第36章 可疑的紅寶石

　　赫倫經過一晚的休整，體力恢復不少。

　　或者說，他逼迫自己必須恢復體力。他沒有時間去悲秋傷懷，在對父親的遺憾中失魂落魄。

　　他好象一位久別而歸的旅人，風塵僕僕顛沛流離，剛剛邁入溫暖的家，就要拿起刀斧去抵御外來的入侵者，守衛他的家園。

　　守衛他的一切，波利奧的一切。這已經成了一種信念。

　　他在天尚未亮時就起床了，攥起金盒去找範妮。

　　範妮氣若游絲，她的身體，以及靈魂，都已經被病魔啃噬得破破爛爛了。她十分虛弱，好象隨時會吐最後一口氣，一點活人的氣息都沒有。

　　她一襲白衣，期望以純潔的白色驅趕代表死亡的黑色，連臉色也是慘白的。

　　那枚黑曜石，則成了她渾身上下唯一的黑了，毋寧說是唯一符合她當前境況的東西。

　　她躺在床榻上，持續的低燒使她臉色如灰。弗利緹娜用藥草汁為她擦臉擦手，給她餵水餵飯，可她也不過是咽下去點流食罷了。

　　赫倫站在門口，他知道，母親要去冥界了。

　　他嘆了口氣，坐到她身邊，扶起她無力的手，吻了吻。

　　範妮睜眼，就看到了她的赫彌亞。母子兩相視許久，兩雙黑眼睛如寒潭般倒映彼此。這種久久對望，使赫倫有強烈的心酸，他的眉頭不自禁地打顫。

　　「我的孩子……」範妮虛弱地笑，「你知不知道……你傷心的時候會一語不發？你平日里那麼靈動活潑，現在卻像個不再唱歌的小夜鶯……你的秉性，有些方面真的太像普林尼了……」

　　她停住了，轉而用愧疚的語氣說：「之前的事……作為母親我很抱歉。我沒有讓你擁有父愛，卻還以自己的觀念去約束你……」

　　赫倫的喉嚨無比熱辣，鼻尖也是。那種酸澀直直往頭上冒去，使他臉部發燙：「母親……您別再說了。是我太過愚蠢，我被無知的仇恨蒙蔽了眼睛！」

　　他把金盒子打開，把象牙哨子拿給範妮。

　　範妮呆愣住了。

　　「塞西是父親的貼身奴隸。他說父親總是讓他清理這只金盒。我昨天去族陵將他移棺，在石棺里發現了這個……很遺憾，我不得不猜想，他是吞下這只金盒而亡的……」

　　範妮拿過哨子，對著從窗戶照進的陽光，仔細觀察起來。她緩慢地轉動哨子，要把它的每一處稜角都攝入眼底，每個角反射的光芒她都記住了。

　　漸漸地，她的嘴唇開始發抖，下巴左成一團，眉頭抖動得厲害，渾濁的眼眶盈滿淚水。她的呼吸越來越不受控制，好象從腹部滾上來的氣息狠狠撞擊她的口鼻。

　　終於，她哭了出來。

　　「我就知道……他是在乎你的……他是在乎你的！」她哭著說，「我的丈夫，原來是在乎我的兒子的……他以不詳的方式死去，用我兒子的珍愛之物……」

　　赫倫輕拍她的後背安撫她：「母親……現在我要知道父親那枚紅戒的下落。我聽說，他戴上黑戒之後就離開家宅了。在我模糊的記憶中，他離開的那天，與您大吵了一架……」

　　範妮的表情僵滯一下，赫倫繼續道：「您能告訴我……那天他為什麼會跟您吵架嗎？」

　　範妮靜默了很久。她的眼睛微微眯起，下意識地抱緊雙臂。這種類似於自我保護的動作，使她很值得同情。

　　「赫彌亞……」她說，「如果我將罪惡告訴了你，你也會離主禍神近了一步。我只能說……我對不起普林尼。我逼他跟我結婚，卻又做了個失敗的妻子。」

　　說著，她的肩膀不住地顫抖，眼圈越來越紅，她不自禁地抱住兒子的手，眼淚爬滿她衰弱消瘦的臉，「赫彌亞……別讓我說了……求你了！要求母親向自己的兒子坦白罪責，這是多麼殘忍的事情啊！」

