兩個人稍微加快了腳步。

　　仲仁開口說道：

　　「我想過了。」

　　「竹莢魚的烹飪法嗎？」

　　「不是啦！我是說甲元同學，我在想要帶她來家裡。」

　　「你真的要這麼做嗎？」

　　「不是裡空叫我找她來的嗎？」

　　「是沒錯啦。」

　　「我覺得，有事隱瞞實在不是件好事。」

　　「如果仲仁你覺得可以，那就無所謂。」

　　裡空表示同意。既然她這麼說，佐惠與澄實一定也不會反對，畢竟姊妹當中具有影響力的是這名小學女生。

　　他與裡空並肩走著，邊思考著要如何烹飪竹莢魚。同時，他還想起了在學校確認的那件事情。

　　(……果然，就跟那個一樣。)

　　仲仁現在的行動，就跟SNS日記上的內容如出一轍。

　　隔天。

　　仲仁一到學校立刻見到帆南。她今天一早就在教室裡。

　　她正在與班上的女生說話，但一發現仲仁就停止交談走了過來。還特地走到人少的地方，大概是因為顧慮到他。

　　他先確認沒有其它人在聽之後才開口：

　　「甲元同學，關於上次那件事……」

　　「喔，深棲同學終於要跟我交往了嗎？」

　　帆南露出調皮的笑容，仲仁搖了搖手。

　　「呃，不是讓。」

　　「咦?不是嗎？原來深棲同學的興趣是傷害女孩子的心啊？」

　　「你這句話也錯了啦！其實，我是希望你能來我家。」

　　「什麼？去深棲同學家？」

　　她瞪大眼睛。看樣子好像是嚇到了，但這也無可厚非。

　　仲仁對於帆南這麼吃驚感到有點開心，繼續說明下去。

　　「因為我想要你看看我家裡面。」

　　「該不會……要跟家人見面吧？」

　　「嗯。」

　　帆南這次受驚嚇的程度非同小可。

　　「什麼！順序錯了吧！?一般來說，不是要到最後才會與家人見面嗎？」

　　「甲元同學跟我說了一樣的話。」

　　「什麼意思？」

　　「呃，沒有，跟你沒關係。總之，我很希望甲元同學能過來。」

　　「嗯　　」

　　帆南開始思考。

　　這也沒辦法。她是個速戰速決主義型的人，總是在很短時間就決定好事情。不只如此，在別人因為煩惱而無法立刻做決定的時候，她也很有度量不會計較，因此女孩子都很信賴她。這些事情是仲仁從牧野那裡聽來的。

　　這樣的女孩現在卻在煩惱，就表示「與家人見面」果然是一件高難度的舉動。

　　默默思考了一會兒之後，帆南開口了：

　　「這樣的話……就得帶著禮物過去吧？」

　　「不用客氣。」

　　「那可不行。」

　　仲仁聽著她的回答，想到了一件事。

　　「咦，意思是說你會來囉？」

　　「對，但是要與你父母見面吧？我沒有什麼比較好的衣服耶……」

　　「啊，抱歉，好像讓你誤會了，我不是要你跟我父母見面。」

　　帆南一臉疑惑。

　　「什麼意思？」

　　「這件事說來話長，應該說我想讓你知道為什麼不是父母，所以才會邀甲元同學過來。」

　　「我聽不懂。」

　　「也是啦。呃……嗯，總之，下一次連假就來我家吧！」

　　「嗯……？」

　　她想表達自己無法理解，不過仲仁強制結束了話題。

　　之所以挑假日，是因為所有人都在家。既然是要介紹家人，就得大家都在才行。

　　總而言之，他已經與帆南約好了。之後會發生什麼事情就真的只有神會知道了——雖然他不曾相信神就是了。

　　〇

　　今天是連假的第一天。

　　仲仁站在斑馬線角落。選擇站在這個不顯眼的地方，是為了不要妨礙別人走路，而且也不想被計程車司機誤以為自己要搭車。

　　現在是白天，太陽稍稍向西沉。因為沒有云，所以陽光很剌眼，他為此將手放在額頭上遮擋陽光。

　　紅綠燈變換了好幾次，行人來來往往，仲仁卻只文風不動地等著。雖然看起來是個奇特的光景，但沒有人覺得可疑。

　　他在這裡等人，對方當然是帆南。他們約在這裡會合，然後再去仲仁家。

　　「直接來就好了嘛。」

　　仲仁這麼說，但帆南卻生氣了。

　　「不要這麼沒常識，我的神經才沒那麼粗。」

　　「這跟神經有關係嗎？」

　　「有啊。別看我這個樣子，我也是個柔弱的少女耶。」

　　他差點要反駁她到底在說些什麼，不過還是忍住了。

　　他開啟手機確認時間。距離約定的時間還有將近十分鐘，他太早來了。

　　(話說回來，原來是在這裡等。)

　　地點是帆南指定的。這裡是木之原商店街的入口，也就是之前與裡空來買東西的地方。因為不是自己不知道的地方，所以他就答應了。而且覺得這個偶然很有趣，甚至還想要順便買個東西，不過他當然沒有這麼做，而是前一天就買好了菜。

