第八章

　　再說，她身爲公主也有必須維持的尊嚴與傲骨，來到這裏卻依然和他當不成夫妻，那她甯可做朋友，也不會傻得與他這樣的男人爲敵。

　　剛才想整治他心上人，畢竟是她一時氣憤的念頭，她明白若真下手也不會讓他愛她，只是會令他徹底與自己翻臉，她沒這麼無聊。

　　「好，既然你已心有所屬，爲何還要接受表姨的安排？」這是她不解的地方，要不是以爲自己有希望，她怎麼可能跑來繆府作客？

　　而這個男人若是如此的倨傲專情，又怎肯任憑旁人操弄？

　　「公主，你想聽故事嗎？」

　　繆成載的心思是何等靈巧，一聽慕容婉的話，他就知道她放棄了。

　　聰明的姑娘一向讓人欣賞，於是他稍稍卸下心防，開始緩緩道出他與炎雨陽之間的糾葛……

　　一千兩？

　　繆夫人面容慘白，作夢也想不到有今天，她堂堂一個繆家大夫人，竟然落魄到連一千兩都拿不出來！

　　只要一想起方才管事們個個用懷疑的眼神望著她，她就氣悶不已。

　　這陣子，繆家鋪子的營收狀況早已一日不如一日，可在這只出不進的情況下，繆家人還得維持一貫的排場與享受，就算是金山、銀山也填不滿這個無底洞。

　　回到房中後，她望著自己空空如也的珠寶匣，知道如今大勢已去了。

　　估計再不用三天，繆家事業一蹶不振的消息就會如火如荼往外傳出去，屆時若她不能搬出大筆銀兩穩住各商家的人心，那麼繆家勢必無東山再起之日。

　　「可恨！」她狠狠低咒，都怪繆成載那個不知好歹的小子，明明她都已將大好機會擺在他眼前，他卻愚蠢得不知把握，磨磨蹭蹭的不曉得在等些什麼。

　　再任由他這麼蘑菇下去，她只怕自己的處心積慮就會全成一場空。

　　哼！果真是有什麼娘就有什麼樣的兒子，母子一樣沒用！

　　唯今之計，看來她只能一個做、二不休，逼著他和十七公主生米煮成熟飯再說了，只要公主成了他們繆家人，她就不信皇室會不顧顔面，眼睜睜地瞧著繆家敗亡。

　　當然，更別說公主一顆心早已落在他身上，這樣的手段就算不光明，應該也算如了公主所願吧。

　　只不過事關皇家清譽，得小心爲上，她左思右想，卻一直琢磨不出一個適合下手的人選。

　　半晌後，她驀地起身走到櫃子前，取出早已派人買來的藥粉放進懷裏。

　　既然沒有好人選，那不如就由她自個兒來吧，反正她是公主的表姨母，絕對不會有人懷疑到她的頭上來。

　　沒多久，繆夫人在衆人驚異的目光中走進竈房，她人才一進來，炎雨陽便注意到她，暗自嚇了一跳。

　　幸好趾高氣揚的她習慣高擡著頭，根本不瞧窩在竈邊的小婢女一眼，炎雨陽頓時鬆了口氣。

　　這倒好，剛好讓她可以不著痕跡地觀察，看繆夫人這麼紆尊降貴來到竈房有何貴事。

　　只見繆夫人冷著一張臉東摸西碰，不一會兒就跺到專管繆成載吃食的竈前，然後伸手入懷掏出一包藥粉，趁著大夥都在忙活沒時間理會她時，悄然將藥粉全都倒入了正燜著的燒肉中。

　　哼，果然是不安好心！

　　炎雨陽心中嘀咕，當再瞧見繆夫人又蹭至專管公主膳食的爐子前時，她已大抵知道對方心中打著什麼主意，顯然是等得不耐煩，所以決定下猛藥了。

　　唉，繆成載這招真是個陰招，他進到繆家看似什麼都沒做，可光讓她兩位大哥在外動手，就已逼得敵人無路可走，只能艇而走險，最後敗得一塌糊塗，搞不好還不知找誰算帳。

　　問她同情嗎？

　　不！只要想到他因這個自私自利的女人受了多少苦，她就覺得對方是自作自受。

　　不動聲色的收回目光，炎雨陽自顧自地給爐子加柴添火，心中不禁暗自慶幸自個兒真的來了繆府。

　　否則，繆成載要是真著了道被迫與公主成親，她該上哪兒討夫君去？

　　慢條斯理地預備下榻，繆成載還有心情朝炎雨陽的頰畔偷了個香。

　　「你小心點……」明知他早安排好一切，可望著他下床著衣的身影，她還是忍不住憂心。

　　「別擔心。」似是看出她隱藏在心底深處的不安，他笑著安撫。

　　昨天傍晚看見繆夫人下藥的舉動後，她沒多久便溜出竈房向他通風報信，他倒也不緊張，很快想出對策，晚間便假裝心情特好地邀公主上炎家所經營的飯館用餐，免去在繆府吃食被下藥的危險，同時避開了繆家耳目，順便將繆夫人的詭計告知公主。

