第16章 神明引路人

　　角鬥場的熱空氣像鼓脹的岩漿。

　　人們揪著頭髮，比在劇場中更瘋狂，激動至極時還會擂擂胸口。叫喊聲把柱縫的沙子震得颯颯直掉。他們狂熱地欣賞角鬥，把玩石頭做的籌碼，興致勃勃地賭博輸贏。

　　很多貴族養活角鬥士，讓他們搏鬥為家族贏得名譽；還會把他們帶到這裡，給自己賺些灰色收入。

　　赫倫聞到濃重的血腥味，以及類似鐵鏽或焦糊的味道，令人作嘔。燃燒的火把晃亂他的眼，他的頭髮還濕著，進來時有瞬間被烘乾的錯覺。

　　這種像極了浴場蒸房的氣氛，使他非常不舒服。

　　賭場侍者小跑過來，懷裡抱著蠟板，上面刻著圍觀者的賭注。

　　「尊敬的大人，何不賭上一把？我保證您能體會到博弈的快樂！」他遞出蠟板和刻筆，諂媚地說。

　　「這裡有沒有一個叫盧卡斯的角鬥士？」赫倫問，「我是他的主人。」

　　「他在這兒，大人。」侍者笑著，「下一場就是他捕殺獅子的表演。我想一定會非常精彩！如果您樂意，您可以為您的盧卡斯押注！」

　　赫倫感到全身血液一滯。

　　一切都重現了。

　　他揪住侍者的領口猛地拉近，咬牙切齒地喊道：「我現在就要見他！」

　　「哦大人！請您不要激動！」侍者瑟縮著，「我現在就喊他過來。」

　　赫倫松開他，心緒亂得千纏百結的麻。他緊緊握起拳，又無奈地松開。

　　當年，盧卡斯就是死在獅口之下的，儘管是自願的。

　　盧卡斯持劍走來。他已經穿好皮甲，一隻手套還沒綁好，松垮垮地耷拉著。他的金髮汗濕地緊貼，臉頰和眉眼微微發紅；汗水被火光照亮，像晶亮的鎧甲披在他身上。

　　他剛剛結束兩場角鬥、贏了很多獎金。

　　根據他和角鬥場達成的口頭協議，他還要去狩獵一頭埃及雄獅。

　　他微笑地走到赫倫面前，亮了亮鼓囊囊的錢袋。

　　他還沒張口說話，就被赫倫掄了一拳。

　　「你這個傢伙……該死的！我早就該料想到的，該死……」赫倫氣急敗壞。

　　盧卡斯惶惑起來，他抓住他揮舞的手腕。

　　「我只是在履行自己的職責，主人。您過得很辛苦……」他愣了愣，又彆扭地加一句，「我可不想被窮極了的主人轉賣到其他人手裡……」

　　「狗屁職責！」赫倫罵道，「你的職責就是服從我！現在我命令你回去，讓別的倒霉蛋去剝了那只獅子的皮！」

　　「噢不！您不知道這裡的規矩……」盧卡斯把錢袋塞進他手裡，「一旦定下協議就不可以反悔，不然就要自斷一根手指。」

　　「我去你媽的！」赫倫抬腿踹了他一腳，忘記了應有的禮儀。

　　盧卡斯嘶地一聲蹲下揉揉痛處，仰起臉來笑著看他。

　　他看到赫倫滿頭大汗，頭髮打濕成綹貼在鬢角，連脖頸都是亮晶晶的。火光在他臉上跳躍，端麗的眉眼因汗濕了有別樣的風情。

　　「其實您沒必要非得賭我贏的……」他認真地說，「如果您真的很想要錢，我願意……」

　　「你他媽給我閉嘴！」赫倫低吼一句。

　　他的心臟似乎要蹦出胸膛，臉熱得如烤火一般。他扯了扯領口，才覺得呼吸順暢些。

　　不遠處，獅子已經放出來了，在台上來回走圈。

　　侍者給它餵一大塊生肉，喚起它的嗜血本性。

　　赫倫瞥一眼台上，紊亂地走幾步。

　　他突然頓住，一把奪過盧卡斯的劍，叮一聲狠插在地上，湊近他的耳邊：「我告訴你，這次我押你贏。」

　　他頓了頓，「而且，我要把手上的錢財全部投擲於此！」

　　兩人的距離極近，近得快要鼻尖相碰。

　　盧卡斯能看見他凌亂的眉毛、滴著汗珠的鬢發。他吐出的氣息十分火熱，眼瞼是好看的緋紅，睫毛輕輕打顫。

　　盧卡斯一時語塞，他呆愣地輕喚一句：「我的主人……」

