第三章

　　原本她有個幸福無比的家，原本她的親人們可以長長久久地活著，可就是這些喪心病狂的惡人們，為了一己私利貪慾，處心積慮地害死了他們！

　　她無數次暗暗發誓，若自己還能活下去，有朝一日定會讓仇人們血債血償！

　　少女緊緊地閉上眼睛，咬緊牙關，哪怕因恐懼和憤怒而緊張至極的心像鼓點一樣瘋狂跳著，也不肯說出半句求饒的話。

　　赭衣人走到她身前，臉上掛著謔笑，殘酷地將舉在手中的通紅烙鐵硬生生地落到少女左側肩頭。

　　痛，痛啊！

　　剎那間，她的左肩像是陷入了滾燙的油鍋中，皮肉傳出的劇痛直達心臟，那種無法預料的痛苦彷彿永無止境，耳邊甚至可以聽到布料和皮肉因為火炙發出的「滋滋」響聲。

　　慘烈的劇痛令少女甚至連張嘴痛苦尖叫都來不及，就硬生生地昏眩過去……

　　赭衣人還嫌不夠，正欲拿烙鐵燙醒昏迷不醒的少女，忽然旁邊一道冷譏的嗓音傳過來。

　　「若就這麼死了，太師的計劃可就泡湯了。」

　　原來是那名一直旁觀不語的白衣男子出言提醒，他的聲音清冷，又總是略含嘲弄，教人辨不清真實情緒。

　　這話令赭衣人一頓，思忖一下，停了動作，回身將手中烙鐵丟回火盆，再抬起左手一揚，一名侍衛拎著水桶上前。

　　「嘩啦！」冰冷的水迎頭淋下，少女被澆得迷迷糊糊地醒來。

　　眼前全是一團團黑色的暈圈，她努力睜大眼睛，可惜冰冷的水和著淚水、汗水，完全迷濛了她的視線，導致她什麼也無法看清。

　　她想拚命地哭喊、想瘋狂大叫，但所有的感官和意識早已經完全被巨大的痛意所吞噬，緊貼在肩頭的烙鐵雖然已經拿開了，可是全身上下除了痛，她根本再也沒有其他知覺了。

　　每一處末梢神經都在顫抖，使半昏厥的少女整個人如枝頭的黃葉般顫抖著，又如風中飛花搖搖欲墜。

　　無限的眩暈中，她模模糊糊地聽到那個施刑的人在對自己惡狠狠地道：「臭丫頭，再給你幾天時間好好考慮，若是再不說，就把你丟給灌了春藥的犯人，想不想嘗嘗被人姦淫的滋味？你可給本大人想清楚了！」

　　少女用盡全力地緊緊咬住唇，她不想讓自己再次昏過去，直到雪白的貝齒將乾枯結痂的唇瓣咬出血，似開出顏色絢麗的花朵。

　　雖然有那麼一瞬間，她寧願就這樣死去，如果死了，就再也不會有悲哀、呼號、疼痛了……

　　不，不行！她很快清醒，絕不能就這樣輕易死去，家仇未報，妹妹弱小可欺，她還有牽掛，怎可放任自己死去，她堅忍的眸子越發晶亮，裡頭有一層淺淺的水霧，卻不是淚，她絕不在這些混蛋面前掉一滴淚，絕不！

