11adifference

　　在空無一人的學生宿舍。

　　只有還接著電源的膝上型電腦運作的聲音還回響在寂靜的室內。

　　明晃晃的螢幕上的畫面，正在自動更新。

　　（messagein:Atehna）

　　Athena>Komaki

　　Athena>快回答我

　　Athena>看來人不在呢

　　Athena>我已經知道他的動向了。看來他正在前往禮拜堂呢

　　Athena>我想我差不多也要開始行動了

　　Athena>可不可以幫我轉告大家呢

　　Athena>我真的很高興能與大家相遇

　　Athena>謝謝你們能成為我的朋友

　　Athena>謝謝

　　（messageout：Athena）

　　畫面再度定格。

　　但是，很快，畫面又開始自動更新，顯示出了新的發言。

　　（messagein：Pandora）

　　Pandora>啊啊，真的開始了啊

　　Pandora>Komaki，你在麼？

　　Pandora>看來是不在呢！沒問題，沒關係的哦！我一個人也能唱的！

　　Pandora>喂笨蛋麼！別唱歌啊！都什時候了！

　　Pandora>我現在就去找大家呢！

　　Pandora>來唱支終結的歌吧

　　（messageout：Pandora）

　　畫面再度沉默。

　　學生公寓之外，『MADRAW』的方向，爆炸音接連不斷地響起。

　　12春野祥其四

　　在研究所『MADRAW』四周警戒著的祥頭上，忽然傳來了爆炸聲。

　　衛兵們也同時朝樓上望去

　　「鈴藤——」

　　心都涼了一截。

　　爆炸聲是從病葉研究所那個方位傳來的。

　　鈴藤小槙現在，正好在病葉研究所。

　　「滾開！」

　　祥將正要擠入大樓的衛兵們都推開，進入了建築物中。

　　他心無旁騖地衝上樓梯。

　　「鈴藤……！」

　　來到二樓，看向病葉研究所。

　　「鈴藤！」

　　正要飛奔出去的腳，忽然停住了。

　　「春野君」

　　鈴藤小槙，還是用與平常一樣平淡的表情看著這邊。她身邊還站著白衣的堂姐，鈴藤蓉。

　　「冷靜一點啊，大家，都沒事哦」

　　祥呆立在原地。

　　衛兵們超過祥，包圍了前方的病葉研究所。他們舉起手槍，看準時機衝了進去。他們無視了小槙和蓉，一個個地確認其中的研究員的身份並保護下來。

　　二樓走廊的空間，轉眼就被完全武裝的衛兵們填滿了。

　　「剛剛，在這裡的爆炸是——」

　　祥沒能理解狀況，快步走到小槙面前，激烈地搖晃著她的肩膀。還為了確認是不是在做夢，扯了一下小槙的臉，扭了一下小槙的耳朵。

　　「你在幹什麼啊，春野君。好痛好痛」

　　「……看來不是做夢啊」

　　「這種事用自己的身體來確認啊」

　　「太好了……」

　　懸在心裡的一塊大石頭落了下來，雙膝失去了力氣。他按著自己額頭，靠在牆壁上。小槙看著這樣的祥，露出了不可思議的表情。

　　「剛剛那個爆炸，到底是什麼回事啊？外面也完全看不到受損的痕跡哦。而且，剛剛這裡發生的爆炸又是……？」

　　「沒有爆炸哦。春野君，你還沒有發現麼？看來你真的太慌張了呢」

　　「發現？什麼啊？」

　　「這些爆炸聲，都是完全相同的聲音呢。不論是音程還是音量還是持續時間，恐怕頻率都是一樣的吧——只要計算一下的話馬上就能明白了」

　　「……？到底是怎麼回事啊」

　　「假聲啦，這些爆炸聲，都是」

　　祥將撫在自己額頭上的手拿開，凝視小槙。

　　「假聲……？那個，是人類發出的聲音麼？你別開玩笑了！難不成你還想說人類能模仿出爆炸的聲音麼？」

　　「不，是可以的。只要擁有比常人更加強韌的聲帶和肺活量，還有能夠完全複製音效的發達的聽力，和分析聲音並將其轉換為人的聲帶域的感知細胞就行了」

　　回答這個問題的是蓉。她用手端著下巴，苦思冥想著。從她的口氣聽來，她好像知道些什麼，並且在為此感到煩惱。

　　「我可從來沒聽說過有人能這樣做啊！」

　　「就是，有了這樣的人啊。並且，還近在身邊——他是，車善鐵」

　　「他？」

　　祥不禁皺起眉頭。小槙看著走廊深處對祥說。

　　「剛剛，在我們面前出現了呢。在這個大學被稱為『幽靈』的人。他將兩個衛兵幹掉，然後在我面前模仿了爆炸的聲音，之後就馬上消失了」

　　「幽靈？那個傢伙……」

　　「他是病葉研究所的，第三號實驗體啊」

　　小槙和祥同時看向蓉。蓉極力壓低著聲音說。

　　「我已經閱讀過過去的資料了。他……車善鐵，十九歲中國人或華裔。大約半年前被作為實驗體送來病葉研究所。依照從第二號實驗體那裡得到的資料，對神經系統進行了改造，最終提高五感能力與肌肉能力的荷爾蒙分泌增強。結果，覺醒了數個靜寂突觸。雖然能力確實有提高，但是控制感情部分的大腦變得脆弱。同時也與他人有溝通障礙……也就是所謂的自閉症」

