第34章

　　待到朱厚照的身體養得七七八八的時候， 正好是初春季節， 萬物回春的時候， 滿宮樹木開始抽出嫩芽， 翠綠色成為明皇城中濃墨重彩的一員。

　　而焦適之的賞賜，也在這個時候姍姍來遲。

　　——錦衣衛上中所副千戶，從五品的官職。

　　除此之外另有各類嘉獎， 直接被焦適之送到東宮庫房裡面去了， 不過最後被朱厚照原樣打包回來，還附贈了兩倍的東西， 順帶把焦適之挪去稍間，次間改成獨屬於他的小庫房。此舉讓焦適之倍感無奈，想必他是第一個把庫房開到了東宮的人。

　　焦適之這個職位，認真想來其實更多的是個虛職，他現在身為太子侍衛，出宮的可能甚少， 也幾乎沒有時間去管理。不過副千戶之職代表著他不再只有一個依靠東宮而存在的官職，就算只是個虛職， 他名義上仍協同千戶掌管著錦衣衛十四所之一。必要關頭，他可以調動上中所的錦衣衛。

　　就在大家以為事情就這樣結束之後， 這日晚上太子對焦適之說道：「適之， 別人有的， 你也無需避諱， 自可以去爭取！從明日開始你去當值， 不過東宮這裡你還是得時常過來。劉瑾， 派人通知下去，特事特辦，適之的休沐調整為三日一次，休沐之日進宮。」

　　歷朝歷代而言，大部分時候唯有帝皇才能夠統領錦衣衛，而錦衣衛也正是皇上手中最得用的一把利器，少有他人能夠掌控。然而當今弘治帝膝下只有這個兒子，對太子也是嬌寵有加，錦衣衛在面對這位太子之時自然不敢驕橫。

　　劉瑾還未領命，就被焦適之給打斷了。他面容沉靜，緩緩而談，「殿下，卑職先是太子近侍，再而才是錦衣衛副千戶，不可本末倒置。」

　　朱厚照揮手讓伺候的人盡皆下去，整個殿內只餘下焦適之與朱厚照，只見太子背著手走了一圈，輕笑道：「那不然換個說法，你依舊按照每五日一休沐的規矩，但每天晚上必須回到東宮夜宿，如此一來，你倒也算是日日跟在我身邊，不算違制。」

　　「殿下」焦適之輕聲嘆息，他不信朱厚照不明白他的意思。

　　「適之，你今年方十四，雖年長我幾歲，卻已經是錦衣衛副千戶。既無軍功，又無文德，如何而居之？此是否你的想法？」朱厚照站在焦適之面前，略矮的身高能夠清楚地看到焦適之的神情微變。

　　太子近侍的身份同樣是從五品，但所代表的意義卻截然不同。焦適之以弱齡之身一躍成為錦衣衛的小頭目，掌握實權，並不是不惹人注目。

　　太子身邊得寵之人，哪一個不是在眾人矚目下過活？

　　「殿下，一個人的聲名如同堤壩，造就需要花費很長的時間，毀掉卻只需要一場洪水。這於您，於卑職而言都是如此。卑職名聲有損，重建非一朝一夕之事，您推舉德行有虧之人，與殿下的聲名也不是善事。」焦適之坦然言道。

　　錦衣衛身份特殊，武人又不如文人規矩多，此事於焦適之而言未嘗不是一個新的開始。雖然對焦適之來說是一個挑戰，但不破不立，這個道理焦適之心裡清楚。

　　他斷然拒絕的原因並不是為了自己。

　　朱厚照眉峰一挑，目含嘲諷，「我的性命，難道還不值當一個小小的副千戶？」焦適之一時無言，太子劍走偏鋒的言論難以反駁。

　　「我知適之謹慎，擔憂東宮的安全。不過如今東宮已然固若金湯，你不必擔憂。至於名聲此事，又有什麼干係？終是天花亂墜，能奈我何？最多我保證，你走的時候，我每日都會去端敬殿。」最後一句話太子殿下說得咬牙切齒，連臉上都寫滿不情願三個大字，讓焦適之「撲哧」一聲笑出聲來。

　　在朱厚照憤怒的小眼神下，焦適之咳嗽了兩聲，略顯尷尬地收斂神色，稍微別開臉。太子之心灼灼，焦適之再拒便是虛偽了。他只能認真提起另一件事：「殿下，卑職知您一定是悉心進學之人，若您能夠在卑職離開之時能夠一如既往，卑職便答應。」

　　這件事情就在朱厚照嘀咕著不公平中落下序幕。事後太子表達過不滿，具體在於明明是給你謀福利怎麼最後居然還是我勸著你去的，還賠了夫人又……折兵就沒有了。「而且怎麼我一說好好學習你就答應了，你這不是誆我吧？」狐疑的眼神默默地落在焦適之身上。

　　焦適之只是微笑。

　　焦適之最後選擇了五日一休沐，然後每天回東宮。

　　沒有人對焦適之不回焦家居住表示疑惑，明明那才是最好的選擇。正如同焦適之實則不需要在東宮夜宿，即便是貼身侍衛，也合該有休沐的時候，但實際上……話說別忘了他在東宮還有個小庫房。