　　赫倫看到她近乎哀求的姿態，連忙撫慰道：「母親，您別怕……我不會再問了。」

　　範妮鎮定一些，松了口氣時綿軟地躺下來，像一隻剛剛從虎口下逃生的、弱小的動物。她沒有了堅強的氣息，只有無盡的脆弱。

　　「至於那枚紅戒，我真的不知道它的下落。」她說，「普林尼只說送給了他最愛的人，但誰會是他的摯愛呢？他的表姐已經死了那麼久了……為什麼我愛了他一輩子，卻連他到底愛誰都不知道呢……」

　　赫倫替她擦拭眼淚，弗利緹娜給她餵了點糖水。

　　「不說這些不高興的……」赫倫握起她冰冷的手，給她捂熱，「那就說說父親吧，我之前從沒想認真地瞭解他。您不是很喜歡提他嗎？」

　　範妮回想普林尼的舊影，轉過頭來看著赫倫，抬手戳了戳他的臉頰，「我這一生，所做的最大功勳就是生出了你，我的赫彌亞。你和普林尼非常相像。」

　　她又偏過頭去，靜靜地閉上眼睛，「普林尼是我見過的最優雅的人。他沒有惡習，生活極其自律，視烈酒和浴場如罪惡之誘餌。他性子很倔強。我敢說，只要他立下決定，就連朱庇特以神位引誘他，都不能使他改變主意。他總是沈默寡言的，就像一個鐵面無私的法官。不過……」

　　她停頓一下，像是想到了什麼，嘴角綻放淺淺的笑，那笑容類似於寵溺，病容也因這個淺笑而緩解不少。赫倫覺得她像是翻到什麼珍藏已久的記憶，她整個人彷彿身臨其境。

　　「他也有非常可愛的時候……就像個小孩子一樣……」

　　「什麼時候？」赫倫問。

　　範妮笑得眯起眼睛，說話聲音也輕緩太多，帶著自本能而來的溫柔，「他偶爾喝醉酒的時候……你知道，他身為貴族，總有一些應酬推脫不了，儘管他已經盡量遠離了……」

　　赫倫想了想，問道：「那他醉酒後會怎樣？會胡亂發酒瘋嘛？比如說……將貴重的東西隨便送人……」

　　「噢這倒不會。」範妮笑了笑，「他只會變得很乖巧，就像一隻剛剛出生的小奶狗，特別聽話。我總是擔心，他會把內心的秘密都在醉酒時洩露出去……」

　　她沒說幾句，就劇烈地咳嗽起來，像有一顆濃痰卡在嗓子里。弗利緹娜趕緊扶她坐起，輕拍她的後背，將手帕湊到她的嘴邊。

　　範妮咳出一口血痰，已經發黑了。弗利緹娜又給她餵點水，用濕毛巾擦掉她臉上的冷汗。

　　範妮瞧了女奴一眼，笑著說：「赫彌亞，千萬別忘了你對我的承諾。我死以後，要給予弗利緹娜自由，給她找個好丈夫。」

　　弗利緹娜的手抖了抖，臉上泛起紅雲。她像是想到了什麼甜美的畫面，黝黑的臉上綻開憨厚的笑容，一向無神的小眼睛溢出光彩，眼角輕輕彎曲。她此刻才顯出一點嬌小女人的姿態，那健壯笨重的外殼下，好象有個柔弱的、亟待保護的內芯。

