螺山之戰

　　武明光乃前崖州總兵，駐紮在大靖最南方的防線，亦掌握著整個海南的兵權，可能是因為常年駐紮邊防太過辛苦，也可能是當了一方之主高皇帝遠無人約束，權利膨脹以權謀私隨之而來，武明光幾乎控制了大靖與南方諸國的商貿來往海路，進出商戶若不孝敬他，輕則血本無歸，重則屍沉大海——海上貿易歷來都有風險，還有海盜出沒，便是死了，無論如何也查不到他頭上去。

　　武明光在海南一手遮天，瓊州知府周文遠也得仰其鼻息，誰知武明光膽大包天，平時雁過拔毛就算了，竟胃口大開收了敵國賄賂將崖州拱手相讓。武明光原意是想以此為理由向朝廷擴兵要軍餉，然後再收復失地戴罪立功，反正這點失誤不足以讓他丟官去命，且海南軍中除他之外無誰料慶熙帝派了北靜王水溶前來參戰，水溶收復失地困難重重，幾次三番被敵方預知先機，後來查出是武明光裡通外國，水溶當場下令褫奪武明光的兵權，因其上頭還有層層盤根錯節的關係，便沒有就地□□，而是將他押解入京詳加審查，牽出與其勾結的官員一網打盡。

　　然而，霍煒佯裝追敵被俘，在甘泉島設伏擊殺水溶，水溶九死一生從甘泉島突圍至崖州，又遇到了越獄逃跑前來尋仇的武明光。水溶下落不明，朝廷大軍奏凱回朝，慶熙帝忙著與茜香國談判，無暇剿滅已落草為寇的武明光餘孽，武明光便是當了土匪也依舊是海南最厲害威風的人物。

　　菁玉從左天祐口中聽過這些武明光的事蹟，對他看穿自己乃女扮男裝一事並無多少驚訝，她更關心武明光說的「老匹夫」是誰，誰收買了他來殺他們？

　　武明光在此設伏，可見他早已掌握了她的行程路線，幕後元兇是已經得到風聲的霍煒心腹？還是被她掌握了貪贓枉法鐵證的胡濱？不對，周文遠已經接手此事，胡濱在這個節骨眼上不會這麼做，而且時間也來不及，他不可能在這麼短的時間內聯繫並成功收買武明光，除非……周文遠跟他是共犯！周文遠收到她的書信時就有殺人滅口的心思了，先與武明光達成協議，今天再給他通風報信。

　　嫌疑最大的就這兩撥人，菁玉實在想不出第三個欲置他們於死地之人。

　　葛承琦壓低聲音道：「這逆賊心狠手辣不擇手段，王妃留心應付。」

　　「我知道了。」菁玉微微頷首，仰頭望向武明光，揚起下巴輕蔑一笑，「招子挺亮，就是不知道你的身手是不是跟你吹牛的本事一般大，奉勸你一句，莫打本姑娘的主意，否則你會，死無葬身之地。」她最後的那六個字，宛如閻王硃筆一勾生死簿，冷冷地宣判對方的死期。

　　到底是戰場官場摸爬滾打了幾十年的老狐狸，武明光並沒有被這句話激怒，摸著下巴饒有興趣地道：「這小娘子有意思地很，本座便留著你，看你如何讓本座『死無葬身之地』，床上嗎？。」說完身後一眾土匪起鬨大笑，不堪入耳的污言穢語此起彼伏，武明光揮了揮手，對手下吩咐道：「除了那娘們，其他人都殺了！」

　　又一輪箭雨激射而至，菁玉等人就近躲藏蹲在兩塊大石之後，只聽得一波箭雨過後再無聲息，若是兩軍交戰，有盾牌防護可接近敵人，但現在事發突此起彼伏，他們沒有任何防護設備，敵方箭頭有毒，一出去便是活靶子，必須盡快想個辦法扭轉局面。

