【45】

　　老丫頭的兄長，也是個斷袖。

　　與他一同斷了袖子的，是他的竹馬。

　　他與竹馬似乎自幼便是鄰居，二人也算得上是日久生情。

　　從小你爬樹摘榆餞兒我蹲巷口放哨，你帶細竹我帶線繩一起扎一個醜極的風箏，你被學堂夫子罰抄我幫著一起熬夜什麼的，做的不要太多。

　　而我之所以知道這些，自然是因為老丫頭知道。

　　老丫頭知道這些，則是因為在她還是個小丫頭的時候，那些榆餞兒，風箏，多是給她摘，給她做的。

　　他自幼便很是寵愛自家妹子，至於竹馬，也許因為是家中老幺，也很是珍惜這個小丫頭，當做自己的親妹子來疼。

　　後來……後來，二人長大了，一同斷了袖子。家裡知道了，自是不許。正好趕上徵軍，竹馬家裡祖輩出過個小將軍，算是尚武，便不由分說給他報了名，強行送去軍中。

　　他的家裡自然不會也將他送去軍中給二人團聚，便將他鎖在家中，天天張羅著想給他說親。

　　【46】

　　老兄卻突然打斷我，似乎已壓不住疑惑：「這些往事，何故讓這個妹妹反復提起？」

　　便是覺得羞憤，以此為恥辱，也不至提起幾十年不忘。

　　我嘆道：「她之所以反復提起，是覺得愧疚。」

　　【47】

　　因為當年將他和竹馬斷了袖子的事捅出去的，正是他家妹子。

　　倒也不是有意，只是正巧那天是花燈節，小丫頭興衝衝從花燈節回來，因有什麼事，提前了幾刻，也沒讓人通知，直接進了他哥的院子。

　　然後便瞥見月影瞳瞳下兩個相擁的影子，登時手裡的花燈落在地上，裡面的蠟燭燃了畫了一株桃花的油紙，有什麼東西就如這薄薄的油紙，沾了灰後又葬於火焰，再回不來了。

　　突然就想起很小的時候，兄長將她舉得高高的，在院子里轉著圈。落英繽紛里，她嘴裡還帶著絲榆餞兒的甜，咯咯得笑，即便有些天旋地轉。

　　天旋地轉間，她又覺得自己成了只醜醜的風箏，放在空中搖搖晃晃，暈得她難受極了。

　　可眨眨眼，眼前又是一個圓月夜，一院之隔外是熱鬧的晚市，正是花燈節，掛滿了各色的燈籠，合該熱鬧極了。

　　他的兄長急急奔來，似乎想解釋什麼，可她依然轉了身，步伐跌跌撞撞，只想快快回房。

　　睡上一覺就好了，只當這一切只是個夢，她這樣想，有點難過。

　　【48】

　　可她到底只是個小丫頭呢，腳程再著急，他的兄長又怎會攔不住她？

　　在很久很久的以後，她坐在院裡的花樹下，突然想明白了一些事情。

　　也許在那一刻，他的兄長就已打算說明瞭一切罷，她低頭淺淺笑，不然又怎會在後來母親質問時，毫不掩瞞說出了實情。

　　可這樣笑著，卻又感覺眼前水光粼粼，看不清手裡繡著的孩童用的小衣兜兒。

　　那時候該是多麼好？

　　所有人還年輕，笑起來朝陽也似，正正兒是最好的時候。

　　【49】

　　她跌跌撞撞回了院子，卻正巧碰上了母親。

　　母親見她這般模樣，還以為誰欺負了她。生氣叫來她的兄長，質問他為何不護好自家妹子。

　　可沒想到，得到的回答，卻是晴天霹靂般的真相。

　　【50】

　　後來，後來……

　　他家人給他說親，他一概拒了。

　　可沒想到，他的竹馬軍期將滿時，西北發了場戰爭。

　　如同所有俗套劇本兒里的套路一般，戰死沙場，屍首無存。

　　隔壁家哭聲一片，白布妝點了院牆。

　　自家卻是喜洋洋一片。

　　父母不顧他的意願先斬後奏，給一家姑娘下了聘。

　　可那怎麼行，他想，先不論自己如何，但總不能去害別人。

　　他如同孩時一般，悄悄翻牆進了自家妹子的院子，輕輕在窗上扣了三下。

　　嗒，嗒嗒。

　　正是他和他小時候悄悄帶妹子溜出去放風箏的暗號。

　　窗戶開了，窗里卻不再是那個不諳世事，奶聲奶氣的小丫頭了。

　　他看著自家妹子初顯姿色的面容，不禁笑嘆：「丫頭真是長大了，以後出門可要小心呀，不知道會迷了多少少年郎的眼呢。」要保護好自己，兄長不能保護你一輩子啊。

　　以後遇到的，可能會很複雜，再不是小時候被欺負了，自己去頂著罵頂著打教訓別人一頓就能輕易解決的啦。

　　可她當時尚且懵懂，沒能聽出其中的意思。

