第28章

　　這一天， 牧琛依舊早早出了門。

　　岑樂起來後，吃完牧琛為他溫在鍋裡的朝食，便也背著竹簍出了門。

　　制胭脂的花最好要剛採摘下來的新鮮花瓣，所以他每天早晨，都會去一趟梅林。

　　山路走多了， 岑樂現在也能走得穩健了，只是山林的早晨， 溫度極低， 即便穿了厚厚的衣服， 岑樂還是覺得寒氣會從縫隙裡鑽進去， 凍得他手腳冰涼， 止不住在發抖。

　　還未走到梅林，岑樂已經一連打了好幾個噴嚏， 又覺得喉嚨十分不適，幹癢的厲害。

　　該不是感冒了吧？

　　微微蹙眉， 岑樂伸手攏了攏衣襟，加快腳步， 走得更快了些。

　　生病反應來得極快，走到梅林時，岑樂便覺得頭也痛了起來， 手腳還有些無力。

　　寒風呼嘯， 天又陰沉沉的，始終不見太陽出來，岑樂知道自己不能再多停留， 於是加快了速度，摘下一袋還帶著露水的梅花後，匆匆返回了村裡。

　　巧合的是，在村子入口，他又遇到了芸娘。

　　芸娘懷裡抱著一個六七歲的男童，儘管吃力，卻走得很是著急。

　　岑樂認真一看，發現那小孩雙頰通紅，眼睛緊閉，臉頰出了不少疱疹、水泡，該是出了水痘，得水痘的不能見風，會加劇病情，而以芸娘的腳程，要到醫館，只怕還要費不少時間。

　　想到這裡，岑樂便忍著不適，走上前伸手要接過那名男童。

　　芸娘見是岑樂要幫忙，便提醒：「小寶怕是得了天花，你會被傳染的。」

　　岑樂怕寫字耽誤時間，只是搖了搖頭，然後保持著姿勢看著她。

　　芸娘低頭看了看懷裡的孩子，咬了咬牙，到底是讓岑樂接過，道謝後，又在後面跟上。

　　兩人匆忙到了醫館，青竹看了，連忙將兩人請進去，讓岑樂將小孩放在裡間的躺椅上。

　　芸娘找不到顧方遊，喘了口氣，問青竹，「顧大夫呢？」

　　「昨日有人來請師父去看病，師父去了一夜，還未回來。」青竹蹲下-身，替小孩檢查了起來。

　　芸娘聞言，眼底瀰漫出絕望。

　　青竹一邊檢查，一邊詢問芸娘：「芸姐姐，小寶是何時出現的症狀？」

　　「昨晚晚飯後，小寶說有些不舒服，我沒放在心上，只讓他先睡下，哪知早晨醒來，他便高燒起來，又長了紅疹……都是我，昨夜就該帶他來看病的。」芸娘紅著眼眶，很是自責。

　　胡亂擦去要落下的眼淚，芸娘咬著唇，鼓起勇氣問道：「小寶他，是不是得了……天花？」

　　最後兩個字，她用足的力氣才說出來。

　　岑樂先前就不舒服了，又抱著小孩跑了一路，此時更覺得頭疼欲裂，他本來準備回去休息了，但聽了芸娘的話，又看到她透著絕望的眼神，便拿出炭筆和本子，強撐著寫下：「你不必太擔心了，小寶他應該不是得天花，只是出了水痘，吃幾帖藥，注意休息，就會好的。」

　　他小時候得過水痘，後來，也看過孤兒院裡的其他小孩出水痘，他能看得出來，這並非天花。

　　「真的？」芸娘猛地看向岑樂，像是抓住了救命稻草一般。

　　岑樂點了點頭。

　　這時，青竹已經替小孩檢查完了，他告訴芸娘，「岑大哥說的不錯，小寶不是得了天花，只是出水痘罷了，若是天花，這長疹的地方，應該多分佈在額部、面頰、腕、臂、軀幹和下肢，我剛才檢查了，小寶多集中胸口和後背，而且症狀也多有不同，芸姐姐你放心吧。」

　　聞言，芸娘一顆心總算定了下來。

　　青竹洗乾淨手，又道：「我為小寶開幾帖藥，芸姐姐你拿回去後，每日三次煎熬給他服下，屋裡也要多通風，但要注意不要讓小寶再受寒了，水痘並非大病，好好養上六七日，會好的。」