　　他在腦中反芻著做菜的順序。明明是邀女孩子來家裡，心裡卻只想著做飯，這種個性實在很可悲。

　　「深棲同學，久等了。」

　　有道熟悉的聲音呼喚他。

　　帆南不知何時已經站在背後。她拿著提包與紙袋，一臉愉快的表情。

　　「抱歉，等很久了嗎？」

　　「不……沒有，是我太早到了。」

　　仲仁盯著她的服裝。

　　帆南不知為何一陣臉紅。

　　「不要一直看我啦，這樣我會害羞。」

　　「我只看過你穿制服，所以覺得很新鮮。」

　　「不好看嗎？」

　　「很可愛啦。」

　　她的表情瞬間明亮起來。

　　「你覺得很可愛嗎？嗯，那我穿這件衣服就值得了。」

　　兩人邁開腳步，目的地當然是仲仁住的地方。

　　他們穿過馬路。

　　「深棲同學家裡離這裡很遠嗎？」

　　「也不會。甲元同學住這附近嗎？」

　　「是啊。就在商店街附近。」

　　「喔，你家有開店嗎？」

　　「沒有，只是獨棟房屋而已。」

　　對了，聽牧野說她的家人很多，就算稍微貴一點，住獨棟房屋還是比住大樓來得方便吧。他們繼續在步道上走著，路線跟他和裡空之前走的一樣。

　　「往這裡。」

　　仲仁轉個彎。帆南則是一臉稀奇地張望著。

　　「深棲同學，你家在這邊啊。我沒有來過這裡。」

　　「去別人家玩的時候也沒有到過這邊嗎？」

　　「我是從別的地方搬過來的，這邊對我來說還是未知的世界。」

　　這是個意外的答案。仲仁一直以為她是本地人。仲仁也是後來才搬來的，所以在這點與她立場相同。

　　快要到了，只見帆南用右手壓住胸口。

　　「啊?我好緊張。」

　　「是嗎？」

　　「是啊。因為要跟你的家人見面嘛……明明就還沒交往。」

　　說的也是。她的心境一定很奇妙。

　　再轉一次彎之後，就來到熟悉的大門口了。

　　「就是這裡。」

　　帆南什麼也沒說，看起來好像在做深呼吸。

　　仲仁握住門把，門沒有鎖。他一邊開門，一邊想未免也太不小心了，等下要念念她們。

　　「我回來了，我帶客人……」

　　他說到這裡就愣住了。

　　只見少女們就在一進大門的走廊上，而且是全員到齊。

　　順帶一提，所有人都盛裝打扮。雖然不是穿禮服，但也不是平常穿的，很明顯是外出服，而且是很好的衣服。

　　帆南跟在後面進來，她瞪大雙眼佇立在原地。儘管從仲仁的角度看不見，但從氣氛就知道了。

　　「歡迎你來。」

　　佐惠說話的同時，三姊妹一同低下頭。

　　「歡迎來我們家。」

　　佐惠露出大姊姊的笑容。

　　「請進。」

　　「呃?好的……」

　　帆南以僵硬的口吻回答，不過卻動也不動地站在原地。

　　「不用客氣。」

　　佐惠開口說道，帆南依然文風不動，於是仲仁便脫掉鞋子。她看見之後總算跟著做了。

　　接著一行人到客廳。佐惠走在前面，仲仁小聲對裡空說道：

　　「喂，再怎麼樣也太誇張了吧？只要像平常一樣就好了啊。」

　　「我也這麼說。但是，佐惠卻意氣滿滿地說什麼絕對不能讓家人丟臉之類的。」

　　「佐惠姊的氣勢還真不賴，她該不會說她要招待客人吧？」

　　而且是很好的衣服。

　　帆南跟在後面進來，她瞪大雙眼佇立在原地。儘管從仲仁的角度看不見，但從氣氛就知道了。

　　「歡迎你來。」

　　佐惠說話的同時，三姊妹一同低下頭。

　　「歡迎來我們家。」

　　佐惠露出大姊姊的笑容。

　　「請進。」

　　「呃?好的……」

　　帆南以僵硬的口吻回答，不過卻動也不動地站在原地。

　　「不用客氣。」

　　佐惠開口說道，帆南依然文風不動，於是仲仁便脫掉鞋子。她看見之後總算跟著做了。

　　接著一行人到客廳。佐惠走在前面，仲仁小聲對裡空說道：

　　「喂，再怎麼樣也太誇張了吧？只要像平常一樣就好了啊。」

　　「我也這麼說。但是，佐惠卻意氣滿滿地說什麼絕對不能讓家人丟臉之類的。」

　　「佐惠姊的氣勢還真不賴，她該不會說她要招待客人吧？」

　　「她說了。」

　　「所謂招待客人，應該不包含做菜吧？」

　　「……」

　　裡空噤口不語。仲仁的不安與她的靜默呈反比增加。

　　「……還有，澄實怎麼了？」

　　「哪一部分？」

　　「她好像都不看甲元同學耶。」

　　「我跟她說完今天的事之後，她的心情又更差了。」

　　「你沒有幫忙打圓場嗎？」

　　「不要叫一個小學生做所有的事。」

　　裡空想說她已經投降了。

　　客廳裡準備好五個人的座位，桌上還擺著茶杯。

　　「請坐。」

　　佐惠開朗地說著。帆南照她說的坐下。

　　仲仁與帆南坐在一起，佐惠、澄實和裡空則是隔著桌子在另一頭坐下，感覺像在面試。

　　「好像面試喔。」

　　帆南開口說道，看來她也這麼覺得。

　　「沒有那回事，我們是想招待你，請放心地交給我們。」

　　主動說出「交給我們」似乎有點奇怪。仲仁的不安再度增加。仔細一看，茶杯上有裂縫。仲仁擺放餐具一向都很小心，這大概是佐惠想泡茶結果摔到的吧？

　　佐惠一臉「我根本沒有摔壞過餐具」的表情。她不是假裝而是真心這麼想，所以更讓人覺得可怕。

　　帆南盯著她看。

　　「請問……您是我們學校二年級的高林學姊嗎？」

　　「是的。」

　　「那麼……」

　　她的視線轉往旁邊。

　　「你是六班的高林澄實同學……？」

　　澄實微微點頭表示肯定。

　　「……咦——！！」

　　帆南毫不顧忌地大喊出來，接著轉向坐在她旁邊的仲仁。

　　「深棲同學，你跟高林家的人住在一起嗎？」

　　「……嗯。」

　　仲仁點頭。

　　「我們家裡沒有父母，不過有四個家人一起生活。」

　　「哇……」

　　帆南看來好像快暈倒了。

　　突然對她這樣介紹，也難怪她會有這種反應。本來以為要見的是仲仁的父母，結果卻有兩個同校的學生，而且還是女生。她的心境其實也不難理解。

