第164章 養心魔

　　說是出院，其實竹箬並沒有回到羅蘭莊園，畢竟羅伯特還在治療中，竹箬自己也是病號，羅蘭莊園距離醫院很遠，克裡斯特別憂心路上的安全，而且克裡斯覺得竹箬對艾瑞斯的治療有很大的幫助——儘管這很玄學，但克裡斯是這樣認為的，於是克裡斯愣是讓人在醫院防護林之外弄了個小二層樓房給竹箬住，請了護工照顧，讓竹箬複查更加方便，每天也能去醫院看望艾瑞斯。

　　這樣的安排竹箬也挺滿意，沒有艾瑞斯的羅蘭莊園，能讓他稍微有點感情的，也就只有那個大泳池了。

　　今天也是如此。

　　剛被護工推進艾瑞斯病房的樓層，竹箬就覺得氛圍好像有些不對，似乎過於安靜了些，隨即搖頭嘲笑自己的神經質——重症加護的病室又有那一天吵鬧了？果然他還是太在意了，竹箬搖搖頭，把心中最底層的希冀趕出腦海，不再過多的去想，所以在轉角看到艾瑞斯病房門口站著那個小小的身影時，直接愣住了，似乎眼前一下就變得模糊了，他身後的護工也不知何時停下了腳步，消失了身影，竹箬杏眼含淚，如同在夢中一般看著艾瑞斯，他小小的手還是那樣短短白白，金色的髮絲一樣柔軟耀眼，臉上的笑似乎還帶著初見的羞怯，卻坦然的多，他穿著醫院的柔軟寬大的病服，一步一步緩緩的向著竹箬走來。

　　竹箬克制的伸出手去，他怕觸碰到艾瑞斯的時候，這美麗的夢境會如同陽光下炫彩的肥皂泡一樣砰然碎裂，又不舍縮手，於是微微蜷縮起手指，直到艾瑞斯觸上他的指尖，溫熱的感覺傳來；直至艾瑞斯抱住他的魚尾，傳達出蓬勃的心跳。

　　那含在眼裡的淚終於掉落，竹箬見艾瑞斯小小的身軀抱進懷裡，他心中千頭萬緒，卻一句話也不想說，一句話都說不出口，周遭的一切都成為了無關緊要的背景，只剩下懷中溫暖的身軀。

　　這個他豁出生命保護的孩子，這個救贖過他無數次的孩子，現在完完整整的，站在他的面前。這個念頭讓竹箬眼眶發紅，雖說他心中早有決斷，一直告訴自己，就算艾瑞斯醒不過來他也……但艾瑞斯真的醒過來，他怎麼可能會不高興？

　　與竹箬相比，艾瑞斯顯得平靜的多，不，也許說是幻想過無數次這樣的場景，所以即便心情再起伏，也能稍微控制住自己的表現罷了。

　　“小箬……小箬！”艾瑞斯輕聲的叫著竹箬的名字，聲音帶著孩子特有的軟糯，悶悶的從竹箬腰間傳出，“我沒事了，謝謝、謝謝你，我、我……”

　　謝謝你，肯再次來到我的身邊；謝謝你，讓我找到了靈魂的歸宿。

　　最後的兩句話湮沒在唇間，竹箬沒有聽到，這並不影響他的心情，他伸出手揉亂艾瑞斯的金髮，看著小孩紅透的耳尖，貼著小孩冒著熱氣的臉頰，聽著小孩熟悉的語調，察覺小孩羞窘的神態，啊，這果然還是，他的艾瑞斯，竹箬不自覺露出一個笑來，“嗯，我看到了，艾瑞斯很厲害，我知道艾瑞斯你會醒過來，這是我們的約定。”

　　克裡斯遠遠的看到竹箬這個笑，心中有些訕笑，這是這麼長時間以來，他在竹箬臉上看到的，第一個有溫度的笑容，不是說竹箬之前的那些笑容多假或者勉強敷衍，而是兩者相較就會發現，這個笑是那麼生動、溫暖、美好，讓人鼻頭發酸，眼睛刺痛。