　　她只是道：「參哥兒，你和……你和商哥……」神情有些怯怯的。

　　他於是笑了，為這個久違的稱呼。

　　他與竹馬，自然不叫這名。只是他正巧是參宿，竹馬是商宿。

　　兒時很是羨慕行走江湖的大俠，便悄悄自己給自己取了這麼個行走江湖的外號，妄想著萬一以後能在江湖上走一遭出了名，便用這個名號罷。

　　那陣子想這些真是著迷得緊，還偷偷逼自家妹子這麼喊自己，不然就不給她帶糖葫蘆吃。

　　小丫頭撅著嘴不情不願喊自己的樣子仍歷歷在目，他不知道妹妹是不是也想起了這些，可他卻恍惚覺得又回到那些個無憂的日子，午後陽光正好。

　　成長多麼複雜，他幼稚地想，可不可以有一個如果，如果能夠不要長大？

　　緊接著便又腹誹自己痴人說夢。

　　他狠狠揉了把小丫頭的頭頂，弄亂了她花了好些時刻梳起的雙丫髻，真是惡劣的行徑，他笑。

　　「有什麼關係呢？只要你願意，我和他，還是你的好哥哥。就算現在長大啦，可只要你想，我們還是樂意弄臟衣服去給你摘榆餞兒的。」

　　她羞憤道：「我早就不需要啦！」

　　可是商哥已經不在了。

　　她又紅了眼眶，「對不起……如果不是我……」

　　「又怎麼是你的錯呢？」他大笑，打斷她，「本來想要悄悄給你嘗嘗我和他去年埋的女兒紅的，但想想你明天還要起早給母親請安，就算了吧！可惜呀，丫頭，你沒口福嘍！」

　　然後不及她做些什麼，他的兄長又翻牆回去了。

　　這場莫名其妙的夜談突兀結束，她當時沒能留住他，後來也再留不住。

　　已經沒有機會了。

　　第二天清晨，自家院子，也滿目蒼白，哭聲一片了。

　　【51】

　　小丫頭的兄長自殺了。

　　只留下一張小字條。

　　「過錯在我，別害了人家姑娘。」

　　他不能逃走，他答應了要等在這裡。

　　可他也不能娶別的姑娘。

　　紅塵一遭，種種過錯，皆非我所願。

　　然而究竟是過錯還是錯過？

　　【52】

　　憑心而論，故事略有些俗套。

　　老兄唏噓道：「沒想到啊……」而後卻又說不出話。

　　我亦無言。

　　老兄又道：「只是……唉，那個，呃，小丫頭也不必愧疚如斯。」

　　我道：「是極，可憐她愧疚這麼些年，很是難過。」

　　設身處地想想，若是我妹妹，我定是無比心疼的。

　　從小放在手心裡寵大的，甚至當時撞破了真相想的也只是快快回房當做不知，又怎麼能怪她？

　　沒有這個道理的。

　　【53】

　　然而任我再唏噓不已，我也再不能說些什麼。

　　陰陽兩隔，驀然出現，豈非害人？

　　況且此乃心病，我一外人，又能說些什麼？

　　【54】

　　外人……

　　我笑笑，想起了很多年前的一件小事兒。

　　然後蹲下，裝模作樣揪著草根，笑：「噯，老兄，你說，會不會……我等的人就是你，你找的人就是我？」

　　畢竟這才是那些俗套劇本兒的套路啊。

　　老兄聞言，頓了一瞬來消化這個問題，而後仔細瞅了瞅我。

　　我亦仔細瞅著他。

　　老兄動了動唇，然而方要吐出第一個音節，就被我打斷了。

　　「唉，應當不是，」我搖頭，自我否定，「若按我的審美，你長得未免有些差別。」

　　老兄又深深看了我一眼，也笑：「是極，我思來想去，若是找的人長你這樣，未免太過寒磣。」

　　於是我倆相視而笑，將這個話題拋之腦後。

　　【55】

　　然而我內心還是忍不住腹誹，想老兄情商果然忒低。

　　什麼叫寒磣啊！

　　哼！

　　【56】

　　那件小事兒，也是真正的小事兒。

　　很多年前，唔，久到那時候我才做鬼不久，老丫頭也還只是個小丫頭。

　　你們知道的，鬼魂嘛，雖然理論上與凡人陰陽兩隔，但只要想，還是能夠讓凡人瞧見的。

　　那時候我才做鬼，靈魂還是接近實體的，不像現在，幾十年蹉跎下來，已成了半透明的模樣。

　　有一次在街上閒逛，突發奇想找了個沒人的小巷，現出實體，想假裝自己還活在當下。

　　然而身後卻傳來物體落地聲。

　　我驚得回頭，發現小丫頭愣愣站在那兒，一盞蓮花燈掉在地上，咕嚕嚕滾了幾圈，沾了灰。

