星河很驚訝，霍焰在她眼裡一直是個沉穩內斂的人，就算天塌地陷，他也可以泰然處之。可他跑來說了這通話，讓她意外之餘又很受感動。雖然他們從來不是朋友，但大難臨頭的時候有個人說願意帶你越獄，這種情分，實在是打著燈籠也難找的。

她扣著牢門微笑，說：“謝謝霍大人了，我落難的時候您還能這麼對我，真叫我不知道說什麼好。你也知道我冤枉，聞長御的死和我無關，我從進來到今兒，已經五天了，他們既不提審也不過問，這麼大的案子沒有擱置的道理。其實我真想出去，把我關在這兒，我都快瘋了。可我不能走，一走就是畏罪潛逃，家裡人還在昭獄關著，我一走我省心了，他們呢，就都得死。”

可她有沒有想過，如果不走，萬一一個都跑不了呢？

霍焰不了解太子對她的感情有多深，生在帝王家，最終的好與壞，也不完全由他們自己做主。位高權重，永遠不會缺女人，也許今天對你掏心挖肺，轉天大局當前，那些赤城就隨風而散，全都不算數了。

霍焰道：“我並不強求你作決定，只是為你提供一條退路，具體怎麼辦，還是你自己考慮。眼下的情況是這樣，你們宿家一門三位高官，一夕之間全部下了大獄。控戎司的指揮使暫且由蔣毅擔任，星海手下的兩軍都督府轉移到我麾下，你們兄妹已經徹底被架空了，就算結案釋放，也回不到原來的位置。況且這樣謀害皇家血脈的大罪，不會輕易翻篇兒。照現在的情勢來看，皇后的自身難保僅僅是因為以孫充子，並沒有承認謀害聞長御。否則就不會只是圈禁，應該判處極刑。”

他這裡分析得頭頭是道，星河卻聽懵了，“皇后那事兒已經有首尾了？”

霍焰說是，“讓延齡公主入宮待產，生下來的孩子冒充皇子。”

星河覺得腦仁兒又突突地疼起來，她喃喃自語：“太子沒有和我說起……”

霍焰遲疑了下，“太子來過？”怎麼突然有種壞了別人好事的感覺？

星河沒好說太子在牢裡住了一夜，天亮才走的。腦子裡那些因驟然入獄被打散的邏輯開始飛快拼湊，一面問他：“這是什麼時候的事？我是說什麼時候穿的幫？”

霍焰愈發猶豫了，竟不知道這話當說還是不當說。但她急切看著他，他也不好推諉，便照實道：“當夜就拆穿了，一切早在太子掌握之中。”

牢門裡的人面色驟變，原本美麗的臉白了又青，青了又白，那緊扣木柵的手也沒了血色。

“霍青主，這個大騙子！”

她跺腳咒罵，罵完了淚如雨下。

從沒受過這樣的屈辱，他要打壓宿家，光明正大不是不可以，為什麼偏偏要用這種方法！虧她還在為他操心，日夜擔憂惠後會對他不利，誰知他早就已經除光了政敵，一個人邊舞邊唱風生水起了。

這個混賬，順勢而為讓宿家一敗塗地，轉頭又裝可憐上她這兒來訴苦，害得她丟了心不算，連身子都丟了。這個仇太深，如鯁在喉，要強行咽下去，只怕會劃傷她的喉管，刺穿她的心。

她在牢房裡困獸一樣轉圈子，嘴裡不住念叨：“我要宰了他，我一定要宰了他……”

霍焰見她這樣，也不知怎麼安慰才好，“宿家終有這一天的，只是早晚而已，你應當看開些。”

星河欲言又止，其中內情她實在不好細說。宿家的事兒，橫豎到了這種地步了，被收拾了雖有遺憾，但大家都省心。她在官場上行走多年，懂得成王敗寇的道理，技不如人就得服輸，沒什麼可銜恨的。但讓她氣不過的是敗北不算，最後還給騙上了床……不，連床都沒有，就在那堆爛稻草上，這算什麼？現在回過頭想想，原來一切都是他算計好的，從一人一獄開始，他就琢磨著要在這鬼地方把她辦了。認識他這麼多年，早知道他無賴，卻沒想到他是這樣不要臉的騙子！

