這是一個夢。

　　他環視著周圍從未見過的景象，不斷這樣告誡自己。

　　他正站在一個舞臺似的圓形高臺上。

　　面前只有一塊奇怪的石頭，其表面浮現著血管似的藍色紋路，鐫刻著不可思議的紋章；擡頭也看不到頂的巨大岩石，一言不發地佇立在高空的強風之中-——除此之外，周圍空無一物。

　　不對，那裡還有一個人。

　　白髮的青年不知何時出現在那裡，凌亂的頭髮和身上穿的紅夾克隨風鼓動。

　　他的手裡握著一把寬大的巨劍，紅綠異色的妖瞳正目不轉睛地盯著這邊，銳利的目光中充滿了憤怒和憎惡。

　　“我要宰了你！”

　　隨著震耳的怒吼，滿溢著殺氣的大劍指向他。然而，夢中那個“他”的心情，卻是非常非常地愉悅。

　　“哦呀～這樣子才對嘛！”

　　“他”笑著，殘酷的詞句從脣齒間脫出，襲向那個年輕人。

　　那個人根本就不是自己的對手-——這一點“他”非常確定。只不過，一直聽著那隻連正視著自己齜牙都做不到的可憐小狗沒完沒了地吠叫，就覺得非常煩膩。

　　“喂，小狗！別以為我願意陪你玩遊戲就不會殺了你喲～！”

　　蝴蝶刀在重力作用下即刻滑入雙手。散發著金屬光澤的利刃反射出令人目眩的強光，伴隨著流暢的動作在空中鳴響狂舞，掀起讓人無法直視的氣浪。

　　“喔噢噢噢————！！！”

　　對面的白髮青年野獸般憤怒地咆哮著，以颶風的氣勢迎面衝來，手中的巨刃撕裂了周遭的大氣，氣流尖銳的嘶鳴聲刺激著人的鼓膜。

　　（危險——）他本能地感到恐懼。

　　與此同時，夢中的“他”卻在愉悅地放聲大笑——連剛才凜冽生風耀武揚威的短刃也不知何時收了起來。挑釁似地有一下沒一下的鼓著掌，對青年愚昧可笑的自殺行為進行著惡意十足的褒獎。

　　“他”身上充斥著的惡意似乎以綠霧的形象具現化了一般，瘴氣似的環繞其身。不祥的綠色磷光隨意勾勒出的純黑鎖鏈不知來自那個次元，就這樣憑空產生，在刺耳的狂笑聲中疾射而出。蛇形的鎖頭像真正有生命的蛇一樣，一次又一次地，惡狠狠地咬上全力揮斬而來的陶瓷大劍，並將與它相比過於巨大的刀身輕易地彈開。

　　“來啊來啊～這種程度就不行了嗎？！嘻——哈哈哈哈！”

　　在自己的夢中狂笑著的人，是【誰】呢？

　　是懼怕著白髮青年滿懷殺意的攻擊的自己，還是嘲笑著他滑稽無力的反抗動作的自己？

　　不，那是自己麼？是“他”麼？還是其他的什麼人呢？

　　有什麼東西，正從胃裡，腦子裡，更深的什麼地方膨脹開來，無窮無盡的慾望正要噴薄而出，和蛇頭鎖鏈一起襲向白髮青年。

　　“————！！”

　　他那雙一紅一綠的妖異瞳孔緊盯著自己，大吼著【誰】的名字，高舉著被黑暗之炎纏繞的大劍，純黑的右腕散逸著異樣的氣息，那簡直就像是無數憎惡的結晶。

　　“沒錯，就這樣憎恨吧！更加，更加更加更加更加的憎恨吧！！”無比快意的叫喊著。是“他”的聲音，不對，是自己的聲音，不對……分不清了……

　　到底是不是自己，到底是不是夢。

　　不知道，不明白……體內的慾望在不斷膨脹、膨脹，最後終於爆裂開來。

　　好害怕……自己微弱的存在好像要就此消失了。

　　醒過來，快醒過來…這是夢，這只是夢……

　　他想要逃離這個夢境，他閉上眼，掉進黑暗的深淵之中。

　　*

　　唐突的下墜感讓身體猛地一顫，睡夢中的青年一骨碌從床上彈了起來。

　　白晝溫暖的氣息迎面撲來。

　　已經是早上了麼……

　　屈身把手伸向枕頭上方的四角窗，拉開緊閉的窗簾，讓陽光照射進來。

　　身下是樸素的床鋪，靠在一邊的是學習用的書桌、放東西的壁櫥。五花八門的生活用品亂七八糟地散亂在地上。

　　又是一個普通的清晨，房間裡的景象一如往常。

　　還徘徊在夢境和現實交集中的青年環視著著四周，藉著自己房間裡熟悉的場景讓思緒儘快平靜下來。

　　“是夢……啊……”

　　最終，他只是輕輕嘆了口氣，放下一直吊緊的肩膀。伸手擦了擦額頭，額上的冷汗沾溼了手背。

　　他是個肩膀不寬，身材頎長的青年。面板像是從沒晒過太陽一樣異常白皙，比起槍劍或者鬥技場這樣的關鍵詞，怎麼看他都更適合書本或者圖書館。

　　他——和真=克瓦爾，就是這樣一個人。

　　“不過，這個夢可真夠奇怪的……”

　　撩了撩擋住眼睛的劉海，和真忍不住自言自語地抱怨著。

　　（那真的是夢嗎？）

　　雲層下的高臺，圓形的空場，高聳的怪異石碑，還有……白髮的青年……

　　這簡直不像是自己做的夢，更像是在體驗別人的記憶。

　　（可，是誰？欸……誰？）

　　和真驟然感到一片空虛，思考找不到任何可以作為基準依託的東西，他的心裡一直都是這樣空蕩蕩的。

　　七年前的某個清晨，和真突然從睡夢中醒來，發現自己正躺在房間裡的床上，這就是他最初所有的記憶。除此之外的事情他一點都想不起來，自己在哪裡出生，來到這裡之前都生活在哪兒，他的過去只剩下一片回憶的空白。

