第三世 六十九

　　為了兒子女兒定親的事接連忙了半個多月，賈敏疲累之極，天還沒黑就睏倦睡去，林海回來見丫鬟都守在外面，便知賈敏歇下了，對丫鬟吩咐道：「讓小廚房做碗燕窩紅棗粥溫著，等太太醒了送過來。」

　　採薇素知林海體貼賈敏，笑著道：「老爺放心，我早預備下了，等太太醒了我就讓人送來。」

　　林海滿意地微微頷首，沒有進屋打擾賈敏，轉身去了書房，叫來涵玉考校他的功課。

　　賈敏這一覺足足睡到第二天辰時才醒過來，林海已經上朝去了，早飯後菁玉對賈敏提起昨日顧凝請她們過府聽戲的事，賈敏略想了想就同意了，她昨天答應了賈母今天回娘家，心裡頭卻十分不願意帶黛玉一起去，寶玉馬上就八歲了，可一直在內帷廝混，黛玉去了必定會見到他，上次見面就發狂摔玉讓黛玉受了委屈，以後還不知鬧出什麼別的事來，還是不見為妙，囑咐了她們姐妹幾句，就派人準備馬車送她們姐妹倆去顧府。

　　林海升任回京不到數月，先後和江陵公主府北靜王府成了親家，在京城一時炙手可熱，賈敏再去賈府時，來迎接的婆子丫鬟們個個滿臉堆笑點頭哈腰地奉承，簇擁著她去往賈母的榮慶堂。

　　上次賈敏來時，因寶玉摔玉的事兒和賈母有點不愉快，數月過去，母女沒有隔夜仇，心裡的氣早消了，此番再見，賈母待賈敏親厚如舊，不見黛玉前來，不由問道：「怎麼不帶著菁玉她們姐倆一起來？」

　　賈母醉翁之意不在酒，話裡雖問菁玉，實則還是問黛玉，賈敏如何聽不出來，淺然一笑道：「今兒顧家姑娘設席，約她們姐倆過府聽戲，昨兒答應了，今天一早她們就過去了。」

　　賈母眉間流露出失望之色，不悅地道：「幾個月都沒好好見見她們姐倆了，誰承想竟沒跟你一起來，罷了，聽戲總比陪著我老婆子有趣得多。」

　　「已經答應了人家，總要守約才是。」賈敏笑語盈盈，轉移話題道：「母親三句話不離她們姐倆，我可吃醋了，雖說我是當媽的人了，可還是您閨女呢，您總不能老疼著小輩忘了我吧。」

　　賈母容色轉霽，握住賈敏的手感慨地嘆道：「再過幾年你就該當祖母了，在我眼裡還是我的寶貝女兒，我哪有不疼你的，只是我年齡大了，誰知道還能活幾天，就喜歡看小輩們在跟前，看一天便少一天。」

　　賈敏見賈母滿頭白髮，不禁心中一酸，一別十一載，孩子們漸漸長大成人，母親卻衰老至斯，賈敏記得夢中的賈母是在寶玉成親之前去世的，算算時間，也不過十年光景，嘆息道：「母親好生保養著，定能長命百歲，子孫滿堂。只是我見大哥哥的身子骨卻不大好，大嫂和璉兒不敢勸他，您可得說說他，讓他仔細些，畢竟他身上有咱們祖上的爵位，出去了就代表著咱們家的臉面，若父親泉下有知，定要傷心了。」

　　這幾個月賈敏忙著操辦兒女定親的事甚少出門，但消息仍舊靈通，賈赦前幾天在青樓跟二皇子文郡王搶一個花魁，被文郡王打了一巴掌，淪為京城笑柄，雖說文郡王也被皇帝訓斥了，但滿京城誰敢笑話他，賈敏雖是出嫁的女兒，但自己大哥丟臉，她也抬不起頭來。