　　很明顯，蓉是在忍住沒發飆說完這些話的。她低著頭，雙拳在顫抖。

　　「這也是理所當然啊……他應該非常憎恨這個可惡的研究……！所以他就成為了這一連串爆炸事件的犯人——」

　　「真的，是這樣麼」

　　鈴藤小槙的聲音蓋過了蓉的話。說完，她馬上穿過衛兵們，朝樓梯跑去。祥追在她身後。

　　「鈴藤？」

　　「小槙？」

　　「蓉就呆在這裡吧。可能伊翁還會回來呢。我稍微回趟寢室」

　　「嗯，這樣或許比較好吧。事態穩定了以後再和你聯絡」

　　小槙背對著蓉，下了樓梯走出『MADRAW』。祥快步趕到了小槙身邊。

　　「伊翁，也不見了麼？」

　　「嗯……為什麼你要跟過來呢，春野君？」

　　「你一定知道些什麼吧，鈴藤」

　　祥抓住了小槙的肩膀，迫使她停下來。

　　「我昨天就覺得不對勁了，還有剛才的那個說法……鈴藤，關於研究所爆炸事件，你一定知道什麼吧？並且幾乎是從一開始就知道」

　　祥正面看著小槙黑色的眼瞳。少女的雙眸中映出了自己嚴肅的面龐。感覺看著祥的小槙的眼中，有一瞬間的動搖。

　　「我不知道啊」

　　她像是要回避祥一樣，撇開了臉。她將祥的手甩開，再度朝學生公寓走去。

　　「現在我回到自己的房間的話，或許就能全部搞懂了。但是，就算我知道了真相，我也還沒決定好自己應該幹什麼，我弄不明白啊」

　　小槙這番話的物件，並不是祥。她一定是從昨天晚上開始，就一直在思考這個問題吧。

　　祥無言地跟在小槙身邊。

　　來到學生公寓，進入小槙和蓉兩個人寄宿的房間。

　　房間的中央放著一臺已經接入電源正在待機的手提電腦。小槙徑直走向電腦，操縱滑鼠。

　　「這是？」

　　祥越過小槙的肩膀看著畫面。

　　迅速就明白這畫面是聊天室。上面也有一串文字一樣的東西。

　　（messagein：Atehna）

　　Athena>Komaki

　　Athena>快回答我

　　Athena>看來人不在呢

　　Athena>我已經知道他的動向了。看來他正在前往禮拜堂呢

　　Athena>我想我差不多也要開始行動了

　　Athena>可不可以幫我轉告大家呢

　　Athena>我真的很高興能與大家相遇

　　Athena>謝謝你們能成為我的朋友

　　Athena>謝謝

　　（messageout：Athena）

　　（messagein：Pandora）

　　Pandora>啊啊，真的開始了啊

　　Pandora>Komaki，你在麼？

　　Pandora>看來是不在呢！沒問題，沒關係的哦！我一個人也能唱的！

　　Pandora>喂笨蛋麼！別唱歌啊！都什時候了！

　　Pandora>我現在就去找大家呢！

　　Pandora>來唱支終結的歌吧

　　（messageout：Pandora）

　　現在能看到的內容，是兩位聊天室成員交替登入的自言自語。從時間上來看，好像她們下線還沒多久。

　　「這個Pandora……這個說話方式，難道——」

　　和祥熟知的那個少女，說話口氣完全相同。

　　「吶，春野君」

　　小槙的手從滑鼠上離開，用缺乏抑揚頓挫的聲音問道。

　　「Pandora……森野泉，除了日本語不會說其他語言了吧」

　　祥轉而看向小槙。雖然不知道這個問題的意義何在，但是卻能明白小槙問這個問題是有意義的。

　　「那個傢伙，只會說日語，這點應該是不會錯了」

　　「……這兩人，都是我的朋友啊」

　　小槙回頭。

　　「不光是這兩人，Perseus，還有Axxon……」

　　少女的表情還是一如既往。但是在祥的眼中，她現在就好像是柔弱到隨時都可能哭出來一樣。

　　「我全部，都弄清楚了。但是……我還是不明白，我到底應該怎麼辦」

　　小槙用那毫無平仄的口氣繼續說。

　　「我真的，是大家的朋友麼」

　　「……」

　　祥無法回答小槙的問題。他看著電腦螢幕問道。

　　「這上面，是說爆炸事件的犯人正在前往禮拜堂麼」

　　小槙點點頭。

　　「在一切都結束之前，鈴藤要一直呆在這裡哦，畢竟很危險啊。不管發生什麼事，一定要呆在這裡不要動哦。絕對不能離開」

　　祥冰冷地說完，便背對著小槙，快步走向門口，恐怕是要去禮拜堂吧。

　　——但是他的衣角馬上被拉住了。

　　回頭發現小槙拉著自己的衣角。或許是在猶豫自己到底應不應該挽留祥吧，她手上的力量非常弱，感覺隨時都有可能脫離開來。

　　「不要」

　　少女溼潤的黑色眼瞳盯著祥。

　　「好了，你就呆在這裡吧。搞不好會死人的哦」

　　「不要」

　　「讓你別動就別動！坐下！看家！」

　　「我又不是狗」

　　祥看著一直盯著他臉看的小槙，忽然笑了起來。一本正經地繃著臉的少女，莫名地有些喜感。

　　「鈴藤真是，任性呢」

　　「……」

　　「沒辦法啊，那我們一起去吧？想去的話，一開始就這麼說不就行了」

　　小槙看著露出笑容的祥，低聲說道。

　　「……春野君，真是欺負人啊」

　　「他們不是鈴藤的朋友麼？給我也介紹一下吧」

　　祥朝小槙伸出了手。少女凝視著他的手，隨後便慢慢將自己的手舉起。

　　「不要欺負他們哦，畢竟，他們是我的朋友呢」

　　兩人的手重合了。

　　13克勞迪婭·荷爾德林

　　Athena——雅典娜，在希臘神話中，是執掌戰鬥與智慧的女神。

　　奧林波斯十二神的其中一柱，守護市民的女生。雖然生性剛烈，但是絕非好戰。她是隻為守護自己國家而戰鬥的純潔化身，時常陪伴在她身邊的貓頭鷹，已經與她自身同樣，變成了智慧的象徵。

　　「與衛星連線完畢。開始捕捉目標位置。追蹤程式……已啟動。目標有可能察覺到衛星的追蹤。當衛星跟丟目標的時候，感覺共有水平將自動上升為等級6。感覺共有失敗的衛兵，請封鎖大學所有的出口，引導學生們的逃亡」

　　她穿上抗衝擊性能優越的，特殊材料製成的深紅戰鬥服，手通過袖子。穿完這件緊身而又一體化的戰鬥服以後，雙手操作起放在旁邊的行動式聯絡終端。

　　終端是開機狀態。畫面上出現了小小一行文字。

　　Athena>謝謝你們能成為我的朋友

　　Athena>謝謝

　　將可以直接從人工衛星處接受訊號的最新型終端，用在小小的聊天室上，簡直是大炮打蚊子。光是想到這一點，她的表情便緩和了一些。

　　但是，她又馬上繃起臉。用指尖撫摸畫面。聊天室的畫面消失，奧魯斯大學的地形圖出現在螢幕上。

　　「三號小隊去增援『MADRAW』的警備。五號小隊，去封鎖『庫雷亞』的出入口。誘導目標的移動。能夠感覺共有的衛兵『工蜂』全員，請靜候『女王蜂』的啟動」

　　她用膠帶將裝置固定在手臂上，然後把特製的堅硬匕首連鞘一起收入大腿側，背上被一把小衝鋒槍，彈夾掛在肩上。確認了手槍的子彈數以後，便將一把手槍放在腰間，另一把插入沒有裝終端的那隻手腕處。手腕上有一個懸掛式的小槍套。荷包裡面放了幾個閃光彈。

　　「『女王蜂』啟動時，會有意識水平低下的風險，確認完每個人的意識水平之後，被判斷為無法戰鬥的人請當場撤退，或等待醫務隊的回收」

　　武裝完畢以後，她伸手去拿紅色的靴子。她穿好裝有軟金屬的，穩定性良好的靴子以後，便用交代將衣服和身體緊密貼在一起。隨後戴上無彈性的手套，將自己的金髮捋起，帶上面罩。胸口的電池上伸出兩根電線。她將一邊的電線連接面罩。而另一邊的接觸端，像個針尖一樣尖銳。

　　「現在啟動『女王蜂』。3……2……1……」

　　一口氣將針完全插入側腦部。

　　「……！」

　　忽然，她的頭開始搖晃。

　　視野開始模糊，感覺眼前像是閃過了什麼。

　　就像是走馬燈一般，飄渺的記憶。

　　是在來到奧魯斯大學之前，與家人在一起的記憶。她看到了幸福地笑著的，自己的身姿。

　　但是這些甜美的記憶，都迅速煙消雲散。

　　取而代之，將她填滿的，是被放大的五感——不光是觸覺，視覺，嗅覺，味覺和聽覺，還有一種已經環遊了整個奧魯斯大學的奇妙感覺。

　　嘴巴，擅自動了起來。

　　「連線完畢。確認中……確認完畢。確認『工蜂』的意識水平。『女王蜂』感知到其中3名失去意識。即刻向醫務隊傳送座標」

　　聽說，病葉劍花的第一個實驗體，什麼成果都沒留下。

　　所以，病葉劍花便用手頭能收集到的預算，開始研究能夠軍事利用的『超人』。也就嘗試了克勞迪婭這個方法——在腦中埋入晶片，強制讓靜寂突觸覺醒的方法。

　　試驗成功了。

　　克勞迪婭確實獲得了能夠稱得上是『超人』的能力。擁有『密涅瓦的貓頭鷹』這個代號的能力，便是病葉研究所的最初的功績。——周圍空氣的運動，物體的氣味，諸如此類的五感情報能夠被敏感化到極致，也就是所謂的超感知能力。這已經超越了人類的知覺能力範圍。

　　但是同時，也有不足。副作用讓克勞迪婭無法控制好自己的感情，並且，她會過度感知周圍的氣息。因為『密涅瓦的貓頭鷹』，眼前所有能動的東西都會讓她感到害怕。

　　而實際上，她的身體也只能經受住一次『密涅瓦的貓頭鷹』能力全開帶來的影響。能力全開的『密涅瓦的貓頭鷹』的能力，是平常狀態下的十倍。

　　——膽小的戰士

　　——一次性的超人

　　這便是最初的『超人』，克勞迪婭·荷爾德林。

　　有缺陷的商品。

　　病葉劍花為了取得研究預算，做出了最方便量產的商品。

　　這就是『工蜂』系統，也就是衛兵們所擁有的『與第三者共通感覺』的能力。雖說大腦同樣植入了晶片，但是他們的能力還是沒有脫離人類的範疇。據病葉劍花所說，他們連超人都不是，不過是為了從國家那裡得到資金的『小兒科』罷了。

