第三世 九十八

　　江景耀卻沒陳述冤情，而是苦笑一聲道：「嗯公肯施援手，救治我父子二人性命，在下感激不盡，但我家的冤案牽涉到巡鹽御史黃大人，還是不要牽連您二位為好。」

　　菁玉嗤笑道：「你是不是想說我倆年齡還沒你大，毛頭小子愣頭青，這事我們管不了是嗎？」

　　江景耀語塞，低聲道：「在下不能牽累恩公。」

　　江景耀要告王灝，王灝的長女是黃文柏的小妾，黃文柏在揚州一手遮天，肯定會偏幫著王灝，水溶道：「凌季同沒跟你說嗎，我是京城來的，你的事，我還是能管上一管的。」

　　江景耀心念一動，他們是從京城來的，雖然年輕，但通身的氣派，他見過的哪個官家老爺都不及其萬分之一，起初他見恩公年輕只以為是哪家的公子哥兒一時義氣路見不平出手相助，此刻見他們聽到黃文柏的名號竟沒有絲毫懼怕之意，聽其弦外之音，他的權力居然比黃文柏還要大些，莫非真是天降貴人，讓江家冤情終有昭雪之時？

　　江景耀立即道：「在下姓江，名景耀，浙江餘姚人士，家中世代以種茶為生。昭華五十一年，餘姚發生了洪災，死傷無數，許多山嶺田地都無人耕種，到元康二年，朝廷頒布法令，無主田地山嶺，只需耕種三年，便可在官府入戶領地契。家父就開墾了兩座茶山，培育失傳多年的瀑布仙茗，終於在十年前培育成功。瀑布仙茗問世，次年便被朝廷選為貢茶。六年前王灝要收購我家茶山，家父不肯，數日後家中失火，積蓄地契焚燬一空，家姐也沒能逃出來。家姐還未下葬，王灝就拿著茶山地契來趕人，說他已經把這兩座山買下來了，我們家在他的山上種茶，要給他交租，要麼就把所有的茶樹都挪走。家父去縣衙告狀，錢縣令說我們沒有地契，不能證明那茶山是我們家的，按照律法，王灝已經出錢買走了那兩座山，我們想要拿回茶山，就出錢去跟王灝買。那茶山本就是我江家產業，王灝殺人放火強奪，錢縣令拿了王灝的好處，包庇惡人，不肯給我們做主，家父就去府衙告狀。」說道這裡，江景耀憤恨地握緊了拳頭，天下烏鴉一般黑，王灝財大氣粗，江家告到哪裡，王灝的銀子就撒到哪裡，江家失火，女兒喪命，他明明都知道凶手是誰，卻沒有證據定王灝的罪，這些年來江父從餘姚府告到浙江巡撫衙門，告到閩浙總督衙門，都被各種理由搪塞推諉，說他們沒有證據不肯受理，說王灝是揚州人，他們要告，還是得去揚州。

　　揚州是王灝的地盤，江家在浙江都告不倒他，更別說在揚州了，王灝的女兒是巡鹽御史黃文柏的寵妾，黃文柏權勢最盛，可謂是揚州的土皇帝，江景耀的哥哥江景輝寫文章痛罵黃文柏包庇奸商強奪百姓產業，被抓入獄，不堪折磨死在了裡面。王灝數月前上京，前幾天回到揚州，聽說江家還沒走，派人把江父打得半死。江景耀求遍了揚州城所有的藥鋪醫館，所有的大夫都懼怕王灝，不敢醫治江父，他萬般無奈之下才來揚州府衙擊鼓鳴冤，想引起民憤讓張府台不得不重視此事，至少也能給父親治病，他還是太天真了，自己都被打斷了一條腿。

　　水溶將江家父子在客棧安頓下來，派凌季同保護他們的安全，手書一封秘信，派人送回京城給刑部尚書，以江家冤情為導火索，可順理成章地徹查黃文柏官商勾結貪污受賄等事，牽一髮而動全身，順藤摸瓜再查到趙弢身上，即使太上皇要保長子，也能通過這件事來削弱打壓趙弢的勢力，慶熙帝巴不得趕緊剷除趙弢的羽翼，在重要的官位上安置自己的心腹。

　　然而，水溶的秘信剛送走不到兩天，巡鹽御史黃文柏突發疾病，於七月二十六日猝死家中。

　　王灝也顧不得新認識的兩個俊俏後生了，黃文柏死了他並不如何慌張，也不關心女兒和兩個外孫，他最緊張的是他和黃文柏那些來歷不明的黃金白銀，黃文柏的嫡妻俞氏要是不知輕重地把這些事透露出去，他的死期也不遠了。

　　水溶和菁玉都覺得黃文柏死得蹊蹺，決定當天晚上夜探巡鹽御史官邸，菁玉在這座府邸生活了六年，對宅院結構瞭如指掌，兩人輕車熟路地來到靈堂，一顆迷煙迷倒了靈堂裡守夜的人，悄無聲息地溜了進去。

　　棺材尚未釘死，水溶推開棺蓋之前向菁玉道：「怕不怕？」

　　菁玉拿起靈台上一個燭台，鎮定自若地道：「怕就不跟著你過來驗屍了。」她當了那麼多年的大夫，就是還沒幹過仵作的事兒，只要不解剖屍體就沒啥可害怕的。

　　水溶推開棺蓋，菁玉拿著蠟燭向下一照，燭光之下，黃文柏的臉上竟不是一般死人的慘白色，而隱約泛著幽藍，菁玉把燭台塞給水溶，拿起黃文柏一隻手翻來覆去仔細地看了一遍，皮膚之下亦隱有藍色，菁玉心中有了猜測，拿出一把匕首在黃文柏的手腕上劃了一刀，傷口上有血液緩緩滲出，燭光下映照分明，這血液的顏色竟說不出的詭異。菁玉用白色絲帕蘸了血液，仔細看過聞過，對水溶道：「黃文柏中毒了，看這血液中的毒素，至少中毒一年以上，這是一種名叫『百夜醉』的慢性毒/藥。」