　　提起賈赦，賈母就一肚子火氣，年前不知賈赦哪根筋抽了，冷不丁地提起要歸還祖上欠銀，賈政養清客賈赦玩古董，哪一項不是大開銷，賈璉賈珠都是嫡子，生活水平自不能儉省，寶玉更是賈母心尖子上的寶貝，無論短了誰的也不能讓寶玉受一星半點的委屈，賈赦不當家不知柴米貴，鐵了心要還欠款。

　　真正讓賈母同意賈赦還錢的理由還是賈赦那一句：「前日璉兒去拜見妹婿，妹婿提起了欠銀一事，說他準備還呢，妹婿現在是聖上跟前的紅人，怕是得了什麼風聲也未可知。現如今家裡儉省些把虧空還上，也算是給子孫少些重擔，若一直拖著，萬一將來聖上追究下來，豈不遲了？這樁罪過發落下來，寶玉和芇哥兒他們可怎麼辦吶！」

　　寶玉是賈母的心頭肉，事關寶玉將來，賈母便有些動搖，但她哪裡不知道自家欠了多少銀子，若是拿去還錢，只怕公中都要被搬空了，別說維持榮國府的體面，將來給寶玉也剩不了多少東西，少不得還要變賣金銀器皿古玩等折現湊錢，但事關寶玉的前途，賈母權衡之後就同意了，讓賈赦去籌措銀錢歸還欠銀。

　　因為這事賈赦發現了自家公中的虧空，有不少好東西都進了榮禧堂，賈赦越性跟賈政鬧了一場，賈母平時偏心二房，這時候也不能明著袒護，便讓王夫人交出東西來就既往不咎，王夫人灰頭土臉肉疼不已不情不願地地把那些東西交出來，賈赦東拼西湊，年後終於湊齊了錢還清了虧空。

　　國庫銀錢吃緊，賈赦還的八十萬兩銀子正解了元康帝的燃眉之急，一時高興提了提賈赦的爵位，從一等將軍擢升為三等男爵，賈赦很是得意高興了一陣子，邢夫人在王夫人跟前也有了狐假虎威的底氣，卻被賈母潑了盆冷水，榮國府的管家權依舊在王夫人手裡捏著。

　　管家權聽著風光，卻極吃力不討好，王熙鳳剛過門的時候也曾野心勃勃地想要管家權，後來跟著賈璉讀書識字，漸漸發現了賈府兩房之間的問題，與其要那虛無縹緲的管家權，還不如一心過自己的小日子，等將來賈璉襲爵，她就是榮國府的當家主母了，不必急於一時。

　　賈敏自是不知這些內情，只知道賈赦歸還欠銀升爵位，這次回娘家見榮慶堂裡的古玩擺件少了許多，就猜測到娘家為了還欠銀真是傷筋動骨了，不過再怎麼著，也算是少了一樁罪名，而賈母的梯己是不會動的，以她對寶玉的寵愛程度，那些東西定然都是要給寶玉留著了。

　　賈赦剛得了聖上誇獎沒幾天就得罪了文郡王，賈母對這個長子不滿已久，也懶得說教他，淡淡地道：「你大哥都是當祖父的人，自己知道分寸，我說了要是管用，何必等到今日。」嘆了口氣接著道：「如今這子孫後代裡頭，也就寶玉有出息了，銜著通靈寶玉落草，將來的造化大著呢。不怪我疼他，這些個兒孫裡頭，只有寶玉最像你父親。」

　　賈代善去世已有十多年了，賈敏回憶起父親模樣，和寶玉果然有七八分相似，但賈代善久經沙場，在刀光劍影戰場風霜的磨礪之下早已不見文弱之氣，不怒自威正氣凜然，而寶玉身上脂粉氣濃得很，又愛穿紅色衣裳，雖容顏相似，氣質卻天差地別，以賈敏的審美，她是決計瞧不上寶玉這種教養做派的。好端端一個公子哥兒，生生被賈母養得如同姑娘一般，天資雖好卻不思進取厭惡讀書，不過就是天上仙童攜帶一塊補天石下凡歷劫，哪來什麼天大的造化，只有賈母拿他當寶貝。