　　這場刑求沒有歷時太久，少女被重新拖回牢獄裡，嚴重的傷病很快使她毫無知覺、人事不知。

　　通往外界的沈重鐵門又慢慢地關閉，再次將重兵把守的地牢隔成冤魂哭號的人間煉獄。

　　地牢外，漫山的紅葉，層林盡染，漫江碧透，燃得沸騰，燒得火紅。

　　一道白影迎風而立，白衣勝雪、玉樹臨風，他眺望天邊一輪彎月，漸漸被隱沒在一片黑暗之中，連那些紅葉都不免染上濃重的墨色。

　　赭衣人的聲音自身後傳出，「若太師再寬限些日子，我定能從那丫頭嘴裡問出話來……」

　　「可是太師已等不及了。」白衣男子淡淡打斷他，略帶嘲意的嗓音徐徐道：「而且刑具逼供莫過於這世上最蠢的法子，此事不如暫且停手，太師那裡我自有法子回稟。」

　　赭衣人被他這一句堵得半晌說不出話，心中著實氣悶，卻又不便發作。

　　「人可千萬別弄死了。」白衣人似乎不願多說，略一欠身，再看已拂袖揚長而去，「公務在身，失陪。」

　　望著那清冷單薄的背影遠去，宛如一道清雅的剪影，直到與孤傲的山巒相融，再也看不見。

　　赭衣人陰沈地瞇了瞇眼。

　　此人我行我素慣了，初來乍到仗著太師寵信，從不將旁人放在眼裡，自己好歹是太師的嫡親孫子，可在太師面前卻還不如此人地位和份量，實在不知這人有何能耐，能哄得太師這般言聽計從。

