1.

　　雪國冬日的可怕，沒有經歷過的人大概無法想象吧。

　　嚴寒。這是當然的。但是，最大的威脅是雪。那輕飄飄地飛下來的白色雪花，帶來的不僅是浪漫，還有整個城市由於結冰而造成的機能停止。

　　為什麼呢。因為那幾乎無法融化。雪國的雪並不會融化。又一次進入冬天的加爾茲翰，直到明年的三月為止，氣溫都在冰點之下，絲毫不會有暖和起來的跡象。

　　一下就是連著好幾天，完全看不出會停下來的雪，以極快的速度將整個城市覆蓋。放著不管的話，最終會由於積雪太重而把建築壓塌。

　　於是加爾茲翰的居民們，無論是士兵、傭人、農民、醫生還是工人，都會出動到大街小巷進行除雪工作。從早上開始就流著汗，用推車滿載著堆得像山一樣的雪運到河邊或是廣場上。在這樣的肉體勞動結束時，人們才會被允許回到自己的崗位。

　　即便這樣不停地進行著，到了前一天晚上仍然沒有除盡的雪，到了第二天早上起床的時候又會加深。誰都不會喜歡這樣與雪進行搏鬥的遊戲，但是不這樣做的話連從家裡出來都會很麻煩，所以也只能說是無可奈何。

　　[所以呢卡蘿萊娜，以為用亞修特的火焰融化掉就好，這樣的想法實在太膚淺了。融化掉之後就會結冰，整個城市就變成溜冰場了。要是有誰滑倒受傷的話，責任應該算到誰身上呢。]

　　[嗯——，仔細想想的話確實是這樣呢。]

　　整潔的建築，用很有情調的傢俱裝飾著的咖啡館。

　　在角落裡面對面坐著一對男女。

　　男子的名字叫做伊路米·米爾維克。這個高個子的英俊少年，正用愉快的目光看著眼前的人。

　　坐在他對面的少女是卡蘿萊娜·基爾茲貝魯。雖然身高似乎超過了140釐米，但卻只有十四歲。少女鼓著臉，用不高興的表情看著伊路米。大概是不滿自己的意見被反駁吧。

　　不過伊路米卻是完全沒有在意她的不滿的樣子，悠然地將咖啡杯送到嘴邊，啜飲著濃黑的液體，“趁沒涼前趕快喝掉吧”並這樣催促道。

　　[我自己知道……]

　　雖然這樣回答著，但是杯中的咖啡沒有減少。

　　[怎麼了？]

　　[吵、吵死了。我按自己的步調來喝不行啊！]

　　卡蘿萊娜紅著臉將杯子送到嘴邊，用咖啡潤溼了雙脣。隨即露出了一副苦臉。

　　一看就明白，這傢伙喝不下黑咖啡呢。

　　不過，因為如果問她為什麼不加砂糖的話可能會讓她燃起反抗意識，伊路米只是微笑著看著她。

　　雖然是自己的問題，但是卡蘿萊娜還是用幽怨的眼神盯著伊路米。看著做出這樣可愛表情的卡蘿萊娜，伊路米不知不覺笑了出來。

　　其實伊路米自己也挺討厭黑咖啡，但是為了能有機會戲弄她，還是選擇了不加糖就那樣直接喝下去。

　　寬敞的咖啡店裡，時光緩緩溜走。

　　兩個人相遇還不到三個月。但是，伊路米已經將卡蘿萊娜當做自己的家人看待了。看到她似乎就會覺得自己多了一個妹妹一樣。

　　[嗚——]

　　卡蘿萊娜一邊瞪著伊路米，一邊發出了奇妙的聲音。在她腳邊，綠色的幼龍端坐著，從頭到尾看起來有四十釐米長的樣子。

　　它是被卡蘿萊娜起名為亞修特的，Dragon的幼子。亞修特將卡蘿萊娜當做媽媽，卡蘿萊娜也將亞修特當成自己的孩子一樣疼愛。伊路米會和卡羅萊娜生活在一起，有一部分原因也正是為了照顧它。

　　亞修特的脖子上戴著外出用的項圈，從項圈上延伸出來的鏈子，另一端被握在卡蘿萊娜手中。

　　原本卡蘿萊娜並不想讓亞修特戴上項圈，但是連寵物狗之類的生物都會戴上，更何況是能噴火的龍，如果到處亂跑嚇到別人就不好了。

　　所幸亞修特似乎並不討厭項圈。於是不得已，卡蘿萊娜只得在外出時為它戴上那個。

　　[伊路米君，卡蘿萊娜醬，久等了。]

　　就在伊路米的杯子已經空了，卡蘿萊娜的杯子還是一點也沒變少，就在這時，他們所等候的阿梅利亞小姐走了過來。

　　阿梅利亞雖然看起來只有二十歲左右，卻是Wild·Dragon·Guild，簡稱WDG的支部長。

　　走進店裡的阿梅利亞一邊坐到椅子上，一邊不可思議地看著擺出[火大！]的表情的卡蘿萊娜。

　　[……還在吵架嗎？]

