「我回來啦─。」

　　週日午後，購物回家的深衣奈把買回來的食品放進冰箱，然後進入客廳。

　　「喂，樺戀。我買東西回來時撿到了好東西……。」

　　上半身靠在矮桌上睡著的樺戀，把臉頰壓在桌上朝向天花板開啟的筆記本上，發出「噝噝」的安祥呼嚕聲。

　　「唉呀，睡著了呢。」

　　明明邀她去購物時，說要做作業。這樣看來，是不可能期望這位小姐在迫近眉捷的第一學期(每年4-7月)期末考，取得好成績了。在深衣奈偷看她睡臉的時候，樺戀好像夢見自己在時裝店選購洋裝。

　　「嗚喵～，全都是想要的衣服實在選不下手……」

　　面對她有點蠢的夢話，深衣奈不禁嘆氣。

　　真是悠閒的傢伙呢。

　　看見樺戀睡得那麼舒服，要是吵醒她也太可憐了，深衣奈於是走到客廳旁的走廊邊穿上涼鞋走到外邊。她轉向前庭處，通過爽朗的風吹起晾晒衣服的晾衣場側，來到玄關前。那裡有著一隻稍微有點汙穢，放了氣的塑料兒童嬉水池。深衣奈說成「好東西」的這件物件，是她在大型垃圾置物場處撿回來的。雖然看上去像是被棄置了好長一段時間的東西，而且非常穢，但卻看不見有破損的地方。為了確認是否有破洞，深衣奈才抱住塑料水池撿回家中。她在浴室把它洗乾淨，再用抹布約略的擦去殘留的水跡，然後才拿到玄關外。為了讓曳了氣的水池再次充氣，她本來準備用口吹氣的方式來灌進空氣，但發覺比預想的還要困難。還沒有讓水池膨漲起一半，她那鼓起來的臉頰已經痛得不得了。看來水池和她的胸部一樣，不是那麼簡單就能漲起來呢。儘管如此，她還是忍耐著持續對住塑料水池吹氣，好不容易才出現了圓型的水池形狀。

　　是不是這樣就可以了？

　　深衣奈如字面般的喘了一口氣，把鼓起來的塑料兒童嬉水池放置在家門前。

　　樺戀起來的話，大概會嚇一跳吧。

　　家門前放置塑料嬉水池的景像，大概在她們兩個──還有，加上麻鬱眼中都有特別的含意。說到原因，就是把三人拉至這個家的照片中映照出的，某個夏日中浮現的一幕無法忘懷的情景。

　　一定是，在今天一樣好天氣的日子裡，在這個家門前玩著水的呢。

　　在稍微遠離的位置，看著以住著的自家為背景的塑料嬉水池，通過沉醉在那不存在的虛擬記憶釀造出的虛假鄉愁中的深衣奈，浮起了奇妙的違和感而歪著頭。

　　有點不對勁。

　　這樣想的她，面對嬉水池放置的位置，多次改變自己站立的地方，但結果是，無論如何擺放也無法顯現出相同的光景。

　　真奇怪─呢……。

　　狠狠地嘗試了不同的方向後，深衣奈決定還是去拿取照片來作例證。雖然，根本沒有必要為了嚴密再現照片中的景像而這樣做，但她還是賭氣去做。加上為了讓麻鬱和樺戀吃驚，漂亮地重現照片中相同的景像的任性想法，她回到家中登上二樓自己的房間拿取相片，與現實的景像進行比對。

　　哎呀？這個，難道是……。

　　察覺了什麼的深衣奈突然，一臉緊繃的跑上未鋪裝的坡道，來到湖畔沿岸的道路上。她交替的看著手上拿的照片與家的方向後，橫渡馬路，來到背後堆積起大堆混凝土塊的陡峭斜坡前。

　　不對，不是這裡。

　　深衣奈在右手邊發現坡道的入口，放是快步走向該處。她登上茂密雜草叢生的斜坡，來到斜面之上。從那裡朝向自家的方向，再走了數步。

　　是這裡了。

　　到了看上去和照片中顯現的家一模一樣的地方，深衣奈停下了腳步。沒錯。照片是從這裡拍攝的。然後，嬉水池的所在是……。

　　深衣奈的目光，尋找著照片中塑料嬉水池的所在地。

　　但是，這裡是……。

　　雖然時機是遲了很多，但當深衣奈意識到自己看著的手指指尖處，與現在住著的家挾住一條馬路的時候，激烈的暈眩感襲向她。

　　胡說……為什麼？……竟然……。

　　深衣奈現在身處的地方，地面比起馬路高出許多。而且相對的，她們的家豎立的地方，比起馬路卻又更為低沈。因此，由於角度的關係，從照片攝影的位置看上去，湖岸邊的道路完全沒有進入視界中。也由於這個原因，照片看上去，房子簡直像是在嬉水池後建起來似的。但是，實際上，兩者之間有著長長的瀝青大蛇橫臥著。

　　那麼……那麼，相片中孩子們的家是……。

　　如恐怖電影的女主角般，她的身體被未知的恐怖所凍結，但是，不可思義的力量卻驅使她向著黑暗中走去，讓深衣奈戰戰兢兢的回頭。在那裡有著一楝，和深衣奈她們現在住著的家大小相近的二層建築。不，正確來說，應該是以前被稱為家的房子。房子已經不知道有多少歲月沒有人打理了，油漆剝落的屋頂表面浮現鏽痕，關閉窗戶的木板，汙垢積壓得已經讓人看不清本來的顏色了。屋子每一處都破破爛爛的，像是讓體格良好的柔道部員一推就會倒似的。當然的，一點也沒有人生活的氣息。

　　這就是，我們出生的家……。

　　當然，還沒有清楚深衣奈和樺戀到底誰才是麻鬱的血親，所以還沒法肯定這裡就是她出生的家。但是，受到過強衝擊的深衣奈，並沒有察覺這一點，就這樣呆然的站在古老的廢屋前。對棄兒的她來說，相片中影照的家，是不存於記憶中卻又確實存在的家人與自己的唯一連線，是緣分的所在。所以，被傷害迫逼時，尋求庇護的地方時，她才來到「過去，應該是自己的家」的房子。但是結果，卻是搞錯了重要的家跑進了別處，鬧成了愚蠢至極的笑話。

　　依靠唯一的照片搜尋到的家。在家裡，深衣奈與樺戀相遇，然後同時被麻鬱收留。誰是麻鬱的血親？誰是外人？一組男女因為映照出相同景像的三張照片，形成了不確定不安穩的關係。可能是血親。可能是外人。渴望是血親。渴望是外人。血脈相連的到底是深衣奈，還是樺戀？心意像鐘擺似的搖晃著的三人，到現在為止住在同一屋檐下，想方設法的一起生活下去。在這段時光中，快樂的事，悲傷的事，高興的事，痛苦的事──有著各種各樣的事發生過。每經歷一件事，三個人就更親密一點，心與心之間也更為挨近。現在的深衣奈，感覺就像是從出生開始，就與麻鬱和樺戀一起生活在湖畔的家似的。

　　快門一瞬間按下而產生的三張照片，召來沒有親人的麻鬱、深衣奈、樺戀三人，結成不可思義的紐帶。但是，三人同時認為是自己出生的家的建築物，實際上並不是真的的事實，激烈地打擊了深衣奈。就像是，這二個月在那裡經營的家族生活，其實是建基於錯誤的認知，依靠表面的感覺所斷言的，然後在荒廢的家那廢屋般的悽慘形像前，在留下的照片裡殘留著的絶對無法回到往日幸福日常的影子中，殘酷的宣告了這個謬誤。