　　仲仁用視線對裡空丟擲「怎麼辦」的求救訊號。他簡直快昏了，但小學女生卻只回以「恕我幫不上忙」的無言訊息。

　　不過，帆南受到的驚嚇似乎比仲仁預料的還要輕微。

　　她連眨了兩、三次眼睛。

　　「嚇死我了。」

　　又回覆平時說話的口吻。

　　「沒想到你竟然跟同校的女生住在一起……該不會是同居吧？」

　　仲仁連忙否認。

　　「不不不，這件事說來話長，並不是你說的那樣。」

　　「怎麼回事？」

　　「……唉，改天再找機會告訴你啦。」

　　「是嗎？」

　　仲仁重新為女孩子們做介紹。撇開佐惠與澄實不談，帆南與裡空是第一次見面。她一看到裡空就不停說著「好可愛」。

　　裡空聽到對方說她「好可愛」似乎有點不知所措。她其實也不是討厭被稱讚，而是不太喜歡可愛這個詞。

　　話雖如此，這種細微的內心想法並沒有傳達給帆南。她一直想與裡空說話。

　　「裡空妹妹好可愛喔，你幾年級？」

　　「四年級。」

　　「哇?跟我弟弟一樣。」

　　「您有弟弟啊？」

　　「嗯，只不過他有點臭屁。」

　　帆南看起來很高興。

　　「能與這麼可愛的女孩同居，讓我有點羨慕。」

　　「就說了不是同居。」

　　仲仁連忙否認。

　　「對耶。哈哈哈，我放心多了。」

　　澄實對這句話稍稍露出了反應。平常的她總是面無表情，現在卻一直盯著帆南。與其說那是熱烈的視線，不如說是在觀察對方。

　　帆南一將視線轉過去，澄實就別開眼睛。

　　「呃……澄實同學？」

　　澄實沒理會她的呼喚，帆南覺得有點疑惑。

　　「是不是不要叫名字比較好？我只是覺得大家都姓高林，如果不叫名字就無法區分。」

　　「……」

　　「呃……」

　　「……」

　　「澄實……同學？」

　　「……」

　　仲仁故意咳了一下。

　　「甲元同學，澄實她很沉默寡言。」

　　帆南將視線轉向仲仁。

　　「在家裡也是這樣嗎？」

　　「這很普通，並非不想跟你說話。」

　　「是嗎？」

　　帆南似乎鬆了口氣。

　　話雖如此，仲仁也注意到了澄實的變化。儘管她跟之前一樣不說話，可是看著帆南的眼神卻不同。她在觀察對方，雖然其中也帶有情感，不過並不是很和善的那種情感。

　　她是個平時就缺乏情感表現的少女，因此就某些意義來說也算是好事，只是依舊讓人提心吊膽。

　　「啊，對了。」

　　帆南拿出紙袋，發出沙沙聲。

　　「空手有點不好意思，所以我帶了點心過來。」

　　「不用這麼客氣呀。」

　　「因為我也想吃嘛，這是杯子蛋糕。」

　　她拿出一個包裝過的盒子。仲仁覺得很不好意思。

　　「抱歉，還讓你特地準備。」

　　「沒關係啦，我在附近買的。」

　　「那條商店街嗎？」

　　「嗯，那裡什麼都有喔。」

　　佐惠接過了放在桌上的點心盒。

　　「哎呀，不好意思，大家一起吃吧。我去泡新的紅茶。」

　　「不，我去就好。」

　　仲仁立刻想要站起來，卻被佐惠制止了。

　　「主人怎麼可以丟著客人不管。」

　　「我不是這個意思……」

　　「交給我這個做姊姊的吧。」

　　跟年紀無關，就是這樣仲仁才擔心。

　　佐惠收拾好桌上的茶杯端到了蔚房，仲仁與裡空坐在椅子上不安地挪動身體。澄實像平常一樣動也不動，帆南則是瞪大雙眼。

　　沒多久，廚房傳來「哎呀哎呀」的叫聲，同時響起了物體破碎的哐啷聲。

　　「怎麼辦？信樂燒的擺飾……」

　　那是什麼啊？仲仁想了一下，家裡有那種通常只會放在小吃店門口、拿著酒壺與帳簿的狸貓嗎？

　　在他開口之前，再度傳來了某種東西被打翻的聲響。

　　「哎呀，火柴棒做的艾菲爾鐵塔……」

　　應該沒有那種東西啊！這到底是怎麼回事？

　　裡空終於受不了地站起身。

　　「我去幫忙。」

　　小學女生前往廚房，客廳裡只剩下仲仁、澄實與帆南。

　　一股不安逐漸在仲仁心裡擴散開來。邀帆南過來應該不會有什麼不妥才對，但他卻忍不住這麼覺得。況且，這種組合不會很怪異嗎？

　　沉默的時間持續著，仲仁努力想找話題卻什麼也想不出來。

　　「……那個……」

　　沒想到先開口的居然是澄實。

　　「甲元……同學……」

　　「什麼？」

　　「你跟……仲仁……是什麼……」

　　仔細想想，這好像是澄實第一次稱呼他的名字。至今為止，澄實都是以拉袖子或視線來表達意思。

　　澄實盯著她。因為是她主動搭話，所以帆南似乎放心多了。

　　「我們是同班同學。」

　　「……只有這樣……？」

　　「嗯?跟你說……」

　　帆南略帶緊張地說著。

　　「我跟深棲同學告白，希望他能與我交往。」

　　「哇……」

　　忍不住發出聲音的當然是仲仁。事出突然，讓他無法說出其它的話來。

　　澄實的臉色變了。乍看似乎感覺不出什麼變化，不過此時的她屏住氣息，表情也轉為僵硬。

　　「……果然……」

　　澄實喃喃說著。帆南並沒有察覺到她的變化。

　　「只不過我還沒得到答覆。」

　　「……」

　　「從入學開始我就覺得他很不錯，現在如果不說，我一定會後悔的。」

　　「……」

　　「況且我也不希望因為換班之類的原因分開，而被深棲同學遺忘了。」

　　「……」

　　澄實微微低著頭聽帆南說話。她的表情已經沒有再起任何變化了。

　　最後，她輕聲說道：

　　「……好奸詐……」

　　「什麼？」

　　「居然對仲仁……做那種事……」

　　「？」

　　「可是……我有跟他……一起去賓……」

　　這時，突然傳來了一道悠哉的聲音。

　　「久等了。」

　　是佐惠。走在她前面的裡空率先抵達客廳。瘦小的雙手努力伸直，端著盤子，上面放了各種不同形狀的茶杯。唯一正常的只有客人用的杯子，其它的則是青蛙形狀的啦、上面印了美式漫畫人物圖案的啦，甚至還有那種在骷顱頭上面裝了把手的惡作劇商品。

