隔天——禮拜日，時間是晚上六點多。

　　就像之前約好的，大夥今天在我家舉行餐會。

　　桌上擺著一口砂鍋，散發著迷人香氣。

　　「如何?初時雨的味道。賢悟你應該會喜歡吧。」

　　「很久沒暍到那麼美味的日本酒了，真不愧是夢幻名酒。」

　　賢悟先生跟茜小姐坐在主位，拿著熟人給的日本酒對飲。

　　他們兩個是很好的酒友，經常網購數量極為稀少的日本酒，或是知名的高階燒酒，像這樣小酌一番，偶爾也會邀我父母一起開個小派對。

　　至於另一邊……我則是夾在小夜跟愛衣之間，坐在鍋子前面。

　　「來，優大哥，這已經可以吃羅。」

　　「優樹……你知道的吧?」

　　可能是身旁兩位帶給我的壓力影響，最重要的火鍋味道我卻一點也吃不出來！

　　——真是的，說到這兩個人，我昨天可被她們害慘了。

　　昨天我拚命向小夜和愛衣解釋，我只是要幫睦月小姐選購電腦，並非跟她約會，再加上不斷道歉才化解這場誤會。

　　最後兩人總算是原諒我了，但她們卻堅持要監視我，硬是跟來買電腦。愛衣、小夜、陸月小姐三人一路上擦出許多火花，讓我胃痛到像是胃穿孔。

　　「話說，優樹最近跟愛衣——」

　　「喔！這裡竟然有撲克脾！看來飯後是免不了一場撲克牌大戰啦！」

　　吃完飯後，賢悟先生打算聊起危險的話題，我只好趕快拿出撲克脾，發牌給大家。每個人手上拿到脾後都專心看著自己的牌，熱衷於遊戲。

　　於雙方監護人在場的情況下談起我、愛衣、小夜之間的關係，就等同是在我抱著的這顆炸彈附近玩火一樣危險。

　　「就算是優大哥您，勝負輸贏又是另一回事羅，我可是很會玩大富豪（注6）的！」（注6撲克牌遊戲的1種，類似大老二，規則略有不同。）

　　「你說什麼啊?我也是很厲害的！我要把優樹完全榨乾！」

　　「啊！我預留起來的2竟然被鬼牌壓掉……竟然還發起革命！拜託手下留情一點好不好！我可以哭嗎?」

　　「優樹你真難看。穩穩的玩才是最正確的，聰明人都會常保在第二名啦。」

　　「唉呀，我真的不太會玩這種遊戲呢。啊，優樹你只剩一張牌而已嘛?那我就來個反革命好了。」

　　「賢悟先生您可真狠……（淚）」

　　「優大哥，加油！下一輪我再把好的脾給您！」

　　「小夜，無論你給優樹什麼都只是浪費好牌罷了，因為他都不會用啊。而且優樹他最適合大貧民這地位了，你可不能妨礙他唷。」

　　「愛衣……你竟敢笑得那麼開心，我一定要翻身！」

　　話是這麼說，但由於我氣勢太過虛弱，結果還是落到最後一名。

　　最終排名如下：第一名大富豪——戌威小夜，第二名富豪——貓桐茜，第三名平民——貓柳愛衣，第四名貧民——戌威賢悟，最後一名大貧民——當然是在下我。

　　之後又玩了幾輪，但我到最後依然無法翻身。

　　「差不多該睡覺了吧。」

　　「嗚哈—吵鬧過後果然會很想睡，優樹你也別在那發呆，快去睡吧。」

　　當我整理客廳時，小夜跟愛衣開始鋪起棉被來。

　　茜小姐跟賢悟先生兩人，一個要早起開店，一個則有工作，打完撲克牌就先各自回去了。

　　但是，小夜跟愛衣卻沒隨兩位監護人一起回去。

　　似乎是吃飽飯、玩過遊戲後就懶得動了。

　　話說以前我也會在客廳鋪三組棉被，跟她們兩個像川字一樣躺著談天說地。

　　不過自從我升上國中後，就都回自己房間去睡了。

　　她們今晚一如往常，要一起睡。

　　小夜緊緊抱著枕頭，笑著對我說：

　　「優大哥，今天大家都玩得很愉快唷，賢悟叔叔他也很開心呢。」

　　「啊，對啊，沒錯。」

　　我回想起賢悟先生回家前所說的話以及表情：

　　「你們兩個雖然已經是互許婚約的物件了，但是……只要跨過那條線的話……你懂的吧?」

　　天氣明明不冷，不過恐怖到光回想起來就會打寒顫。

　　小夜她非常有魅力沒錯，可是我還想保命！

　　「那麼優大哥，您還是要在自己的房間睡嗎?」

　　「嗯，是啊。畢竟我也過了那種年紀了。」

　　「是這樣嗎……但是，我還是想跟優大哥一起睡。」

　　小夜拉拉我的衣角，用水汪汪的大眼睛看著我。

　　這撒嬌方式真是可愛到極點！

　　我就像紮紮實實吃了一拳的拳擊手，身心皆擺晃不定。

　　在我想都不想就點頭答應之前，忽然發覺有股尖銳的視線刺向我的臉頰。

　　「不過，古人說男女七歲後不得同席坐臥不是嗎?而且我在自己的房間也比較能靜得下心來。」

　　「說得也是……對不起，我竟然那麼任性。」

　　「不用在意啦。話說被單好像不夠，要不要我去拿?」

　　「不用了，我知道放在哪，我自己去拿就行了。」

　　小夜微微一笑，走向二樓。

　　同一時間，愛衣拉著我的耳朵說：

　　「就算是小夜，你竟然在婚約物件面前跟其他女孩子親熱！」

　　「愛、愛衣小姐，請冷靜！我可沒跟她親熱啊！好痛痛痛痛！」

　　疼痛瞬間消逝。

　　正當我一邊摸著耳朵一邊回頭時，看到愛衣怒髮衝冠，極度憤怒。

　　「優樹你可別忘了喔，你是因為跟我結婚才能活到現在。你是我的奴僕，必須聽我的話才行！」

