第三世 六十八

　　「你看出來了？」菁玉沒有否認，按住了摟在自己肩膀上的一雙小手，看著鏡子裡黛玉充滿關心的眼眸，她很少在黛玉面前隱藏自己的真實情緒，世人皆道北靜王世子和林家大姑娘是門當戶對天造地設的一對，唯有和她朝夕相對的妹妹才會問她這種「大煞風景」的話。

　　「是啊，我看出來了。」黛玉嘆了口氣，聲音悶悶的，「因為你和顏姐姐很不一樣，顏姐姐小定的時候，她雖然害羞，但我發現她的眼睛是會發光的，就好像天上的星星一樣璀璨美麗。可姐姐，你沒有，我從來沒有在你的眼睛裡看到過那種光芒，連一絲喜悅也沒有。姐姐，如果你不喜歡，就不要勉強你自己。」

　　菁玉欣慰地笑了笑，知她者黛玉也，黛玉是所有人之中唯一一個不關心門當戶對父母之命、只關心她喜歡不喜歡願意不願意的人，她沒有表現地和顏雅南一樣，是因為她對這門親事和水溶毫無感覺，沒有憧憬期待，沒有情投意合，只有他們兩人各取所需的形婚契約，自然沒有少女情竇初開的羞澀情態，這件事卻如何能對黛玉說明，她淡然笑道：「我不僅不喜歡這門親事，還不喜歡婚姻本身。」她拉下黛玉的手，轉身面對面地看著黛玉，女孩稚嫩的臉龐上滿是驚訝而不解的表情。

　　「姐姐，原來之前你說不想嫁人，是真的不想嫁人，我還以為……」黛玉震驚地睜大了眼睛，「我還以為你心高氣傲，覺得只有這世上最好的男兒才配得上你。」

　　菁玉噗嗤笑道：「什麼這世上最好的男兒，任他再好，跟我又有什麼關係，我只是不想被婚姻束縛，捆綁著一個男人在後宅困頓一生，我只想一個人清清靜靜地過一輩子。」

　　「你為什麼會這麼想呢？父親說男大當婚女大當嫁，這是世間常理，你這麼想，父親知道了就該訓斥你不孝了。」黛玉不能理解，為什麼姐姐會有這種驚世駭俗的想法，又為什麼，她還是違心答應了北靜王府的親事。

　　「不孝，真是一個大罪過啊……」菁玉嘆息，想起了遙遠的過去，很多年前，她就是被父母扣上了這個罪名，不情不願卻無勇氣反抗而被推進了火坑送了命，這次不一樣了，她有了自保的能力，即便水溶毀約，她依舊可以遠走高飛，她低頭對黛玉柔柔一笑，「我不喜歡婚姻，你希望我不要勉強我自己，可父親和母親是不會同意讓我一輩子獨身不嫁的。你從來沒有『不嫁』這個想法，那是因為在你的認知裡，女子沒有這個選擇，我喜歡不喜歡願意不願意，沒有人會在乎的。」

　　古代婚姻都是父母做主，兒女的意願都微不足道，林海賈敏再寵愛兒女，也不可能在這方面對子女妥協，菁玉清楚地知道，如果沒有水溶形婚的提議，她頂多再抵抗上一年半載，林海就會拿出一家之主父親的權力來強制安排她的婚姻，林海是疼愛子女的，他會給子女安排得面面俱到，如意郎君十里紅妝，她還有什麼理由不同意呢。

　　然而，從古至今，天下間所有的父母都沒有給女兒除了嫁人以外其他的人生選擇，而孝順的女兒們，也從未想過自己是否還能有別的選擇。菁玉看了那麼多紅樓同人小說，黛玉改變命運後的幸福生活大部分都是嫁了個顯赫的如意郎君，夫貴所以妻榮，她的人生，此後只有後宅的丈夫孩子了罷。如果林菁玉不是林葭雪，她也會走上這樣的路，一天一天一年一年地為了別人活著，直至死去。撕開完美無缺的表象，黛玉乃至這世間任何女子何曾有過其他選擇，一代才女輾轉後宅，若她出生在現代，她一定會有更為廣闊的人生。

　　可惜，終究只是菁玉的妄想罷了。

　　黛玉凝視著菁玉的眼睛，臉上的震驚漸漸化為悲哀，眼裡浮起微微的淚光，她靠進菁玉懷裡，只覺得胸口心臟跳動的地方憋悶得有些難受，「姐姐，你還是……」聲音一哽，她明明有千言萬語，安慰的話勸解的話，到喉頭卻一個字也說不出來，她不理解姐姐的話，更不理解姐姐終生不嫁的想法，但她知道，姐姐最終還是放棄了自己的內心，在強大的現實面前跪下了雙膝。

　　外面忽然傳來丫鬟的聲音：「大姑娘，吉時到了，太太讓您過去呢。」

　　黛玉急忙拭去眼角的淚珠，菁玉拿起胭脂遮去黛玉臉頰上的淚痕，黛玉還小，不能理解認同她的話，或許永遠也不能理解吧，如此也好，這樣黛玉也不會有意難平的心思了，她理了理裙子上的褶皺，來到前堂行禮拜見。

　　王熙鳳看著菁玉笑呵呵地道：「幾個月不見，妹妹越發出挑了，這打眼一瞧，我還以為看到了剛從天上下來的仙女兒呢。」

　　眾人讚不絕口，紛紛誇讚賈敏生了個極好的女兒。賈敏和趙婧聽了心裡十分舒坦，趙婧命人拿上來小定之禮，一共裝了五個錦盒，黃金點翠，珍珠白玉等頭面首飾一應俱全，另有赤金琉璃瓔珞羊脂白玉黃金手鐲綾羅綢緞等物。