　　[不是。卡蘿萊娜因為喝不了黑咖啡而在鬧彆扭。]

　　伊路米這樣解釋著，而卡蘿萊娜則是[才不是！]地馬上做出反駁。

　　[那是為什麼呢？]

　　[伊路米，從剛才開始就一直看著那個服務員！]

　　卡蘿萊娜說著，用目光指向了在別的桌子邊記著選單的服務員。

　　那是一個大概十五歲左右的，金色的頭髮和深紅色的眼瞳能夠給人留下很深刻的印象的美少女。有著和這個小咖啡館不相符的氣質的她，讓人覺得說不定是從哪個遠方的國家來到這裡的公主一般。作為制服的圍裙和身材搭配起來可以說是絕妙。

　　[不，沒你說的那種程度哦。不過的確是個漂亮的女生。]

　　雖然事實上自己確實一直在盯著看，但是在這裡承認的話卡蘿萊娜肯定會發火，所以實在是沒法承認。

　　[啊啊，果然是喜歡那個孩子呢，一見鍾情了吧！]

　　[就說了，沒那種事。]

　　[淫亂色狼！以視奸罪逮捕你哦！]

　　卡蘿萊娜從凳子上擡起身體，上半身傾向伊路米，不斷逼近著。

　　看到這情景的阿梅利亞呵呵地笑了出來。

　　[卡蘿萊娜醬嫉妒了呢。]

　　[才、才沒有嫉妒什麼的……]

　　卡蘿萊娜再次臉紅，小聲地嘟噥著。

　　[那麼，我無論看誰都和卡蘿萊娜沒關係吧？]

　　伊路米苦笑著按著卡蘿萊娜的肩膀，讓她坐回椅子上。

　　[咕努努——]

　　卡蘿萊娜還在碎碎念著，伊路米無視了她，催促阿梅利亞說出正事。

　　[侯爵寫給了我一封求助的信。]

　　[啊啊，沒錯沒錯。是那樣呢。希洛瑪爾侯爵的家裡不是住著一隻Flame·Dragon嘛？]

　　[Flame·Dragon……那隻沉默寡言的老獸嗎。]

　　不是飼養而是“住”，阿梅利亞勉強用這個詞來表達是因為那條龍在建城以前就在這裡了。

　　五百年前，當時的希洛瑪爾家族受王族之命開拓這裡的土地。那時，已經步入老年的Flame·Dragon在一個小湖邊躺著。

　　面對人類突然進入自己的領地，老龍既沒有吼叫也沒有逃走，完全是一副沒有興趣的樣子連看都沒有看一眼。除了偶爾為了尋找食物而進入森林之外，一天之中都在冷眼看著四周。

　　當時的希洛瑪爾家族並沒有足夠討伐龍的兵力，但又因為不能拖延工期而無法離開，於是大膽地決定無視老龍的存在直接建造城市。

　　不知為何那樣的事居然被成功完成了。希洛瑪爾家族將龍的巢穴包圍在其中建造出了宮殿，在宮殿之外建造出了巨大的城市。

　　因為有人類提供食物，老龍基本已經不再動了。雖然像是編出來的故事，但是確實是歷史上的事實。

　　[那隻Flame·Dragon，最近身體似乎不太好。]

　　[身體不太好……沒問題嗎？]

　　[暫且派遣了龍醫進行治療，不過看樣子沒什麼效果呢。]

　　[這樣啊……]

　　伊路米也見過幾次宮殿中的那條老龍。現在聽到那條龍受病痛之苦，也想為之出一份力。

　　[不過，為什麼要叫我過去呢？醫療知識什麼的我完全沒有啊。]

　　[誰知道呢……大概見了本人就知道其中緣由了吧。雖然這個請求與龍有關所以WDG也參與其中，但是因為事出倉促，其實我沒有得到任何情報。]

　　阿梅利亞有些隨便地說著。

　　[原來如此。嘛，雖說我和侯爵並沒有什麼交情，既然是認為我能做到的事那我就出一份力吧。]

　　[你能夠接受真是太好了呢。因為預想到伊路米會立刻答應下來，所以馬車已經準備在外面了。侯爵在宮殿裡等著你呢。]

　　[呀嘞呀嘞，我只要聽到龍的事情無論到哪裡都願意去啊。走了，卡蘿萊娜，去宮殿裡吧。]

　　[嗯？嗯，等我一下。吃完這些就走。]

　　看向這樣說著的卡蘿萊娜的手，伊路米僵住了。

　　不知何時卡蘿萊娜面前已放上了20個盛著鬆餅的小盤子，與此同時第21個盛著鬆餅的盤子也被送了過來。負責送上鬆餅的金髮紅眼的少女用愕然的眼神看著他們，向著伊路米“啊哈”地笑了一聲離開了。

　　[阿梅利亞小姐，賬單就……]

　　[伊路米君，我先在馬車上等著你們咯~~！]

　　[什——！]

　　翻遍了腰包也湊不夠餐費的伊路米，不得已只好垂著腦袋要求賒賬。金髮的服務生看起來很愉快地說著[那麼下次見！]，笑著看著他們。

　　伊路米好歹也算個男人，在美麗的女孩子面前露出窘狀總覺得無法釋懷。

　　在這樣的伊路米身旁站著的卡蘿萊娜抱著亞修特。臉上的表情怎麼看都像是炫耀著自身勝利一樣。

　　2.