　　「總覺得很零散……」

　　仲仁嘀咕著，裡空則是回答他：

　　「成套的茶杯在垃圾桶裡，你想知逍為什麼嗎？」

　　「不，不用了。」

　　骷顱頭茶杯放在仲仁面前。他默默嘆了口氣，真的要用這個喝啊？

　　佐惠將帆南帶來的杯子蛋糕端過來。

　　「難得收到禮物，大家一起來吃吧」

　　她笑容滿面地坐下，然後歪著頭。

　　「哎呀?澄實，你怎麼了？」

　　佐惠望著妹妹的臉。

　　「肚子痛嗎？」

　　「……沒有……」

　　「可是你看起來很嚴肅，你在生氣嗎？因為仲仁帶甲元同學過來的關係？」

　　聽見佐惠不會看現場氣氛的發言，仲仁忍不住稍微起身。

　　「佐、佐惠姊……！」

　　「澄實一直很不高興呢。可是，仲仁以後一定也還是會帶女人來家裡，你不早點習慣不行啊……唔！」

　　裡空繞到後面強制搗住佐惠的嘴。

　　「唔唔唔……」

　　「……」

　　澄實站起來，沒看任何人就直接跑出了客廳。

　　啪噠啪噠啪噠……等腳步聲遠離之後，裡空才將手從佐惠的嘴邊拿開。

　　「哎呀。」

　　「不要哎呀了。」

　　仲仁叮嚀她。

　　「澄實生氣了啦。」

　　「哎呀，她看起來像生氣嗎？」

　　「……大概。」

　　佐惠露出了笑容。

　　「那是在害羞。」

　　「是嗎？」

　　「那孩子一向怕生，所以在甲元同學面前很緊張，稍微幫她放鬆心情就變成那樣了。」

　　「呃，那叫幫她放鬆？」

　　「她已經放鬆了。」

　　即使聽到佐忠道麼說，仲仁還是沒自信，畢竟他自己也不太瞭解澄實。話雖如此，這可是個性無厘頭的佐惠說的話，所以就算她站在身為姊姊的有利地位，也有可能全部講錯。

　　「難道是我的緣故嗎？」

　　帆南說道，仲仁搶在佐惠之前開口。

　　「不，沒這回事。」

　　「可是，我總覺得她好像不願意跟我說話。」

　　「你和她說話我反而會很感謝你。我一直希望她可以改一下那種內向的個性，最好不要只注意身邊的男性，也得跟其它人相處才行。」

　　「身邊的男性，是指深棲同學嗎？」

　　「是啊，澄實有跟仲仁約……」

　　裡空再度搗住她的嘴，阻止她發言。

　　仲仁鬆了一口氣，重新將話題帶開。

　　「呃?甲元同學，你要不要吃個飯再走？」

　　「吃飯？晚飯嗎？」

　　「嗯。」

　　「不好意思啦，讓你們這麼麻煩。」

　　「請你一定要留下來吃飯。」

　　佐惠撥開裡空的手，接著說道。

　　「因為這樣，我們已經買好了晚餐的材料。平常只有我們吃飯也是很寂寞的。」

　　「可是……」

　　「就讓我來大展身手吧。」

　　裡空第三次搗住她的嘴，然後說了句「這裡不需要你的身手」。

　　帆南看起來很煩惱，桌上的紅茶也沒有喝。

　　「嗯?那些孩子的晚餐……不過，正人說要做……」

　　她站起來。

　　「抱歉，我打個電話。」

　　帆南從提包拿出手機走到大門口。或許為了怕吵到別人，所以她用很小的音量講電話。她沒有講太久，很快就回來了。

　　「家裡的人叫我不要回去。」

　　「什麼！?」

　　仲仁一臉驚訝，帆南笑出聲來。

　　「開玩笑的啦。因為當中有個講話很不好聽的人，意思是要我慢慢來。」

　　「嚇我一跳。」

　　「雖然嘴很壞，可是人不錯喔。」

　　「我們這邊則是有個不說話的。」

　　仲仁邊說，邊覺得這實在不能拿來當笑話講。那個不說話的人現在大概躲在自己的房間，等下再把她叫出來吧。

　　「各位都沒吃蛋糕呢。」

　　佐惠提醒他們。桌上擺著和人數相同的杯子蛋糕，但卻沒人開動。

　　「現在吃的話，等下就吃不下晚餐了，這個還是拿來當點心吧！」

　　她一邊整理，一邊這麼說著。

　　「那麼，我就大顯身手來做晚餐……」

　　「由我來準備。」

　　仲仁立刻起身，同時對裡空使了個眼色。

　　裡空坐在佐惠膝上，不是為了撒嬌，而是要壓制、禁止她離開。他們在這方面的默契已經配合得很不錯。

　　仲仁前往廚房，準備從冰箱拿出材料。

　　「需要幫忙嗎？」

　　帆南探頭進來。

　　「不用了，你去坐著吧。」

　　「反正我沒事做嘛，而且我在家裡也負責做飯，我來幫你。」

　　的確，面對對話總是牛頭不對馬嘴的佐惠與看守著不讓她離開的裡空，真的會不知道該做什麼才好，所以他決定請帆南幫忙。

　　「那請你幫忙切青椒。」

　　「知道了，要做什麼菜？鑲肉嗎？」

　　「答對了。」

　　其中一道菜是青椒鑲肉。因為有裡空在，所以不加辣。另一道則是魚。

　　仲仁瞄了時鐘一眼。

　　「……時問還早，切完青椒之後再拿絞肉出來，肉塞進去之後先放進冰箱。」

　　「好。」

　　仲仁開始洗米。如果在洗完之後馬上煮，飯不會很好吃，稍微放一段時間讓米吸收水分會比較好。

　　帆南快速地將青椒對切、挖掉種子。

