第三世 四十六

　　水溶明確拒絕，明玉便不好再說什麼了，似林家這般門第，嫁女兒都等著別人家來求娶，哪有主動許配的理，只得悻然作罷，去找賈敏傳達水溶的態度。

　　此時賈敏正和林海說起菁玉的親事，道：「菁玉明年就及笄了，這親事不能再拖，只是咱們想著等六皇子成親之後再給菁玉說親，誰承想六皇子至今還未娶妻，況且我聽懋哥兒說，六皇子好男風不近女色，他可跟老爺提結親的事了？老爺可千萬不能答應啊！」

　　林海這一驚非同小可，皺眉氣惱道：「既不喜女子，又想娶我林家女兒，哪有那麼好的事情！」頓了頓道：「來提親的人家裡，你可有中意的？」

　　賈敏嘆道：「四年前皇上重申放足令，菁玉不知背了多少罵名，現在沒人敢罵她了，但在揚州，記恨咱們家的人可不少，所以我也沒打算在揚州給她說親。京城裡的情況咱們都不瞭解，雖說來信提親的人家裡有不少門當戶對的，但對方的人品如何都不好打聽，我也沒敢貿貿然應下來。老爺覺得世子如何？明玉對他很是推崇，說他樣樣都好。」

　　明玉和水溶相處時日較多，而且明玉很是心疼弟弟妹妹，在妹妹的親事上更是謹慎，他能說水溶不錯，賈敏便放心了。

　　林海眼前一亮，笑道：「真是眼在天邊近在眼前，我怎麼把世子給忘了，菁玉比他小一歲，兩人小時候就認識，也算不得盲婚啞嫁，王妃跟你又是手帕交，只一點不好，將來世子襲爵，一屋子姬妾，咱女兒少不了要受委屈。」

　　忽聽門外丫鬟通傳道：「老爺，太太，大爺來了。」

　　賈敏奇道：「懋哥兒這麼晚了過來做什麼？」走過去開了門，明玉走進屋，看著父母欲言又止，一臉的鬱悶。

　　林海問道：「這麼晚還過來，可有什麼要緊的事？」

　　明玉頹然道：「父親和母親在說妹妹的親事吧，剛我跟世子也提了提，誰承想世子說他心有所屬，無意和咱們家結親，我趕緊過來跟您二老說說，妹妹的親事如何，還是早做打算的好。」

　　林海賈敏對視了一眼，無論如何也沒想到水溶竟然是個痴情公子，如若不然，他今年都十五歲了，以他的身份門第，想要和北靜王府結親的人家哪裡會少，他至今尚未定親的原因竟是因為心裡已經有了人，而對方的出身肯定不高，否則早就結親了，水溶又何必等到現在。

　　罷了，既然水溶心有所屬，那姑娘將來做不成王妃，當個寵妾還是可以的，水溶雖不至於寵妾滅妻，但身為妻子，丈夫的心思都不在自己身上，嫁過去也是守活寡，林海賈敏夫妻恩愛，哪裡捨得女兒眼睜睜看著夫君寵愛姬妾把自己這個正室冷落一旁。因此，北靜王府也不在他們的考慮範圍之內了。

　　次日林海打點行裝，準備回揚州衙門處理武鶴軒一案後續事宜，林海一走，趙弦也沒理由繼續留下，便和林海一起出發，水溶還有些事情要問玄靜師太，便答應賈敏留下養傷。

　　從姑蘇到揚州不過兩天，途中趙弦提出和林家結親之事，話裡話外透露出將來成定大事，林家長女便可位主中宮的意思。

　　林海已知趙弦打算，他既不近女色，那麼和林家結親，無非就是為了林家的權勢，林海雖遠在揚州，卻掌管著國庫要緊的經濟來源，手裡可謂攥著元康帝的錢袋子，皇子爭儲奪位，拉攏勢力，最不可缺的便是銀子，趙弦看重林家有權有錢，卻唯獨沒有看重他林如海的女兒林菁玉。