　　她的紅寶石耳環墜在兩側，好象羞意的紅雲是被耳環染上的。

　　「瞧瞧……」範妮不由地打趣道，「我們的女僕有了心上人了！她害羞的表情就像粉紅眼睛的小兔子那樣可愛！」

　　弗利緹娜十分窘迫，害羞得不知作何反應。她收攏下巴，微微別過臉，好象不敢直面眼前人的詢問。

　　赫倫將她的反應看在眼裡，突然想到，盧卡斯也曾有這種窘迫的反應。

　　很不敏銳的他，從沒深究這種窘迫的原因。過去，他只是簡單地看過去罷了。而現在，他才意識到，自己似乎忽略了一些東西。

　　——一些難以言明，只能通過直覺或感性去體味的東西。

　　……

　　狀紙送到法院已經有好幾天了，卻沒有激起任何水花。

　　赫倫派遣奴隸去法院催了幾次，仍未獲得回音。

　　他跟盧卡斯一起去探望加圖索。

　　他的表哥陷入了萎靡和憂傷，原本圓胖的臉瘦到顯出顴骨。

　　他的熱情也隨塞涅卡而失蹤了，可他還要安慰狀況更差的蘇拉，成為她的支柱。他將政務放置一旁，發瘋似的尋找塞涅卡，甚至連奴隸販賣場都去過了，可孩子仍是不知所蹤。

　　蘇拉病倒了。她整天整夜地躺著，萎靡不振，消瘦得不成人形，好象一具寒冷的屍骨。

　　所幸她的神智已經恢復，那種瘋癲的樣子也已殆盡。

　　赫倫走到她床邊，輕輕喚她的名字。

　　蘇拉僵硬地轉過頭，猶如一個沈寂多年的木乃伊，只有頭部在轉動。

　　「赫倫……」她低聲說，「你來啦……」

　　她的嘴唇不停打顫，眼裡淚水打轉，臉部每一塊肌肉都在痙攣，看起來有些扭曲。

　　儘管如此，她性格里溫婉有禮的一面，仍使她想要下床，為來訪的赫倫倒一杯熱牛奶。

　　赫倫止住了她。他看著她強打起的笑臉，不由得心酸起來。

　　失去孩子的母親，好像失去了靈魂，只剩下還在喘息的軀殼。她的絕望，如不可阻擋的怒潮，席捲著所有接近她的人，沒有一個人能做到不為所動。

　　「你別起來了，蘇拉。」赫倫扶她躺下，「我來是想看看你和加圖索。」

　　「噢……」蘇拉扯出一個難看的微笑，「我和他都還好，我們已經找了法院……我相信……塞涅卡很快就能回來……」

　　她的尾語消失在哭腔里。她低著頭，攥起拳頭顫抖著，臉色漲得通紅，費盡全身力氣才憋住眼淚。

　　赫倫難過起來，他拍了拍她的肩膀，安慰她：「我會幫你找塞涅卡的，蘇拉。我不能保證有順利的結果，但我會為此而努力，盡我所能幫你們團圓……」

　　蘇拉聽到安慰，再也忍受不住，淚如泉湧。她抱住赫倫的胳膊，雙腿亂蹬，把被子踹成一團，眼淚浸濕了他的衣袖：

　　「塞涅卡！塞涅卡……我的孩子……我的孩子啊……神明啊，求求你讓我用命去換他的平安吧……」

　　她哭了很久，才平息下來。

　　……

　　回家的路上，天空飄起了細細的白雪，輕羽一般慢悠悠地掉下來。傍晚的天色已黑，羅馬因新一輪降雪而顯得寂靜。人們休息得很早，緊閉門窗，都躲在屋裡懷抱暖爐烤著火。一切躁動都被冷雪壓制，街道的塵土也被清洗了。沒有寒風呼嘯，一切都是靜謐的，靜得連水結冰的聲音似乎都能入耳。

