第一回無人島調查活動結束隔天。

　　吃過早餐後，我們立即分配當天的工作內容。

　　我與久遠負責到川邊提水。

　　現在想想，打從到遺蹟那次以來，這是我和她第一次獨處。

　　我抵達河川后坐在岩石上，脫掉鞋子把腳泡在水中。

　　「喔喔～通體舒暢。久遠你也來泡嘛，冰冰涼涼的很舒服喔。」

　　「……工作。」

　　「我會做啦。我們出來這趟只是要裝煮午餐用的水而已，中午之前回去就好，不用那麼急啦。在這邊晒點太陽不打緊的。」

　　她不繼續反駁，默默地脫下鞋子，坐在我旁邊一同泡腳。

　　「……好冰。」

　　「是吧?而且今天天氣那麼好，太陽晒起來也很舒服呢。」

　　微風拂過臉頰。

　　「……謝謝葛格。」

　　「謝什麼?」

　　「……謝謝你昨天沒把遺蹟的事告訴姊姊她們。」

　　「畢竟我都跟你約好在先啦，久遠你也有不能對我們說的苦衷嘛。」

　　久遠握住掛在脖子上的鑰匙。

　　「等到能說的時候再對我們說就好。在那之前我會對愛衣她們保密的，你放心。」

　　我伸手搔搔坐在隔壁久遠的頭髮。

　　她好像也很舒服似的眯起眼睛，任憑我摸她的頭。

　　「不過，一旦你有什麼困難需要幫忙，又怕添麻煩的話，還是別客氣儘管說喔。如果是為了久遠，大家都會很樂意幫忙的。我想愛衣她會最積極拚命喔。」

　　「……你是說愛衣姊姊嗎?」

　　「那傢伙大概覺得久遠跟她自己很像吧。」

　　「……但是我跟愛衣姊姊長得一點都不像唷?」

　　「應該說你跟以前的她很像。什麼事都往自己心裡悶，直到自己會覺得痛、整個人崩潰為止。然後認為這個世界很可怕、世上絕對沒有什麼好事，一個人孤單絕望。所以啊，她應該是想對久遠伸出援手，那個怕生的傢伙才會對初次見面的你那麼積極吧。」

　　「…………」

　　她低頭凝視自己泡在水裡的腳尖。

　　「抱歉，突然嘮叨起來了，但我可沒有生氣喔。」

　　久遠點點頭，但不把頭拾起來。

　　我為了換個氣氛隨便找話題聊。

　　「我說久遠啊。」

　　但久遠卻擡起頭打斷我的話，那有如初雪般潔白的肌膚染成淡紅色。她輕聲對我說：

　　「……沒關係的。」

　　「什麼沒關係?」

　　「……如果是葛格的話，叫我『久久』也沒關係的。」

　　久遠雙耳都紅透了。

　　「真的假的！?我可以『久久超可愛的』這樣叫嗎！?」

　　「……那樣好惡心。如果是葛格的話，可以允許。」

　　「那我可以『啾啾超可愛的』這樣叫嗎?」

　　「……這叫法聽起來很像肚子餓了而且有點蠢。如果是葛格的話，可以允許。」

　　「那呵遠遠超可愛的白這樣咧?」

　　「……這樣不僅失去原形還有種被人當白痴耍的感覺。如果是葛格的話，可以允許。」

　　「哈哈哈哈，那是開玩笑的啦。如果我那麼稱呼你的話，就跟白痴情侶沒兩樣啊。」

　　「…………」

　　奇怪，氣氛怎麼好像又變沉重了?

　　久遠再次低頭注視水面。

　　「呃——這個——那個——」

　　話題！難道就沒有什麼年輕人喜歡的話題嗎！

　　時尚?占卜?甜點?嗚啊啊啊！我全都不懂！

　　「話、話說穿過洞穴後竟然有那麼大一座遺蹟，久遠還突然從後面叫我，讓我嚇了一跳呢。而且你登場時機也抓得太準了吧?」

　　「……純屬偶然。」

　　「是喔—不過那時機真的太過巧妙，我還以為是別人變身呢。很像冒牌久遠登場那種感覺。啊，不過久遠變身成久遠也沒意義啊。喔，說到變身，你當初變成愛衣攻擊我的時候並不夠完美呢。」

　　「……咦?」

　　久遠擡起頭，表情驚訝地睜開雙眼。

　　「外表雖然一模一樣，敗筆就在對話上了。愛衣她啊，絕對不會害羞成那樣子。」

　　「……葛格。」

　　「嗯，什麼事啊?」

　　「……久遠從來沒有變身成愛衣姊姊的樣子喔。」

　　「什麼?」

　　突然一陣風吹過。

　　久遠在說些什麼啊?

　　『從來沒有變身成愛衣姊姊的樣子。』

　　那麼，在我誤闖女浴池、被趕出來後，在叢林叫住全裸的我、化成愛衣害羞成那樣子的是誰?

　　難道這意思是說，這座島上除了我們以外還有另一個人存在嗎！?

　　感覺胃有點不舒服。

　　氣溫明明不低，後背跟手上卻長滿雞皮疙瘩。

　　「小久、優大哥——」

　　「小、小夜！怎麼啦，你不是跟愛衣一起在海邊捕魚嗎?」

　　「那邊的工作已經做完了，所以我來幫優大哥的忙上」

　　我正打算向小夜說明我剛新發現的事實，也就是除了久遠之外，還有其他能變身的妖怪在這座島上，卻先被小夜罵了。

　　「我才在想怎麼會花這麼久時間，原來在摸魚呢。」

　　「不過我們提的是午飯要用的水，我才想說不用這麼急著做呀。」

　　「工作歸工作，優大哥您真是的。」

　　小夜拿起我們拿來的水桶。

　　這水桶也是小夜削切木材製成的。

　　「嘿咻。」

　　小夜壓低身子用水桶撈水。

　　包覆在比基尼底下的胸部恣意搖晃。

　　「啊，優大哥您怎麼一直盯著我胸部看呢，這樣讓我好害羞唷。」

　　「抱歉，不小心就看得入神了。不過啊，要是有這麼巨集偉的上圍，總是會受到男性本能驅使，把焦點集中在那上面——咦?久遠你為什麼要踩我的腳，還在那邊轉來轉去的?」

　　「……沒什麼理由。是葛格把腳放在那邊不對。」

　　「你好像不怎麼高興?」

　　「……並沒有。」

　　「喔不，你看起來就很不高興。久久，我是做了什麼事讓你不開心嗎?」

　　「……請不要叫我久久，聽起來很嗯心。」

　　「咦咦咦咦咦咦！你剛剛不是才說我可以這樣叫嗎！」

　　她的心情怎麼這麼差?

