第三世 四十四

　　菁玉苦笑一聲，在她所處的那個時空裡，史料中有寫，清朝入關後，滿族女子都是天足，順治和康熙皇帝頒布過「剃髮、易服、禁纏足」的政令，前兩者在「留髮不留頭」的鐵血手腕下很快推行下去，而纏足卻是屢禁不止，即使有纏足者父親丈夫行杖刑流放三千里這種刑罰，在民間所謂抵抗外夷統治堅守漢族傳統的可笑堅持下，不過是柿子撿軟的捏，不把女人當人看罷了。

　　如若不然，男人們為何不堅守留髮留服這種傳統，還有「身體髮膚受之父母不能毀傷」這種傳統呢，怎麼不見他們誓死不從寧死不屈，無非貪生怕死而已。

　　在這個曹雪芹以筆力構建的洞天世界，依舊是漢族統治，統治者亦頒布過放足的政令，百年間卻也屢禁不止，當今皇帝是個討厭小腳的，所以才會聽取了菁玉的建議重申放足令，又加了幾條剛硬的政策，但若多年之後，換了個喜歡小腳的皇帝，對民間纏足之風便會睜隻眼閉隻眼罷。

　　到了清末更是變本加厲，以前只是大戶人家的小姐裹腳，到後來連農村也開始盛行，非小腳女不好說親，農村女人都要下地干活的，一雙小腳顫顫巍巍連走路都困難，還要上山下地揮著鋤頭勞作。菁玉出身農村，家對門住著村裡唯一的小腳老太太，按輩分她應該叫老人一聲太奶奶，這些事都是聽太奶奶說的。

　　菁玉看著妙清，堅定地道：「總有一天，這世上不會再有三寸金蓮。」可惜，妙清卻永遠看不到了。

　　「我相信你。」妙清笑了笑，只要有人繼續抗爭下去，一代一代，總有扔掉裹腳布的那天吧。

　　妙清拉過身邊那個女孩，對菁玉道：「對了，我今天來找你，是想求你收留雪雁。」

　　「雪雁？她是雪雁？」菁玉看著那女孩驚訝地睜大了眼睛，她都快把這茬給忘了，黛玉身邊是有一個叫雪雁的丫鬟的，卻沒想到竟然出現在這裡。

　　妙清道：「嗯，她叫雪雁。昨天你被綁走的時候，雪雁剛好在後山撿柴，她看到那些人的去向，向林太太提供了線索。林太太昨兒賞了她一些東西，我本想求林太太收留她，但昨兒林太太心急如焚，那種情況下我也不好開口，今兒便求你好了。」

　　「你我是朋友，說什麼求不求的，我答應你就是了。」菁玉一口應了下來，雪雁看起來比黛玉大了一兩歲，給黛玉當個伴讀也不錯。

　　「菁玉，謝謝你。」妙清嘆了口氣，「四年前我離開揚州來蟠香寺出家修行，我的乳娘韓嬤嬤捨不得我吃苦，非要跟著來伺候我，住持師父說我既決定剃度，以後就不再是千金小姐，只是個普通的比丘尼，不能有丫鬟婆子的伺候。韓嬤嬤就在山下租了個房子，帶著她的小女兒雪雁一起，經常照應我。兩年前韓嬤嬤突發疾病去世了，留下雪雁一個人孤苦伶仃，師父看她可憐，就答應了我的請求收留了她。可她畢竟不是尼姑，我也舍不得讓她這麼小就剃度出家，青燈古佛的日子我一個人就夠了。天緣湊巧，竟讓咱們再遇到了，雪雁跟著你，我就放心了。」

　　廟裡不養閒人，妙清一雙小腳行動不便也要干灑掃燒火洗衣的活計，雪雁跟著她打下手，雖有玄靜師太照看著，別人不會明目張膽欺負她，但指使她幹著幹那，撿柴種菜打掃房間什麼活都干，大冬天還要給別人洗衣服，一雙小手年年生凍瘡。妙清自己都自顧不暇，哪裡能時時保護著雪雁。

　　雪雁的眼睛有些發紅，看起來像是剛哭過的樣子，她緊緊地拽著妙清的袖子，「姐姐，我捨不得你。」

　　妙清黯然道：「這幾年咱們相依為命，姐姐也舍不得你啊。可待在廟裡不是長久之法，難不成你要學我剪了頭髮做姑子？我不能讓你再繼續被人欺負下去了。這位林姑娘是我的好朋友，她會好好待你的，以後有機會來姑蘇，你還能來探望我。」

