘡口，對竇洞進行收口。

　　著人抓了一劑清骨散，是為滋陰清虛熱，煎服了湯藥，讓病患服食。

　　好一通忙活，郁容著實感到幾許累了。

　　——昨夜裡鬧得太過了，囧。

　　隨口吃了一碗清湯寡水的補粥，他便迫不及待跑去浴室沐浴。

　　“兄長？”郁容看到緊隨其後進屋的男人，不由得疑惑。

　　聶昕之正容亢色地表示：“你累了一整天，我幫你。”

　　郁容確實覺得腰酸手軟的，便笑道：“我就不與兄長客氣了。”

　　聶昕之微搖頭。

　　衣服遂剝落。

　　郁容等著，半晌，男人沒有動靜，疑慮地抬目——

　　聶昕之靜靜地注視著他，看得人莫名惡寒。

　　郁容暗自嘀咕：照他這樣勞累的樣子，兄長不可能再鬧自己的。所以，這是……

　　等等！

　　他陡然想起一件事。

　　默默低頭看了看，貼身的褻衣……

　　居然忘了，自己今天被“陷害”穿了透明裝。

　　“……”

　　這男人還真是……

　　百折不撓啊！

　　郁容沉默半晌，忽而問：“兄長看夠了沒？”

　　不等對方回話，他笑：“看夠了，我就洗澡了。”

　　看吧看吧，反正，以他現在的狀態，這傢伙……

　　也就只能看看。