　　愛衣的眼神開始降溫。

　　「要是跟其他女生亂搞……你知道下場吧?」

　　「我當然知道！直到現在我都沒毀約背信過對吧！」

　　以現在進行式來說，我早就毀約了，但為了哄她消氣不得不這麼說。

　　「哼，誰知道呢?」

　　愛衣嗤之以鼻，一臉狐疑，貌似早已看穿。

　　我則是想盡辦法拚命掩飾這一切。

　　「對、對了，以前我都會握著愛衣的手一起睡嘛，你看，就像這樣。」

　　我拉拉她的衣角，打算握她的手。

　　「你幹麼啦，很噁心耶，我又不是小孩子了！」

　　「哈哈哈！你在害羞什麼啊?你以前不是都硬要我握著你的手嗎?事到如今不用客氣啦！」

　　「我才沒有咧！吼，我叫你住手啦！」

　　看著愛衣如此反應，我開始覺得好玩，漸漸偏離原本的目的，行徑越來越誇張。

　　我說什麼都想握到她的手，追著愛衣跑。

　　「……您在做什麼呢?」

　　背後傳來的冷淡聲音，溫度之低彷佛可凍結萬物。

　　回頭一看，小夜拿著被單站在那裡。

　　「我們兩個獨處後，優樹他突然衝過來硬要握我的手。我就說吧，他老早就打算對我們伸出魔爪了。」

　　「愛、愛衣！你可別說些會讓人誤會的話！我只是回憶起以前三人一起睡的那段時光，想說久違地玩一下而已啦……」

　　「是這樣嗎?優大哥和愛衣從以前感情就很好呢。」

　　小夜並不打算繼續追問下去。

　　「唉，剛剛喊那麼大聲害我口都渴了，我去暍個茶。」

　　愛衣瞪了我一眼，便拿著杯子走向廚房。

　　這次換成我跟小夜獨處。

　　「優大哥。」

　　「嗯?怎麼了嗎?小——」

　　我話只說到一半。

　　因為小夜她收起平常可人的微笑，一臉嚴肅。

　　「我想問優大哥有關你和愛衣的關係，可以嗎?」

　　「嗯，嗯。儘管問。」

　　「謝謝您。愛衣她對優大哥您來說，就只是個從以前就常玩在一起，像妹妹般的存在對吧?我……可以相信優大哥吧?」

　　她的語調聽來平靜沉穩，說的話卻讓我相當恐懼。

　　因為小夜臉上沒有半點微笑。

　　「當然可以啊！愛衣對我來說就像妹妹一樣，我之所以想握她的手，並沒有什麼其他太深層的意思，倒不如說是一時興起的……」

　　「是嗎?那真是太好了。」

　　小夜神情鬆懈下來。

　　同時我也擦掉額頭上冒出來的冷汗，

　　「對呀，沒什麼意思啦。不然這樣，乾脆我也陪小夜你睡覺好嗎?」

　　從人命關天的危機生還後的安心感使然，我不小心說出這種輕浮的話。

　　愛衣明明就快回來了，我在說什麼鬼東西！

　　「雖然能聽到優大哥這麼說我非常高興，但是愛衣她也快回來了……」

　　「也對，不愧是小夜，真是個會察言觀色的好女孩。」

　　「那、那麼作為補償，可不可以請優大哥您摸摸我的頭呢?」

　　小夜滿臉通紅，看來差點冒煙。

　　「摸頭?」

　　「是的，我想請您摸摸我的頭……不行嗎?」

　　「不會啦，這小事一樁，沒問題的。」

　　我整個手掌貼上小夜的頭，摸了摸她。

　　「呼哇—好舒服唷。優大哥的手，好大好溫暖呢。」

　　「不過，真的只要摸頭就好了嗎?」

　　「這樣就夠了。對我們犬神一族的人來說，只要讓最喜歡的人摸摸頭，就是最棒的獎賞了。畢竟我們可是狗呀。汪-」

　　話說回來的確是這樣。

　　「所以呀，我一直很羨慕愛衣，從以前就能被我最喜歡的優大哥摸頭。」

　　小夜拉著我的手，滑向臉頰。

　　「我的夢想就這麼成真，真的令我十分開心。而且想到以後還有很多機會讓優大哥摸我的頭，覺得好幸福，甚至有點可怕。」

　　「哈哈哈，這點小事，我隨時都很樂意。」

　　「謝謝您！我也是，只要是優大哥想做的事，我都很樂意達成您的願望。」

　　小夜拉著我的手，滑向胸部。

　　「小、小夜！」

　　「只要是優大哥想要的，不管何時何事，我都相當樂意實現，還請您不必客氣，儘管吩咐。」

　　那笑容太過美豔動人，實在難以與她的歲數聯想在一起。還有，就算隔著睡衣，我依然能感覺到小夜的胸部有多柔軟。

　　稍微施點力，便隨指頭形狀凹陷，鬆開後又很有彈性地回覆原狀。

　　「嗯啊……優大……哥……」

　　我無法違抗男性本能，忘我地施力、鬆開。

　　「你、你你你你你們在幹什麼啊！優樹！小夜！」

　　「愛、愛衣！你什麼時候在那的?」

　　我回頭看向突如其來的聲音出處，站在那兒的是不知何時回來的愛衣。

　　不巧地被她撞見我在摸小夜的胸部。

　　我那早已沸騰的血液，在一瞬間下探冰點。

　　「你、你竟然在跟小夜獨處時玩弄她的胸部！你果然是禽獸！禽獸！這個胸部魔神！胸部分子！」

　　「冷靜下來啊愛衣！不是這樣的！這個、那個、該怎麼說咧——」

　　「讓您蒙受誤會真是抱歉。」

　　小夜制止慌張動搖的我，開始解釋：

　　「剛剛我胸口突然感覺不太舒服，於是我請優大哥幫我按摩一下。非常感謝他，多虧他的幫忙，我胸口很神奇地沒事了。」