　　克勞迪婭，還有衛兵們的成果，被沃利斯蘭共和國高度評價了。

　　得到預算以後非常滿意的病葉劍花，好像已經厭倦了腦內抑制晶片的方法。將克勞迪婭與衛兵交給國家以後，便馬上開始了下一階段的實驗。

　　以後，克勞迪婭便獲得了大學老師的職位，在大學一邊任教一邊休養。但是，她的立場不過是從屬於軍隊的衛兵，國家的奴隸。

　　「這裡是奧魯斯機動搜查隊，特勤隊隊長，『女王蜂』——克勞迪婭·荷爾德林。作戰開始」

　　克勞迪婭用力打開了面前的大門。

　　從大學中央，第一區中停靠的軍用麵包車上下來。

　　完全武裝的克勞迪婭，被數十人的『工蜂』包圍。和克勞迪婭裝備相同的他們，唯一的不同就是帶有頭盔。

　　除了和克勞迪婭一起行動的部隊以外，大學裡還有一批『工蜂』，藏在了各個角落。他們都成為了她的眼，成為了她的手腳。

　　——『工蜂』系統和克勞迪婭的『能力』，兩者的長處融合以後，『女王蜂』系統便誕生了。如果克勞迪婭的能力能夠讓全體共享的話，全體的戰鬥能力也能夠提升。雖然無法和克勞迪婭的超感知能力同步的『工蜂』會變成戰鬥不能的殘次品，不過這比起能夠戰鬥的人來說實在是微不足道的數字。

　　「……！」

　　被一大群『工蜂』包圍了以後，克勞迪婭的臉繃緊了。

　　他們的視線，他們的存在感將克勞迪婭逼上絕路。差點就喪失冷靜，恨不得當場逃走。

　　但是她還是咬緊牙關，抵抗著恐懼和混亂。

　　不能逃……只有今天，只有這次……！

　　她再度繃緊表情，脫離衛兵們的包圍走到廣場上。『工蜂』們也步調統一地跟在克勞迪婭後面。

　　克勞迪婭的面罩上出現了新的情報。

　　「已經確認目標的座標。禮拜堂已包圍完畢。將畫面從衛星映像切換為感覺共有的視覺輔助裝置」

　　她走入了中央棟『庫雷亞』內。

　　『克勞迪婭老師……？』，這裡還有不少沒來得及避難的學生，被衛兵們保護的他們，驚訝地看著克勞迪婭，發出了驚訝的聲音。

　　克勞迪婭無視了學生，繼續走在通道上。

　　——克勞迪婭·荷爾德林作為病葉研究室的實驗體來到奧魯斯大學已經將近九個月。

　　當時，克勞迪婭全家被捲入交通事故，最後只有她一人倖存。對人生已經絕望的她，每天都在心理治療中心接受治療。這時，病葉研究所的使者過來，克勞迪婭也聽從了他們的攛掇，簽下了契約書。

　　研究的副作用很大，時而會有激烈的嘔吐感和頭暈目眩的症狀，有時甚至還會突然失去意識。但是克勞迪婭還是像個牽線木偶一般，盡力協助實驗。與其說是盡力，不如說是『沒有拒絕的理由』比較正確吧。畢竟她已經喪失了活下去的目的。

　　她在研究所得到了常人沒有的力量。

　　用巨大的痛苦及普通的生活為代價，換來的『能力』。

　　這對不希望去戰鬥的她來說，這種力量再無謂不過了。

　　但是，就算這樣，克勞迪婭也能知足。

　　如果她沒有來到奧魯斯大學的話，就無法與『他』相遇了。

　　「接近目標，已感知到目標位置」

　　到達了禮拜堂。

　　克勞迪婭輕輕撫摸著沉重的大門。

　　周圍的空氣，開始顫動。能聞出人類汗液的味道。

　　極度靈敏的克勞迪婭的五感，將此地發生的過去的事情呈現在腦中。

　　——一個人，剛剛通過了這扇門。從氣味的殘留量來看，應該還幾分鐘不到。從氣味的性質來看，那個人應該是男性。周圍的空氣，在門邊形成了小龍捲型的氣流。恐怕通過大門的人物還穿著一件大衣一樣的東西。從門縫隙中能感覺到的風，最後停滯在了禮拜堂的右側深處。恐怕那個人就站在那裡。並且，他還在時刻警戒著大門開啟。根據情況不同或許會馬上逃竄。

　　『死角』二字，是不存在於擁有『密涅瓦的貓頭鷹』能力的克勞迪婭的字典中的，而這對與她同步化的『工蜂』們來說，也是一樣。

　　與她感覺同步的『工蜂』，開始整齊地包圍了大門。

　　「作戰開始」

　　克勞迪婭推開了門。

　　太陽耀眼的光芒射入房中。

　　七彩的玻璃閃閃發光，將腳下的路映襯得絢爛光輝。

　　克勞迪婭微笑了。

　　她的視線前方，一個人，站在眼前幾張桌子的其中一張上。

　　穿著大衣，戴著帽子和墨鏡的男性。

　　Athena>初次見面

　　模糊的記憶，開始在克勞迪婭的腦中閃回。

　　初次見面的那時，聊天室的畫面。

　　索然無味地作為老師給學生上課，毫無干勁地進行康復訓練的每一天。

　　但是，克勞迪婭就算是這樣，還是找到了一個盼頭。

　　那就是偶然發現的聊天室。

　　『Elysium』。

　　「開始攻擊」

　　克勞迪婭保持著微笑，下達了命令。

　　激烈的槍聲從她背後響起。

　　橡膠彈擦過她的身體，朝穿著大衣的男人襲去。

　　Athena>你的名字真是奇怪呢

　　克勞迪婭以『Athena』這個暱稱進入的時候，Perseus和Pandora已經在『Elysium』裡了。

　　Axxon進來的那時，線上的只有克勞迪婭一個人。

　　因為克勞迪婭比較怕生，將近一個小時沒敢說話。

　　Axxon也是，什麼都沒說。

　　下定決心說出的，便是之前那句話。

　　Axxon>yes

　　穿大衣的人，躲在桌子後面避過了槍林彈雨。

　　「有爆炸物投擲，請做出迴避行動」

　　克勞迪婭察覺到了大衣人的動作，並且嗅到了炸彈的味道。在她的指示還沒說完，『工蜂』們便已經非常有調理地衝入禮拜堂內部。

　　一塊金屬，從桌子深處被扔出來。

　　那個東西飛過了克勞迪婭的頭頂，在走廊對面爆炸了。

　　損失為零。

　　「靠著桌子，左右移動，為了讓其不能使用炸彈，採取近戰對應」

　　就算背後爆風吹拂，克勞迪婭也還是一動不動。

　　『工蜂』們迅速展開，將藏在桌子背後的人包圍。

　　Athena>我叫Athena

　　Athena>你聽得懂日語麼？

　　Axxon>yes

　　Athena>看來你打不出日語呢，難道是遇到什麼麻煩了麼？

　　Axxon>no

　　Athena>我知道了

　　Athena>你除了『yes』和『no』以外不會說其他的話呢

　　Axxon>yes

　　Athena>你能和我成為朋友麼？

　　Axxon>yes

　　——知道對方只會說這兩句以後，反倒放心下來。

　　Axxon這個不可思議的人物，什麼都不說。正因為如此，他才不會『逼瘋』克勞迪婭。

　　克勞迪婭與Axxon的談話漸漸變得暢快，開始聊各種各樣的話題。

　　他什麼都不會說。

　　所以，他不會將與她談話這件事告訴任何人。能夠守護這個小祕密。

　　所以，克勞迪婭向他坦白了自己的祕密。

　　Athena>我正在協助某個實驗

　　Athena>雖然有時會很痛苦

　　Athena>但是總比什麼都做不了要來的好受

　　Athena>Axxon能理解這種感覺麼

　　Axxon>yes

　　Athena>謝謝

　　「後退，拉開距離。第四小隊，突入」

　　穿大衣的人的動作，超乎了克勞迪婭的想象。

　　看來那個男子正等著『工蜂』兵分兩路包抄他，進行近戰。當戰鬥力分散的那一刻，他便襲向了其中一邊的衛兵。這個動作明顯已經超乎了人類的爆發力。他以克勞迪婭都來不及反應的速度，依次將衛兵們打倒。