　　賈敏不以為然，真正有出息的人還是賈璉，今次春闈雖然落第，但年齡尚輕，又知道進取，將來才是真有前程，說道：「母親別這麼傷感了，我瞧著子侄們都還不錯，寶玉聰穎，璉兒讀書上進，蘭兒也是個好孩子，好生教導著必成大器。」好生教導便罷，一味溺愛，不敗壞祖宗家業就算是好的了。

　　賈母聽賈敏誇讚寶玉，心裡先喜了三分，說道：「你也覺得寶玉好吧，我跟你說，寶玉和黛玉年齡相仿，親上加親豈不更妙。這結親雖說要門當戶對，但有哪家婆婆像你先婆婆那般不讓兒媳婦立規矩的，你有福氣不用生受這些，必也不願讓黛玉吃苦受罪。黛玉嫁到咱們家，有我護著，哪個敢讓她受委屈？寶玉你見過了，最是聰明伶俐，性子溫和知冷知熱，人品更是沒的說，和黛玉豈不是天造地設的一對？」

　　賈敏一聽，一股子火氣登時上竄，她原以為賈母有自知之明，哪料到賈母為了寶玉竟全然不顧自己，以寶玉的身份門第，如何配得上黛玉？賈敏容色一斂，決然道：「母親，這事以後別再提了，我和我家老爺是不會同意的。」

　　賈母上了年紀，按照賈敏夢中所見，賈母剩餘壽命也不過十來年，屆時黛玉才十七八歲，她還能護得了黛玉幾年？若真嫁給寶玉，王夫人才是正經婆婆，沒了賈母，黛玉還不得任由王夫人磋磨，明的不成還有暗的，夢中黛玉鬱鬱而終，她是決計不肯再讓黛玉和寶玉有任何接觸了。

　　賈母一愣，沒想到賈敏居然拒絕，語氣生硬毫無商量的餘地，皺眉道：「你怎麼能這麼說，你是我親生的閨女，黛玉是我嫡親的外孫女，我難道還能害你們不成？寶玉可是銜玉而生，將來前程大著呢，不過是現在年齡還小罷了，將來封妻蔭子，必不會辱沒黛玉的。」

　　賈敏氣極反笑，賈母口口聲聲寶玉銜玉而生前程無量，可又何曾用心教導寶玉讀書上進？雖說寶玉愛護姊妹姑娘，但夢中所見，釵黛湘三春及那些丫鬟們他又能護得了哪一個？半點本事沒有，只知吃喝玩樂，真遇到事情了他除了流幾滴眼淚還能做什麼，既無能養家餬口，又無力鼎立家門，別說配不上黛玉，寶釵湘雲兩個寶玉也配不上。

　　賈敏正色道：「母親先別說這些，這結親首先就得門當戶對，府裡雖掛著榮國府的名頭，可將來這爵位都是璉兒父子的，和寶玉並不相干，如今我家老爺已是從一品吏部尚書，尚書千金便是當皇子妃都使的，只是皇家兒媳婦不好當，我們心疼女兒，才沒有和皇家結親的念頭。二哥為官十多年，至今不過五品，寶玉僅是嫡次子而已，二哥的家業大半都該是珠兒的，您疼寶玉，給他留的東西不次於二哥的家業，饒是如此，寶玉的門第根基也配不得黛玉。若是寶玉讀書上進，能有本事自己掙出一份家業來，門第出身我也不計較，可他如今都八歲了還在內帷廝混，厭惡讀書不思進取，天資再聰穎，不用到正途上有什麼用。您也說了，我是您親生的閨女，黛玉也是我的親閨女，我哪能不事事為她著想，您疼寶玉，總不能讓我為了寶玉就賠上黛玉的終生吧！」

　　賈敏最後一句話不留情面地指責賈母偏心，賈母哪裡是真正心疼黛玉，不過是因為林家如今位高權重，聲名顯赫，聯姻後林海能幫襯寶玉而已，在小事上偏心就罷了，竟然還想用黛玉的終生來給寶玉的前程鋪路，這讓賈敏怎麼不生氣，兒女是她的底線，誰都別想利用自己的兒女，便是賈母也萬萬不許！