　　這是假的！現在馬上離開這個地方，把所有都忘了吧。這樣想著的深衣奈卻不知為何，有如燈蛾撲火般靠向荒屋。近在眼前的建築破落得很，一看就清楚明白。玄關前雜草任意生長，拉門的玻璃也幾乎全部破碎。雖然在家門前的通道走過不知多少次了，到現在為止卻完全沒有意識到有這座建築的存在。也正因為如此，深衣奈有一種錯覺，這所廢屋是突然從惡夢中出現的。

　　雖然完全沒有進入其中的意欲，她的心理卻是像看見可怕的事物似的把手搭拉門，開啟那長久地等待著來訪者的門戶。不知是門鎖壞了，還是最初就沒有上鎖。深衣奈就像被看不見的手所招徠，伸腳進入廢屋之中。淤塞發臭而充滿黴菌的氣味衝入她的鼻子。登上玄關，延伸而來的走廊上，厚厚地積著一層塵埃，讓來訪者沒必要去注意是否需要脫鞋的問題。深衣奈穿上涼鞋的腳踏上走廊，半毀的地板發出討厭的吱吱嘎嘎的聲響。她一邊弄出吱吱嘎嘎的聲音，一邊慎重地向前走。房子的佈局和他們現在居住的家並沒有太大的差別。日光從頂棚與牆的裂縫透入，讓室內意外地明亮。也不知道自己到底在尋找什麼，深衣奈還是在一樓的周圍轉了一圈。殘破的傢俱什麼積滿塵埃，但日式房間的櫥櫃和壁櫃，卻不知為何打開了。注意到異樣的深衣奈，走入那間房間，重新視察四周。最初，以為是遭小偷了，不過實際上卻感覺只是單純荒蕪過頭了。短暫之間，深衣奈看著這個情景，感覺好像有一種既視感似的。

　　對了。這就像那時候！自己與養父母夜逃時一樣──。

　　這樣想象著的看下去，身邊的東西的的確確集中在一起，快要驚慌地飛奔出門似的。恐怕這一家人，身負不得不躲藏起來的原由，沖沖忙忙的逃離這兒。然後在這時刻，成為累贅的孩子們，就像這些留下的雜物一樣被拋棄了嗎？

　　果然，不應該來這裡的。

　　像是要拂走討厭的想象似的搖頭的深衣奈，走出日式房間去。這時的她，發現在牆櫃前掉落的一張照片。牆櫃的拉門大大地敞開著，照片像是就這樣剛剛才從中掉出來似的。但是，在她猶豫著是否要撿起照片時，照片上厚厚積壓的塵埃證明照片其實掉在此好長一段時間了。

　　看清掉在地上照片的瞬間，深衣奈一臉驚愕的。心想著不會那麼巧而拾起相片，拂去表面那難以清除的塵埃後，塵埃下浮現的是，在塑料造嬉水池中游玩的男孩和女孩的身影。

　　這個，難道是……。

　　拿出口袋中從自室拿出來的照片對比後，證明了這張照片，和自己被捨棄時拿著的照片是同一張。是繼自己、樺戀、以及麻鬱手拿的三張照片後的第四張。照片從動搖起來的深衣奈那發抖的手上滑出，輕輕地飄落地下。伸手拿起反轉掉落在榻榻米上的照片的她，看見照片上寫著的文字，不禁停下了動作。

　　哎……？

　　一瞬間，深衣奈無法理解那裡所書寫的內容。她並不是無法閱讀其中的字，而是書寫的內容太具衝擊性，讓她無法立刻理解其中的含意。屏住氣，用顫抖的手指拿著照片，她目不轉睛的看著照片背面的字。照片背面，有用黑色萬能筆寫著的字：

　　『麻鬱與華戀醬，第一次的嬉水』

　　那麼，也就是說……。

　　深衣奈大大的睜開眼睛，盯著照片的表面。並不需要去思考其中深意，照片背面寫著的，說明了照片中映照出的，是小時候的麻鬱和樺戀。

　　是嗎？是這樣呀。血親，是樺戀。

　　這個答案，從沒想象過竟然出現在這麼近的地方。以為永遠也無法得知事實的疑問──在慢慢地，開始感覺就算不解開謎團也無妨的的時候，卻簡單地解開了謎底。深衣奈不知為何感到很失望，就這樣站立在現場。到底，站在那裡多久了？在回過神的同時，各種各樣的感情在心底裡捲起成旋渦。

　　樺戀是麻鬱的妹妹……那就是說我是外人……知道這個事實，樺戀和麻鬱會怎麼想？……在這以前，我應該怎樣和樺戀說才好？

　　不得不考慮的事情太多了，頭痛得像要爆炸似的。為了逃避這些煩惱似的，深衣奈拿著拾起的照片，從廢屋走出屋外。因為眼睛習慣了屋內微暗的環境，讓午後的陽光變得刺眼異常。深衣奈頭也不回的走出道路，橫過其中走下未鋪裝的坡道。直走到自家門前，她才好不容易意識倒，手上的照片是決定了誰是麻鬱血親的證據，她慌忙把它放進口袋裡。不知不覺間整理好混亂的呼吸後，她開啟鎖好的大門。不知是否聽到了深衣奈開門的聲音，在她進入玄關的時候，就像是等著她似的，樺戀從客廳飛奔而出。

　　「不，不得了啦，深衣奈！」

　　拉著一臉吃驚的深衣奈的手，樺戀把她拉到前庭側的走廊處，指向放置在晾衣場側的兒童戲水池。

　　「請看這個！」

　　哎呀，那個不是我拾回來的……準備這樣說的深衣奈，卻被興奮的樺戀阻礙而開不了口。

　　「其實我，在做作業的時候不小心睡著了。剛才才醒過來，然後庭園裡就出現了這個。」

　　還以為是什麼一回事……。

　　深衣奈一下子安下心來，樺戀則一臉認真的說：

　　「這說不定是，聖誕老人的禮物呢。」

　　「真是的，你說什麼呀？」

　　面對樺戀孩子般的奇想，深衣奈忍不住吐糟：

　　「又不是澳大利亞，無論如何，這麼熱的日子聖誕老人才不會來呢。」

　　「那麼，是誰……」

　　「那是，我在垃圾場裡撿回來的。」

　　「是那樣嗎？」

　　面對理所當然得過份的真實，樺戀臉上浮起像是吃了一記過肩摔的表情。稍微靜下來安定心情，想起自己一臉認真的「聖誕老人」發言，樺戀立刻害羞得臉紅起來。

　　「但是，對了，那個，不是那位嗎？所以，我，才嚇了一跳，那個，說不定是，就是，那個人送來的……」

　　雖然是莫名其妙的發言，不過還是能夠明白她所想說的話。深衣奈也能理解，要是看到塑料嬉水池，樺戀當然會想起自己被遺棄時所持有的照片吧。嬉水池如果剛巧放置在家門前，會感到吃驚也不是沒有理由。剛睡醒迷迷糊糊的時候看見這東西，如果是有著異名「不可思義醬」的她的話，會貿然斷定是來自上天的禮物也不算不合理。