　　伴隨著巨大的聲音，彩色的玻璃炸裂了。

　　正在房頂上待機的『工蜂』別動隊，使用繩子從上往下突入建築物。

　　身體上被繩子固定的衛兵們，從上方淋下彈雨。

　　Athena>我害怕一切東西

　　Athena>甚至還想著乾脆就這樣發狂而死算了

　　Athena>看來你也有這樣的經驗呢

　　Axxon>no

　　Athena>你沒有說實話呢

　　Ahtnea>明明就不瞭解我的感受

　　——當時，克勞迪婭沒能有現在這樣的控制情緒的能力

　　因一次的衝動，將對Axxon的這種附和感到不滿的情緒一口氣引燃。

　　Athena>你真的知道我的感受麼

　　Axxon>yes

　　Athena>為什麼你能如此斷言呢

　　Athena>請回答

　　Athena>請回答

　　Athena>請回答

　　槍聲響起。

　　「……！」

　　穿大衣的男子將被自己打倒的衛兵當做肉盾，撿起手槍應戰。

　　吊著繩子的衛兵們成為了他的靶子。無法自由移動的衛兵們，一個個都被他擊中。

　　「閃光彈，準備……投放！」

　　看到局勢不利的克勞迪婭，讓『工蜂』們投出了閃光彈。

　　禮拜堂突然變成被純白色的光芒與衝擊包圍。

　　雖然衛兵們也同樣失去了視野，但是在這種情況下，克勞迪婭的能力才能得到充分發揮。

　　她的能力，不需要視覺。

　　克勞迪婭明確感覺到了一個在光芒中移動的氣息。

　　與她同步了感官的『工蜂』也瞄準那個氣息攻擊。

　　——但是，被打中的是衛兵們。

　　光芒收束以後，克勞迪婭才明白這是什麼狀況。

　　克勞迪婭感覺到的，是大衣男子扔出的，已經失去戰鬥能力的衛兵們。他自己並沒有移動，便將盯上自己的衛兵都消滅了。

　　「原來是……這麼回事呢」

　　克勞迪婭彷彿忘了現在是在戰鬥，微笑了起來。

　　「你知道我的能力呢，還有，衛兵們的弱點」

　　有著高度統一的行動的精銳集團『工蜂』，唯一的弱點。

　　所有的感覺共有以後，那一瞬間的『滯後』也被同步了。如果一個人的思考停止的話，那麼這種思考切斷的感覺會影響到全員。能夠所有人捕捉到一個敵人的反面，就是無法鎖定曾一度跟丟的對手。

　　「你，和我是一樣的呢」

　　理解了這一點後，胸中便充滿了喜悅。

　　他能理解克勞迪婭的感受的理由，現在終於是明瞭了。

　　這是理所當然的。

　　因為，他和克勞迪婭是一類人。

　　Athena>到底要到什麼時候你才肯回答呢

　　——這就像是耐力競賽一樣。

　　聊天室內，Axxon不回答克勞迪婭的問題，並這樣沉默了好幾個小時。

　　但是不論是誰都沒有下線，只是彼此對峙著。

　　結果，率先屈服的是克勞迪婭。

　　Athena>你願意和我這樣的人成為朋友麼

　　Axxon>yes

　　Axxon>yes

　　Axxon>yes

　　Athena>今後也是？

　　Axxon>yes

　　Axxon>yes

　　Axxon>yes

　　Athena>謝謝

　　Athena>那我也發誓——我絕對不背叛你

　　「……」

　　寂靜。

　　克拉迪亞將頭部連線著的電線拔下。

　　視野開始變得模糊。

　　感覺共有系統的必要性已經喪失了。

　　——『工蜂』已經全滅了。

　　無視倫理道德，甚至壓下別國的批判而創造的戰鬥系統，不到幾分鐘，就在一個人面前完全潰敗了。

　　克勞迪婭將『女王蜂』系統關閉。恢復為了一個人類，克勞迪婭·荷爾德林。在感官沒有同步的狀態下，她的思考是不會被別的衛兵感知的。

　　克勞迪婭慢慢走到禮拜堂的中央，將面罩拿掉，扔在地上。

　　穿著大衣的人也沒有躲藏，踏在被打碎的彩色玻璃上。

　　他的身姿就像是神明一樣，顯得堂堂正正。在地上散落的七彩的玻璃反射著陽光，讓他全身光輝起來。

　　克勞迪婭被神祕的光景吸引，不禁發出了讚歎。

　　「你就是，Axxon麼」

　　克勞迪婭用日語問道。

　　「……」

　　被光芒包圍的男子點了點頭。

　　一種無法壓抑的感情湧上克勞迪婭心頭。

　　「初次見面，Axxon」

　　一滴眼淚從臉頰上滑下。

　　「我真的很想見你……一直……」

　　——到底是從何時開始的呢。

　　克勞迪婭被只存在於畫面對面的Axxon這號人物吸引了。

　　恐怕，是從相遇的那一瞬間開始的吧。

　　無償地接受了又孤僻又任性的她的，那個時候。

　　當時，每天都如行屍走肉，害怕著一切事物，毫無生存意義可言。

　　但是，每當她向Axxon這個不可思議的人物傾訴的時候，自己心中的某種東西就發生了變化。終於明白了自己到底是什麼樣的人。

　　總有一天，能見面。

　　新的目的，開始在克勞迪婭心中生根發芽。

　　「一開始……破壞新研究所的的人，是你呢」

　　克勞迪婭用平靜的語氣問道。心中像是在聊天室裡和他說話那時一樣，開始漸漸溫暖。她想要儘可能地和他說話。

　　男人點點頭。

　　「第二次的……衛兵廳也是」

　　男子又點頭

　　「我，去那裡找了你。不過看來是錯過了。結果還和碰巧遇上的衛兵們打了一架……哈哈，其實照理說我應該是衛兵那一邊的人呢。還和一個陌生的少年戰鬥了。在那之後，某人協助我逃了出去。那個人應該就是你吧？」

　　對——在第二次的爆炸事件中，克勞迪婭為了見到Axxon，趕到了衛兵廳。

　　衛兵廳對她來說，就像是第二個老家一樣。要潛入也是非常容易。雖然當爆炸發生的時候她迅速趕往了現場，但是並沒有找到什麼可疑的人。結果在混亂之下，還被迫與本該是同伴的衛兵們戰鬥了。

　　雖說爆炸的煙塵讓視野變得朦朧，雖說『女王蜂』系統沒有啟動，那樣的行動還是非常危險。，多虧她先破壞了現場的監視攝像頭，她的真實身份才沒有被衛兵廳發覺。

　　打倒衛兵以後，還和一個偶然出現在現場的少年戰鬥。貌似少年也誤將她當成了嫌疑犯。少年雖然還不成熟，不過倒是非常精通戰鬥。所以，自己也不好手下留情。

　　還有一個人幫助克勞迪婭離開了現場。

　　讓爆炸聲和衛兵們的呼喊聲在建築物內迴響的，不可思議的現象。

　　雖然她還在想，這是不是Axxon乾的——

　　「……」

　　男子搖了搖頭。

　　雖說出乎意料，但是她並沒有太灰心。

　　克勞迪婭露出了微笑。

　　「就算是見到真人，你也只會回答『yes』和『no』呢」

　　她低下頭，吐了一口氣。

　　男子沒有逃跑，也沒有再度攻過來。只是靜靜地俯視著克勞迪婭，等待著她的下一句話——就像是在聊天室裡那樣。

　　「我一直想和你見面，面對面說話。還有，我也有事想問你……」

　　克勞迪婭擡起了頭。她的笑容消失，臉因憤怒而扭曲。

　　「為什麼，要在『Elysium』裡，對我們公佈你的犯罪計劃呢……！」

　　就像是氣球炸裂一樣，克勞迪婭心中的感情爆炸了。對眼前的男子的感情翻轉過來，變成了同等深厚的憤恨。

　　「不管你有什麼理由要犯下這樣的罪行！不管你對什麼東西如此憤恨！我也不希望你在那個地方將這些抖出來！那裡是，我們的樂園！那裡是這個世上，我們這些朋友能夠親密接觸的唯一一個樂園！但是，你卻將它破壞了！正因為將你當成朋友！正因為喜歡你！大家才會捨得為你做任何事！這一點你不可能不知道！」

