第40章 宅內事

　　年前， 四爺抓賭抓的並不順利。

　　即便年關是賭博最興盛的時節。年底得了賞， 賭徒手裡的銀子是留不過年的，趕緊就會找人賭了。然而愛賭的自然不會沒事兒洩了風聲，每個人嘴巴都閉的死緊， 四爺只能依循旁人聽來的風聲耳語， 去查緝太監們藏在房裡的賭具， 連現行都抓不到。

　　宮裡的都這麼難查了， 宮外的就更難。加上康熙先前的政策是，失察賭博的官員也會獲罪，立意是相當美好啦， 可這也直接造成上頭掩護下頭的局面。有時下頭發現了經營多年的小賭莊， 報上去， 上頭一想， 這要弄個不好，失察賭博的罪就會落到自己頭上。一來二去何必呢？通通當作沒看見！於是賭博這件事， 就更沒人查了。

　　鐵面無私的四爺查了半個月，也隱隱察覺這種風氣， 簡直黑了臉， 摺子都不知道該怎麼寫給康熙看， 只好再寫了摺子稱，自己沒實際抓過賭， 為了體察實情，不負皇阿瑪厚望，希望能得個政令， 讓下頭人報賭多報一份到自己這裡來。

　　這下情況就比較好了。政令不是鬧著玩兒的，多個皇阿哥盯著，京城裡的大小官員得了情報也不敢私下掩蓋了。不過，露出來的依舊只是冰山一角，畢竟惡習已經沿襲已久，多數地方甚至連查都不查。這種的根本無能為力。

　　四爺這邊能做的，也就只是抓一問一，看能不能像挖地瓜般，一個牽一個的全都給揪出來。而這當中，最經常看到的線索就是借錢的錢莊。許多賭徒手上，都有幾張向錢莊借錢的欠條。仔細比對，重疊率還頗高，一看就知道某些錢莊背後肯定跟那些帶頭聚賭的或莊家互有來往。

　　可四爺動不得它們。無緣無故的，錢莊借錢出去，不管是給人拿去賭又或者不是，都是正經生意。四爺不能對人家如何，只是這樣牽來牽去的關係，他不信這些錢莊背後沒有古怪，無可奈何下，四爺也只能先使人暗中盯著。

　　捏了捏鼻樑，四爺推開桌上大小紙張稍事休息。一張張圖是從寧西那兒學的，整理線索時，畫出圖面確實比只在腦子裡思索更有幾分憑確，也不易遺漏。只是保管上就需更小心了。

　　往外一瞥，時近黃昏。四爺現在多是晚上出去查賭，天亮才回宮休息並整理線索。想到晚些時候又要出門，不覺有些疲累。作息調成白日休息後，總無法睡的如夜裡沈，短時間可以硬撐，時間長了人就吃不消了。

　　蘇培盛在旁拿捏著時間，差不多也該傳膳了，試探問道，「主子爺，李主子吩咐膳食房燉了湯，一直給溫著。傳膳前主子爺要不要用點？」

　　四爺稍頓，不太情願地恩了一聲。他平時不愛這樣送來的吃食，不想這頭吃了那頭也送。可想想這也是種安撫，今日便允了。

　　蘇培盛於是趕緊讓人端上了，同時心下揣摩著，怎地主子爺平時不吃今天就吃了？果然是李主子會照顧人麼，這湯、這時機，該是拿捏住主子爺的心意了吧。

　　完全不像宋格格那邊，爭寵走的竟還是賣慘路線。前回蘇培盛去送四爺賞的布，不是沒收到賞嗎，私下叼唸給同事張保聽了，當笑話說。張保瞥了他一眼，丟了句話說，人家就等著你往主子爺面前說笑呢。

　　蘇培盛那時才幡然醒悟，自己還被當成了鉤子使。更可氣的是，這手段自己竟沒能即時察覺，還得靠別人提點！蘇培盛自認心眼挺活兒，反應快，這回被一直表現得很安分的宋格格涮了一次，心底對她印象頓時落到了谷底。

　　至於最近管事的寧主子，蘇培盛就不知如何評價了。

　　照他觀察，寧主子絕對是有寵的，也難得低調不鬧事。卻沒能像李格格這般，送衣送湯的主動討主子爺歡心。上次紙條兒還是自己幫討的，就不知主子爺等著看麼。這人看著有些被動，可主子爺似乎就是喜歡。