　　難道是因為我剛剛誇了小夜胸部的關係嗎?

　　這年紀的女孩子總有一種莫名其妙的潔癖，才會覺得我那種行為是在性騷擾、或覺得作嘔。

　　我該稱讚別的地方，瞞混過去！

　　再這樣下去的話，久遠會認為我是個性騷擾變態！

　　「話、話說小夜你穿比基尼還真好看呢。海灘邊的焦點都在你身上喔。」

　　「就算優大哥誇我，也不會有什麼好處的。」

　　「…………（轉轉轉）」

　　怪了，久遠這下踩得反而更大力。

　　「好了，兩位也別繼續玩了，該回家羅。」

　　小夜就像個能幹的新婚妻子般叮嚀我們。

　　我們也跟她一齊拿水桶提水，三人一同踏上返回小屋的路途。

　　手提著水桶回到小屋後，工作先完成的艾莉絲對我說：

　　「優樹，女浴池那邊的石塊好像塌了。你能不能過來幫忙修一下?」

　　「好。我馬上過去，你先等一下。」

　　我將水桶放置指定地點後，站到艾莉絲身旁。

　　「那我們就來做些美味的料理吧。小久，一起加油吧-」

　　「……（點頭）」

　　留在原地的小夜與久遠兩人的對話內容彷彿就像親子在交談。

　　我一邊苦笑，邊與艾莉絲一同移動至露天浴池。

　　「話說跟第一次相遇比起來，久遠她也變了很多呢。現在她願意跟我們那麼親近，真是太好了。」

　　「…………」

　　「艾莉絲?」

　　走在我身旁的艾莉絲毫無反應。

　　她不發一語默默地走著。

　　從表情看來簡直判若兩人。

　　（我之前好像也有過這種感覺……）

　　就在我有此想法的那一瞬間，前方轉角處突然有個人影冒出來。

　　「咦，優樹你回來啦…………為什麼還有另一個我在啊！」

　　「哇！?有、有兩個艾莉絲！」

　　我嚇了一跳欲與兩人取開距離，跟我走在一起的艾莉絲馬上捂住我的嘴。

　　「噓！安靜！」

　　「姆！嗚喔！?」

　　「我原本是想跟優樹君兩個人單獨聊聊天的，沒想到竟然撞見本人出場，真不走運。」

　　她輕聲嘆息。

　　接著她看我冷靜下來了，便把手從我嘴巴鬆開。

　　隨後砰的一聲周圍煙霧瀰漫，我身旁的艾莉絲變成一個打扮隨興，穿著T恤、牛仔短褲，戴著黑框眼鏡的狐耳女性。

　　「我總覺得好像在哪見過你……」

　　「是啊，這是我第二次與優樹君見面呢。」

　　「為、為什麼你知道我的名字！」

　　「不只優樹君你的，我還知道那邊那位是艾莉絲、另外兩個分別叫愛衣與小夜對吧?你好，我是狐火久遠的姊姊，名叫狐火花音。」

　　自稱是狐火花音的女性話說完後，微笑一下。

　　頂一頭茶色中長髮，人比我還高、歲數也比我年長。胸部雖然不大，但是有著修長的美腿、細瘦的腰身等跟名模沒兩樣的窈窕體態。

　　「久、久遠的姊姊！?原來那並不是夢！」

　　「這座島上居然還有另一個天狐一族的人。」

　　我和艾莉絲說出各自內心的想法。

　　「……這麼說的話，花音小姐您也是落難到這座島上是嗎?」

　　花音小姐聽過問題後搖搖頭。

　　「不對，我跟久遠並沒有遇難。大約五年前，我們被父親……也就是狐火巖帶到這座島上來，這裡也是百鬼夜行為了私底下研究龍脈能量的祕密研究所。雖然研究所早已封閉廢棄了。」

　　「久遠跟花音小姐打從那麼久以前就在這座島上生活嗎?」

　　「嗯，沒錯。為了生病身體虛弱的母親，父親著手研究龍脈是否能用在醫療用途上。但是卻慘遭研究所拒絕，還被流放出去。母親也因為那時候發生的一些事情病故了。」

　　聽她這麼說，我回想起艾莉絲曾說過的那段故事。

　　「天狐一族某個曾在百鬼夜行的龍脈研究所裡頭工作，名叫『狐火巖』的妖怪，帶著女兒『狐火花音』與另一個女兒移住到某座無人島上。據說他直到現在還持續進行使用龍脈的人體實驗。」

　　為了救妻子一命的研究，經過長年歲月扭曲變質成人體實驗的怪談鬼故事。

　　「父親將無人島上的研究所修復至可運作後，為了替母親報一箭之仇，轉而研究龍脈的能量在破壞方面的用途。然後，研究最終有了成果。我開始害怕起來，便趁機把父親關在房裡，但卻沒能成功搶走控制龍脈巨大能量裝置的鑰匙。因為我妹——久遠從父親那接過鑰匙，離開研究所了。」

　　花音小姐緊握雙拳。

　　「父親、狐火巖他打算利用龍脈的控制裝置對百鬼夜行……不、是對全世界報仇！然後我妹妹狐火久遠——也是我父親的傀儡，遭父親灌輸世界上其他人類都得死的觀念，一心想要復仇啊！」

　　久遠她一心想復仇！?

