第9章 冤家登場

　　自這頓受寵若驚的晚餐後，盧卡斯一如既往地生活。他仍遵循本分地站著或蹲著吃主人的剩飯，和其他奴隸一樣。

　　與主人共食的殊榮如曇花一現，似乎沒給他帶來任何改變。就這麼清清淡淡地過去了。

　　玫瑰園的生活沒有持續很長。赫倫腳傷痊癒後，兩人便乘馬車回到家。這次，他們沒有做多餘的停留。

　　風塵僕僕地走進中庭，赫倫從天井里掬一捧冷水洗把臉。

　　他的眼睛因碰觸生水而酸澀地亂眨，難受中瞥見範妮跑到眼前，雙手捧住自己的濕臉。

　　「赫彌亞！」範妮擔憂地搖晃他的腦袋，「我聽說你差點被殺了！天啊……」

　　赫倫被搖得頭昏腦漲。他扯下她的手，安撫道：「哦母親，我還沒死呢……」

　　範妮急切地滿臉漲紅。這是不太自然的紅潤，像蒼白的臉抹一層紅脂粉似的，額前的黑曜石也歪向一邊。

　　「赫彌亞……你知道我不能再失去一個波利奧了……」

　　赫倫替她把黑寶石挪正，後退一步，像只袋鼠似的蹦跳一圈，衝她伸出胳膊：「您瞧，我的胳膊還好好地連在肩膀上，腿還能亂跳！」

　　「噢，我的小赫彌亞……」範妮被他刻意的滑稽逗笑了。

　　「是我的奴隸救了我。」赫倫指了指身後的盧卡斯，「他是個勇敢忠誠的角鬥士。」

　　範妮眸色一變，飛快地瞟了盧卡斯一眼。

　　「母親，我想問您一件事。」赫倫沒注意到她輕微的異常，「您知道父親曾經有過一枚紅印戒嗎？還有一隻小金盒？」

　　「我可不知道他有什麼金盒。不過紅印戒……」範妮臉色難看起來，「普林尼以前戴過很長時間。但他說……他把戒指送給他最愛的人了，才換戴了黑印戒。」

　　「最愛的人？！可他那個時候已經和您結婚了！連我都出生了！」

　　「我和他是政治聯姻，赫彌亞。」範妮有些憂傷，「我可管不住他的心。」

　　「可您愛他不是嗎？」赫倫神情複雜。

　　範妮的眉頭顫動兩下，消極地沈默下去。

　　赫倫繼續問道：「那……他最愛的人是誰？」

　　「是他的堂姐，這是普林尼親口告訴我的。」範妮說，「可她在我認識普林尼之前就死了。我也很奇怪，他是怎麼把印戒送給一個死人的。」

　　「堂姐？那她也姓波利奧了？」

　　「是的。她還沒結婚就死了，葬在波利奧的家墳里。」

　　「她叫什麼名字？」

　　「克奧佩拉。」

　　一切仍是疑點重重。

　　赫倫不得不猜想，紅戒在克奧佩拉的墳墓里。普林尼是波利奧的家主，他有權利掘開祖墳。可外姓的布魯圖斯又是怎樣得到紅戒的呢？難道父親最愛的不是克奧佩拉？難道他把紅戒送給他相好的寡婦？倘若如此，為什麼布魯圖斯現在不來討要家產、要等到半年後呢？

