第127章 燈籠鎮

　　三日後， 蜀中望丘山腳下， 燈籠鎮。

　　燈籠鎮是座小鎮，坐落在群山懷抱之中， 風景獨好。《地理志》上說蜀中有三百山鎮， 燈籠鎮就是其中一座， 以紙紮燈籠的技藝而聞名。

　　而這蜀中的每一座山鎮，幾乎都有背後的修仙門派庇護。在這裡， 天高皇帝遠， 仙門的話比官府的話還要管用。

　　這幾日，燈籠鎮發生了一件大事， 搞得人心惶惶， 不得安寧。

　　「據說那猛獸會吃人， 連抱守宗的仙君都被吃了！村口的獵戶李阿牛親眼瞧見的，哎喲那叫一個慘啊，被咬得只剩下骨頭碎渣了……」供挑夫走卒休息的茶寮，是各路消息匯通的所在。

　　「可不是麼， 你們看見沒， 這幾天來了許多修士， 都是抱守宗的！他們尋思著來報仇呢！」

　　「這不是好事麼？」

　　「現在是好，可等這事兒了結了，我們獻給抱守宗的孝敬，恐怕又要添三成！」

　　「不是吧，這也太黑了……」

　　「噓，都小聲點。」忽然， 有人瞄了一眼坐在茶寮另一側角落裡的兩個年輕人。這兩人身著天青色紗衣，頭戴冪籬，一看就不是普通人。

　　說話聲漸漸小了下去，其中一個年輕人卻主動轉過頭來，語氣平緩地問：「諸位大哥方才說的事情，可是事實？」

　　一個刀疤臉警惕地掃了他一眼，道：「你不知道？」

　　年輕人自然就是剛到燈籠鎮沒多久的孟七七，聞言放了錠銀子在桌上，道：「請這位大哥賜教。」

　　刀疤臉看了看銀子，卻沒有伸手拿：「這事兒鎮上都傳遍了，今日一大早抱守宗的人就進了那邊的望憂山，你晚上大約就能看到他們回來。」

　　孟七七點點頭，又好奇問道：「抱守宗收你們很多孝敬嗎？我記得仙門中有規定，不可收取民脂民膏。」

　　譬如孤山劍閣，他們自己種了一大片藥田和茶葉，每年就靠這些產出換取生活所需。劍閣弟子若收取山下村民的東西，是必須要用錢去交換的，這是鐵律，任何人不得違反。

　　刀疤臉頓生警惕，擺手道：「這我不清楚，你找別人打聽去。」

　　說罷，他連銀子都不要了，轉身欲走。孟七七連忙把人攔住，道：「大哥不願意答，那我就不問了。這錠銀子你且收好，我還有一個問題想要問你。」

　　「什麼問題？」

　　「你這幾日可曾見過一個跟我差不多大的年輕人修士，穿一身青色衣裳，長相英俊，待人溫和。他應該也在這裡打聽過消息。」

　　刀疤臉仔細想了想，搖搖頭道：「這我真沒見過。」

　　其餘人也紛紛搖頭，最近燈籠鎮的修士很多，他們還真沒留意。

　　孟七七謝過幾位，隨即與陳伯衍離開了茶寮，繼續在鎮上晃悠。他們是在午時抵達這裡的，原定於入城第一家客棧與沈青崖匯合，可是無論他們怎麼打聽，都沒人見過沈青崖。

　　沈青崖不是一個會爽約的人，兩人一致認定他碰到了什麼事情，耽擱了。因為若他到過燈籠鎮，以他的細心程度，怎麼也得給孟七七留下消息才是。

　　蜀中各鎮之間有專門的驛站送信，孟七七隨即給天姥山去了一封詢問沈青崖的行蹤。至於戰叔等黑軍軍士，在離開神京時就被陳伯衍派回陰山了。

　　兩人在燈籠鎮中等到天黑，看著沿街商舖和城門口的燈籠漸次亮起，發出慘白的光亮。據說是因為抱守宗的人死了，所以為了祭奠死者，全鎮的燈籠都換成了白色。

　　一溜的白燈籠，氣氛壓抑得令人不悅，甚至整個鎮子都環繞著一股陰森氣。

　　孟七七站在客棧二樓的房間裡往街上看，打更的更夫無精打采地從樓下走過，「天乾物燥，小心火燭。」

　　「天乾物燥，小心火燭。」

　　「天乾物燥，小心火燭。」

　　銅鑼敲三下，街上煙塵起。

　　「來了。」孟七七往城外遙遙望去，只見幾道隱晦的流光以極快地速度掠向燈籠鎮。不，確切來說更像是砸。

　　一行大約十來個修士，狼狽地御劍落在鎮中心的大道上，其中幾個明顯帶傷的，站都站不穩，直接撲倒在地。

　　「快！來人啊！來個大夫！」燈籠鎮的夜，又被驚醒了。

　　孟七七輕輕將窗掩上，問：「你看出他們的修為了嗎？」

　　陳伯衍道：「都是第二層大境界的修為，有兩個已是大圓滿境，在年輕弟子中，尚可。」

　　「這就奇怪了。」孟七七眯起眼：「山上到底有什麼猛獸，這麼多修士都擺不平，居然還被咬死了一個。」

　　「蜀中的山中，無奇不有。《奇物誌》中記載，昔年有奇獸一腳踏平一萬山，於是十萬大山只剩九萬山。九萬山中奇珍異獸遍地，靈氣匯聚，才譜寫出如今的仙門勝景。說起來，劍閣的祖師爺也曾師從蜀中。」陳伯衍道。