　　「所以自從那孩子離開研究所後，我一直在想要把鑰匙從她那拿回來。不過卻一直下不了手。因為被自己的妹妹當成棄家庭不顧的叛徒憎恨實在太難受了。」

　　然而，她的表情漸趨和緩。

　　「久遠遇到優樹君你們後，整個人都往好的方向改變。所以我才想，說不定現在能跟她好好溝通，把鑰匙拿回來。所以在這裡，我想請優樹君幫個忙，替我從久遠那裡把鑰匙拿來。」

　　「她都在說謊！久遠她怎麼可能會做出那種事啊！」

　　「愛衣！?你什麼時候來的！?」

　　愛衣聳肩氣憤地從後方樹叢現身。

　　「我從你們相遇的時候就在了啦。我聽小夜說優樹跟艾莉絲學姊去修理露天浴池，想說來幫個忙，真是太巧了。」

　　比起那個，她可是十分不悅地瞪著花音小姐瞧。

　　「你們剛剛說的話我全都聽到了。光憑花音小姐說的，根本沒有能證明久遠是個壞蛋的證據嘛。我們怎麼可能就乖乖相信你說的話呢?」

　　「的確如此……愛衣妹妹說得沒錯。明明沒證據，我們可不能一股腦地相信片面說詞。」

　　連艾莉絲也贊同愛衣的說法。

　　花音小姐默默地推了一下眼鏡，陷入沉思。

　　「……有證據的話你們就會信吧。正好我也有東西想讓你們看看。」

　　「有東西想讓我們看?」

　　「來了就知道。可以的話，我希望只有優樹君與愛衣兩個人來。」

　　「為什麼是我跟愛衣?」

　　「如果你們兩個都信了，想必另外兩人也都不會懷疑。」

　　「「「…………」」」

　　花音小姐回話後，我們皆不發一語地看著她。

　　最先開口的是愛衣。

　　「我知道了。那就優樹跟我兩個人過去。艾莉絲學姊，小夜那邊就麻煩你交代了。」

　　「嗯，好的。你們要小心一點唷。」

　　「看來沒問題了，那我們走吧。」

　　花音小姐語畢將手放在旁邊的岩石上。

　　突然閃過一道光後，出現一個能容納單人通過的黑洞。

　　「這是什麼?」

　　「這直接通往我父親的研究所。是藉著龍脈的力量把空間連結起來的一種方式。」

　　「……你不會害我們吧?」

　　愛衣眉頭深鎖、一臉不悅。

　　可是就算在此爭論也沒意義。

　　我戒慎恐懼地踏進黑洞。

　　待我穿過一層宛如黑色薄膜的東西后，一陣天旋地轉的感覺，便來到一處開闊無比的空間。

　　「哇。」

　　「好厲害……有一堆機器在。」

　　愛衣在我後面出洞。

　　花音小姐最後一個出現，黑洞跟著消失。

　　我看看周遭，在這比體育館還寬敞的空間裡四處佈滿電纜，還有讓人誤以為是核融合設施的巨大機器。其中有顆帶有熱能漂浮在空中的光球，被關在一個龐大的玻璃管裡頭。

　　閃著橙光的表面上，有著像蛇一般的光絲在上面亂竄抖動。

　　簡直跟我在天文照片上看過的太陽日珥一樣。

　　如此強大的能量就在我眼前。我忍不住吞了口口水。

　　「這就是龍脈……」

　　「正確來說，這是我們意圖改變龍脈部分流向後所抽出的東西。那隻不過是表層的一小部分而已，實體就在那東西的下方流動喔。」

　　聽了花音小姐的說明後，我從旁邊窺向下方。

　　玻璃管底部有著深不可目測的無底洞。

　　跟我一起看的愛衣指出：

　　「就算不從久遠那邊拿鑰匙，把這裝置毀掉不就好了?」

　　「辦不到。因為我們不知道破壞機械後會對龍脈造成怎麼樣的影響。如果只是把這座無人島炸飛而已倒還好，萬一出差錯的話……」

　　我不願繼續想像。

　　「所以我才在找能控制機械的遙控器，但是那既不在父親手上，也不在研究所裡。知道遙控器去向的恐怕也只有我父親。」

　　「那久遠的爸爸他人在哪裡呢?」

　　「被關在某個房間裡。我讓你們看看。」

　　花音小姐操作鍵盤，呼叫出某房裡的影像。

　　那是個純白的房間。

　　地板、天花板甚至連牆上的時鐘都是一片白。

　　有個男的坐在房裡床鋪的角落，凝視著攝影機。

　　「這就是我父親。既然無法破壞控制機械，看來就算手段強硬些我也要問出遙控器的下落。爸爸，你有聽到嗎?拜託你，快把遙控器交出來。」

　　然而，花音小姐與久遠的父親——狐火巖卻不為所動。