　　王城的宮殿包含著庭院，佔地面積達到了驚人的九平方公里，幾乎是加爾茲翰城市的十分之一大小。

　　從大門到達宮殿本體，要穿過一條長長的林蔭道——雖然聽起來似乎是不可想象的事物，但是有馬車的話也就並不覺得那麼遙遠了。

　　王城裡有著即便是冬天卻還在嘩嘩地流著水的噴泉，被雪覆蓋了的薔薇花園，還有已經封凍的護城河。

　　接著就是聳立著的白色宮殿。

　　雖然城市裡的建築物也大多是白色的，但是宮殿之中則宛如白銀的世界。即便是有著相同的銀色頭髮的卡蘿萊娜也為之驚訝了。

　　[好了，走吧。]

　　[嗯、嗯。]

　　伊路米拉著提心吊膽地東張西望的卡蘿萊娜的手向宮殿裡走去。

　　手持火槍與長矛相結合的槍劍的衛士，直挺挺地站在大門兩旁。他們看到阿梅利亞之後便敬了一禮打開了大門。而初次到訪的伊路米一行也能進入，大概是之前就已經說過會帶他們來的緣故吧。

　　[只須辨認長相就能進入宮殿，仔細想想還真是了不起的事情呢。]

　　阿梅利亞這樣說著露出了開心的笑容。

　　宮殿裡腰上掛著佩劍的士兵帶領著伊路米一行前進著。有些士兵用奇異的眼光看著卡蘿萊娜的劍，臉上的表情明確寫著、這麼小的女孩子帶著比自己還長的佩劍是為什麼。

　　士兵會有疑問也是當然。那樣的長劍，看樣子只有成年男性才能方便地使用。普通地去考慮的話根本沒有實用性。那樣的劍被一個小孩子一樣的傢伙帶在身上怎麼看都像是開玩笑。

　　不過這裡的士兵就算十個人一起攻擊，卡蘿萊娜也能輕鬆地戰勝他們吧。不管怎麼說，她的身上也有著被稱為最強的種族的基爾茲貝魯一族的血統。雖然看起來是個小孩子，身體能力在人類中卻是絕佳。

　　三人被帶到的地方和伊路米所預想的一樣，不是接待室而是侯爵的辦公室。

　　伊路米也曾見過幾次那位侯爵大人。非要用一個詞來概括那個人的性格的話，就只有稀奇古怪了。

　　明明是高等的貴族卻非要說“接待室太講究了所以很討厭”之類。

　　三人走進辦公室後，發現在被典雅傢俱所圍的沙發上，坐著一位翹著腿，身穿禮服的女性。

　　[好久不見呢，伊路米。在不知道報酬以及委託內容的情況下就來到了這裡，果然很瘋狂呢。]

　　那正是加爾茲翰的現領主，瑪爾碧娜·希洛瑪埃侯爵。

　　住在這麼華麗的宮殿中，過著如此奢侈的生活，希洛瑪埃家族的統治卻一直沒有遭到過暴動和叛亂。只要保證民眾不會飢餓，剩下的錢用來做什麼都行，這也是作為統治者的特權。

　　即便如此，作為第十四代領主的瑪爾碧娜·希洛瑪埃也因光明正大這樣的好評，被稱為是歷代領主之中最英明的一位。

　　本來加爾茲地區是由於金礦的豐富而被作為開發物件，除了研究冶煉之外並沒有別的發展方向。資金方面的困擾也因此並不存在。不過到了第五代和第六代領主統治的時候，由於個人興趣而開闢了大面積的蘋果園，因而蘋果才成為城市的主要物產。

　　資金方面沒有困擾，統治者接下來的工作就是治安的維持了。而這也因為預算的豐富而不成問題。也就是說在沒有出現什麼極端事件的情況下，希洛瑪埃家族可以稱得上是仁慈的統治者。

　　雖然是第十四代侯爵，但瑪爾碧娜的身上卻並沒有流著希洛瑪埃家族的血，她實際是夏洛特王族的後代。而這則是夏洛特王族擔心希洛瑪埃家族的力量會過於強大所造成的結果。

　　擁有凌駕於王族之上的財力以及千人的常備軍的希洛瑪埃家族，雖然其忠誠一直不曾改變，但誰也無法保證將來一直會是這樣。因此王族的決定就是利用政治婚姻來監視希洛瑪埃，將公主嫁到了第十三代侯爵身旁。