　　赭衣人不忿地一拂衣袖，大步朝下山的路走去。

　　「大人。」有侍衛快速跟上，詢問道：「那丫頭……」

　　「找獄醫給她治傷，若真死了，都不好交代。」赭衣人吩咐完畢，想起方才情形，不免一股怨氣壓在胸口，冷哼一聲，他倒是想看看，那人能想出什麼好主意！

　　據黃歷上記載，十月初九，此日宜嫁娶、訂盟、採納、祭祀、祈福；忌：出行、掘進、破土、行喪、安葬，似乎不是個外出遠遊的好日子。

　　位於驪京城東端的太師府書房，一向顯得幽靜詭異，今日卻因主子的雷霆大怒而弄得人心惶惶。

　　書案後的戚太師，雖年近六旬卻甚得皇帝信任，加之新收的義女在後宮佳麗中十分得寵，如今更是意氣風發，大有「老驥伏櫪，志在千里」的氣魄。

　　「蠢材，真是一群蠢材！」官服的袍袖翻飛，大手重重地拍擊案桌，向來沈得住氣的太師，卻因為剛剛得到的一封密報，將子侄們全部叫到面前大罵一通。

　　「請您息怒，我們知錯了！」七八個掌事的戚家子侄跪了一地，硬著頭皮認錯，無人敢開口辯駁半字。

　　一直關押在地牢的女囚，昨日被一艘大船秘密押往淦州，卻在途中莫名其妙地沈了，消息傳來，在場所有人都知道，此事對於戚家來說意味著什麼。

　　若是那女囚死了，這些年戚家的精心佈置和設計都成了泡沫；若是那女囚沒死，後果更是無法想像。

　　銅鼎中飄著冉冉青煙，一股異香撲面而來，此事有太多蹊蹺，可是究竟是哪裡不對呢？

　　就在戚家人暫時還在苦苦思索之時，位於茫茫海邊的一個寧靜漁村，以及一處擱淺的海灣，新的故事正從這裡展開。

　　小小的漁村，空氣都是略帶海風的鹹味，這裡的人們悠閒而緩慢地生活、打網、捕魚……平淡而美好。

　　每艘船既是家，也是養家餬口的工具，出海時，他們揚起風帆，趁風遠航；待滿載而歸後，他們又會駕船回到這片淺灣，繼續渡過平凡的歲月。

　　木屋和鐵皮簷篷被建在船體，成了漁民們一家遮風擋雨的住所。

　　在這其中某一條不起眼的船上，小小的木屋裡總是飄散著淡淡的藥香，窗簷邊吊著幾串用各種貝殼新做成的風鈴，海風吹來，它們相互撞擊，就會發出清脆的聲音。

　　一名纖瘦得像一陣風就能吹散架的少女，就靜靜地躺在木屋中央、用了好幾床厚重褥子鋪得暖和舒適的地鋪上，她沈沈地睡著，安靜得就像天上一抹隨時會消失的微雲。

　　原本蒼白的臉上漸漸有了血色，不再像剛到這裡時沒有一絲生氣，就像只快要魂飛魄散的女鬼，看著嚇人。

　　半夢半醒間，一聲還略顯陌生的輕喚讓她睜開了眼睛。

　　「娘子。」

　　是在叫誰？叫她嗎？

　　少女慢慢地掀開眼簾，剎那間便陷入一雙滿含笑意的眸裡。

　　眼前的男子膚色略白，鳳眸星目、鼻樑挺直、薄唇微勾，唇線清晰分明，有種嘲諷慵懶的意味，竟是個少見的美男子。

　　在狹小簡陋的船屋裡，他姿態優雅地端坐著，俊美無匹，一身在此地最常見的靛藍色粗布衣，也教他穿得如同穿著最昂貴、最光鮮亮麗的貢品柔緞，就像……就像驪京城中那些芝蘭玉樹般的貴公子。

　　「娘子，睡得好嗎？到時候該吃藥啦。」白淨修長的手指將她額間的碎發小心地撥開，替她拭去滿頭虛汗，接著一手抱起她，另一手端起一隻藥碗，先自己嘗了一口，片刻才再細心地餵她喝藥。

　　她靠在他懷裡，一口接一口地吞下苦得要命的藥汁，半點不嬌氣。

　　「娘子好乖。」他笑吟吟地凝視著她，擁著她的胳膊愛憐地緊了一緊。

　　「娘子，今天有魚吃，你看這魚，樣子可真怪。」他拎過兩條長長的海魚，笑著展示給她看。

　　跟著漁村的人們，最近他也開始學著捕魚撒網，許是天資聰明，每每都會有收穫，從不會空手而歸。

　　她只看著，不說話。

　　每個夜裡，只要她睜開眼，就會發現自己被一雙有力的手臂小心翼翼地環繞著，那種令人心悸的溫暖讓她想掉淚。

　　有多久沒有被人像呵護最珍貴的寶貝一樣，將自己抱在懷中了？

　　她靜靜地打量那張過於完美的俊顏，他正放鬆地側臥於枕間，那雙對著自己總是溫柔含笑的眸子閉著，很明顯地已經進入睡眠狀態。

　　這樣陌生的男人，卻能帶給她這樣的溫暖，而這溫暖又顯得多麼的不真實。

　　每到這時，她都會悄悄地伸出手，握一握垂掛在胸口的一塊栩栩如生、血玉鑲金的精緻鳳牌，那本是他隨身的物件，從她醒後就被他不由分說地掛在她頸上，說是求娶她的聘禮。

　　啊，她真的將自己嫁給這人了嗎？

　　她心中一悸，凹陷的雙頰倏地透出淡淡的粉暈。

　　嚥下最後一口藥，漱了口，她又被他動作小心、半抱半扶地重新平躺下來休息。

　　她輕輕地闔上眼，秀氣的眉頭淺淺地擰著，打成了小小的結。

　　真是很令人沮喪，同樣都受了極為嚴重的傷，可是為何他就能恢復得這樣快，反而照顧起她來了？

　　話說在兩個月前的一次災難中，他們倆差一點變成了一對兒水鬼。

　　囚船在行駛的途中被劫，被關在暗室的她掙開繩索，趁亂逃上了甲板，到處是人、到處是火，她不知道該往哪裡逃。

　　待她看到有押解自己的侍衛舉著刀朝自己衝過來時，她踉踉蹌蹌地向後退，轉過頭從高高的船板上往下望，一陣頭暈目眩，但此刻已經沒有退路了，她只能心一橫，緊閉雙眼，不顧一切地向下跳去！