　　他與公主晚飯回來後，她因爲擔心便去他房裏找他，被他留下又共度了一夜，所幸他說公主雖然有點驕蠻卻並非不講理，不相信了他的說詞決定調查繆夫人，也願意成全他倆的愛情。

　　眼看天色已亮，她幾乎一夜未眠，下床著好衣裳後和他對視一眼，心知在繆府了結一切的時候終於到了。

　　兩人出了房門，首先一同去到公主所住的院落拜見，於情於理，她都該當面對公主道聲謝。

　　「公主千歲。」進到小廳裏，炎雨陽躬身行禮，擡眼望著面前嬌豔的十七公主，準備好的話一時竟不知如何啓口。

　　這個女人曾經覬覦她的男人，可奇異的是，一見了面，她卻不討厭這個真性情的金枝玉葉。她看出公主也是個驕傲的人，若非繆夫人給了錯誤的訊息，公主不可能來到這裏找繆成載。

　　況且，當公主得知她與繆成載之間的深刻感情後，居然也就釋懷地成全了他們，不得不讓人佩服其性格的果決和睿智。

　　「這個男人真的很愛你。」一見到炎雨陽，慕容婉立刻開門見山的說。

　　爲了護這位炎家大小姐周全，繆成載不惜大贊周章的兜上這麼一圈，先是坦白自己對做駙馬爺無意，後來更完全不怕死的說出她表姨母的詭計，請她秉公處理。

　　要知道，她可是個一呼百諾的公主，若她真如外傳那般刁蠻任性，只怕在得知真相的第一時刻，就會砍了他們的頭保全自家人，讓表姨母下藥這件事死無對證。

　　只是她也不得不承認，他甯願置生死於度外也要維護自己感情的這分心意，著實讓人感動。

　　「我知道，民女還要謝謝公主的成全。」炎雨陽恭敬的又朝慕容婉真心行了一個大禮。

　　「免了，快起來吧。」慕容婉連忙彎身，扶起跪在地上的炎雨陽，終究還是忍不住實話說道：「我倒也不是多麼樂見你們有情人終成眷屬，只不過一想到繆成載這個男人心機之深沉，我的頭就疼了，我怕要真逼他做了我的駙馬，他會像孫猴子大鬧天宮似的將我的公主府鬧得雞犬不甯。」

　　「咦？」聽到這番話，炎雨陽不禁詫異地揚眉，從來不知道在公主眼中的繆成載是這個樣子。

　　在她眼中，他從來都是老成持重、深謀遠慮，從沒有離譜到任性的地步。

　　「這男人愛慘了你，爲了你，他有什麼事做不出來的？」正因爲看穿了這一點，慕容婉才會毫無猶豫地放棄他。

　　「嗯……」一聲歎息的輕應吐出來，如果炎雨阻本來還對繆成載的執著存有一絲不確定，此時也都消失無蹤了。

　　如果一個男人都願意用生命來守護著她，那麼她憑什麼否定他的心意，說他只是別有所圖對她沒有愛呢？

　　轉頭望向身旁的他，她柔美臉龐勾勒出一抹幸福的笑容，美得就連同樣身爲女人的慕容婉都忍不住被吸引。

　　最後，慕容婉歎息般的說：「知道嗎？其實我很羨慕你。」

　　「羨慕我？公主坐擁榮華富貴，又是金枝玉葉，爲何羨慕民女？」

　　「就算錦衣玉食又如何？我身邊的陰謀算計從來沒少過，就連親如表姨母，也會爲了保全自身的財富陷害設計我，你說，做公主難道就真的好嗎？」

　　聽公主語氣自嘲，萬般慨歎，炎雨陽於心不忍，不顧禮數驀地張手將她給抱個滿懷。

　　對於這個充滿溫暖的懷抱，慕容婉先是一驚，之後倒也不閃不避，大方接受。

　　欣慰之餘，她又轉而出言調侃，「等到你們再次拜堂別忘了通知我，本公主定會送上一份大禮。」

　　這是什麼狀況？

　　瞪著眼前一字排開的陣仗，繆夫人只能用傻眼來形容，還來不及回過神，就又聽見十七公主冷聲喝斥。

　　「表姨，你太膽大妄爲了吧，竟敢對我和繆成載下藥？這等下流缺德的勾當，你也敢用在本公主的身上！他們已經識破你的伎倆並且都告訴我了，我也派了手下去查，如今罪證確鑿……你真令我失望。」