　　然後蓮心裡的蠟燭就倒了，於是整個蓮花燈沐浴在火焰中，估計不消片刻就要成了灰。

　　可我那時無暇關心這些。

　　我頭一次被活人看見，很是慌亂，慌不擇路隱了身形，很是狼狽地跑路了。

　　留小姑娘在身後駭得大叫，可我當時太過驚慌，也沒聽清，只隱隱聽到幾句「……深哥兒……」

　　也許我死前住在這個小城裡，她碰巧認得我罷。

　　然而到底人鬼不能相見，小丫頭回去就發了高燒，足足幾日沒能出門。

　　我很是難過，趴在房梁上，看著她高燒時夢中不住地喚著「深哥兒」，眼淚不時落下。

　　後來她父母很是慌亂，還急急請了人，怕她惹鬼上身。

　　於是那幾天的藥湯里，都多摻了黃符的紙灰。

　　我很是自責，覺得自己都做鬼了還嚇人家小姑娘，真不是個東西。

　　於是自那之後，再沒讓人瞧見過。

　　【57】

　　我正兀自想著心事，眼前突然出現一個糖人兒，尾巴尖一挑，不正是個小老鼠？

　　我驚訝望向老兄——西北那種地方還能藏糖人兒？！

　　然而下一刻，耳尖的我就聽見一牆之隔的街上傳來做糖人的手藝師傅的暴吼：「臭小子你手抖啊！好好一個糖人兒還能掉火坑里了？！」

　　糖人師傅的兒子在那哭得很是委屈：「爹，爹啊，有鬼啊……長，長長頭髮尖尖牙，滿臉是血啊爹啊……」

　　我：「……」

　　老兄：「……」

　　我：「……」繼續瞪著他。

　　老兄終於忍不住摸摸鼻頭，訕訕道：「咳，我也沒辦法嘛，他要不看著我的臉，我怎麼拿到糖人兒？」

　　……

　　【58】

　　我大致是理解了老兄的意思的。

　　所以我來解釋下。

　　鬼魂是可以接受供奉的。

　　當然了前提是對方知道你並且是為你供奉，而你也知道這份供奉是給自己的。

　　我和老兄失去了記憶，自然收不到什麼。

　　但老兄突然出現嚇人家小孩，小孩手裡的糖人調到了火坑，可小孩被嚇的腦子里只有那張鬼臉，陰差陽錯也算做了給老兄的供奉。

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　　然後老兄就成功拿到了新鮮出爐的糖人。

　　然後糖人到了我手上。

　　……

　　太損了！

　　……

　　同情小孩一秒鐘！

　　【59】

　　我咬了口糖人，又有點擔心：「噯，老兄，你說你這樣一隻鬼，突然與活人接觸，會不會讓他得病啊……」就像當年那個小丫頭。

　　老兄愣了愣：「應當不會，我事先觀察好了，這小子膽子大得很，不至於嚇破了膽……至於得病……你說的是鬼氣沾身？可我與他未直接接觸，談不上的啦。」

　　我道：「哦。」然後放心地又咬了口糖人。

　　可既然如此，當年那個小丫頭不過碰巧看見了我，又何至高燒幾日？

　　罷了，罷了，想那麼多做甚。大約只是因為她認得我，才會嚇成了那樣罷。

　　【60】

　　「……對了，這糖人，那小胖子咬過了沒有？」

　　「……當然沒有，我挑著時間趁他還沒下嘴去嚇得他。」

　　「哦，那就好！」

　　糖人真甜！

　　滿足！

　　【61】

　　我本以為這沒有什麼的，不過是嚇了個小孩兒。

　　到底是我太天真。

　　我沒想到，世上還有種道理，叫蝴蝶效應。

　　【62】

　　那小孩兒嚷著見了鬼，一次和同伴在郊外玩耍時說出此事，不料被一個剛下山不久的小道士知道，竟自發奮勇要來鏟除惡鬼。

　　等我和老兄知曉此事，對方已經擺好架勢，來到鎮上了。

　　【63】

　　說來真是人生如夢，我萬萬沒想到，因為一個糖人兒，我和老兄竟成了惡鬼。

　　……

　　我委屈。

　　【64】

　　那小道士還算有點本事，我和老兄兩只老鬼魂力又不強，只好躲著。

　　然而鎮上荒廢的宅子也不多，小道士拿著羅盤轉了一圈，便大步向我們棲身的宅子走來。

　　我和老兄沒辦法，只好翻了牆，躲到隔壁老丫頭的住處。

　　【65】

　　但又不敢到香火太重的地方，只好又躲在花樹上。

　　老丫頭依然坐在梅樹下，嘴裡絮絮叨叨。

　　絮叨著吧，恍然間一抬頭，竟是愣了。

　　【66】

　　咦？

　　愣了？！