　　他什麼都不記得，什麼都不知道。

　　和自己相關的人，只記得那個把他安置在這個學園，並一直給與資金援助的男人——雷利烏斯=克洛瓦。

　　還有這七年的時間裡積累起的記憶，養成的習慣，自己的好惡，長處和短處。

　　他對自己的瞭解，就只有這麼多。

　　……

　　他不知道自己為什麼活著，對未來也沒有什麼特別的期待。每天都這樣漫無目的地遊蕩著，就像是隨風飄散的蒲公英，和真經常冒出這樣的想法。

　　“……啊，現在可不是想這種事情的時候，再不快點就要遲到了。”

　　和真拉回思緒，整理了一下睡亂的頭髮，跳下床把窗簾一口氣全部拉開，初升的朝陽和風景如畫的街道從視窗撲入眼簾。

　　和真在這座島上已經生活了七年，這條街道就是他全部的世界。

　　白色的牆壁，青綠的屋頂，彎彎曲曲的石頭小路，路邊的樹木枝繁葉茂。豐饒的自然環境，外觀優美的建築，遠處一望無際的大海在陽光的照耀下閃閃發亮。

　　這裡是海中浮島【伊夏娜】，外界對這個名字知之甚少，他們都把這座島稱呼為【魔道協會】。無論是伊夏娜，還是魔道協會，都不屬於任何國家。在科學技術高度發展的先代，這個主要研究魔法和鍊金術的特殊機關，一直隱藏在世界的表象之下默默地活動著。它已經被所有的國家承認，雖然不是國家，卻和其他國家建立了邦交關係，是個完全獨立的自治機構。

　　整個島嶼都被罩在強力的結界之中，不受任何外界干涉的影響，更不用說是外部侵略了。這樣的伊夏娜，絕對可以算得上是世界上最安全的都市。自然，島上的各種設施十分齊全。不管是住房、企業、救生裝置，甚至自警組織和司法機關，所有維持正常生活的一切，這兒都應有盡有。

　　島上最重要的機構，是教育機關。規模巨集大的學園位於島嶼的中心，由魔道協會直接管理。除去必要的基礎教育，這裡還傳授魔法和鍊金術的相關知識。魔法和鍊金術一直被隱藏在機械和科學技術進步的的陰影裡，默默地發展傳承。將這些源遠流長的魔道知識和技術傳授給下一代，便是學園最重要的責任和義務。

　　學園具有設施齊全的學生宿舍，除了家族就生活在島上的學生之外，其他學生都居住在那裡。學生們必須遵守著島上的生活作息制度日復一日地在學園裡學習、修行魔法。

　　和真就是這所學園裡的一個普通學生。

　　儘管他並不知道自己為什麼會待在這種奇怪的學園裡。

　　這是自己的意願嗎？還是監護人的建議呢？

　　和真只知道，當他意識到這個問題的時候，自己的學籍已經註冊完畢，宿舍的房間也被安排好了。一週之後，自己的學園生活就理所當然又莫名其妙的開始了。

　　和真就這樣茫然無措地在島上生活了七年。

　　白色上衣，黑色長褲，還有很符合魔法使形象的短斗篷-——穿著學園制服的的和真趁著課間休息的時間，倚在走廊的窗邊向外眺望著。

　　連我這號半吊子學生也能進來，這裡的管理還真是意外的鬆懈啊，和真這樣想著，已經鬆懈到不會介意那些細枝末節的小事了，大概就是這樣吧。

　　如果和真是那種引人注目的優秀學生，情況肯定會大不相同，可惜他成績一般，平凡得不會被任何人關注。

　　但不管怎麼說，能到這裡學習真是莫大的榮幸，對和真而言，大概沒有比這更好的地方可去了。

　　（記憶……嗎……）

　　仰望著晴朗的青空，和真默默地想著。每當清閒無事的時候，這些想法總會不經意地佔領思考。

　　……自己忘記了某件非常重要的事。

　　和真感覺到那是一件特別的，絕不能忘記的事，但就是無論如何都回憶不起來。

　　這種感覺，有些可怕……

　　如果回憶起【無論如何也不能想起來的事】，自己的生活會變成什麼樣呢？拼命想找回的記憶，可能會把自己現在的生活攪得天翻地覆呢。

　　那時，自己又該如何是好。如果丟失的記憶都找回來，現在的自己會變成什麼樣子？還會不會繼續這樣的生活呢？

　　“……嘛，所以說還是什麼都做不到啊。”和真輕嘆一聲，自言自語道。一直在考慮這種怎樣都沒有結果的事，自己還真是無聊呢。和真覺得有點頭痛，他停止了思考，重新望向窗外。

　　柔和的陽光從雲彩的空隙中傾瀉而下，今天是個好天氣。

　　這樣說起來，伊夏娜一直都是好天氣。這兒氣候非常穩定，春天暖和得讓人起床後還覺得迷糊，而秋天則有點涼颼颼的，沒有讓人汗流浹背的夏季，也沒有天寒地凍的嚴冬。

　　饑荒和戰爭這種詞與這裡無緣，天災更不會殃及這裡。

　　伊夏娜的每一天都非常平和。

　　所以和真常常會忽略掉，這座島之外的整個世界，已經深處滅亡的危機。

　　現在是2106年。

　　就在六年之前，2100年1月1日，在有著極東島國之名的日本，出現了正體不明的怪物。

　　長得如同多頭巨蛇一般的黑色怪物，順應著殘暴的本能四處散佈著破壞和殺戮。

　　在怪物出現的同時，到處都溢位了被稱為【魔素】的物質。

　　四處瀰漫的魔素能夠中和人類製造的有害物質，但也如同怪獸的感覺器官一樣搜尋著人類的存在，並把這些資訊傳達給怪獸，如同路標一樣把怪獸吸引過來。

　　黑色的魔獸追逐著魔素，神出鬼沒地現身，將現身之處的東西簡單粗暴地破壞殆盡，然後離開。人類使用了核武器，試圖將這令人生厭的怪物消滅在日本，但最終宣告失敗。

　　更糟的是，大概覺得日本已經沒有再可以破壞的東西了，漆黑的魔物將它的爪牙伸向了整個世界。

　　為了對抗這隻被稱為【黑之獸】的魔物，人類用盡了一切手段。

　　但無論是什麼方法，對黑之獸都沒有一點效果。倖存的人類只能被黑之獸追趕著四處逃竄。

　　恐怕就在眼下的這個瞬間，世界上的某個地方正被黑獸大肆毀滅也說不定。

　　而和真生活的伊夏娜，公園裡綠草如茵，街道邊樹影婆娑，隨處都能看到五彩繽紛的花朵正在盛放。

　　對於這座島來說，黑之獸的存在就像是僅存於噩夢中的幻想似的。

　　“嗯？”