　　王族的策略是用懷柔政策將希洛瑪埃收入自己的系譜，這份成功某種程度上也是一種僥倖。第十三代領主因為安德魯森病而死去後，第十四代領主瑪爾碧娜·希洛瑪埃便順理成章地取代原先的希洛瑪埃家族統領城市。這也令得王族大感欣喜。

　　不過王族的欣喜心情被這位領主刺痛了。瑪爾碧娜深愛著她的丈夫，也深愛著城市裡的人民。

　　由於瑪爾碧娜的政策，加爾茲翰地區成為了貿易的中心地，現在也向著成為教育的中心地這一目標不斷髮展著。即便說是擁有著超越王都的存在感也不為過。

　　就是這位被稱為才女，地位顯赫的她，留給伊路米的印象卻並不是那麼好。

　　[那麼，這次又分配了什麼難題來讓我解決呢，侯爵閣下？]

　　[嘛，先坐下吧。這次是用金錢的力量來讓你賣命的工作呢。]

　　侯爵蹺著的腿從裙子的開叉中露出，穿著的吊帶襪看得一清二楚。

　　不良少女。不管用有著怎樣的血統，顯示著如何的才能，留給伊路米的感覺只是不良少女。

　　而且明明是接近四十歲的年紀了，看起來卻還是像剛剛三十歲一樣。難道精神年齡和身體年齡一起停止增長了嗎。

　　伊路米沒有推辭，坐在了侯爵的對面。拉著卡蘿萊娜的手讓她坐到了右側的椅子上。

　　[話說回來，雖然我聽說伊路米誘拐了一個女孩子，但沒想到會是這麼可愛啊。啊啊，阿梅利亞，從那邊的壁櫥裡把酒拿來吧，再拿三個杯子。要是你也喝一點的話就拿四個吧。]

　　[誒、啊，好的。]

　　明明不是家臣，瑪爾碧娜卻對阿梅利亞發出了命令，不過被命令的人卻沒有在意，老實地走到了櫥邊。

　　[侯爵，我知道您喜歡在白天喝酒精類飲料，但我們還是未成年哦。]

　　[啊啦，討厭呢。伊路米已經十八歲了吧？我不管怎麼樣也過了十八歲了哦，那邊的女孩子看起來也差不多能喝一點嘛。對了，話說回來你叫什麼名字？]

　　[啊、那個，卡蘿萊娜·基爾茲貝魯。]

　　突然被提問，卡蘿萊娜瞬間僵直身子作出回答。

　　[嗯~，卡蘿萊娜·基爾茲貝魯呢。莫非最近城裡的男孩子們在談論的那個可愛的女孩子就是你？]

　　侯爵在基爾茲貝魯這幾個字上加上了重音，不過問的卻是與之完全無關的問題。

　　[誒，談論？]

　　[看樣子你還不知道呢。就像都市傳說一樣，傳聞有個十分可愛的銀髮女生來到了這個城市，好像還成立了一個什麼FanClub之類的東西。]

　　伊路米也曾聽說過這些事。確實卡蘿萊娜的外貌是令人無法爭辯地可愛，被談論著也是無可奈何的事情吧。就算是有奇怪的男人想要接近她的話也會被卡蘿萊娜擊退，所以也並沒有去擔心什麼。

　　[啊，那個FanClub，我也加入了呢。]

　　阿梅利亞也加入了對話。聽到這話的卡蘿萊娜露出了笑容。

　　[阿梅利亞小姐也是我的Fan嗎？]

　　[對啊，因為太可愛了啊。]

　　這樣說著的阿梅利亞飛撲向了卡蘿萊娜。

　　看著卡蘿萊娜的樣子，莫非她知道FanClub是什麼東西嗎？伊路米這麼想著。明明一大半的成員都是不知底細的傢伙來著。

　　想到卡蘿萊娜可能被沒見過的男人調戲，伊路米奇怪地焦躁起來。

　　[嘛，FanClub的話題就先放到一邊。我在卡蘿萊娜這個年紀的時候就已經能咕嘟咕嘟地喝酒了哦，身體的一半都是酒精哦。所以喝一點也沒事嘛。]

　　就說了那個“所以”是怎麼得來的啊。這樣想著的時候，侯爵已經在阿梅利亞拿來的四個杯子裡倒滿了蘋果汽酒。

　　[很困擾啊侯爵閣下……阿梅利亞小姐也說點什麼啊。]

　　[誒，我？]

　　阿梅利亞坐在伊路米的左邊，已經將杯子送到嘴邊開始喝了起來。伊路米想著說不定這傢伙其實也不可小覷啊，無言地看著她們。

　　[話說回來侯爵閣下，要說和卡蘿萊娜差不多大的時候，也就是說那時的您大概也才十歲左右吧？]