　　「撲通」一聲，她深深地沈到了海裡，不識水性的她掙扎了好幾次也沒浮出水面，接著又連嗆了幾口水，她絕望地意識到，恐怕自己生的希望不大了。

　　從此再也見不到深宮中的親人，無法再替父母報仇雪恨……她多恨，她多怨，就算死亦是死不瞑目！

　　就在意念漸漸消散的那一剎那，突然一隻強而有力的大手緊緊地拖住了她的腰肢，將她帶著朝水面上游去。

　　一浮出水面，她就拚命地嗆咳著，大口大口地呼吸著空氣，等狼狽地睜開眼睛，眼見赫然是一張俊美到不可思議的容顏。

　　修眉斜飛入鬢，鳳眼勾魂奪魄，書中「翩若驚鴻，宛若游龍」那句……原來說的是這樣的人嗎？

　　還是說她碰到的其實是索命的水妖？這人的臉怎麼比自己還要蒼白幾分？

　　直到大團大團的血水從他胸前四散漂開，她才驚恐地發現，他受傷了，顯然他與自己一樣，是從那艘囚船上跳下來的。

　　那他也是被關押的囚犯嗎？

　　男子目光深沈地凝視她，一手箍住她的腰，另一手指尖「啪啪啪」俐落地點住自己胸口幾處要穴。

　　「要活下去嗎？」他問。

　　他的聲音悅耳好聽，語氣卻極淡，可眼中的神情竟比海水還要冰冷。

　　要，要活！就算只有一個時辰、一天、一年也要活，活著才能報仇，活著才能洗冤！

　　這是生死一線中，她唯一想要緊緊抓住不放的念頭。

　　「要！」她朝他用力點頭。

　　「好！」他像是鬆了口氣，挑唇一笑，原本就熠熠生輝的俊顏瞬間灼若芙蕖出綠波。

　　她愣愣地注視他，聽他一字一句道：「我這人，平生無父、無母、無兄、無弟、無姐、無妹、無妻、無子、無女亦無友，若是就這麼死了倒也罷了，可若是今日命大死不了，尚且能活下去……」

　　他一雙鳳目目光如炬地盯著她，表情複雜難解，「我便要你嫁我為妻，從今往後，你我夫妻生一起生、死一起死！」

　　這是為何？

　　是因為嘗盡了人間坎坷，所以不甘願就此孤獨終老？還是因為識破了眾生的冷暖，只想找一人共飲一杯人間春色，攜手相對，朝朝暮暮？

　　她望著他，咬著已經凍成烏紫色的唇瓣，鼻頭一酸，淚水頃刻湧出。

　　若他所言據實，她如今與他又有何區別？唯一比他幸運的，是還有親人尚在這個黑白顛倒、弱肉強食的世上。

　　若是能活下去，若是這是他救自己的條件，如今一無所有的她，即便是一口允下，又有何懼？萬一不幸死去，黃泉路上豈不是還有個伴兒，不至於冷冷清清做個孤魂野鬼。

　　「好。」她噙著淚，燦然一笑。

　　她的回答令他如同重獲新生，美目之中乍然流光溢彩，教人簡直看得移不開眼睛。

　　藉著一根浮木，他們順水漂流，不知是他們命大，還是老天爺開眼，兩人不僅沒有死，還好好地活了下來。

　　他們被出海打漁的人救了下來，之後被帶到了漁村。

　　與其說是倆個人，不如說只有一條命吧！

　　原本就傷痕纍纍的她，加上在海水裡泡了半夜，也只剩下半條命了，他也好不到哪裡去，倒楣地被船舷碎掉的一根木條當胸穿過，能活下來算是奇蹟了。

　　昏沈沈中，她似乎聽到他在對漁民們講述。

　　他說他們是夫妻，在海上遇上了海賊，都受了傷；他還說自己本姓顧，淮州人士，家中世代經商……

　　後來，她就沒有了意識。

　　再後來，她理所當然地成了顧家娘子，他的妻。

　　時光如水，飛流易逝，彷彿只是眨眼間就到了聖武七年，遠離開那個多事之地，已經有好幾年了……

　　與那些盛產稻米漁業的富庶之地不同，在本朝所轄的十四州中，歷來被認為貧苦州縣的泔州正位於西南部，地貌以丘陵、山地為主，那裡溝多坡陡、山巒重疊，加之無數的山路、深谷和彎道造成交通不便，導致此地民風淳樸，極為封閉，甚少與其他州縣往來。