　　胳膊拄著窗臺的和真，突然注意到了一些與平時不同的景象。

　　從走廊的窗戶望向學園的中庭，那裡除了學生用的校舍教室，還建有很多魔道協會的設施。

　　其中那座被稱為【聖堂】的白色建築物，是魔道協會中最為神聖的場所，只在協會舉行重要的會議或者儀式時使用。學園的學生除了特殊的課程之外禁止隨便進入。

　　而今天，有幾個身著長袍的人在聖堂附近忙忙碌碌，他們都是魔道協會的相關人員，本來這也沒什麼特別的，但他們中有一個頭戴大三角帽子的人物。

　　那頂就算離得很遠都能一眼看到的帽子，在魔道協會中有著特別的含義。

　　“是十聖……”

　　十聖在魔道協會中是高層中的高層，持有最頂級的許可權，他們是被選中的特權階級。就算說魔道協會的一切都在他們的控制之下也不為過。聖堂最深處保管的那些魔道協會的最高機密，也是不允許十聖以外的人靠近的。

　　（這麼說來，據說今天有新十聖的列聖儀式啊。）

　　這可是非常罕見的。

　　由於十聖特權階級的地位，要獲得這個稱號，必須擁有配得上這個許可權的知識和經驗，對魔道協會的貢獻度和魔法實力的考核也十分嚴苛。因此，雖然被稱為“十聖”，但人數常年不滿十人。

　　而這次被授予“十聖”稱號的，竟然是個在讀學生。單單是新十聖任命就已經難得一見了，這種殊榮竟然能授予一個學生更是前所未聞。

　　“前所未聞“的稀罕事出現在身邊的同學之中，這讓日復一日浪費著人生的和真多少產生了點興趣。

　　（果然……柯諾艾=瑪丘利嗎。）

　　被譽為魔道協會自創始以來的頭號天才，光彩奪目的優等生，再加上她那無人不知、霸道異常的性格，一直以來都是聞名整個伊夏娜的焦點人物。

　　無論是成績，外貌還是性格，和樸素的和真相比，簡直就是完全相反的存在。

　　（世界上總有平步青雲的人啊……）

　　和真輕嘆一聲，那是個和他沒什麼關係的世界。畢竟再怎麼羨慕鄰居家的草坪比自己的綠也沒有用。

　　差不多要到上課的時間了，和真離開窗戶，說到底，他對十聖之座的仰慕之情幾乎沒有。

　　就在這時“——”

　　和真突然聽到了聲音。他回頭望去。那兒只有開啟的窗戶，窗邊空無一人。

　　“……欸？”

　　可的確是聽到了什麼人的聲音，感覺就像有誰在叫自己一樣。

　　“真討厭啊……失憶再加上幻聽嗎，簡直太讓人鬱悶了。”

　　胡亂地搔了搔頭髮，和真又轉過身。

　　正在這時，走廊裡響起了上課的鈴聲。和真條件反射似地望了望天花板，開始向教室一路小跑。

　　*

　　白色岩石建造的圓形大廳瀰漫著嚴肅的氣氛。高聳的天花板拱成半球形，粗大的立柱整齊地排列著，緊鄰著的描繪著正圓形紋樣的牆壁靜靜地佇立。

　　那些柱子中間，漂浮著由魔法之力交織而成的水晶，彷彿是在水波中搖曳一般上下起伏著，散發出淡淡的白色光輝。

　　在這神聖光芒的照耀下，幾個身著厚重法袍，戴著寬大三角帽子的人默立著，他們的視線都集中在一點。

　　在他們圍成的圓形中央，有一個少女跪在地上，長長的斗篷鋪在地板上，過腰的長髮滑下肩頭遮住低垂的臉龐，只能看到她如祈禱般交叉著雙手。

　　一個穿著斗篷的身影從圈子中走了出來，站在少女的面前。

　　“柯諾艾=瑪丘利，任命汝為偉大的知識守護者——十聖之‘九番目’（Nine）……”

　　中年男性深沉的聲音莊嚴地宣告。

　　“謹遵是命。”

　　少女柯諾艾……不，應該說是奈茵，跪在冰冷的地板上這樣回答道。

　　其他穿著斗篷的身影圍湊過來，一頂紫色的帽子傳遞到領頭的中年男子手中——看起來只有在童話中登場的魔法使才會戴的，寬大的三角帽子。

　　只有魔道協會中最高位的魔法使才能被授予十聖之名，這頂帽子正是被甄選為十聖的證明。

　　象徵著繼承知識和榮耀的帽子，被戴在奈茵的頭上。

　　“自此刻起，新星登臨十聖之座，緊扣秩序之元，其智慧為不朽之永恆……”