　　[誒誒，是那樣沒錯？]

　　侯爵用感到奇怪的聲音回答著，而聽到回答的伊路米偷偷地笑了出來。

　　不過作為當事人的卡蘿萊娜，卻因為第一次來到大貴族面前，感到十分的緊張，因此對自己再次被當成小孩子這一點沒有反應過來。（Ryn：好內涵的槽點……）

　　被卡蘿萊娜抱到膝上的亞修特，將兩隻爪子伸向了酒杯。

　　[偷笑什麼呢，稍微有些噁心呢。嘛無所謂，伊路米是個變態這一點也不是剛剛才知道了。那麼回到主題吧。啊，在實際到了它那邊之前說這些也太早了呢。]

　　這樣說著的侯爵立刻站起身，在伊路米一行人做出反應之前走了出去。

　　[跟著我，到Flame·Dragon那邊去吧。]

　　明明讓阿梅利亞為自己也準備了杯子，自己卻一口也沒動過這一點還真是讓人無言。

　　3.

　　要說為什麼希洛瑪埃當代家住要將Flame·Dragon的棲息地圍繞起來建造宮殿，在其中放養著這巨大的龍，其實也只是很普通的理由而已。

　　畢竟人類是後來者，用武力將先來者強行飼養起來實在是太過厚顏無恥了。

　　用瑪爾碧娜的話來說，希洛瑪埃家族並不是從國王那裡得到了領地，只是向龍借到了居住地而已。

　　從分類上來說，Flame·Dragon屬於West·Dragon的亞種。其外形大致與West·Dragon相同，但是卻是好戰的種族。不過居住在宮殿裡的這隻似乎並沒有那種特性，只有人類在十分接近的時候才會表現出有些在意的樣子。

　　[所以呢，因為平時它也不怎麼動過，發現它生病的時候已經過了很長時間了呢。]

　　侯爵一邊仰望著面前的Flame·Dragon，一邊這樣說著。

　　伊路米和卡蘿萊娜一行人也順著她的目光看去。

　　雖然也是宮殿裡的一塊土地，但是唯獨這裡是只有水塘和平地的空間，是與過分裝飾的宮殿相反的，完全的自然狀態的地方。

　　在水塘邊，一隻和亞修特的父親差不多大的紅龍正蜷縮著身體休息著。

　　和侯爵所說一樣，龍只是稍微看了他們一眼便繼續開始休息。不過一步一步靠近的話，就能感到周圍的溫度慢慢地上升著。唯獨在龍盤臥著的地面四周，積雪全都融化，露出了青色的草。

　　每次呼吸，龍的鼻孔中都會噴出紅色的氣息。不過巨龍現在則是張著嘴擡起頭，看起來似乎呼吸困難的樣子，接著打了個噴嚏。從口中噴出的火焰混著鼻涕一起飛向空中。

　　[嗚哇！……嚇到了。]

　　[嘰嘰。]

　　卡蘿萊娜被這混合著火焰的巨大噴嚏嚇到，一屁股摔坐在地上。伊路米一邊扶著她站起來，一邊向侯爵詢問著病情。

　　[這是……感冒？]

　　[大概、是感冒？雖然不太清楚，但是龍醫似乎沒起什麼用的樣子。這個狀況已經持續了兩個星期了。]

　　侯爵似乎完全沒有在意醫者在不在這裡一樣說著失禮的話。作為WDG的相關人的阿梅莉亞，也只能對這露出無奈的表情。

　　[那麼，既然是醫生都束手無策的病，為什麼要找我呢？]

　　[誒誒，當然得找你了。其實一直都在想著，伊路米住在這城裡真是太好了呢。那麼，就請你到基拉喀米山上，將Elixir花采回來吧。]

　　[總算說出來了呢，不可能完成的任務。]

　　即便是在大貴族面前，伊路米還是露骨地表現出了自己的不悅。侯爵則是看起來很快樂地笑了。

　　[啊啦，不是那麼困難的事情吧？畢竟你也是個魔法師呢，要是有什麼出現了肯定都有應對的手段吧。是伊路米的話就沒問題。]

　　侯爵說著完全沒有根據的吹捧的話。

　　[吶伊路米，Elixir花是？]

　　卡蘿萊娜拉住伊路米的袖子，向上看著他問道。

　　[啊咧，你不知道嗎？離這裡很遠的北方有一座基拉喀米山，Elixir則是生長在那山上的，傳說中的花。]

　　[欸——。不過，那和龍的病之間有什麼關係？]

　　卡蘿萊娜歪起腦袋，亞修特也學著她的樣子在空中斜著身體。

　　[那是因為，據說Elixir花無論什麼樣的傷病都能治療喲。]

　　回答她的是阿梅莉亞。

　　卡蘿萊娜則是似乎明白了一樣[欸——]地發出驚訝的聲音。

　　[那麼，採到那個的話就能治好龍的病了呢！]