　　艾瑞斯點頭，抬頭看向竹箬，伸出小小的手，臉上的表情很是鄭重，“嗯，約定——我一定會好好長大，好好保護你的。”是的，保護你，不論是現在還是以後，一直，一直。

　　醫生與克裡斯對視一眼，雖然很不忍心打破這樣溫馨的一幕，但艾瑞斯還不到能夠自由支配自己的時候，他必須要保持足夠的休息，能在轉病房的時候應他的要求特別准許竹箬來看望，就已經是看在艾瑞斯乖巧堅強份上的優待了。

　　竹箬自然不會違抗醫生的話，他甚是體貼，甚至沒有追問艾瑞斯的情況，只是安靜的陪著艾瑞斯，直到將艾瑞斯送進病房，自己在觀察窗外面注視著艾瑞斯，跟艾瑞斯無聲的交流。

　　克裡斯看著這樣的場景又是一歎——艾瑞斯與竹箬之間的感情比他想像之中還要深，卻讓他覺得理所當然，然而這對於溫斯頓來說，會變得更加難以處理，甚至連坦白都會成為巨大的困難。

　　——

　　艾瑞斯的情況越來越好，若不是需要觀察確診不確定因素，他甚至會被直接允許出院，精神力已經恢復至E等級，而身體重塑之後，也已經達到了E等級的標準，上跑下跳已經完全不是問題，胃口也很好，甚至比出事之前還好，以至於他的身高明顯往上竄了一點，現在已經比竹箬坐的輪椅高上一絲了，竹箬原本還很擔心，醫生說這是他身體重塑的正常現象，竹箬也就放下心來。

　　竹箬與艾瑞斯正準備回病房，在拐角處卻聽見了壓抑的嗚咽聲，兩人對視一眼，默契的不再上前，而是止步在轉角——發出這壓抑嗚咽的不是別人，正是夏凡。

　　溫斯頓站在他的身邊，緩緩的將他的手覆在夏凡的頭上，微微用力，將夏凡的頭按在自己肩膀——他一直知道夏凡的痛苦，卻沒想到……

　　“抱歉。”溫斯頓聲音裡有些疲憊，他的神色在短短的兩個多月的時間蒼涼了很多，夏凡也是。

　　竹箬看著皺了皺眉，收緊手指之時捏疼了艾瑞斯，艾瑞斯反手拉住竹箬，手指用力，似乎是想給竹箬力量，竹箬回過神來，回頭看了一眼艾瑞斯——溫斯頓與夏凡的事情他早就知道了，他本人倒是覺得無所謂，但這對艾瑞斯來說……竹箬臉上的表情不由得多了些嚴肅。

　　他把艾瑞斯當做自己的孩子，而毫無疑問艾瑞斯也已經把他當成爸爸，溫斯頓這樣，對艾瑞斯的影響恐怕——但他已經來不及做什麼了，目前這個狀況，他也不適合做什麼了。

　　溫斯頓知道他跟夏凡表白坦白會給夏凡帶來一定的困擾，卻沒有想到夏凡這麼痛苦。

　　具體來說，夏凡並沒有做什麼對不起竹箬的事，硬是要說一個的話，那就是他默默喜歡溫斯頓，他一直壓抑自己的心情，埋藏的很深，現在要去面對這些——都是溫斯頓的表白與請求，他無法看溫斯頓一個人痛苦，也清楚溫斯頓的堅持。

　　的確，他可以裝作什麼都不知道，或者說不能接受的樣子，讓溫斯頓一個人解決此事，他再以無辜而清白的身份同溫斯頓戀愛結婚，即便他如此做，也算不得過分——溫斯頓是有人魚的男人，他當然能夠拒絕他，等溫斯頓恢復單身，那是最好的時機與狀態。

　　可夏凡做不到。

　　他選擇與溫斯頓一起面對，無論竹箬、或者艾瑞斯對他們如何發火打罵，都是他們應該承受的，都是他們必須承受的，他既然選擇與溫斯頓站在一起，選擇有溫斯頓的未來，就容不得他還想去做個無罪的人，輕輕鬆松的與單身後的溫斯頓在一起，忘卻背叛與所有不堪，光鮮亮麗是不可能的，夏凡早就做好了這種覺悟，哪怕背叛朋友，哪怕得不到諒解，只要他與溫斯頓攜手，一起度過這些困難，留下遺憾他也……