　　四爺這會兒用完湯，接過蘇培盛遞來熱巾時，問了句，「院裡如何？」

　　蘇培盛躬身應道，「李中賢稍早來報，正院近日買了不少藥材，銀子走的是福晉私庫。」

　　四爺微微皺眉，「怎不見太醫脈案？」前次福晉身子不舒服請醫，他就交代過，後院要請了太醫，都得多一份脈案送他案桌上。

　　蘇培盛心中略感不妙，只能硬著頭皮答，「自前次後，福晉沒請過太醫。」

　　「那她吃的什麼藥？」四爺冷冷瞥蘇培盛一眼，顯然不悅，刷地起身，大步就往門外走。蘇培盛一個激靈，知道這是主子爺嫌自己報的慢，也趕緊抓過披風跟上了。

　　一到正院，福晉一如既往，早就等在堂屋門前。

　　四爺撩起袍角、跨進門檻，伸手就能扶住福晉。「你身子重，禮就免了。」

　　福晉喜意盈盈地應了聲，讓四爺扶著手，穩穩坐進正堂擺的紫檀雕牡丹圈椅。白晰的手腕上，露出三隻金鑲珠翠的精緻手鐲兒，貴氣非常。

　　福晉翹首，「妾身正打算傳膳呢，爺用過了麼？」

　　四爺不動聲色地觀察了福晉上下，竟意外見她整個人紅光滿面的，氣色紅潤。挺著的肚子顯然更大了以外，人也跟著長胖了點，像是養的挺好似的。

　　原是不悅的情緒，散了些去，四爺道，「爺稍晚得出宮。你用。」

　　福晉微微失落，「那爺這會兒過來，是有事？」

　　心中疑惑依舊，四爺緩聲道，「下人報，你院子近來買了不少藥材，爺過來看看。身子可是有恙？」

　　福晉聞言，臉色重新欣喜起來。想爺果真是掛念她的。

　　四爺連續一個月沒進後院，整個院不可能不知。雖說是有正事要辦，但福晉自認是看明白了。

　　福晉想，爺該是怕她不安心，這會兒既然將管家權交給了武氏，就沒打算去武氏房裡過夜。這種平衡，就如同以往四爺總是平均分配著去各房的日子，誰也沒多也沒少的意思是一樣的。

　　即使是四爺性子使然，福晉依舊覺得甜蜜。

　　只是對武氏不好意思。爺這麼狠心，也不知武氏背後流了多少委屈眼淚。這會兒爺還特意過來問她身子，福晉雙頰泛著粉，說道，「勞爺掛念了，妾身很好。會進些藥材，是額娘給的一藥膳方子，用來補身子的。」

　　「方子可讓太醫看過？」四爺尚有懷疑。

　　「自是有的。」福晉趕緊應道。

　　白嬤嬤給的方子，可不都是向太醫學的麼。況且她打自喝了這藥膳後，人確實精神許多，也開了食慾。藥膳與吃食一下去，先前的熱退了，人還養出了一圈。

　　楊嬤嬤伺候在旁，是一臉的欲言又止。這藥膳吃了好，可就是太好了也不行啊。肚子太大生產不就危險了？先前楊嬤嬤私下勸過，可福晉不聽，就覺得好。這時她要真在主子爺面前提，以福晉性子，日後肯定就對她冷了。

　　而藥膳自是不比藥劑，是溫和許多，加上福晉又提了她額娘與太醫，四爺聽了也就放了心，不再追問。畢竟福晉也不可能輕忽自己的身子。

　　見福晉氣色確實不錯，四爺於是點了點頭。福晉不想四爺交代完正事就走，趕緊又道，「妾身近來不問外事，武妹妹那邊，管事可管的還好？」

　　四爺眼色柔和了些，「不錯。」

　　福晉很想問四爺，他不去武氏院裡，是不是自己所猜想的那樣。可直面四爺，福晉是真問不出口的。「那爺……是該好好賞一下武妹妹，她也辛苦了。」福晉試探道。

　　福晉從來也不曾主動要賞哪位格格。四爺有些意外，「福晉考慮的是。」

　　福晉被四爺贊同，不由喜道，「那便勞爺決定了。」

　　四爺也覺福晉終於懂事，神色和緩地多說了幾句話，末了不忘叮囑，若有不適還是得傳太醫過來，得福晉應承後，這才離開。

　　而從正院回到前院途中，會有條岔路是轉進小老婆院區的。四爺在路口稍一停步，腳步一轉，跟在後頭的蘇培盛就開始猜測了，這下是浣菊院還是深桂苑呢。

　　等到主子爺腳步踏進浣菊院、自己又被命在門外候著時，蘇培盛心裡不無暗嘆，原來這雞湯還是比不過紙條兒的。

　　蘇培盛於是趁著等門的空檔，使人先去膳食房傳膳。照主子爺前次的行程，約莫兩刻鍾以內就該出來，然後再到深桂苑用膳。要是等到那時再準備，可就太晚了。這時候備膳，那是剛剛好呢。

　　而寧西這邊首次被通知四爺要過來吃晚飯。見汪大全才端來的東西又被端走，還莫名其妙呢，不久後就有大小太監捧著兩人份的餐點過來了。

　　無巧不巧，今天的晚點，上的正是羊肉骨湯麵。還有幾盤鹵蹄膀、奶燉白菜、醋溜筍絲，配上清爽的絲瓜蛋羹以及酒釀青梅水晶糕，這等級比寧西平常吃的還升一級，寧西也就餓著肚子等了。

　　於是四爺一進門，就見著熱騰騰的吃食與歪頭等著的小格格，心情不由好上許多。他喜歡用蘇培盛，不是毫無緣由的。

　　寧西福完禮，跟著四爺在桌邊坐下。蘇培盛就趕緊上了熱巾子給主子爺擦手，寧西這邊也有青絡伺候。都完成了衛生條件，招呼幾句，寧西拿起筷子，就準備開動了。

　　青絡從方才就有些焦慮，遞手巾時還特意給了寧西幾個小眼神兒，依舊沒能阻止寧西開動後，素素素地吸溜著面條。果真就見四爺與蘇培盛一臉驚訝地看向寧西，青絡忍不住別開了臉。楊嬤嬤怎麼教的，完全沒用啊。

　　寧西感受到視線，抬頭看了眼，「？」經過一陣訓練，他自覺已是淑女許多了。

　　四爺難得無言半晌，然後看看面，「好吃？」

　　寧西鼓著小臉點頭。

　　四爺輕笑一聲，拿過桌上巾子，擦了把寧西油膩膩的小嘴。

　　「慢些吃，否則爺一口口喂你。」

　　「！？」寧西瞪圓眼，隨後就悲慘地嗆到了。

　　咳的眼淚都要出來的時候，罪魁禍首正端過茶要喂呢。

　　寧西含著眼淚啜了一口。四爺帶著笑、一手還撫著寧西的背。

　　蘇培盛在旁眼觀鼻鼻觀心地站著。

　　心想，可比性恐怕是沒有的。

　　別人是忙著伺候主子爺，可主子爺是上趕著伺候人家呢。