作者：羽根川牧人

　　插圖：kyo

　　我的一天，只能持續不到3分鐘。

　　晚上七點醒來，眼前的䴉一如既往地在我面前和我說話。

　　“喲，更紗。感覺身體怎麼樣？”

　　“嗯，感覺不壞。”

　　迴應了像是說好了似的問候之後，䴉都會給我說他今天見到體驗到的事情。

　　我時而回應著他所說的這些，時而發表自己的想法，時而笑出聲來。

　　就這樣，不知不覺間這一天的三分鐘就這麼過去，而第二天的三分鐘又要開始了。

　　“更紗在睡著的時候會不會看到一些畫面或者聽到什麼聲音啊？”

　　“……這樣的事情似乎沒有過呢。”

　　“這樣啊。如果能聽到或看到的話，我就能聽你說你的事情了呢。”

　　䴉所說的，一定是關於夢境的事情。他大概是擔心盡是在說他自己的事情，我會不會覺得煩悶之類的吧。

　　但是，我是不可能做夢的。

　　要說為什麼的話，那是因為我是一個機器人。

　　我和在睡眠中腦袋也在運作的䴉不同，充一整天電也只能執行三分鐘的破爛電池斷電之後，我的電流回路就會完全停止。

　　䴉對此一無所知，只是天真地盯著我看。

　　“那這樣的話，就說說以前的事情吧。說說至今以來更紗經歷過的事情。”

　　某年，某月，某日的時候，機器開始殺人了。

　　可能是因為病毒，可能是某人植入的程式，還可能是因為他們在戰爭中被當作武器的緣故，原因已經無從得知。

　　長時間的殺戮不斷持續。然後，在眾多的機器中屬於高智慧機器的“人形機器人”的我，開始對自己為什麼要殺人產生了疑問。

　　但話雖如此，我也沒有接收到來自人類的其他指示。

　　周圍並沒有和我有著同樣疑問的機器人。說起來，本來除我以外的機器人，似乎也不會自己思考。

　　在我的眼前呈現的，只是巨大的機器來回走過的痕跡，以及變成了廢墟的荒廢都市而已。

　　我連之後要做些什麼都不知道。

　　在那個時候，我偶爾發現了還是個嬰兒的䴉。

　　他的父母，似乎已經被低智慧的大型殺戮機器殺害了。䴉那時還小，恐怕沒有被那些巨大的殺戮機器發現吧。

　　我把嬰兒帶回到了裝設著自己充電座椅的房間裡。然後依據已經滅絕了的鳥的名字，給他命名為“䴉”。

　　這對於我來說，完全屬於隨機的行為。這樣的行動，人類會稱之為“失心瘋”吧。

　　我是以女性人類為模版做出來的。所以我想如果我做出像母親一樣的行為的話，說不定就能找出自己存在的意義了。

　　我為了他準備食物，給他穿上衣服，教給他語言以及文字。他一天一天地成長，變得很多事情能夠一個人做了。

　　與之相反，我的電池也逐漸接近壽命，即使在充電座椅上長時間充電，也漸漸變成只能活動一段很短的時間。

　　已經變成少年的䴉，給這個已經無法動彈的我起了“更紗”這麼一個漂亮的名字。並且為了讓我即使不出外邊也能眺望星空，他將房間的屋頂開了個洞，做成了一扇天窗。

　　從此以後，一邊躲過殺戮機器，一邊尋找著自己的食物以及和我的身體匹配的電池就變成了他每天必做的事情。

　　這一天的我也在體內的計時器到達晚上七點的時候醒了過來。

　　“䴉……？”

　　但是，我卻沒能發現一直以來都在我眼前的他。

　　“䴉！”

　　我從充電座椅上站了起來，慌慌張張地在周圍尋找。

　　說不定是被外面的機器發現了。雖然䴉一直會帶著護身用的**，但是和殺戮機器正面衝突，我很難想象他能有機會存活下來。

　　最壞的設想在迴路中環繞，我感到耳邊聽到的雜音變得越來越大。

　　“更紗！過來這邊！”

　　聽到䴉的聲音從外邊傳來。我舒了一口氣，打開了房門。

　　䴉像是在拖拽似的搬運著什麼東西。

　　“這是我在道路旁邊撿到的。看起來好像還能動。”