　　「那麼，現在嘛，首先，要換泳衣嗎？」

　　「哈？」

　　像是被突襲一樣，深衣奈一臉呆然的。

　　「稍等一下！樺戀你，難道打算進去嗎？」

　　「不是嗎？」

　　「又不是小孩子，長那麼大了，才不會在塑料嬉水池裡玩水呢。」

　　「那麼，為什麼要拾回來？」

　　這樣一問，深衣奈無言了。在垃圾場發現嬉水池時，一心只想著再現照片中相同的景像，除此以外，她什麼也沒有考慮。

　　「好不容易搬回來了，就進去玩嘛～」

　　樺戀滿心歡喜的想進去塑料嬉水池中玩。於是，一點也不想進去的深衣奈，拼命去想不用進去的理由。

　　「雖然你這麼說，但是兩個人是無法一起擠進去的吧。」

　　的確，當孩子的時候還可以像照片一樣，兩個人一起跑進塑料嬉水池嬉水，但是現在除了胸部還沒有成長的她們，一起擠進去只會很痛苦。樺戀想象著自己和深衣奈穿著學校泳裝，擠身狹小的嬉水池時，也不得不露出深思細想的表情。

　　「也是呢。的確是太擠了。」

　　「就是嘛。」

　　深衣奈點頭表示正合我意。

　　「但是，好不容易撿到了，不用也太可惜了。」

　　說著樺戀露出一臉遺憾的表情。

　　「如果那麼想進去的話，一個人進去好了？我是不會阻止你的。」

　　「但是，一個幹會很害羞的。」

　　「兩個人一起，可是更害羞的。」

　　二人在面向庭園的走廊交談著時，為了沖泡咖啡而從二樓走下來的麻鬱，聽到話聲而伸出頭來。

　　「你們在這裡幹什麼？」

　　「啊，麻鬱。」

　　樺戀指向塑料嬉水池說：

　　「請看這個。是深衣奈撿回來的噢。」

　　看見樺戀指著的方向，麻鬱臉上浮現少許吃驚的表情。果然，塑料嬉水池對他來說，也是一種帶有特別含義的事物。

　　「把這東西撿回來，到底想幹什麼？」

　　麻鬱看向深衣奈的方向問，在她響應前，樺戀硬是擠過來說：

　　「當然是進去玩囉。」

　　「玩真的嗎？」

　　麻鬱一臉「不是吧！」的表情看向深衣奈。深衣奈則重重的左右搖頭。

　　「我才不會進去呢，絶對。」

　　「哎哎─！」

　　樺戀向著深衣奈高聲抗議，然後馬上朝向麻鬱說：

　　「那麼，就讓麻鬱和我……」

　　「笨蛋！」

　　樺戀還沒說完，麻鬱就快速的否決提案。

　　「怎可能進去呀！」

　　「別這樣說嘛，一起來嘛～……啊，對了，要是兩人一起進去的話，一定能重現照片中的情景的。」

　　「才不會呢。」

　　麻鬱冷淡地響應後，

　　「況且，那張照片中顯現的，又不一定是樺戀。」

　　無心地說出的一句話，當場讓空氣凍結起來。

　　「也，是呢。」

　　樺戀像是被抓去浴室洗澡後的小貓一樣，一下子沮喪下來。

　　「照片中的女孩子是哪一個，還沒有弄清楚呢。」

　　「呀，不，我不是想這樣說的……」

　　三人之間，瀰漫著難堪的氣氛。

　　不是的！事實上，已經知道了！照片中映照的是……麻鬱的血親就是樺戀！

　　儘管宣告真實的話語已經來到喉嚨了，深衣奈還是無法張聲。果然，要說明決定性的事實，還是需要一點時間整理心情。

　　「啊，對了。」

　　麻鬱故意的發出聲音。

　　「我，是來泡咖啡的。」

　　他一邊嘟噥著無關痛癢的事，一邊從走廊回到飯廳。深衣奈像是要追趕他似的，卻在途中來到樓梯登上二樓。走進與樺戀共同使用的房間的她，解除緊張後帶來了反動，讓疲勞一下子襲擊而來。她咚地坐倒在榻榻米上，從口袋中掏出破屋撿來的照片。照片的表面，是看慣了的二名年幼孩子。但是，在照片的背面，卻記載了讓不安定的同居關係終結的事實。

　　怎麼辨呢……。

　　深衣奈看著手上的照片，禁不住嘆了一口氣。無論怎麼幹也好，應該做的事只有一件，就是讓麻鬱和樺戀看這張照片，告知他們真實。而且與樺戀締結的戀愛同盟也有規定「當得知自己是麻鬱的親人的話，要馬上向對方報告」。剛才那是很好的時機，為什麼就是做不到呢？當然，她不可能永遠的掩蓋下去，也沒有這樣的想法。話雖如此，她還是需要一點時間。需要一點下決心的時間。

　　「深衣奈。」

　　突然，房間的拉門開啟，樺戀露出臉來。嚇得像是要跳起來似的深衣奈，慌慌張張的把照片夾在手邊的雜誌中。

　　「什，什麼？」

　　樺戀向一臉抽搐著回頭的深衣奈說：

　　「水池要怎樣辦？就這樣放著可不好噢。」

　　「也，也是呢。無論如何，先放掉空氣收拾一下吧。」

　　深衣奈慌慌張張的站起來後，像是不讓樺戀進入房間似的，把她的身體壓向走廊的方向。

　　「現在趕快去做，我也來幫忙。」

　　＊＊＊＊＊

　　「嗚嗚，終於做完了～」

　　在客廳做完功課，一臉疲累的樺戀走進廚房時，深衣奈正在準備晚飯。難得住在同一屋檐下，為了有效率的寫功課，就讓其中一人分擔其中一部份，另一個人抄寫。為此深衣奈和樺戀各自按自己的專長專案決定科目的分擔。深衣奈的是英語和歷史，樺戀則負責現代語文和古文。順道說一下兩者都應付不了的數學與理科，從最初就被放棄了。昨天因為有古文的作業，樺戀好像在午飯以前都在做──過程中雖然稍稍打過瞌睡──不過還是睡著了。

　　「辛苦了。」

　　穿著圍裙的深衣奈開火燒起注滿水的鍋子。

　　「好像相當的，花時間呢。」

　　「古文的作業，量一向是很多的，真是辛苦哦。」

　　「花費很長時間，不是因為邊打著瞌睡邊做功課嗎？」

　　被捉住痛處，樺戀露出一臉被罰的表情。想想是否把話題岔開好，她向著從廚房水槽下取出菜刀的深衣奈說：

　　「對了，今天的晚飯吃什麼？」

　　「主菜是有很多配料的豬肉味噌湯噢。還有就是厚燒蛋卷，和上湯菠菜。」

　　「是純和風的選單呢。」

　　「是啊，因為豬肉味噌湯可是做了滿滿一鍋，暫時會每天都一樣。要做好覺悟呢。」

　　「嗚嗚，拜託您手下留情。」

　　神城家的選單基本上以成本作為優先考慮，為了應付多天的需要而大量製作，因此同一張選單會持續好幾天是常有的事。樺戀對著開始切割加入豬肉味噌湯的蔬菜的深衣奈說：

　　「請問，我能幫上什麼忙嗎？」

　　「不，不用了。我一個人就可以。」

　　深衣奈一臉意外的表情拒絶樺戀的提案。人類是每天都會進步的生物，料理差勁的樺戀練習的話，總有一天會熟練的。這樣想的深衣奈曾多次嘗試和她一起站在廚房裡做飯。但是，當看到樺戀剝去洋蔥的皮時，不停流著眼淚而拼命地把白肉也剝去時，她就死了要教導她料理食物的心。深衣奈很感謝她想幫忙的心意，但料理出來的是吃的東西，所以絶對不能讓樺戀沾手。

