第34章 石棺里的金盒

　　赫倫的宣言以低吼而出。他高揚下巴，眼神冷峻而嚴肅，緊緊抓住盧卡斯的手不放，像極了為守護聖物而漠視一切的教徒。

　　他的強硬氣質像尖針一樣刺過來，柔弱的長相也蓋不住；倒不如說這更符合他內心的本相。

　　範妮蹙起眉，憂愁地說：「赫彌亞……你真是越來越不聽話了。普林尼還躺在波利奧的祖墓里……他要是知道你如此縱容一個角鬥士，一定會氣得半死的。」

　　赫倫聽到她再次提普林尼，心裡煩躁起來。

　　「很簡單，那我就去掘了他的墓。」他說，「那種不配為人父的傢伙，就應該遭受這樣的惡果。」

　　範妮怔怔地看著他。她不相信赫倫能說出這種話。

　　盧卡斯扶著赫倫進了屋，將他按坐在椅子上。

　　此時此刻，赫倫才有所松懈，那種劍拔弩張的氣質消退了，顯露出本質的陰柔。他的雙手疼得發顫，滿手都是血，手背已經血肉模糊了。

　　盧卡斯蹲在他腿邊，把殘留的石灰清理掉，細膩地為他塗抹藥膏。

　　一縷陽光掃到盧卡斯的頭髮上，映出亮堂堂的金色，好象把漂浮的灰塵都染金了。

　　赫倫想起羊皮卷上的燙金，或是被拆成絲線的金綢緞。

　　他伸出手，摸了摸他的金髮。

　　盧卡斯茫然地抬頭，「疼嗎？」他問。

　　赫倫這才感覺到疼，點了點頭。

　　盧卡斯輕緩地塗藥，「剛才……謝謝您能為我說話。」他說。

　　「沒什麼。」赫倫輕描淡寫，「我說過，我是你的主人，你從皮到骨都屬於我。就算你被打罵，也只能是被我打罵。」

　　盧卡斯笑了笑，為他纏繞紗布，「我很高興您說的都是真心話，而不是一時興起的開脫詞。」

　　「當然是真的。」赫倫換了個口氣，「每一個字都是真的，絕無虛假……」

　　盧卡斯動作一頓，抬眼對上他意味深長的眼神，「您真的要……」

　　「你猜對了。」赫倫沈沈地說，「我要去掘了普林尼的墓。不過……我不是為了洩私憤。」

　　盧卡斯一頭霧水。赫倫拍了拍他的臉，「還記得我母親曾說過，她想和普林尼合葬一口棺的願望嗎？她快要不行了……我得讓她毫無遺憾地離世。」

　　他輕微地嘆氣：「再怎麼爭吵，她都是我的母親啊。」

　　……

　　赫倫需要購置一口足夠大的石棺，保證其能容納兩具屍身。

　　出發去殯葬館那天，遮蔽陽光的昏雲徹底消散了。

　　金紗般的陽光攀上積雪，天空非常藍，似乎要變成海水傾瀉而下。太陽被遠處的雪山擋住半只，像一枚金石鑲嵌在藍白之間。人們感恩積雪之中的溫暖，被寒冷逼得躲屋裡的人也出來了，閒逛著，街道活絡而熱鬧。

　　盧卡斯駕駛著馬車，艱難地通過一個擁擠的街道。

　　華貴的馬車停在路間，周圍人頭攢動，像坐在流水之中的一塊靜石。

　　有大膽的小孩兒湊過來，懷裡還抱著一隻小狗，伸手去抓車窗外的薄紅紗。

　　這時，馬車向前走幾步。嘶地一聲，紅窗紗被他扯掉了一半。

　　攥住紅紗的小手僵在空中，小孩兒嚇得呆立在地。

　　他看到車窗的棉簾晃動幾下，緊接著就被掀開。

　　他愣住了。

　　一張漂亮的臉孔映過來，眉眼極乾淨，像神話里眾神追捧的人物。

　　被撕剩的半張紅紗飄揚起來，遮住他半邊臉。

　　赫倫斜瞥一眼紅紗，淡漠地說：「你闖禍了。」

　　小孩兒呆愣地盯著他，嘴唇象徵性地動了動，說不出一個字。

　　他懷裡的狗似是感知赫倫的惡意，汪汪叫起來。它體型很小，花色皮毛，耷拉的耳朵竪起，齜牙咧嘴，黑豆眼睛鋥亮鋥亮的。那毛絨絨的弱小身體轟出尖銳的吠叫，短胖的小腿攀住小主人的胳膊。