她的尊嚴呢？不知道，早被他盤剝乾淨了。她現在一心想著要報仇，要把他那個罪惡的東西一刀剁下來。

她的難言之隱，霍焰哪裡知道。他唯一能做的就是告知她外面的情形，請她酌情考慮。當然先前的話還算數，保不了宿家所有人，至少能保她。

他等她決定，究竟走不走。她想了想，還是搖頭，“我要拿命賭一賭，如果他只為砍斷宿家的手腳，終會放我們出去的；如果他想讓宿家一門去死……那我就陪著我爹和哥哥，絕不一個人獨活。”

她是這樣的脾氣，他早料到了，既然她這麼決定，那也只有尊重她。

他說好，“你自己多保重，倘或將來有我幫得上忙的地方，不必客氣，直接和我說。”

他交代完就走了，如常的乾脆利落。說起和他的交情，辦過兩次案，喝過一回酒，要說很深倒沒有，但他能給人一種安定的感覺。這種感覺一度非常吸引她，如果沒有太子那個混賬，她可能就要無所顧忌地去糾纏他了。現在好了，說什麼都晚了，她坐在地上氣哽不止。想起以後，何去何從，也沒有一點方向了。

要沉住氣，她強迫自己冷靜下來，打了一夜的坐。漸漸心空如洗，原本以為肉身的舍與得都可以看開了，可是一看見那個如約來接她的人，她就恨不得撲上去，咬下他一塊肉來。

他臉上帶著虛偽的笑，說：“星河，委屈你了。身上還疼嗎？能不能走？不行我抱你出去。”

她咬牙切齒獰笑，“主子，您真是個守信的人。”

太子說當然，“你在這裡關著，我日夜都不得安寧……”忽然醒過神來，怪道，“你不叫我阿寶麼？妞妞，我是你的阿寶。”

“寶你個大頭鬼！”她抬手一拳，把他打翻在地，然後騎上去，又是一頓左右開弓，邊揍邊罵，“你還是人嗎，想削我的職，想打壓宿家，都可以直說，為什麼要這樣？你在大牢裡毀我清白，現在我想起來就跟吃了蒼蠅似的！”

在大門上接應的侍衛們發現裡頭有吵鬧聲傳來，忍不住探頭看了一下。這一看不得了，太子殿下被人騎了！立刻一幫子人衝進來，因為施暴者身份有點特殊，沒誰敢上前攔阻，他們只是看著漸漸鼻青臉腫的太子，噗通跪倒了一大片，哀聲乞求：“宿大人，您不能犯上，這是主子爺啊。宿大人……您手下留情，主子的臉沒法兒看了……”

可她不解恨，蹦起來抽了一個侍衛的佩刀就要砍他。太子見勢不妙拔腿就跑，邊跑邊道：“你這反叛，我是你男人，你想殺夫……”

他越是這麼說，她越是羞憤。本來他走後她還在回憶之前的細節，雖然苦不堪言，但心裡是幸福的。

因為平等，才會幸福，結果這平等竟然是他惺惺作態偽裝出來的，星河霎時覺得受到了侮辱，那些幸福也化成了一支支鋼釘，把她狠狠釘在了恥辱柱上。

從刑部大牢一直追到了刑部大堂前，連坐堂的官員都出來看，辨清了人臉後個個站在那裡不知所措。

太子是練家子，他上場布庫從未輸過，要對付一個女人還不容易？至於被追得滿世界跑？可人家就是跑了，後面跟著目露凶光的，曾經的當朝第一女官。這種情況下勸架，鬧得不好要挨雷劈的，大家為了自保，誰也沒敢吭聲。

太子有太子的策略，他打算先消耗完了她的體力，再和她好好講道理。至於到底是哪裡出了亂子，估摸著就是霍焰那頭。他千算萬算，唯獨算漏了這位皇叔。昨天他在東宮坐立不安了一天，只求別出什麼亂子，可是怕什麼來什麼，瞧瞧星河這副夜叉模樣，前天夜裡的柔情似水，這會兒已經變成鐵水了。

大熱的天兒，太陽底下站著都不好受。他回頭看了她一眼，她兩頰嫣紅，氣喘吁吁，眼看快要堅持不下去了。他好心地提點她，“仔細領子豁開了，還是別跑了吧。”

星河氣急敗壞，因為追不上他，越想越惱。可跑又跑不動了，再琢磨琢磨，自己以前是何等的端穩，現在弄得臉面全無，一口氣泄到腳後跟，扔掉了刀，站在那裡抽泣起來。

太子扶著額頭，大太陽曬得他眯覷起了眼。沒辦法，女人靠哄，以前她有後路，他得和她鬥智鬥勇，現如今她無路可退了，他反而得好好愛護她。

他往前蹭了半步，“妞妞，到我跟前來。”