　　菁玉含羞低頭拜謝，賈敏送上回禮，禮畢再送菁玉回房。

　　此時陪同父母觀禮賀喜的姑娘都在菁玉的房間裡，眾姐妹不住地打趣她，菁玉少不了裝作害羞的樣子應對幾句，眾人說笑了一陣，忽聽顧凝說道：「我家明兒有堂會，你們要是有空，都來我家聽戲吧。」

　　顧凝之父剛從益州升任回京，和林海有同科之誼，菁玉和她談得來，時有來往，站在她身邊喝茶的謝緋放下茶盞笑道：「哪個戲班子，唱得如何？」

　　謝緋和顧凝是姑表姐妹，兩人自小說笑慣的，顧凝嘻嘻笑道：「前幾天你陪姑媽來我家，姑媽在老太太跟前提了一句，說瑞霞班新排了一場戲極好看，我嫂子就記住了，請了瑞霞班明兒到我家唱堂會，你來不來？」

　　瑞霞班是京城最有名氣的戲班子，所演劇目幾乎成了京城戲曲的風向標竿，曾經在京城紅極一時的《涅槃》便是瑞霞班首度改編排演的，在座的千金們便是沒看過也聽說過，都來了興趣，笑道：「瑞霞班的戲，那可不能錯過了，唱哪一出啊？」

　　顧凝得意而神秘地道：「《涅槃》。」

　　謝緋笑道：「這齣戲誰沒看過，還明兒眼巴巴地去你家看麼。」

　　「這你就不知道了吧，舊瓶裝新酒，據說大結局跟原來的很不一樣，以前那結局俗氣得很，我不喜歡。」顧凝眨了眨眼睛。

　　此言一出，眾人更有興趣了，約好明天一起去顧家看戲，菁玉笑而不語，這齣戲的結局，總歸不是她鎖在箱子裡的那個，她忽然想起了遠在姑蘇蟠香寺的李若，不知道是不是她續寫的那個結局，一年不見，不知她過得如何。

　　年前林海跟菁玉要了個使人脈象虛弱卻並無實質傷害的藥方，正月中旬就傳來了大理寺卿蘇樾病重難治的消息，蘇樾在二月初上了致仕的摺子，當時聖上並未准許，派了太醫給他診治，蘇樾的病情時好時壞，治了一個月也不見起色，終於在三天前得了聖上準許，蘇樾收拾行裝準備回鄉養病，定了三月十七出發，屆時妙玉也可以從蟠香寺回家，他們一家人終於可以團聚了。

　　妙玉歸家，而李若……大約此生只能在蟠香寺終老了吧。

　　宴席過後，各家賓客回家，賈母許久沒見賈敏，多坐了一會，叫來菁玉黛玉姐妹一起陪著說話，寶玉今天也來了，卻被賈政拘在身邊不許進內院，賈母看著黛玉，心裡盤算著怎麼能讓賈敏答應寶黛結親，北靜王祖上功勞最大，至今仍襲王爵，菁玉過門就是世子妃，黛玉不僅是尚書千金還是王妃親妹，再過幾年黛玉長大，那上門提親的人還不踩破了門檻，她必須要早早地定下來，不能便宜了別人。

　　賈母對賈敏道：「這幾個月你忙著懋哥兒和悠姐兒定親的事，咱娘倆都好久沒好好說過話了，明兒你和黛玉回來小住幾天，我老了，不知道我們娘倆還能再見幾年。」

　　賈母這話說得傷感，賈敏看到賈母滿頭白髮亦有些傷懷，卻聽賈母話裡獨獨只提了黛玉，其意再明顯不過，今天是菁玉定親的好日子，有些話不方便說，明天過去必然舊事重提，思及此，賈敏就有些不大樂意，要是賈母不提這事，她當然願意多陪陪母親。

　　不過，或許也不一定呢，賈敏心想，如今黛玉何等身份，吏部尚書的千金豈是一個區區五品官的嫡次子匹配得上的，賈母應有自知之明，應該打消這個念頭了吧，於是溫言寬慰笑道：「這幾日忙得腳不沾地，好不容易得了閒，是該多陪陪母親，明兒回去陪您老人家說說話。」

　　賈母如願以償，又拉著賈敏說了一會話才滿意地回去了。

　　林家命運早已偏離了原著，賈家對林家也沒做過什麼惡事，賈敏不能僅憑一個夢就和娘家斷了來往，賈母到底還是她的親生母親，只要不觸及她的底線，她還是要對母親盡心盡孝的。

　　今年春闈賈璉落第，原想捐個官外放，後來聽從了林海的建議，他還年輕，苦讀三年再考一次也無妨，常言道三十老明經，五十少進士，林海也是二十六歲才高中狀元，賈璉才二十出頭，不必急於一時。賈璉很快調整心態，從落第的失落中走出來，王熙鳳也十分失望，卻沒有說什麼風涼話打擊賈璉，她得賈敏指導，深知自己的前程榮華都繫於賈璉，逞一時口舌之快對自己毫無益處。

　　賈璉落第，賈赦悶悶不樂，王夫人卻暗自暢快，憑什麼好事都讓大房佔了，賈璉算什麼，怎麼能比她的兒子更強，宮裡的元春是目前的重中之重，只要元春出息了，她就苦盡甘來了，到那時看那賈敏在她面前還怎麼囂張。