　　菁玉驚訝地道：「廟裡有人欺負你們？誰欺負你們，我給你們撐腰！」

　　「左右不過是那樣，欺負我們姐倆沒靠山，多干些活罷了。」說起這些事，妙清卻沒怎麼生氣，神情語氣都是看透一切的空茫，「出了家入了廟，自以為跳出了紅塵，廟裡不過還是一處紅塵，欺軟怕硬都是有的，住持師父賞罰分明，她們不敢做得太過，但我實在捨不得雪雁再受苦了，在你們家，便是當丫鬟也過得比外頭好百倍。」

　　菁玉握住妙清的手，鄭重地道：「你放心，有我在，我一定會好好照顧雪雁的。」

　　菁玉留下了雪雁，帶她去回了賈敏，賈敏昨天已經見過雪雁，明玉和水溶能那麼快找到菁玉，也有雪雁提供線索的功勞，就同意了，見雪雁生得單薄，頭上一點頭飾也無，穿得也很樸素，就知道在廟裡過得很是清苦。妙玉之父為官，有丫鬟婆子伺候，又有玄靜師太親自照料，旁人自是不會欺負了她，但別人就未必了，一看雪雁就吃了不少苦，賈敏一向憐惜女孩，賞了雪雁兩塊尺頭和兩支銀簪。

　　雪雁規規矩矩地給賈敏行禮謝恩：「謝太太賞賜。」

　　賈敏道：「雪雁是你朋友的妹妹，就不用簽什麼賣身契了，她怎麼安排，你可有章程？」

　　菁玉早已想好了，回道：「妙清說她教過雪雁讀書，我看雪雁比妹妹大不了幾歲，不如安排她去伺候妹妹，陪著妹妹當個伴讀吧。」

　　賈敏點頭稱好，立即安排人給雪雁準備鋪蓋箱子，安排給黛玉，領二等丫鬟的例。

　　回姑蘇老宅不過數月，教導黛玉姐弟的先生便沒有跟來，回家探望家人，黛玉和涵玉每天讀書寫字，雪雁識字，正好可以給他們伺候筆墨。

　　因還要在姑蘇住一段時間，菁玉知道妙清和雪雁相處時日不多，便每隔十天去一趟蟠香寺探望妙玉，順便也能讓妙清和雪雁再見一見，以後離開姑蘇，菁玉不知道她們還有沒有機會再回來了。

　　第二次再去蟠香寺時，菁玉正巧遇到妙玉在教一個八/九歲的女孩讀書寫字，妙玉見菁玉進來，笑道：「林姐姐快坐。」說著便起身給她倒茶。

　　另外那女孩連忙擱了筆，站起來對菁玉行了個萬福禮，「林姐姐好。」

　　「別多禮，坐吧。」菁玉面含微笑，細看那女孩生得柳眉杏眼，溫柔可親，身上衣裳雖舊，卻十分潔淨整齊，心中驀然一動，已然猜測到這女孩就是邢岫煙了。邢家在蟠香寺寄居，妙玉和邢岫煙當了十年的鄰居，教她讀書識字，算得上有半師之誼。

　　邢岫煙在原著中出場不多，不似父母和其姑母邢夫人那般吝嗇小氣，鳳姐也喜她為人，後來邢岫煙與薛蝌結親，後人猜測這門親事是王夫人和薛姨媽為了拉攏邢夫人才做的媒，至於邢岫煙嫁給薛蝌之後如何，卻是不得而知了。

　　想來不過那般，女兒未嫁時都是光彩奪目的明珠，嫁了人，便成魚眼珠子了吧。

　　妙玉倒了茶，說道：「這是我收的學生，姓邢，叫岫煙。」

　　「岫煙，真是個好名字。」菁玉看了看邢岫煙剛剛寫的字，是一首七言詠梅唐詩，字跡娟秀整齊，看得出是下過功夫練習過的，「妙玉妹妹這個先生當得好，學生學得也好，我以前還擔心妙玉孤單，你們在一處做個伴也挺好的。」