　　芸娘頷首，「我記下了。」

　　說罷，她就走到了躺椅邊上，蹲下來注視著小寶，眼裡滿是疼惜，還有一分慶倖。

　　岑樂病情加重的厲害，他手腳沒力氣，是扶著門檻，才勉強站好。

　　這會兒已經沒他的事了，他就想向青竹提出要離開，不過他字還沒寫完，外頭卻突然傳來一陣吵鬧聲，緊接著，幾名男子和大娘便走了進來。

　　他們一聲不吭，沒有任何解釋，進來後就分別抓住了岑樂和芸娘，隨後拿出繩子綁住兩人的手。

　　岑樂用力掙扎，試著推開要抓他的人，可他渾身都軟綿綿的，這一推，根本用不上力氣。

　　芸娘也驚訝，她皺眉道：「無緣無故，你們要做什麼？」

　　「你很快就知道了。」抓住她的幾個大娘嘲諷地笑了一聲，看著她的眼神非常鄙夷。

　　醫館外頭，已經裡三圈外三地圍滿了人，大家大多是聽到消息，過來摻和一腳或是看熱鬧的，這會兒見岑樂和芸娘被抓出來，丟在地上，他們便看著兩人，指指點點起來。

　　「當初周墨那孩子死活要娶芸娘的時候，我就說了，芸娘的模樣太過出眾，性格又是不服管教的，將來肯定會不安分，後來我看他們夫妻二人好好的，還覺得自己錯了，每次遇見他們，都不好意思，可沒想到，今日它到底還是成真了……哎，可憐周墨那孩子一片痴情。」