　　雪花慢慢降落，像夜空里的星辰墜下來，悄無聲息。

　　赫倫坐在車板上，盧卡斯挨在他身邊，不緊不慢地駕駛馬車。夜空如巨大的墨盤，靜靜凝視著兩人。

　　他從沒意識到，他選擇與盧卡斯並肩坐在車板上的次數越來越多了。

　　赫倫伸出手，抬到比鼻尖同高，雪花落到掌上隨即融化掉了。

　　他呼出一口沈重的氣。

　　盧卡斯斜看過來，「您的神情告訴我您很疲憊。」

　　赫倫將胳膊撐在後面，仰頭直迎雪花，「這大概是我一生中負擔最重的時候了，盧卡斯……」

　　他嘆著氣，「我的母親即將入土，我還要盡快找到紅戒，我的表哥一家也遭遇橫難……我敢發誓，從過去到現在，我從沒像現在這樣負擔重重……」

　　盧卡斯沒有像平常一樣安慰他，而是一直沈默。赫倫有點奇怪地轉過頭，正好對上他的藍眸子。

　　他的眼光是在看到赫倫時瞬間點亮的，那類同於一種本能了；以至於他無需說話，就能流露內心的波動。他的粗野和痞氣，也會在此時收斂，好象雪亮的劍飛速地入鞘。

　　「每當這個時候，我都會為自己的無能和卑微而苦惱。」他說，「我本該為您解除一切障礙，讓您像自由的鳥兒那樣無拘無束，這是我的職責……」

　　「噢盧卡斯，別把什麼都往自己身上攬……」赫倫的胳膊搭上他的肩膀，「這些跟你沒什麼關係。」

　　「我的卑微，使我無力將您保護得密不透風。」盧卡斯神情認真，「我所能做的，不過就是陪您走下去，無論會遇到什麼。哪怕需要斷手斷腳，哪怕流血爛肉，哪怕眼盲嘴啞，我都不在乎。也許您還會苦惱，還會有煩心事，我很遺憾無法讓您遠離那些。但我可以保證，您永遠不會孤身一人。」

　　赫倫聽著，突然伸出手，在他腦門上彈了一下，故作嚴厲地說：「作為你的老師，我承認你的修辭學又有了進步。」

　　他又微笑起來，「我很高興，你沒有為了討好我而信口雌黃。打動人心的話多半是最現實的，不是嗎？」

　　盧卡斯揉了揉額頭，衝他一笑。

　　……

　　主奴兩人回到家時，發現家裡有客人造訪。

　　斯蘭夫人帶著兒媳來做客。根據禮儀，她們一直在中庭里等候家主。

　　這是赫倫初次接觸達荷的妻子。她剛剛擔任家主的賢內助，在達荷不願意前來的情況下，她需要出面。

　　她穿金戴銀，閃亮的金髮烙燙成小波浪，發間壓著鑽石小冠。她的雙唇繡勾紅線，脖間的羊絨圍巾也鑲金線，連墨綠色的鬥篷也繡著金花紋。這使她看起來精緻而富貴，似乎每一根絲線都沾染珠光寶氣，儘管她並不美。

　　以金錢堆砌的貴重飾品，讓她顯出與生俱來的高貴，掩蓋住她容貌的瑕疵。

　　她叫尤莎。自從範妮的父親死後，她的父親就成了資格最深的元老。

　　還沒等斯蘭夫人介紹，她就走過來，主動伸出手，讓赫倫親吻她的手背。

　　斯蘭夫人站在她背後，面露鄙夷之色。

　　「早就聽說波利奧的族人容貌不凡，」尤莎笑起來，眼角輕輕上揚，「果然連夜色都遮不住你漂亮的面貌，波利奧大人。」

　　赫倫放下她的手，輕微地蹙起眉，「我並不覺得漂亮是對一個男人的贊美，尤莎夫人。我更樂意您換個形容，比如英俊、陽剛等等。」

　　「噢……」尤莎笑著走過他，走到盧卡斯旁邊，「恐怕這位奴隸更能擔當起這兩個詞，他很帥氣，像一名威猛強硬的角鬥士……」

　　她隔著鬥篷，撫摸一下盧卡斯的胳膊，感受鬥篷里的肌肉線條。

　　盧卡斯驚異於她過分的親暱，抬眼一看，就撞上尤莎明顯挑逗的眼神。

　　她衝他眨了一邊眼睛。

　　盧卡斯離她挪遠一步，沒有理會她的逗弄。

　　尤莎並不惱怒，她本也只是將男奴當作玩物。她愛好淫欲的心，從不會在任何男人身上停留。

　　她的紅指甲從綠鬥篷中露出，像開在樹間的幾點紅花。上面還塗灑了金粉，這是妓院裡的女人愛用的裝扮，只是在她看似莊重的外表下，這種細節就被掩蓋了；或即使是被發現，人們也不會多想。

