抗租

　　失明後無法感知時辰變化，只能通過董凝送晚飯的時間來確定大致的時辰，晚飯後很久殷良生也沒有回來，等待的時間漫長無比，菁玉等得心神不寧，向董凝問道：「江谷村與縣城來回一天也該回來了吧，現在天快黑了，殷大哥還沒回來，不會出什麼事吧？」

　　「林姐姐放心吧，表哥不會出事的，他現在應該在螺山打獵，趁著天黑獵點野味回來給你補補身子。你受了傷，總不能一直讓你喝稀粥啊。」董凝倒一點也不擔心，自信滿滿地安撫菁玉。

　　菁玉奇道：「為何要晚上打獵呢？天一黑，荒山野嶺不是更危險了嗎？」

　　董凝沉沉嘆了口氣，愁眉苦臉道：「以前，咱們村祖祖輩輩都靠著螺山和玉茅河過日子，除了種地，偶爾還能獵點野味打幾條魚貼補家用。大約十年前，縣太爺把螺山賣給張老爺了，再沒人敢上山打獵了，被抓到了就會被打斷腿。胡縣令來了之後，就不許玉茅河周圍的村子捕魚了，說這河是朝廷的，在河裡捕魚就得給朝廷交稅。期初有幾個膽大的不怕他們，結果被衙役抓了，關進了大牢，死了兩個，還有兩個活著從監獄裡出來成殘廢了，後來大家就只敢在天黑後偷偷地打獵捕魚了。」

　　菁玉聽罷，心裡五味陳雜，竟不知是該恨胡濱還是感激他，如果他沒有貪贓枉法搜刮民脂民膏，她就不會在胡濱小兒子手裡發現水溶的金墜子，不會一路追查來此，江谷村村民也不會被迫在天黑後偷偷摸摸地打獵捕魚，她更不會在重傷幾死的情況下遇到疑似水溶的殷良生，少去一環，她現在都不會在這裡，皺眉怒道：「這些欺壓百姓狗官！」等自己傷好了，再跟那些貪官污吏算總賬！接著道：「可我不是給他錢了，買了藥應該能剩不少，買些雞鴨魚肉也足夠了啊。」

　　董凝道：「林姐姐外地來的不知道咱們這裡的情況，現在什麼東西都沒有糧食實在，你的錢可不能浪費了，我想表哥應該都買成糧食了。」

　　菁玉更加好奇，問道：「為什麼要買糧食，你們家沒有種地嗎？」

　　董凝咬唇恨道：「我們家本來還有幾畝薄田，胡縣令來了以後，說二十年前的田契都不作數了，要重新買地。爹娘好不容易湊齊了買地的錢，胡縣令卻說地已經賣給張老爺了，要是願意給張老爺做佃戶，每年只用交三成的租就行。說是三成租，那張扒皮快把我們家一半的糧食都拉走了，接著就是官差來收糧，說要給朝廷納稅，表哥不肯交糧食，差點跟官差打了起來，我爹怕表哥惹事，就讓官差把糧食拉走了，剩下不到一斗穀子，就是我們一家四口半年的口糧了，要是不買糧食，這一斗米是撐不過兩個月的，現在縣城裡賣得最好的就是糧食了。」

　　炎熱的空氣裡浮出絲絲冷意，菁玉只覺得呼吸變得格外疼痛，董凝說的這些事情她前世都經歷過，知道辛辛苦苦大半年的勞動成果被財主貪官奪走是什麼感受，前世的她歷經三年起義戰爭，試圖瓦解這一切存在的根基，到頭來卻敗在那些被她奪走土地的財主老爺手上，她失敗了，今生成為林家大姑娘，她做不得前世未竟之事，只能在自己力所能及的範圍內卸掉老百姓肩上的枷鎖。然而天下之大，僅僅一個人的田莊能改變什麼，在她看不見的地方，這些事情還在輪迴往復，千載重演。