　　可夏凡的堅定與覺悟，每每在見到竹箬那一刻潰不成軍，夏凡當然知道綁架事件的直接起因是溫斯頓提前離開，竹箬受了這麼多苦痛，甚至現在他的身體裡仍然殘留著有害物，讓他的尾巴不能幻化雙腿，精神力修復也留下了後遺症，讓他原本就脆弱的身體更加病弱，血液淨化的痛苦，竹箬從沒說過，可他有眼睛，那慘白的面色與額上的薄汗，都證明那並不輕鬆——竹箬自醒來這麼長時間，從來沒有一句埋怨與抱怨的話，反而對溫斯頓能夠救出他們表示最真誠的謝意，露出沒有一絲陰霾的最甜美與信任的笑容。

　　竹箬感恩世界，哪怕世界對他的善意只是偶然，這樣的寬和與溫柔，就是人魚。一切的一切，都讓夏凡覺得喘不過氣來。

　　他尚且是如此，何況是溫斯頓呢？心中的罪惡感讓夏凡痛苦，想要就此罷手；但對溫斯頓的愛，卻讓他無法後退。

　　溫斯頓說得對，竹箬對他的確沒有愛情，夏凡看得出，竹箬看溫斯頓的眼中沒有那種熱度，但這並不妨礙竹箬想與溫斯頓組成家庭，不，應該說，竹箬本就認為他與溫斯頓是既定夫夫，對這樣的竹箬，他們要如何去坦白？

　　坦白是一件如此艱難的事。夏凡從未如此覺得，就像是小火油鍋慢慢升溫，煎熬。

　　所以在今天，溫斯頓沉吟很久終於說出要跟竹箬說清楚一切的時候，夏凡心中覺得解脫，甚至有一瞬間他想，與其讓人等待死亡，不如直接給與他死亡來的痛快。

　　選在醫院，只因為醫院有艾瑞斯，艾瑞斯總會為竹箬蘊藉，讓他不至於連個舒緩都沒有，然而，到了病房之前，夏凡一瞬退卻了，所有的心理防線一秒崩塌，壓抑的嗚咽起來——他無法想像他們此去會給竹箬帶來多少痛苦，那個曾經笑的純真中帶些狡黠的竹箬，會不會被他們就此毀掉？夏凡，既十歲父親身亡後，再一次壓抑的哭出聲來，朋友與愛人，他為何要做一個背叛者？他為什麼非做背叛者不可？

　　夏凡再也無法壓抑，伏在溫斯頓肩上哭泣起來，“對不起，溫斯頓，對不起……我如此軟弱，無法前進一步，卻又無法放棄，我怎麼辦才好？我該怎麼辦才好？”

　　竹箬驀然拽緊雙手，眼神一深，軟弱……嗎，輕輕垂下眼瞼，看不出在想什麼。

　　艾瑞斯被拉的手一疼，悄悄看了竹箬一眼，眼裡的擔憂就要溢出來——毫無疑問，夏凡與溫斯頓的關係已經昭然若揭，沒有上下屬會像他們那樣擁抱的，溫斯頓甚至在夏凡發頂親吻，誠然竹箬不愛溫斯頓，可……艾瑞斯咬咬唇，竹箬想要有一個家庭與歸宿，就在前天，竹箬還親口問他，願不願意做他的孩子。這就由不得艾瑞斯不擔心了，但現下的情況艾瑞斯也不好開口，只得按捺了心緒，靜觀其變。

　　溫斯頓歎了一口氣，撫了撫夏凡的頭髮，他知道夏凡不是想逃避，此刻夏凡還站在他的身邊，他就感動的無以復加了，夏凡只是太過無措，溫斯頓眼神深邃，將自己的打算告訴夏凡，“我會送走竹箬，但不是回到人魚中心，我會讓他搬出羅蘭莊園。”