　　「是嗎？」

　　看著一臉遺憾的樺戀，深衣奈像是要讓她有所憑藉的說：

　　「對了。有空的話，請幫我們的房間打掃一下。」

　　當然，這是為了讓樺戀遠離廚房的藉口。可是，樺戀臉上並沒有發覺這一點的表情。

　　「好，明白了。」

　　說完後，她走出廚房，踏著輕鬆的步伐走上二樓。

　　哎呀？但是，二樓的掃除，好像最近老是在做似的……。

　　總算察覺到不對勁的事，但她還是沒有產生懷疑的念頭，就這樣走進自己的房間。開動吸塵機前，要先收拾一下東西，樺戀首先從散亂在榻榻米上的書和雜誌著手。

　　「哎呀？」

　　拿起的雜誌時，看見內裡的照片輕輕飄落，她於是停下整理的手。照片中映照出的，是玩著水的兩名幼兒。這麼重要的東西，為什麼放在……她這樣想的時候，拾起照片的樺戀，不自覺的把照片翻過來。

　　哎……？

　　看見照片背後寫上的文字，樺戀的眼睛大大地睜開。然後，在她理解文字中的含意的同時，手上抱著的書和雜誌不自覺的散落在地。

　　＊＊＊＊＊

　　「嘛鬱呀─，樺戀─，飯做好了噢─」

　　在樓梯口向上喊叫的深衣奈，馬上引來二樓開啟拉門的響聲。回到廚房的她，把盛有料理的碟子運往客廳的矮桌上時，從自己的房間下來的麻鬱正好露臉。

　　「今天的菜是？」

　　「豬肉味噌湯，厚燒蛋卷和上湯菠菜。」

　　深衣奈頓了一口氣後說：

　　「麻鬱，樺戀呢？」

　　「誰知道呢……」

　　平常的話，聽到有飯吃總是馬上露臉的，準備著吃飯用具的深衣奈這樣想著。她在矮桌上排列好碗筷，往飯碗裡裝飯，然後，直到要說「我開動了！」時，樺戀的身影還是沒有出現在客廳裡。

　　深衣奈脫下圍裙，再次走到樓梯口處說：

　　「樺─戀─呀─，吃飯了噢─」

　　雖然用了相當大的聲音喊了，但是二樓還是什麼動靜也沒有。

　　「不快來的話，我們就先吃了噢─」

　　難道是，又打瞌睡了？

　　深衣奈登上二樓，來到她們的房間開啟拉門。

　　哎呀，不在呢。

　　還以為一定會在那裡的，但是房間中就是沒有樺戀的身影。在想著跑哪去了，而剛好一腳踏入室內的深衣奈，注意到雜亂地散落在榻榻米上的書和雜誌中，竟然掉落著那張照片，不禁發出不成聲的悲嗚。

　　怎會……胡說……難道是……。

　　深衣奈像是崩潰了似的，當場坐倒在地上。

　　樺戀一定是看到了。看到了自己是麻鬱血親的決定性證據。然後，知道了自己是決不可和麻鬱談戀愛的存在。

　　怎麼辦……怎麼辦……怎麼辦……。

　　一時之間，深衣奈動也沒法動的，坐在散亂的雜誌旁。

　　「喂，怎麼了？不快一點吃的話飯菜要變冷了。」

　　打破僵局的，是登上二樓從開啟的拉門伸出頭來的麻鬱。回頭的深衣奈剛一看到麻鬱的臉，立刻就哭起來。

　　＊＊＊＊＊

　　「怎麼了，你到是趕快跟我說呀！」

　　聽著邊哭邊說明事情的深衣奈的話，麻鬱不禁怒吼。

　　「我是打算說的！是想說的。但是……」

　　坐在榻榻米上一動不動的深衣奈，突然無力地垂下頭來。站在門邊的麻鬱俯視著她，露出少許難為情的表情。試著瞭解深衣奈的心情，因為證明了自己不是他的親人，實在無法馬上把被事實弄得混亂的精神振作起來，所以有這樣的反應也不是沒有道理。這樣想的話，要是為了這件事而責備她，實在是太苛刻了。而且如今，尋找不見蹤影的樺戀是最優先事項，想到這一點時，麻鬱注意到了奇怪的地方。

　　「話說回來，為什麼變成是那傢伙逃出去的？」

　　要是知道自己才不是親人的話，還可以理解是因為覺得自己在這個家沒有棲身之所而離去。但是，明明知道了自己是血親，卻要離家出走，實在讓人費解。完全沒法明白其中的理由。

　　「麻鬱。」

　　擡起臉的深衣奈，用溜滿眼淚的眼睛注視著麻鬱的臉。

　　「你真的不明白嗎？樺戀離開的理由。」

　　承受著深衣奈視線的麻鬱，把目光從她的臉上別開。

　　真的……真的不明白嗎？不是那樣吧，只是裝作不明白……是明白了卻不願意去承認自己是明白嗎？

　　面對直指自己內心最脆弱處的質問，麻鬱慌忙的抖落它。這種事，等以後再說吧。現在最優先的事是找出樺戀，他硬是這樣勸說自己。

　　「無論如何，現在先去找樺戀，其他的事往後再說。」

　　「我，不去。」

　　「哈呀？」

　　面對深衣奈意外的響應，麻鬱不禁把眉頭上吊。

　　「不去？是怎麼一回事？你不擔心樺戀嗎？」

　　「擔心噢。那不是肯定的嗎？」

　　「那麼，為什麼？」

　　深衣奈無言地咬緊嘴脣。但是，她內心中像是吐血般的呼喊。

　　怎可能去呀！

　　從前，樺戀曾經在深衣奈無法忍受自己是否麻鬱親人的不安而離家出走時，拼命從後追回她。然後，她對害怕失去與麻鬱戀愛的資格的深衣奈說過：

　　在清楚明白是哪一邊前，我想，我還是會繼續喜歡麻鬱的。煩惱也好，死心也好，都會等到知道結果後──。

　　那時候的深衣奈，明白了樺戀比起外觀更為堅強。就如樺戀所說，在知道結果前就繼續喜歡麻鬱吧。然後，知道結果的瞬間，她因為無法承受一直積聚的思念的沉重而逃離。懷抱相同戀情的深衣奈，非常痛切地感受到她的情懷。明明最喜歡的人就在世上最接近之處，卻因為知道了自己立場上是妹妹，絶對無法實然戀情時，就是深衣奈大概也會採取相同的行動吧。因此，深衣奈無法去追樺戀。把逃走的樺戀找回來，讓她以妹妹的身份回到這裡，等同在她的內心的傷口上再補一刀。作為同甘共苦的戀愛戰友，這是她不可能這樣做的。而且，如果自己找到樺戀的話，到底應該如何面對她呢？真好呢，樺戀。概然你和麻鬱是兄妹，那麼知道了你和麻鬱是至親後，根據戀愛同盟的規則，要支援我的戀情噢……這樣說嗎？這一刻的深衣奈，深深感受到和樺戀結成戀愛同盟，對雙方而言是多麼殘酷的事情了。