　　不過侯爵搖了搖頭。

　　[不是那麼簡單的事情哦。不管怎麼說那裡都是常年被雪覆蓋的冰山，只有那裡是技術發達的人類至今為止也沒有開發過的地方，所以的不到任何援助喲。]

　　侯爵描述著基爾喀米山的險惡。明明之前還說過如果是他們的話肯定沒問題來著。

　　不過確實如其所說，那裡是和一年之中有一大半時間是夏天的加爾茲翰地區不一樣，相當寒冷的地方。

　　但是，從現在的狀況來看，Elixir花對於治療似乎是必須的。而加爾茲翰地區除了魔法師伊路米之外似乎也沒有別的人可以辦到，因此無從選擇。那麼，既然是非去不可的事情那就鼓起勁去做吧。

　　[沒問題。報酬的話，五百萬怎麼樣？]

　　[啊啦，伊路米，什麼時候開始對金錢如此飢渴了？]

　　侯爵驚訝地睜大了眼睛。

　　[那是因為……現在家裡時常會陷入糧食危機，想要得到各國的支援呢。]

　　[可惡！]

　　卡蘿萊娜瞪著眼睛，在伊路米的後背上猛烈敲打著。

　　[好痛啊，真是的。]

　　[囉嗦呢。伊路米向來都喜歡誇大其辭！]

　　[誇大其辭？居然被早上吃了三十釐米厚的三明治，然後在咖啡館裡吃掉了21盤松餅的你如此評價，原本我覺得自己已經相當含蓄了。]（Ryn：這裡更正……第一節在咖啡店吃掉的是21盤，不是一盤21個……時間一緊就容易慌這一點還請諸位海涵……）

　　[火大！]

　　卡蘿萊娜發怒了。雖然那表情看起來像是走形了的微笑，本意大概是想做出威嚇的樣子吧。

　　[好好好，是我錯了。]

　　伊路米撫摸著她的腦袋說著。

　　於是卡蘿萊娜立即溫順下來，不過依然鼓著臉頰瞪著伊路米。

　　[嗚——]

　　覺得那表情十分有趣的伊路米繼續撫摸著她的腦袋。

　　[哦呀？大家聚在這裡是在幹什麼呢？]

　　正在伊路米捉弄卡蘿萊娜的時候，從背後突然傳來了一個聲音。回過頭看到的是一個穿著白大褂的男人。

　　[啊啊，伊路米，我來介紹一下。這位就是WDG本部派遣來的龍醫。]

　　[我叫克里斯弗德·阿斯洛克。請多指教了。]

　　名為克里斯弗德的龍醫友好地笑著，向伊路米伸出了手。

　　看起來像是二十多歲的樣子，卻已經被WDG本部所派遣，想必是名醫吧。

　　溫和的舉止，給人一種穩重的印象——然而，伊路米不知為何卻對他產生了微妙的警戒心。但出於禮節，他還是回握住了對方伸出來的手。

　　接著克里斯弗德轉向了卡蘿萊娜。

　　[請多指教，這位小姐。]

　　[我叫卡蘿萊娜·基爾茲貝魯……]

　　銀髮的少女抱著亞修特，盯著面前的龍醫。

　　[嘰嘰嘰嘰。]

　　連亞修特也露出了奇妙的表情。

　　看到這場景，侯爵不知為何笑了出來，而阿梅利亞則是露出了奇怪的表情。

　　不過，克里斯弗德似乎是無視了這樣的氣氛，微笑著伸出手撫摸卡蘿萊娜的腦袋。

　　[卡蘿萊娜小姐雖然這麼小，卻也能好好地打招呼呢。]

　　於是卡蘿萊娜的表情從警戒變為不爽，鼓起了臉頰。

　　[哦呀哦呀。話說回來侯爵閣下，差不多也是該給Flame·Dragon喂藥的時候了。]

　　[啊啦，已經到了這個時候了呢。不過，難得大家聚在一塊，正好有些事想說呢，可以嗎？]

　　[是什麼事？]

　　克里斯弗德依舊保持著笑容，這樣問道。

　　[今天的報告。Flame·Dragon的病情，從你來到之後就開始發作了呢。]

　　侯爵毫不拘束地說道。要理解這話語中的意思，在場的每個人都花了幾秒鐘。

　　對這話感到吃驚的克里斯弗德，清了清嗓子開口說著。

　　[侯爵閣下，您在說什麼呢。我是接受了WDG的正式命令而到這裡來的。這一點尅有阿梅利亞小姐證明。]

　　[誒誒，確實，證件之類是真的。]

　　阿梅利亞用有些困擾的樣子說道。這也確實，侯爵到底是為什麼才會說出這種話。

　　[我知道你是貨真價實的。不過，有證言說在你帶著WDG本部的介紹書到來之前，曾有人看到你出現在這個城市裡呢。你的笑臉可是很引人注目的哦。]

　　[哈……我不知道你在說什麼呢。對於自己的容貌，我個人覺得是很普通的吧。此外，就算我出現過，又有什麼證據能證明這與Flame·Dragon的病有關係呢？]

　　[說也沒有說過這和龍的病有關係哦。只是，在你來到之後就開始發病了。只是談論那時的事情，犯人什麼的誰都沒有提到過吧？]

　　[恕我冒昧……]

　　對侯爵毫不在意的態度，克里斯弗德似乎有些害怕。

　　[啊啦，抱歉說了失禮的話呢。畢竟我是貴族呢，說話無拘無束這點還請不要在意。]

　　這樣說著的瑪爾碧娜·希洛瑪埃笑了出來。

　　4.