　　「哼……」赫倫並不愉悅，儘管他不得不承認尤莎說的是事實。

　　斯蘭捧著紙袋過來，從紙袋里冒出冉冉上升的熱氣，以及誘人的香味。

　　「赫倫……這是菲碧特意烤的奶酪蛋糕，這是她專門為你做的，你私下裡可以嘗嘗。」

　　她的尾音故意拖慢，眼神也凝重起來，像是在暗示什麼不能言說的秘密。

　　「為何要私下去嘗？在送禮人面前拆開禮物，更是一種禮儀不是嘛。」

　　說著，感到飢餓的赫倫就撕開紙袋，將蛋糕掰成兩半，咬了幾口，沒來得及注意斯蘭的驚訝表情。

　　他瞄一眼咬剩的蛋糕，發現了端倪，將蛋糕里的鑽石戒指揪了出來。

　　「菲碧是不是戴著戒指揉面團的？」他問道，鄭重其事地把戒指還給斯蘭。

　　斯蘭的臉色開始發青。她有點哭笑不得。

　　「下次一定要注意，這麼貴重的東西要好好保存。我是不會貪圖這枚戒指；可要是碰到貪婪之徒，恐怕會遭受錢財的損失。」

　　他的表情十分嚴肅，一本正經的樣子，非常的正直。

　　斯蘭故意咳嗽幾聲，「赫倫，我們是來看看範妮的……聽說她的身體最近不太好。」

　　赫倫把蛋糕賞給盧卡斯，就帶著她們去了範妮的臥室。

　　斯蘭一見到臥榻上的範妮，呼吸一滯，眼淚就不自主地淌下來。

　　她快走過去，握住範妮的手，不停抽著氣，哭著說：「神明啊！為什麼善良的人都沒有得到好的對待？我親愛的範妮，你怎麼已經消瘦成這樣了……」

　　範妮微笑起來，拍了拍好友的肩膀，「別傷心了，我的朋友……人總有死亡的一天，好歹我還有孩子給我裝殮入棺……」

　　弗利緹娜為她們搬來椅子，又殷勤地倒了水。

　　斯蘭仍不能平復悲傷。她的眼睛不住地打量範妮，不停用手帕擦拭眼淚，彷彿嗅到死亡的氣味，「天啊……我的範妮，你真讓我心痛極了。你是我唯一還能說得上話的朋友，要是連你也走了，我的痛苦和歡樂還能對誰說呢？」

　　說著，她又心酸地哭起來，手帕都濕透了。

　　「哦……我無法陪你走完以後，你只要記得我們年輕的時候多麼快樂就好。」範妮笑著說，「還記得那時我們都沒結婚，經常相約去品嘗攤車的美食嘛？我們還發誓，一定要在結婚之前，把羅馬的美食全都吃遍……」

　　「你總是吃得很少，喝得倒是很多。」斯蘭憂傷地說，「那時你多麼愛喝美酒，每個行省的葡萄酒都讓你嘗了個遍……只是，後來你再也不喝了。」

　　範妮愣了愣，臉上掃過一道痛苦，「是啊，再也不喝了……酒是萬惡之源。它只能讓人失去理智，損害人的健康。它一定是魔鬼或主禍神派來的使者……」

　　斯蘭嘆了口氣，「你變化真大……當初，你是最愛欣賞角鬥表演的，還養了不少角鬥士，個個都高大威猛。我都羨慕死你了呢，沒想到你後來就變成一個禁慾的教徒了……」

　　範妮慘笑一下，把臉別過去。回憶青年時代的快樂很快隱遁了，只剩下不可言明的痛苦，像是感受到錐心刺骨的疼痛。

　　由於尤莎是初次造訪，作為家主，赫倫帶著她遊覽家宅。

　　尤莎興致缺缺。她見慣了大理石雕花，也見慣了金銀珠寶，只有看到空地的鴿子群時，才發出驚喜的感嘆。

　　盧卡斯站在鴿子中間，月光灑在他身上，將金髮染成銀色，黑色鬥篷鑲上銀邊。天空很清朗，月光灑在這一隅，毫無障礙，漫天都是月輝的銀白，連灰塵都是銀白的。他頭頂潔白的月亮，腳邊是浮動的白羽，肩膀落了薄薄一層雪，好象一粒黑寶石擠進流動的銀沙間。