　　林家長女若成皇后，林海這個父親便是名正言順的國丈，然而這承諾雖好，卻是個不切實際的畫餅，林海簡在帝心，如何不知元康帝最厭兒子結交大臣，他若真成了趙弦的老丈人，只怕這畫餅還沒摸著，自己就先被當今猜疑了。

　　林海客氣而疏離地微笑道：「下官和內子不求小女夫貴妻榮，只盼著小女能嫁個志同道合一心一意的夫君，小女螢豆之微，如何配得上殿下。」

　　劍眉微蹙，一絲陰霾在趙弦眼底一閃而過，喜怒不明的笑意蔓延過唇角，趙弦緩緩說道：「林大人真是個疼愛女兒的好父親啊。」

　　林海如何聽不出趙弦語氣裡已有不悅，面上含了得體的笑意，說道：「可憐天下父母心，等將來殿下當了父親，想必亦然。」

　　趙弦哈哈一笑，將此事撂過不提，心中冷笑一聲，對於不識好歹的人，就沒必要再手下留情了。

　　且說林海走後十天，水溶身體痊癒，準備啟程回京，賈敏手書一封，請他帶給北靜王妃趙婧。結親的事是不成了，但水溶畢竟兩次出手相救，還因此負傷，總要把事情給趙婧交代清楚，不然將來再見，趙婧必定怨她瞞著水溶受傷之事。

　　展眼到了四月底，院試考期漸至，明玉赴場考試，賈敏在家倒不如何擔心，明玉的才學如何她再清楚不過，即使不能像林海那般連中大小三元，榜上有名還是沒有任何問題的。

　　考試之後，明玉亦不擔心結果如何，看著天氣正好，恰是草長鶯飛仲春時節，便對賈敏提議道：「天兒漸漸暖和了，總在家裡待著，都不知道外頭春光正好，反正我也考完了，不如明天我帶上弟弟妹妹們去郊外放風箏玩罷。」

　　黛玉一聽十分高興，拍手笑道：「哥哥，我要個美人風箏。」

　　涵玉也附和著道：「我要個老鷹的！」

　　菁玉笑道：「母親就答應了吧，在家裡窩了這兩個月，再不出門人都要發霉了。」

　　黛玉和涵玉一左一右鑽進賈敏懷裡，撲閃著大眼睛可憐兮兮地看向賈敏，黛玉撒嬌道：「母親，我想出去玩。」

　　賈敏摟著幼子幼女，笑盈盈地道：「都想放風箏？」

　　除了明玉，其他三個孩子都點了點頭，賈敏笑道：「那還等什麼，快去做風箏，明兒一早咱們就出城去。」

　　黛玉和涵玉高興不已，拉了哥哥姐姐去書房做風箏，外頭雖有賣風箏的，但花樣太單一，明玉皆看不上，往年都是他給弟弟妹妹們做風箏，然後菁玉妙筆生花在風箏上作畫，這次自然也不例外。

　　賈敏對去年的夢境仍未敢忘，夢中今年這個時候，涵玉早已夭折，自己也壽命將終，留下黛玉一個人孤苦伶仃去長安投奔外祖母，開始了此後短暫而淒苦的一生，因此她對黛玉和涵玉姐弟倆就格外疼愛了一些，她現在就喜歡看黛玉無憂無慮的樣子。

　　回到姑蘇第二天去蟠香寺見玄靜師太，玄靜師太所說的話，每一個字都不亞於驚雷，讓賈敏心驚膽顫又暗自慶幸，原來夢中所見，竟然真是自己的另一樣人生。

　　那日玄靜師太見到賈敏，看了她許久方道：「命運二字說來簡單，卻又玄奧，命乃天定，運可逆轉，逆轉運勢亦會影響既定之命，命運之事，並非一成不變，此為人定勝天。林老爺仕途暢達，林太太命格主貴，然夫妻子女緣薄，二位皆非長壽之象，林太太命中本該無子，於今年壽數將盡，但施主如今兒女雙全，身體健康，將來命運已然逆轉。」