　　水溶沉吟道：「黃文柏身邊有暗樁，卻不知到底是誰下的手了。廉郡王棄車保帥，有殺人的嫌疑，不過也不排除是黃文柏的政敵所為。」說完合上了棺蓋，輕輕拍了拍柏木棺材冷笑一聲：「倒是會挑時候死。」

　　黃文柏體內的毒/藥和當初林如海剛回京城後不久所中之毒一模一樣，給林如海下毒的人是安郡王，菁玉只覺有些後怕，她記得原著中林如海就死於今年九月初三，不少同人文都分析過，不排除林如海站錯隊被當成棄子暗殺的可能性，幸虧四年前林如海回京了，如若不然，可能原著中的死劫就難逃了。

　　「四年前我爹中過這種毒，還好中毒的日子不長，及時發現，不然後果不堪設想。」

　　水溶問道：「可知是何人所為？」

　　「是安郡王，可惜沒有實質的證據。」菁玉若有所思，「『百夜醉』這種毒來自於東北，安郡王有，說明他和金國有來往。」

　　「你怎麼確定這毒是從東北來的？」

　　菁玉解釋道：「百夜醉的主要成分是失魂草，失魂草只能生長在嚴寒濕潤地區，東北的大興安嶺和長白山一帶才有，大靖很少見，用來製毒根本不夠。」

　　恍惚間，水溶又在菁玉身上看到了葭雪的影子，她們說起藥材毒物的樣子簡直一模一樣，失神了片刻，回過神道：「這是個重要的線索，等我回京後再暗中徹查。」

　　從鹽商王灝放火殺人強佔百姓茶山的案子開始，一場暴風雨席捲了江南，刑部徹查此案，由此查出了巡鹽御史黃文柏貪污受賄踐踏律法的諸多罪名，因此被一同發落的還有揚州知府及已升任杭州通判的錢大人，以及和黃文柏勾結貪墨江南賦稅的其他官員，兩江總督和江蘇巡撫亦在其中，大大小小的官員一共竟有五六十人。

　　王灝的罪證被一一查出，除了巧取豪奪江家茶山，還強佔許多百姓的良田山地，走私食鹽，賄賂官員，判秋後問斬，所佔田地產業悉數歸還苦主，家產全部充公，妻女沒入奴籍，兒子被判流放嶺南。

　　慶熙帝並沒有趕盡殺絕，只處置了罪名最嚴重的幾個官員，將自己的心腹大臣提到了重要的位置上來。黃文柏貪污的鹽稅銀子除卻自己揮霍之用，另一半都進了廉郡王府，慶熙帝將罪證擺到太上皇跟前請求示下，太上皇勃然大怒，勒令趙弢歸還稅銀，將他斥責了一番，卻並沒有其他懲罰。

　　慶熙帝對水溶承諾過要讓老北靜王瞑目，就以此事為由頭繼續徹查，趙弢將自己摘得一乾二淨，種種證據指向趙弘，太上皇對這個侄兒已然仁至義盡，再不想在他身上費心思了，慶熙帝下旨，義忠親王不思悔改，意圖弒君，賜自盡。

　　江家父子拿回了家產，對水溶感激涕零，待要尋人跪謝大恩，水溶和菁玉卻早已不在揚州，去往姑蘇多日了。

　　水溶和菁玉乃微服出行，不想暴露身份，來到姑蘇後也沒有住進林家老宅，而是在客棧下榻，姑蘇地面上權力最大油水最大的就是姑蘇織造。織造署為皇室督造和採辦綢緞的衙門，織造署織造雖是五品官，卻同為欽差，實際地位與一品大員之總督相差無幾。織造往往是皇帝心腹，隨時能夠密奏地方各種情況，為皇上耳目。現任姑蘇織造乃太上皇的伴讀李寅之子李軻。

　　李寅和太上皇交情匪淺，太上皇念舊，十五年前派遣李寅南下任姑蘇織造，李寅死後，又下旨讓李軻繼續任姑蘇織造，李家在姑蘇炙手可熱，權傾一方。慶熙帝派水溶南下暗查李軻，太上皇年事已高，一旦駕崩，李軻的姑蘇織造也就到頭了。

　　水溶和菁玉在客棧入住不到一天，就有人送來了請帖。

　　來送帖子的人年約四十多歲，穿著藏藍絲綢長衫，眼中明暗不定，令人捉摸不透，對水溶彎腰行禮送上請帖，滿臉堆笑地道：「王爺遠道而來，我家老爺理應一盡地主之誼。後天是我家老太太的七十大壽，還望王爺賞光蒞臨，也好為王爺接風洗塵。」

　　水熔接過請帖，大紅的帖子上字跡蒼虯，正是「李軻」二字，不動聲色地道：「回去告訴你家老爺，後天本王一定登門，給老太太賀壽。」

　　「小的這就回去覆命，恭迎王爺大駕。」

　　待那人走後，菁玉皺眉道：「咱們才剛到姑蘇，李軻就知道咱們在這，他的耳目手段遠比我想像中的複雜。」

　　水溶道：「不管他是示好還是給我下馬威，後天去看看就知道了，今天先好好休息，明天咱們去逛逛，隨便買點東西給李老太太拜壽。」