　　他沈默著，一動不動，偶爾撒食的手證明他是個活人，好象一尊雕像，又象飽經風霜、在無人時舔舐傷口的孤獨者。

　　赫倫正對他的背影，突然產生對此番場景的留戀，捨不得移開眼光。

　　他見過盧卡斯的很多樣子，而現在這一刻，他才第一次有這種留戀。

　　「盧卡斯！」他情不自禁地喊他，衝他招手。

　　盧卡斯轉過身，漸漸走過來，月光的清冷移走，待到他靠近主人時，那帥氣的、熱情的面龐一如既往，他還是那個積極、活潑的盧卡斯。

　　「我的主人。」他笑著說。

　　赫倫愣了愣，發現自己並沒有什麼吩咐的話要說。

　　他只是想讓盧卡斯到身邊來。

　　「你叫盧卡斯？」尤莎指了指他說，「你是個角鬥士吧？你強壯的身材告訴我的。」

　　「嗯。」盧卡斯點點頭。

　　「哇哦。」尤莎伸出手，摸了摸他的肩膀，「我還是第一次這麼近地看到角鬥士，他真是勇猛極了！我想……」

　　她停了一下，「我想把他帶回家去，就一夜，第二天還給你，如何呢？馬上就要選舉了，我可以向父親引薦你。對你來說，我想沒有比這更划算的交易了，不是嗎？」

　　盧卡斯僵在原地。他知道有些貴婦垂涎角鬥士的肉體，將其作為填補慾望溝壑的玩物，只是從沒想過自己也能面臨這種事。

　　他頓時緊張起來，心臟砰砰直跳，這種情緒起伏比在角鬥場廝殺還要激烈。他以近乎哀求的神情看向赫倫，害怕他說出傷心的選擇，像極了一個等待審判的罪人。

　　赫倫沒有回看他。

　　他心裡早有定奪。

　　「恕我直言，如果我沒記錯，上次的婚禮上，你被達荷抱進了家門。」

　　「噢是這樣沒錯。」尤莎撇了撇嘴，「可你也知道，這種事情本身就是貴族的閒暇之樂，也是貴族的特權。奴隸本就是為滿足主人而生，當然也包括身體的愉悅。」

　　赫倫盯著她，突然十分厭煩。他產生沒來由的惱怒，像有把火從腹部躥到頭頂，使他瞬間大腦空白，毫無緣由的——

　　他以為是毫無緣由的。

　　他一把拉過盧卡斯，扯下他的鬥篷和內甲，一手摟著他的脖子，另一隻手戳了戳他的心口處：

　　「看見沒有？這上面烙的是波利奧的家印，不是安敦尼的。盧卡斯是我的所有物，連我的母親都不能隨意污蔑他。」

　　尤莎看著他，笑出聲來，「波利奧大人，你知不知道，你的樣子就像一個剛結婚的少女，在四處宣揚她結婚的喜悅？」

　　赫倫擺出不悅的臉色，成功地抓錯了重點：「不要用少女這個詞形容我，我討厭任何女性化的詞語安放在我身上！」

　　「算了，」尤莎笑著嘆口氣，「你放棄了升官進爵的機會，何必這麼認真呢？」

　　她轉過身逐漸走遠，對著空氣說一句：「祝波利奧的奴隸世代純潔！」

　　「看起來如此莊重，實則是個淫蕩的女人。」赫倫輕蔑地看著她的背影說。

　　盧卡斯尷尬地咳嗽一聲。這時，赫倫才意識到，他還在親熱地摟著他，手指還搭在胸膛上，兩人的臉頰近得相貼。

　　他感受到盧卡斯呼出的氣息，滾燙得像石鍋上的開水，幾乎會灼傷自己。那粗糙皮膚下的心臟正疾速搏動，如小錘一樣敲擊自己的手指。

　　赫倫替他穿好衣服，拍打掉他肩上的雪花，給他系緊鬥篷的系帶，「衣服都濕了，以後別在冒雪餵鴿子了。這些長著翅膀的肥傢伙們會自己找食吃……」