　　「給自己留條命！盧卡斯。」赫倫拍了拍他的肩，站起身來。

　　他居高臨下地看他，憤怒中帶點天生的睥睨。他的黑眸里沈著一片暗沈的金色，那一定是盧卡斯的金髮。

　　「如果你給我輸了，我的財產就做你的陪葬！」他一字一頓地說。

　　盧卡斯的心臟突然狂跳，這是一種不由自主的本能。他激動得回不過神，甚至感覺自己已經死了。

　　他難以定義自己的感受。可除了心跳和赫倫的容顏，他什麼都感覺不到了。

　　侍者快速擊掌，提醒捕殺開始。

　　盧卡斯沒多說什麼，拿起劍就走過去跳上台。

　　人與獸的對抗開始得很快。

　　獅子只有獸性，看到活人就猛撲過去。它的爪子比盧卡斯的頭還大，鬍鬚像粗硬的刷毛，濃密的鬃毛支稜起來，像一隻從天而降的怪禽。

　　盧卡斯跪地滑出，膝蓋磨得血肉模糊。他持劍刺入它的前腿。獅子從喉嚨深處發出轟鳴，身體彎成一張弓落在地上。

　　銅鈴般的金眼瞪大，它前腿的疼痛激怒了，露出獠牙，飢餓使它渴望血肉。

　　它再次撲過去，爪子狠拍盧卡斯，指甲像鐵釘一樣悉數展出。與生俱來的蠻力讓它突破盾牌，刺穿他赤裸的肩膀。

　　盧卡斯隱忍著，揮劍去砍獅子的脖子。

　　疼痛幾乎抽掉他所有力氣。可他得手了，他知道這是一場不能輸的搏鬥。

　　血染紅了獅子的鬃毛，它忍耐疼痛的能力比人強得多。它連連向前壓，用爪去刨盧卡斯的肩，撕扯下一片皮肉。

　　盧卡斯覺得對戰的不是獅子，而是一個力氣無窮大的野蠻人。

　　赫倫緊張得近乎要窒息。台上的一切都和當年重復，他急出一身汗，心裡開始絕望。

　　獅子把盧卡斯撲倒在地，盧卡斯能聞到獅口中噴湧的惡臭。他用劍死死抵住獅子的嘴，那帶滿倒刺的舌頭越來越近——

　　嗖地一聲，一隻三叉戟幽影般閃過，刺穿了獅子的脖子。它被這股猛力帶翻身體，喉嚨里冒出咕嘟咕嘟的聲音，很快就斷了氣。

　　盧卡斯死裡逃生。

　　他強撐著坐起來，渾身都是黏稠的血。身段強壯的他有些虛弱，像一隻傷痕累累的困獸。

　　他掃一眼人群，看到一臉激動的赫倫，也看到一張極為熟悉的臉——

　　那是一張黑如木炭的臉，短碎的頭髮像沼澤旁的泥點。他是這樣黝黑，顯得眼白就像牛奶一樣。

　　盧卡斯想起來了。

　　他是他曾經的對手，是個擅長三叉戟的網鬥士。赫倫曾在葬禮晚宴上輓留他的性命。

　　人群嘩然。這場捕殺就這麼結束了，還是以不合規矩的方式。因為有第三人的介入，盧卡斯贏得並不光彩。人們非常不滿意，響起一片噓聲。

　　最終，裁判判定平局，關聯的賭局也隨之無效。

　　赫倫顫抖地盯著網鬥士，產生奇異的慶幸。

　　當初一個細微舉動，會在現在輓救了盧卡斯的性命，改變了應有的走向。

　　這種慶幸使他頭皮發麻。

　　他突然想到一句話：為神明引路的人終將被神明引路。

　　這一刻，他沒有為拾人牙慧而羞愧，反而有種在體悟希臘哲學的感覺。

　　盧卡斯一瘸一拐地走下台。他腳步打晃，手臂無法抬起，皮肉撕裂外翻、露出陰森森的骨頭。大量失血使他臉色慘白，慘兮兮得像從煉獄受刑歸來的罪靈。

　　赫倫和網鬥士扶著他走出角鬥場。

　　「神護佑我波利奧，沒讓你把它帶走！」赫倫嫌棄地說，「老實說，我在蠟板上寫下押注時就後悔了！你這個混蛋！」

　　「很抱歉，主人……」盧卡斯渾身發冷。

　　他轉頭看向網鬥士，懇切地說，「你救了我？」

　　網鬥士白他一眼，「我沒想救你，只是不想讓你輸。畢竟波利奧大人救過我一命。如果我沒看到蠟板，我才懶得弄臟我的三叉戟、去救你這個沒用的傢伙！」

　　盧卡斯低笑兩聲，眼前一黑就昏了過去……