　　她用出生以來最大的嗓門，臭罵了Axxon。自己也沒察覺到臉上已經沾滿淚水。

　　就現在的狀況來考慮，Axxon不可能逃出衛兵們的包圍圈。

　　所以，克勞迪婭才決意，要自己親手逮捕他。身為衛兵們的指揮官的自己，或許有辦法抓住機會讓他逃跑。

　　但是Axxon，連這一點都不允許克勞迪婭做。

　　「為什麼……！為什麼呢……！快回答我啊，Axxon……Axxon！」

　　克勞迪婭糾纏著Axxon不放，仰望著他。

　　但是，他什麼都不說。

　　就像在聊天室裡一樣。

　　她扯著嗓子大喊著。

　　「我們……難道不是朋友麼……！」

　　Axxon點點頭。

　　克勞迪婭的眼睛瞪圓了。

　　「說什麼啊……明明是你背叛了我們……！」

　　Axxon又搖搖頭。

　　克勞迪婭完全無法理解他的意圖，呆若木雞，站在原地。

　　「快逃，Athena」

　　「……！」

　　不禁開始懷疑是不是聽錯了。這毫無疑問，是在聊天室裡沒聽過的，Axxon的聲音。這是一個年輕男性洪亮的聲音。

　　Axxon轉過身子。在被踩得粉碎的彩色玻璃上奔跑著，跳躍著躲避的大塊的碎玻璃。克勞迪婭的能力，『密涅瓦的貓頭鷹』感知到Axxon正在遠離禮拜堂。

　　「……Axxon……？」

　　倒地的衛兵，發出了呻吟，在呆立在原地一動不動的克勞迪婭周圍支起身子。他們只不過被橡膠彈打暈了，沒有人死亡。這一點，在之前還能感覺共有的時候便已經確認完畢了。

　　「總，總之，要先把這件事告訴Perseus和Pandora……」

　　她操作著手上的中斷，登入了聊天室。

　　能看到Perseus和Pandora是線上的。

　　但是，下一個瞬間。

　　慘叫，接二連三地在禮拜堂中迴盪。

　　「……！」

　　同時，克勞迪婭感覺到某個陌生的氣息來回在禮拜堂內跑動。

　　但是，就算再怎麼迴轉腦袋，也無法看到這個氣息的主人。

　　想要站起來的衛兵們一個接一個發出悲鳴，倒了下去。雖然循著氣息的方向看去，但是眼中只能看到飛濺的血沫。

　　用無法看清的動作，將衛兵們都打倒……這種事情不可能做——

　　完全無法理解周圍發生了什麼。

　　在她猶豫的期間，衛兵們也鮮血直流地倒地了——流血的是，太陽穴。具體來說，是嵌入晶片的那一部分。很明顯，正在到處奔走的某種東西，是瞄準了這個部位。

　　「怪，怪物……！」

　　無形的暗殺者的存在，讓克勞迪婭感到汗毛倒豎。

　　怪物。

　　非人類的，某種東西。

　　這個世上曾經有人被這麼稱呼。

　　果須田裕社。

　　但還是，他已經不存在於這個世上。

　　怪物，應該已經不在了。

　　但是，在克勞迪婭周圍運動的這個東西，只能稱為怪物。

　　「……！」

　　克勞迪婭頓悟了。

　　她剛剛才明白，Axxon和自己是同樣的存在。

　　這一點讓她感到非常喜悅。

　　但是，如果這並非偶然。

　　如果不光是克勞迪婭和Axxon，其他的成員也是一樣的話——

　　「一直有人，在對我們……虎視眈眈麼……？」

　　這一切，終於在克勞迪婭的腦內串聯了起來。

　　曾一度停歇的眼淚，又再度流淌下來。

　　一無所知的自己實在是太沒用了。胸中的情感，與其說是憤怒，還不如說是悲傷。

　　將克勞迪婭這樣的超人的存在，也當做獵物的『非人類』，就潛伏在自己身邊。

　　——從那個樂園誕生的那一刻起。

　　她終於察覺到了這個事實。

　　「Axxon……所以，你才獨自——」

　　她不顧不斷下落的淚水，壓低了視線。

　　正體不明的某種東西的氣息，還是在她周圍繞圈子。看來是躲在桌子之間移動。並且，是以現在的她都無法完全把握的高速。

　　克勞迪婭從腰間抽出了手槍。她伸出右手，將左臂下方藏著的那把手槍也抽出來。

　　瞪大眼睛，舉起雙槍。

　　這就是，現實。

　　Axxon想要隱藏的，現實。

　　那麼，克勞迪婭該做的事情只有一件。

　　「Axxon……你已經信守了與我的約定！一直和我做了朋友！所以，這次輪到我來信守約定了！」

　　——你知道麼，克勞迪婭！這種現象，叫做超跳躍，或是NEXT哦！高興一點吧，這一定是人類史上的第一次哦！第一次人為覺醒超跳躍能力！

　　她想起了病葉劍花的話。

　　那個混沌的學者，緊接著就平淡地說了一句話。

　　——啊，但是你，如果再使用一次那個能力的話，就會死哦。因為普通人無法承受超跳躍帶來的巨大負荷呢。

　　「我不會，讓任何人殺死Axxon的……！」

　　克勞迪婭的眼瞳開始染成深紅色。

　　視覺開始變得混亂。

　　隨即，龐大的情報量開始流入克勞迪婭的腦神經。就像是整個禮拜堂都在她體內一樣。禮拜堂中發生了所有現象，都傳入了自己的五感中。

　　因正體不明的影子的行動而翻卷起來的空氣，與地板的摩擦，玻璃被踩碎的聲音，還有陰影本身散發的體溫，體味，呼吸起伏——這些東西盡在掌握。

　　視野又開始變得模糊。

　　但是，克勞迪婭的感知能力還未衰退。克勞迪婭赤紅的眼睛，變成了『密涅瓦的貓頭鷹』，追蹤著影子的行動。

　　「——再見了，Axxon」

　　克勞迪婭的微笑，開始扭曲。

　　轉而攻向這邊的人影的拳頭，捕捉到了克勞迪婭的顏面。它以那超乎常人的怪力，將她砸在堅硬的桌子上。桌子無法承受克勞迪婭的衝擊而被粉碎。克勞迪婭也被一路打飛到牆上。

　　雖然與桌子衝突的時候感覺肋骨好像斷了幾根，但是她還是擠出笑容。

　　槍聲響起。

　　就算克勞迪婭擁有追上陰影動作的感知能力，也沒有跟得上自己感官的身體能力。

　　在這種情況下要反擊的話，必須先接下對方的攻擊，讓對方自己停止行動。

　　「唔……！」

　　將克勞迪婭壓在牆壁上的人物，發出了痛苦的聲音。但是它馬上又藏了起來，所以子彈也只命中了一發。

　　「嘎哈……！」

　　被從壓迫中解放開來的克勞迪婭吐出了血塊。很明顯，是肋骨刺傷內臟導致的傷口。但是，她馬上又擡起頭。

　　無形的暗殺者的攻擊，馬上又來了。

　　她感知著逼近的氣息，在千鈞一髮之際扔出了閃光彈。將對方的視力剝奪的話，恐怕還能躲過一劫。

　　但是——

　　唰啦——像是水果被切開的聲音。

　　閃光彈的引信部分和炸藥部分，在克勞迪婭的面前被一刀兩斷。如果沒有引信的話，閃光彈是不會爆炸的。

　　「……！」

　　動搖的一瞬間，便成為了致命的一刻。

　　克勞迪婭腦部受到劇烈衝擊。

　　視野開始朦朧。

　　——腦中響起了某種東西，壞掉的聲音。

　　頭部受到重創的克勞迪婭被打飛，一路撞壞桌子，劃過彩色玻璃的碎片，最後摔到另一邊的牆壁上。

　　「啊……嗚……！」

　　最後落到地上的克勞迪婭，已經一根指頭都動不了了。

　　混亂的情報，入奔流的洪水肆虐腦神經。

　　——完全，被破壞了。不僅是肉體，就連大腦中埋著的那塊晶片——

　　Axxon……——

　　在心中，還呼喚著自己日思夜想的人。

　　但是，聽不到迴音。