　　「……真的嗎?」

　　「啊，對！就像小夜所說的。唉呀1有時候人就是會突然覺得胸悶不舒服嘛。嗯嗯，常有的事、常有的事！」

　　愛衣半開著眼睛，一臉瞧不起我的樣子，嗤之以鼻。

　　最後一口氣暍乾她拿來的飲料，躺在自己的床鋪上。

　　「哼，不管優樹喜歡誰，都跟我無關啦。」

　　愛衣小聲地念了一句。不知道為什麼，這句話我聽得很清楚。

　　我開啟電視後，一直開啟無關緊要的話題，她們兩個從旁應和。

　　直到她們睡著為止，我淨是說些無關緊要的東西。

　　◇

　　等到小夜跟愛衣都開始打鼾，我才前往自己的房間，倒向床鋪。

　　我就這麼躺在床上，望著天花板深深地嘆了一口氣。

　　「累死了～」

　　並非肉體，而是精神疲勞的一天。

　　而且原因都在自己身上，這點我可是相當清楚。

　　「愛衣、小夜……該從哪個下手，做個了結呢?」

　　然而，我卻沒想到半個可以打破這僵局的妙計。

　　「至少在睡夢中讓我好過一點吧。」

　　但我這小小的願望卻慘遭蹂躪粉碎。

　　深夜，小夜隨便敲了幾下房門便衝進我房間。

　　「小夜！怎麼了嗎?」

　　「愛衣她、愛衣她剛剛突然起床就開始大哭，而且——」

　　由於小夜太慌張，我無法瞭解到底發生了什麼事。

　　但我知道愛衣一定不太對勁。

　　我衝到客廳，看到愛衣背對著入口，抱頭大哭。

　　愛衣散發出的陰沉氛圍，就跟我小時候第一次遇見她所感受到的一模一樣。

　　「愛衣……」

　　我一坐到她身旁，她便抱緊了我。

　　就算我穿著睡衣，愛衣的指甲依然毫不留情地刺進我的面板。

　　說真的，很痛，但我沒表現在臉上，只是輕輕地、溫柔地撫摸她那蜂蜜色的頭髮。

　　「爸、爸爸他都會打我，我一直喊痛，或是哭著叫他別打我，但是不管我說幾次，他都不停手。他還罵我說，媽媽之所以會死掉都是因為我，還叫我去死算了！好痛！對不起！不對，那不是我的錯，不是愛衣的錯！」

　　「愛衣……愛衣，振作點！」

　　「我受不了了……哥哥，救我……我不想再被打了，我不想再孤單一個人了。你在哪裡?你明明約好說要一直陪著我的呀……為什麼，為什麼……優樹哥哥……救我。」

　　「愛衣，我就在這裡喔。我跟你承諾過我會一直陪著你，所以你看，我不就待在你身邊嗎?」

　　那是從前，當愛衣對這世界以及陌生人還相當懼怕的孩提時代，我對她許下的孩子氣承諾。

　　無論發生什麼事，我保證我都會陪在她身邊。

　　即便她現在情緒不穩定，還真想不到她竟然記得這麼久以前的事……

　　但我當下仍先把感傷懷念之情放在一邊，專心安慰她。

　　「你爸爸現在不在這邊。你今天來我家聚餐，還留在我家過夜沒錯吧?你看，小夜也跟你在一起喔。」

　　愛衣戒慎恐懼地擡起頭。

　　「愛衣，今天很開心對吧?不僅跟大家一起吃火鍋，我們兩個還久違地一起泡澡呢。愛衣的膚質很好很漂亮唷。」

　　「好啦，你爸爸不在這裡，所以沒什麼好怕的。」

　　我就像在哄小孩子一樣，不斷輕拍愛衣的背。

　　而她則更加握緊我跟小夜的手。

　　讓愛衣冷靜下來就寢後，我們跟她約好，直到她睡著前都不放開她的手。

　　愛衣夾在我倆中間，我握著她的右手，小夜則是左手。

　　她馬上就傳出安穩入睡的規律呼吸聲。

　　我們默默地看了愛衣的睡臉一陣子。

　　「愛衣的生母好像因為本來身體就不好，在生她的時候不小心過世了。」

　　為了化解小夜的擔憂，在不造成當事人困擾的前提下，我開始談起愛衣的過去。

　　「因為這樣，愛衣她常常被生父虐待。以前一起睡覺的時候，她很常像今天這樣一個人害怕激動起來，這不是什麼疾病啦，放心。」

　　房間再次迴歸寂靜。

　　「愛衣是我相當憧憬的一個人。」

　　這次換小夜開口。

　　「最初認識愛衣的時候，我就覺得她像天使一樣美麗，是個潔白無瑕的人。只要跟她在一起……就能遮蓋我身為政治道具而出生的汙穢身分，甚至能變得像她一樣潔淨……我一開始想跟她當朋友的動機可是相當不單純的。」

　　小夜說到這邊，想笑卻笑不出來。

　　她反倒淚流不止，表情糾結地說：

　　「當我有困難時，愛衣她總是伸出援手，失望沮喪時，也會在身邊替我加油打氣。我竟然不知道自己的朋友如此痛苦，還利用她……我真是差勁。」

　　「才不是這樣。」

　　我自然而然地脫口而出。

　　「愛衣自從遇見小夜後也變了很多。她以前完全不會講在學校發生過什麼事，如今會很高興地跟我們分享，而且也漸漸可以和其他人講話聊天，小夜你可是將我做不到的事全都一手包辦下來了。」

　　「沒那回事！一定是優大哥出的力比較多！」

　　「嗯～嗯……」

　　聽到愛衣的呻吟，小夜就像拔掉拴子、洩了氣般縮回身子。

　　「嗯，也就是說從我的角度來看，愛衣因為認識了小夜，才漸漸變得開朗，而就小夜來看，則是我在幫助愛衣。結論就是我們多少都影響了愛衣，反過來說，愛衣也多少影響了我們，就是這樣。」