　　「只有絞肉嗎？要調味吧？」

　　「要把馬鈴薯跟玉米拌進去。」

　　「真豪邁耶，分量好像很多。」

　　「要分別做放了馬鈴薯的跟放了玉米的，這樣吃起來口味不同比較好。」

　　仲仁時常這樣做。就算是相同的菜，也會因為口感不同而讓感覺跟著改變。大致來說這招一向很順利，但有時候加進納豆等食物也會失敗。

　　「馬鈴薯放在那個的下面……怎麼了？」

　　他開口詢問，只見帆南注視著自己的背後。

　　「？」

　　他回過頭去，結果發現澄實站在那裡。

　　她小跑步來到仲仁身邊，拉住他的衣角。

　　「……我來幫忙。」

　　「不，不用了。」

　　「我想幫忙……」

　　這是個令人意外的提議。裡空常常過來幫忙，澄實則是很少進蔚房，況且他也不曉得這名沉默的少女的蔚藝程度到底在哪。

　　雖然想要拒絕，但她的眼神十分真誠，似乎是下了很大的決心才過來的。

　　「那請你把醬菜拿出來。」

　　家裡時常預備著仲仁做的米糠醬菜，雖然用買的就可以了，但注重這種小地方也是他的個性。

　　每個家庭的米糠醬菜口味似乎都不同，儘管顧起來很麻煩，卻很有獨創性。而且，這種性質也是仲仁做著主婦工作的一個原因。

　　「拿出來之後可以請你切一下嗎？」

　　「……嗯。」

　　澄實站在帆南旁邊幫忙準備晚餐。

　　站在一起的順序是仲仁、澄實、帆南。這是因為澄實插進了中間。

　　準備工作順利進行著，不過對話卻有一搭沒一搭。帆南倒還好，澄實依舊很沉默。

　　「高林同學……呃?澄實同學跟深棲同學住在一起已經很久了嗎？」

　　「……」

　　「對了，你之前還幫他送便當來呢。」

　　「……」

　　「你一直住在這裡嗎？」

　　澄實以搖頭代替回答，然後指著西邊的方向。就跟以前裡空對仲仁做的一樣，連沉默這點也跟那時一樣。

　　因為聊得不是很熱絡，晚餐準備起來反而很順利。

　　「差不多了。」

　　仲仁停下準備工作並洗手。

　　「等下就來看電視吧。」

　　「有什麼節目啊？」

　　帆南說道。

　　「不知道，我最近也沒在看電視，不然要玩遊戲嗎？」

　　「就算無所事事也沒關係啊。」

　　她看著澄實，問她想要做什麼，不過沉默的澄實沒有回答，就這樣離開廚房。

　　「啊……」

　　帆南搔搔自己的臉頰。

　　「我被討厭了嗎？」

　　「澄實本來就不太講話，她就是這樣。」

　　「我不是這個意思。」

　　帆南稍微思索了一下，然後才開口說道：

　　「嗯?我覺得是因為我……可是她也不用在意啊。」

　　仲仁呆呆地聽著她說話，突然想起了一件事。

　　「糟糕！還要洗衣服，真是麻煩。」

　　「畢竟有很多家人嘛。」

　　「是沒錯啦。」

　　仲仁支支吾吾。帆南眨了眨眼睛。

　　「怎麼了嗎？」

　　「呃?這個家裡只有我是男的，其它三個人都是女生，不是嗎？」

　　「對啊？」

　　「所以啊?洗衣服的時候，唔……」

　　「啊?」

　　她理解過來並拍了一下手。

　　「內衣褲隨便你看。這對深棲同學來說，真是個幸福的環境。」

　　「我才沒看。」

　　「你沒有洗不是嗎？可是，去聞味道就太過分了。」

　　「我才沒做那種事。」

　　「就算是我的也一樣嗎？」

　　「當然！」

　　帆南滿臉笑容。略帶倔強感的容貌很適合這種表情。

　　「是嗎？真可惜。」

　　「甲元同學，你……喜歡會聞內衣味道的男生啊？」

　　「怎麼可能，我才不喜歡那種變態。」

　　「那你為什麼……」

　　「你真遲鈍，我的意思是說如果是深棲同學的話也許可以。」

　　接著，她露出了略帶困擾的表情。

　　「忘了嗎？我向你告白了耶。」

　　仲仁並沒有忘記，只是因為考慮到家事與澄實，所以暫時將這件事放到記憶一角罷了。

　　帆南「希望與他交往」的告白是毫無虛假的事實，不是半開玩笑或懲罰遊戲，而且她在班上也幾乎沒有不好的傳聞，所以仲仁才會認真思考並邀她來家裡。

　　那是因為仲仁希望她能看看佐惠、澄實與裡空。擁有這麼多家人根本瞞不住。當然，介紹家人之後就說再見就各種意義來說也太失禮，所以他必須好好地回答才行。

　　「抱歉……」

　　仲仁為自己的遲鈍道歉。

　　「沒關係，因為我也稍微思考了一下。」

　　別具含意的說話方式讓仲仁頭上冒出問號。

　　「什麼事？」

　　「等下再說。比起這個，要不要我來洗衣服？」

　　「不，甲元同學是客人，讓客人洗衣服實在是前所未聞。」

　　「我不在意啊？」

　　「可是我會在意！」

　　他比一般高中生更有社會常識，而且主婦經歷，不，應該說他的主夫經歷很長，所以也很瞭解「家庭裡的知識」。在他腦子裡有著「仲仁的家庭筆記本」，當中記載著根據實際經驗得來的知識，裡面並沒有讓來訪客人洗衣服這個專案。不過，這本來就是誰都知道的事情。