　　其他列席之人開始不斷地重複相同的頌辭。許多聲音混合在一起，在聖堂中迴響。

　　奈茵低著頭，冷冷地聽著這列聖儀式的終幕。

　　*

　　離開聖堂的時候，午間休息還剩下一半時間。

　　列聖儀式是在地下深處，十聖以外的人禁止入內的特殊房間舉行的。在那種連窗戶都沒有的地方待久了，外面清新的空氣和吹拂的微風讓奈茵產生了一種恍如隔世的錯覺。

　　聖堂正處在學園的中庭，整齊的石磚過道鑲嵌在如茵的綠草中，仔細打理修剪過的植物讓這裡看起來就像個自然公園。

　　穿過風景秀麗的中庭，奈茵向著校舍走去，長過腰的直髮在輕風中優雅地飄舞著。

　　其他十聖還留在聖堂裡。周圍一個人都沒有，整個中庭都瀰漫著一股清涼的靜謐。

　　但這份寧靜很快被輕快奔跑的腳步聲打破了。前方彎曲的小路上，出現了一個奈茵再熟悉不過的身影。

　　“姐————姐！”

　　正用愉快的聲音呼喚著奈茵的是一個少女，她深茶色的頭髮綁成高高的馬尾辮，隨著她的動作輕快地甩動。而她身後那個戴著笨重圓框眼鏡的少女，也踏著不緊不慢的步調追了上來，美麗的白金色捲髮被罩在斗篷的帽子裡，只露出彎曲的髮梢忽悠忽悠地上下晃動。

　　一看到兩個人的身影，奈茵的表情一下子明快起來，她的目光變得柔和，停下腳步向著那兩個人揮手。

　　“賽莉卡，託莉妮蒂！”

　　馬尾辮隨著輕快的腳步一跳一跳，深茶色頭髮的少女在奈茵面前一個急剎停住了，她是小奈茵幾歲的妹妹——賽莉卡=瑪丘利。

　　而另一個正氣喘吁吁追過來的眼鏡少女名叫託莉妮蒂=格拉斯菲爾，奈茵獨一無二的好朋友。

　　“姐姐，已經結束了嗎，十聖的列聖式？”

　　賽莉卡興奮地問道，那雙如同溼潤泥土一般的深褐色眼睛閃閃發光。

　　“已經結束了喲，列聖式什麼的，也就是按照過去的樣子走一遍程式，沒什麼特別的地方嘛。”

　　“特別的東西，已經在這裡了哦。”

　　望著手舞足蹈的賽莉卡和微露苦笑的奈茵，託莉妮蒂微笑著用婉轉的聲調這樣說道，“特別的帽子，不正戴在頭上嗎～”

　　聽到託莉妮蒂拉長音調的句子，奈茵擡高視線往上望去，只看到了寬得沒必要的圓帽邊。

　　“不就是個帽子嘛”，奈茵很無聊似地哼了下鼻子，“這東西戴在頭上真是讓我覺得十分不自在呢。比起要我這樣的人，託莉妮蒂明明更合適當十聖才對。”

　　“哎呀哎呀，又說這種話了呢——”瞧著奈茵如同小孩子鬧彆扭一般的表情，託莉妮蒂彎彎嘴角。這些話，前幾天決定任命十聖的時候奈茵已經說過一遍了。

　　奈茵是使用魔法的天才，而託莉妮蒂更擅長通過魔法在瞬間探知並解析情報。有著漂亮白金色捲髮的她在鍊金術領域也十分優秀，因此被許多人盛讚為【白金之鍊金術師】。不僅擁有與奈茵並駕齊驅的天賦，強大的實力和淵博的學識也不輸給任何人，這是大家對託莉妮蒂卓越資質的評價。

　　看著一臉憤懣不滿的奈茵，託莉妮蒂露出了與她溫柔氣質非常相稱的笑容。

　　“奈茵戴這個帽子相當合適喲～”

　　“謝謝……”奈茵不好意思地垂下肩膀，看起來有點兒難為情。

　　雖然頭上頂著最高榮譽的象徵，但奈茵還是平常那個奈茵。

　　儘管如此，託莉妮蒂還是對自己的好友滿懷敬意地站直了身子。

　　“從今天開始，就要稱呼為【奈茵】了呢。”

　　“奈茵？”一旁的賽莉卡不可思議地歪了歪頭。

　　奈茵和託莉妮蒂對視一眼，看到彼此臉上無奈的表情。奈茵輕嘆了口氣，解釋道：

　　“被選為十聖的人，要將真名……嗯～簡單的說，就是要加上顯示十聖身份的特殊稱謂。我是第九，所以是【奈茵】。形式上的過場而已啦，不過能省略自己的名字真是再好不過了。”

　　聽到奈茵的話，託莉妮蒂苦笑著嘆了口氣。

　　奈茵真正的名字是柯諾艾——柯諾艾=瑪丘利。

　　但是奈茵不喜歡自己的名字，因為給她取了這個名字的，是她和賽莉卡的父親。

　　這一點，託莉妮蒂和賽莉卡都再清楚不過了。

　　奈茵討厭自己的父親，討厭到極點，只要賽莉卡一提到和父親相關的話題，她都會覺得十分厭煩。

　　這樣一個被女兒嫌惡的父親，在六年前就失蹤了，至今生死不明。

　　“這樣啊……既然是這樣的話，那也沒辦法啦。”賽莉卡用力地點點頭。

　　雖然奈茵討厭被叫做柯諾艾，可對於賽莉卡來說這卻是最重要的姐姐的名字。可稱謂變換是規則決定的事，這一點讓賽莉卡覺得有一點點失落。

　　“但是……就算變成【十聖的奈茵】這樣的的名字，姐姐也還是我的姐姐嘛，對吧？”賽莉卡點點頭，她移動視線，定定地注視比自己高不少的姐姐。

　　看著賽莉卡充滿了真摯情感的單純眼瞳，奈茵有點把持不住，她站在原地，動作滑稽地大口喘著氣，這種忍耐輕而易舉地就被“妹控之魂“突破了——最終奈茵還是飛快地把賽莉卡一把抱住，按進自己豐滿的懷中。

　　“這是當然的啦賽莉卡！不管處在什麼立場，不管用什麼名字，我都是你的姐姐啊！真是的～不管是從哪裡混進來的不良青年混蛋流氓，只要看到你這張可愛的臉，絕對都會被瞬間萌殺到全身的骨頭都酥掉，軟成一灘爛泥再起不能啊！”