　　「總之啊，來得早不如來得巧，抱守宗去的那座望憂山就在侯暮雲閉關的望丘山隔壁吧，我們明天也去湊湊熱鬧。」孟七七眼珠子一轉，陳伯衍就知道他又有了什麼鬼主意。

　　翌日一早，孟七七就收到了天姥山的回信。信上說，沈青崖三日前便已離開天姥山，那麼按時間推算，他怎麼著都已經趕到燈籠鎮了。

　　他去哪兒了呢？

　　孟七七藏住心中疑惑，在客棧內留下了與沈青崖約定的暗號。然後與陳伯衍換上便服，掩去真容，混入了燈籠鎮的修士群中，前往鎮口集合。

　　聽同住客棧的其他散修說，抱守宗發出了懸賞，徵召有識之士與他們一同前往山中獵殺猛獸。還提及這猛獸守著一個山洞，洞中必有奇珍異寶。

　　奇珍異寶，這四個字對任何修士都有著巨大的吸引力，尤其是沒有門派根基的散修，任何奇珍異寶都有可能成為他們的大機緣。

　　孟七七與陳伯衍扮的就是兩個灰衣散修，擠在人堆中毫無辨識度。

　　「諸位，我們抱守宗如今一死兩傷，情況算不上如何凶險，但仍需謹慎。修為低於第二層小圓滿的，建議留在燈籠鎮，若後續還有什麼需要諸位幫忙的，我們一定會派人來請。」抱守宗還算有良心，並未讓眾人兩眼一抹黑就跟著走了。