　　羅蘭莊園是一個記號，只要竹箬住在那裡一天，竹箬就貼著他溫斯頓的人魚的標籤，這對於他、夏凡、竹箬三人來說都是傷害，這也是一個折中的辦法，不是直接讓竹箬回到人魚中心，那樣對竹箬太過無情殘忍，而且艾瑞斯肯定會很生氣。溫斯頓頓了一下，接著說，“我會公開認竹箬為弟弟，父親那邊還在猶豫，他收養竹箬的話，竹箬就能住在萊斯特老宅，我會讓父親給竹箬最大的支援，讓他想做什麼都可以放手去做，到時候艾瑞斯也可以隨時過去，住在老宅一段時間也……”

　　這是他能想到最好的補償的辦法了。

　　不必過分分開竹箬與艾瑞斯，但這個方法確實太過大膽——至少目前為止，誰都沒有這麼幹過，這是帝國高層默認的，不讓人魚擁有更高的地位，以免人魚成為一個不可控的因素，克裡斯那邊的猶豫也是如此，他的行動代表的不是個人，而是萊斯特家族，他這樣做的話，勢必會成為其他世家群起攻之的目標，但他確實覺得溫斯頓的辦法令人心動，他能為兒子、孫子做的，也不過這些罷了。是他們家，虧欠了竹箬。

　　況且，這次發生這麼大的事，一條大魚都沒撈上，克裡斯心中正窩火，缺個由頭鬧一番——首都星，也該改變一下格局了，否則他們萊斯特家族的鬍鬚，豈不是誰都敢來捋一捋？

　　所以溫斯頓相信，不出多久，克裡斯就會鬆口。

　　乍一聽到這個消息，夏凡也是怔楞了一瞬，睜大眼睛很是驚訝——他當然知道人魚的地位，也曾聽到體會到竹箬身為人魚的悲哀，這樣的決定，無疑是將竹箬的地位提升，而引起的社會反響……

　　“別想太多，我會處理的。”溫斯頓揉亂夏凡的頭髮，心中的沉悶並沒有少，夏凡也很快反應過來，這看上去是很好，可這真的是竹箬想要的嗎？哪怕他們把最好的東西都給竹箬，也掩蓋不了他們造成的傷害，他們只是在將這些傷害小化，祈求它在竹箬心裡，不要留下太深的刻痕而已。

　　溫斯頓抬手正要敲門，腰間的聯絡器卻嘀嘀響了起來，同時紅色刺目的閃光亮起，溫斯頓眼神一厲，夏凡也迅速理好情緒冷靜下來——這是軍部緊急聯絡，一定有大事發生了。

　　果不其然，蟲族入侵，必須立刻出兵。溫斯頓顧不得其他，立刻飛奔起來，夏凡緊跟其後，兩人迅速下樓，乘飛艇飛速前往軍部，根本沒注意在轉角處的降低存在感隱藏的艾瑞斯與竹箬兩人。

　　竹箬心中了然，是歷史中的戰爭，溫斯頓與夏凡這一去便是三年，看了三年內他們沒機會來坦白，也不會有多少時間困苦了。垂著雙眸，竹箬心中淡淡的想，不過溫斯頓說的話，確實讓竹箬有些驚訝。

　　溫斯頓是土生土長的貴族，世界觀早已形成，為了夏凡竟然想了這樣彌補的辦法，讓竹箬稍微對他改觀了一些，也許他確實是很喜歡夏凡吧——溫斯頓不可能不知道，讓克裡斯收養他意味著什麼。

　　如果這件事真的發生，無論竹箬本身做不做什麼，這個社會的整體格局都會發生變化，大規模的人魚權利運動將會興起。對於萊斯特這樣的龐然大物來說，根本無需借助此事牟利，應該說，這件事帶給萊斯特家族的利益遠遠沒有麻煩多。

　　溫斯頓肯做到這一步不容易。

　　雖然他並不需要。竹箬動了動唇角，扯起一個淺到至極淡笑，甚至看不出笑的影子。竹箬抬眼便見艾瑞斯滿眼擔心，不由得一愣，而後將艾瑞斯抱進懷裡，怎麼能這麼可愛呢？他本擔心艾瑞斯受傷，結果這個孩子，卻又一次打破他的想法，艾瑞斯更擔心他。

　　總覺得，好開心，這算是，又被艾瑞斯救贖了一次嗎？竹箬不知道，但腰身上緊緊摟著的雙手，儘管小，卻讓他覺得分外安全。