　　「喂，說點什麼呀！」

　　在深衣奈還深陷在心中無法說出口的煩惱時，焦急的麻鬱急躁地喊她。

　　「為什麼？為什麼這麼冷淡？是知道了我們和你是外人了後，就想說：『和我們沒關係了。』嗎？」

　　話說到這樣深衣奈還是保持沉默，麻鬱遂背向她說：

　　「不管怎樣，我這就去。」

　　話雖如此，但麻鬱還是沒有馬上跑出去的樣子，他稍微的站在那一陣子。就像是等待著深衣奈說「等一下，我也去。」似的。但是，深衣奈仍舊沉默著。他忍不住背向她說：

　　「真失望喲，你竟是那麼冷漠的傢伙！我，對你真的……真的是當成妹妹那樣看待的！」

　　這句話對深衣奈來說，是了不得的殘酷話語。但是，麻鬱看也不看她臉上悲傷得快歪掉的表情，就這樣下了樓梯。

　　可惡！這是怎麼了？

　　快速地穿上鞋的麻鬱飛奔出家，戴上頭盔，跨上輕型摩托車。

　　深衣奈這傢伙，為什麼……。

　　雖然在意深衣奈那難以理解的樣子，但在輕型摩托車發動引擎的同時，麻鬱就把念頭放諸腦後，穿過夕陽染成茜色的地平線了。不管如何現在，追尋樺戀的去向是最優先事項。首先，試著找找最接近的車站以及其四周。接著是學校、打工的緣川商店、附近的便利商店，還有嘗試了樺戀平常愛待著地方，但是，到處都不見她的蹤影。

　　那個笨蛋，到底在哪裡？

　　本來心中就沒有充份的線索。不一陣子，能想出來的地點都找盡了，麻鬱一下子就陷入窮途末路。根據深衣奈的話，樺戀不見蹤影，是準備晚飯那三十分鐘間的事。而且也沒有拿取行李的跡象，跑去乘坐電車的可能性很低。這樣計算的話，根據做點什麼事也會打蓋睡的迷糊孃的腳程，是不可能跑得太遠的。不管如何，也不能一動不動的待著，麻鬱只好乘著輕型摩托車在家附近轉來轉去。身上那像是燒灼似的焦躁感，讓他自然而然的駕駛得更粗暴。

　　為什麼……為什麼要離去呀？明明好不容易才知道了是血親。好不容易才知道是血脈相連的……。

　　其實在這一刻，心底的某處是意識到自己提出的疑問的答案，麻鬱追逐著樺戀的身影加快了輕型摩托車的速度。

　　＊＊＊＊＊

　　「喂──，哥哥，好東西到底是什麼？」

　　晴子向著走在山路前領路的哥哥背後問道。然後跨他，臉上浮起自以為清爽的笑容答道：

　　「那個，看見後就會很滿意的。」

　　「像平常一樣，別隱瞞的告欣我嘛。」

　　面對兄長擺架子的話，晴子嘟起嘴說。

　　「嘛嘛，只要再一下子就到了。」

　　最初被跨邀請，說是去看好東西而一起出門散步時，晴子是拒絶的。但是，面對哥哥過分執拗的邀請，外加免費雪糕的條件下，她還是跟來了。她一邊舔著從便利商店買來的軟雪糕，一邊想著到底要去哪裡時，跨已經漸漸走向山中去了。在軟雪糕還沒吃完的時候，晴子沉迷在其中而老老實實的跟著。但是，當眼前的誘惑漸漸舐盡時，她開始後悔受哥哥的誘惑而來。

　　「哥哥，還沒到嗎～」

　　晴子打算，要是從這裡開始還要往前走的話，就是兄長說什麼她也會回頭的。於是，走在左右被樹木夾著的小道上的跨指著前方說：

　　「來，到了噢，晴子。」

　　通過樹叢，比地面略高的地方，有一座小展望臺。展望臺用鐵骨搭成，在高高的臺階上建成唐風的四阿(※中式涼亭)建築，高度大約三、四米左右。

　　「這就是好東西嗎？」

　　面對一臉驚訝的妹妹，跨像是要趕她走似的說：

　　「是噢。你試試登上去吧。」

　　沿著從高出的地板延伸出的生了鏽的樓梯上行，來到三角型的屋頂下。屋頂下有扶手支撐，看出去的景觀非常的好。

　　「嗚譁呀─」

　　從扶手處伸出身體俯視的晴子，看見沐浴在夕陽下，染上透明感的橙色風景。

　　「怎樣，晴子。漂亮嗎？」

　　站在隔壁的跨說完後，晴子雙眼閃閃發光的點頭。

　　「嗯！」

　　雖然口說是好東西，但是因為說的是哥哥，晴子心想大概是無聊的東西吧，但是事實上卻真的是非常「好的東西」卻讓她大吃一驚。

　　「晴子，這裡呢，是我的好朋友從前發誓要和喜歡的女孩相愛的地方噢。」

　　「是噢─」

　　晴子無心的迴應，高處俯瞰所見的景色奪去了她的心思。

　　「在這種地方告白，很浪漫呢。晴子也這麼想嗎？」

　　「嗯。」

　　她還是含糊的迴應。

　　「一定是這片地方，有著讓男與女結合的的力量。」

　　不知在圖謀著什麼，跨拉近了與站立在隔壁的晴子的距離。

　　「啊！」

　　晴子突然大聲的喊道，讓跨那將要搭上她那穿著吊帶裙的肩膀，將她抱入懷中的手停下。嚇得哆嗦了一下的跨，不禁縮回了手。

　　「怎，怎麼了？」

　　「烏鴉！」

　　「哎？」

　　朝著晴子視線前方看去，有著不知是否準備歸巢，面向山後落下的夕陽飛去的數頭烏鴉。聽到烏鴉呀呀的吵著後，晴子就背向染上晚霞的天空說：

　　「烏鴉開始叫了，回家囉。」

　　「哎哎？」

　　看也不看著了慌的跨，晴子頭也不回的以輕鬆步伐走下臺階。

　　「晴、晴子等一下……」

　　跨慌忙從後追趕妹妹。

　　「還不能回去呀。等等還有重要的事情呢。」

　　晴子一點也沒有把哥哥的話聽入耳中，走向剛才登上來的道路。跨不得已的隨後追趕，兩人走下和緩的坡道時，樺戀突然地從左邊的樹叢中出現。

　　「啊，樺戀！」

　　相對意外的偶遇而吃了一驚的晴子，樺戀的吃驚程度更超過她，像是害怕搭話似的她慌慌張張的從兩人來的方向跑去。

　　「走了……」

　　「到底是怎麼了？」

　　「誰知道。」

　　目送沿著坡道上行的樺戀背影，晴子和跨互相看了一眼。然後，兩人再一次經歷偶遇的時候，已經是走出了樹叢包圍的小路，來到像蛇般蜿蜒的鋪裝路時。通過他們面對的輕型摩托車，傳來短促的急速剎車聲停下。跨坐在上的人回頭看向她們的臉，讓晴子輕輕地睜大了眼。