　　我幫忙從另外一邊擡起，將其放在了䴉平常使用的床上。

　　“這孩子和我很像呢。”

　　䴉這麼說著。

　　這是䴉遇到的第一個“人類”。

　　第二天醒來，䴉的旁邊坐著一個女孩。

　　她是昨天我擔進來的少女。年齡應該和十六歲的䴉差不多吧。雖然她的體力看起來也稍稍有所恢復，但身上還有傷，要痊癒還需要一段時間。

　　少女戰戰兢兢地說出了她的名字“秧雞”。看來秧雞還是對我感到恐懼。

　　“秧雞踏進了死之領域。然後似乎在那裡不好運地碰上了K呢。真的，能夠活下來就已經是奇蹟了。”

　　我們將從這裡往北的地區稱為死之領域。死之領域是殺戮機器的巢穴。我和䴉將徘徊在那裡的紅髮人形機器人，以刻在它肩上的英文字母“K”命名。

　　因為K和我很像，所以從K那裡逃脫的秧雞對我感到恐懼也是無可厚非。

　　“你是從哪裡過來的呢？”

　　“……離這裡三十公里遠的，人類的城市。”

　　人類的城市。我對這樣的東西還存在於這個世界感到震驚。我在和秧雞見面之前，還想著說不定䴉已經是存活下來的最後一個人類了。

　　秧雞來到這個地方的目的，是來收集掩埋在瓦礫當中的電子資料，並將人類過去曾經擁有的技術帶回城市。

　　在秧雞來到這裡之後，䴉變得盡是說些與她有關的話題。

　　與秧雞的交談，秧雞帶來的奇怪物品，秧雞對事物的偏好，都成為了䴉述說的物件。

　　然後，與秧雞有關話題同樣經常提起的話題，是有關人類城市的事情。

　　在用秧雞的手機終端看到城市影像的那一天，䴉表現出了從來沒有過的興奮。

　　“聽說除了和我和秧雞以外，還有很多的人在呢。更紗也和我一起去人類的城市吧？”

　　“可是，我並不是人類哦。機器人，是沒辦法到人類的城市去的。”

　　“更紗是人類，在身為一個機器人以前，更紗就是更紗。”

　　䴉一邊輕撫著低著頭的我的頭髮，一邊說著。

　　“更紗，一直做著更紗就好了。我喜歡著保持著原來樣子的更紗。城市的人們，也一定能理解更紗的魅力。”

　　“……謝謝。”

　　明明已經來到這裡一週的時間了，秧雞到現在還在恐懼著我，不怎麼會接近我身邊。看到這樣的她，我不禁想到，自己一定不會被人類接受的吧。

　　秧雞的傷口修復之後，䴉就整天和她一起出門了。䴉是去收集食材和電池，秧雞是尋找有著電子資料的光碟或其他儲存媒介。因為兩邊都是在找東西，所以一起行動也有一起行動的道理。

　　但是，在我內部構建的情感程式，卻不斷地傳出“不高興”“不愉快”的警告聲。

　　我對䴉的心意，已經在不知不覺中從母親與朋友的型別，轉變為了戀人的型別。

　　䴉和秧雞之間，似乎並沒有我對䴉類似的特殊情感。但是，以後會怎麼樣我就不知道了。

　　畢竟。

　　和我用合成纖維做成的頭髮不同，秧雞的頭髮柔順亮澤。

　　和我在關節部位縫合起來的面板不同，秧雞的肌膚沒有縫合的痕跡。

　　和我冰冷的堅硬手腕不同，秧雞的手既柔軟又有溫度。

　　然後，比起這一切都重要的是，和只能與䴉說三分鐘話的我不一樣，秧雞可以和䴉說上二十四小時的話。

　　每次我看到秧雞，我內部的bug似乎就會不斷產生。

　　在人類的城市，與秧雞一樣的人應該數不勝數。如果到了人類的城市，䴉就會被搶走。我是這麼想的。

　　但是，我也無法對興致飽滿的䴉說“不要到人類城市去”這樣的話。

　　某天，䴉在七點後過了一分鐘才回來。似乎是為了幫助秧雞收集資料，他出了趟遠門的緣故。

　　“為什麼在我起來的時候，你不在我身邊陪我？”

