第82章　【被操縱的傀儡】

　　這季節南方多雨，霧氣極重，三輛車越往南走雨勢越大。

　　時間接近七點，上海市區的天色卻陰鬱得如同傍晚，天幕之上，厚重的積雨雲沉沉壓向地面，將滂沱暴雨傾瀉而下。適逢週末再加之天氣惡劣，街道上的行人和車輛都非常稀少，難得才有一輛車同他們擦肩而過。

　　車窗外的視野差到了極點，黎煥擦開蒙在玻璃上的一層水汽，雙眼眯緊，費力去辨認路牌上的道路名稱。

　　從小到大，他很少離開彼岸茶舍，就連出北京城的機會都少得可憐，對上海的熟悉程度更是僅限於上次授命追捕傲因的匆匆一夜，還多在城郊搜索，從未來過市中心的繁華地段。

　　——那路牌上顯示有【方浜中路】的字樣，在它後面還有一塊更大的牌子，上面寫著【御園風景區】。

　　收回目光，黎煥不動聲色地抿了抿唇，心裡對這倆名字一點印象也沒有，但既然是協會總部的所在地，那就必然會有什麼獨特之處！畢竟降妖師不同於凡人，身上偶會還會攜帶任務中捕獲的妖獸，他們不可能就那麼堂而皇之的混跡於普通人中間，更何況這裡還是人滿為患的上海市中心。

　　難道是藏在那個景區裡？

　　吉普車在暴雨中疾馳而過，將路面積水碾壓得向兩側飛濺出去。

　　不消片刻，為首的吉普率先拐進一條相對狹窄的馬路，路邊一家賣生煎饅頭的早餐店剛剛開始營業，店主披了件雨衣，正拿著掃把清理店門前的積水，對引擎聲轟鳴的三輛吉普完全視而不見。

　　黎煥若有所感地抬頭看去，只見一面紅牆綠瓦的牌樓從滂沱雨幕中顯現出來。

　　幾乎是同一時間，消消樂象徵過關的BGM響起，蘇雲河淡定收起手機，翻開袖口看了眼錶。負責駕車的降妖師從後視鏡看了他一眼，恭敬道：「朱厭大人，馬上就到了，用不用再通知會長一下？」

　　「不用了，」蘇雲河說，「我直接帶青鸞上去便好。」

　　降妖師：「是，大人。」

　　車隊在牌樓前依次停下，司機下車撐開把黑傘，繞到後面拉開蘇雲河那邊的車門，道：「朱厭大人，請——」

　　蘇雲河平平「嗯」了一聲當作回應，人卻沒動，他從儲物格裡取了把雨傘遞給黎煥，淡淡道：「降妖師的地盤，使用妖法會觸動安全防禦結界，現在就算有合作也不能太過招搖，就辛苦你自己撐傘了。」

　　黎煥點點頭，接過雨傘推門下車。

　　這場雨實在太大了，下到現在非但沒有減小，反倒有了幾分形成澇災之勢的意思。

　　小小一頂雨傘作用甚微，黎煥幾乎是在站定的瞬間被冷雨澆透。近前這座牌樓樣式古色古香，但朱漆卻是新的，他微微揚起雨傘朝頭頂的招牌望了一眼，隱約瞧見上面寫了三個字——

　　「這裡是……」

　　「城隍廟，」蘇雲河接話道，「若不是這雨，按平時來說恐怕該上遊客了。」

　　黎煥聽出端倪，扭頭迎上男人含著笑意的眼：「雨？」他若有所思地重複了一遍，手伸出傘外任由那冷得不像話的雨水擊打在掌心，他垂眸盯著彙聚起來的一小捧積水，整個人倏而怔住，緊接著原本惑然不解地眸光逐漸變得清晰起來，「這是海水？！」

　　蘇雲河莞爾，耐心解釋道：「滬市位於東海之濱，重燁引來海水令凡人不便出戶，煥弟，他這是在歡迎你呢。」

　　黎煥聞言臉色一暗，翻掌撒去掌心裡的水，嘴角彎起，皮笑肉不笑地說：「這麼說，我還得感謝他費心了？」

　　蘇雲河笑笑不再說話，待後車降妖師抱著杜秋過來，一行人穿過牌樓，朝城隍廟深處走去。

　　眼下時間尚早，城隍廟內的商鋪還沒有營業，一隻無家可歸的貓縮在房檐下躲雨，聽見有動靜過來立刻退到濕淋淋的灌木後，只露出腦袋，戒備而又好奇地盯著來人——蘇雲河氣定神閑地垂眸看向那只瑟瑟發抖的貓咪，四目相對時，那貓猛地一顫，然後斷斷續續地、發出一種顫抖的喵嗚聲。