　　「哎呀？神城君。」

　　麻鬱省去了一切的開場白說：

　　「樺戀，有看到嗎？」

　　「看到了噢。」

　　本想著不行了的質問卻得到乾脆的響應，麻鬱一瞬間，露出呆然的表情。但是，他馬上就回過神來問：

　　「在哪裡？在哪裡看到的？」

　　面對來勢洶洶的麻鬱，晴子不禁退縮了，她指著自己剛走過的小道。

　　「那邊噢。才不過剛才的事，跑向展望臺的方向去了。

　　麻鬱從輕型摩托車上下來，脫去頭盔挨近晴子們身邊。

　　「發生了什麼事了嗎？可以的話，和我相談一下──」

　　對著裝成好前輩模樣的跨，麻鬱脫下頭盔塞給他：

　　「就這個，拜託您了。」

　　「啊，不，我不是說這個……」

　　無視看起準備說什麼的跨，麻鬱朝向展望臺的小道跑去。

　　那傢伙，為什麼會來到這種地方……。

　　由於麻鬱所不知道的緣由，因而離家出走的樺戀，迷失在不知應該向何方去的迷茫之中，來到了山中，然後徹底成為了迷路的孩子。她本人大概也不知道自己現在到底身處何方，所以麻鬱無法找到她也是理所當然的。

　　穿過叢林時，麻鬱被一種既視感似的不可思議幻覺所包圍住。

　　是什麼？這種感覺是？從前也……很久以前也，有過這種感覺……。

　　藍色的瞳孔／女人／溫柔的臉／但是，臉上卻是悲傷的表情／誰？／最喜歡的人／形態優美的脣／抱歉呢／遠去的／藍色的瞳孔中／溫暖的／最不想放開的寶物／不要／不要／不要……。

　　那是，是沒有記住的幼年時代的記憶殘渣？或是，在那之後的心理創傷所創造的虛假記憶？但是，在追尋那記憶的真假之前，麻鬱穿過了樹叢。馬上的，坐在展望臺第一級臺階的樺戀身影躍入眼中。

　　「樺戀！」

　　麻鬱的喊叫，讓孤零零地垂下臉的樺戀突然的擡起頭。她像是被彈起來似的，翻轉身體打算從麻鬱的面前逃跑。但是，樺戀的迷糊娘本領卻在此刻發揮作用，讓她在什麼也沒有的地方摔了一交，就這樣和地面粘在一起。雖然她馬上站起來，但還是被從後伸出手的麻鬱，抓住了她的手腕。

　　「請……請放開我。」

　　「為什麼？為什麼要走？明明知道了是血親……明明知道了是血脈相連的。」

　　「就是因為如此。就是因為知道了是血親才……」

　　「哈呀？完全攪不懂噢！給我說清楚！」

　　麻鬱逼近後，樺戀像是要燃燒似的說：

　　「我，喜歡麻鬱！」

　　呼喊的樺戀也好，聽到的麻鬱也好，都像凍結了似的停止動作。二個人覺得四周好像急速地靜下來似的。

　　「所以，我不想成為麻鬱的妹妹。成為了妹妹，雖然能待在身旁，但卻不能愛上。」

　　力氣從扼住樺戀手腕的麻鬱指間消失。樺戀縮回手腕，用另一隻手壓住被強大力氣握得出現紅痕的手。像是被樺戀的話打垮了似的，麻鬱失去力氣的垂下頭。夕陽把面對面站立著的兩人染成茜色。麻鬱像是在嘟噥著什麼似的，嘴脣微微地抖動著。然後力量再次注入垂在身體兩側的手臂，左右手的拳頭堅堅地握住。麻鬱深深的垂下頭說：

　　「如果是那樣……如果是那樣，那就不要做妹妹好了！」

　　「那是不可能的。我與麻鬱是血脈相連的……」

　　麻鬱擡起臉，從正面定睛看著樺戀。像是要遮擋她的聲音似的說：

　　「沒─有關係！」

　　「嗯？」

　　「不是說沒─有關係嗎！」

　　這樣大喊的麻鬱，伸出兩手把樺戀的身體擁入懷中。把因為唐突的舉動而身體僵硬的她的擁入自己懷中，緊抱那奢華的身體。

　　「拜託了，樺戀，留在我的身邊。」

　　樺戀注意到了，某種溫熱的溼潤事物沾溼了自己的脖子。

　　麻鬱，在哭。

　　那是，麻鬱遇上樺戀以來初次的眼淚。

　　「我已經不想再失去誰了！也不想捨棄誰不顧而去。不要……不要離我而去。」

　　「麻鬱……」

　　說出他的名字後，樺戀再也說不出什麼話了。

　　對不起！我，只管考慮自己的事情。

　　單純過頭了，反倒沒有注意到，自己的所謂離去，就是等同扔下麻鬱不管。直到這一刻前，樺戀也沒有考慮到這一點。麻鬱亮出自己最軟弱部份的話語，讓她體會到自己如何的自私。已經，再也不要離去，環抱著樺戀身體的麻鬱雙手用力的訴說著。

　　麻鬱他也，強烈的渴望著擁抱自己──那是，非常讓人高興的事，也是，非常悲哀的事。原因就是樺戀她，己經不是單純以妹妹的身份渴望擁抱麻鬱。本是應該連結樺戀和麻鬱的血緣，現在卻化成豎立在兩人之間的高牆。

　　「我也想留在麻鬱的身邊。希望一直……一直在一起。但是……但是……」

　　不知何時哭出來的樺戀再也說不出話時，麻鬱突然把手放在她的兩肩上，把她拉離自己的身體。然後，無言的奪取她的嘴脣。那一瞬間，兩個人的牙齒和牙齒碰撞，發出咔的聲音。唐突的吻，讓樺戀被眼淚沾溼的雙眼大大的睜開。兩人重合的嘴脣，倒底是隻維持了一瞬間，還是，持續了更長的時間？腦海中一片空白的她已經無法得知了。

　　麻鬱的離開她的脣後，向著發呆的樺戀說：

　　「這是，我的答案。」

　　只是一吻，樺戀就明白了麻鬱的決心。麻鬱準備跨越所有障礙，帶著她向前走。

　　麻鬱的目光，探視著樺戀的眼瞳。看著他的眼睛，樺戀感受到這次是在尋求她作出《迴應》。在她心中，已經再無迷惑和猶豫了。樺戀稍微伸直背脊，用力的把自己的脣壓上麻鬱的脣。

　　＊＊＊＊＊

　　麻鬱發現樺戀一小時前，一個人留在家中的深衣奈，像是忘記了自己的腳有站起來的機能似的，坐在二樓的和室悄然不動。

　　真高興……呢。麻鬱他，把我當作，妹妹一樣看待。

　　那樣想著，深衣奈的眼角再次溢位眼淚。

　　為什麼，會變成這樣的呢？

　　只憑一張照片聚集的三人。在同一屋檐下生活後，好不容易得到細微的幸福成長著，然後，因為另一張照片的原因而崩壞。

　　順著臉頰流下的眼淚，滴落到手邊放著的照片上。

　　就是因為自己，發現了這張照片才……，自責的念頭驅使著她，深衣奈伸手拿起照片。在照片背面上寫的，只有一行的簡短語句，招來了這次的災難。雖然想別過臉去，但是卻被不得不看著自己傷口的心境所支配，深衣奈把手上的照片翻過來。

　　『麻鬱和華戀，第一次的嬉水』

　　重新看一次照片背面句子的深衣奈，注意到了語句中的違和感。剛開始，她並不明白那到底是起因於什麼一回事，但注滿淚水的眼睛追著文字看了好幾次後，終放清楚了不協調的所在。

