第4章 再次初遇

　　角鬥已經開始。

　　盧卡斯的對手是黑皮膚的網鬥士，拿著三叉戟和鐵網。他的左臂高舉甩著鐵網，發出呼呼的破風聲，蚯蚓般的血管凸出。

　　兩人警戒地走著圈。突然，網鬥士縱身一跳，鐵網呼嘯著壓去。

　　伴隨著熱烈的叫好聲，盧卡斯抬盾反手一擋，金屬撞擊出火花，聲音如利爪划空那樣刺耳。他的劍鋒沿盾邊幽幽閃出，直指網鬥士的手腕。

　　網鬥士抽回捕網，網在空中彎成誇張的曲線。他低吼著抓起三叉戟刺向盧卡斯，後者驚險避開，引起砂土像旋風一般飛揚起來。

　　沙塵之中，網鬥士伏低上身甩出捕網。盧卡斯閃跳掠過，兩人的距離陡然拉近。

　　短劍在布滿厚繭的掌中旋轉一周，如鐵釘般釘入他的左腕。血液迸出皮肉，強烈的疼痛沒有使他馴服。捕網被他索性丟掉，在空中轉了一圈落進篝火。他趕在盧卡斯追擊之前，拔起三叉戟再次搶攻。

　　他們的距離太近，方盾沒有縫隙可插，盧卡斯拔出短劍防禦，飛濺而出的鮮血在空中凝結成圓珠。

　　兩人屢次短兵相接，在最後一擊死死相抵。鐵與鐵碰撞，摩擦出致人耳鳴的尖利聲。這是純粹的力量博弈。

　　僵持之際，盧卡斯抽出左手，抵御的力量失掉一半，三叉戟隨即閃著亮光逼近。千鈞一髮，他用方盾猛擊對手的肩膀，網鬥士自我保護性地弓腰後退。他緊追而上，短劍在一瞬間抵住頸動脈。

　　勝負已分。網鬥士認命地伸出食指，這是認輸的手勢。

　　喝彩聲洶湧而來，人們歡騰而贊嘆。彈竪琴的女子毫不避諱地探頭，來回打量他們顯眼的肌肉和汗水。

　　盧卡斯喘著粗氣，激烈的打鬥使他的血液近乎沸騰。他摘掉頭盔，微微側頭，視線釘在遠處的赫倫身上。汗水濡濕他的額發，臉頰泛起興奮的潮紅。他的下巴尖懸掛一隻顫巍巍的汗珠，在篝火的照射下像鑽石一樣剔透。