　　話音落下，隨即有幾位散修因為修為過低而被勸離。孟七七與陳伯衍則把修為壓至第二層小圓滿，不顯山不露水，順利過關。

　　抱守宗負責帶隊的長老匆匆掃了一眼，隨即便帶著浩浩蕩蕩共二十餘人，再度御劍出發。不過片刻，眾人便抵達望憂山。

　　孟七七兩人綴在隊尾，一邊留意著周圍的一切，一邊小聲說著話。山林幽深，越往裡走，獸吼蟲鳴之聲便越多。

　　行至半山腰，孟七七透過樹木的縫隙望向隔壁的一座山頭，道：「那就是望丘山了吧？」

　　「是啊小兄弟，沒想到你還知道望丘山吶，那就是個小山頭，啥都沒有。」回答他的不是陳伯衍，卻是一直同他們一樣走在隊尾的一個中年男子，鬍子拉碴的，滿臉滄桑。

　　「這位大哥聽起來對這一帶很瞭解啊？」孟七七與他攀談起來。

　　「那是，你大哥我就是蜀中人士，經常在這一帶活動。蜀中這地方寶貝多，事兒也就多，像今天這樣的懸賞多著呢，我去過很多次了。」鬍子大哥道。

　　「大哥真厲害，我還是頭一次來。」孟七七真誠誇讚道。

　　「那你待會兒跟著我點，我罩著你。我姓馬，你叫我馬大哥就好了。」鬍子大哥也很仗義，拍拍孟七七的肩，這就已經稱兄道弟了。

　　孟七七悄悄對陳伯衍眨了眨眼，而後小小地為難道：「那真是太好了，不過馬大哥啊，旁邊這個是我兄弟陳君，大哥也一起照顧照顧唄。」

　　馬大哥上上下下打量了陳伯衍一眼，也許是陳伯衍打扮得太過普通，一看就是被猛獸當口糧的命。馬大哥雖然答應了下來，但臉上的勉強可沒半點遮掩。

　　「咳。」孟七七以拳抵唇，好不容易才忍住笑，湊在陳伯衍耳邊道：「怎麼樣啊陳大公子，被人嫌棄的滋味如何？」

　　「很新鮮。」陳伯衍如實回答。

　　孟七七不是很滿意他的回答，這時前面忽然傳來一陣騷動和驚呼。他們隨眾人一起圍過去看，就見一棵大樹下，紛亂的雜草裡赫然纏繞著幾片染血的碎步料。

　　「那是抱守宗的衣服。」馬大哥一眼便認了出來。

　　抱守宗的長老立刻發令：「那猛獸一定就在周圍，大家五人一組分散開來尋找，找到之後立刻點燃傳信煙花，切忌單獨行動！」

　　孟七七看著一隊一隊人離開，微微蹙眉，「這不太對啊。」

　　馬大哥問：「怎麼了？」

　　「這周圍一點野獸的足印都沒有。」陳伯衍道。

　　「對啊，我也正想到這點呢。」馬大哥一副恍然大悟的模樣，隨即重重地拍拍陳伯衍的肩，道：「不錯啊，眼力不錯。」

　　陳伯衍：「……」

　　因為沒有多餘的人，所以孟七七、陳伯衍、馬大哥自動成為一隊，選了一個人少的方向去。按照馬大哥的話來說，這種活，人一多你就只能喝口湯了，啥都撈不著。

　　可三人走了許久，甭說什麼猛獸，就連之前分散開來的那些人，都沒碰到一個。經驗老道的馬大哥立刻停下：「不大對頭啊。」

　　孟七七點點頭：「是有點不大對頭。」

　　陳伯衍：「沒錯，有一點。」

　　馬大哥：「？？？」

　　「譬如……現在！」電光火石之間，孟七七抽刀後刺。只聽一聲憤怒的低吼聲響起，孟七七的刀結結實實地打在什麼堅硬之物上。

　　不是刀，是爪子！

　　「小心！」馬大哥急忙拔劍幫忙，在他的視線中，一個巨大的模糊的黑影就在孟七七身後一閃而過。那速度太快了，快得他根本看不清那是什麼！

　　孟七七跳起，雙手揮刀用力斬下，而與此同時陳伯衍業已繞到黑影身後，一劍撩去。然而黑影實在太快了，它橫衝直撞著撞開孟七七的刀，而後直直撞在旁邊的樹上。

　　樹倒，人散，黑影卻沒有停，它狂奔著朝陳伯衍襲去。這會兒馬大哥看清楚它的模樣了，如同飛猿一般巨大的身軀、張開的血盆大口、還有鋒利的獠牙，牙齒間甚至還殘留著什麼碎肉的殘渣，一張嘴，腥風撲面。

　　「吼！」猛獸震怒，方才孟七七的刀斬開了它的皮毛，激發了它的凶性，張開的嘴中隱隱有元力聚集。

　　陳伯衍眸中閃過一道寒光，抬手正要出劍，那馬大哥卻在此時嗷嗷叫著提劍看來：「我來幫你！」

　　陳伯衍立刻收手以免誤傷，他抬眼與孟七七快速交換一個眼神，而後重新抬手，一掌打出。

　　「轟！」馬大哥劍光掠下，陳伯衍的掌風緊隨而至，猛獸被當面擊退，怒吼聲中，元力如聲波一般席捲四周。

　　「散！」孟七七在它身後，瞅準時機一腳踢在它屁股上。猛獸一連撞斷了好幾棵樹才堪堪停下，馬大哥一時心喜，還以為是自己那一劍發威了，立刻就要去追。

　　然而那猛獸爬起來往這邊看了一眼，卻飛快跑了。

　　馬大哥追之不上，氣喘吁吁地咒罵著：「這畜生倒是聰明，算你跑得快！」

　　孟七七與陳伯衍卻都從對方的眼中看出一絲疑惑，二人立刻叫上馬大哥，往四周搜尋。

　　馬大哥心有不甘，一路上還在不斷訴說著遺憾，然而當他看到不遠處的一灘血跡以及碎骨爛肉時，終於傻眼了。

　　「這、這是什麼？！」

　　「應該是跟我們一起來的那些人。」孟七七蹲下來仔細翻檢著殘留的衣物。

　　「這是三個人，應該還有兩個逃掉了。」陳伯衍道。

　　「你們先不要說……」馬大哥看著那一攤碎肉殘渣，實在是，「嘔！」

　　「馬大哥你沒事吧？」孟七七關切地問。

　　馬大哥艱難地抬起頭來：「你沒事？」

　　「哦。」孟七七飛快掰扯一個解釋：「我們倆以前是賣肉的屠夫，不怕這個。不過你們有沒有聞到什麼奇怪的味道？」

　　「奇怪的味道？」馬大哥面露菜色，難不成是他膽汁的味道？

　　孟七七皺了皺鼻子，東聞聞、西聞聞，隨即又從地上撿起一片染血的碎布聞了聞，看得馬大哥差點又要吐了。

　　「什麼味道？」陳伯衍完全聞不出來。

　　「一種混雜著妖獸的腥臭和另外一種奇怪味道的氣味。」孟七七閉上眼仔細分辨著，睜眼時，眸中露出一絲冷意：「這味道我之前一定在哪裡聞到過。」

　　陳伯衍蹙眉，這事兒處處透著詭異。

　　恰在此時，不遠處傳來一聲熟悉的獸吼。二人對視一眼，立刻趕去。馬大哥亦急忙跟上：「你們等等我啊！一起走！」