　　小夜以手指拭去臉頰上的銀色淚珠。

　　「所以，你要繼續跟她當好朋友喔。」

　　「當然羅。我們之前還約好，到死為止都要當好朋友，我們兩個的友情是永存不滅的。」

　　「這樣啊……看來也不需要我來拜託你了。」

　　小夜溫柔地微笑，那笑容比起以往還更開心了五成。

　　我也儘量擠出笑容，再次將視線栘向睡著的愛衣臉上。

　　（雖然我要小夜別擔心，不過愛衣竟然還在為過去的傷痛所苦。）

　　我還以為隨著時光流逝，那傷口早已痊癒，可惜事與願違。

　　我不想讓愛衣再受到傷害，而且要是有辦法，我也想幫愛衣好好療傷。

　　然而，我卻做了會傷害她的事……

　　（果然劈腿這件事不能繼續隱瞞下去……不好好說清楚不行。）

　　「那我差不多也要就寢了。」

　　直到小夜出聲，我的意識才隨之回到現實。

　　「啊，好，那我也回房間裡去了。」

　　我小心鬆開愛衣的手，以防吵醒她，將剩下的都交給小夜後，獨自一人回房間去。

　　◇

　　「早上啦，是時間吃早餐上學羅。」

　　映入我朦朧視野的，是愛衣的身影。

　　「我叫你趕快起來！不然我跟小夜做的早餐可是會冷掉的。」

　　她看起來跟平常沒兩樣，昨夜情緒不穩定的樣子，如今回想起來就像一場戲般不真實。

　　事情明明半夜才剛發生，然而當我看到愛衣的模樣，整件事的記憶便如夢似幻般逐漸消失——痛痛痛痛痛！

　　「幹麼一大早就那麼大力拉別人的臉啦！要是臉頰被你扯掉該怎麼辦?」

　　「到時候你就去拿嚿齒類的頰袋來縫啊，說不定會長得比現在好看咧。」

　　我現在的模樣有那麼糟糕嗎?

　　「拜託，你也不是小孩子了，在人家來叫你之前自己先起床好嗎?真是的，只要我一不在，優樹你就一無是處耶。」

　　我看著愛衣離開房間時的背影，強忍住想打呵欠的念頭。

　　雖然睡意依然濃厚，但我相當在意愛衣的狀況，只好照她說的，費了好大一番功夫起床，整理一頭亂髮。

　　淋完浴後，我邊擦乾頭髮邊看向廚房。

　　作菜的小夜手邊工作告一個段落，愛衣則幫忙把飯跟味噌湯端到客廳去。

　　愛衣離開時我趕緊趁機問小夜：

　　（愛衣她還好嗎?）

　　（跟平常一樣，昨天晚上的事就像沒發生過呢。）

　　小夜也跟我抱持著同樣想法。

　　「難道愛衣不記得昨天晚上發生什麼事?還是她只是打起精神裝沒事而已?」

　　然而，光看愛衣的側臉，我無法判別出任何情感。

　　我們三個一起在客廳吃早餐。

　　愛衣跟小夜為了準備上學的東西，先各自回家一趟。

　　到現在我才發覺，愛衣來叫我的時間比平常早了一個小時。

　　雖然我可以繼續悠哉地待到平常上學的時間再出門，不過我很擔心愛衣，因此我決定跟她一起回她家一趟。

　　而這總得先跟小夜小聲報備一下。

　　「我也覺得那麼做比較好，不過您可不能亂來唷。」

　　當然我老早就在劈腿這事說不得，只能用曖昧的笑容掩飾過去。

　　跟小夜在玄關分手後，我和愛衣兩人並肩而行。

　　「你可以不用硬跟過來啊。」

　　愛衣這麼說道，看似打從心底感到厭煩。

　　「我、我才不是想跟著你才來的咧，我是有事要找茜小姐啦。」

　　「什麼事啊?」

　　「那個、就是，就是打工啦！我這個月手頭很緊，想說問茜小姐看能不能讓我打工賺點錢。」

　　「你這個人做事真的一點計畫都沒有。優樹你以後就是會去跟地下錢莊借錢，然後破產的那種人。」

　　「你在那邊神氣個什麼勁啊?還不是因為昨天買那件貴死人的泳衣給你，我才會沒錢！」

　　「你說啥?所以咧?只要你平常不亂花，存點錢不就沒問題了嗎?而且你還能買泳裝送我，應該感到光榮！」

　　奇怪，是我不對嗎?