　　他只是靜靜地看著攝影機的鏡頭。

　　我對此人容貌有點印象。

　　「我、我曾在外面見過這個人。我前一陣子才在山腳下的遺蹟遇到他！」

　　「！?」

　　這句話讓花音小姐臉色瞬間大變。

　　「那、那不可能！你說的遺蹟是山腳處的遺蹟吧?那裡可是研究所的入口耶！他不可能離開房間一步，為什麼會在那邊出現！?」

　　原來如此，那就是研究所的入口啊。

　　所以久遠才不希望我靠近那邊。

　　花音小姐臉色鐵青敲著鍵盤。

　　螢幕上的影像開始扭曲。

　　畫面在一瞬間充滿黑白雜訊。之後螢幕又現出房間裡的景象。

　　「沒人在！?」

　　房間裡空空如也。

　　看來花音小姐一直以來看的都是偽造畫面，她就這麼被擺了一道。

　　「……久遠那邊！?他要拿她有的鑰匙！」

　　「鑰匙指的是她掛在脖子上的那個嗎C：」

　　「父親應該跟久遠碰面了，如果鑰匙被搶走，一切就都來不及了！」

　　花音小姐操作機器，再度於空間上開了個洞。

　　我們跳進洞穴，回到原來的地方。

　　「……愛衣，你沒事吧?」

　　「嗯，我沒事。比起這個，我們動作要快！」

　　我承受跨越空間時身體所產生的不適，確認腳下土地的觸感。

　　我環顧四周，發現艾莉絲正等著我們。

　　「歡迎回來。剛剛小夜妹妹來叫我們，說飯差不多煮好了。而我剛剛簡潔扼要地對她解釋了一下……你們那邊情況如何?」

　　「久遠呢?久遠她沒事吧！?」

　　「就算你這麼說……她現在在小屋裡準備午餐啦。」

　　我回頭看花音小姐。

　　「父親他不知道什麼時候會出現，我們得快點要久遠把鑰匙還來！」

　　「如果她不願意交出來呢?」

　　「我就直接用搶的。要恨的話恨我一個人就夠了。」

　　她握緊拳頭下定決心。

　　我遲疑了數秒，對她提出一個條件。

　　「……我看了研究設施裡的畫面後決定相信花音小姐您說的話。所以我會幫您從久遠那拿回鑰匙。愛衣你沒問題吧?」

　　「…………」

　　愛衣並沒什麼反應，只是緊咬下脣別過頭去。

　　看到青梅竹馬一點也不心甘情願地答應後，我將視線栘回花音小姐身上。

　　「可是我有一個條件。鑰匙的事由我來跟她說，所以我希望花音小姐您先在這邊等。」

　　「……我知道了。拜託你羅。」

　　「……走吧，優樹。」

　　得到花音小姐同意後，愛衣立即對我開口。

　　我、愛衣與艾莉絲留下花音小姐，回到小夜與久遠等候的小屋。

　　我們爬著手工製作的樓梯回到樹上的小屋。

　　小夜與久遠出門迎接。

　　「……歡迎回來。」

　　「歡迎回來-午餐剛好準備好羅。」

　　小夜聽艾莉絲說過後應該知道發生什麼事了，但她卻沒現出絲毫擔心的神情，臉上掛著平時的微笑。

　　我也儘量自然地微笑，維持平常心迴應。

　　五人份的午餐整齊地擺放在房間地板上。

　　「好、好像很好吃呢！這些全都是小夜做的?」

　　「不，這些烤魚全都是小久一個人做的唷。」

　　的確，這烤魚不比其他像海帶芽、貝類湯和香草烤魚蝦料理，四處焦黑，連鹽也灑得不均勻。

　　但是從這烤魚能一眼看出就算廚藝不怎麼精湛，也想好好做出美味料理的意念。

　　愛衣雙手交叉於胸前，居高臨下地說：

　　「哇——久遠你還滿厲害的嘛。」

　　「什麼滿厲害的……至少比起某個做菜會爆炸的人可好多了……」

　　「優樹、你剛剛、說了些、什麼?」

　　為什麼講話要停頓著說！聽起來很可怕的說！

　　「沒有啦，我什麼都沒說！我肚子都餓了，快吃吧！我要開動了！」」我要開動了。』

　　愛衣她們也在發號施令後雙手合十。

　　大家馬上品嚐久遠所做的烤魚。

　　「……葛格，好吃嗎?」

　　「嗯！不騙你，真的很好吃！鹽也灑得剛剛好。」

　　久遠受到稱讚後，高興地嘴角漾起微笑。吃上一口自己烤的魚。

　　剛剛久遠的姊姊——花音小姐所說的話彷佛沒發生過，我們一行人和樂融融。

　　久遠的父親尚未出現。

　　說不定這樣我不提鑰匙的事也沒關係。

　　我只要趁久遠入睡時下手不就好了嗎?