　　“姐，姐姐……好難過……”被柔軟的胸部緊緊壓著臉讓賽莉卡覺得無法呼吸。她用力把頭揚起來才總算又能喘氣了，但身體還被奈茵緊緊抱著。

　　“說起來，姐姐，午飯吃了沒？沒吃的話一起去吃吧。”

　　“欸？什麼？你們還沒吃啊。剛才為什麼不去？”

　　“要開慶祝會的話，主角不在怎麼行。”賽莉卡用甜甜的笑容迴應奈茵。

　　“慶祝？慶祝什麼？”

　　“當然是慶祝姐姐成為十聖啊！真是的，這麼開心的事情，慶祝一下不是理所當然的麼！”賽莉卡興奮異常。

　　而託莉妮蒂則在一旁淺淺地微笑著，目光就像是看著小動物一樣溫和：“是啊是啊，快走吧。再這樣耽擱下去，珍貴的午休時間就要結束了哦——吶，賽莉卡妹妹，奈茵。”

　　“哇！那可糟糕啦！”賽莉卡慌慌張張地掙脫奈茵的懷抱，挽住姐姐的手臂，“好了，快走吧姐姐。我們去學校餐廳吃豪華布丁慶祝吧！”

　　“布丁啊……還真是個小孩子。”奈茵一面口不對心地應和著，一面被賽莉卡“拖”著邁開步子。

　　現在想來，還有好妹妹和好朋友在身邊啊……

　　奈茵正了正頭上的大帽子，藏在帽檐陰影下的臉不禁露出了微笑，她被妹妹和摯友夾在中間，三個人一起離開了中庭。

　　魔道協會學園的學生食堂是一個開放的空間，非常寬敞。雖然不能容納全校的學生，但讓大部分人同時就餐完全沒問題。柔和的陽光透過巨大的窗戶，中庭的美景一覽無餘。今天這樣晴朗的好天氣，簡直讓人倏忽間忘記了自己身處學校的現實。

　　學園食堂的選單內容十分豐富，大廳裡還設定了滾動播出新聞的電視。所以每天午休時間這裡都熙熙攘攘，熱鬧非常。

　　和真也是喜歡在這個食堂吃飯的學生之一。他獨自一人坐在一張位置比較偏僻的桌子旁，吃完了每天一成不變的C套餐。

　　在有課的日子裡，和真的午餐選單一直都是這樣。一方面考慮點什麼菜實在是太麻煩了，另一方面還有個重要的原因就是——C套餐裡有水煮蛋。

　　和真可不是什麼美食家，對吃的東西也沒什麼特別的講究。

　　但是水煮蛋不一樣。外形和味道都非常單純的食物，毫無瑕疵。

　　雖然餐盤裡還盛著沙拉和其他吃的東西，但在和真看來，能算作是自己真正午餐的，只有這個水煮蛋而已。

　　“那麼……”

　　先把盤子裡別的食物全吃光，只留下那顆可愛的水煮蛋。

　　和真把紅茶端起來一口氣喝光。然後將觸感柔滑的水煮蛋捧在手裡，好像生怕不小心破壞它的完美形狀一般，輕柔地在桌子邊緣上磕了幾下。

　　白色的蛋殼上裂開無數紋路，他用大拇指慢慢地把蛋剝離出來。

　　最後，和真滿足陶醉地將剝好的水煮蛋舉到面前。

　　“好美……”

　　絕對是完美無瑕的形狀啊。

　　和真覺得在自己漫無目的的日常生活中，只有這個時候才是最快樂的。

　　他拿過桌子上的鹽，輕輕灑在水煮蛋細滑的白色肌理上。

　　先咬一口…和真這樣想著。

　　“啊啦啊啦，這不是和真嘛？”

　　“啊……”

　　突然闖入耳畔的聲音，讓嘴巴張到一半的和真不由自主地扭過頭。

　　站在那裡的，是一個戴著大大圓框眼鏡，留著白金色捲髮的少女。她的聲音很柔和，全身上下都散發著落落大方的氣質。

　　這個正端著奶油沙拉通心粉的少女，和真再熟悉不過了。

　　“哎呀，託莉妮蒂=格拉斯菲爾小姐。在吃午飯嗎？”

　　“欸，是啊，今天剛好有點事來著。”

　　託莉妮蒂是和真的同班同學。

　　學園制服可以選擇搭配斗篷或者長袍這兩種款式。託莉妮蒂喜歡後者，因為有大大的風帽可以壓下柔軟蓬鬆的捲髮。

　　——看起來就像是童話裡的魔女或者小矮人，和真看到她時常常會這麼想。

　　託莉妮蒂身後還有兩個人，一個是披著粉色長髮的性感美人，另一個是扎著高高馬尾辮的小個子少女。

　　長髮美女和託莉妮蒂一樣是和真的同班同學，他很熟悉。

　　名為柯諾艾=瑪丘利的少女，現在可是學校中無人不知的大人物，還是學生就被選為【十聖】的稀世天才。

　　另一個馬尾辮少女則是第一次看見，她正站在託莉妮蒂身後用好奇地目光打量著這邊。

　　“嗯？託莉妮蒂姐的朋友？你好。”

　　賽莉卡的大眼睛率直地盯著和真，兩人四目相對。

　　視線相觸，剛才隱約感到的惡寒瞬間加劇，和真頓時炸起一身雞皮疙瘩。不知是什麼原因，完全無法直視那雙眼睛，他慌忙將視線移開。

　　“啊…那個，請多指教。”

　　好不容易才擠出一句模糊不清的回答。

　　“誰？認識的人嗎？”柯諾艾=瑪丘利看上去很驚訝。

　　“欸，是和真=克瓦爾啊！也是柯諾—奈茵的同班同學不是嗎？”聽著奈茵彷彿是說完就要走的敷衍語氣，託莉妮蒂露出困擾的表情。

　　“那種傢伙，不知道的啦！”

　　“真是的，姐姐！這樣也太失禮了吧！對不起啊和真，姐姐不太能記住別人的名字……”