　　「呸，本來就是個淫-蕩的，要我說啊，她早就該被沉塘了，自從周墨死後，她跟村裡多少男人眉來眼去啊，害他們都丟了魂，一個個被迷的鬼迷心竅，天天都想著她。」

　　「對了，我還聽說了一件事，說是芸娘和這個外鄉人早就勾搭在一起了，牧琛那日會在山裡救下這外鄉人，好像是因為，他原先是在山裡和芸娘幽會呢。」

　　「這麼說起來，前幾日我也看到他們在村口相會呢，真是不要臉！」

　　……

　　村民們你一言我一語的，毫無顧慮說得大聲，言語之間，儘是對岑樂和芸娘鄙夷，看著他們的眼神，也十分不屑，彷彿都是自己親眼所見一樣，言辭鑿鑿，肯定不已。

　　芸娘皺緊眉頭，她掃了一眼眾人，然後看向站在最前面的一名老人和兩名中年人。

　　這三人都是周氏的族人，老人是周家叔公，另外兩名，則是老人的兒子，周家大伯和二伯。

　　周墨的祖父、爹娘去世的早，故而在周墨死後，周家大伯和二伯便將芸娘趕了出來，再不管她。

　　「叔公，大伯，二伯，你們這是什麼意思？」芸娘質問道，「無緣無故，為何要綁我和岑樂，還鬧出這麼大的陣仗。」

　　「無恥淫-婦，你還有臉問我們為什麼綁你們？」週二伯指著她，憤怒道，「若是沒人來告訴我們，我們還不知道，你這守節，都守到野男人身上了，簡直不知廉恥！」

　　芸娘楞了一下。

　　她這才終於明白過來，自己和岑樂是莫名其妙被人陷害了，但她沒做過，所以並不畏懼。

　　「叔公，你也這麼認為？」她面無表情，直視那名老人。

　　老人板著臉，一言不發，可看著芸娘的眼神，滿是失望。

　　週二伯又道：「你做沒做過，心裡不清楚嗎？人家都告到我們家來了，你不丟人，我們丟人。」

　　岑樂聽著周圍的議論，又聽著芸娘和周家二伯的爭吵，只覺得頭越來越疼。

　　他不懂自己什麼時候和芸娘有奸-情了，他想為自己辯解，可因為不能說話，雙手又被反綁在後面，不能寫字，根本無從反駁。

　　岑樂第一次，這麼憎恨自己不能說話。

　　寒風還在吹，吹得岑樂冷得發抖，他的臉頰、嘴唇，已經蒼白到毫無血色。

　　各種聲音還在繼續，但岑樂忽然什麼都聽不見了，他只覺得自己眼前一陣天旋地轉，下一刻，便沒了意識。

　　岑樂的突然昏迷，讓還在七嘴八舌議論的村民都停了下來，然而沒過一會兒，他們又更加變本加厲地談論起來。

　　彷彿岑樂的昏迷，就是默認了他們的話一樣。

　　「岑樂！」

　　芸娘一連叫了岑樂幾聲，又發現他面頰通紅，神智已經模糊不清、失去意識的模樣，知道這是生病了，忙對眾人道：「他生病了，你們快扶他進去躺下，再找大夫來看！」

　　「這麼關心他，還說沒有奸-情？」有村民嗤笑，「我看你還是多關心你自己吧。」

　　「對啊，誰知道是真的還是裝的。」又一個人諷刺。

　　青竹忍到這裡，再也忍不住了，他用力推開人群走進去，蹲下就要給岑樂號脈，但他剛伸出手，指尖還未碰到岑樂，就被人一把拉開了。

　　「你們做什麼！」

　　兩個男人不說話，一左一後牽制著青竹，將他外拖拽，不讓他靠近岑樂。

　　青竹氣得滿臉通紅，「岑大哥是真的病了，再不扶他進去，他會凍死的。」

　　「死了最好，免得禍害別人。」這句話是朱大壯站在人群最後說的，沒人注意他。

　　有人又苦口婆心地勸青竹：「你還小，什麼都不懂，他是個外鄉人，誰都不知道他的來歷，說不定還是什麼殺人放火、大奸大惡的人呢，救他豈不是要髒了你的手啊。」

　　「你們是不是有病！」青竹氣到發抖，怒駡，「說岑大哥和芸姐姐通姦，你們誰親眼看見了？」

　　「我們有眼睛，難道還不會看嗎？」這時，人群裡一個刻薄長相的大娘開口嘲諷，「他們兩人那日在村頭，站得那麼近，手也握在了一起，這些大家都看在眼裡呢。」

　　這話說完，得了不少人同意。

　　然而，這些同意的人，其實也都沒真正看到岑樂和芸娘牽手，只是遠遠瞧見兩人都伸出了手，牽手之論，純粹是陳桂紅後面故意傳出來的謠言。

　　芸娘笑出了聲：「呵，有眼睛？只怕都是瞎了眼的。」

　　她為自己辯解：「那日我和岑樂之間，至少隔了三步的距離，怎麼算是貼在一起了？而所謂牽手，你們不過是看到我從岑樂手裡拿走一個布包，可我們連指尖都沒有碰到過，牽手之說，根本是無稽之談！」

　　「你張口這麼一說，有誰能給你證明？」那相貌刻薄的大娘憋著氣，再次說道。

　　芸娘坦坦蕩蕩，沒有任何退縮：「儘管無人能證明，可我和岑樂之間清清白白，絕無你們口中所說的，那些髒亂不堪的關係。」

　　「那就是沒人能證明了？」說話的是周家二伯。

　　芸娘反問他：「那你說我和岑樂通姦，可有確實的證據？他們嘴裡一說，我就真的做了？」

　　周家二伯憋紅了一張臉，還想再說什麼，卻被周家大伯攔住了，他看了一眼芸娘，厲聲道：「我看你是不到黃河心不死，既然你想要證據，那我就給你證據。」

　　他伸手甩出一個包袱，將它丟到芸娘面前，「你自己好好看看，這難道不是你們的定情之物！」

　　只見那包袱了，放著岑樂給的一小袋玉石，幾盒胭脂，以及她編制的首飾。

　　芸娘像是看笑話一樣看他，「這便是大伯你說的證據？」

　　周家大伯怒道：「你難道還要我給你讀讀那兩封下流至極的信件嗎？芸娘，你還要臉嗎？」

　　「信？什麼信？」芸娘蹙眉。

　　重新低下頭，芸娘仔細看了一遍包袱裡的東西，果然看到了兩封信件。

　　她搖頭道：「我從未寫過和收過這樣的信。」

　　「死到臨頭，還想狡辯。」周家二伯瞪著她，「不是你的，它還能自己長腳跑到你家去不成。」

　　「還有這些胭脂，難道不是他送給你的？我已經拿去城裡問過了，整個蘇州城，沒有一家鋪子有賣這種胭脂，卻在岑樂的住處找到了，而這信上寫的明明白白，就是他贈與你的信物。」