　　邢岫煙道：「能認識妙玉姐姐是我的榮幸，不然我哪有機會讀書識字。說起來也要謝謝林姐姐，聽妙玉姐姐說，這些書籍筆墨都是林姐姐家送來的，我是間接受惠了。」

　　菁玉心下瞭然，當世女孩本來就不受重視，邢家落敗，房舍田地一概皆無，才寄居古廟，書籍紙張筆墨都是大開銷，以邢家的家底根本供不起邢岫煙讀書，有妙玉教她，對邢岫煙來說是可遇而不可求之事，她心存感恩，為人厚道，難怪書中妙玉那個孤介的性子，也對邢岫煙另眼相待。

　　只有一點十分奇怪，賈家雖然大不如前，但一等將軍續絃也斷不能找寒薄人家，邢家門第雖比賈家低很多，但也不至於窮到一家子在蟠香寺租房子住，邢夫人嫁給賈赦時也有不少嫁妝，想來是邢忠不會理家，家底都敗光了才會落到如此田地吧。

　　妙玉道：「要算起來，林姐姐和岫煙沾點親呢。」

　　菁玉早已知道，笑道：「莫非岫煙是我大舅母的親戚？」

　　「賈家大太太是我姑母。」邢岫煙有些不好意思地笑了笑，邢家女兒當了榮國府一等將軍的太太，她身為娘家人卻如此寒薄，在林家這般風光的人家跟前，不免有些寒磣。

　　菁玉笑道：「拐著彎的親戚也是親戚，難怪我見著岫煙覺得親切，你是妙玉的朋友，又是我舅母的侄女，真真是緣分。」從腕上褪下來一隻金鐲子給邢岫煙，「出門太匆忙，沒帶什麼見面禮，妹妹別嫌棄。」她一向視錢財如無物，反正到時候離開這裡，多少金銀珠寶也帶不走一個，還不如給了自己順眼的人。

　　那隻金鐲子工藝精巧，一見便知價格不菲，邢岫煙連忙道：「這太貴重了些，如何使得。」

　　「怎麼使不得，管它是金子還是木頭，都是我的心意。」菁玉把金鐲放進邢岫煙手裡，她看得清楚，邢岫煙雖窮，見到這個價值不菲的金鐲子時卻沒有貪婪之色，女孩在世活著不易，能有點傍身的東西最好。

　　「謝謝林姐姐。」邢岫煙這才收下鐲子，對菁玉含笑道謝。

　　菁玉看著妙玉笑道：「可惜妹妹戴不得，我可給你留了一箱子好東西呢。」

　　妙玉卻不以為意，渾身上下無一點裝飾，素淨如蓮的臉龐上浮出淡淡的笑意，「那些俗物姐姐自己留著便好，有什麼好紙好墨倒可拿來，我不嫌棄。」

　　菁玉笑了，果然是妙玉，在古廟裡待久了，看什麼金玉都是俗物了，用的筆墨紙張倒還要上品，骨子裡還是個會享受的官家小姐。希望蘇樾不要出事吧，金陵十二釵哪個不是薄命紅顏，黛玉免了淚盡夭亡的命運，菁玉也不希望妙玉還落得終陷污泥的結局。

　　菁玉離開妙玉住所，去妙清那裡接雪雁，路上遇到了玄靜師太，這個中年女尼深深地看了菁玉片刻，閉目長長嘆息一聲，菁玉走得遠了，依稀聽到玄靜師太說了「冤孽」二字。

　　菁玉心中納罕，卻沒有回頭去找玄靜師太，玄靜師太道行不淺，應該是看穿了她的來歷，但沒必要去問她什麼未來之事，屆時菁玉離開這裡，也不會有人再記得她。

　　來到妙清的禪房，菁玉敲門進入，只見妙清拿出一沓寫滿了字的紙，對菁玉招手笑道：「你來了，幫我看看這個寫得如何。」

　　菁玉好奇地過去一看，那紙上寫的竟是一個話本故事，震驚之下抬頭看了妙清一眼。

　　妙清大大方方地道：「我不瞞你，我靠著潤筆費攢點傍身的銀子。」

　　紙上的故事和世上流傳的話本一樣，都是男女風月情/事，以女子角度寫來，細膩地寫出了女兒家的心思情態，不似別的書生秀才那般，寫個千金小姐見著男人就魂不守舍，把父母規矩一概都忘了。菁玉一頁頁看下去，只見落款三個字「若水客」。

　　「若水客是你！」菁玉脫口，忍不住笑了起來。

　　「你看過我寫的話本？」妙清不覺笑出了聲。

　　菁玉止住笑，看著妙清，低聲道：「當然看過，再告訴你一個秘密，我就是滄海居士。」