　　彷彿與焦家再無瓜葛。

　　在焦適之臨將上任的最後一夜，朱厚照表示需要好好慶祝，然後讓人起出幾罈子好酒，然後在暖閣裡設宴，除開焦適之之外所有人都被太子給趕走了，只留下一桌好菜幾罈好酒還有一個焦適之。

　　焦適之在朱厚照對面坐下，第三十二次試圖阻止，「殿下的身體才將將好轉，現在飲酒並不適合，以茶代酒也能夠表達心意。」

　　朱厚照毫不手軟地開了一壇，然後笑眯眯地說道：「酒和跳舞，選哪一個？」

　　跳，跳舞？

　　焦適之一臉懵逼。

　　屈服在太子「淫威」之下，焦適之只能眼睜睜看著朱厚照喝下第一口酒，然後面色如常地對他說道：「適之，你別光看著，這酒還算不錯，不容易醉人的。」焦適之半信半疑地看著酒盞，清澈的酒水折射著點點光芒。

　　飲下第一口，清甜的酒香漫入心脾，絲毫沒有平常酒類所夾雜的侵略氣息，反而顯得異常溫和動人。焦適之輕嗅了一口，只覺得清香撲鼻。

　　焦適之終於安心了些，這才能夠看著太子喝酒，這酒如此甜香，理應不容易醉人。兩人一來一往間，竟是喝了不少酒，幾罈子酒都幾乎被喝光了，空著的酒壺隨意地擺放在地毯上，桌上兩人正同時飲下最後的甜酒。

　　朱厚照小小地打了個酒嗝，皙白的臉上帶著紅暈，眼神稍顯迷離，他撐著下巴迷迷糊糊地笑了起來，忽而對焦適之說道：「適之，我有個秘密~~」尾音還打著旋兒，顯得異常活潑。

　　焦適之看著太子黏糊的小模樣，心想，太子該不是醉了吧？一邊晃了晃腦袋，只覺得頭腦發沉，「殿下，是什麼秘密？」

　　「那就是，我，有個大——大秘密~」朱厚照嬌憨地說道，伸出手比劃一個大圈，以加強他話語裡的意思。

　　焦適之頭腦發懵，心覺這酒有些不對勁，不過現在要緊的是太子的模樣不太……正常。他撐起身子，認真地看了幾眼朱厚照，發現他雖然看著眼神清明，實則朦朦朧朧，帶著一層水潤光澤，看起來猶帶幾分懵懂。

　　太子喝醉了。

　　焦適之起身，發現自己也站不太穩妥，低頭看著已全部喝空的酒罈，心裡有了計較。面露無奈之色，看來這便是太子所謂的大秘密了。

　　他站在原地緩了緩，隨後走向已經半迷糊的太子殿下身邊，沒有得到回應的朱厚照正覺得委屈呢，看著焦適之過來這才高興起來，憨憨地說道：「這是秋露白，其實後勁超——大~」

　　「我告訴你，大秘密啦，你不能走。」說完「大秘密」，朱厚照大眼一瞪，小手凶巴巴地拉住焦適之的袖子，一副我就是不讓你走的模樣。

　　焦適之扶額，只覺得明日太子起來回想起今夜的失態，怕不是得滅殺了他。

　　心裡雖是這樣想著，焦適之第一個反應是俯下身攙扶起太子，免得他過大的動作讓自己栽倒在地，然後半扶半抱著他去到寢宮，服侍他躺下。直起身子，發現太子正蹙眉著，焦適之轉念一想，轉身出去叫人。

　　今夜守夜的人是高鳳與張永，即便屋內沒有聲響，兩人也沒有走開，都待在門外守著。焦適之一出來就見到他們，輕聲囑託著他們送來熱水與醒酒湯，返身回去哄騙著太子喝完小半碗醒酒湯，又給他褪下上衣，細細地擦去飲酒後冒出的薄汗，如此這般之後，朱厚照的臉色顯然好多了。

　　心中真正鬆了口氣的時候，焦適之又擔心起明日太子的身體情況，早知道這是秋露白，就不該讓殿下喝下那麼多。如果明日起不來還好說，頭疼就不好了。秋露白是只供應宮廷的御酒，據說味道甘甜醇香，酒液清澈如泉，就是後勁尤其大，容易不知不覺中便醉人。今夜太子就是以此騙來焦適之飲酒，幸虧他酒量不錯。

　　真正安置好太子後，焦適之把位置留給高鳳等人，輕手輕腳地退了出去，慢悠悠地回了自個兒的屋子。焦適之的新屋格局與之前並沒有多大的差別，就是空間大了一些，又多了幾個書櫃。屋內早有小德子事先備下熱水，焦適之就著熱水擦拭了身子，隨後熄滅了燭光。

　　夜色寂寥，焦適之靜靜地歇息下了，半點沒有明日面臨未定之途的擔憂惶恐，彷彿他要走的光明叢生的康莊大道，而不是荊棘密佈的羊腸小徑。