　　愛衣那股充滿自信的態度，有時真的會讓人產生錯覺。

　　就在我們持續這愚蠢的對話時，已不知不覺走到咖啡廳來了。

　　茜小姐一大早就在店門口前，拿著竹掃把掃地。

　　她一發現我們，便把下巴託在掃把上迎接我們：

　　「你回來啦，昨天玩得還開心嗎?」

　　「我回來了。嗯，我昨天跟小夜聊了好多，超開心的！」

　　「那就太好了。」

　　「我馬上去換衣服，你先在這邊等著！」

　　愛衣如此命令我後，馬上跑向玄關進屋。

　　「這段時間先請優樹幫我掃個地吧。」

　　「掃地是沒問題啦，不過我有事要先跟茜阿姨——嗚啊啊！」

　　「就跟你說別叫我阿姨！」

　　「YYes，sir茜姊姊大人！」

　　茜小姐把畚箕丟給剛被揍完而抱頭蹲在地上的我。

　　我一邊摸頭，一邊將畚箕放到垃圾旁邊。

　　她滿意地點點頭，開始拿掃把將垃圾掃進畚箕裡。

　　「那，有事要先跟我說指的是?」

　　「昨天晚上愛衣夢到以前的夢，情緒很不穩定，而且還哭了。」

　　茜小姐停下動作。

　　「雖然她一直都很活潑開朗，但看來愛衣心裡的傷還沒完全好呢。」

　　「……那傢伙所受的傷，可沒那麼簡單就痊癒。每當我看見她的笑容，總是會忘了有過去那回事。」

　　茜小姐擡起頭來，一臉憂愁。

　　果然，像昨天晚上的那種情形，說不定時常發生。

　　「優樹啊，你知道我為什麼硬是要湊合你們兩個嗎?」

　　「因為我知道了你們的真實身分吧?」

　　「那隻不過是個契機罷了。就算你沒發現我們是貓又，我也絕對會讓你們結婚的。」

　　「為什麼啊?你不是知道我喜歡年長女性嗎?要是那件事沒發生，我跟她才不可能立下什麼婚約呢。」

　　「不過，當我把愛衣接過來我家住的時候，她最先敞開心胸的物件……可是優樹你啊！」

　　我無法反駁。

　　「事到如今我就告訴你吧。愛衣討厭陌生人、不相信別人的個性並不是她父親造成的，責任全在其他貓又一族的人身上。」

　　「貓又一族……的責任?」

　　「貓又一族的強弱是以毛髮的顏色來區分，最強大的人毛髮會是黑色的，所以黑貓是最強的。」

　　茜小姐摸摸自己的耳朵，她那對藏起來的獸耳，的確是黑色的。

　　「我身上雖然只有三分之一的毛色是黑的，不過這樣也夠引起一族上下騷動了。畢竟黑色毛髮的小孩實在太少見了。」

　　不過，愛衣的耳朵和尾巴都是漂亮的金色，沒有半個黑色斑點。

　　「然而，凡事都有例外。還有一種顏色比起黑色更為強大，那就是——」

　　「……」

　　「貓又一族的開山祖師，也是唯一化成仙狸的貓又毛色，即是金黃色。愛衣可是被眾人稱為仙狸大人轉世喔。」

　　「轉、轉世?」

　　「那股力量強大到可說連神明都敬畏，愛衣自己也無法駕馭，以『究極』來形容也不為過。所以為了不讓她誤用力量，才會讓她帶上頸圈封印起來。」

　　原來愛衣一直圍在脖子上的頸圈還有這麼一層意義。

　　「也因為這樣，人們對愛衣的態度只有兩種：一是害怕得不敢接近她，二是想利用她的力量才接近她。」

　　茜小姐和我四目相接。

　　「敞開愛衣封閉心胸的，就是你。所以我才相信可以把愛衣託付給你。」

　　她露出可愛的微笑。

　　「愛衣就拜託你羅。」

　　我無法回覆茜小姐的這個請求。

　　雖然她還不知道，但我已經做出嚴重傷害愛衣的行為。面對情同父母的茜小姐那真摯誠懇的眼神，我說不出任何話來。

　　「你怎麼都不說話呢?」

　　「沒有啦，只是覺得責任重大。」

　　「對啊，責任重大。不過，我相信你沒問題的。自從優樹還是嬰兒我就認識你了，所以我說的一定沒錯。」

　　在那之後，茜小姐又補上一段話：

　　「這件事我還沒跟愛衣說，我們一族當家的兒子好像失蹤不見了，說不定是打算直接來找我們談判。」

　　「直接來談判啊……」

　　「那兒子好像很中意這門婚事，不想解除婚約。這件事我是打算這一兩天跟愛衣說啦，要是他真的來了，就直接叫愛衣去跟他說明我們想要取消跟他們的婚約。要是不這麼做，他也不會死心讓步吧。」