她的劉海都濕了，透過那疏朗的絲縷，目光殺氣騰騰，十分可怕。

太子咽了口唾沫，“夫妻……哪有……隔夜仇……你想想，聞長御確實一屍兩命，你的簪子也確實出現在案發現場了，這又不是我杜撰的，你打我幹什麼？”

她氣得發抖：“你不知道我為什麼打你？皇后的計劃你早就料到了，瞞我到最後。那聞長御的死你究竟知道多少，我還能信你嗎？你瞧自己乾的是不是人事兒，別說打你，就是宰了你，也是你活該！”

太子說不能，“我可是大胤的儲君。”

“可你在我這兒連個屁都不是了。”

話說到這份上多傷感情！太子耷拉著眉眼，發現這回確實有點棘手。他想打個商量：“有話咱們回去說行嗎？”

星河道：“我是要回去，橫豎宿家還沒抄沒，我回自己家去！”

太子不答應，“你還是我東宮女官，說回家就回家，徵得我的同意了嗎？”他氣不打一處來，上前拽了她的手就拖走，“別■脖子，你再■一個試試，我真抄了你宿府！聽話，什麼事兒不好商量？當著這麼多人的面，鬧起來好看？”

確實不好看，太子的一隻眼眶子都紫了，他心裡雖有委屈，但委屈不及她大，讓著她點兒也是應該的。女人嘛，好好寵著，以後要一塊兒過日子的。況且他已經縱了她十年了，也不在乎多這一回。

她還是不屈服，厲聲咒罵他，什麼烏龜王八，把他頭頂罵成了一片草原。

他惱起來回敬她：“甭惦記霍焰了，就他這回乾的好事兒，我總有一天想法子把他送到南疆戍邊去。”

她又把他一頓臭罵，卯起來還想揍他，他解下腰帶把她雙手綁了，塞進轎子裡，振臂一揮：“回去！”

善銀看見自己主子被打成了這樣，伸著脖兒問他：“爺，您疼嗎？”

太子虎著臉摸了摸眼睛，一觸之下倒吸一口涼氣，瞪著那轎門囁嚅：“這女人，手太黑了。等著，回頭看爺怎麼收拾她。”

所謂的收拾，又讓太子心猿意馬起來。有了那層關係之後，一切懲處自然就歸攏到了那件事上。知道什麼叫食髓知味？這就是！越性兒沒嘗過，也沒那個追求。等嘗過了，無時無刻不在回味，那種感受，實在太刻骨銘心了。

可是轎子裡傳出了哭聲，哭得那個凄慘，完全就是天塌了的樣子。太子騎在馬上，抬起眼迷茫地望向天空，心說：“我娶個女人多不容易，挨這一頓好打。你哭什麼，我才該哭呢。”

黃昏在一片萎頓低迷中悄悄來了，又毫不留情把人送進了黑夜。今晚註定是個不眠夜，太子和星河楚河漢界各占一邊，兩個人烏眼雞似的狠狠盯著對方，不是你死就是我亡。

太子說：“瞧瞧你那狗模樣，別不知道好歹成嗎？”

她說：“我恨不得從來不認識你。”

他哼哼笑起來：“恐怕你要失望了，你不但認識我，還和我睡了。沒準兒過兩天還發現，懷上了我的種，畢竟前天夜裡一夜沒歇著，爺天賦異稟，百發百中，你就給我等著吧。”

她臉紅脖子粗，“天賦異稟？我給你面子叫喚兩聲，你還真當自己金槍不倒了。”

“什麼？”太子覺得男性的尊嚴不容踐踏，他握著兩拳道，“是誰說不成了、受不了了，是我嗎？”

她尷尬地咳嗽了一下，“那也是為了顧全你的面子，賞臉這麼一說罷了。”

“你還說了小雞兒大。”

“得了吧，曲■①似的。”

太子給回了個倒噎氣，掙扎著：“曲■也能叫你走不了道兒，你得意什麼？”

接下來又是一頓脣槍舌戰，關著殿門互不相讓。

聽壁角的德全和善金對視了一眼，善金說：“這是小孩兒置氣呢？”