　　伊路米等人離開之後，克里斯弗德也悄悄地離開了宮殿。他脫下身上的白大褂，露出裡面的黑色燕尾服，徑直走向了伊路米早上曾去過的咖啡館。

　　按照預定，今天確實應該是在這個時候與自己的上司碰頭。可是他環顧四周，卻並沒有看見上司的身影。

　　[……？]

　　被上司放鴿子也不是一次兩次的事情了，克里斯弗德對此並沒有感到驚奇。

　　畢竟那是個為了讓別人困擾，無論什麼麻煩事都會去做的怪人。

　　克里斯弗德嘆了口氣，在上司來到之前就用紅茶打發時間吧、這樣想著。

　　不過，自己上衣的下襬突然被人拉住了。

　　困惑地看向拉著自己的人的方向，在那裡站著的是穿著綠色的圍裙制服的嬌小服務員。那張臉克里斯弗德很熟悉。

　　[……瑪莉，嗎？]

　　紅色的頭髮在雙耳之上束成兩個辮子的少女，正是一個月前相遇的人。

　　阿里萊特島上唯一一個倖存者。

　　[這身裝束是怎麼回事？]

　　[這、那個，是愛麗絲姐姐非要……]

　　瑪莉紅著臉，忸忸怩怩地搓著雙手。

　　接著從店裡傳出了一陣笑聲。

　　[啊哈，克里斯弗德。歡飲光臨。]

　　金髮紅眼的服務員輕輕旋轉起舞，從店裡走了出來。她的身上穿的是和瑪莉不一樣的，黑色的圍裙裝。

　　她的名字是愛麗絲——克里斯弗德的上司，教會的紅衣主教。

　　由於旋轉的動作而露出的大腿和吊帶襪，將店裡的視線全都吸引了過來。

　　克里斯弗德一邊感謝著這上天賜予的美妙景色，一邊在心裡決定將用閃閃發光的眼睛看著愛麗絲的其他客人全部抹殺。（Ryn：原文是美腳を視姦した他客たち，也就是對這雙美足進行視奸的客人們，覺得跟一直以來的筆調不太合所以進行了修改…尊重原文的讀者們請自行代換…）

　　[愛麗絲卿，雖然不覺得有什麼特殊的理由，暫且請先聽我說幾句。穿上這身裝束是出於什麼目的？]

　　[討厭呢，克里斯弗德。稱呼我為幕後人嘛。]

　　[哈。那麼，為何愛麗絲卿會在這裡？]

　　[壞心眼呢……嘛，隨便了。這制服不覺得很合適嗎？]

　　愛麗絲拉起裙襬向克里斯弗德展示著。

　　[嗯嗯，是挺合適的。]

　　[是這樣沒錯吧？那麼，這就是原因哦。]

　　克里斯弗德感到輕微的目眩，按住了自己的太陽穴。

　　雖然已經習慣了愛麗絲的奇異行為，但是每次都不是一個模式這一點還是讓人無法習慣。這次是一個小惡作劇，說不定下次就是做出什麼事將整個計劃斷送掉。自己的操心看來是沒有止境了。

　　一邊嘆著氣，克里斯弗德一邊坐在空著的桌邊。於是愛麗絲也坐在對面，招著手讓瑪莉坐在自己的膝上。

　　[哈嗚。]

　　瑪莉發出了害羞的聲音。愛麗絲一邊擺弄著她的紅色頭髮，一邊斜眼看著克里斯弗德壞笑起來。

　　[話說回來，我看到了呢，克里斯弗德。那個侯爵很不簡單呢。能注意到那些也不是簡單的事情呢。]

　　[啊啊，敗在她手裡了。這下沒法在那個宮殿裡自由行動了。因為很麻煩所以接下來也不會再去了。不過反正已經按計劃讓伊路米·米爾維克和Highlord的幼體向基拉喀米山進發了。]

　　[有勞了。不過就那樣可以嗎？就這樣突然離開的話可是會更令人懷疑的呢。]

　　[不必擔心，愛麗絲卿，善後之類的事情也不是第一次做了。畢竟我原本就依照WDG的命令而來。再者懷疑是因為不謹慎而產生的。]