　　賈敏已在夢中經歷過一遭，聽到此話仍是心驚，連忙問道：「師太可知我的命運因何而變？」

　　「天機不可洩露，林太太既已改命，何必執著原因。」玄靜數著手中念珠，語氣平和緩慢。

　　賈敏釋然笑道：「師太說的是，竟是我魔障了，此生能得全家平安喜樂，足矣。」因此，她也確定了黛玉不會再走上淚盡夭亡的命運。

　　玄靜師太一番話，算是給賈敏吃了一顆定心丸，她放鬆心情，照料幾個子女，教黛玉畫畫彈琴，看明玉教涵玉練武健身，菁玉在一邊安靜地做針線，四個子女平安成長，這才是她夢寐以求的現實。

　　在明玉和菁玉的共同努力之下，黛玉的美人風箏，涵玉的老鷹風箏很快完工，她給自己也做了個金魚風箏，晾一晚上，第二天風箏上的顏料便乾透了，一家五口歡歡喜喜地坐車去郊外遊玩。

　　姑蘇城外，綠柳碧水，繁花爛漫，正是仲春時節，風中夾雜著淡淡的花香和泥土味道，天際燕子飛翔而過，處處春光明媚，花團錦簇。黛玉和涵玉玩得意猶未盡，賈敏心情好，接下來已經計畫好了，她早先就派了落英先去莊子安排，把燒烤用具準備齊全，買了蔬菜肉食調味完成，等中午賈敏過去做烤肉吃。

　　到了莊子，菁玉自告奮勇地要當廚娘，肉片都已經切好了放了調料，可以直接上烤爐，菁玉在現代吃的燒烤裡除了肉還有別的食材，便讓紫菀紅藤去就近佃戶的菜地裡割韭菜摘茄子挖土豆，按照市價給佃戶菜錢。

　　莊子裡有麵粉，菁玉洗了幾塊麵筋出來，切片後拌上調料，這時候紫菀和紅藤提了一籃子菜回來，笑道：「姑娘莫不是要烤菜不成？菜也能烤？」

　　「是啊，別以為菜不能烤，我今兒就給你們露一手。」菁玉先把切好的麵筋放上烤爐，等丫鬟們把菜洗乾淨，韭菜不用切，拌上調料可以直接上烤爐，茄子一剖兩半，土豆切成薄片，抹上調料再上爐。

　　黛玉和涵玉年齡小都不能吃辣，賈敏就分成了兩份，將烤熟的沒有放辣椒的夾出來給黛玉和涵玉吃。

　　黛玉和涵玉年齡都還小，吃了肉不好消化，菁玉烤的這幾樣蔬菜正好適合兩個孩子，而且她烤出來的蔬菜味道竟比烤肉還要美味許多，烤肉沒吃完，一籃子蔬菜倒吃了個乾淨，黛玉打了個飽嗝，看著菁玉道：「姐姐我還要。」

　　賈敏笑道：「真是個小饞貓，已經吃了那麼多，可不能再吃了，不然該鬧肚子疼了。」

　　黛玉撅了撅嘴，片刻後說道：「那就等明天吧。」見賈敏點了點頭，黛玉立即高興地笑了，接著說道：「姐姐，明兒多買點菜吧，不然弟弟老跟我搶。」

　　菁玉哭笑不得，她這是把黛玉養成個小吃貨了？

　　一家人在莊子住了三天，回到林府的第二天，學政上就派人來報喜，送來了藍衫和銀雀帽，恭喜林懋考中了第三名，此後便是秀才相公了。

　　簪花禮後，賈敏攜子女回到揚州，林海得知兒子考中秀才十分歡喜，揚州各及官員鹽商亦紛紛登門道賀。

　　次日，一封來自福建的家書送到林府，賈敏拆開一看，不禁大驚失色，正是林瀠來信，信上說她想和衛桭和離！