　　茜小姐面有難色地嘆了口氣。

　　「一旦事情如我預料的發展下去，想必會吵得天翻地覆，愛衣一定會再次受到創傷。所以，到時候你能不能陪在她身邊呢?」

　　「知道了……我會加油的。」

　　「久等啦！」

　　此時愛衣正好準備完畢，回到門口來。

　　「喔，喔！小夜應該在等了，我們快走吧。」

　　我拉高分貝，掩蓋心裡的虧欠之情，把裝滿垃圾的畚箕遞給茜小姐。

　　「那茜小姐，我們去上學羅。」

　　「好，你們兩個路上小心車子啊。還有愛衣，你可要好好盯著優樹去學校。」

　　「報告，是！」

　　愛衣笑笑地大聲敬禮。

　　我一個人悶悶不樂，手插進口袋、彎腰駝背地前往學校。

　　她則開心地追上我的腳步。

　　小夜已先在集合場所等我們了。

　　「久等啦，抱歉讓你等那麼久。」

　　「不會，我也才剛到而已。」

　　「你們兩個別拖拖拉拉的，趕快出發去學校羅。今天難得早起，要是遲到的話豈不像白痴一樣?」

　　愛衣馬上快步走向學校。

　　小夜加快腳步跟上愛衣，兩人開心地談天。

　　我則是懶散地跟在她們後面。

　　這幅景象，彷佛已經回到了我還不知道他們祕密的那段和平時光。

　　雖說無可奈何，但我現正腳踏愛衣跟小夜這兩條船。

　　我們之間的關係就像踮腳站在斷崖絕壁上，只要力氣用盡，就會跌落萬丈深淵。

　　那會在何時、以何種形式發生，我不得而知。

　　但是，我會毫不猶豫地冀望，像這樣三人和平共處的時光能一直持續，就算只多一秒也好。

　　因為愛衣跟小夜這兩位女孩，我都一樣重視。只要三人在一起，我就感覺無比幸福。

　　然而，正當我許願時，帶來終結噩耗的人卻早已在前方等候。

　　來到平常分手的岔路，有個男的站在那。

　　「翔！你怎麼會在這裡！」

　　認識男子的愛衣放聲大叫。

　　有著三白眼、名叫翔的男人眼神更發銳利地瞪著愛衣，彷佛一接觸到他就會露出犬齒威嚇動怒。

　　「這還用說嗎?愛衣，當然是來帶你回去啊。」

　　他身高應該有一百九十公分，一襲黑衣下可明顯看出一身肌肉。但與其說是單純的肌肉男，那更像是勤練古武術所鍛鏈出來的精悍體格。

　　他的視線繞過愛衣和小夜，直向我射來。

　　「嗚……啊……！」

　　那男的一瞪我，我馬上嚇得說不出話，癱坐在地上。

　　「呋。」

　　他見我如此窩囊，眼神中充滿藐視。

　　也因此他的目光變得和緩，呼吸也逐漸平順下來。

　　「我還以為敵對我女人下手的傢伙是何方神聖，想不到竟然是瞪一眼就嚇到腿軟的懦夫。」

　　「我、我跟你的婚約已經無效了吧！我和你之間已經毫無瓜葛了，所以這也和你無關！」

　　看來這男的就是貓又一族當家的兒子，也是愛衣的前婚約物件。

　　「雙親之間的口頭約定我才不管。愛衣是我的女人，你只要閉上嘴，乖乖地替我生孩子就行了。」

　　「誰、誰要幫你這種野蠻人生孩子啊！而且我已經有優樹這個正牌的婚約物件了！」

　　愛衣太過激動，不小心說出該保密的禁忌。

　　絕對踩不得的地雷，無聲無息地爆發。

　　「這是怎麼回事?優大哥不是和我立下了婚約才對嗎?」

　　小夜用她前所未見的僵硬表情，低頭看著還坐在地上的我。

　　我拾不起頭，不敢直視小夜的眼睛。

　　「優樹，那是怎麼回事?你跟我立下了婚約沒錯吧?小、小夜你在說些什麼啊?」

　　「愛衣你才不要開玩笑了，優大哥可是跟我立下婚約，還說國中畢業後就要結婚呢。」

　　「我和他也是約定國中畢業後就要結婚啊！」

　　愛衣眼角上揚，小夜則散發出有如絕對零度般的陰沉氣息。

　　兩人之間冒出看不見的火花，程度有如核彈爆發。

　　她們倆一齊看向我。

　　「優樹！你說絕對不會背叛我，是騙、騙我的嗎?」

　　「優大哥，您選擇了我對吧?」

　　「快說啊，優樹！」

　　「優大哥，請您快說實話！」

　　我坐在地上，狼狽地拖著屁股往後退。

　　「我、我有很複雜的理由，並沒有欺騙你們兩個的意思，那個……該怎麼說呢……」

　　「換言之，你有了愛衣還跟那個女人劈腿。真是個無可救藥的人渣——」

　　翔相當不悅地撂下這句話。

　　「區區人類，竟敢玩弄我的女人！」

　　他握緊拳頭，一拳打過來。

　　從翔的壯碩身軀來看，無法想像他的動作競如此迅速。

　　「以死贖罪吧，人渣！」

　　我無法反應，只能凝視朝我揮來的拳頭。

　　「您要對優大哥做什麼！」

　　身高只到我胸口的小夜，衝進我跟翔之間當肉盾。

　　小夜的身影跟翔的手臂重疊。

　　突然傳出一聲有如貨車輾過般的巨響，小夜就像我所描述的，推翻了有如大人跟小孩般的身材差距，抵住翔的額頭、將他的後腦杓叩在水泥地上。

　　我連眼睛都沒眨一下，她的動作卻快到讓我看不清楚發生了什麼事。

　　「……犬神流合氣術·碎兜嗎?」

　　翔撥開小夜的手站了起來。

　　他流著血，驚訝地低頭看著身高只到自己胸膛的少女。

　　「你是犬神一族的人對吧?」

　　他毫不在意滴流的鮮血，看著愛衣跟小夜，除了驚訝，臉上的表情也交織著困惑。

　　「我曾跟犬神一族的人交手過一次，那時也被這招摔過。不會錯，你這女的一定是犬神一族的人。為什麼你會跟貓又一族走在一起?」

　　犬神一族和貓又一族為互相敵對的組織，兩派人馬為何能和樂融融地相處，翔對此相當不解。

　　就連這最天大的祕密也都曝光了。

　　這瞬間，小夜和愛衣間的情誼產生了決定性的龜裂。

　　兩人的視線都帶有強烈的驚愕神情。

　　最先轉過頭的是愛衣：

　　「……優樹你……小夜也一樣，一直都在騙我。」

　　「不對！我根本沒想過要騙你們！我偶然知道你們兩個的祕密後，被威脅又無法拒絕，才會……」

　　我不由得停止呼吸。

　　因為我看到了愛衣那極度溼潤的眼眶，眼珠彷佛快要溶化般。

　　「所以你才劈腿嗎?你一開始就打算背叛我，才劈腿的嗎?」

　　「不、不對，我是——」

　　「別靠近她！」

　　正當我爬起來想趕往愛衣身旁時，翔如此怒吼。

　　「不準再靠近我的女人一步。」

　　「啊……嗚……」

　　只要再走個幾步就能到達愛衣身邊，我卻無法前進。

　　被翔那有如猛獸的眼神一瞪，別說向前走了，我甚至還後退了幾步。

　　「明明就約好了……你明明就跟我約好，絕對不會背叛我的……」

　　這句話帶給我的衝擊，有如榔頭直接敲中我的腦袋。

　　癱在原地流淚的愛衣，她的身影與小時候把自己關在房間的樣子重疊起來。

　　現在的我，不單違背了孩提時代與她所許下的約定，就連現在的誓言我也無法遵守。

　　「……你這傢伙果然是個不折不扣的人渣。」

　　翔打從心底看不起我。

　　霎時之間，我的眼前一片黑暗。

　　我的背和後腦遭受撞擊，痛到讓我產生背脊斷裂，腦漿進出的錯覺。

　　當我拚命睜開眼，整個世界都在搖晃，鼻腔裡也充滿令人作嘔的腐臭味。

　　我才知道自己被埋在廚餘垃圾堆成的小山裡。

　　小夜一臉鐵青地向我奔來，毫不猶豫地抱起滿身廚餘的我。

　　是因為她全身顫抖無法好好開口，還是我聽覺麻痺了?我聽不清楚她說的話。

　　愛衣蹲坐在地上，翔站在她旁邊。

　　我現在才發覺，我被翔揍飛到這裡來。

　　他抱起愛衣，隨即走人。

　　我想阻止他，身體卻動彈不得，意識也越來越朦朧。

　　「愛……衣……」

　　在我闔上眼暈過去之前，我最後目擊到的光景，是愛衣流下悲傷的淚水。

　　◇

　　我醒來後，發現自己躺在被窩裡，但我人就像身處於濃霧中一樣，意識還有點模糊不清。

　　下一秒，一股像是要把我臉頰撕裂的疼痛，讓我一瞬間醒來。

　　我用手摸摸臉頰，才知道有人替我治療，還貼上了過多的紗布。

　　「這裡是……」

　　我觀察一下週遭，首先讓我驚訝的是，我竟然睡在地牢裡。

　　這裡約有三十張榻榻米大，若除去橡木製的堅固柵欄，整個看來就像老旅館內的高階和式房。不過房內沒有半扇窗，天花板上的日光燈是唯一的光源。

　　然而這裡卻堆滿了許多與這氣派房間不太搭軋的玩意兒，空間略顯狹窄。

　　「這是現在電視上造成話題的名牌服裝！這個是網路上才買得到的超豪華限定版球鞋、最新款的桌上型電腦、以及秋葉原Blog上介紹的最新DVD跟漫畫！」

　　其他像是雜誌、同人本、遊戲軟體、CD、小說也是堆積如山。

　　「您醒來了嗎?」

　　聽到聲音我回頭一看，小夜穿著和服站在外頭。

　　「小夜！這是哪裡?愛衣她怎麼了?」

　　「這裡是我家的祕密地下室，是以前為了藏匿地位高的族人，所建造的房間。愛衣的話，則跟著那位叫翔的男人離開了。」

　　「什——得趕快帶她回來才行！小夜你還記得他們往哪裡走嗎?」

　　「為什麼您要帶她回來呢?」

　　「什麼為什麼，這還用——」

　　我話只說到一半.