　　我那時還以為䴉是不是扔下了我，自己去了人類城市，於是不安到了極點。

　　“只是晚了一分鐘不是嗎？”

　　“只是晚了一分鐘？我一天僅僅有三分鐘的時間哦！？”

　　面對著發洩怒氣的我，䴉焦躁地提高了音量。

　　“為了那三分鐘，你知道我一直以來等了多久嗎…………！”

　　他說完這句話，馬上又閉上了雙脣。

　　“……抱歉。是我不好”

　　䴉緊緊地將我抱入懷裡。

　　在那溫暖之中，我感受到了他心中擔負的寂寞。

　　䴉在秧雞來到這裡之前，在和我說話的三分鐘以外的時間裡，一直是孤獨的。

　　“對不起。”

　　我為自己的不足感到抱歉。

　　然後我注意到了。

　　不想讓他到人類城市的想法，僅僅是我的任性而已。

　　一個月之後，離向人類城市出發的日期還剩下兩天了。䴉在前段時間，用廢材做了一個能將我和充電座椅搬運起來的搬運車。

　　那一天，秧雞說想要複製儲存在我體內的電子資料。這是她第一次主動向我搭話。

　　秧雞一邊將線路插入我太陽穴的埠中，一邊在我的耳邊細語道。

　　“在這裡住了一段時間，我能感覺到你和其他機器人是不同的，也擁有著與人類一樣的情感。”

　　“嗯。”

　　“……但我還是無法接受你。今天雖然能夠像這樣和你交談，但在我的心中的某處還是會害怕你。”

　　“那也沒有辦法呢。畢竟我在和䴉相遇之前，也已殺過數不盡的人類。”

　　秧雞將顫抖的手，疊在了我置於扶手之上的手上。那既體現了她的勇氣，也是對我給予的溫柔。

　　“如果你能像匹諾曹一樣變為人類的話……我們說不定能成為朋友呢。”

　　“匹諾曹？”

　　“你不知道嗎？是講變成了人類的人偶的故事。”

　　“那個人偶是怎樣變成了人類的呢？”

　　秧雞用悲傷的眼神看著認真詢問的我。

　　“……更紗。匹諾曹只是個童話故事哦。”