　　黎煥：「……」

　　黎煥一臉鄙夷地看向蘇雲河：「你堂堂朱厭，竟然欺負一隻貓？」

　　「不過是物競天擇，弱肉強食而已。」蘇雲河眉尾微挑，道，「再說了，我不過是看了它一眼，怎麼在你嘴裡就變成欺負了？」

　　黎煥忍不住嘴角抽搐，說：「都嚇尿了還不算欺負？」

　　蘇雲河笑問：「你怎知不是那小傢伙腎不好？」

　　「……」黎煥頭頂冒出一排省略號，萬分訝異地盯著他看，「你怎麼能無恥得這麼泰然自若？」

　　「大概是活太久了吧？」

　　「這話說出來感覺更無恥了呢～！」

　　「這樣啊，那就多謝煥弟誇獎了。」

　　「……」

　　黎煥皺了皺眉，忽然覺得剛見面時，這傢伙誰都不愛搭理的那副高冷模樣似乎要更招人喜歡些。

　　大概又往裡走了十來分鐘，眾人繞過南翔饅頭店，沿縱橫交錯的小路來到城隍廟之中的人工湖——那是被經營上海本地特產的小商鋪圍繞的一處不起眼的地方，周圍建築錯落有致，雨水順房檐嘩啦啦地淌下來，流過濕滑的石板路，最終匯入幽碧的湖水裡。

　　見另外幾人停下，黎煥緊跟著駐足，心說莫非這就到了？

　　想到這兒，他趕緊不動聲色地四下打量一番，附近幾間商鋪並沒有什麼特別之處，空氣內甚至沒有一絲屬於降妖師的靈力波動，那……協會又在……倏然之間，這念頭戛然而止，黎煥眸光掠過被暴雨驚擾得混亂一片的湖面，只見有數十道淡藍色引線自水面下探出，像是被什麼牽引般搖搖飄向半空。

　　因為雨勢猛烈，再加之水汽濃郁，那些由靈力凝結的細線極難被肉眼觀察到。

　　黎煥微微斜過傘面，順細線延伸的方向看去，整個人驀地一愣——水面之上籠罩著一層厚厚的霧氣，隱約可見半空漂浮著大大小小數十隻淡灰色的影子，黎煥凝神注視了片刻，終於分辨出那些影子竟是些形狀各異風箏。

　　暴雨傾盆，而那些風箏卻絲毫不受影響，就像是……飄浮在另一層空間之中？

　　這念頭浮上腦海的刹那，黎煥不由得豁然睜大眼睛。

　　恰在此時，其中一名降妖師上前幾步來到湖邊，緊接著雙臂抬起，十指展開——那一瞬間，渾厚的靈力蕩漾開來，引線凝結頃刻穿透重重雨幕，像是遵循著某種規律般依次穿過那些飄搖紙鳶，將它們重新串聯在一起。

　　隨著最後一個步驟完成，風箏們首尾相接，降妖師健碩的手臂淩空一劃，像是在拉扯開某種虛無而又真實存在的東西。

　　黎煥能感覺到吸飽水分的空氣被攪動，水面震盪，透綠的湖水向兩側傾倒，一段石階、以及盡頭的拱門從水中緩慢浮了上來。

　　「歡迎，」蘇雲河伸手拍上黎煥肩膀，不重不輕地握了握，「對妖來說，這是一個非常特別的地方，因為能活著到此又不必被製成傀儡的妖，從古至今，當真是屈指可數呢。」

　　聞言，黎煥彎起嘴角，冷笑道：「師兄此言，究竟是在諷刺你我，還是在諷刺降妖師呢？」

　　蘇雲河對黎煥的問題避而不答，只是道：「你太敏感了。」

　　說完，他舉步走上石階，已經站在拱門前的降妖師拉開門環，隨吱呀一聲輕響，沉重的門板向內打開，仿佛是開啟了虛擬與現實之間唯一銜接的媒介——黎煥站在拱門近前，身後是滂沱不止的暴雨，而面前卻是一座古樹參天，雅致而安靜的深深庭院。