　　一見公主凝重的臉色，繆夫人便知自己大勢已去，原本被傳喚進大廳時還有的傲然姿態頓時頹靡。

　　「公主饒命，小的知錯了……」她雙膝一軟，立刻跪地磕頭，只求公主能饒她一命。

　　突然間，她眼角瞄見一張似曾相識的臉龐，這個人她認得，不就是那個被繆成載和離的下堂妻嗎？

　　炎家大小姐爲何會出現在這裏？

　　她困惑地頓住自己磕頭的舉動，怔怔瞧著正皺眉瞪著她的炎雨陽。

　　正眼一瞧，她更覺對方有哪裏很面熟，除了上回在炎府的一面之緣外，她隱約察覺自己似乎曾在府裏的什麼地方見過對方。

　　啊！竈房婢女的衣服……這女人就是那個毫不起眼的竈下婢！

　　原來如此，怪只怪那時她太心急下藥，沒有注意竈房下人們的模樣，才會百密一疏。她只記得有個婢女的臉上總是烏漆抹黑，讓人瞧不太清楚真實的樣貌。

　　是炎家大小姐破壞了她所有的計劃，可是……這炎雨陽不已成了繆成載的下堂妻，爲何又會跑到他們繆家當個竈下婢？

　　見繆夫人一臉不解，不想她不明不白的接受懲治，炎雨陽於是好心說明。

　　「你當真以爲我夫君隨你回府，是貪圖你們繆家的富貴與權勢嗎？你錯了，他會這麼做是因爲知道你心狠手辣，爲了想達成繆家與皇室聯姻的目的，絕對會不擇手段的傷害我，所以他才委屈自己回到繆家，暗中布局。」

　　「那你又爲何而來？」繆夫人不甘心的問道，沒想到自己一時大意，竟換得這樣狼狽的下場。

　　想她這一輩子要風得風、要雨得雨，只手便可遮天，就連丈夫娶了個如夫人都能讓她不著痕跡地弄死，誰曉得如今會栽在這群小輩的手裏。

　　可雖然輸了，但她就算要死，也要當個明白鬼。

　　「那是因爲，我含不得他爲我隻身犯難。」炎雨陽自然的道，說話的時候目光還忍不住望內身旁的繆成載，四目膠著，無限的情意盡在其中。

　　是呀，既然他這般不舍她遭難，她又怎麼可能讓他一人涉險？

　　「繆成載，既然你與她還有當年殺母之仇及拐騙遺棄的恩怨，要如何處置這個有狼子野心的女人，就由你來決定吧。本公主累了，也是時候該回宮了。」慕容婉故意道，再把繆夫人其它的狠事說出來後，隨即喚人擺駕回宮。

　　一旁也被請到大廳的繆老爺，得知事情真相後萬分震驚，一張臉都綠了，氣怒又痛心地看著妻子。

　　聽這話，原本還能勉強自持跪立的繆夫人，整個人頓時癱坐在地，心知自己只怕離死期不遠了。

　　畢竟她現在知道繆成載不但記得她弄死了他娘，也記得是她將年紀小小的他扔到大街上，任他自生自滅，如今得此複仇的機會，他絕對不可能會放過她的。

　　繆成載瞪著她，露出一記冷笑，走到她面前給她最後的一擊。

　　「不妨再告訴你，繆家産業的頹圮是我造成的，我花了數年一一搞垮繆家生意，之後再一間間把店鋪收購過來，現在的繆家倒了，但家業實際只是重回我手上，只不過，我將再也不會讓店鋪掛上繆家的招牌。」