　　我無法變成人類。

　　但是，至少能讓我和䴉共度光陰的話…………

　　這樣的心境，混雜著我不想失去䴉的焦躁，以及想要為䴉做些什麼的願望。

　　只要能獲得新的電池……

　　而在到達人類城市之前，實現這個願望的手段只有一個。

　　我比往常的啟動時間提早了一個小時，在六點的時候醒來了。

　　和我預想中的一樣，䴉和秧雞還在外面探索沒有回來。

　　我從充電座椅上站了起來。因為充電時間的減少，我的活動時間也相應地縮短了。

　　我能夠運作的時間剩下了一百七十秒。

　　我已經無法浪費任何一秒。我背上自己以前使用的擲彈發射器，開啟門出去，全力地加速跑出。

　　時間剩下一百六十秒。我一邊向著北方——死之領域跑去，一邊搜尋著殺戮機器的蹤影。

　　一百四十秒。前方兩公里，發現了和我一樣的人形機器人K。如果是我現在的腳程，還有七十秒就能與之接觸。

　　一百二十秒。在我後腦的電池插口有兩個。其中一個裡面是壽命快要到頭的電池，另外一個則是空的。我打算將從K那裡奪取過來的電池插入那個空的電池槽當中。

　　一百秒。已經進入了死之領域。我只預留了單程進入領域的時間。只要能得到新電池，就沒有必要考慮回去的時間了。與之相反，如果我沒能拿到電池的話，就再也無法見到䴉。

　　八十秒。離我和K戰鬥的時間相距毫釐。即使是在沒有時間限制的情況下，我能否戰勝K還是個未知數。但即使這樣，我還是想要得到它。

　　七十秒。獲得能夠使得䴉不會寂寞的，兩人所共有的時間。

　　六十秒。我已經在視界中捕捉到了K正在徘徊的身影。

　　六十五秒。K注意到了我，將無感情的視線與格林機關槍對準了我。

　　六十三秒。避開伴隨著複數的炮聲射來的無數子彈，我向前邁進。

　　六十一秒。到達射程範圍內。我將擲彈發射器瞄準K按下扳機。

　　六十。K停下了格林機關槍飛身後退。

　　五十九。在K剛才還在的地方，隨著擲彈發出的閃光發生了爆炸。

　　五十八。揚起的激昂塵土遮擋了視線。

　　五十七。在一瞬的沉寂之後，

　　五十六。撕裂煙塵的子彈，再次襲來。

　　五十五。我雖然向右跳避，但是左腿和胴體中了一兩發子彈。

　　五十四。我在斜面倒毀的大樓的牆壁上著陸，

　　五十三。確定好子彈發射的位置，連續按下扳機。

　　五十二。由於連續發射的衝擊，我的身體激烈地顫動著。

　　五十一。爆破聲與粉塵遮斷了我的感官。

　　五十。只剩下一發子彈，我停止了炮擊。

　　四十九。對方的槍聲雖然還在繼續作響，但並沒有瞄準這邊。

　　四十八。我一口氣縮短著與對方的距離。

　　四十七。在粉塵當中，我看到了一頭紅髮。

　　四十六。K還沒有注意到我這邊的進攻。

　　四十五。我保持著突進的速度，射出了最後的擲彈。

　　四十四。敏感地對發射音產生反應的K，使用槍身阻擋了炮彈的推進。

　　四十三。爆炸發生了，格林機關槍被炸得粉碎。

　　四十二。爆破的碎片刺破了我的擬化外皮。

　　四十一。我並沒有在意這些，順勢將手臂砸向K。

　　四十。K背面朝下倒在了地面。

　　三十九。將已經沒有了彈藥的擲彈發射器扔在一邊，

　　三十八。我以騎馬的姿勢，壓制著想要站起來的K的頭部。

　　三十七。從我的手部，內藏著的針槍露了出來。

　　三十六。“抱歉。”

　　三十五。我將在貫穿力上有所強化的針狀子彈，瞄準K的思考迴路射入。

　　三十四。第一發。抵抗的K用右拳打向我的左臉。

　　三十三。第二發。拳頭擊中我的眼部，我的眼珠被打破了。

　　三十二。第三發。K的拳頭停止運動，落了下來。

　　三十一。K的眼睛失去了光澤，停止了運動。

　　三十。我將K整個反轉，從後腦部拔出電池。

　　二十九。這樣，我就能回到䴉身邊了。

　　二十八。看到有了新電池的我，䴉會為我感到高興嗎。

　　二十七。我試圖將電池插向腦後的電池槽中。

　　二十六。咔……咔喀……

　　二十五。咔……咔喀……

　　二十四。……為什麼插不進去？

　　二十三。——

　　二十二。原來是電池的型號不一樣……

　　二十一。這句沒有意義的話語，從我的口中說了出來。

　　二十。十九。十八。

　　十七。我放棄了繼續說下去。

　　十六。已經，沒有回到他身邊的時間了。已經沒有，離開死之領域的時間了。

　　十五。我橫向倒下，將耳朵貼向地面。

　　十四。嗯，我覺得這樣就足夠了。

　　十三。䴉是人類。

　　十二。秧雞也是人類。

　　十一。城市裡有許多人類。

　　十。但是，我並不是人類。

　　九。我是機器人。

　　八。在地面盤轉的螞蟻，偶爾劃過天際的鳥兒們，也都和同類相聚。

　　七。要說為什麼的話，那是因為這才是最幸福的狀態。

　　六。䴉不會為了我，才每天度過二十三小時五十七分的寂寞時光。

　　五。䴉的寂寞，一定會被某人填補才對。

　　四。……嗯，我是知道的。

　　三。這樣的思考過程，也只是為了欺騙自己的虛偽吧。

　　二。其實我。

　　一。我是那麼地，想和你。

　　零。

　　當我睜開本以為再也不會睜開的眼睛時，發現自己正待在一個熟悉的狹小房間裡。

　　水泥的牆壁，䴉所使用過的餐具和床鋪，能夠看到夜空的天窗。

　　以及我原本坐著的，已經老化了的充電座椅。

　　我不禁歪起了腦袋。

　　電池已經用完了的我是不可能自己動起來的。這麼說來，應該是誰把我搬到了這裡。

　　到底是誰？雖然感覺十分不可思議，但答案很快就揭曉了。

　　“喲，更紗。感覺身體怎麼樣?”