　　「胭脂不是岑樂給我的。」芸娘否認。

　　她並不知道岑樂制胭脂的事。

　　周家二伯冷笑：「不是他，難道你自己買的？你告訴我，你從哪裡去找城裡沒有賣的胭脂？」

　　「我——」

　　「行了，都別吵了。」

　　敲了敲枴杖，周家叔公開口，「芸娘，你別狡辯了，在來之前，我們已經在牧琛大伯和伯娘的陪同下，搜過了岑樂的房間，找到了相同的胭脂，而信件，也找人驗過了筆跡，確實有一封信是出自你手，現在，只要再看另外一封信是否是出自這個外鄉人之手，便能真相大白了。」

　　說罷，他就朝站在岑樂身邊的兩個人示意了一下，他們點頭，彎腰從岑樂懷裡拿出了本子。

　　將本子遞給一旁一個秀才打扮的中年人，周家叔公道：「李夫子，勞煩您再辨認一下吧。」

　　李夫子頷首，他拆開信件，又打開本子，低頭辨認了起來。

　　過了會兒，他抬起頭，說道：「這二者的筆跡，是出自同一個人的。」

　　周家叔公問：「鐵證如山，芸娘，你還有什麼話說？」

　　芸娘早在信件出現時，就有了不好的預感，如今預感成真，一時之間，也不知該怎麼解釋了。

　　「爹，您看這要怎麼辦？」周家二伯問。

　　周家叔公長長嘆了口氣，「我不想管了，你們看著辦吧。」

　　「那大哥，你說呢？」他又看向周家大伯。

　　周家大伯看了看芸娘，又看了看岑樂，沉吟道：「按照規矩，寡婦與人通-奸，本該是要浸豬籠的，但芸娘好歹為我們周家生下了孩子，周墨又深愛她……也罷，就將他們二人綁起來送上山吧，他們若是能活下來，那是運氣，這件事，我們周家就不追究了。」

　　他說完，偏頭看向一旁的裡正，「請您做個見證吧，此事之後，不論芸娘是死是活，都再與我們周家無任何關係，我們周家，不再有這個媳婦。」

　　裡正點了點頭，答應了下來。

　　青竹在旁邊焦急不已，他跺了跺腳，整個人氣憤到了極點，可左右都有人鉗住他，力氣還很大，他根本沒法掙脫開，只能眼睜睜看岑樂和芸娘被綁在一起，還堵上了嘴巴。

　　朱大壯和陳桂紅站在人群裡，看到這一幕，不禁相視笑開了。

　　儘管胭脂的事有些出乎他們意料，但效果卻比他們原本設想的好，這個結果，他們很滿意。

　　至於是否連累了芸娘，他們絲毫不在意。

　　—

　　眼看著芸娘和岑樂就要被送上山，突然，遠處傳來陣陣馬蹄聲，是顧方遊和牧琛一起趕回來了。

　　兩匹馬停在人群外，顧方遊和牧琛先後下馬，然後抱下了臉色發白的陳盛和陳俊。

　　是陳盛一聽聞這件事，就連忙趕去城裡，跑到宋家告訴顧方游，而顧方遊又找到了牧琛。

　　看到他們，青竹的眼睛瞬間亮了，「牧哥，師父！」

　　顧方遊看了鉗住青竹的兩人一眼，嚇得兩人渾身一僵，連忙鬆開了手。

　　得了自由，青竹立刻跑到顧方遊身邊，將這件事，從頭到尾快速跟他和牧琛說了一遍。

　　說完，他又告訴牧琛：「岑大哥生病了，他發了高燒，已經昏迷了……」

　　青竹的話還沒說完，牧琛已經推開了前面攔路的村民，他眼神冰冷，一臉凶煞，嚇得村民不敢反抗，沒人阻攔，牧琛就徑直來到岑樂面前，伸手解開了繩子，又彎下腰將岑樂抱了起來。