　　「……」

　　瞪得大大的克勞迪婭的眼睛，正在漸漸失去光輝。

　　『密涅瓦的貓頭鷹』，正在從克勞迪婭身邊飛走——

　　在漸漸稀薄的意識之中，有人托起了自己的手。

　　看來是在操作終端。

　　操作完畢了以後，那個人隨手將她的手扔開。

　　「你這份心意是無用功哦。Athena」

　　聽到了，聲音。

　　「他心裡，根本對Athena就——」

　　淚水從克勞迪婭臉頰流下。

　　就連對Axxon的念想也被斬斷的克勞迪婭，沉入了絕望的深淵。

　　14鈴藤小槙其八

　　小槙氣也不喘地在中央大樓『庫雷亞』的走廊上奔跑著。

　　跑在稍前方的是春野祥。他不耐煩地回頭看著緩慢的小槙。

　　「那，你是說，你的一個朋友曾經聲稱自己的是爆炸案嫌疑人麼？」

　　「嗯」

　　「為什麼不報案啊！」

　　「因為我無法確認真假啊。其他的成員也決定直到最後一刻都相信他」

　　通道的前方，是敞開著的大門。

　　是禮拜堂。

　　入口周圍像是被炸彈炸了一樣，牆壁到處是燒焦的痕跡。地板也很多裂痕，窗戶的玻璃也遭到大範圍破壞。

　　「停下，鈴藤」

　　祥停下腳步，用手攔住小槙。小槙忽然剎車，因為慣性撞到了祥的背上。

　　「有人，在裡面」

　　小槙看著門對面。

　　一個人影伏在碎裂的彩色玻璃下方。隨後人影便從玻璃破碎的窗戶跳了出去。能夠隱約看到那個人頭上包著什麼。

　　確認到禮拜堂已經沒有人的氣息以後，祥再度開始邁步。小槙跟在他的後方。

　　昨天，伊翁·安塞美說過『漂亮』的禮拜堂。

　　但是，現在小槙踏入的，是悽慘的戰場。充斥著血與硝煙的味道。十幾個衛兵倒在地上。

　　「難道說……剛剛的那個傢伙，一個人就將這幫人打倒了麼？」

　　小槙沒有管祥膽寒的聲音，環顧四周。

　　「……Axx……on……」

　　小小的呻吟聲從牆角傳來。小槙和祥都朝那邊趕去。

　　一位金髮的女性倒在那裡。小槙發現自己認識這位穿著深紅戰鬥服的高挑女性。這應該就是克勞迪婭·荷爾德林老師。

　　「不要亂碰，鈴藤」

　　祥低吼著，勸阻著不禁對女性伸出了手的小槙。克勞迪婭頭部在流血，看上去全身都受了重傷。

　　但是，這個倒地的女性的傷並非單純。她的血是從直接埋入太陽穴的金屬連線埠流出的。她睜得大大的眼睛中，還稍微有點深紅色。就算小槙的身體擋住了光芒，瞳孔也沒有正常收張，恐怕是大腦受到了損傷。

　　「……Axx……on……」

　　克勞迪婭的嘴，像是人偶一樣生硬地動著。一滴淚珠從赤紅的眼角滴下。

　　女性手上還帶著行動式的終端，小槙馬上就明白她是誰了。

　　「快振作一點啊，Athena」

　　她注視著克勞迪婭的眼睛

　　赤紅的眼瞳和小槙的黑眼睛相映。

　　——忽然，小槙腦中有什麼東西在蠢動。感覺克勞迪婭赤紅的眼瞳中，出現了一隻貓頭鷹的影子。它撲騰著翅膀想要飛翔。從克勞迪婭身邊飛走的一隻貓頭鷹，飛入了小槙的眼中。

　　這就是所謂的共鳴吧。

　　小槙和Athena，兩人的身體同時顫了顫。

　　「……！」

　　一瞬間，小槙感覺全身汗毛倒豎。

　　五感變得敏銳，周圍的氣息完全在自己的掌控之下，這應該是錯覺吧。同時，克勞迪婭的眼睛中的深紅漸漸褪去。

　　「我們……是……朋友……」

　　小槙緊緊握住了瞪大雙眼的克勞迪婭的雙手。

　　「Athena」

　　她對不斷流淚的女性耳語道。

　　「是啊，我們是朋友啊」

　　克勞迪婭的眼睛，頭一次望向了小槙。聽到小槙的話以後，她像是鬆了一口氣似的，眯起了眼——像是在因某人的否定而絕望的時候被拯救了的表情。

　　克勞迪婭眯著眼睛，全身力鬆勁洩，失去了意思。

　　恐怕馬上會有其他的衛兵趕來增援吧。但是不知道克勞迪婭這樣下去撐不撐得住，她身體出血很嚴重，並且頭部受到的打擊非常大。

　　「沒問題麼，鈴藤？」

　　對沉默不語的小槙有些擔心的祥，提出了問題。小槙將與克勞迪婭緊握的手抽開。

　　「嗯，沒事的」

　　小槙心中那股莫名其妙的心跳還未平息。但是她拼命遏制著自己的衝動，去檢視克勞迪婭時手上的端末。

　　「……」

　　雖然能夠察覺到祥的視線，但是還是裝作沒看見，開始確認終端上的內容。

　　這是聊天室的畫面，『Elysium』。

　　小槙在離開自己房間以後，就下線了。這之後別人的發言都寫在上面。

　　線上的，不光有現在已不省人事的Athena。Perseus和Pandora也在。

　　Athena>Axxon的位置已經查明瞭

　　Athena>他逃向大階梯教室了

　　Pandora>是這樣麼？我知道了，我馬上過去

　　Perseus>我也去

　　看看傳送訊息的時間，發現Athena最新的發言時間離現在不到幾分鐘。

　　並且Pandora和Perseus剛剛才對此作出迴應。

　　「不對」

　　小槙不禁喊了起來。

　　受到如此重傷的Athena，不可能在數分鐘前在聊天室裡聊天。

　　這也就是說——

　　小槙馬上用Athena的賬號，操作起終端。

　　Athena>等等啊

　　Athena>剛剛那個Athena是假貨啊

　　Ahtnea>Athena已經被打倒了

　　Athena>大階梯教室是個陷阱

　　小槙的發言顯示在畫面上。

　　「原來如此啊」

　　站在旁邊俯視著螢幕的祥說道。

　　「在這裡把這個女人打倒的傢伙，想要使用她的暱稱引誘其他成員掉入陷阱呢」

　　正如他所說。

　　他們一定會無條件地相信Athena的話吧。打倒了克勞迪婭的某人，非常明白這一點。

　　「也就是說，出於某種理由，這個傢伙還要攻擊其他的成員——現在，就埋伏在大階梯教室，對吧」

　　聽到祥振奮的聲音，小槙操縱終端的手停了下來。

　　「不行啊，春野君」

　　「你不是想救你的朋友麼？」

　　小槙無言地看著螢幕。雖然沒看祥的臉，不過光聽他的聲音就明白他已經迫不及待。

　　「不行啊，春野君是……不行的」

　　「什麼不行？你是說，憑我是救不了他們的？」

　　「不是哦」

　　小槙從終端上擡起頭，仰望著小槙。他也一臉平靜地俯視著小槙。

　　「打倒這個傢伙的，就是之前的爆炸案嫌犯吧」

　　小槙無表情地搖搖頭。

　　「恐怕是另外的人呢，雖然——她剛剛應該也和Axxon戰鬥過……但是，Axxon沒有理由將Athena傷到這種地步呢」

　　「那就是另外的人，因某種我們不知道的理由要攻擊聊天室的其他成員麼。那你知道爆炸犯逃去哪裡了麼？」

　　「大概能猜到。明明知道大學的出口已經被封鎖，還要特地在離大門很近的這個地方吸引衛兵們的注意……恐怕，是為了從那個地方出去吧」

　　「是麼，那就好說了。看來也沒有多少時間聽你詳細說明情況了呢」

　　祥看著緊連著『庫雷亞』的出口。再過不久，增援的衛兵們就要過來了吧。從現在的狀況來看，祥和小槙一定會被他們纏住。不先被五花大綁，再詳細解釋狀況是無法脫身的——這點，祥已經用親身經歷證明了。