德全推了推帽檐，“沒見識了吧，這二位在一處，多早晚長大過？對罵，還對打，可誰也離不開誰。”

善金不贊同，“沒有對打，這回是咱們主子吃虧了。”

德全嘖地一聲，“這麼說主子臉上有點兒光，你非說他挨了打，傳出去好聽來著？要不怎麼說你不及善銀升發得快呢，就因為你不會說話！你想想，連皇上都沒捨得碰他一手指頭，這回給揍了個五彩繽紛，太子爺臉上八成掛不住啦。你還捅人心窩子，上趕著挨抽呢吧。”

善金諾諾點頭，算是整明白了。待側耳再要聽，被德全拽了一把，“差不多了，再聽下去，你耳朵眼上該長雞眼了。”

這麼多年穩坐釣魚台的大總管最知趣兒，他在滴水下頭鵠立著，就等裡頭傳熱水了。

這時候煞風景的人沒頭沒腦衝了過來，是耗子爪。德全忙上前攔住了，“喲喲喲，這是誰？良娣不是？這大夜裡的，您有覺不睡，幹什麼呢？”

她還是那句話：“我要見星河姐。”

德全點頭：“知道、知道，您有話對她說是嗎？”

茵陳很委屈，“我等到現在了。”

德全說那沒法兒，“主子也有話對她說，沒說完之前良娣您必須等著，得先緊著主子呀。”他笑了笑又道，“您瞧您不就盼著宿大人回來嗎，這會兒回來了，您還怕沒說話的時候兒？我要是您，就盼著主子收拾……不是，和她冰釋前嫌，這麼著她才能長長久久在東宮待下去。別回頭尥蹶子跑了，那您就是哭，可都找不著墳頭啦。”

茵陳沒辦法，呆呆看看那窗戶。桃花紙透出昏黃的光，連個人影都沒瞧見，想必他們是在裡間論高低吧！

星河甩著腰帶，在那白生生的屁股蛋子上抽了一記，紅痕立現，太子發出破碎的嗚咽：“我錯了。”

她一腳踩在他肚子上，“我咽不下這口氣！”

“那就把我吃了吧。”說著抱住她的小腿肚，一路親了上去。

人要想如願，總得付出點代價。第二天朝會太子缺席了，後來的中朝議事他才現身，臉上頂著烏青，耳朵上還有抓痕。

皇帝看了他一眼，覺得他真是有礙觀瞻。

他卻老神在在，侃侃而談：“這幾天控戎司一刻不停地偵緝，關於聞長御寢宮內那支簪子的來歷，已經查明了。上年宿星河將簪子賜給了身邊女官，這女官受惠皇后指使，暗害了聞長御，將那支簪子也遺落在現場了。這兩天風聲太緊，皇后也因此事圈禁，這個宮女見後路斷絕，在射殿前的金井裡自盡了。這起案子宿星河雖然沒有參與，但她監管不力，也應受罰。至於宿家……畢竟後宮長御一屍兩命，難免要受些牽連。”

上首的皇帝頷首：“宿寓今朕用慣了，此人才思敏捷，又是諸皇子恩師，仍舊官復原職吧。宿星海呢，樞密院二軍既然已經交接，沒的來回倒騰麻煩，封個中州刺史，外放主事也就是了。至於宿星河，本來就是你宮裡人，錦衣使的差事繳了，讓她安生主持宮務，這才是正經。”

所以宿家一門算下來，只有這位大舅哥比較吃虧，官銜降成了正四品，送到州郡當地方官去了。皇帝這樣做，自然有他的深意，太子將來必定和宿星河糾纏不清，萬一要封後，皇后娘家戴罪，終歸說不響嘴。

皇帝看看太子臉上的傷，沉沉嘆了口氣，心說該，這天下總得有人治得了他。其實很多事，他未必不知情，只是到了這樣年紀，由得兒輩們分出個優劣來罷了。這江山，最終要交給霸主去經營，如果太子是無能之輩，那他才當長哭。

皇帝拍了怕膝蓋，“朕近來是愈發力不從心了，身子骨也不濟，打算擇個時機，上行宮避暑去。京裡的機務，不必上報行宮，一切由太子酌情處理。”他笑了笑，把視線投向了廣闊的天宇，“朕老了，老了就不該戀棧。天下早晚要交給年輕人的，朕想趁著腿腳還靈便，去看一看我大胤河山，訪一訪多年未見的故人。”