　　芸娘也終於從那子虛烏有的信件中回了神，她站了起來，跟著牧琛一起走出了包圍圈。

　　「站住。」周家叔公率先反應過來，他看著牧琛，話裡帶著怒氣：「這是我們周家的家事，你懷中之人與我周家媳婦通姦，按照規矩，他們要受懲罰，你不能干涉。」

　　抱進岑樂，牧琛忍著滿心的怒火，語氣淡淡道：「有什麼事，等我將人送進屋裡，再回來說。」

　　「你……」

　　周家二伯正想發火，卻被顧方遊打斷了，他的目光有些冷，似笑非笑道：「等牧琛出來，自會給你們解釋，而現在岑樂是我的病人，你們誰也不能帶走他。」

　　他吩咐青竹道：「你進去給岑樂診治。」

　　「知道了，師父。」沒有停留，青竹轉身快步回了醫館。

　　偏頭望向芸娘，顧方遊的眼裡閃過一絲疼惜，他輕聲問：「你可有事？」

　　芸娘揉了揉手腕，搖頭道：「無事，只是連累岑樂了。」

　　周家二伯見芸娘和顧方遊低聲交談，更是生氣，他怒道：「芸娘，你還有沒有羞恥心！」

　　顧方遊擰起了眉。

　　「我並未做錯任何事。」芸娘直視周家三人，神情坦蕩。

　　「你以為顧大夫和牧琛回來了，我們就奈何不了你了嗎？」周家二伯怒火中燒。

　　芸娘沒再理他，而是低下頭，自顧自思索著那兩封信件的來處，還有為什麼會和胭脂扯上關係。

　　胭脂是顧方遊給他的，跟岑樂毫無關係，而信，也不是她和岑樂寫的，可是信上又是他們兩人的字跡，究竟是誰要這麼大費周章的來害他們呢。

　　是要害她，還是要害岑樂？她不太明白。

　　看著周家三人，顧方遊忽然問：「你們一直在說的信，可否給我看看？」

　　周家叔公擺擺手，「只要顧大夫不嫌會汙了眼睛，便拿去看吧。」

　　周家二伯覺得丟人，還有些猶豫，好半晌，才不情不願地將信件遞給顧方遊。

　　顧方遊並不客氣，直接打開看了起來，只是一眼，他就認出上面的字跡並非出自芸娘的手。

　　後面的內容沒有再看，他又拿起另外一封，同樣的，他也認出了信上的字跡，不是岑樂的。

　　岑樂用毛筆寫的字，他是見過的，與信上的字跡完全不同。

　　至於信上的內容，更是無比荒唐，芸娘手裡的胭脂是他給的，這一點，他比誰都清楚。

　　顧方游直接對周家叔公說：「周老伯，恕我直言，這信上所言，根本都是一派胡言。」

　　一旁，周家二伯問：「你什麼意思？」

　　顧方遊沒先回答他，而是指了指地上的胭脂，問：「這些胭脂，可就是你們所說的證據？」

　　「不錯。」

　　顧方遊笑了，「但這些胭脂，並非是岑樂送給芸娘的，而是我送的。」他將實情說了出來。

　　「什麼？」周家三人都驚訝了，顧家叔公道，「顧大夫，這話您可不能亂說。」

　　「我沒有亂說，我送給芸娘時，還有人看見的。」顧方遊道，「村子西邊的塗大娘，便是親眼所見，我當時也送了她一盒，你們不信，可以請她過來問一問。」