　　「鈴藤，你想去哪邊呢？」

　　祥又看向小槙。

　　「那個什麼叫Axxon的，還有大階梯教室。你想去哪一邊，自己做決定吧」

　　小槙的思考一瞬間停止了。

　　「我並沒有說讓你捨棄其中一方。你不想去的那一邊就由我去。所以你就放寬心做個決定吧」

　　春野祥露出了豪爽的笑容。實在是太過毫無迷惘，太過純粹。

　　就像小槙在自己的高中中遇到的祥一樣。

　　為什麼春野祥這個少年，會對自己的決意抱有如此大的自信呢。

　　「但是，很危險啊，春野君明明是無關的人」

　　「朝天市的『遊戲』和灰火秋島的事件，和我都沒有半點關係哦。是我自願被捲進去的。只是我主動扯上關係而已啦」

　　「確實，也是呢」

　　祥保持著笑容，靜候小槙的答案。

　　『Elysium』的夥伴們，將自己稱為『朋友』。

　　所以，小槙也想要為他們做些什麼。

　　「我還有事情，要問Axxon」

　　小槙對祥明確地說道。

　　「這是應該也是其他的人想問他的事情，這樣下去，不論是誰都無法問他了」

　　祥點點頭。

　　「我知道了」

　　少年背對著小槙，走向了大門。他正準備去大階梯教室。

　　「抱歉啊，春野君。大階梯教室，一定……」

　　「嗯？你說了什麼麼？」

　　小槙看著回頭過來的祥，搖了搖頭。

　　「沒什麼——我只是在想著，我們到了關鍵時刻，總是在不同的地方呢」

　　「說的也是啊，仔細想想，真是對好搭檔啊」

　　「這算什麼嘛」

　　面對小槙的秒速吐槽，祥嘻嘻地笑出來。

　　「就算是分離兩地，也要齊心協力哦。能做到這點的傢伙，真不多哦」

　　少年的背影，從禮拜堂消失了。

　　兩人每次被捲入危險的時候，總是在不同的地方。

　　但是，並沒有感到不安。倒不如說，正因為在不同的地方，才有了為了再會而努力的動力。

　　在來到奧魯斯市的時候，自己想到的事情。

　　第二學期來了以後，兩人便會回到校園生活中去。

　　祥和班上的朋友們一起玩，小槙依然一個人孤零零地眺望窗外景象。

　　兩人的距離，又會被拉遠吧。

　　但是，因一個小小的契機，兩人又會像這樣——

　　「春野君，果然不算朋友啊」

　　這種奇妙的關係，根本不能叫做朋友。絲毫沒有不安，一邊笑著一邊投身於各自的危機的兩人，也並不能算是戀人。

　　「是朋友就要互相幫助呢，對吧，Axxon」

　　小槙站了起來，開始行動。

　　15車善鐵

　　大階梯教室的正式名稱，是公共課程大樓，302室。

　　通過『庫雷亞』，直接來到第一區以後便可以看到的，設立在法學院近旁的廣場的公共課程大樓『庫勞林』。『庫勞林』從外面看去就很氣派，裡面有供所有學生使用的娛樂設施。一樓是運動設施和溫水泳池。二樓是展示了奧魯斯大學由來的歷史殿堂。三樓的大型階梯教室，便是座位呈扇形，並呈階梯狀排列的巨大教室。主要用途是論文的發表會，但是有時老師要上大課也可以申請租用。入口有分下方入口和上方入口兩部分，一共四個入口。上下入口的落差有五米之高。從最後一排的座位往下望第一排就感覺像是從二樓看一樓一樣。

　　天花板也很高，上面設定了幾個電子螢幕。這是為視力比較差，看不到黑板的學生準備的。螢幕能夠播放出設定在講臺周圍的攝像機中拍到的影像。

　　「……」

　　只有逃生應急燈亮著的階梯教室，非常昏暗。因為應急燈設定的比較大，教室除了講壇以外，幾乎一片黑暗。

　　「……」

　　他屏住氣息，壓低腳步聲，來到了階梯教室的中央。他環視著周圍到處擺著桌椅的教室。

　　旁邊的一張桌子上，放著一個小型的膝上型電腦。在昏暗的室內，小電腦的螢幕放出微光，上面顯示出聊天室的畫面。

　　Athena>Axxon的位置已經查明瞭

　　Athena>他逃向大階梯教室了

　　Pandora>是這樣麼？我知道了，我馬上過去

　　Perseus>我也去

　　看來自己來得過早了。

　　現在的階梯教室，除了他以外沒別人。

　　他屏住呼吸，靜候其他成員的到來。

　　根本沒必要焦急。

　　事到如今，不論是誰出現，都沒有關係了。

　　因為，他的目的只有一個。

　　——最上面的那扇門，啪地一聲打開了。

　　「來~唱~支~終~結~的~歌~吧」

　　一個小小的人影，背對著通道的光亮，出現在陰暗的階梯教室中。

　　根本不像是個大學生的，年輕女孩。

　　「將~光~輝~美~麗~的~時~刻~銘~記~心~中~」

　　哼著奇妙的歌謠的少女，感覺好像很快活。她步伐輕盈地走下樓梯，並隨手將大門關起來。

　　他站在教室的中央，沒有動彈。

　　現在已經沒有退路了。

　　另一方面，少女好像完全沒有警戒心。正像是『按照約定去見朋友』的，處於花樣年華的孩子。

　　「喂~誰都沒來麼？不在的人請舉手示意一下吧！——喂，笨蛋麼！不在的人怎麼舉手啊！舉手的話就太恐怖啦！」

　　一聽少女自言自語的語氣，馬上就能明白她的身份。

　　——是Pandora

　　因為這種異常興奮的語氣和在聊天室裡一樣，所以很好認。

　　「還想著終於能與大家見面了，結果發現我是第一個啊！這樣的話我就藏起來，準備好嚇唬一下後來的人吧！」

　　時候，少女走下樓梯，終於來到他的面前。

　　但是，少女就這樣通過了他，繼續下樓梯，然後突然回過頭來。

　　「喂，笨蛋麼！你倒是吐槽啊！不管怎麼看我都不是第一個到的吧！難不成是那種故意不吐槽的，所謂的高等『裝傻』技術麼！」

　　少女滿臉堆笑地端詳著他。她活蹦亂跳地繞著他打轉。

　　「吶，如果你在這裡，就說明你也是『Elysium』的成員吧！來自我介紹一下吧！我是Pandora哦！你是……啊，等等！給我猜一猜！嗯，嗯……啊，這個，是你使用的終端麼？」

　　Pandora無防備地背對了他，看向桌上放著的小電腦。

　　——他，嘴角歪出了笑容。

　　實在是太過意料之中的性格，實在是太過天真爛漫的她，讓人不禁想笑。

　　當他對Pandora伸出手的那一刻。

　　畫面自動更新，新的發言出現了。

　　Athena>等等啊

　　Athena>剛剛那個Athena是假貨啊

　　Ahtnea>Athena已經被打倒了

　　Athena>大階梯教室是個陷阱

　　Athena在之後還寫了這樣一段話。

　　不，這不是Athena，這是——

　　「哎呀，這種說話方式，難道是，Komaki麼？陷阱……？」

　　Pandora不解地側過腦袋。

　　他瞪大了眼睛。

　　畫面再度更新，螢幕上出現了新內容。

　　Athena>要小心Pandora啊

　　這一串文字映入眼簾的一瞬。

　　Pandora便回頭看向了他。

　　「切，露餡了麼」

　　她的目光一反常態，變得非常陰暗。她以那彷彿是陰暗本身的雙眸，凝視著他。

　　「……！」

　　惡寒襲向全身。在只能稱為本能的衝動驅使下，他像是裝了彈簧般跳離了少女身邊。

　　「咕……啊！嘎……！」

　　因為突然做出不協調的動作，他身體失去平衡，單手撐地。喉嚨處一陣痛覺傳來，他便用套著超長袖子的手按住。血液在袖子上擴散開來。

　　他的喉嚨被淺淺地劃了一道。

　　如果躲避的動作再慢個一毫秒，恐怕就——

　　冷汗開始止不住地冒出。他瞪大眼睛看著Pandora。

　　「哎呀呀，居然躲開了呢……喂，笨蛋麼！這種反射速度和腳力！不用助跑就能向後跳好幾米啊！已經破跳遠世界紀錄了啊！」

　　手握不知從哪裡拿出的一把軍用匕首的Pandora浮出了驚訝的表情。閃著陰森刀光的匕首，在她那嬌小的身材與天真可愛的外表的映襯下，顯得格外滲人。

　　「不愧是幽靈先生，完全無視重力了呢！還是說，叫你Perseus會比較合適呢？」

　　Pandora非常興奮地拿著匕首上下亂揮。

　　身穿著袖子超長的運動服的他——善鐵，壓住自己喉嚨，表情因痛苦而扭曲。

　　「Pandora……？為，為什麼，你……你會……」

　　像是老人一樣，嘶啞的聲音。

　　這並不是因為喉嚨受傷，他的聲音本來就是這樣。一開口說話，就無法避免這個問題。以為內聽到他的聲音的人都會感到懼怕，所以他一邊是不會說話的。

　　他的名字，是車善鐵。

　　來自中國的十九歲學生，病葉研究室的第三個實驗體。在聊天室『Elysium』中的暱稱是『Perseus』。

　　Pandora所說的『幽靈』，是醫學部學生們之間流傳的他的外號。一個諷刺不常在課堂上現身的他的外號。

　　「一號，森野泉，開始自我介紹！——喂，笨蛋麼！這不都說了名字了麼！請叫我Pandora或是小泉泉吧！順帶一提，其實森野泉這個名字是個假名呢！」

　　Pandora——森野泉不顧困惑的善鐵，獨自說了下去。沒說一句話就揮一揮匕首，感覺真是危險。

　　「為，為什麼，你，要將我們……？Axxon呢……Athena呢……？」

　　看著泉的活潑舉動的善鐵，越發混亂。

　　剛剛攻擊了善鐵的人，毫無疑問就是Pandora。

　　但是，為什麼她還能那麼輕鬆活潑呢。

　　為什麼，她要攻擊自己呢？

　　Komaki也說了，Athena已經被『打倒』，這又是指？

　　「Perseus腦子不夠靈光呢！或許是我們之中最遲鈍的一個吧！」

　　唰，她輕巧地扭動身子，跳坐在了桌子上。她用拿著匕首的那邊手的食指，做出一個推眼鏡的動作。

　　泉的動作，讓善鐵回想到了一件事。

　　眼前的少女，就是前天在學生公寓走廊上見到的那個帶著奇妙眼鏡的少女。她還和一個少年在一起。當時自己還對其留有『這對情侶真年輕啊』這樣的印象。但是，現在的泉已經沒有戴眼鏡，還用像是毛巾一樣的東西蓋住頭部。