　　這樣一來，誰都不會受到傷害。

　　久遠她說不定也會接受鑰匙在自己睡著的時候不小心弄丟的事實。

　　「…………」

　　——不，那樣不行。

　　每當面對問題，我總是因為不想傷到別人，從不正面著手解決問題。

　　結果，我就因為這樣對愛衣與小夜劈腿，傷了我很重視的兩位少女。

　　在此逃避的話只會重蹈覆轍。

　　跟久遠坦誠以對吧。

　　只要能解決問題，就算我傷了她、她恨我也無所謂。

　　要是之後能與久遠建立起真正的情誼，我樂意犧牲。

　　久遠讓艾莉絲喂她吃東西、向小夜說料理好不好吃，不小心噎到時愛衣還喂她水喝，簡直就像在照顧一個得多花上心思照料的妹妹。

　　看著久遠有點冒失的一面，大家都笑了。

　　她也害羞到臉頰發紅，嘴角上揚。

　　這是一副眩目、而我也不想毀掉的景象。

　　然而，我卻說出一句或許會毀掉這份幸福的話。

　　「久遠。」

　　「……?」

　　「吃飽飯後我有話想單獨對你說，可以嗎?」

　　「…………（點頭）」

　　她輕輕點了個頭。

　　◇

　　吃過飯後，我將碗盤交給愛衣她們收拾，與久遠兩人來到海岸邊。

　　我倆肩並著肩站在沙灘，瞭望遠方蔚藍搖晃的水平線。

　　久遠她不停偷看我，用她小小的腳玩著白色細沙。

　　「那個啊，久遠……我有事想問你。」

　　「……?」

　　「是關於你胸前那把鑰匙的事。」

　　久遠的表情瞬間凍結。

　　即便這樣會傷害她，我依然繼續深入下去。

　　「那把鑰匙，是為了啟動龍脈裝置的鑰匙對吧?」

　　「……！?為、為什麼葛格你會知道這件事！?」

　　這邊要我說個謊隱瞞過去的話輕而易舉，但我選擇從實招來。

　　「其實我剛剛遇見了久遠的姊姊花音小姐。我也聽她說了久遠爸爸媽媽的事，以及有關你的所有事。我也看過研究所的樣子了。」

　　她臉上明顯毫無血色。

　　大大的眼睛開始滲出淚水。

　　她轉身跑開。

　　「等等！」

　　我下一秒立刻抓住她的左手。

　　「……討厭，放開我！」

　　「久遠你冷靜點！愛衣、小夜、艾莉絲還有我就算知道久遠的祕密，也不討厭或輕視你！所以你別那麼激動！」

　　她放棄逃跑，用帶著恐懼神色的雙眼擡頭看我。

　　「……為什麼你敢肯定說不會討厭久遠呢?久遠可是想殺了很多人喔。」

　　「那是因為大家都對久遠……」

　　「我可愛的女兒久遠啊，終於見到你了。」

　　「「！?」」

　　話說到一半，卻被某個不曾聽過的聲音打斷。

　　有位男人自久遠後方靠山的叢林出現。

　　「久遠，你在我被關起來的時候乖乖保管鑰匙，做得好啊。」

　　「爸、爸爸……」

　　她稱呼於視線前端的男人為父親。

　　他比我矮上一些。

　　頭髮眉毛全剃光，頭跟臉就像顆雞蛋一樣光滑。

　　炎炎夏日中穿著西裝配白袍。

　　他正是久遠與花音小姐的父親，狐火巖！

　　「爸爸！」

　　「！?」

　　父親突然登場，花音小姐顧不得約定自久遠面前現身。

　　愛衣一行人也跟在她後面登場。

　　愛衣她們與狐火巖互相對峙，我與久遠夾在中間。

　　「你怎麼從那房間逃出來的！我明明有好好上鎖啊！」

　　「你那自負的態度跟盲目讓我有機可乘啊。整修那座研究所的人是我，你不可能永遠把我關在裡頭。逃出來時倒是花了點時間。」

　　巖對久遠伸出手。

　　「久遠真是個好孩子。你有好好替我保管鑰匙呢。這樣就能替珠子，也就是你媽媽報仇了！來，把鑰匙交給我。」

　　「久遠！不能給他！」

　　我為了阻止久遠而大吼。

　　愛衣、小夜與艾莉絲聽到這聲訊號也跑起來打算拿下久遠與巖。

　　「……別過來！」

　　然而久遠卻令她們踩了煞車。

　　她放出狐火併把火焰化成刀刃形狀，抵在我喉嚨上。

　　「不、不會吧！」

　　愛衣看到如此景象，整個人就像被打了一巴掌似的震懾住。

　　「……請別亂動，小心我失手。」

　　「幹得好，久遠。小姑娘，你們敢打什麼歪主意的話這年輕人就小命不保了。花音你也一樣不準動。」

　　巖無視愛衣咬牙切齒的樣子，一個人漫步至久遠身旁。

　　然後自她胸口搶過鑰匙。

　　「…………」

　　久遠就算被自己的父親摸頭，也一點都不開心。

　　巖絲毫不在意，以我為盾對愛衣她們下達更進一步的命令。

　　他從白袍的口袋裡拿出手銬，丟在她們腳邊。

　　「這是特製用來封印妖力的手銬。所有人都把它戴上。」

　　愛衣一行人懊惱地瞪著巖，遵從命令戴上手銬。

　　「花音，你也一樣。」

　　「我知道啦。拜託你別讓久遠做出殺人的舉動。」

　　「那你就趕快把手銬戴上。」

　　花音小姐也乖乖地戴起丟到腳邊的手銬。

　　她們忿忿不平地遵照指示，退到叢林與沙灘的分界線。

　　妖力被手銬封住，只能使出身為常人的力氣，再加上與巖隔了九公尺遠，她們也無法發動奇襲戰術。

　　刀刃狀的火焰這才離開我的喉頭。

　　「也替那位年輕人戴上手銬。」

　　久遠聽從父親的指示，像個全自動人偶默默地對我銬上手銬。

　　由於我是牽制愛衣一行人的人質，我與久遠或巖之間並沒有什麼距離。

　　巖從西裝內側掏出像是電視遙控器的東西。

　　然後將從久遠身上搶來的鑰匙插進遙控器。

　　「龍脈控制裝置啟動。」

　　巖這麼說，將遙控器指向地面。

　　沙灘亮起幾何圖案後，身高約有三公尺的紅鬼與青鬼就此現身。他們前胸跟職業摔角選手一樣厚實，手裡握著跟他們身高一樣長的鐵棍。

　　艾莉絲驚聲叫道：

　　「居然可以不念咒文、不靠媒介召喚式神！」

　　「咦?什麼意思?這樣很厲害嗎?」

　　「這已經不是厲不厲害那種等級的問題了。簡單來說，這就跟什麼準備都沒有，眼前突然蹦出一個蛋糕很像。」

　　「那不就是魔法嗎！話說回來，那個遙控就是龍脈控制裝置嗎?」

　　「裝置本體一直都在研究所地下。那只是操控本體的遙控器而已。」

　　花音小姐回答我的疑問。

　　「小姑娘們，可別這樣就嚇到了。只要使用龍脈的力量，就能召喚出鬼神等級的式神，就像這樣。」

　　他把遙控器指向海面按下按鈕。

　　隨著海面上浮起比方才巨大的幾何圖案，這次出現的是全長約有二十公尺的大鬼。

　　「然而，召喚跟控制式神只不過是這控制裝置功能的一小部分。這裝置的優點在於能夠連結全國所有的聖地！只要一個接著一個讓全國所有聖地的能量增幅到臨界點然後爆發，就連消滅日本這個國家一事都能辦到！」