　　帆南叫他不用介意。

　　「我也幫忙準備晚餐了呀。」

　　「話是這麼說沒錯。」

　　「平常都是誰洗衣服？」

　　「澄實與裡空。」

　　「佐惠姊呢？」

　　「如果讓那個人洗衣服，洗衣機有可能會飛到半空中，所以沒有讓她做。」

　　「哈哈哈。洗衣機是全自動的吧，那誰來做不是都一樣嗎？我也可以做啊！」

　　「唔……」

　　仲仁頓時語塞。帆南笑到-半停了下來。

　　「怎麼了？」

　　「從洗衣到烘乾為止都沒問題，不過澄實與裡空不太會折衣服，老是變成一團然後有很多亂七八糟的皺摺，而且也不放進衣櫃。」

　　「因為你習慣主婦的工作啦。看樣子我還是來幫忙吧！」

　　她拍了拍胸脯。

　　「交給我吧！啊，不必在意內衣褲的問題，我在家裡也會幫弟弟們洗衣服。」

　　「呃?喂！」

　　仲仁還來不及阻止，帆南就已經走到洗衣間了。

　　他茫然地看著她的背影。這時手機響起郵件送達的通知聲，因為又是父親傳的，所以他默默地把信刪掉。

　　澄實正準備回自己的房間。

　　她自己住一間房，睡覺的時候也是一個人睡。這是因為她就算面對家人也一樣不太擅長與人相處，還有她很重視個人隱私。

　　因為如此，她經常獨處。不過，現在她懷著有點不同的情感。

　　當然是因為剛剛的事情。她跟帆南一起協助仲仁準備晚餐。說「一起協助」其實並不正確，是她自己硬要幫忙的。她在那裡的時候心裡藏著一份情感，但她並沒有說出來或表現在臉上。