　　朝陽初升，庭院內鎏金萬頃，不遠處幾棟飛簷灰瓦的高大建築隱匿在茂密的綠植間。

　　黎煥快速逡巡了一圈，粗略感知附近並沒有活物，不禁疑道：「人呢？」

　　蘇雲河說：「這個時間，降妖師要麼在執行外勤任務，要麼在上班的路上，他們是人，所以享有和普通人一樣的作息，至少絕大部分時間是這樣的。」他邊說邊朝跟來的三名降妖師一揚下巴，幾人會意，朝他欠了欠身，然後自覺離場。

　　黎煥見他們要將杜秋帶走，當即便要將人攔下，蘇雲河起手擋了一下，解釋道：「那邊那幢宅子是培育半妖的地方，地下設有供鮫人生存的水池，你那位朋友既然能從裡面出來，自然就不怕再進去一次。」

　　黎煥一怔，將這番話反復回味了兩遍，卻越是琢磨便越覺得刺耳。

　　蘇雲河像是看穿了他的心思般，靜了半晌，複又解釋道：「你別想太多，那只鮫人體弱，到現在已經離水十幾個小時了，送他過去有益無害，鮫人屬水，你應該明白那孩子怕是再也無法適應常人的生活了。」

　　聞言，黎煥心裡五味陳雜，一顆心像是被人用砂紙打磨過，疼得很隱忍，卻又持續不斷地淌著血。

　　——不過是輕描淡寫的幾句話，陳述的也是早已被他接受了的事實，可從蘇雲河口中說出來，不知為何竟莫名染上一抹溫柔而又殘忍的味道。那個男人的冷漠、高傲、睿智，甚至是偶爾表現出來的壞心無一不令人印象深刻，但也正是因為這樣，黎煥才不禁覺得異樣。

　　他的每一面都很真實，而千面彙集到同一副皮囊之上又不可抑制地讓人感到違和。

　　朱厭雖為上古凶獸，可說到底其妖階排序不過是中上而已，當真會有這麼深不可測麼？

　　從昨夜到現在，這種疑惑隨接觸深入而變得愈發凝重起來，黎煥心裡清楚這時候就算直接問出來也不會有結果，不如等到跟老師會面以後再一問究竟，畢竟按照朱厭的說法和先前從阿狸那邊聽來的內容判斷，這師徒二人的感情應該也是相當深厚才對的。

　　思忖至此，黎煥深深緩了口氣，複又重新看向蘇雲河，問道：「聽剛才開車那人的意思，這協會的會長也知道我來，那想見我的究竟是重燁，還是會長本人？」

　　蘇雲河笑著說：「這不重要。」

　　黎煥不解，蹙眉道：「為什麼？」

　　「到了你自然就知道了。」說完，雲河微微側過身，單手負於身後，另一條手臂朝側面打開，做了個溫文爾雅地「請」的動作，又道，「煥弟這邊請，會長室就在後院那幢宅子的頂樓，穿過假山還要走一會兒呢。」

　　不知道為什麼，黎煥總覺得這傢伙是話裡有話，但此時顯然多問無益，猶疑片刻，便舉步率先朝蘇雲河所引的方向走了過去。

　　降妖師協會位於上海城隍廟的這處總部是一座典型的蘇式園林，其假山、流水以及亭臺樓閣的佈局都極為雅致精妙，但也正是由於蘇式園子的特點，越往深處走就越能察覺到這園林的結構複雜，每一處拐角後都別有洞天，不親自過去不能窺見其究竟。

　　在這樣的幽深環境下，黎煥難免產生了一種如芒在背、插翅難飛的壓抑感。

　　兩人一前一後穿過幾段蜿蜒曲折的回廊，又走過中庭一片佈置得像迷宮一般的石林，出來的瞬間視野豁然開朗——那是位於整座園子後方的人工湖，一道拱橋橫跨水面，與湖中心的小島相連接。此時此刻，湖水泛著初晨氤氳的霧氣，隱約可以看見水霧之後，一座樣式古樸的三層樓閣。