　　它忠誠的程度，絕不亞於守衛神廟聖火的聖女的。

　　坐在前面的盧卡斯回過頭，掃見到小孩兒手裡的窗紗，心裡瞭然。

　　他笑了笑，衝小孩兒吹個口哨，故意逗他：

　　「你完蛋了。這窗紗里鑲著銀線，就算把你的衣服全典當了，你都賠不起。不過……你遇到了一個仁慈的大人。念在你幼稚的年齡和襤褸的衣衫，他會大方地原諒你。」

　　小孩兒仰著臉，下意識地遞出手。他想把扯掉的紅紗還給赫倫。

　　赫倫冷冷地瞧他一眼，直接闔上棉簾。狗吠聲隨即被屏蔽在外了。

　　街道寬敞一些，馬車重又走動起來，逐漸遠離了這裡。

　　赫倫抱著暖爐，掀開門簾的一角，說：「你倒是挺大方。」

　　盧卡斯揮動鞭子，笑著說：「就算我不說，您也會這麼做的。我只是……幫助您維持尊貴的身份罷了。大人就要有大人的威嚴。」

　　「你又自作主張！」赫倫嗤笑一聲，「那小孩養了條暴躁的狗。我敢保證，那只狗絕對沒長到一個月，卻有強壯的高盧人才有的壞脾氣！」

　　「所以說……就算是動物，也是有感情的。」盧卡斯半側過臉，「哪怕只養了不到一個月。」

　　赫倫瞟他一眼，瞥見他執握鞭子的手。

　　「這個暖爐給你。」他把懷裡的銅暖爐遞給他。

　　盧卡斯淺笑著，神色輕緩很多，「我親愛的主人，您比我更需要這個。」

　　「少廢話！我只是太熱了！」赫倫皺皺眉，隨即又放緩了聲音，「而且……你的手指都凍紅了。」

　　盧卡斯低頭看一眼自己的手，輕輕笑一下，接受了他的好意。

　　……

　　馬車到達殯葬館，接待赫倫的是殯葬館館長。盧卡斯留在車上等他。

　　館長上了年紀，嵌在皺紋里的眼睛深邃而精明。他一身黑衣，留著花白的長鬍鬚，十分飄逸。

　　羅馬的男性，多半以乾淨光潔的下巴為美。他蓄須發的習慣，與主流審美背道而馳。

　　他熱情地迎過來，滿臉堆笑：「尊貴的大人，您的到來使這裡蓬蓽生輝！生命在此地走到盡頭，您的光輝不會消失！」

　　殯葬館光線昏暗，黑紗環繞在屋頂，清冷中有死亡的凌厲氣味。屋中央的走道劈開兩側堆放的棺材；棺材上刻有複雜的浮雕，紋路精美，多為純潔的天神。

　　館長領著赫倫走過一口口棺材。它們像靜默的使者，整齊排列著，待到人嚥氣時就包裹身體載往冥界。

　　「我需要空間寬裕的棺材。」赫倫掃視著，「能裝得下兩個人的。」

　　「合葬嗎？」館長愣了愣。

　　「嗯。」赫倫點頭，「我的父親已死，母親囑託我將她與父親合葬。」

　　「現在的羅馬，已經很少有夫妻願意合葬了哦！」館長擺了擺指頭，「您也知道，最近流行無夫權婚姻，妻子在丈夫死後還能把嫁妝帶走！柔弱的女子是忍受不了孤獨的，她們會帶走嫁妝，投入別人的懷抱。」

　　他贊賞地說一句：「您有個偉大而純潔的母親！」

　　赫倫應付性地笑笑，「她信奉迂腐的教條，是個古板的妻子。不得不說，我恨那些教條。不過……這種迂腐，有時可以被喻為美德，不是嗎？」

　　館長捋一把鬍鬚，哈哈笑起來。他的笑聲十分爽朗，潮水一般湧向黑乎乎的殯葬館內，穿透沈悶的棺槨，在沈穆的環境中顯得不合時宜。

　　「那是當然。所謂的愛恨美醜，絕不像水和油那般不相容！我見過太多孩子，在父母死時才會乖順；也見過太多仇恨，在對方死去時才會轉化成愛。沒有任何一種職業，能像殯葬師這樣體會到人的複雜和善變！」