　　房間裡太過明亮，讓我遲遲沒看清小夜在外頭的模樣。

　　她露出平時隱藏起來的獸耳。

　　臉上雖然掛著微笑，眼神卻相當冷淡。

　　「為什麼您非得將愛衣帶回來呢?她可是毫不抵抗地就跟著翔走羅?」

　　小夜重複了一樣的問題。

　　我就像有東西卡在喉嚨似的，答不上來。

　　「優大哥您要不要就這麼忘了愛衣，跟我一起在這地下室生活呢?這裡的話既不會

　　有其他人進來打擾，生活必需品也應有盡有。」

　　「小夜。一

　　她似乎沒聽見我的呼喚，繼續說下去：

　　「總而言之，這邊已經儘量準備好優大哥您想要以及可能想要的東西了。遊戲、CD、DVD、漫畫，還有輕小說等等。對了，網路已經申辦且開通了，只不過電腦還沒組裝設定好，可以麻煩優大哥您幫忙嗎?」

　　「小夜！」

　　我喊得更大聲，但她依然沒反應。

　　「接下來我想要裝一套漂亮的系統廚具，這樣我就能一直做您想吃的料理。雖然我目前還只會做日式料理，但我會拚命加油，做出好吃的西餐跟中國菜。」

　　「小夜！」

　　我移動到她的面前大聲呼喊。

　　我倆視線終於對上。

　　我深呼吸。

　　小夜擺出一副、一碰她就會瓦解的脆弱神情。

　　「還請您忘了愛衣，跟我一起在這裡生活吧。優大哥您不用出去工作，因為我會負責照顧您！不管多貴，您想要的東西我也都買給您！只要是您想做的，不管會讓人多麼害羞還是疼痛，我都樂意接受！我這一生都會愛著優大哥。所以，拜託您，請選擇我……」

　　小夜的提案可說是破天荒且前所未聞。

　　雖然會被關在地牢裡，但可以上網，也有最新型的桌電，如此一來就算不能外出也無所謂了。

　　不用工作，也不用跟別人打交道，簡直是棒透了。

　　每天就像隔天是禮拜日一樣睡到自然醒，還可以撐到想睡的時候再睡，簡直像在作夢。

　　更讓人覺得幸福的是，小夜會當我的戀人，並盡心盡力服侍我。

　　雖然我喜歡較為年長的女性，但如果可以把頭靠在她的腿上讓她幫我掏耳朵，雖然有點害羞還是挺高興的。

　　要是她餵我吃她親手做的菜，想必我會笑得合不攏嘴。

　　讓她穿上女僕裝說：；閒責罵我這個服侍不周的女僕吧，主人」，好像也不錯。

　　一起洗澡時，要是她願意幫我洗身體，我一定會尷尬到受不了。

　　「我……」

　　我只要點點頭，就能將上述一切納入手中。

　　似乎有句話說「女人投懷送報還不接受，是男人的恥辱。」要是我就這麼拒絕，不僅失禮，也會很可惜……才對。然而愛衣哭泣的臉，卻深深烙印在我的眼簾上，無法剝除。

　　愛衣一定認為我跟小夜都背叛了她，現在正一個人待在某處，像那天晚上一樣哭泣吧。

　　那是一幅叫人不忍卒睹的光景。

　　就算再投胎七次，也不見得能遇到的理想仙境就在眼前，只要我一點頭就是囊中物，但我卻擠不出力氣點頭答應。

　　「……這樣的話，直到您回心轉意前，還請您待在這。在優大哥您首肯之前，我不會讓您出去。就算我死了，也不會把優大哥讓給愛衣。」

　　後半都是小夜一人獨白，但這段話也最能表現小夜現在的心境。

　　自小夜離開後，過了多久呢?

　　地牢裡沒有窗戶。

　　手機也被小夜沒收。

　　因為這樣，我也無法得知跟愛衣分別後過了多久。

　　冰箱裡有食物跟飲料，不至於捱餓。

　　房間裡還有廁所跟浴室。

　　娛樂消遺手段的話，這不是譬喻，而是真的跟山一樣多一樣高。但我腦中滿滿的懊悔，致使我連碰都不想碰。

　　這樣下來害我一整天都靜不下心，只能繞著房間來回踱步。

　　甚至對時間流逝的廄受都錯亂了。

　　到底過了多少時日?