　　端著托盤的馬尾辮少女急忙低頭行禮，她的托盤裡是滿滿一碗的肉醬義大利麵。

　　愣了一下才意識到她是在向自己行禮，和真慢了好幾拍才慌慌張張地點頭回禮。

　　“哪，哪裡……不用在意。”

　　和真話音未落，馬尾辮少女就笑了起來。彷彿只有圖畫上才能看到的純真笑靨將和真徹底擊敗了。與此同時，那種微弱但難以言喻的惡寒感覺也不知不覺消失了。

　　“初次見面，我是賽莉卡=瑪丘利。你是姐姐的同班同學呢！姐姐一直以來給你添麻煩了！”

　　活潑的聲音像綻放的花朵，又如同蹦跳的音符，名叫賽莉卡的少女，就是這樣一個有著歡快聲音和明朗的表情的人。

　　比起羨慕來……有點，不擅長應付呢，特別是眼前這個少女。

　　“才沒有添麻煩呢，本來就沒說過什麼話，完全不知道這個人的存在呢。”賽莉卡的姐姐柯諾艾=瑪丘利說起話來則完全相反，她是那種絕不姑息別人的嚴厲型別。

　　“哈，哈哈……”和真的嘴角浮現出一抹苦笑，要說完全沒說過話也不是，可那幾次搭上話的經歷早就被記憶完全剔除掉了。

　　“嗯……那個帽子是……”留意到美女頭上戴的帽子，和真條件反射的出聲問道。

　　紫色的寬邊大三角帽子，這代表了什麼和真其實很清楚。

　　“已經參加了列聖儀式了啊。十聖，恭喜你了——柯諾艾=瑪丘利小姐。”

　　暫時放下煮蛋，和真盡其所能地展現出一個紳士的微笑。

　　但，戴著三角帽子美女嚴厲地瞪了他一眼，用居高臨下的口吻說道：

　　“奈茵。”

　　“哎？”

　　“我的名字。雖然你怎麼稱呼對我而言微如塵埃，但以後請用【奈茵】這個名字。”

　　“啊啊…第九位，這樣啊。”

　　十聖是不能直接用真名稱呼的，必須按順序在其真名前加上一到十的序號。和真現在才想起有這麼條規矩。

　　但是，看起來她對於“奈茵”這個名字的重視已經超出了單純的規則限定——又是自己惹不起的角色。和真一邊這麼想著，一邊將同學的新名字牢牢地刻在了腦海裡。

　　“啊，對了！”突然間賽莉卡好像想起了什麼，開口道，“和真君，如果可以的話一起吃午飯好嗎？”

　　“好的……哎，是？”一聽到就條件反射般地同意了，根本沒經過思考。和真甚至沒反應過來自己說了什麼。

　　另一邊，賽莉卡則是一臉“提出了絕頂好主意”的得意表情：“今天是想給姐姐慶祝的……可實在來得太晚了，沒有位子了。”

　　“啊——原來如此。”

　　說起來確實如此，大廳裡的飯桌前都擠滿了人。本來這個時間不會有這麼多人的，今天不知為什麼盛況空前了。

　　賽莉卡聳著肩像小孩子一樣偷笑：“說起來，除了託莉妮蒂姐以外，姐姐和朋友見面的機會簡直……就沒有。所以我想讓和真君陪她聊聊。”

　　“我嗎？可是……”別開玩笑了，很想這麼說的和真哽住了。

　　本來也沒什麼，但就是不想長時間呆在這個叫做賽莉卡的少女身邊。

　　再說和真對奈茵的事情知之甚少，只有一種連佩服和嚮往都到不了的模模糊糊的認知程度。相信能說到一起去的話題基本沒有。

　　奈茵大概也沒有想與和真同席的意思。

　　像是在逃離賽莉卡的視線一般，和真挪開了眼睛。果然柯諾艾，不對——是奈茵，正不滿地皺著眉頭盯著自己。

　　和真尷尬地移開視線。柯諾艾=瑪丘利，奈茵的名字什麼的怎樣都好，求你別再那樣看著我了。

　　結果這份祈禱，始終沒能實現。

　　“賽莉卡，不能提這種過分請求呦，人家已經差不多吃完了的樣子。”

　　“哎——？不行嗎，難得遇到了熟人好可惜……”

　　如此操心道的託莉妮蒂，與稍微垂下肩膀的賽莉卡。

　　見了這幅情形，無論如何也說不出拒絕的話了。

　　“那個。我不介意的，席位正好，還有三個人的空位嘛。”

　　彷彿說著“請坐”的和真，臉上浮現著柔和的笑容。但這絕對不是發自真心的，更像是一看到人就會作出的習慣性動作。

　　然而只看到表面意味的賽莉卡，卻從心底綻放出了與和真完全不同的笑容。

　　“真的嗎？太好了～謝謝啦，和真！啊，那麼我再去多買一個祝賀用的布丁吧，就當作耐心聽我任性的話的回禮吧～”

　　賽莉卡說完就在和真對面的座位上放下了盛著午飯的餐盤，長馬尾一甩一甩地跑出去了。

　　“唉？啊，我就不用”

　　可賽莉卡根本沒給和真留下說話的機會，她像彈簧一樣奔向了食堂的櫃檯。和真就這樣呆呆地目送賽莉卡跑遠。

　　“抱歉啊，和真，真是幫了大忙呢，非常感謝～”託莉妮蒂也放下了餐盤。

　　“真是的，連句話都不聽人講完嗎！”雖然有點不太高興，但還是勉勉強強放下餐盤的奈茵也坐下了。

　　不管是奈茵還是託莉妮蒂的餐盤裡都放著一個小小的蛋奶布丁。

　　“原來如此，這就是用來慶祝的東西啊。”

　　賽莉卡就是那種開口自來熟的女孩呢。和真朝著櫃檯的方向投去一瞥，賽莉卡已經端著一盤一樣的布丁往這邊來了，長長的馬尾辮在腦後搖搖晃晃。

　　現在和真已經對“先行離開”這件事徹底死心了。

　　午飯的時間變得好長啊。

　　賽莉卡用叉子在碗裡一圈圈轉著繞滿義大利麵，然後將面送進嘴裡。她直直地看著坐在正對面的和真，努力地營造著談話氣氛。

　　“那麼，和真也是幾乎不和託莉妮蒂以外的人說話了？”