　　繆夫人神情一震，低頭痛哭起來。

　　繆成載說完，步回炎雨陽身側，將她柔軟的身子帶進懷裏，密密實實地擁住她。

　　他的手收緊再收緊，似是想將她揉進身體裏頭似的。

　　炎雨陽由他緊抱著自己，心知這個男人外表看來嚴厲，其實是個軟心腸，他的舉動代表了他正在掙紮，不忍父親老來無依，可卻又無法原諒繆夫人曾對他娘和他的所做所爲。

　　因此，她幹脆開口助他做下決定。「咱們就饒繆夫人一命吧，把她做的事公開在繆家親族間，令她永不得再插手族內之事，閉門反省直到終老。」

　　如今繆家早已落敗，所有家産也都被繆成載暗暗接手，少了那些財富權勢的護持，加上醜行被公諸於世，想來繆夫人是沒臉再見人了，往後的日子也必定不好過。

　　「嗯，那就這麼辦吧。」繆成載凝視著她的臉龐，不禁爲她的善解人意與寬厚動容，啞聲低喊，「娘子……」

　　「不！」他這聲呼喚令炎雨陽甜在心頭，但她還是得捉醒他，於是故意哀怨地說道：「我不是你的娘子了，放妻書可是你親手交給我的。」

　　「我……」沒料到她會來上這麼一招，繆成載一怔，向來精明的他此刻就像個二楞子般手足無措。

　　雨過天青了，炎雨陽勾起嘴角就往外走，決定暫時不理會他那呆愣的摸樣，先好好享受一下自己這個下堂妻的自出生活。

　　「娘子留步……留步啊……」繆成載回過神，著急的追喊，見她步伐連停都不停，立刻施展輕功飛掠而去。

　　來到她身邊落地後，他一伸手便像老鷹抓小雞似的將她給捲入懷中，望著她的眼著急萬分地說道：「咱們立即回家成親去。」

　　聽出他語氣中的慌張與急切，炎雨陽唇畔浮現一抹溫柔的笑容。

　　成親啊……再讓她好好考慮考慮吧。

　　大紅燈籠再次高掛於炎府，今兒個的新嫁娘是同一人，卻已不如上一回那樣孤單。

　　前嫌盡釋的童靖安和解慕真兩人，一早就到了新房，忙著爲炎雨陽打理一身的妝扮。

　　「未來嫂子們，你們別忙了。」見她們一直在房裏兜來轉去忙不停，炎雨陽心中挺過意不去，連忙開口阻止。

　　「今兒個可是你和大哥再次成親的日子，我們自然要多幫點忙，否則怎麼對得起大哥對我們的照顧。要知道，大哥向來疼你如命，若是沒將你們做好，以後你這個嫂嫂要是告了咱倆一狀，那該怎麼辦？」童靖安打趣地說道。

　　「你……」炎雨陽被她調侃得臉上出現一片紅暈，羞澀得低下頭。

　　她這嬌美的模樣，讓步入新房的繆成載看得一陣心動，雖然已經是第二次成親了，可看到爲自己穿著嫁衣的她，他還是忍不住心蕩神馳。

　　前陣子兩人自繆家回來後，他就被她那句「我不是你的娘子了」嚇到，還沒來得及跟她算算她以身犯險的那筆帳，就忙不疊奏明炎夫人懇求要再次將被他和離的炎大小姐給娶回來。

　　好不容易他磨得炎夫人同意了，偏偏這丫頭又拿喬，遲遲不肯點頭，還好最後是炎夫人瞧他可憐，對女兒一聲令下，她這才甘願再嫁。

　　「咳！」他咳了一聲，提醒房內三個女人他的存在，童靖安和解慕真一瞧見他出現在門口，馬上就要沖上前去阻擋他進來。

　　誰知他完全不理會她們，一個勁地筆直朝著炎雨陽走過去。

　　「娘子。」繆成載看著美麗的新娘，深情的喚道。他可是盼了好久才能再喊她一聲娘子，所以一逮著機會就想這麼叫她。

　　「夫君。」赧然地回以一笑，炎雨陽也嬌羞地喊了他一聲。

　　「哇！娘子……夫君……」童靖安和解慕真兩人取笑地學著他們，頓時引來繆成載的狠瞪。

　　「你們兩個丫頭再頑皮沒關系，等你們哪天和海任與妙槐成了親，看我怎麼取笑你們。」

　　原本笑意燦燦的兩人一聽到他的話，臉上的笑容頓時僵住。

　　對啊，一旦大哥成了親，接下來就得換她們了——

　　兩人對視一眼，眸子裏的憂心都無法掩藏，還好沒多久她們便抹去心頭煩亂的思緒，一起合力把新郎官趕出房間，再將端坐的新嫁娘攙起，爲她覆上紅蓋頭，等待良辰吉時的到來。

　　想到大哥的迫不期待，她們不禁搖頭苦笑地退出房間，要不是這已是兩人二度成親，早不在乎那些傳統禮俗，照埋拜堂前夫妻可是不能見面的呢。

　　不久，樂聲熱鬧地在炎府響起，喜娘來到炎雨陽的房中，將她帶到了大廳，把她的纖纖玉手放進了繆成載的大掌中。

　　「這回，咱們終於真正開心的拜堂了。」此時，炎雨陽偷偷仰頭，朝著繆成載俊逸的臉龐柔聲說道。

　　「嗯。」繆成載點了點頭，看著她的目光柔情滿溢，他在心裏立下誓言，兩人將再也不分開。

　　她是他此生唯一的愛，不悔的執著。

　　本書完