　　臨淄城因作為其首府，自然是泔州最為繁盛的地界，此城兩面依山，一面為江，中間一條狹長官道供民眾通行，城中則盡鋪青石版路，兩旁林立的店舖前旗旛飄飄，行人如織，十分熱鬧。

　　時值正月，天氣雖寒冷，但臨淄城中人山人海，大街上一派熱鬧景象，精採的雜耍、逗人的旱船、熱火朝天的舞獅舞龍……圍觀的百姓們不時爆發出陣陣喝采聲，喜氣洋洋地過著新春佳節。

　　「龍鳳酒樓」大大的金字招牌很顯眼，因逢節日，晌午時分，店裡的客人比平常要多了好幾倍，掌櫃的笑容滿面地寒暄招呼，小二則口齒伶俐地吆喝著上酒水，滿桌的食客們推杯換盞，一派和樂融融。

　　與此不同的，在二樓的某間包廂內，淡黃色的臘梅花開得正好，幽幽地吐露著芬芳，八仙桌上的紅泥小酒爐以微微文火燙熱醇香的佳釀，一盤接一盤熱氣騰騰、極具當地特色的美味菜餚早已上齊，卻無人敢動筷。

　　桌邊端坐的四人，一為垂垂老者，一為黑臉大漢，一為白麵書生，一為美艷婦人，皆是江湖上令人聞風喪膽、惡名遠颺的人物，此時卻只能屏氣凝神，不敢言語地齊齊望著窗邊一身紫衣之人。

　　已是半個時辰了，那人一直站在窗前，負著兩手，紋絲不動，視線卻是直勾勾地盯著大街的某個地方，彷彿對身後屋中的一切事物置若罔聞、視而不見。

　　順著那人的視線朝大街上望去，便可見「吳記當鋪」門前高高的旗桿，旗桿上掛著個寫著大大的「噹」字的幌子以及鐵勾銅頭、木製大錢各一串，下方懸著的紅布飄帶隨風「呼嗤嗤」搖擺，再朝下看，那裡卻站著個身量修長纖細的弱質女子，似乎正猶猶豫豫、躊躇不前。

　　這樣的隆冬臘月，天氣寒冷不說，空中時不時還會飄些細雪，那女子卻連件像樣的披風斗篷都沒穿，只著一件略嫌簡單的素色長襖，一條青灰色下裙，滿頭烏黑的秀髮被掩在厚厚的褐色頭巾下，遮了大半張面孔。

　　雖說瞧不見那女子的面容，但看其身量打扮，應該是個已為人婦的小媳婦兒，可是這滿大街的大媳婦小媳婦，哪個不是穿紅著綠，打扮得花枝招展過年？有誰會似她這般全身素淨，全身上下連朵花兒也無？

　　路上的行人紛紛朝她望過去，再看看當輔，不免歎道，大好日子裡，也並非人人都能滿心欣喜，「事事如意」原只是一句吉祥話，不如意事，十有八九，人生甚苦，哪有萬般皆如意的呢？

　　在投射過來的各種各樣好奇目光下，一直低垂著的秀頸終於抬了起來，滿目憂鬱地望向越發陰沈的天空。

　　這樣的天氣是沒有雲彩的。

　　天際間，鴉色般的黑雲一點點地將明朗吞噬蠶食，山川湖海，再也不見一絲清明。

　　雲岫至今都還記得，幼時曾在父親案頭的一本詩集裡翻到一首詩，上面寫道：嶺上白雲朝未散，田中青麥旱將枯。自生自滅成何事，能逐東風作雨無？

　　小小的她識字不多，只好奇地用稚嫩的手指畫著，嘻嘻笑著叫道：「呀，這裡面有雲兒的名字呢！」

　　後來她長大了，懂得了「自生自滅成何事」這句話的意思，原來有些事，是真會一語成讖的……

　　凜冽的冷風颳在臉上生疼，連心中也頓時泛起絲絲疼意，雲岫下意識地握緊始終牢牢捏在手心的繡帕，那裡頭裹著的物件，就像這天氣一樣冷硬，是怎麼也焐不暖和的，如同那摸不透的人心。