　　思前想後，菁玉決定鋌而走險，武明光對她有濃厚的興趣，指明了不殺她，那就賭一把。

　　菁玉大聲問道：「誰請你出山殺我？你既視我為囊中之物，好歹讓我死個明白。」

　　武明光道：「那你呢，你究竟是何人？你自稱是林如海的門生，林如海可沒有會武功的女門生，你告訴我實話，作為交換，本座便告訴你誰想要你的命。」

　　菁玉低聲對葛承琦道：「等會我趁機殺他，你們隨機應變。」接著大聲道：「成交，不過我只告訴你一個人，你敢不敢聽？」

　　菁玉心中殺念一起便收到命輪的提示：「宿主正處於危險之中，請宿主盡力自保，正當防衛殺人不會折壽。」很好，她這輩子活了二十四年還沒殺過人，今天就將武明光這禍害百姓的毒瘤一舉剷除！

　　「哈哈哈，越來越有意思了，你若敢來，本座便聽。」武明光雖然好奇這女子身手不凡，戒心還是十分嚴重，激將法對他毫無用處，在尚未降服她之前，談判也必須是在對自己最有利的環境之下。

　　葛承琦勸阻道：「王妃不可，那廝窮凶極惡，箭頭上都有毒，還不知有什麼其他下作手段，您就這麼過去實在太危險了！」

　　菁玉道：「那還有什麼別的辦法嗎？咱們一出去就是活靶子，形勢對咱們十分不利，擒賊先擒王，就算我解決不了他也想法子把弓/弩手收拾了，他的目標是我，只要我能接近他，他必死無疑！」

　　眾人驚疑之間，菁玉已從藏身大石後走了出來。

　　最前面的土匪喝道：「把兵器扔了，過來！」

　　菁玉面無表情，殊無懼色，慢慢蹲下身子放下手裡的寶劍和劍鞘，暗中抓了兩塊石頭於手心捏成碎石，長至指尖的袖子遮住雙手，一步一步向已經從山腰上下來的武明光走去，目測其身後端著連弩的弓箭手一共十人，手心裡的碎石足夠要了他們的命。

　　「姑娘好膽識，本座閱女無數，還是第一次看到你這般的女子，竟真敢孤身入龍潭，本座真是越來越捨不得殺你了。」武明光眼中調戲之色消減，流露出欣賞之意，「不妨考慮考慮，做本座的夫人如何，諒那老匹夫也不敢再找你的麻煩。」

　　菁玉停在武明光身前三尺，漠然道：「真是不巧得很，我是有夫之婦。」

　　「那又怎樣？葛承琦那廝可配不上你。」武明光皺眉道，旋即推翻了這句話，「不對，那姓葛的對你畢恭畢敬，你不是他媳婦。」

　　「當然不是，我告訴你我夫君是誰，你就自然知曉我的身份了。」菁玉湊近，垂下的眼眸遮住志在必得的殺意，看著武明光咽喉致命之處，用極低而輕柔的聲音道：「吾夫乃北靜王。」

　　一語未畢，菁玉手心中的碎石倏然激射而出，幾乎是同時，武明光手裡亦有一蓬煙霧在眼前炸開，兩人相距甚近，即使她很快做出反應屏住呼吸閃身避開，仍舊有煙霧進入了眼睛口鼻，雙眼陡然劇痛無比，似有烈火燒灼，突如其來的疼痛讓她無法分辨自己到底中了什麼毒，她依稀看到武明光咽喉滲出一縷鮮血，張著嘴巴卻說不出一個字，滿臉都是驚駭而憤怒的神情，接著便陷入了無盡的黑暗之中。

　　耳畔的聲音嘈雜無比，慌亂的土匪個個驚聲大呼「主上」，空氣中傳來兵器裂空和扣動弩/箭扳機的聲音，因雙眼中毒的疼痛太過猛烈，降低了她對聽覺的敏銳度，菁玉只能抓住最近的那桿長茅矮身一蹲，灌入內力震得對方脫手，緊接著橫掃一片，所及之處摧枯拉朽，周圍一眾土匪皆被打斷腿骨紛紛慘叫倒地。

　　在武明光中招之時，葛承琦等人抓住時機上前幫助菁玉對敵，菁玉的碎石暗器擊中了武明光和其身後八個弓/弩手，只剩下兩人不足為懼，且又被菁玉奪過來的長茅打斷了腿，武明光的弓/弩手頃刻之間全軍覆沒！