　　盧卡斯沒有回應他。

　　赫倫有點驚訝，他抬起臉，對上盧卡斯的眼睛。他比盧卡斯矮半頭，這種仰臉的角度，使他看不太清盧卡斯的表情。

　　「我想問您……」盧卡斯輕聲說，帶點猶豫，「您為什麼拒絕了她……那是個極好的機會，不是嗎？」

　　赫倫沈默片刻，突然雙手一用力，將鬥篷系帶勒緊，好象要把盧卡斯勒死。

　　盧卡斯被他勒得差點窒息，臉色漲紅，脖子上有粗壯的動脈凸顯。

　　他趕緊掰開赫倫的手，後退幾步，猛烈地咳嗽起來，彎著腰大口喘氣，不解地看向猛然發瘋的赫倫。

　　「我恨你，盧卡斯。你叫我錯失了良機……誰讓你說過那句話……」赫倫癟著嘴，悶悶地說，「要不然我才不會這樣維護你……」

　　「我說過什麼話？」盧卡斯一頭霧水。

　　赫倫幽幽地看過來，抱著雙臂，黑眼睛的光芒閃動，像寒潭里倒映的月亮。

　　「你愛她嗎？」他拋出一個風馬牛不相及的問題。

　　「我怎麼可能愛她？！」盧卡斯笑著說，「神明啊，我這才第一次見到她……」

　　赫倫不滿意這個答案，輕慢地說：「那是不是多見幾次就愛上了？」

　　「不可能。」盧卡斯堅定地說，「我可不喜歡這種輕浮的女子，況且她已為人婦。」

　　赫倫點了點頭，慢慢走近他。大理石屋檐投射的陰影在他臉部掃過一道；再出來時，他的臉就如被月光洗過般純淨潔白了。

　　「那就好。」他神情有些高高在上，「我只是在幫你守住你的諾言。」

　　「什……什麼諾言？」盧卡斯撓了撓頭皮，很是疑惑。

　　「你曾經說過，你只想同心愛的人做愛。」赫倫的睫毛微顫，「既然你不愛她，就不應該同她過夜。我犧牲了升官的機會，守住你的諾言，算是我賞你的。」

　　盧卡斯回想起來，笑了兩聲，「好吧，那我真是感激您的賞賜。」

　　……

　　天色很晚了，斯蘭夫人沒有逗留太久。她和尤莎準備乘馬車回家。

　　赫倫親自送她們上馬車，範妮因為病重無法起身，就命令弗利緹娜也去送別好友。

　　斯蘭直至上馬車時，都忍不住流淚。自從她的丈夫去世，她比過去更感傷了。病苦、貧窮和飢餓等不詳之事總能勾起她的傷感。

　　尤莎又恢復了穩重端持的模樣，臉上保持適度的官味微笑，好象一個不可侵犯的貴婦。

　　弗利緹娜扶著她上馬車。

　　她偏過臉，眼睛眨了眨，像是在思考著什麼，還是那副若有若無的微笑。

　　突然，她伸出手，撫弄一下弗利緹娜的耳環，把這個忠厚的女奴嚇了一跳。

　　「這個耳環……材質很高檔哦！」她說，「這種材質的紅寶石，我只在貴族的私賣會上見過，價格很高。範妮夫人自己戴著便宜的黑曜石，卻賜給女奴昂貴的紅寶石……」

　　她瞥了赫倫一眼，「她一定是個偉大的主人。」

　　赫倫的臉色一沈。那艷紅如火的耳環，頑皮地跳進他的視野，在他的腦際一陣橫衝直撞，把他的記憶攪和得很亂。

　　他蹙起眉頭，拼命地回想。冥冥之中似乎有類似的畫面在腦海盤旋，好象這副耳環在尋找自己的同類，如鐵塊被磁鐵吸附那般。

　　他渾身一僵。

　　他想起來了，那是妓女阿皮娜的紅寶石。無論色澤、光芒還是形狀，都與弗利緹娜的耳環過於相像。