　　財主貪官巧立名目，將老百姓辛辛苦苦收穫的糧食搜刮走，再高價賣出，貪官財主兩頭賺，老百姓卻遭受兩層盤剝，菁玉隱隱覺得，再這麼下去，海南就有百姓揭竿而起了。

　　過了亥時，殷良生才頂著漫天星光回到家中，懷裡揣著幾包藥，肩膀上扛了一袋糧食，手裡的麻袋裝了三隻野雞，興沖沖地道：「今兒運氣好，打到了三隻野雞，明兒給你們都好好補補。」

　　董凝高興不已，又連忙豎起一根手指放在嘴邊「噓」了一聲，向外掃視了一眼，確定遠門關緊了，小聲道：「小點聲，讓別人聽到張扒皮就來抓你了。」

　　殷良生臉上笑意散去，眉頭狠狠一皺，咬牙道：「那張扒皮跟胡狗官都不是什麼好東西！」

　　「良生，還沒吃飯吧，鍋裡給你留著呢，趕緊來吃飯。」董母的聲音及時響起，阻止了他即將說出口的話，這些話要是傳出去，董家一家都得沒命。

　　殷良生放下手裡的東西，把幾包藥遞給董凝，進堂屋吃晚飯。

　　晚飯照舊是稀粥鹹菜和野菜糰子，殷良生狼吞虎嚥吃了幾個菜團，喝了一口稀粥，對董父道：「舅舅，我今天去了縣城，聽說朝廷有兩道政令，一是海南五年免賦，二是去年打過茜香國的士兵，家屬若是佃戶，今年是可以免租的。那張之祥收了咱們五成的租，縣太爺還要收糧，這是明擺著貪贓枉法不給咱們活路啊！其他村子裡有人準備跟縣太爺討說法，我決定明天跟大傢伙說說，咱們也去，要是能把糧食都拿回來就好了。」

　　董父臉色白了白，沉思片刻道：「良生，你別當那出頭鳥，跟官府對著來可不是說著玩的，萬一有個好歹怎麼辦？我可不想我的小外孫一出生就沒了爹。再說，要是出了事，別人都會怪到你頭上的。」

　　殷良生眉間浮起一縷慍色，憤然道：「這螺山賣給了張扒皮不許打獵，玉茅河打漁還要交稅，咱們村家家戶戶的糧食幾乎都被官府收走了，胡縣令勾結張扒皮昧了咱們家的地，咱們辛辛苦苦大半年的糧食幾乎全被他們搜刮了，難道什麼都不做只能眼睜睜餓死麼？您不是說我以前是當過兵打過仗，是南安王爺麾下的士兵，那我去要糧食天經地義。舅舅，我吃苦挨餓倒是小事，阿凝還懷著孩子呢，怎麼能讓她挨餓受罪。便是為了她們娘倆，我也得把糧食要回來！」

　　董父還是不同意殷良生這麼做，他年齡大了，見識過太多官府的手段，即使有朝廷的政令，當官的也能巧取豪奪讓老百姓申訴無門，殷良生是當過兵打過仗，但他沒有軍功，只是一個小小的士兵而已，別說胡縣令，張之祥都不會將他放在眼裡，殷良生又年輕氣盛，一言不合說不定就動拳頭，上次官差來收租時他就差點動手惹出大禍，董父又怎麼願意讓他去官府討說法，不被打出來就不錯了。

　　「良生，你聽舅舅一句勸，不要被別人攛掇了，別當那出頭鳥，要是官府定你們一個造反，這是誅九族的大罪，咱們家吃罪不起啊！」

　　但凡能有一點辦法活下去，便是賣女人賣孩子，許多農民都不會去冒著殺頭的危險去造反。

　　殷良生不再說話了，言盡於此，董父是不可能支持他了，但他不會就此放棄，為了拿回糧食活下去，村裡總會有其他人跟他有一樣的心思，去官府討說法要糧食，他去定了！

　　董家的房屋隔音效果很差，隔了一間屋子，菁玉也將殷良生和董父的話聽得清清楚楚，不禁擔憂起來，胡濱敢欺上瞞下搜刮民脂民膏，怎麼會將吞下去的糧食吐出來，這些村民去了也是徒勞，說不定還會被定一個聚眾謀反的罪名。可眼下卻沒有別的法子，菁玉當初給周文遠舉報胡濱，想讓瓊州知府來處理此事，卻萬萬沒有料到周文遠跟胡濱是一丘之貉狼狽為奸，海南品級最高的瓊州知府都腐敗了，除非請兩廣總督查辦此案，但兩廣總督遠在肇慶府，現在給他送信也來不及了。