　　對周家二伯示意了一下，讓他去請塗大娘過來，周家叔公又問：「可是顧大夫，你的胭脂從何而來的，為什麼我們在那外鄉人的住處，也找到了胭脂？」

　　顧方遊說：「我的胭脂，是岑樂送給我的，他正學著製作胭脂，出來的成品，一部分送給了我，一部分送給秦家少爺，你如果不信，也可以讓人去請秦少爺過來對峙。」

　　聞言，周家叔公和周家大伯對視了一眼，彼此都沉默了，他們在等周家二伯請來塗大娘。

　　見這場大戲還有後續，並且情勢完全逆轉，村民看得津津有味，同時還在小聲地議論。

　　顧方遊一直都活得灑脫肆意，從來不在乎他人的目光，只要不觸及他的底線，他都不會在意，故而此時即便聽見村民在議論他，他都全當沒聽見。

　　這時，牧琛終於出來了，他半扶半抱地帶著清醒過來的岑樂重新走了出來。

　　岑樂還很虛弱，幾乎將全身的力量，都放在了牧琛的身上，姿勢是依偎在牧琛懷裡的。

　　維持著姿勢，兩人一起走到顧方遊身邊。

　　顧方遊將信遞給牧琛，又低聲將自己發現的事情，言簡意賅地告訴了他和岑樂。

　　岑樂對著牧琛，很輕地搖了一下頭。

　　——他沒有做過這些事情。

　　攬緊岑樂的肩，牧琛垂下眼睛，態度很是溫柔，「我知道的，我信你。」

　　視線又掃過所有村民，最後落在周家叔公和大伯身上，牧琛語氣篤定：「信，不是岑樂寫的。」

　　有好事的村民問：「方才已經驗過，信上的字跡與岑樂所寫是一樣的，這一點，你怎麼解釋？」

　　牧琛道：「就是因為一樣，才更能確定這信件不是出自岑樂，是有人刻意偽造出來的。」

　　他轉頭交代陳盛：「你去醫館裡搬一把椅子出來，再一同取上紙和筆。」

　　「我馬上去。」陳盛應了一聲，隨後按照牧琛的吩咐去搬來椅子，拿來了紙筆。

　　低下頭，牧琛問岑樂：「能寫嗎？」

　　岑樂微微頷首，虛弱地笑了下。

　　從牧琛手裡拿過信件，岑樂拿起筆，按照信上的內容，在白紙上重新寫了一遍。

　　看到這幕，周家叔公和大伯面面相覷，不明白牧琛和岑樂的意思。

　　周家大伯問：「你們這是作甚？」

　　「別著急，等等你們就明白了。」顧方遊明白牧琛所想，替牧琛說了一句。

　　岑樂寫得很快，沒過多久便抄好了一遍，他放下筆，將紙上的墨汁吹幹，拿起遞給牧琛。

　　牧琛接過，轉手給了周家大伯，「請看。」

　　周家大伯帶著不解，低下頭去看了看，看完後，他的神情變得凝重起來，又拿給了周家叔公。

　　周家叔公看完，臉色陰沉的厲害。

　　岑樂的字跡，與信上的字跡，根本沒有半點相似，他們是看著岑樂寫的，岑樂根本做不了假。

　　與此同時，周家二伯也將塗大娘帶了回來。

　　塗大娘證實了顧方遊所說的，並不是假話。

　　「我記得清楚咧，那日顧大夫忽然拿出了幾盒胭脂，說要送給我和芸娘，我都五十幾歲的人了，拿太多也沒用處，就只要了一盒，其他我讓芸娘都收下了。我還記得很清楚，顧大夫一共拿出五盒胭脂，我拿走一盒，芸娘那裡，是四盒。」

