第二世 九十四



　媒人不是別個，正是他們在新鄉招兵買馬之時前來投軍的單晗昱的老娘許氏。

　　單晗昱是個書生，在攻打函谷關的時候出謀劃策立下大功，現在成為常璠身邊最得力的軍師，跟隨其一起來投軍的還有他的老娘和不到十歲的兒子，父親早亡，妻子在洪水之後感染了鼠疫去世了。劉嵐葭雪憐單母年老奔波，還得照顧孫子，對她們祖孫頗為照拂，沒有居高臨下的氣勢，因此單母在她們倆面前還能說上幾句話，正因如此，她才接受了常璠的請託上門說媒。

　　老太太一進來就將二人一頓好誇，笑得兩隻眼睛眯成了一條縫，「這世上去哪找這麼俊的閨女，又這麼有本事，就是太辛苦了些，聽說你們天天巡視兵營還要操練士兵，別人不心疼，我老婆子可心疼著吶！」

　　以往單母可從來沒這麼跟她們說過話，葭雪覺得有點不對勁，問道：「單大娘，您老人家過來找我們可是有什麼要緊事嗎？」在長青村的時候，葭雪沒少聽過這種話，估計單母是來給誰說媒的了。

　　單母笑容可掬，樂呵呵地道：「當然是頂要緊的好事了！我老婆子也沒別的本事，在老家的時候給人牽過線說過媒，促成了不少好姻緣。這不，常將軍拜託我來跟劉姑娘林姑娘說媒呢。要我說，常將軍滿腹經綸，才貌雙全，又是咱們義軍最大的首領，將來可不就是皇上了！常將軍跟我說傾慕二位姑娘，你們素日情分就好，姐妹共侍一夫將來就不用分開。等常將軍得了天下，劉姑娘就是皇后，林姑娘就是貴妃，將來這可就是一段佳話啊！」

　　劉嵐和葭雪聽到常璠竟打了享齊人之福的主意，臉上閃過一絲怒氣，聽完單母說皇后貴妃的許諾，兩人忍無可忍怒極反笑，臉色難看得嚇人，單母年老眼花看不清楚，屋子裡其他人都能感受到兩位首領衝天的怒氣，劉英聽到這話也是十分生氣。

　　常璠算個什麼，要是沒有葭雪支援的軍餉，他能有現在的隊伍麼，什麼提親，根本就是想把劉嵐手裡的六萬大軍都變成他的部隊！

　　「單大娘，我敬您是長輩，就不說難聽的話了，這門親事我不同意。」劉嵐強忍怒氣，淡淡地開口說道，「你回去告訴常將軍，大事未成何以為家，劉嵐志在四方，請他另覓良配吧。至於林蘅妹子……」她看了葭雪一眼，接著道：「我妹子絕對不會與人為妾，單大娘，您請回吧。」

　　單母一聽，滿臉褶子的笑容登時凝固，十分難以置信，平時她都稱呼二人為閨女丫頭，現在話到嘴邊又嚥了回去，兩個平時和善的女子皆是一臉寒霜，不怒自威，老太太心裡咯噔一跳，有點發虛，可一想到常璠的請託，自己兒子還在他手裡討生活，這媒怎麼著也得說了，便勸道：「這打仗建功立業都是男人的事，你們到底是個姑娘家，總要成親嫁人的，有個知冷知熱的人疼著才是最重要的，常將軍一表人才，將來得了天下，你可就是皇后了啊，林……林姑娘就是貴妃，多尊貴體面，哪個不比打打殺殺的好。」

　　這倒不是為了勸她們同意而故意說的好話，可不就是世人對她們這群娘子軍的看法，身為女人不去相夫教子，竟然落草為寇去當土匪，還當反賊造反領兵打仗，這簡直就是大逆不道有失婦德，這種女人，世上男人哪個還敢要她們，在單母看來，她們能嫁給常璠，將來還有母儀天下做後宮之主的可能，這已經是她們最好的出路了。

　　哪怕單母在義軍之中得到了劉嵐的照拂，她也仍舊發愁劉嵐嫁不出去的問題，劉嵐今年二十四歲了，林蘅二十一歲，早已過了花期，花無百日紅，再不嫁人，就蹉跎成老姑娘了，所以常璠一請她來說媒，她是一千一萬個同意。

　　葭雪實在是聽不下去了，上前一步道：「哪怕常將軍當了玉皇大帝，我們也不會嫁給他的。來人，送單大娘回去。」這一句語氣不善，單母聽出裡面不可商量的冷硬意思，畢竟她還是有點懼怕林蘅，這個姑娘殺人不眨眼，她一籮筐好話也說不出口了。被兩側的守衛女兵請了出去，態度也不似她來的時候那般客氣了。

　　單母一走，劉嵐就氣得重重一掌拍在桌上，咬牙怒道：「常璠這算盤打得響，竟欺負到我們頭上來了！」

　　「可不是，咱們手裡有六萬兵馬，他可都想吞下去呢！」葭雪也沒好氣，以往對常璠的好感早已被他進入西京之後的種種行為消磨殆盡。

　　義軍發展壯大，能上戰場的士兵有十三萬人左右，其中六萬兵馬都是由劉嵐親自調動指揮，常璠想要稱帝，沒有國之重器哪裡能行，他早就想將劉嵐的六萬兵馬收為己用，如何兵不血刃地將軍權奪過來，聯姻是最好的方法，只是沒想到常璠的胃口也忒大了些，色膽包天，竟然想將她們姐妹二人都收入囊中。

