第1章 楔子

　　卻是黃昏時分，天際燒得一派殷紅，那緋紅的雲翳緩緩流動在半山上，層層卷卷地舒著，彷彿是一團團灼灼燃燒的烈焰。那西斜的日影下，卻是一片青碧的竹林子。幽篁修竹，細葉纖纖，一時起了風，風聲掠過竹葉，只聽得蕭蕭竹聲，輕輕搔著人心。

　　行止手裡握著一卷書，負手立在竹林下，瞧著葉子中瀉下的軟軟日光，不由想起句詩來，緩緩念道：「山際見來煙，竹中窺落日。」念完這句，他不由輕輕笑起來，又歎了一聲，「當真是竹影和詩瘦了。」

　　他走了兩步，卻覺得有些涼了，便往屋子裡走去。他這竹屋建在竹林子邊兒上，四周拿著短竹子圍成了低矮的籬笆，四處收拾得卻也是齊整。他走進屋去，屋角邊兒的爐子上煎著藥，裊裊的白汽騰騰地升起來，繚繞在這竹屋子裡頭，四處皆是濃郁的藥香。行止方想走過去將那火滅了，卻忽地聽見「卡噠」一聲門響，淺淺的腳步聲傳進耳來。

　　行止不由笑道：「織繡怎麼這樣快就回來了？」他說著，一邊回過頭去。然而回首瞧去的一瞬間，他猛地睜大了雙眼，臉色一瞬變得蒼白，他的嘴唇顫抖了幾下，仍是一個字也沒說出來。

　　來人穿了一身玄色的衣袍，帶著藥氣的風輕輕掀起他的袍子，他的衣袖在風中淺淺蕩著。他嘴角帶著一絲似有似無的笑意，朝著行止慢慢走來，彷彿每一步都踏在他們兩人曾經的那些歲月上，彷彿每一步沉重的如同那些過往。他玩味地笑著，眼底卻是一片冰冷的意思：「織繡？」

　　行止怔怔地瞧著他，眼中複雜的情緒幾乎是要溢出來，他狠狠抿著唇，身子卻不由往後退了一步。

　　他瞧著行止的模樣，一時不由焦怒起來，狠咬著牙笑道：「怎麼，這才多久未見，便是不認得我了？」

　　行止覺得鼻酸，他瞧著他，終是緩緩帶上一絲笑意，然而聲音中卻是帶著一身顫抖道：「修齊，你怎麼......」

　　「我怎麼找到你？」他猛地截斷他的話，「朕怎樣找你，又與你什麼相干？更何況，朕的名字，也是你能叫的？」

　　行止一時怔住了。眼前的修齊彷彿早已不是當年青澀的模樣，眉宇間是一派剛毅。只是他曾經輕輕撫過的柔和的眉目，如何便教歲月摧成了如此冷厲的模樣？他有一點恍惚，忽然就意識到，這已不是當年他們在文華殿前的情境了，那個淘氣、愛頑笑的修齊，早已不再是當年的模樣。他模糊地意識到，他也不是當年的他了。

　　行止張了張口，聲音慢慢低下去，帶著不可抑制的傷痛，終究是道：「皇上。」

　　修齊彷彿再控制不住自己的情緒，猛地握住行止的手，將他禁錮在自己的懷裡，厲聲道：「顧行止，你，你......」他的聲音漸漸沾染上哽咽，「你為何離我而去？」

　　行止慢慢閉上眼睛，輕聲道：「皇上，都過去了。」

　　「過去了？過不去，永遠都過不去！」他猛地將行止的身子按倒在床上，狂風暴雨似的侵上他的唇，帶著恨意似的，用力廝磨著，彷彿是要把這些年的苦痛通通地發洩出來。兩個人的衣衫糾纏在一起，白色與墨色，如同水墨一般蜿蜒出濃烈痕跡。

　　行止用力偏過頭去，聲音裡帶著濃重的鼻音，用力道：「皇上，你請自重！」

　　顧修齊壓在行止的上方，近近地瞧著他的眉眼，那目光近似貪婪，他嗤笑一聲：「自重？」他咬牙道，「顧行止，你當年不告而別，你知道這麼些年我是怎麼過來的嗎？這麼些年，我有多想你我就有多恨你！」

　　他說著話，眼圈漸漸紅起來，一滴淚「啪」的一下便落在行止臉頰上，他用力伏下身子，猛地抱緊行止，哽咽道：「行止，真的是你嗎？」

　　行止的眼淚順著眼角流下去，他不由自主地握上修齊的臂膀，整個人不可抑制地顫抖起來。

　　修齊貼著他的耳朵，輕輕歎道：「你這裡這一片竹子，可不是因著我？」他不等著行止開口，登時又道，「你同我回去。」

　　行止狠狠咬一咬唇，出聲道：「皇上，我不能。」

　　修齊握著他的手狠狠用起力氣來，他的眼睛一片通紅，帶著那般痛苦的恨意似的：「朕乃一國之君，朕想要的，朕都能得到。」

　　他漸漸鬆開行止的手，緩緩起身，道：「來人，將他帶走。」

　　行止望著他，用力道：「修齊！」

　　修齊修齊輕輕拍了拍袖子，眼中帶著些冰冷的笑意道：「沒有你能不能，只有我想不想。」

　　爐子上紫砂鍋裡黑漆漆的藥湯子溢出來，慢慢澆熄爐下的火焰。風輕輕吹蕩著屋子的小門，樸拙的竹屋裡頭冷冷清清的，帶著一點蕭索的意味，彷彿什麼事情都沒有發生過，只是那只燒乾了的鍋子，昭示著這一切曾經發生過。