　　那是，名字錯了……。

　　看清楚的話，樺戀的「樺」字變成「華」字了。一般的想法，寫上這個的是麻鬱和樺戀的父親或母親吧。因為字型十分輕柔，恐怕是母親吧。要說可能性的話，會有母親把自己經歷陣痛生下來的孩子名字攪錯嗎？當然，這是無法完全斷然否定的，但是「樺戀」的名字屬於相當特殊的名字(注：別忘了日本很多女生只用平假名名字，用漢字的又多數為X子或XX子，「樺」字在漢字中也算是冷門字)。要是特意地用上那麼特別的名字，母親卻把字弄錯的話，也實在太奇怪了。但是，在這裡寫上名字的要不是樺戀的母親的話，搞錯「樺戀」與「華戀」，就不是不可能的事了。這樣推想下去，寫上這個的，應該是雙親以外的某人了。如果，在這裡深衣奈她沒有注意到背面的字並沒有稱麻鬱為「醬(※小孩的一般性加稱)」，而樺戀有加上「醬」而感到奇怪，那她就會認同這個推論了。當然也可以想象可能是因為樺戀是女孩而加上「醬」。但是，深衣奈的腦海中，浮現更為合理，更易於理解的解答了。

　　如果，在照片背面書寫的是麻鬱的母親，但她又不是樺戀的母親的話……。

　　那樣的話，就能簡單的說明答案了。在書寫樺戀的名字時，沒有選擇日常生活使用的「樺」字，而是由發音的「か(KA)」而單純的聯想到「華」字而寫錯，然後，對自己的孩子去掉「醬」字的稱呼，只對別人孩子的樺戀加「醬」的稱呼。

　　但是，這種事……這種事，真的有可能嗎？

　　深衣奈因為自己的猜測而自我混亂起來了。說到原因，如果這個假定正確，照片中影照的二人就不會是兄妹了。拼命壓抑住原因不明的大叫衝動，深衣奈繼續思考下去。

　　為何認為照片中顯現的二個孩子有血源關係呢？其中最大的理由，是孩子們的雙眼，都是藍色的。但是，比起這個客觀的事實，身為孤兒的自己渴望有著血脈相連的家人的願望，更讓這個想法根深柢固。這件事，麻鬱和樺戀也是一樣的。但是，在這一點上，要是存在著以為孩子們的背後就是居住的家的相同謬誤的話──。

　　不知不覺間，深衣奈用力緊握得照片皺起來了。

　　必須試試去調查……。

　　擦去眼淚站起來時，她的腦海裡浮現拾起這張照片的地方。荒廢的和室中，開啟一絲空隙的壁櫥拉門前的位置。照片就像是在拉門的空隙中掉出來似的。也許，壁櫥之中，說不定還有其他的照片。這些照片是能清楚明白地澄清照片中有著藍色眼睛的二個孩子，是否血脈相連。

　　深衣奈走下一樓，在玄關穿上鞋子出門。雖然太陽尚未完全落下，但是東邊的天空，己經染上濃濃的紫色。這下子，在沒有電力的廢屋中搜索就必須點燈了。深衣奈回頭返家一次，在家中取出手電筒。然後隻身橫渡道路，走向本以為再也不會踏足的廢屋。夕陽照射在腐朽的屋子上，看上去比起白天，越發令人毛骨悚然。要是沒有堅定不移的目的，實在沒有勇氣踏入其中。深衣奈進入廢屋裡，開啟手電筒。手電筒照亮著腳邊，幫助她走向發現照片的和室。積滿灰塵的走廊地板上，殘留著午間進來時的點點足跡。她感覺到呼吸困難，呼吸困難不是因為沉積淤塞的空氣，而是不安與緊張。

　　深衣奈來到壁櫥前方，把手搭上殘破的拉門空隙，大大地把它拉開。這時候，分成兩格的壁櫥下格中眾多塞進去的各式各樣雜物崩塌而出。看來，以前住在這個家的人們，似乎不太會整理物品。在飛舞的塵埃包圍下，深衣奈劇烈地咳嗽個不停。咳嗽靜下來後，她把手電筒照向崩落成堆的亂七八糟雜物。白色的光環捕捉到一本古舊的筆記本。在筆記本的表頁，有著與照片背後相同的字跡寫著「育兒日記」的字型。心臟高速跳動的深衣奈拾起筆記本，開啟它的表頁。筆記本的第一頁如此的寫著：

　　『我可愛的孩子們──麻鬱與深衣奈的成長記錄』

　　＊＊＊＊＊

　　麻鬱與樺戀回來時，家門附近己經一片漆黑。因為逃離麻鬱時跌倒，樺戀的衣服沾滿泥汙，加上當時不知何處也擦傷了，襪子上沾上了少許血跡。面對一臉含情脈脈的兩人，深衣奈藏起失望的表情，以普通的臉迎向兩人。

　　「總算回來了呢。」

　　聽到慣常拉開大門的聲音而伸出頭來的深衣奈，看見樺戀的樣子後說：

　　「真是的，全身都一塌糊塗了。浴室裡的水熱好了，馬上給我進去！」

　　樺戀感謝深衣奈體貼地什麼都不問，從她腋下擠過去走向浴室。但是，跌倒時弄傷的足踝還在痛，步伐奇妙地變得尷尬。樺戀離開後，深衣奈像是在找到了機會似的，和站在門框邊的麻鬱搭話說：

　　「麻鬱，有點事要談一下。」

　　麻鬱無言的點頭，跟著先進入客廳的深衣奈身後。在客廳的矮桌上，放置著深衣奈在廢屋發現的「育兒日記」以及數張照片。深衣奈在矮桌前座下，等待對面的麻鬱坐下來後，把筆記本推向他的方向。麻鬱把筆記本拿在手上，像是質問似的看向深衣奈的臉。

　　「是剛才說的那裡的……」

　　深衣奈在他吞吞吐吐地說話時插嘴道：

　　「是在我們真正的家發現的。」

　　麻鬱重重地吞了一口氣，短暫之間，像是要把筆記本表頁上的字吸進去似的凝視著。

　　「那麼，這是……。」

　　「說明等一會再說，無論如何先試看第一頁吧。」

　　麻鬱依言垂下頭，看向筆記本開啟後的第一頁。才剛看到頁面上寫的文字，就像彈起來似的擡起頭。睜大眼睛看向深衣奈的臉。

　　「深衣奈，這是……」

　　深衣奈舔了一下脣後，開始說明直到發現這個之間所發生的事。在那期間，麻鬱不發一言的，聽著她說的話。深衣奈說完大概的情況後，他才初次張口發問。

　　「那麼……那麼，我的妹妹……我血脈相連的是……」

　　「是我。」

　　深衣奈面對麻鬱，看著他的眼睛響應。

　　「那麼，樺戀呢？」

　　「大概，樺戀是對面人家的……，也就是說，可能是這所房子的，這個家的孩子吧。」

　　「這一點也寫下了嗎？」

　　麻鬱指向除了第一頁外還沒看過的筆記本，深衣奈搖頭。

　　「還沒看過筆記本的內容呢。如果要看的話，我想最好三個人一起看。只是，筆記本內夾著這些東西。」

　　深衣奈邊說邊把放在矮桌上的照片伸到麻鬱面前。照片全部加起來只有幾張而己。照片中映照出的是幼年時代的麻鬱們，還在背面用萬能筆寫上的短短介紹。其中的一張，有兩名小女孩並排著睡覺，照片背後記載著「午睡的深衣奈。和對面的華戀醬一起」。寫下記述的人，好像完全把樺戀的名字攪錯成「華戀」了。