　　這種心態也不難猜測，劉嵐在被大伯下藥逼迫出嫁的當晚逃出，被鳳凰寨張天放搶奪而去當了一年的壓寨夫人，早已並非完璧之身，說白了就是個謀殺親夫的寡婦，常璠這種人面上說著不在乎，心裡哪有不計較的，為了補償自己，他當然還想要一個年輕貌美的黃花閨女了。

　　劉嵐做過一次忍受屈辱依附於張天放生存而後伺機殺之的事情，那一年是她一輩子最不願回想的過往，如今有了底氣，便不肯委屈求全再次行假意同意成親後來暗殺之事，再說常璠為人狡詐，肯定不會像張天放那麼容易被她矇蔽，既然犧牲自己以圖後報這條路未必能成，那還不如硬氣一點。

　　「西京不能待了。」葭雪眉頭一皺，常璠提親被拒，肯定懷恨在心，若不採取措施，她們就得死在西京了。

　　劉嵐想了片刻，下令道：「英子，去通知手下的兄弟姐妹們，準備出發，咱們去漢中！」

　　東有朝廷平亂大軍，西有甘肅的西北大軍，北上則是荒蠻之地，唯有南下漢中為最好的選擇。漢中位於秦嶺巴山之間，有兩處天險可依，且土地肥沃物產豐饒，古時劉邦在此發跡而奪得天下，三國之時蜀國攻打陽平關一年都未能攻克，其軍事意義非同一般。

　　常璠剛剛送走了來回話的單母，臉色陰沉得可怕。

　　單晗昱也頗覺意外，見常璠臉色不善，沒好氣地道：「不就是兩個女人，擺什麼臭架子，將軍看上她們是她們的福氣，既然她們不識好歹，將軍就無需手下留情了。請將軍即刻出兵，攔截劉嵐大軍。」

　　常璠驚訝道：「難道她想離開西京？」

　　「劉嵐拒絕了這門親事，和將軍將來只怕就沒有再共事的餘地了，屬下猜測，她極有可能會率軍離開。」單晗昱十分篤定地道。

　　「你說她們會去哪呢？」常璠眼皮一抬，眸子裡精光一閃而過。

　　單晗昱道：「屬下猜測，她們必去漢中。東西皆有朝廷大軍，北上膚施則是蠻夷之地，距離韃靼太近，所以她們的選擇只有漢中。」

　　常璠冷笑一聲，叫外面的守衛進來，傳令道：「去給陳甫之傳話，讓他帶三萬人馬向南出去攔截劉嵐大軍，另派楚飛率兩萬兵馬從後方追擊。」

　　那守衛一愣之後，趕緊跑出去傳令去了，常將軍和劉將軍不是一直合作得都很好麼，這次竟然要開內戰了嗎？

　　如果成功阻擊劉嵐，十三萬兵馬則盡歸已手，這是常璠密謀已久之事，可惜林蘅武功太高，行暗殺之事難以完成，常璠就退而求其次，以提親試探，她們能同意固然好，嬌妻美妾誰不喜歡，若不同意，就正好給了他發難的藉口。

　　然而，常璠的人還是慢了一步。

　　劉英去傳令的時候，讓士兵不必整理軍備物資，帶上乾糧武器就行了，等到了漢中再置辦物資，兵貴神速，她們要趕時間，一定要在常璠發現她們有異動之前離開西京。

　　常璠手下的副將陳甫之和楚飛撲了個空，等他們趕到城南，劉嵐的六萬大軍已經馬不停蹄直奔眉縣而去，準備取褒斜古棧道南下入漢中。

　　陳甫之楚飛立即率軍追擊，另派人去給常璠回稟情況，下午酉時，陳甫之在眉縣追上了劉嵐大軍，他尚不知提親一事，追上大軍之後大聲叫道：「劉將軍請留步！」

　　袁韌韓放和劉英已率領大軍前鋒進入斜谷口，劉嵐葭雪則率領兩萬人馬在谷口善後，她們知道和常璠大戰一場無可避免，為了免去後顧之憂，必須要和他做一個了斷。

　　劉嵐策馬立於陣前，一身戎裝英姿颯爽，手握弓箭，坐騎上掛著箭囊，對不遠處的陳甫之道：「陳將軍，你來了正好，幫我帶個話給常將軍，道不同不相為謀，劉嵐就此別過。」

　　「劉將軍，你何出此言？怎麼好端端的就要走呢？」陳甫之大覺意外，好不容易壯大超過十萬人的大軍，劉嵐這一走就帶了六萬，對不他們來說損失太大了，他當然不希望劉嵐離開，當然，他只是不希望那六萬大軍離開，至於劉嵐的去留，那倒是無所謂了。

　　劉嵐唇角微揚，勾起一絲諷刺的笑意，「是什麼原因，常璠自己心裡清楚，你們大概跟他都是一樣的盤算吧，都想著當開國功臣呢，也不想想兔死狗烹的事情有多少，你以為從龍之功有那麼容易？」