　　他拍了拍赫倫的肩膀，「死亡會讓人明白很多。也許當您打開棺木，將父母合葬，往他們嘴裡塞錢幣時，會產生與我這個60歲老頭子一樣的感慨！」

　　赫倫輕笑一下以示禮貌。

　　他沒有和館長閒聊。在匆匆瀏覽之後，就立刻確定了石棺。

　　石棺非常寬大，大理石材質上乘。棺壁雕刻著十幾只胖胖的小天神，長著翅膀揮著弓箭，栩栩如生，顯得神聖純真，沒有一般棺材的死寂。

　　館長拿到錢，命奴隸用牛車拉著石棺，跟隨在赫倫的馬車後面。

　　馬車牛車一路顛簸，在日落前趕到波利奧的族陵。

　　世代的波利奧躺在這裡，陵墓也被世代修葺。即使久經風雨，大理石也沒有銷蝕的跡象。族陵就像一座堅固冰冷的堡壘，安然坐在皚皚白雪之中。冥神的雕像屹立於陵頂，頭上落滿積雪。

　　兩名奴隸手拿火把，照亮陵墓的暗路。赫倫帶著盧卡斯進入陵墓，路過喑啞的棺材。

　　在幽暗深邃的墓道里，冒出瑩瑩的光，就像鬼手一般掠過陵頂的積灰。蛛網被灰塵掩埋，連蜘蛛的屍體都風乾了，乾癟癟的。這裡只有死去的屍體，沒有任何活氣。活人走進墓道，就像往冥界的大門邁入了一隻腳。

　　赫倫走到普林尼的石棺前，奴隸點亮周圍的火把。那口棺槨暴露在火光下，躺在火把圈的中央。火熱得很厲害，棺蓋上的黑紗被熱浪席捲而落，石棺就徹底顯露了。

　　搖曳的火光蹣跚於棺材壁上，像海裡飄揚的金珊瑚在隨波而動，很漂亮。於是，陰森恐怖的氣氛被驅散了，陵墓顯得神聖溫暖起來。

　　赫倫竟錯覺石棺帶著溫度，下意識地想伸手摸一摸。

　　他扼住不實際的想法，深呼吸一次，命令奴隸開棺。

　　奴隸用木棍撬起沈重的棺蓋，再齊力一推，石與石摩擦出尖利的聲響，像將死之鳥的最後一聲悲啼。

　　赫倫捂住口鼻，擋住撲面而來的灰塵。他皺著眉走上前，查看棺內的狀況。

　　他皺起的眉頭倏然垂下，他愣住了。

　　半年過去了，普林尼腫脹的屍身挾帶蛆蟲入棺，如今只剩一堆白骨。他的皮肉早已被蟲子吃光了，華貴的陪葬衣物也被啃咬得破破爛爛，使他像一個衣衫襤褸的乞丐。

　　死人的窘態沒有使赫倫震撼一分。

　　——因為他看到一件更顯眼的東西。

　　一隻細長的金盒歪倒在屍骨里，位置在腹部，嵌在骨縫之間。金盒閃著暗沈的光，小拇指般大小，倒映在赫倫的眼底。

　　這是他很早就尋找的東西，現在主動送上門了。

　　黃金不能做陪葬物，卻安然地出現在石棺里，唯一的可能就是普林尼吞下了這只金盒。

　　普林尼是吞金自殺的——這個念頭像箭一樣陡然鑽入赫倫的腦際，流走在他全身的血液里，如堅冰或刀刃那般鋒利，將他的五臟六腑磨擦得生疼。

　　他激靈一下，後背冒起雞皮疙瘩。他直接伸出手，不顧臟污，拿出了那只金盒。

　　從前世綿延而來的謎團要解開了。

　　金盒打開了。

　　裡面是一隻碎紋密布的象牙哨子。

　　赫倫非常熟悉它，熟悉到能描繪它的紋路，記住它的溫度，也知道它是怎麼破碎的。這是他童年唯一的記憶，他將它奉為珍寶。

　　他的神情停頓一瞬，捧著金盒的手狂亂地抖動，血液向上湧動，肩膀痙攣般抖動。他的雙眼睜到最大，心臟跳得近乎要從喉嚨里嘔出來。

　　過去的一切，普林尼的遺影，被摔碎的哨子，這些都飛快地在腦中掠過了。

　　他的耳邊泛起潮鳴，眼前漫起茫茫大霧，濃烈著濃烈著，將他長久以來的某種成見擠出去了；然後這團霧慢慢散去，留下一個頎長的背影——

　　普林尼的背影，父親的背影。

　　這個背影無比清晰，縱使被海浪洗刷千百次的貝殼，其紋理也不如這個舊影清晰了。

　　赫倫的呼吸猛然一滯，他昏了過去……

　　作者有話要說：

　　古羅馬時代，為了節約資源，規定金製品不能陪葬。