　　她將手放在自己的房門上，猶豫一下之後就停止動作、轉往其它房間。

　　她前往的是姊姊與妹妹住的房間。

　　澄實敲門之後開啟房門，雖然沒聽到「請進」，但她知道里面的人不會拒絕。

　　「哎呀，澄實，怎麼了？」

　　眼前的是和她沒有血緣關係的姊姊——佐惠。

　　佐惠與裡空住同一間房，不是因為裡空年紀還小，而是佐惠不喜歡一個人獨處。這位有時候很迷糊的姊姊也會表現出像這樣嬰兒般的一面。

　　「……」

　　澄實照樣沉默不語。她其實有話要說，但卻講不出來。

　　可是，對佐惠來說這樣就足夠了。

　　「你希望仲仁理你，對嗎？」

　　「……」

　　佐惠皺了下眉頭。

　　「不行喔，不能妨礙仲仁。」

　　「……」

　　「你為什麼想那麼做？」

　　「……因為……」

　　澄實一點一點說了出來。

　　雖然她的話一直停頓，而且句子支離破碎，佐惠依舊馬上得知「帆南對仲仁告白了」這件事。這位姊姊擁有可以理解澄實所有話語的能力。

　　佐惠露出苦笑。

　　「澄實是不是覺得仲仁被甲元同學搶走了？」

　　「……」

　　「不過，還是不能去妨礙仲仁呀。要選擇誰由仲仁自己決定。如果澄實希望他喜歡你，就不可以做會被討厭的事。」

　　「……好……」

　　澄實低著頭回答。表情雖然沒有變化，不過被罵之後很明顯地垂頭喪氣。

　　「仲仁不僅照顧我們，也是我們重要的家人。如果做出會被討厭的事情、破壞了氣氛，那該怎麼辦？」

　　「……」

　　「澄實也已經是高中生了，不可以不注意這點喔。」

　　「……對……不起……」

　　「你瞭解我說的話嗎？」

　　「……瞭解……」

　　「也就是說，除了會被討厭的事情之外都可以做。」

　　澄實擡起頭。

　　她本來以為那是玩笑話，可是佐惠的表情很認真。在其它人眼裡看來或許認為她一直面帶笑容，但澄實也能理解姊姊的想法。

　　「咦……」

　　「只要多多表現，讓仲仁喜歡你就好了。要比甲元同學更讓人印象深刻。」

　　「……那是……什麼事……」

　　「真實的，澄實，你也是女人啊！女人怎麼可以不發揮自己的魅力。」

　　「……咦……」

　　澄實通常都是面無表情，就像能樂面具一樣，現在卻面露不安。裡空如果看到這幅景象定會嚇到。

　　佐惠看起來似乎很愉快。

　　「仲仁也是健康的男性，不可能抵擋得了澄實的魅力。」

　　「那種事……我……已經做過……」

　　「兩個人一起進行吧！」

　　「……什麼……？」

　　「只要有兩個女人，就沒有辦不到的事。」

　　佐惠露出「我說的話很棒」的自傲表情，很明顯覺得自己是「能幹的姊姊」。

　　另一方面，澄實則是很難得地覺得「世界該不會要毀滅了吧」。

　　「那種……事情…不太好……」

　　「哪有什麼不好？仲仁已經被我們的魅力迷得神魂顛倒了。」

　　「神魂顛倒……」

　　「沒錯，神魂顛倒。」

　　佐惠一邊轉圈，一邊說著「好像變成壞女人一樣，好高興」。澄實連說了好幾次「那個……」、「可是……」，但身為提案人的姊姊完全沒有聽進去，最後她只好默默站在一旁看著。

　　雖然說是洗衣間，但其實是浴室隔壁的脫衣間。脫下來的衣服放在準備好的籃子裡。仲仁已經講過好幾次不要直接丟進洗衣機，因為怕清洗方式不同的衣服混在一起會發生慘劇。

　　在家裡負責做家事的帆南果然懂這一點，即使看到籃子裡堆積的衣服也很鎮定。

　　「這個家的衣服也很多耶。」

　　有四個人，所以要洗的衣服很快就會累積一大堆。因為一個籃子不夠，還準備了第二、第三個籃子。

　　「好，來洗吧！」

　　帆南捲起袖子，這單純只是幹勁的問題。

　　她拿了空籃子，快速地把內衣類與外衣類分開，至於需要手洗的衣服再另外放。

　　雖然她沒有一邊哼著歌，不過動作既沒有停頓，也毫無遲疑。