　　小夜又再次下到地牢來，今天也露出獸耳。

　　「小夜！」

　　「優大哥您好，您改變想法了嗎?」

　　「關於這件事，我想跟你談談！」

　　可是小夜帶著微笑，理都不理。

　　「優大哥您選擇要接納我對吧?」

　　我什麼都沒說，這並不是我很頑固或是在賭氣。

　　這是因為我察覺到小夜所散發出來的氣氛跟以往不同。

　　不知為何，她手上拿著一把閃閃發亮、尖銳的菜刀。

　　她好像認為我沒聽到問題，開啟牢門進來。

　　當然我可沒那膽量撞飛她逃出去。

　　我甚至還敗給這股沉默的壓力，腿軟跌坐在地上。如此一來形成小夜從高處往下俯視著我的局面。

　　「優大哥您選擇要接納我對吧?」

　　她二度發問，手上拿著菜刀。

　　我動著乾燥龜裂的嘴脣，以比平常還高出幾度的聲音說：

　　「我、我當然喜、喜歡小夜你啦！」

　　「真的嗎?我好高興。我也最喜歡優大哥了！」

　　小夜一聽到我的答案，隨即放下菜刀飛撲過來。

　　「哇！」

　　由於力道過於猛烈，我被小夜撞倒在地。

　　彼此距離近到鼻子都快碰在一起，小夜看著我的臉說：

　　「我比這世界上任何人、任何人都還愛優大哥。」

　　小夜的雙眼，寄宿著深不見底的黑暗。

　　明明不冷，我卻打了寒顫。

　　「我愛您，優大哥，我愛您。沒錯，我絕對不會讓您逃走……」

　　小夜的執著已達病態程度。

　　感覺就像看著與愛衣不同種類的心病一樣。

　　不知不覺小夜開始鬆開和服帶子。

　　「小、小夜！」

　　小夜跨坐在我身上，手腳俐落地寬衣解帶。

　　日光燈的人工光線，照射在她那白皙柔軟的胸部上。

　　「優大哥……拜託，請證明給我看。」

　　她臉上浮現蠱惑般充滿吸引力的微笑，根本不像國中生。

　　而我差點就淪陷於小夜散發出的妖豔美色裡。

　　「優大哥……我愛您……」

　　「——不過，我還是想要去救愛衣。」

　　我在千鈞一髮之際抵擋誘惑，一吐蓄積在體內的真正心聲。

　　「所以，放我出去好嗎?」

　　「……什麼?您在說什麼傻話?」

　　小夜眼角上揚，眼中很明顯地流露出殺意。

　　（人們常說女人的嫉妒是很可怕的，沒想到竟會如此誇張……）

　　我極力不讓心中的戰意萎縮，持續說道：

　　「可是小夜你也很擔心愛衣對吧?她現在一定像上次那樣，正抱著膝蓋痛哭喔！」

　　正在氣頭上的小夜也稍稍動搖。

　　而我沒放過這大好機會。

　　「她現在一定哭著想說被背叛了。雖然我劈腿罪該萬死，但我並不是刻意想傷害你們兩個才這麼做的！我想解開這場誤會，所以我非得去見愛衣不可！」

　　她的肩膀微微顫抖，不知是憤怒或是恐懼。

　　我從小夜底下鑽出，重新坐在她面前。

　　「小夜，你說你喜歡我，但你也一樣很喜歡愛衣對吧?那天晚上，把精神不穩定的愛衣哄睡後，你不是說過跟愛衣互相約好，要當一輩子的摯友嗎?她對你來說不就是那麼的重要嗎?傷害了朋友後就這樣放著她不管行嗎！」

　　「的確我跟愛衣互相約定，一直到死都要當好朋友。不過……」

　　小夜擡起頭，兩行淚流過紅潤的臉頰。

　　「不過我卻贏不了愛衣。要是跟她爭優大哥的話，我一定會輸！所以，我很害怕！」

　　小夜哽咽哭泣，同時也回到了她平常的樣子。

　　眼淚沿著她那漂亮的下巴滑下、滴落，肩膀也隨著放鬆垂下。

　　「我啊，對小夜你還有愛衣都一樣喜歡唷。」

　　「說謊！當劈腿被拆穿時，您不是率先衝向愛衣那邊去嗎?我明明也很受傷，但是您卻看都不看我一眼！」

　　小夜大吼後，就像枯萎的花朵一般垂頭喪氣。

　　「我沒有自信能夠進入你們的兩人世界。所以我只能把優大哥關在其他人無法出手的地方，不這麼做的話，您就不會注意到我的存在……」

　　「沒那回事！我真的很喜歡小夜！你既可愛、又會做飯，我們倆個性也很配，要結婚的話我絕對會選你！」

　　「真、真的嗎?」

　　「不過……我應該也很喜歡愛衣。光想到她跟其他男的在一起就覺得生氣，而且她一個人在我不知道的地方哭泣，也讓人感到難過。她那囂張凶悍的態度跟表情，一直在腦海裡揮之不去。」

　　我毫不保留地說出心聲。

　　「你們兩個我都一樣喜歡，所以現在我很難選邊站。可是我又不想失去三人相處的時光，所以我要從那黑衣男的手中，把愛衣帶回來！」

　　小夜聽我說到最後，默默地將身體靠過來。

　　「小、小夜?」

　　她沒反應。但我為了表達這份不退讓的心情，用手摸摸小夜的頭。

　　我摸了好幾次，每次動作時都有同樣的想法：我很喜歡小夜，但我也很喜歡愛衣。

　　透過手掌，我能感受到小夜心裡的情緒波動漸漸平緩。

　　「……我也很喜歡和優大哥還有愛衣三人在一起的時間。喜歡在去學校的路上談天，一起吃飯、嬉笑。所以——」

　　小夜從我身邊退開，擡起頭來。

　　她的眼睛裡，充滿下定決心之人才有的光輝。

　　「我們去把愛衣帶回來吧，我也不想就此分離！」

　　小夜果然是個好女人。

　　「但是，劈腿這筆帳還是要跟您好好算清楚唷。」

　　「咦?等等，那個……這有很多原因啦。小夜你也知道對吧?那個就那樣啦……所以，只要大家都積極開朗一點向前看，互相深入瞭解的話——」

　　「男人不要羅哩叭嗦的！」

　　「對不起！」

　　小夜向我大聲一暍，嚇得我趕快跪下。

　　「當我知道您劈腿時，我可是很震驚呢。感覺就像整個世界天崩地裂。」

　　小夜起身，用雙手貼著我的臉頰。由於我跪著，小夜盯著我的臉說：

　　「所以，請您做好心理準備唷。」

　　她翹起嘴角，露出邪惡的笑容。小夜這表情我從來沒見過。

　　「請閉上眼睛。」

　　我閉上眼，已有覺悟，但還是怕得想哭。

　　「那，我要去羅。」

　　「你打算帶我去哪！」

　　我咬緊牙關做好準備，咬得臼齒軋軋作響。

　　但我卻感覺不到一丁點疼痛，反倒是有個溫暖、柔軟的東西碰上嘴脣。

　　我嚇得趕緊睜開眼，小夜的臉就在眼前，我的第二個吻，被一個國中生奪走了。

　　「嘻嘻，我得到優大哥的初吻了。這樣小幅度領先沒關係吧?」

　　「不對，這不是我的初——」

　　「您說不是初吻?那您什麼時候跟誰在哪接吻呢?」

　　「沒有啦，那個……對了！話說回來，我們要去救愛衣的話——」

　　「男人不要羅哩叭嗦的！」

　　「嗚哇！還來啊！」

　　我再度跪坐，陷入向手臂交疊、低頭看著我的小夜述說我和愛衣接吻經過的窘境。

　　話說到一半，小夜臉上的笑容只能用恐怖二字形容。