　　「樺戀是，對面家的孩子……」

　　面對獲悉的事實，不知是否還沒能接受，麻鬱只是用迷茫的眼神看著矮桌上的照片。面對著她的深衣奈，像是要咬牙似的說：

　　「也就是說，我是麻鬱的妹妹，樺戀則是和你沒有關係的人。明白嗎？」

　　麻鬱笨拙地點頭，深衣奈像是要結束對話似的站起來。

　　「那麼呀，我，要去洗澡了呢。這件事，不得不向樺戀說明呢。」

　　麻鬱用稍微嘶啞的聲音說：

　　「啊，麻煩你了。」

　　＊＊＊＊＊

　　「打擾──了。」

　　故意以滑稽的調子說話的深衣奈進入浴室後，在浴盆中抱膝的樺戀身體一下子僵硬起來。深衣奈用小桶子盛起熱水淋浴後，滑進樺戀面對著的位置。然後，她故意假裝地乾咳了一下後，向著垂下頭的樺戀說：

　　「那麼，現在遵照戀愛同盟規第二條，我宮藤深衣奈在此，報告我是神城麻鬱血親的事。」

　　擡起頭的樺戀，發呆的看著深衣奈。

　　「再來，根據這點，發動規章三，由本日開始，宮藤深衣奈會支援神城麻鬱和小野寺樺戀的戀情。」

　　「深衣奈！」

　　樺戀再也忍耐不住，浴室中迴響著她的聲音。

　　「到底是怎麼一回事？麻鬱的血親，不是我嗎……」

　　「那個，是錯誤的。」

　　深衣奈開始對樺戀的質問說明到底，把剛才對麻鬱說的話再重複一次。說明結束後，她面向發呆的樺戀問道：

　　「……也就是這樣。明白嗎？」

　　樺戀像是懂了以的點頭，但是在缺乏筆記本與照片實物的情況下，她還是難以置信似的。深衣奈喃喃地說著「真是沒辦法呢」後，再次把對麻鬱說的話重複一次。

　　「也就是說，我是麻鬱的妹妹，樺戀則是沒有關係的外人。明白了嗎？」

　　＊＊＊＊＊

　　深衣奈從浴室出來後，裸身用浴巾卷好，就這個樣子來到客廳入口處伸頭呼叫麻鬱。

　　「浴室空出來了噢。」

　　「啊啊，等會才去吧。」

　　好像是從客廳側的走廊走出前庭了，響應的聲音稍微遠了一點。

　　「深衣奈，你先把睡衣穿上，然後來這邊。樺戀也要一起來。」

　　「好，明白了。」

　　思考著到底在庭園做什麼，深衣奈隨著先上二樓的樺戀身後踏上臺階。兩個人換上睡衣後來到客廳，麻鬱正好在晾衣處場側燃起篝火。塞進燃料罐裡的舊新聞紙，正猛烈地燃燒著。

　　「什麼呀，這麼熱還要生火？」

　　深衣奈口中湧出理所當然的疑問，麻鬱拿起放在廊子旁的筆記本說：

　　「這本子，我準備燒掉它。」

　　隨意說出口似的話，讓深衣奈和樺戀的表情一下子僵住了。

　　「順便一說，裡面的，還沒有讀過噢。」

　　「那麼是說，不讀就燒掉嗎？」

　　深衣奈禁不住大聲的問。

　　「是啊。已經沒有想知道的事了。」

　　「但是，本子裡面，不是還有我們兒時的資料在嗎？那樣的話，家人的事情啊，還有，就是，我們為什麼被捨棄的原因等都還沒有弄清楚呢……」

　　「沒有必要。」

　　麻鬱冷淡的響應。

　　「至少，我認為，已經不需要了。的確，直到現在為止，我對自己的父母是怎麼的人，自己在那裡出生，過著怎樣的生活，還有，為什麼要捨棄我等等事情，都十分想知道。一直……一直都拘泥著。雖然想要忘記一切，不過，還是在心底的某處，掛念著這件事。」

　　在麻鬱的嘴脣邊，模糊地浮現自嘲的笑容。

　　「但是，我明白了。」

　　麻鬱瞄了樺戀一眼後說：

　　「我，已經不再需要過去了。沒有記憶的事情，和不存在的事一樣。比起那些事情，現在最重要的，是現在……還有從今以後。」

　　看見麻鬱安靜而充滿決心的臉，不知不覺間讓深衣奈肩膀僵住的力量消失了。

　　「是呢。就如麻鬱所說的呢。」

　　「那麼……」

　　面對麻鬱的發問，深衣奈點頭道：

　　「嗯嗯。我也贊成燒掉它。」

　　「樺戀呢？」

　　「我也贊成。」

　　出乎發問的麻鬱意料之外，樺戀斷然的同意了。

　　「那麼，就這樣決定了。」

　　深衣奈這麼一說，麻鬱遂像是確認似的順序看向她與樺戀的臉，然後，把筆記本投入燃燒得十分旺盛的火焰中。燃料罐子中的舊新聞己經燒成灰燼，灰燼隨火花飛舞。筆記本一轉眼間被火焰包圍著，可能記載著他們過去的線索的記錄也化成一絲輕煙，升上天空伴隨閃耀的星光去了。

　　＊＊＊＊＊

　　那一夜，樺戀雖然睡在被窩中，卻怎樣也無法成眠。今天一天，實在經歷太多的事情了，她心中興奮得很。身體雖然很累，眼睛卻還是睜開著。

　　「我說，樺戀。」

　　黑暗中，睡在並排的被窩中的深衣奈，偷偷地向她呼喊。看來，她也是沒法成眠。

　　「還醒著嗎？」

　　「是的。總是，無法睡著。」

　　「我也是。」

　　深衣奈透過微暗的空間仰視天花板。

　　「總覺得怪怪的。」

　　「是什麼事？」

　　「我，是麻鬱的妹妹了呢。」

　　在夏日的薄被下的樺戀身體，一下子僵硬起來。

　　「……也就是說，如果樺戀和麻鬱結婚的話，樺戀就是我的姐姐大人(※日本人把嫂子叫姐姐，中國有的地方也是這樣吧)了。」

　　「胡、胡說什麼呀，深衣奈！」

　　「樺戀姐─姐……大人呢。」

　　「真是的，請別戲弄我。」

　　樺戀鼓起臉頰說道，像是要繼續鬧下去似的，深衣奈從自己的被窩中鑽過去。

　　「等、等一下深衣奈……」

　　深衣奈緊緊地抱住在被子中慌亂地鬱動的樺戀身體，把額頭貼在她的胸口。

　　「樺戀呀，成為了姐姐的話，我，可以向你撒嬌了呢。只要現在……只要一陣子……」

　　嗚咽衝上喉嚨，深衣奈再也說不出話來。在樺戀的被褥中，她的肩膀微微顫抖著偷偷哭泣。

　　「深衣奈……」

　　樺戀的胸口，也有一股溫熱的感覺向上衝。從一點一點地顫動著的深衣奈身體，傳來陣陣的悲傷。但是，樺戀沒有哭。她拼命地忍住眼淚。她忍住眼淚是因為，她明白現在這一刻，自己絶對不能哭出來。樺戀轉動手臂環抱深衣奈的身體，溫柔地擁她入懷。