　　他在等待家主的命令。

　　赫倫調整一下坐姿，對上那雙藍眼眸說：「留下他吧。他是優秀的角鬥士。」

　　台下掀起懊喪的噓聲，這種隔靴搔癢的決定著實掃興。人們希望看到血，似乎這樣才是骨子裡的過癮。

　　當初，他曾命盧卡斯殺死網鬥士，只為博得眾人的叫好。而現在，他想讓那人活下去。

　　他有些驚奇自己的轉變：大概是死而重生後，他比以前更能體味活的意義。

　　盧卡斯收起劍鋒，向生死相搏的對手伸出了手。網鬥士的皮膚如木炭般黝黑，他的厚唇動了動，轉動的眼白就像牛奶嵌在黑墨中。他歪過頭看看赫倫，強撐起胳膊朝他跪拜。

　　盧卡斯尷尬地收回手，轉身時偷看了赫倫一眼。

　　赫倫賞了他們錢和首飾，讓奴隸為他們斟酒。兩人喝光杯中的酒，便行禮退下了。

　　女子纖細的手指撫出一段優美的和弦。賓客面帶紅光，手指上滿是油膩的光澤。有的心情好，還會獎賞奴隸一杯葡萄酒。

　　食物越來越少，人走得越來越多。

　　最後，只有加圖索和蘇拉留在席上。

　　赫倫微醺，喉嚨有酒精醃漬後的熱感。

　　「噢！該死的元老院！該死的皇帝！」加圖索酩酊，開始口不擇言，像極了街頭酗酒的乞丐。

　　「玩弄人民的意志……污染神的居土……」他打著粗俗的酒嗝，尾音遲鈍地拉長。

　　蘇拉慌忙為丈夫倒牛奶。

　　赫倫懶懶地瞥他一眼：「你這個瘋子。」

　　「那群穿白袍的猴子……咯……他們每天做的事就是浪費口水……一幫蠢東西……」

　　赫倫接過牛奶，扳開加圖索的嘴，直直向里灌去。

　　「再多說話，你就要被扔到劇場餵老虎了！」

　　加圖索咳了幾口，滿臉通紅。他一拍大腿，騰一聲跳上桌子。

　　「我一定是有極重的罪，神明才會懲罰我跟一幫白花花的拔毛猴子共事……」

　　他又低下頭，呆呆地看著赫倫，突然神經質地笑起來：「天哪，表弟！你當年吃蠟燭的樣子比他們還蠢！你嘴角都是蠟燭屑，還問我蠟燭芯是不是它的種子……哈哈哈……」

　　赫倫懶得理他的瘋言瘋語，將他一把拽下。

　　蘇拉慌忙為丈夫擦去嘴角的牛奶殘漬。

　　「哦……說到蠟燭……」加圖索語調轉慢，「我從卡普亞進了一批，到現在還沒賣出去……」

　　「你偷偷做生意了？」赫倫驚詫，「元老不能經商！加圖索，你瘋了嗎？！」

　　回答他的是一陣嘔吐聲。

　　「抱歉……赫倫。」蘇拉拍著丈夫的後背，「你不用理他，我們帶了奴隸過來，會把這裡收拾乾淨的。」

　　赫倫看到滿地狼藉和瘋瘋癲癲的表哥，嘆口氣走出花園。

　　涼風吹打發燙的雙頰，他感覺舒服一些。夜空乾淨得沒有星辰，連雲彩也沒有，這讓月光毫無阻攔地浸透廣場、石柱和樹木；而一切也因為月光更乾淨了。

　　沒有人聲的靜謐，使赫倫產生與自然交融一體的錯覺，一切紛爭離他遠去。他無數次經過這裡，卻從未像此刻這樣——能看出熟悉景物的陌生的美。

　　他走到樹下，樹間傳來沙沙聲，似是有枝幹晃動。

　　「我等您很久了，波利奧大人。」這聲音沙啞，像揉入一把競技場上的黃沙。

　　赫倫驚悸一下抬眼望去。晦暗的樹蔭間，一個模糊的黑影。

　　即使他身處黑暗，赫倫還是認出他的聲音。

　　盧卡斯跳下樹。他單膝跪地，整個人暴露在月光下。

　　他托舉起雙手，「這是我在劇場撿到的。」

　　翡翠項鍊在他掌里靜躺。赫倫瞥一眼，沒有接過。

　　當年，兩人沒有這番相遇，這串項鍊改變了走向。

　　「格鬥場的人沒抓你回去嗎？」

　　「我打傷他們逃出來了，一直躲在樹上等您。」

　　「項鍊算我給你的獎賞，你把它留下吧。」

　　盧卡斯放下手，同時抬頭。兩人對視。

　　藍眼睛嵌在深陷的眼窩里，月光將它們照成半透明，像玻璃珠般清澈。他眉眼鋒利，流露出令人屈服的氣質。一綹金髮垂墜到鼻梁上，那大概是隨他跳樹的動作而掉下的。他強壯而健美，肩胛骨優雅地舒展，周身散髮著陽剛氣息。

　　赫倫從未見過這樣的盧卡斯，像一隻拔了利爪的老虎。

　　上一世，他耽溺玩樂，不顧母親反對，買下很多優秀的角鬥士，盧卡斯是其中一個。更多時候，他都是站在私人訓練場的高台上、匆匆掃過他一眼。

　　印象中，盧卡斯持盾握劍，永遠是鋒芒畢露的。

　　「盧卡斯。」赫倫輕聲道，「你叫盧卡斯。」他又重復一遍。

　　「您知道我的名字？！」盧卡斯激動，驚喜的神情像找到新玩具的孩童。

　　「我知道，而且記得很清楚。」赫倫說，「你為什麼找我？絕不只是為了還項鍊吧？」

　　「是的。」盧卡斯爽快地承認，「我想做您的奴隸；換句話說，我希望您是我的主人。」

　　「如果我拒絕呢，你回去之後就要見到蘸著鹽的馬鞭吧？」

　　「那是當然。不過……」盧卡斯笑道，「比起見您，那點小懲戒不算什麼。」

　　「哦，勇敢的日耳曼人。」赫倫調侃一句，「說說我為什麼會有這個殊榮吧。」

　　「因為我想為波利奧奉出鮮血，想為這個偉大的姓氏赴死，想為這個高貴的家族賣命……」

　　「閉嘴！」赫倫打斷他，「我想聽實話。」

　　盧卡斯沈默半晌，「因為您是我見過的最善良的貴族，也是最漂亮的人。您手下的奴隸一定過得不錯！」他說。

　　赫倫輕嗤一聲，「不要用漂亮形容我。」

　　「哦，那就是……最好看的人！比壁畫上的維納斯好看不知有多少！」盧卡斯滿臉堆笑，「很抱歉，我沒讀過書，不識字。」

　　赫倫忽略他諂媚的笑，「好。從今以後，我就是你唯一的主人。我要你永世忠誠於我，無條件地服從我，聽從我的任何差遣，摒棄你自己的任何想法，無論是對是錯。」

　　盧卡斯嘖了一聲，眼睛眨巴幾下，為難地說：「這個……很難做到呀！您也知道，想法是控制不住的，它會自己冒出來。像皂角水的泡泡，咕嘟咕嘟的……」

　　這不是正常的回答，赫倫有些驚異。他被地位卑微的奴隸反駁，在某種程度上，他失掉了面子。

　　「那就不要讓我察覺到！」他故作嚴厲地告誡道。

　　盧卡斯無聲地笑著，沒有再出言不遜了。