　　目前的話題是和真在學校的人際關係。

　　順便說明，實際上正在用餐的只有三位女性。和真已經吃完了水煮蛋，現在正在一點點地吃著賽莉卡請的蛋奶布丁。和平時的午餐比今天算是格外“豪華”，但和真仍然覺得相對而言還是水煮蛋最好吃啊。

　　“等等賽莉卡，‘也’是什麼意思啊？那男的和我可不一樣啊！”

　　賽莉卡話音未落，奈茵就開口了，語氣中明顯帶著強烈的不滿。

　　但賽莉卡完全沒注意到姐姐的不滿，她認真地回答：

　　“就是這樣嘛姐姐，如果託莉妮蒂不在，不就只能和我一起吃飯了嗎？休息日可以一起出去玩的，也就只有託莉妮蒂和我了嘛。”

　　“和等級差太多的人交流完全沒意義。”

　　“看，又說這種話。就是因為這樣才會被說成是恐怖的人啦！”

　　和真握著布丁勺子，怔愣地看著突如其來的“姐妹爭執”。

　　奈茵那種程度的天才，又是那樣不苟言笑的性格，無論是誰都會感到害怕的。能這樣毫不客氣的和她說話的人類應該根本不存在才對，可現在奈茵的氣勢居然被別人壓倒了。這對於和這位天才魔法使同班的和真來說，簡直就是不可思議的場面。

　　與和真不一樣，託莉妮蒂滿不在乎地吃著自己面前的料理，帶著見慣這種場面的微笑看著正在爭執不休的兩姐妹。

　　賽莉卡再次將視線轉到和真身上：“啊，對不起，和真。我繼續聽你說話。”

　　“雖然這麼說…就像你說的，我平時說話的物件大概真的也只有託莉妮蒂了呢。”

　　“‘也’？”從斜前方飛來了奈茵銳利的聲音。

　　“啊，不是……”和真慌忙用手捂住嘴。

　　坐在旁邊的託莉妮蒂笑出聲來。

　　“等等，有什麼好笑的啊，託莉妮蒂！”

　　“呵呵，抱……抱歉，奈茵。我沒有惡意的哦～”

　　“才不是這個問題呢，真是的！”奈茵有點惱火地把頭髮拂到腦後，雙手交叉抱在胸前。

　　和真摸著臉頰附和地笑著，實在不習慣這種場面，就連開口說話都會覺得很尷尬呢。女孩子這種生物，為什麼這麼擅長製造這種只有她們才能融入的氛圍呢？

　　暫且放下這些發自真心的吐槽，和真很拘謹地開口道：“非常抱歉，請不要再把我和奈茵小姐相提並論了……託莉妮蒂是個能傾聽存在感如此薄弱的我的聲音的好人呢，嗯，就是這樣。”

　　“啊拉，和真的存在感不薄弱喲。”

　　“不是啦，沒有那回事……”

　　看著用手捂著嘴小聲說話的託莉妮蒂，和真好像投降一樣舉起雙手搖著頭。

　　見到這個情景，賽莉卡爆發出一陣爽朗的笑聲，高興得合不攏嘴：“和真君真是有趣的人，開始還以為你不善言談，可是聽著這樣的聊天，就覺得很開心呢！”

　　“這……樣啊。”

　　“那麼，再稍稍多聊一會兒好嗎？我想再多瞭解點和真君的事。”

　　“欸欸？！這……那個”沒法馬上回答，和真驚慌失措地遊離了視線。甚至沒辦法直視正望著自己的賽莉卡的眼睛。

　　和真覺得這個名叫賽莉卡的少女並不是個有心計的人，自己不知是被她的直率感染，還是被這真誠的善意和可愛的笑聲弄得有點不知所措。單純率真的賽莉卡就像是小貓小狗那一類小動物。但和真不知為何，很不擅長應付她。不知道為什麼……看到那雙眼睛就覺得胸口悶得慌。

　　他還沒想好怎麼回答，奈茵就“咣噹”一聲粗暴地拽開椅子站了起來，生生打斷了他的思緒。

　　“賽莉卡，過來。”

　　“哎？”

　　奈茵拽著正要吃完肉醬義大利麵的賽莉卡離開了桌子。賽莉卡睜圓了眼睛看著姐姐。

　　她們在午休學生排隊的地方——販賣三明治和麵包的視窗前停下腳步。與和真跟託莉妮蒂所在的桌子拉開了一段距離，從那邊無法看清這邊人的表情。

　　擡眼望了下那邊正在切開布丁的託莉妮蒂和與她對坐的和真，奈茵毫不客氣地說：

　　“別跟那種賊頭賊腦的男的扯上關係！百害無一利啊！”

　　連珠炮似的譴責飄過和真耳邊。是不是有必要託詞離開呢？這個想法明確地浮現在和真的腦海中。

　　奈茵的語氣強硬得讓人畏縮，但賽莉卡可不是這種程度就能壓倒的。

　　“和真君才不是賊頭賊腦的！雖然是有些孤僻，但是在沒有了解之前就這樣說人家也太過分了。”

　　“沒必要了解，一看就知道了。你啊，腦子裡到底怎麼想的，對初次見面的人就那樣笑嘻嘻的男人絕不是什麼好東西。”

　　“沒有那種事吧！”

　　“總之，別輕易跟那種來歷不明的傢伙搭話！你頂著這麼可愛的臉蛋性格還這麼單純，就因為一點警惕意識都沒有，才會被那種耍小聰明的傢伙趁虛而入啊！”

　　“什麼呀！從和真君的說話方式來看，哪裡耍小聰明瞭？”

　　“看，這不是說出來了嗎！那種感覺絕對——是在打什麼壞主意！”