　　範妮身體孱弱，她經歷激動和傷感，很快就面色泛青了。

　　弗利緹娜用薄荷水為她擦臉和手，扶著她慢慢走回屋裡。

　　這時，轆轆車輪停在門前，有幾個奴隸從馬車里搬出幾只巨大的鳥籠。

　　他們將鳥籠拎到中庭，堆垛得十分整齊。稚嫩的鳴叫宛如沸騰開水的熱霧，迅速充盈整個庭院。

　　「主人，您訂的仔鴿到了。」奴隸恭順地說，「這些都是剛出生的幼崽。」

　　赫倫當然記得這些鴿子。當年為了圈養信鴿，他可沒少費心費力。只是他並不擅長養鴿，或者這些鴿子太無情無義。它們剛剛會飛，就被天空勾走了，一個也不剩。

　　「退了。」赫倫瞥一眼說。「懶得養這些嘰嘰喳喳的東西。」

　　奴隸為難地僵在原地，他不太能把握主人的喜怒無常。

　　盧卡斯走過去，伸出食指鑽進籠縫間，雛鴿柔軟的喙在指肚上輕啄一下。

　　「我替您養。」他用指頭輕點雛鴿的頭，「我會養鴿子。」

　　「你會養這些？」

　　「不瞞您說，我養過很多動物。」盧卡斯的神色可謂驕傲，「鴿子、狗、獅子、刺蝟我都養過，連埃及的猩猩我都養過。我還學了它們的叫聲。」

　　赫倫懷疑地看著他。

　　盧卡斯脫臼似的垂下雙臂，將胸膛捶得咚咚作響，還時不時用手撓撓肩膀。在赫倫呆愣的目光下，他齜牙咧嘴地蹣跚幾步。那不似人態的模樣，著實讓旁觀者可惜他帥氣的容貌。

　　站在旁邊的奴隸瞅他一眼，拼命憋著笑，肩膀微微顫抖。

　　「這就是埃及的猩猩。」他恢復了人的姿態，一本正經地說。

　　「還有……」他努起雙唇，從鼻腔里發出深沈的「咕咕」聲，像是從腹部直躥到喉嚨，產生多個器官的共鳴。

　　「這是鴿子叫。」

　　他把兩根小拇指搭在下唇，雙唇快速地動彈。囀嚦的鳥啼響起，足夠以假亂真。那是清脆而尖利的，完全不是他平時的聲音。

　　赫倫甚至感覺有群鳥飛來、在拱頂旋繞。

　　奴隸不再憋笑了，他驚詫地看著盧卡斯。從人的嘴裡發出逼真的鳥叫，效果無疑是驚人的。

　　「我的天啊盧卡斯！我看過這種表演，但這個特別少見。沒想到你居然會……」赫倫驚呆了。「你學了多長時間？」

　　「早就不記得啦！」盧卡斯挑了挑眉，「我的父母是看管動物的奴隸，大概我臉上的絨毛還竪著的時候，就開始模仿動物叫了。」

　　赫倫愣愣地盯著他，像要看穿他的胸膛。他無疑是驚喜的，只是此時口技絕佳的盧卡斯顯得極其陌生。他感覺和他還是初次相見，儘管和他已經跨越過兩次生死。

　　「盧卡斯，」他說，「我像剛剛才認識你。」

　　「您並不需要去花時間瞭解一個奴隸，我的主人。」盧卡斯笑著說，「您只需要享受貴族該享受的就好了。」

　　日子就這麼平順地渡過。赫倫專門去趟族陵、掘開查看克奧佩拉的墓位。意料之中的，裡面除了森森白骨什麼也沒有。他沒抱什麼希望，但也著實失望一把。

　　雛鴿的絨毛漸漸厚實起來，它們被圈養在後方的空地上。灰白的前脯可愛地聳起，紅爪健壯有力。最重要的是，沒有一隻逃跑的。這得益於盧卡斯的精心飼養和訓練。

　　赫倫坐在高台的大理石柵欄上，雙腳空蕩蕩地垂下，正對在地上吃食的鴿子。他沒有恐高的毛病，氣定神閒地朝地上撒玉米粒餵鴿子。

　　盧卡斯來到空地，一眼就看到柵欄上的主人，慌忙喊道：「您這個姿勢就像要跳下來似的。我敢保證，如果動作大一點，您肯定會摔到地上受傷的。」

　　赫倫平淡地瞧他一眼，沒做搭理，若無其事地撒玉米。

　　盧卡斯嘆口氣走到高台下，時不時抬眼看看赫倫的安危。

　　一個奴隸走到高台，對著赫倫的背影說：「主人，門外有一對母子要找您。」

　　赫倫動作一滯，把手裡剩餘的玉米全部撒出，胳膊一撐就翻身跳到高台上。

　　台下的盧卡斯嚇出一身冷汗。

　　「他們報上姓名了嗎？」赫倫拍拍衣袍的灰塵問。

　　「嗯。那個兒子叫布魯圖斯，母親叫格奈婭。」

　　和當年一樣，冤家準時地重現了。

　　「我親自去迎接他們。」赫倫一字一頓地說。

　　他特意換上待客用的華貴托加，去了中庭。那裡是接待客人的地方。

　　這一次，他的態度截然不同。他想要去瞭解他們。

　　當初，他在聽說母子倆來找他時，就大動干戈地把他們轟出去。他無法將父親的情婦奉為上賓。

　　而再次見到他們時，便是被宣判為「非法繼承人」的那天。

　　堅硬的大理石中庭，搖曳著一抹絢麗的紅，那是格奈婭的裙袍。她的指甲和嘴唇永遠是明艷的紅，眼角被墨線描繪得上挑。她是不可置疑的漂亮，甚至算妖艷，密集的紅色沒能掩蓋她本人的光彩。淺咖色的眼瞳向來含情脈脈，偶爾閃過的精光使她顯出本有的乖戾。

　　「我是你父親生前的朋友。」她說，「我想來他的家宅悼念他，不知道還來得及嗎？」

　　按照禮節，她本應該走在兒子的身後，但她先他一步。

　　「噢！我不得不說……」她挑起一邊細眉，「你和你的父親長得非常像。」

　　赫倫衝她虛偽一笑，抬頭撞上布魯圖斯看過來的視線。

　　布魯圖斯沒有繼承格奈婭的美貌，他相貌平平，毫無可圈可點之處。他瘦弱而矮小，蓬亂的黑髮打著卷，下巴總是收斂著，緊緊閉合的嘴唇薄如刀鋒。這使他的下半張臉經常處於陰影之中，有種陰森沈鬱的氣質。

　　值得一提的是，他的手腕上戴一串紅寶石手鍊。

　　他慢吞吞地走過來，像個女孩似的輓著格奈婭的手臂，沈默寡言。

　　赫倫注意到他這個動作，心裡暗自驚詫。