　　巖兩眼發狂地操縱遙控器。

　　「哇哈哈哈哈！奪走吾妻珠子的罪人們啊！現在接受你們應得的懲罰吧！」

　　「……請等一下。」

　　讓他停手的人是久遠。

　　「……現在啟動並非上策。」

　　「喔?此話怎說?」

　　「……殺了媽媽的那些人，並不知道自己的罪孽之深重。所以我們應該拿龍脈控制裝置來跟百鬼夜行談判，要他們把殺了媽媽的那些研究員帶來我們面前賠罪才是。」

　　岩層間深鎖沉思。

　　「嗯，久遠說得對。得告訴那些人他們所犯下的罪名，並讓他們知道自己犯下的罪行有多重。久遠跟我一樣，非常聰明。但是要我照你說的做，有個條件。」

　　「……條件?」

　　「在這裡殺了那位年輕人。」

　　「……！?『

　　巖從西裝內側取出左輪手槍，讓久遠握在手中。

　　「我不是懷疑你，看你這幾天與他們一起行動，應該沒對殺了珠子……也就是你媽媽罪犯的同路人動情吧?我希望你能澄清我的疑惑。」

　　巖解除安全裝置，拉起擊錘，將槍口對準我。

　　他把久遠的食指放到扳機上後鬆手。

　　「來吧久遠，殺了那位年輕人。讓我看看家族之間的親情羈絆吧。」

　　「爸爸，你快住手！別讓久遠殺人！」

　　身為久遠姊姊的花音發出近乎尖叫的呼喊，父親卻充耳不聞。

　　「下手吧久遠！快殺了他！」

　　「久遠！快住手！別聽那種父親說的話！」

　　「小久，我求你快住手！」

　　「優樹！你快逃啊！」

　　愛衣、小夜還有艾莉絲嘶聲力竭狂吼。

　　「久、久遠我……」

　　我一擡頭看到的是槍口，以及久遠兩眼驚慌、薔薇色的朱脣發青的樣子。

　　在她背後，巖就像壞掉的唱片般持續大吼大叫。

　　「殺了他吧！殺了他！殺了他殺了他殺了他殺了他殺了他殺了他殺了他殺了他！」

　　「……！」

　　乾涸的槍聲響徹整個沙灘。

　　「……呼、哈、哈……」

　　久遠雙手緊緊握著發出硝煙的手槍，就這麼癱坐在地上。

　　在她眼前，她的父親——狐火巖胸口淌血倒臥於地面。

　　久遠並沒有殺了我，而是開槍射殺自己的親生父親。

　　「久遠……」

　　「……很抱歉我說謊了。」

　　久遠背對我坐在沙灘上，一點一滴慢慢傾訴：

　　「……我一直以來，恨透了這世界，以及世上眾人。我恨透了最喜歡的媽媽明明可能會得救，卻阻撓爸爸做研究的那些人，恨透了就算媽媽死去依然照常運轉的這個世界，恨透了人類、妖怪，恨透這世上除了久遠家人以外的一切。所以當我知道爸爸的研究成功，能向對媽媽見死不救的人與這個世界報仇，能毀了這個只有憎恨與痛苦的世界時，我打從心底感到高興。」

　　久遠話鋒卻在此一轉。

　　「……在這座島上遇見葛格、愛衣姊姊、小夜姊姊還有艾莉絲姊姊後，我對他們很過分，但他們卻很擔心久遠，還斥責我。這讓我開心到甚至想哭。因為他們，我能理解自己內心的軟弱。我逃避媽媽死去的現實世界，我用憎恨這世界與他人的方式來隱藏自己的悲傷。這麼軟弱的我就得這樣……」

　　她依然背對著我，將手槍槍口抵住太陽穴。

　　「久遠！別幹傻事！」

　　「……別過來！」

　　我慌張地想趕過去。

　　卻遭到久遠的制止停下腳步。

　　她背對大家開始道別。

　　「……花音姊姊，對不起我一直惹出麻煩。姊姊說得對，這世上並不只有憎恨與痛苦。就算沒有血緣關係，也有相當關心、看重久遠的人在。對不起我是個很笨的妹妹。就算姊姊跟爸爸過去有很多不愉快，也請你不要恨他。爸爸、姊姊，我一直都愛著你們。」

　　「久遠！我拜託你，不要做傻事！」

　　「……小夜姊姊，，謝謝你做了那麼多美味的料理。我還希望姊姊能多教我幾道菜。」

　　「你在說什麼傻話！只要我們在一起，我就可以教你好多好多道料理！所以請你別這樣！」

　　「……艾莉絲姊姊，謝謝你教了好多久遠不知道的東西。如果能一起離開這座無人島，我好想跟你一起看《BL00DBLUE》。」

　　「還有其他很多好看的動畫跟漫畫！那些你都還沒看過就先死實在太可惜了！」

　　「……愛衣姊姊，謝謝你願意不離不棄照顧我這麼惹人厭的孩子。這幾天跟姊姊一起生活，感覺自己好像真的變成姊姊的親生妹妹了。」

　　「我也是！我也把久遠當成自己的親生妹妹看啊！有個妹妹竟然是這麼美好的一件事……所以我拜託你別這樣……別這樣啊！我求求你啦——！」

　　「……優樹葛格，久遠對葛格……」

　　她對我說的話就此打住。

　　「……對不起我一直添麻煩……我真的很喜歡大家。」

　　「久遠——！」

　　她轉過頭來。

　　露出任誰看了都會驚豔的美麗笑容。

　　然後扣下扳機。

　　火藥爆發的聲響無情地傳至水平線彼方。

　　然而，狐火久遠卻沒中彈。

　　那是因為狐火巖起身抓住且扭開了她的手臂。

　　「沒想到你竟然真的背叛我啊。為了以防萬一，我把子彈換成漆彈果然是正確選擇。」

　　看來裝在手槍彈筒裡的只是漆彈而已。

　　他——久遠的父親狐火巖雖然胸口染成一片紅，但也只是顏料罷了。

　　「……啊、嗚……」

　　巖繼續扭轉久遠的手臂。

　　手槍自久遠手中滑落。

　　他放開手，往久遠肚子一踢。

　　「……咯、嗚——！」

　　「我很痛呢，久遠。雖然說是漆彈，在那麼近的距離下被打到還是很痛呢。很痛的，很痛的啊啊啊啊啊！」

　　身為父親的巖，繼續踹著自己因為腹部遭受踢擊而痛苦的女兒久遠。

　　背部、足部、頭部，他毫不喘息地一直踢、一直踢。

　　「快住手啊你！你那樣還算為人父母嗎！?」

　　「沒錯，我是身為人父！但我教育孩子的方式卻出了差錯！壓根沒想到兩個女兒都會背叛我啊！不，你們根本不是我的女兒！我跟珠子之間根本沒有孩子啊！」

　　針對愛衣的怒吼，他則回以更加強烈的怒吼。

　　這完全激怒了愛衣。

　　「教育方式錯了?她們不是你自己的小孩?你這個渾蛋傢伙給我差不多一點！孩子可不是能讓你隨心所欲操縱的人偶！孩子是打了會痛、罵了會難過、你對她笑就會開心——是擁有會思考的心靈的人啊！才不是你們這些父母親的玩具！」

　　巖停腳不踢，目光被有如間歇泉般自愛衣體內噴出的金黃色光芒所吸引。

　　光芒的量持續增加，把封印頸圈彈開。

　　雙手上的手銬更出現細微裂縫。

　　「不、不會吧……這不可能！那可是百鬼夜行矯正設施所用的封印手銬啊！理論上來說是無法破壞的才對啊！」

　　巖向後退了幾步，額頭上滿是汗珠。

　　愛衣凶猛地仰天長嘯！

　　「不准你對久遠、對我妹出手啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　束縛愛衣的手銬最終如玻璃般碎裂四散！

