第45章 墊腳石護民官

　　篝火燃盡時，天幕已徹底黑下來了。海風變得刺骨起來。他們一直相擁著，沒有做過多的停留，將烘乾的鬥篷疊起，很快動身回了家。

　　馬車在家宅門口停駐，盧卡斯先跳下來，掀起門簾，朝赫倫伸出手要扶他走下來。

　　赫倫走到車板，蹲下身子，拉過他的手湊到嘴邊，輕輕一吻。他的雙唇貼上他的手背時，眼簾逐漸上抬，睫毛就象羽扇般忽閃一下，揭露出黑亮如寶石的眼睛，直直對上盧卡斯的瞳孔，有期待的神色。

　　盧卡斯自然懂他的意思，摟過他的後腦，揚起頭親吻一下他的雙唇。

　　赫倫這才滿意了，又恢復那副優雅清明的姿態，慢悠悠地走下了車。

　　兩人進入中庭時，聽到了叮叮噹噹的聲音。赫倫心裡一動。

　　加圖索身穿黑鬥篷，站在石膏像前，身影恰好與普林尼的石膏像重疊。

　　丟失孩子的他身形消瘦，胖臉小了一圈，顴骨顯現出來，微凸的肚子也有所收斂。他沈悶地站在庭中，時不時咳嗽幾下，表情肅穆，身邊圍一周火把。

　　他象被鴉羽般的黑色繩捆索綁了，被死死禁錮住。飽經傷痛的他，即使一言不發，都能使旁人感受到命運的重壓。

　　赫倫看著表哥，心裡泛起酸澀。他不知該說些什麼，只是呆愣地僵立。

　　加圖索挪步走過來，黑黢黢的臉孔從黑暗中逐漸浮現出。他神色嚴肅，有明顯的黑眼袋，沈默如磐石，就這麼與表弟對望著。

　　兩雙黑眼瞳互映。只需這靜默的一眼，赫倫就能將他的疲憊細細數過。

　　最終，加圖索硬扯出一個憔悴的微笑，打破了沈默：

　　「我親愛的表弟，你知不知道，你傷心的時候會一語不發？」

　　赫倫輕嘆口氣，「加圖索……很抱歉我沒有提前購買火烈鳥舌……」

　　「沒關係。」加圖索乾笑兩聲，低下頭悶悶地說，「我已經不吃肉了。你可以理解為，一個父親在為兒子祈福。」

　　赫倫哽了一下。

　　「我的姑母逝世了。雖然她不再屬於克勞狄，但出於血脈的牽連，我還是想來祭奠她。」

　　加圖索掃一眼四周，「看來你沒有為她舉行葬禮？也沒有組織人哭喪？」

　　「我想，她大概不喜歡那些。」赫倫說，「她需要安寧地離去。外人毫無感情的嚎叫只會打擾她。對於死亡，她沒有絲毫恐怖和不甘。」

　　他頓了頓，放緩了語氣說：「倒是你……加圖索。你承擔了許多我難以想象的苦痛……」

　　加圖索笑了笑：「你也許並不知道，一個政治家會面臨多少悲哀與殘忍。但這些都不會擊垮我，因為我是羅馬最年輕的元老。蘇拉只有塞涅卡，但我除了塞涅卡，還有克勞狄！我可是一個古老家族的家主，手握幾百人的身家性命。」

　　他竪起拇指，指向自己，咧嘴一笑。

　　他的自信和堅強從話語里透出，如箭矢一般尖銳，能殺死所有降於其身的苦難。

　　赫倫被他感染，同時也受到啓發；這一刻，他多麼感激命運，能賜予他一群品德高尚的、樂觀的親人。

　　他定了定神，輕輕嘆息道：「進屋坐吧，加圖索。我會用最純正的牛奶招待你。」

　　他又偏過臉，對著身旁說：「盧卡斯，你也進來吧。以後我的家事，你都可以參與。」

　　加圖索愣了愣，「看來你尋覓到了值得依靠的心腹，我的表弟。這是你的幸運。」

　　赫倫靜靜地瞥他一眼，沒有多做解釋。

　　三人進了餐室。赫倫與加圖索對桌而坐，盧卡斯站在他身後。

　　奴隸為兩人擦淨雙手，在膝蓋上鋪就餐巾。他們手持長嘴壺，扛在肩上，象變戲法兒似的將牛奶倒進銀制的細長杯子里，嫻熟而迅速，不漏一滴牛奶。

　　借著燭光，加圖索瞥了赫倫一眼，指了指他的嘴唇：「你的嘴怎麼了？被你養的鴿子啄破了嗎？」

　　盧卡斯神色一動，連呼吸都停滯了。

　　赫倫沒作回答，把杯子推向加圖索，開口道：「我親愛的表哥，也許在家陪伴你的妻子是更好的選擇。你知道，她現在應該非常需要你。」

　　「我說過了，我不僅有塞涅卡，還有整個家族的重任。對我而言，痛失愛子的痛如同剜心，但克勞狄的名望榮譽更是我的靈魂所在。」

　　他點了點自己心口窩：「這裡，可是跳著一顆比大理石還要堅實的心臟！」

　　赫倫沈默片刻，悶悶地說：「我只是覺得，在蘇拉最痛苦的時候，身邊應該有你。畢竟你們是多麼的相愛……」

　　加圖索奇怪地看他一眼，轉了轉杯子，揶揄道：「如果我沒記錯的話，距我們上一次見面不出七天，但你的變化好象很大。在我眼裡，你的眼睛象蒙上一層皮罩，把所有跟感情沾邊的東西都擋住了。可現在看來，你好象把眼罩摘下來了。」