　　會這麼和我說話的，世界上只有一個人。

　　在我眼前出現的是䴉本人。

　　但是，不可能會這樣。

　　我倒下的地方，是䴉未曾踏入過的死之領域。

　　而且，如果䴉進入了死之領域的話，即使發現了我，在不被殺戮機器發現的情況下將完全不會動的我搬到這裡始終是不可能的事。

　　“䴉？你沒有去人類的城市嗎？”

　　是我，把䴉作為人類的幸福奪走了嗎？

　　但是，面向毫不隱藏自身擔心與迷惑的我，䴉溫柔地微笑著。

　　“這裡就是人類的城市哦”

　　“誒？但是……”

　　䴉走到門口的地方，將門開啟，讓我看到了外面的景色。

　　眼前是一如既往的倒塌的樓房和家園。但是，不知為何房屋裡零星地從窗戶透出燈光。

　　這是以前從來沒有過的事情。因為在此之前，除了我們以外，沒有什麼人住在這裡。

　　然後，在這些建築物的縫隙間，我發現了被破壞並橫倒在那裡的巨大殺戮機器。

　　更令人驚訝的，是在昏暗的街道中，人類的小孩正在踢球玩耍。

　　孩子們發現了突然出現的䴉，眼中閃爍著驚喜的光芒。

　　“啊！是隊長！今天沒有和殺戮機器戰鬥嗎？”

　　“今天啊，我要和我最重要的人見面哦。”

　　䴉和孩子們揮手告別之後，將門關閉了。

　　“你那時想做些什麼，我分析了秧雞複製的資料之後大概都瞭解了。但是，居然睡在了那麼多機械逛來逛去的地方，你的性格還真壞呢。就因為這樣，事情才變得這麼大費周章。”

　　人類一點一點地取回了失去的技術後，進入了反擊的時期。而䴉似乎是作為反擊的先鋒在戰鬥。

　　“和這個領域一起，我將你從那裡奪回來了。”

　　我終於注意到，䴉的臉龐比起以前變得更加成熟。

　　“完全沒有想過䴉居然會做這樣的傻事啊。”

　　打倒殺戮機器，擴張城市的範圍，做這些事應該不是一般的辛苦。至於覺得這一切都是為了我的想法，會不會是我的自我意識過剩呢。

　　明明像我這樣的人，忘記就好了。

　　“其實我們兩個都是笨蛋吧？我不是說了嗎。更紗你，只要一直是更紗就好了。”

　　䴉依靠著我坐著的充電座椅扶手，然後用他那增加了傷痕的手撫摸著我觸感不怎麼樣的臉頰。他，似乎流下了淚水。

　　“讓你等了十年，真是抱歉。”

　　之前的我認為僅僅擁有的三分鐘無法留住他的心意。

　　這樣想的我真的太愚蠢了。

　　從破裂了的左眼處，散架的玻璃碎片掉在地上。

　　我觸控著他溫暖的手說道。

　　“對於我來說，那只是一瞬間哦？”

　　我是機器人，所以不會做夢。

　　因此，不管是怎樣像夢般的場景，對我來說都毫無疑問是現實。

　　雖然在人類的城市裡，要將不是人類的我接納進去，說不定是永遠不可能的事情。

　　但是，能將我，將原本的我毫無保留地接納的人，就在這裡，就在我身邊。

　　這就足夠了。僅僅是這樣就足夠了。

　　䴉，還有身為機器人的我。

　　對於䴉來說，我所能做的事情是極其微小的。

　　不過，我也只是，只是希望䴉能獲得幸福。

　　在他的幸福中，我相信我是其中不可或缺的一部分。

　　在變得沉重的眼皮閉合之前，我思考著今後要和䴉共同度過的時間。

　　那的確相當夢幻，對於我來說卻又實實在在。

　　在我醒來的時候，眼前一直有䴉在我身邊，陪我說話。

　　從天窗窺探著這一切的月亮，靜靜地照耀著相互依偎的我們。