　　聽完話，周家二伯去數了數，搖頭道：「不對啊，這裡一共是六盒。」

　　塗大娘最討厭人家質疑他，板起臉道：「我是不會記錯的。」

　　岑樂請牧琛扶他過去，他蹲下來將每一盒胭脂都打開，最後挑出兩盒，「這不是我做的。」

　　想了想，他又多寫了一句：「這是紅藍花胭脂，我做的都是花露胭脂，並且是用梅花所做。」

　　胭脂的種類，但凡是女子，都能認得出來。

　　顧方游請出人群裡幾名年輕的女子，讓她們走近去看，看完後，她們都認同了岑樂的話。

　　這件事情發展到這裡，便是魯莽如周家二伯，也發現了很多疑點，察覺出了不對。

　　周家叔公和大伯的臉色難看，「這究竟是怎麼回事！」

　　「這個問題，恐怕要問這件事的主謀了。」顧方遊的語氣徒然轉冷，「朱大壯，你跑得這麼著急，是想要去哪裡？」

　　朱大壯和陳桂紅看到這裡，知道情況不好，都想要離開，他們一直站在人群的最後面，沒怎麼引人注意，可顧方遊的這一聲，直接將大家的視線，都轉到了他們身上。

　　陳桂紅一驚，連忙退到了人群裡，當起了旁觀者，她準備將事情，全部推到朱大壯身上。

　　被所有人注視著，朱大壯不好再跑，他抿了抿唇，掩下恐懼和緊張，而後回頭沖顧方遊訕訕笑了下，說道：「顧大夫，你叫我做什麼啊，我就是個看戲的，沒做壞事啊。」

　　「呵，你倒敢說。」顧方游冷冷地看著他。

　　恍悟過來，周家叔公問：「顧大夫，你的意思是，是他偽造信件，誣陷芸娘和岑樂有染？」

　　「不止是他。」顧方遊的視線掃過躲在人群中的陳桂紅，「還有另外一個人。」

　　陳桂紅握著手，咬緊唇瓣，心裡的不安越來越強烈。

　　收回目光，顧方游對陳俊招了招手，讓他過來自己身邊：「將你之前看到的事，告訴大家吧。」

　　陳俊雙手揪著自己衣角，怯生生走到顧方遊身邊，在發現所有人都在盯著他以後，立即將整個身子都藏到了顧方遊後面，只敢露出一點臉來。

　　將陳俊重新牽出來，顧方遊蹲下-身，目光與他平齊，「不怕，我、牧琛、你哥哥都在，沒人敢對你怎麼樣的，你只要將你知道的，告訴大家就可以了。」

　　陳俊抬起眼睛，望著顧方遊，很輕地應了一聲，然後磕磕巴巴地說了起來。

　　「昨天的時候，我看到朱、朱大壯，」他偷偷看了一眼朱大壯，「他從牧獵戶的、伯母那裡，拿過一個布包，後面，他就偷偷進了芸姨家裡。」

　　這話一出來，村民們立刻譁然了。

　　陳桂紅周圍的村裡立刻從她身邊退開，看著她的眼神，和朱大壯一般無二。

　　沒料到會被人看見，陳桂紅手心冒汗，她極力克制自己的不安，佯裝鎮定道：「顧大夫，你你讓這小孩說出這些話，是打算說，是我和朱大壯聯手，一起陷害的芸娘和岑樂？」

　　她是個厲害的，裝得無辜，又順便趁機告訴眾人，陳俊會這麼說，很可能是顧方遊教的。

　　顧方遊眯了下眼睛，笑了，他沒有為自己辯解，只是拍了拍陳俊的肩膀，示意他不要害怕。

　　陳俊漸漸鼓起勇氣，「不光是我看見了，燕兒姐姐和信哥哥也有看見。」

　　這兩個人，分別是裡正的孫子和孫女，林燕和林信。

　　裡正吃驚，「你是說，我家的燕兒和阿信？」

　　陳俊小幅度地點頭。

　　裡正道：「我回去將他們兩個帶來。」

　　他家離得不遠，沒過一會兒，就抱著兩個孩子過來了。

　　林燕和林信看到陳俊，非常高興，小跑過去一人捏了他一下，捏的陳俊腮幫子鼓了起來。

　　將兩人拉回自己身邊，裡正問：「昨天，你們可是和陳俊在一起？」

　　林燕誠實說：「是啊，我們在和陳俊玩捉迷藏。」

　　「那你們看見了什麼？有看到朱大壯和牧家大娘嗎？」裡正又問。

　　「看到了。」林信說，「牧大娘還給了朱大壯一個布包，說了什麼胭脂、信件之類的話。」

　　周家二伯心急，他插過話問：「你們有看見朱大壯偷進芸娘家裡嗎？」

　　林燕點頭：「有，芸姨家裡我們玩的地方不遠，我們看到了，他翻牆跑進去的。」

　　裡正摸了摸兩個小孩的腦袋，「行了，你們去玩吧。」

　　重新看向陳桂紅，顧方遊問：「你還有話說？」

　　陳桂紅努力保持鎮定，「我當日的確是給了朱大壯一個布包，但那是我看他掉了，撿起來還給他的，這能夠證明什麼。」

　　她臉上的笑容快要掛不住了，可她知道自己不能露怯，否則就完了。

　　她的目光落在牧琛身上，表情非常無辜，試圖讓牧琛幫自己一把，「琛兒，你是知道伯母為人的，你說我與芸娘、岑樂無冤無仇，哪至於如此歹毒，要這般陷害他們？」

　　牧琛抿著唇，沒有答話。

　　他一直都知道，陳桂紅是個瑕疵必報的，而村裡間接跟岑樂結過怨的，只有朱大壯和陳桂紅。

　　陳桂紅見牧琛沉默不語，又面無表情地看著他，眼底深處隱約帶著凶意，心裡的火氣一下子就藏不住了，可她不是直接發火，而是掉下眼淚，哭訴道：「天啊，我到底是做了什麼孽！」