　　赫倫清了清嗓子，正色道：「就連我父親的教僕都告訴過我，人是會改變的。至少你不必再為我的終身大事而擔憂了，不是嗎？」

　　加圖索瞟他一眼，握住杯子說：「我之所以冒著風寒過來，是為了告訴你一件不好不壞的事，但它卻關係到你未來的生活。」

　　「什麼事？」

　　「老皇帝得了重病，據說連稀釋的牛奶都能讓他嘔吐。如果不出篡權奪位的意外，他的兒子路奇卡會是下一任皇帝。」加圖索說，「但這並不重要；重要的是，元老院選舉要推遲了。大概要到新皇帝登基後才舉行。」

　　赫倫不解，「為什麼要推遲？」

　　加圖索嘖了一聲，伸手彈一下他的額頭，面帶無奈：「你大概不懂政治。誰會去聽令將死的皇帝說的話呢？他的命令已失去效力。元老院被皇帝的權力壓制，除了討好沒別的選擇。何不推遲選舉，去討好即將上任的新主子？」

　　赫倫想了一會，摸一摸下巴，點了點頭。

　　加圖索輕嘆，「我可憐的赫倫，你恢復了一雙多情的眼睛，卻保持一顆單純至極的心臟。你的仕途，恐怕要多走一些彎路。獨屬於元老的白袍，你可能會費一番周折才能得到。」

　　赫倫愣了一下，「看來我缺少從政的天賦。」

　　加圖索點了點頭，表示贊同，「沒錯。更準確地說，是一點天賦都沒有。你的靈魂，大概是一個反對政治反對國家的空想者。」

　　赫倫輕輕嘆了口氣，「可是我每天都在學辯論！我敢說，就連西塞羅本人也記不住他寫的政論，但我可以倒背如流。包括凱撒的戰記，我可以對此作三天三夜的演講，不重復一個字！」

　　加圖索笑出了聲。他手裡的奶杯猛烈搖晃著，抖出一小片牛奶。他放下杯子，把雙手搭在赫倫的肩上，揪著他的衣領，笑得渾身亂顫，頭髮也是。他一邊抽氣一邊嘟囔著，聲音含糊不清。積鬱心中失去孩子的陰雲，暫時被赫倫的無知驅散了。

　　「……我的傻赫倫啊！」

　　他笑得直不起腰，很久才平息下來。他呼出一口氣，靠在椅背上，微微仰著頭，眼裡竟流露出悲憫的神色，象個聖父在憐憫他失落世間的孩子。

　　「政治可不只是說說而已，它建立在真磚實泥上，由執政者的殺伐決斷與人民的擁護呼喊構成，這是需要真實政績的。你甜蜜的嘴巴就算把女神從天上哄騙下來，也騙不過同僚老鷹一般的眼睛！」

　　赫倫挪開他的手，咳了兩聲，嫌棄地說，「加圖索，我承認你說得很有道理，也感激你施予經驗之談。但在給予我教誨時，麻煩你不要揪我的衣領。我快被你勒死了！」

　　加圖索松開手，斜斜地看著他說：「現在我可以確定，選舉的推遲對你來說是好事！你還需要歷練，需要在公務瑣事里摸爬滾打！你向來懶惰貪玩，短短半年的時間，還不足以使你脫胎換骨。」