　　蘇雲河行至橋邊便不再上前，轉身對黎煥道：「會長室就在那棟建築的三層，你自己按照門牌去找就好了。」

　　黎煥盯著湖心島的方向看了一會兒，然後抬頭迎上師兄的目光，說：「你不去？」

　　蘇雲河坦言道：「師兄還有事要處理，現在時間差不多了，就不陪你過去了。」

　　聞言，黎煥思維反應很快，幾乎脫口問道：「協會內部的事物你也能插手了？」

　　蘇雲河輕描淡寫地莞爾一笑，抬手在小師弟眉心懲罰性地點了一下：「你小子，就不用妄想從我這裡套出話來了，趕緊過去，別讓他等太久。」

　　被戳眉心的某人倏地怔住，心裡有些反感這種把他當小孩子的舉動，表面上卻沒什麼反應，而是道：「至少讓我知道『他』是誰，好有個心理準備。」

　　「會長和重燁。」蘇雲河說。

　　得到回答，黎煥下意識『哦』了聲，下一秒反應過來，不禁猶疑道：「可你說的是『他』，為什麼不是『他們』？」

　　「進了那扇門，你自然就會明白。」蘇雲河眸光柔和，說到這兒別有深意略微頓了頓，像是故意留下一個懸念，過了半晌複又補充道，「你會明白協會這邊發生的所有事，記得小心處理，師兄先走了。」

　　說完，不等黎煥再扣，蘇雲河頭也不回地拂袖而去。

　　黎煥沒有選擇，兀自穿過拱橋，朝湖心島走去。

　　那棟建築靜悄悄的，完全沒有活物走動或是呼吸的聲響，黎煥覺得奇怪，雖說是非工作時間，可會長本人所在之處安保卻這麼薄弱，就算是要面見青鸞，這沒有把下屬都遣散的道理，難道說那個會長已經信任重燁到如此地步？

　　降妖師與妖本是不共戴天的天敵，他們究竟有什麼理由可以相互博取信任？

　　黎煥眉心微蹙，沿樓梯上到頂層，在走廊盡頭看見了那扇標有「會長室」字樣的大門。

　　沒有任何猶豫，站定同時他起手敲了敲門板，回應他的是吱呀一聲輕響，那扇虛掩的門在敲擊力道的作用下悠悠向內打開——那房間沒有開燈，再加上窗簾緊閉，此時僅有從大門洩露進去的一小片自然光，內部光線非常昏暗。

　　黎煥渾身肌肉蓄力繃緊，萬分戒備地站在門口，他眯緊雙眼，幽暗的瞳底妖光逸散。

　　在妖的視野中，暗處的一切景象變得清晰起來，黎煥略微一怔，瞬間注意到房間內與大門相對的那張辦公桌後坐著一個人。

　　那人穿了套煙青色的中式對開襟的長衫，兩隻手肘抵在桌面上，下頜微低，眼睫垂斂，是個髮絲雪白可容貌卻只有四五十歲的中年男人，他像睡著了一般，就連門被打開的響動都沒能驚擾他分毫。

　　那景象說不出的怪誕離奇，黎煥難以置信地上前幾步，想將那熟睡的男人看得更清楚些。

　　可就在他走進房間的一刹那，身後房門關閉，當唯一的自然光被隔絕在外，一種熟悉的淡藍色螢光亮起，頃刻間數十道引線自黑暗中顯現出來，分別連接在那毫無聲息的會長身上。隨著引線波動，男人仿佛活過來一樣，他抬頭面向黎煥，嘴角勾起，露出一抹和藹卻又令人毛骨悚然的笑容。

　　「原來是這樣……」

　　黎煥不可置信地搖了搖頭，心裡終於明白了蘇雲河那句話的意思。

　　恰在此時，頂燈亮起，有人收回了所有的引線。失去牽引，那微笑的會長面部表情霎時凝固，然後「咚」的一聲栽倒在桌面上，再也沒了動靜。

　　垂在身側的五指下意識捏緊，手背經絡暴起，黎煥慢慢轉過身，看向沙發上那個仿佛憑空出現般的陌生男人。

　　那人恰巧抬頭，兩人目光淩空相遇，他好整以暇地勾起嘴角，低聲說道：「這世界上最擅長操控傀儡的降妖師卻最終落得被製成傀儡、受人操控的下場，這種懲罰對我們來說是不是很大快人心？」

　　黎煥認出他的聲音，說：「是你……」

　　「嗯，你與我也算是初次見面，那就正式介紹一下——」聲音戛然而止，男人從容起身，繞過茶几在黎煥面前站定，朝他客氣地伸出右手，「本尊靈獸青龍，你也可以稱呼我為『重燁』。」