　　她哭喊著牧江遠的名字，替他、替自己委屈道，「遠兒，你可真是好的，當年為何捨身救牧琛這個白眼狼啊，害自己變成殘廢不說，你可知道，他見你娘被人冤枉，都不出面反駁的……」

　　岑樂抬頭看牧琛，緩緩比劃：「你還好嗎？」

　　牧琛搖著頭，攬在他腰間的手更用了力，「無事。」

　　牧江遠當年救了他，這份恩情，他一直記在心裡，沒有一次忘記，而這十年來，他都在報恩，哪怕是鬧到衙門裡，他的所作所為，也已無愧天地，沒人能夠說他了。

　　果然，陳桂紅不提牧江遠還好，一提出來，立刻就有村民替牧琛說話了。

　　「這話你可不能這麼說，牧琛這些年來，可沒少給你們家銀子，你們家那房子，你頭上的金簪，還有牧磊讀書的銀子，哪個不是牧琛出的？」

　　「是啊是啊，要我說啊，就算是你家牧江遠好好的，你們家也不一定能有現在的好日子過。」

　　「可不是，牧琛做得夠好了，你不能昧著良心說話的。」

　　陳桂紅被村民你一言我一語說得火氣滿滿，理智的弦崩斷，她再也忍不住，露出了本來面目。

　　「這是我的家事，與你們何干，即便我拿了牧琛的銀子，但那是應得的，我家遠兒因他成了殘廢，他就該養著我們、供著我們，就是耗一輩子，他也不冤枉！」

　　圍觀的村民聽到這話，都瞪大眼睛，覺得唏噓不已。

　　陳桂紅還想說話，可她突然看到了正趕來的牧春生，於是表情一收，又成了委屈無辜的模樣。

　　與此同時，牧春生也擠進了人群裡。

　　牧春生是久久不見陳桂紅回來，擔心她出了事，才沿路找來的。

　　一瘸一拐地走到陳桂紅身邊，牧春生看到她臉上的淚痕，哭紅的眼睛，忙問：「是誰讓你受委屈了？」

　　陳桂紅半天沒說話，只是掉著眼淚，一個勁兒搖頭。

　　牧春生心疼到不行，他目光兇狠地望向在場村民，「是不是因為你們！」

　　「不是他們。」陳桂紅抓住牧春生的手，「我沒受委屈，真的，你別生氣了。」她雖然在哄著牧春生，可說話的時候，視線卻故意往牧琛的方向頻繁看了幾眼。

　　牧春生自然看到了，立刻氣得發抖，他又記起了新年前的事情，猛地轉身走到牧琛面前，揚起手就用力打過去。

　　牧琛抓住了他的手。

　　他比牧春生高出很多，此時低下頭，沒有一絲表情地看著牧春生，硬是讓牧春生生出了怯意。

　　嚥了嚥口水，牧春生有些底氣不足，「牧琛，你真是越來越過分了！」

　　顧方遊似笑非笑，「牧大伯，這過分的人，可不是牧琛，不然你問問大家，大家都看著呢。」

　　牧春生蹙眉：「你什麼意思？」

　　還未等顧方遊說話，便有好事的村民，將先前發生的事一五一十地說了一遍。

　　牧春生不敢相信，他回頭看陳桂紅，「這事，是真的？」

　　陳桂紅哪裡會承認，「你也不信我？」

　　只見她像是受了天大的打擊，面色慘白，整個人都搖搖欲墜。

　　牧春生趕忙過去扶住她，心軟哄道：「我自然是信你的。」

　　陳桂紅這會兒已經冷靜下來、理好思緒了，只聽她問牧琛和顧方遊，「你們口口聲聲說我和朱大壯聯手陷害了芸娘和岑樂，可我問你們，那兩封信，我怎麼能偽造的出來？先不說我沒讀過書，就是讀過書，會認字，我又要從哪裡拿來他們兩個人的筆跡模仿？」