　　「天啊！要知道我為了選舉，連鴿子都沒時間餵了！我幾乎放棄了所有玩樂的時間！」赫倫大受打擊，想了想問：「那我到底該怎麼歷練呢？」

　　加圖索拍了拍他的臉，「你可以從護民官做起，先做出一番政績，得到平民們的擁護。這樣你就有了資糧，進入元老院時也會得到尊重。」

　　「護民官嗎？」赫倫喃喃道。

　　「沒錯。」加圖索說，「如果憑你現在的水平穿上白袍，你一定會被別的元老彈劾。因為你沒有令人信服的成績。」

　　他停頓一下，腦中浮現一些過往，面色逐漸嚴肅起來，好象面部罩了一層陰雲，將原本還算輕鬆的神色遮擋得嚴嚴實實。

　　「當年我初入政壇時，曾被同期的元老抨擊。」他沈沈地說，「原因當然也有我自身的缺陷和弱勢；但更多地，還是政治利益的衝突……」

　　「你曾被誰抨擊？」赫倫喝了一口牛奶，「也許當我步入政壇時，你的敵人就是我的敵人。」

　　加圖索頓了頓，說：「達荷，安敦尼的家主，他行事過於激進，與我政見不合。但不能否認的是，他的確很有前途，他在辯論方面功夫了得。」

　　「他是個激進的人嗎？」赫倫問。

　　「嗯。」加圖索點了點頭，「他在就任行政官時，因為一片麥地的中央有空缺，竟然要用大火把整片麥地夷為灰燼，再重新進行種植。神明保佑，元老院駁回了他的提議。」

　　「他真是個有怪癖的人。」赫倫感嘆。

　　加圖索沈默一會，繼續道：「塞涅卡丟失時，我曾經懷疑是他動的手段，畢竟他是我唯一的敵人。以孩子為犧牲品的政治鬥爭實在太多了。」

　　「他會劫走孩子來要挾你嗎？」赫倫有些擔憂。

　　加圖索搖了搖頭，「我打聽了他的情況，他沒有絲毫動靜。不過我也猜測，他大概會指使親信下手，再把孩子藏在親信家裡。達荷向來孤獨，從不與旁人接觸，他能把孩子藏在哪兒呢……」

　　赫倫沈默著，片刻後開口：「從政……比我想象中的凶殘……」他的尾音勞累地拖長。

　　加圖索微笑一下，安慰他：「不必心急，你還很年輕。憑你的出身，競爭到護民官的職位大有希望。而且，護民官的選舉也得到了推遲。你有足夠的時間去準備。你雖然單純，所幸並不傻。我相信我的表弟！」

　　赫倫盯著他的黑眼睛，悶不做聲，視線慢慢掃過他頗為憔悴的臉部。

　　加圖索的眼窩深陷，眉骨在眼皮處投射一片陰影，睫毛之下便是布滿紅絲的眼白，黑眼珠也顯得渾濁一些。他白潤的皮膚泛起青黑色，雙下巴松垮垮的。

　　他好象一具被燒得黢黑的屍骨，硬生生套上活人的皮肉，以家族榮耀的信念為提線，象木偶一樣活在這個殘酷的世間。

　　儘管他什麼都沒有說。

　　赫倫有些心酸，胸口越來越沈重，片刻後開口：「謝謝你，加圖索。你背負著這麼多壓力，卻還要來照顧我……」

　　加圖索愣一下，尷尬地摸摸後腦勺，大大咧咧地說：「男人之間不必說感謝！」

　　他又換上狡黠的表情，說：「你能別忘了我這個好表哥就好！」

　　兩人喝完牛奶。加圖索沒有逗留太久，交待完事情後就離開了，謝絕了赫倫親自送他的請求。

　　他就象一個與世無爭的先知，無所求地帶來未來的消息，再無所求地離去，什麼報酬都不屑於收取。

　　赫倫看著他慢慢走出廳殿，留下一個孤獨決絕的背影，微微嘆息一聲。

　　他轉過身，望向一直當旁觀者的盧卡斯。

　　盧卡斯正在安靜地發愣；但更精准地說，他是在沈靜地思考。他半倚靠著大理石柱，抱著雙臂嘴唇繃緊閉合。睫毛和眼珠都如靜止般，斜斜向下，固定在某一處，視線卻是失焦的，什麼都沒有包含。從頭髮到腳趾，他身體的每一處都一動不動，好象是靈魂出竅般，不知游離去了哪個世界。

　　赫倫莫名不高興了，甚至有點委屈。他咳嗽兩聲，說：「盧卡斯……你在想什麼……」

　　盧卡斯被他喚醒，這才有所動彈，好象某個遊魂鑽入一尊原本靜止的石灰像，賦予了其生命。

　　他微笑起來，放下手臂，失神的雙眼在看到赫倫時恢復了以往的神采。

　　「沒想什麼。」他笑著說，看起來很真誠。

　　赫倫努起嘴唇，走過去，用雙臂圈住他的腰。他的嘴唇動幾下，黑眼珠上的光芒微微顫動，有種使人憐憫的委屈，「可你的表情告訴我，你又在自作主張地想什麼亂七八糟的東西……」

　　盧卡斯被他的模樣觸動，心裡翻騰起陣陣暖流。他愛憐地擁住他，把他一下子拉拽到懷裡，手指滑進他的頭髮，「真的沒什麼……就算有，也全部都是關於您的。」

　　赫倫抬起眼簾，眼睛里顯出脆弱，手指開始顫抖。他猛地抓緊盧卡斯的衣服，眉頭揪緊倏而又展開，面色一會如奴隸主般強硬，一會又象幼童般柔弱，象迅速變換面具的雙面人。

　　「盧卡斯，千萬別再自作主張了。我最討厭擅自行動的奴隸，尤其是當這個奴隸是你的時候。」他嗓音發顫。

　　盧卡斯摸摸他的臉，將他的側臉輕輕按在胸口上，溫柔地說：「不會的，我都對您發過無數個誓言了，不會再離開您的。」

　　赫倫感覺安心一些，深深地松一口氣。

　　作者有話要說：

　　本文不會走政治向哈，沒什麼權謀、勾心鬥角啥的。

　　我比較喜歡寫感情，大部分的內容都是感情戲。