　　[啊哈。這樣說來，那個新人支部長看樣子是知道了呢，WDG其實並不是Dragon迷的俱樂部這樣的事。]

　　[那麼，又如何呢。他的父親不也察覺過嗎？]

　　[喬斯堪真是幫了大忙呢，把那個老頭殺掉了。只殺了一個人真是麻煩呢，整個小鎮全殺光不是更簡單嗎。]

　　[那樣顯眼的動作還是要謹慎一點為好。畢竟我們是祕密結社，而你是結社的紅衣主教。]

　　[啊哈，像是幼稚少年會喜歡的立場呢。]

　　愛麗絲像是覺得很有趣一樣笑了起來。

　　[那倒是呢……瑪莉的改造已經完成了嗎？]

　　克里斯弗德看向了紅髮的少女。

　　愛麗絲有著將所見到的孤單少女撿回家的興趣。在她的收藏中，有著戰爭孤兒，被遺棄的孩子，迷路的孩子，奴隸，藝妓等等。而愛麗絲在她們的體內都隨意地做了一些擺弄，賦予了她們能夠匹敵魔法師的戰鬥力。

　　與愛麗絲有著技術合作的安德魯森也對自己的徒弟作出了改造。愛麗絲所做的和那個是差不多的事情。

　　[說成是改造什麼的真是難聽呢。那是更加有意思的事情哦，對不對，瑪莉？]

　　[嗯、嗯……]

　　瑪莉被撫摸著頭，不知是快樂還是害羞地輕輕地扭動著身子。

　　[瑪莉，難得有機會，就將努力的成果向克里斯弗德展示一下吧？對了……怎麼展示比較好呢？]

　　愛麗絲紅色的眼瞳看向了克里斯弗德。

　　[那麼，將店裡的人全殺了吧。]

　　立刻得到了回答。

　　[啊哈，這個簡單簡單。那麼，瑪莉，做給他看看吧？]

　　[嗯……]

　　紅髮的幼女看了看愛麗絲的臉，輕輕地點了點頭。從袖中露出的右手手腕上，有著一道線一樣橫著的傷痕。

　　在那傷痕處，看起來像是肉塊一樣的令人不悅的東西像泡沫一樣鼓了出來。肉塊接觸到空氣就變成黑色，包住瑪莉的手腕開始變形。不久，黑色的東西就變成了一把DeathScythe，被瑪莉握在手中。

　　突然在咖啡館中出現的怪異物品，讓別的客人和服務員們都呆住了。

　　[那麼……嘿！]

　　伴著可愛的聲音，刀刃在空中飛舞著。半數人的腦袋都被割下，撲通撲通地倒在地上，身體則是剛開始噴出血就迅速腐敗成粉末落到了地面。

　　直到這時悲鳴聲才逐漸響起。還活著的人們都拼命地衝向出口。不過瑪莉沒有給他們逃跑的機會。她將鐮刀劈向亂成一團的人們，接著迴轉身體橫向將他們的頭部全部切斷。

　　從愛麗絲髮出命令開始只過了十秒鐘而已，只用了十秒瑪莉就完成了虐殺，接著由於罪惡感而顫抖著蹲坐在地上。

　　[做得好！]

　　克里斯弗德向改造者做出喝彩。

　　[誒嘿。]

　　愛麗絲擺出自豪的表情，從身後抱住坐在血泊之中的瑪莉。

　　[啊啦啊啦，瑪莉為什麼要哭呢？不是乾得很好嗎。]

　　[嗯……但是……但是……！]

　　[沒關係的。殺掉的這些，都是壞人呢。]

　　[真的嗎……？]

　　[嗯嗯，是那樣哦。這個街上的人們都是將牛和豬圈養起來，然後將其殺死吃掉的壞人呢。所以殺掉了他們的瑪莉做的是很偉大的事情哦。]

　　[是、這樣啊……]

　　被誇獎了的瑪莉，一邊流著眼淚一邊露出了笑臉，將腦袋埋在愛麗絲胸口。

　　確實瑪莉本來就是以釣魚和採摘水果維持生活的阿里萊特島的居民，將畜牧看作是殘虐的事情也是正常的吧。

　　然而，以此為藉口將這些人作為壞人來教育瑪莉的愛麗絲的腹黑卻是無人可及。

　　再者說，愛麗絲喜歡的食物清單裡也正有著牛排這一項。想到這個，克里斯弗德不禁苦笑出來。

　　不過，因為這店裡的人們看到了愛麗絲的腿，所以即便死一萬次也沒有問題呢。

　　[話說回來愛麗絲卿，有件事想問你呢。]

　　[啊啦，什麼事？]

　　[為什麼之前要稱呼我為克里斯弗德大叔。我只不過剛過二十歲而已。]

　　[啊哈，因為你稱呼我為愛麗絲卿嘛。]

　　聽到克里斯弗德認真的抗議，愛麗絲愉快地回答著。