　　姐妹爭執的聲音，吸引了很多正在消磨餐後休息時間的學生。其中有些人大概注意到了她們爭論的焦點，也就是“和真君”，他們不約而同地看向坐在桌邊的和真。

　　實在忍受不了眼下這種情景，和真低頭盯著乳黃色的布丁。僅僅因為奈茵說的“一副不知道在想什麼的表情還嬉皮笑臉的”就成了對賽莉卡來說“耍小聰明的壞傢伙”，這讓和真覺得多少有點受打擊。

　　……哪有什麼嬉皮笑臉的啊。

　　和真茫然地用手摸了摸自己的臉。指尖碰到了上翹的嘴角。不知不覺就露出笑容的事實，再次讓他大受打擊。

　　“那個，和真同學？”

　　撫著臉呆在原地的和真，聽到身邊傳來關切的聲音。

　　“……這到底，什麼樣的表情才能迎合她啊……”和真肩膀微微顫抖著乾笑了兩聲，自言自語般地說著。

　　“那，那個……總而言之，請不要在意——奈茵只是對賽莉卡關照過頭了，周圍的什麼事情都不顧，所以才會這樣的。”

　　託莉妮蒂有些窘迫地笑了笑。大概這種情況已經不知道和多少人解釋過多少次了吧，口舌之勞可見一斑，“而且，我很喜歡和真同學彬彬有禮又客氣的性格喲，覺得你是個很好的人。”

　　“哈哈……過獎了。”聽到託莉妮蒂這樣說，周遭的責難也都能當作耳旁風了。不過被當面表揚還是有些羞怯，和真尷尬地撓了撓放鬆下來的嘴角，“說起來，託莉妮蒂小姐也是相當辛苦的人啊。她也好，我也好，班裡不合群的人都能和你聊得來。”

　　“呵呵，可是跟和真同學的辛苦比起來，那些不過是一笑而過的小事罷了。”

　　“我辛苦嗎？”

　　“記憶，不是還沒有找回來嗎？”

　　“啊啊——”

　　和真記憶喪失這件事，也算是同學之間人盡皆知的話題了。最開始大家都覺得是很罕見的事，到現在估計也沒多少人還記得了吧，幾乎沒人再提起過。

　　沒人關心他也沒人貶低他，甚至連建立在“感興趣”上的進一步瞭解都沒有——和真的一切都沒被人放在心上。可託莉妮蒂不知為何，常常問候著和真。

　　這絕不是那種讓人覺得麻煩的關心。

　　“狀態怎麼樣？”託莉妮蒂體貼的關懷，對於記憶喪失的和真而言是異常鮮明的存在，讓他有一種平和舒緩的感覺。

　　“嘛，一點也想不起來。大概本來就沒有什麼值得回憶的過去吧，我是這麼覺得的。”

　　“……請不要這麼說。”

　　“啊～好的好的，我知道了。”

　　面對稍微沉下臉帶著責備口吻對自己說話的託莉妮蒂，和真回以一個輕鬆的微笑。

　　“不要太悲觀啊，會讓人擔心的。”

　　想不起來任何值得高興或是悲傷的事——悲觀什麼的，根本不清楚是否存在。和真嘆了口氣，擡起頭來，這時候已經聽不到姐妹爭執的聲音了。

　　四下環顧，看見她們正在剛才同一個地方安靜地注視著食堂設定的大電視。那表情就像是被某種魄力驚人的東西吸引住了。

　　和真也順著他們的視線望向了電視。

　　方方正正的畫面中總是顯示著同一個新聞頻道。主持人看起來相當不安的樣子。

　　這是一則特別國際新聞。

　　「您好。再次為您播報：今晨，赴日的國際聯合調查團發現一名倖存者。他從日本核攻擊至今六年間，於地下隱居避難。被發現時已經非常衰弱，但並無生命危險。調查團將等待這名倖存者身體狀況恢復後，詳細聽取六年間發生的情況。」

　　日本是散播恐怖和不安的神出鬼沒的怪物——黒獸最初出現的國家，為了消除黒獸威脅而被迫遭受核導彈攻擊，事實上已經滅亡了。

　　日本被投放的高濃度的放射能和化學物質所汙染，已經化為了寸草不生、荒無人煙的死亡之地。從半年前開始，國際聯合調查團不斷派遣調查人員到這片早已無人踏足的土地上進行實地探測。

　　然而這回卻不單純是形式化的官方活動——似乎是民間的科研組織相協助進行的探查。結果，六年間在日本被棄之不顧的生存者被發現了……就是這麼回事。

　　（日本的……生存者嗎。）

　　畫面稍稍切遠了一些，播報員的聲音還能清楚地聽到。和真只是輕輕地嘆了口氣。

　　而託莉妮蒂的臉上卻帶著沉重不安的表情，她沉默著，好像沒有聽到和真的自言自語。

　　“託莉妮蒂=格拉斯菲爾小姐？”

　　託莉妮蒂喉嚨裡發出“哈”的一聲，驚訝地轉過身來，她祖母綠色的美麗瞳孔圓睜著，有點困惑地瞅著和真。

　　“啊……不是……那個……什麼事也沒有。”

　　託莉妮蒂不在意地笑了笑，將視線落回手裡的布丁上。鬆軟的頭髮完全隱藏在風帽後，她的側臉依舊帶著不解和迷茫。

　　和真朝著她目光的焦距移動了視線。

　　託莉妮蒂沒有在看電視，她看的是奈茵和賽莉卡。

　　之前還一本正經地盯著電視的姐妹倆，在人群的空隙中逃跑似地穿梭著，快速到達了他們的所在地。在和真眼裡，樣子消沉的賽莉卡就像是被凶惡的奈茵逼迫著趕路一樣。

　　“喂，賽莉卡。”

　　奈茵輕按了下賽莉卡的背示意她坐回原位，自己也坐了下來。

　　桌子周圍降下了沉默的帷幕。慶祝用的布丁看起來也有些悲涼了。

　　誰也不開口說話。忍受不了這樣惡劣的氣氛，和真對著低落的賽莉卡小心翼翼地開口了。

　　“這是……怎麼了？”