　　「愛衣！快救久遠！」

　　「不用優樹你說我也知道啦！」

　　「豈、豈能讓你得逞——！你就像螞蟻一樣去死吧！」

　　巖將遙控器朝向海上的大鬼。

　　呵嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

　　大鬼狂吼一聲，將交疊的雙手用力揮向愛衣。

　　「少在那邊礙事！」

　　有如蒸汽般逸散的妖力集中在愛衣伸出的手上，瞬間噴射而出。

　　「貓又流仙術，疾風迅雷！」

　　光箭捲起塵埃和浪花，吞噬大鬼。

　　吃了愛衣一記攻擊，大鬼轉眼只剩下半身。

　　「你、你這怪物！這怪物物物物物物物物！」

　　待塵埃與浪花散去，巖看到愛衣後全身打冷顫地如此說道。

　　「還沒完！只要久遠在的話就還沒完蛋！我只要把她抓來當人質就可以了！」

　　父親對被持續踢擊身體、疼痛無力的女兒伸出魔爪。

　　但就在魔爪即將碰觸到她時，一陣風倏地掃過。

　　艾莉絲不知何時解開手銬，利用兔子的瞬間爆發力抱走久遠並跳開。

　　「區、區區兔子競如此狂妄！」

　　「……艾莉絲、姊姊。」

　　「已經沒事羅，剩下的事就都交給姊姊們來處理。來，吸點我的血吧，這樣傷才會快好。」

　　艾莉絲對久遠一笑，用牙齒咬傷自己的手腕，讓久遠喝下自己的血液。

　　「前鬼！後鬼！把久遠從兔子手中搶回來！」

　　「「咕嗚吼吼吼！」」

　　受龍脈召喚的鬼怪為了奪回久遠，高舉鐵棒揮舞襲擊。

　　有名露出犬耳以及尾巴的少女擋在鬼怪前方。

　　「犬神流柔術，鐮鼬！」

　　小夜白嫩細緻的手有如日本刀般鋒利，快速劈開兩名鬼怪。

　　「您對我的……不、對我們的妹妹竟然如此過分，想必您早有心理準備了吧?」

　　「可惡！可惡！可惡啊啊啊！為什麼，為什麼會這樣！你們是怎麼解開手銬的叮」

　　「是愛衣幫我們拿掉的。只要妖力沒被封住，這種手銬我也可以從外側輕鬆扯碎。」

　　正如小夜所言，愛衣扯掉我手銬簡直比弄碎糖玩偶遺容易。

　　我們自巖背後迂迴，與小夜、艾莉絲、久遠會合。

　　「你已經無計可施了。快、快乖乖投降把遙控器交出來！」

　　「愛衣?」

　　愛衣擋在前面守護我們，然而她卻雙耳漲紅、呼吸極不穩定。

　　「還沒有！一切都還沒結束！」

　　他狂嘯一陣後胡亂使用龍脈的力量召喚式神。

　　海上再次出現三隻大鬼，其他還有鬼怪、大蜘蛛、天狗、青蛙精……等等怪物被召喚至沙灘上，數量不低於一百。

　　「就跟你說沒用的！」

　　愛衣伸出雙手一口氣轟飛海上三隻大鬼！

　　然而巖卻利用龍脈的力量再次召喚出大鬼。

　　「愛衣，快停下來！就算你已經有辦法自己控制力量，破壞手銬時應該對你身體造成負擔了！這樣下去你會撐不住的！」

　　「我……呼……哈……我的話不要緊！如果不把遙控器搶過來，式神就會沒完沒了地出現！」

　　這樣的確只會耗損她的體力。

　　必須想個辦法搶過遙控器！

　　「我們先暫時撤退，之後再發動突襲如何呢?」

　　「不能再給我父親多餘的時間了！他會透過裝置連結日本各個聖地！」

　　小夜提出作戰計畫，卻立刻遭花音小姐駁回。

　　當下由愛衣、小夜以及花音小姐負責戰鬥。

　　但她們為了守護我們這些無力戰鬥的人已分身乏術。

　　現在既無法發起攻勢，也無法撤退重整態勢。

　　「……我也要一起戰鬥。」

　　「別逞強了。你先乖乖把傷治好再說。」

　　「……都這種情況了我不能坐以待斃！」

　　久遠打算站起來，然而她尚未從方才父親的腹部踢擊造成的損傷中回覆，整個人搖搖晃晃的。

　　「你看，根本不行嘛！」

　　「……嗚。」

　　我側眼看著久遠與艾莉絲，此時腦中突然有個想法揮之不去。

　　我想起久遠以前說過的話。

　　『……其他能力的話，就像我之前說的只剩下變身能力了。我的變身只能改變外貌，無法連他人的能力一起復制，但我也能改變其他人的樣貌。雖然這招只在我碰著欲使其變化的物件時才會生效。』