　　帆南不時瞄著洗衣機並對背後說話。

　　「澄實同學，不要在那邊看，來幫忙如何？」

　　走廊角落有個影子動了一下，還猶豫般前後晃動著，但沒多久就走進洗衣間。

　　帆南露出苦笑。

　　「你根本不用躲啊。」

　　「……」

　　澄實照樣沒說話。

　　「要不要一起做？」

　　澄實雖然沉默，但也沒有離開。兩人在不太寬敞的地方洗衣服。

　　即使有兩個人，要做的事情也沒改變，只是手洗的麻煩減少了。

　　「對了，澄實同學」

　　帆南拿著籃子對澄實說話。

　　「你喜歡深棲同學嗎？」

　　澄實聽到這句話全身僵直，籃子從手裡滑落。

　　帆南急忙扶住。

　　「抱歉，忽然說這個。不過，你喜歡他對吧？」

　　「……」

　　「現在保持沉默也沒有意義吧？」

　　澄實重新抱好籃子並四下張望，動作幾乎快到可疑的程度了。

　　「你喜歡深棲同學什麼地方？」

　　「……」

　　「就說現在保持沉默也沒有意義啊！」

　　帆南以開朗的語調說著。那毫不忸怩的性格讓聽她說話的人都能安心。澄實平常就是沉默又面無表情的人，此時卻慢慢解開心防了。

　　「……因為他像爸爸……」

　　「你說深棲同學？」

　　澄實默默點頭。

　　「喔，也難怪，畢竟他這個年紀卻那麼老成。」

　　仲仁明明是個高中生，家事能力卻十分優秀，所以散發出比外表超齡的氛圍。

　　「那麼，你是因為深棲同學跟爸爸很像才喜歡他的嗎？」

　　澄實再度點頭。

　　「還真不錯。」

　　「請問……」

　　澄實支支吾吾地對帆南說道：

　　「你不笑嗎……？」

　　「為什麼？」

　　「因為……我……我這樣是父控……」

　　「有什麼關係，既然已經喜歡上他，理由是什麼又怎樣。假如你非殺人犯不愛那才傷腦筋呢，但深棲同學絕對不是那種人。」

　　帆南說完之後停下正在洗衣服的手。

　　「我覺得深棲同學很不錯。」

　　「……」

　　澄實從洗手檯下方拿出洗衣劑的盒子，用量杯計算分量並倒進洗衣機。

　　接著，她略帶顧慮地開口詢問：

　　「……甲元同學，你為什麼……」

　　「我？我也不知道，一見鍾情吧。第一次看到他的時候就喜歡上他，我想一定是這樣。」

　　「是嗎……」

　　「嗯，所以我向他告白了。」

　　帆南說完之後轉移視線露出沉思的表晴，不過澄實並沒發現。

　　「……那你……是情敵嗎？」

　　「情敵？嗯，應該還不算吧。」

　　澄實嚇了一跳。

　　「咦……可是……」

　　「不是啦，我真的喜歡他。嗯，我喜歡深棲同學喔。不過呢……」

　　「……？」

　　「我也說不上來。總覺得現在是澄實同學站在比較有利的位置，所以你可以放心。」

　　帆南面露微笑。

　　「而且，我也喜歡澄實同學，我想跟你做朋友。所以，就算我們是情敵也要好好相處喔！」

　　澄實眨了好幾下眼睛，臉頰微微泛紅。

　　因為她接觸到帆南的心情。她喜歡仲仁的情感是發自內心的，想與澄實做朋友的情感也一樣，就連澄實也能理解。因為她的口吻很爽朗，所以也有可能被當成在開玩笑，但是包含在她言語裡的情感都是真誠的。

　　洗衣機發出隆隆運轉聲，等洗完就要把衣服放進上面的烘衣機。

　　帆南拍了一下手。

　　「等下就來把手洗類的衣服洗一下吧……嗯？」

　　澄實好像發現什麼似地拉著她的衣服。

　　「……對了……我想起來……」

　　「什麼？」

　　「姊……姊姊她……」

　　「佐惠姊怎麼了？」

　　「呃……她說了奇怪的事……」

　　「不可以用奇怪這個詞，她可是姊姊喔。」

　　「是沒錯……可是真的很奇怪……她好像……在計劃……」

　　「計劃什麼？」

　　「……」

　　這點澄實也不清楚。沒多久洗衣機發出電子聲，通知現在要開始洗衣了。