　　菁玉自嘲地苦笑一聲，即使兩廣總督接手此案，那又如何呢，處置了周文遠胡濱和張之祥，還會有第二個貪官和第二個張家，老百姓只不過得了一個喘息的時間，又會遭受下一次的盤剝。

　　如果前世他們起義成功了，有些人只不過是從被欺壓的人變成欺壓別人的人罷了，她和劉嵐，大約會被曾經的戰友以牝雞司晨為理由搶奪勝利果實，將她們置於死地吧。

　　菁玉還是沒有機會問殷良生他識字的事情，次日天還沒亮，殷良生就出門了不知所蹤，她只好旁敲側擊地問董凝。

　　董凝頗有些自豪地道：「姑父以前是教書先生，後來才投筆從戎的，表哥識字讀過書，將來也能教孩子，希望這個孩子長大了能考取功名，也就不用像我一樣吃這麼多的苦了。」

　　原來……還是和水溶無關啊，菁玉心中失望，嘴裡乾澀無比，幾不可聞地嘆息一聲，可能，殷良生真的不是水溶吧，她指點董凝將藥膏敷在眼睛上包紮好，衷心道：「你們一家都是好人，好人有好報，阿凝，你們的孩子將來一定會出人頭地的。」

　　菁玉雙眼失明，她看不到董凝輕輕撫著隆起的小腹，蘊滿笑意的雙眼裡漸漸浮起一層水霧，折射出幾分深入骨髓的痛色。

　　「謝林姐姐吉言。」

　　菁玉在江谷村董家養傷數日，可以勉強下地行走了，便向董凝打聽黃充，想親自問他小金人吊墜的事，卻不料董凝驚訝地道：「林姐姐認得黃充嗎？表哥救你回家的第二天他就不見了，到現在都沒見他回來呢，黃大嫂子都準備去報官了。」

　　菁玉眉頭緊鎖，黃充肯定被霍煒的人抓了，現在凶多吉少，怕是早就被滅口了，唯一和水溶有關的線索斷了。

　　當天晚上殷良生回家，沉著臉一言不發，徑直坐下劈柴，生鏽的斧頭發出咔嚓咔嚓的聲音，每劈一下都含著極力隱忍的怨憤。

　　菁玉聽得出來他把劈柴當發洩，猜測他前幾天說要去官府討說法，想來是被趕出去了，一粒糧食都沒有要到，心中怨憤無比才會如此。

　　菁玉和董凝已經說好了，要給殷良生診脈治病，這是唯一能確認他到底是不是水溶的方法，但現在殷良生的心情極度不好，不是診脈的時候，她只能繼續耐心等待。

　　董凝的聲音忽然響起：「表哥，你流血了！別劈柴了，我給你抹點藥。」她向菁玉要了一點止血藥，連忙給殷良生包紮。

　　殷良生懊惱道：「糧食沒拿回來，阿凝，我太沒用了。」

　　董凝心疼地道：「糧食還能再種，你人沒事就好。我要的不是糧食，我只要你平平安安，咱們一家人都平平安安地在一起。」

　　「我承諾過要好好照顧你的，現在卻讓你吃苦受罪，你放心，我一定能把糧食拿回來！」殷良生的語氣斬釘截鐵，帶著某種視死如歸的決心。

　　此後殷良生一連數日都不在家中，誰都不知道他在外面做什麼，五天後一隊官差踹開了董家小院大門，凶神惡煞地道：「殷良生聚眾謀反！奉縣太爺之命，將叛賊同黨捉拿歸案！」