　　「久遠！你聽我說一下。」

　　我在她的耳邊輕聲說出剛剛想到的點子。

　　久遠擦擦溼潤的眼眶，咬緊牙根點頭。

　　「……好。久遠也要跟葛格們一起戰鬥！」

　　「嗯，一起戰鬥吧。然後一起阻止久遠爸爸的野心！」

　　久遠說完話後我也一樣微笑、大力點了個頭。

　　我大聲對賞了大蜘蛛一記腳跟落下踢、讓它埋在沙灘裡的小夜下達指令。

　　「小夜，拜託你干擾一下視線！」

　　「好的，我知道了！」

　　她對指示不抱任何疑問，一腳踢開蜂湧而上的鬼怪後於我們面前著地。

　　然後將手掌抵在沙灘上。

　　「犬神流柔術祕奧義·鍾貫通！」

　　小夜以自己為中心在沙灘上引起一發爆炸並捲起沙塵。

　　就在能遮蔽巖視線的這短暫時間，我緊緊抱著久遠。

　　沙塵散去後一切視野回覆清晰。

　　「…………」

　　巖的眼前有著倉田優樹、貓柳愛衣、戌威小夜、兔月艾莉絲以及狐火久遠、花音。

　　跟剛剛不同的是，花音與我代替艾莉絲在照顧久遠。

　　他一面仔細觀察，不命令鬼怪上前攻擊，而要它們待機。

　　「哼，原來是這麼一回事——在那裡！」

　　巖從手中放出狐火燒了約離自己五公尺遠的某隻鬼怪。

　　「燙燙燙！」

　　砰一聲！遭火燒的鬼怪與煙霧一同現出真面目。

　　我與久遠一同化做鬼的模樣。

　　「藏木必於林中。跟久遠一起化成鬼怪接近我……年輕人，這招作戰計畫還挺不錯的嘛。」

　　天狐一族能使自身以外的人一同變身。

　　我與久遠利用那股力量成功靠近巖。

　　在愛衣側的我與久遠，是花音小姐用圓木偽裝而成的。

　　「可惜我乃天狐一族，又是孩子的父親。看穿這點伎倆不費吹灰之力。你們的想法還是有點天真啊。」

　　「不，只要能靠這麼近就夠了。」

　　我立即否定巖的言論。

　　他一臉吃驚地眯起眼，瞪著與他對峙的我與久遠。

　　「如果在這裡是負傷的久遠，以及區區人類我之外的成員，想必你早就召喚式神建起一道防禦壁壘了吧。」

　　我將巖剛剛說的話全數奉還。

　　「就是你內心鬆懈才會讓人有機可乘！」

　　我抓住久遠的肩膀讓她面對我。

　　「抱歉啊，第一次居然獻給我這種廢物。」

　　「……如果是葛格的話沒關係的。請你一定要阻止爸爸。」

　　「好，一切都交給我。」

　　她雙頰羞紅，閉起眼踮腳尖。

　　我像是在處理易碎物品般，小心地將自己的嘴與久遠有如紅寶石般的脣重疊。

　　「……嗯、嗯……」

　　有股甜蜜且暖和的妖力透過嘴脣流進體內。

　　「……你這傢伙！原來是個妖力吸收能力者！」

　　他在目擊這幅光景後匯出這個結論，手忙腳亂地操作遙控器。只不過一切都已經太遲了。

　　我跟久遠約好了，在這邊不打倒他的話——

　　「就不是條漢子！」

　　我對自己這麼說，感受到吸收的妖力正在作用。

　　隨後我想起艾莉絲說過的話。

　　我將妖力想像成液體，使其流動至想強化的部位上。

　　我睜開眼睛、握緊拳頭到發疼的地步。

　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　我一跺大地。

　　沙塵宛如自裡層爆發般噴發。

　　剎那間——天空、風、光線全都流向我身後。

　　「這不可能啊啊啊！」

　　我穿過浮現而出的幾何圖形陣，緊握的右拳揮向巖的臉上。

　　有股類似打擊堅硬牆壁的力道貫穿我的右肩。

　　「咕哇——」

　　他轉落地面。

　　久遠接過鬆手的遙控並迅速操作。

　　隨後式神便如夢似幻般地發出微弱光芒消失無蹤。

　　然而事情還沒結束！

　　狐火巖倒下後以手抵著臉，眼神透露出無比的仇恨心站起來。

　　「還沒完！事情還沒結束！」

　　久遠聽到這聲大吼害怕得緊抱著遙控器。

　　我自久遠的雙肩抱緊她，瞪著起身的狐火巖。

　　「死到臨頭卻還不死心，太難看了。你沒人質，遙控器也在我們手上。你也該放棄了。」

　　「像你這樣的小鬼懂些什麼！我怎麼能放棄！我為了對那些棄珠子於不顧的傢伙復仇才活到現在！我怎麼可能會因這麼一點事情就放——」

　　巖卻無法把話說完。

　　狐火花音跑來，右手刺向父親的腹部。

　　「花、花音……你這、渾蛋……」

　　巖甩開自己的女兒，護住腹部。

　　紅色液體自他的指縫間滴落。

　　巖先是膝蓋癱軟，隨後撲倒在沙灘。

　　紅色液體也自花音的指尖滴落，玷汙了白色的沙灘。

　　由於事發太過突然，我連思考都應聲停止。

　　最先出聲的是愛衣。

　　「為什麼……為什麼你要殺了他！」

　　愛衣揪起花音的胸口大喊。

　　我因為愛衣的怒吼回過意識，趕緊將愛衣拉開。

　　「愛衣，別這樣！冷靜點！」

　　「放手！我叫你放開我！」

　　小夜艾莉絲也跟著回過神來，分別從左右兩旁壓住愛衣。

　　她仍拚命掙扎想脫身，撲往花音小姐。

　　我進到兩人中間，抓著花音小姐右手拉她向後退。

　　那時我覺得她沾滿血跡的右手有些不對勁。

　　這種觸感我好像最近才有過……

　　「！?」

　　我發現真相後倒抽一口氣。

　　小夜與艾莉絲好像也察覺真相了。

　　愛衣仍激動拉高分貝。

　　「為什麼你要殺了他！」

　　「……如果繼續放任父親胡作非為，他一定會奪走為數眾多的人命。所以，我只能選擇這麼做。」

　　「就算這樣！」愛衣持續吼道。

　　「我打從自己出生後也跟自己的親生父親有過很多不好的回憶。我一直以來都把它視為無力迴天的事而放棄，甚至離開他生活。但是有個人這麼跟我說！他教了我，只要為了守護自己所希望的未來，就算再怎麼痛苦難耐，就算明知這一切根本不可能也要站起來堅強面對的精神！所以，我痛下決心，就算受傷也要持續成長！我現在依然會怕男生，會怕初次見面的陌生人，但至少我有了向前走的勇氣！而且我決定在長大成人後，要回去見我的父親，而且是跟那教我學會該有受傷勇氣的人一起回去……」

　　愛衣的眼眶湧出淚水。

　　就是因為這樣，就算初次見面的久遠說了那麼過分的話，愛衣才會依然毫不氣餒地去接近她啊。

　　她也成長到就算受傷難過，也會學著堅強的地步了。

　　「你們本來還有機會重組一個美滿的家庭！但是你殺了他……他一死的話不就什麼都沒有了嗎！為什麼你要這麼做……為什麼……」

　　「愛衣……」

　　我張開嘴打算對她說點什麼，但我無法繼續說下去。

　　接過話的，是坐在父親身旁的狐火久遠。

　　「……愛衣姊姊，謝謝你。謝謝你願意為了久遠流淚。」

　　「久遠……」

　　愛衣安靜下來。

　　眼淚也自久遠的眼眶湧出，滴在她父親的背上。

　　「……真的很謝謝你。」

　　愛衣走到她身旁，緊緊地……緊緊地抱著她。

　　「……愛衣、姊姊！」

　　久遠也伸出手環抱愛衣，將頭埋在愛衣胸口忍著不哭出聲。

　　開始西沉的夕陽，默默地一直染紅從她眼中滑落的淚滴。