　　武明光咽喉血流不止，碎石割裂了氣管和聲帶，卡在氣管裡讓他的呼吸越來越艱難，武明光倒在結義兄弟懷裡，盯著那個已經失明的女子，目呲欲裂，用盡最後一絲力氣聲音沙啞道：「給我報仇！」心裡多少憤恨不甘，卻再無法說出其他話語，他看得出那女子身手不凡，亦做了準備，先毒瞎她的眼睛再帶回去，誰知她比他更狠，一出手就要了他的命。他武明光一生縱橫海南，叱咤風雲誰敢攖其鋒芒，這短短不到一年，前程毀於水溶之手，性命又斷送在其妻手裡，黃泉路上，他等著他們這對狗男女下來好好算算這筆血賬！

　　「主上有令殺無赦！」

　　武明光的手下大都是從前跟著他犯了朝廷律法的兵痞，皆是凶狠鬥惡之徒，從來不講什麼江湖規矩，此時武明光一死，不僅軍心不散還激得他們愈發勇猛。武明光死後，他們失去了庇佑，遲早要被朝廷剿滅，橫豎都是一死，死也要拉個墊背的！

　　葛承琦發現菁玉雙眼流出鮮血，急忙擋在她身前，一邊退敵一邊道：「您受了傷不宜久戰，這裡交給我們。」說完對最近的人吩咐道：「鄭桓，快帶姑娘回城找大夫！」

　　片刻之後，菁玉感覺到一隻手扶住自己的胳膊，聽到鄭桓急切地道：「王妃，咱們快走吧！」

　　「不回城，去江谷村。」菁玉吩咐道，語氣冷靜不容反駁，「這點毒/藥奈何不了我，快帶我去江谷村。」

　　鄭桓看著菁玉臉上兩行觸目驚心的鮮紅，猶豫不決道：「可是您的眼睛……」

　　菁玉接口道：「無妨，我會醫術，這毒難不住我，快走。」

　　菁玉說得冷靜篤定，鄭桓便不再懷疑勸阻，扶著菁玉繼續往江谷村進發，只要消滅了弓/弩手，其他的人不足為懼，葛承琦這些人都是九死一生在戰場裡爬出來的，她相信他們一定也能度過今天的危機，菁玉目不能視，深一腳淺一腳地走在坑坑窪窪的山路上，身後的廝殺聲逐漸隱沒在山風之中。

　　突然間，菁玉聽到金石破空的聲音以極快的速度從背後衝來！

　　「賤婦！還我大哥命來！」

　　「小心！」鄭桓失聲叫道，不假思索推開菁玉，菁玉踉蹌幾步，聽到鄭桓低低痛呼一聲，箭頭有毒，他應該被傷著了。

　　菁玉忍住眼中劇痛，對鄭桓道：「把刀給我，我來對付他。」

　　「可您的眼睛……」

　　「沒事，我速戰速決。」菁玉接過鄭桓手裡的雁翎刀，聽聲辨位一刀揮出，擋住了敵人雷霆一擊，對方力大無窮，竟震得她手腕一陣發麻，險些握不住刀柄。

　　交手三招，菁玉便摸清了敵人的底細，空有一身蠻力而已，出招的動靜十分明顯，此地沒有別的聲音干擾，菁玉聽得分明，第四招一刀劃過對方咽喉，敵人立時氣絕身亡。

　　菁玉將雁翎刀還給鄭桓，失明的她無法看到，鄭桓其實完好無損，鄭桓接過武器，刀背上映出眼底一抹狠厲的光，語氣卻故作虛弱：「王妃好身手，首輔大人還請人教過您武功，真是令人驚訝。」

　　菁玉默然片刻，不想接話，淡然道：「天快黑了吧，我們趕緊去江谷村。」

　　鄭桓扶住菁玉繼續前行，雁翎刀一翻，突然捅進菁玉的胸口，聲音冷漠如手中的刀：「可惜，王妃您不該來這裡。」