　　「啊啊，揹負了悲哀的宿命的Perseus！遲鈍的他，自始至終，都沒有察覺自己被朋友利用的事實！真是太可憐了！」

　　泉坐在桌子上，攤開雙手，身子轉了一圈。

　　「利，利，利用……？」

　　最後，她正好停在目瞪口呆的善鐵面前。

　　「本來，不就是這樣麼！你對Axxon的話沒有半點懷疑呢！在第二次的爆炸事件，衛兵廳被攻擊的時候，你還幫助犯人逃亡了吧！」

　　忽然，善鐵的肩膀顫抖了一下。

　　「今天也是，『MADRAW』的爆炸騷動也是你引起的呢！」

　　善鐵無言以對。泉繼續說。

　　「你一定認為衛兵廳爆炸的時候，Axxon也在場吧？還是認為擔心著Axxon的Athena會在那裡呢？在聊天室裡看到犯罪預告的你，在現場發現有一個像是犯人的人與衛兵作戰！所以，你就幫助那個人逃亡了，對吧！」

　　泉的嗓門很大，大階梯教室迴響著她的聲音。

　　「今天病葉研究室的事件也是這樣！你從Komaki那裡聽說Axxon要去炸掉病葉研究室，便私下估摸著，『這次Axxon可不會那麼好運，一定會被衛兵抓住』呢！所以，你就故意在他行動之前引起騷動，以此迫使Axxon的計劃失敗呢！」

　　一切，都正如她所說。

　　泉看著無話可說的善鐵微笑了。有些憐憫，但又非常高興的笑容。

　　「成員之中最溫柔的Perseus。最為大家著想的，Perseus。並且是……最，爛好人的Perseus」

　　少女將匕首放下。

　　「在成員們中，我也最喜歡這樣的Perseus了！畢竟你也一直配合我吐槽呢！」

　　只有那一瞬間，泉露出了天使般的笑容。

　　但是下一秒，少女的雙眸便染上了黑暗的渾濁。冰冷到讓人不禁打寒戰的眼光，毫不留情地貫穿了善鐵。

　　「但是，這一切的一切，都在Axxon的意料之中呢」

　　「……！」

　　「Athena也是如此啊。為了救助Axxon，潛入了衛兵廳，還想要親手抓住Axxon呢——但是，這只不過是給Axxon製作了不在場證明呢！結果，你們自始至終都在無意中幫助Axxon達到目的呢！」

　　「A，Axxon……的目的？」

　　「這個要保密哦！是最高機密呢！好像Athena在她最後那會兒，隱隱約約領悟到了呢！」

　　善鐵的心狂跳了一下。

　　「最……最……最後……？」

　　按住自己喉嚨的手，開始微微顫抖。

　　Athena>初次見面

　　——善鐵想起了第一次與她見面的時候。

　　一定要，守護她。

　　一定要變成能夠守護她的人。

　　Athena>你能與我成為朋友麼？

　　善鐵是在大概半年前，被當做實驗體送往病葉研究室的。

　　他出生的那個貧民窟，特別貧困的家庭的孩子經常被以便宜的加錢僱傭，無休止地勞動下去。

　　也就是所謂的人販子。

　　妹妹被交到別人手上的時候，善鐵拼命抵抗。但是單單一個少年的掙扎，無法改變任何事情。妹妹消失以後，善鐵只能詛咒著自己和雙親的境遇，還有自己的弱小。

　　但是有一天，善鐵也有了買家。男性，並且是十九歲的『高齡人士』還有人問津，實在是非常稀罕。

　　善鐵被賣到研究室，作為實驗體，接受了所謂的『實驗』。

　　他並沒有抵抗。畢竟他認為，就算一個人再怎麼掙扎，也無法改變現狀。

　　Ahtena>Perseus真是溫柔呢

　　——研究出現瓶頸了以後，善鐵就失去了實驗體的『職位』。

　　聊天室『Elysium』，出現在作為學生被從實驗解放出來的他的面前。一開始，這裡的成員只有他一個。（譯註：【原文331頁第四行】，解釋見後）『管理者是誰呢』——當時的他不禁抱有這樣的疑問。

　　隨後，他與Athena邂逅了。

　　Athena>謝謝你，Perseus

　　作為實驗成果，善鐵獲得了超常的身體能力。但是因為副作用，聲帶和語言能力出現障礙的他，不過是個混沌的團塊。

　　自己就像是行屍走肉，實在是太可怕了。

　　那些日子，每天都被無盡的孤獨壓迫。

　　但是，和Athena相遇以後，他的想法發生了變化。

　　有些怕生，不是很敢說話的Athena

　　——她是善鐵出生以來頭一個交到的朋友。（譯註：前文Athena的敘述中說過。Athena加入的聊天室的時候Pandora和Perseus已經在了【原文290頁最後一行】。但是從這裡來看，Athena是第二個作為『聊天室成員』加入進來的人，我驗證了一下原文，恐怕這是巖井自己的BUG——除非當時的Perseus不將Pandora當成真正的朋友。所以為了劇情上的統一，將Pandora暫且當成第三號成員）

　　他想要保護她。

　　為了保護她，善鐵再這樣下去是不行的。

　　為了保護她，必須先改變自己。

　　這次，一定要保護好重要的人。

　　在聊天室『Elysium』裡的Perseus，溫柔而強大。

　　這正是，他的理想。

　　Athena>我們，是朋友

　　喉嚨深處，被賦予了遠超過去的能力的聲帶，開始低吼。

　　「P，Pandora……你，你，你……對Athena，幹了什麼……？」

　　「其實啊！今天，是我們的友情終結的日子哦！所以——」

　　坐在桌子上，拿著匕首的少女微笑了。

　　「我，將她終結掉了哦」

　　在理解這句話之前，身體便擅自動了起來。

　　他將嘴巴張開到極限，用力往後仰著身體，吸入大量的空氣，再一口氣撥出。

　　「Pandora啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　　善鐵口中迸發出咆哮。

　　爆炸音，人的慘叫，玻璃的碎裂聲，動物的鳴叫。

　　至今為止善鐵『吸收』的聲音全部混雜在一起，匯聚成衝擊波，將整個大階梯教室震顫。大螢幕的畫面碎裂開來，教室中的桌子也在左右搖晃。

　　但是，隨即，善鐵的視野搖晃了。

　　「不要發出那麼大的聲音嘛！擾民哦！」

　　泉套著靴子的腳踢向善鐵的脖子，將他踢飛了。在被踢飛的前一刻，拿著刀捂住雙耳的少女的身影映入眼簾。

　　「如果是普通人的話，早就耳膜破裂了吧！」

　　雖說滾下了樓梯，但善鐵還是抓住旁邊的桌子停了下來。他擡起頭，用長髮的間隙中露出的眼睛死死盯著泉。

　　「為什麼……要把Athena……！」

　　Axxon的目的已經無關緊要了。

　　擁有善鐵以上的，超乎常人能力的泉的真實身份也無所謂了。

　　驅動著善鐵的，只有憤怒。

　　對泉——還有對無法保護Athena的自己的憤怒。

　　「狩獵超人哦！」

　　少女架起匕首，做出前傾的姿勢。

　　「Axxon貌似察覺到了這件事呢！所以，現在在拼命掙扎呢！」

　　一眨眼，泉的匕首便迫近到眼前。就連擁有一般人無法想象的超常反射神經的善鐵，要勉強躲開刀身也非常吃力。

　　少女迴轉一圈身體以後，便對善鐵的下巴使出了迴旋踢。善鐵毫無還手之力被打飛，撞在了桌子上。

　　「咕噢噢噢噢！」

　　他馬上站起來，用力蹬地。被強化了的肌肉與爆發力讓他瞬間接近了泉。

　　但是，善鐵的拳頭揮空了。

　　泉留下一個微笑的殘像，便躲在了桌子後面。小巧的少女的身影，從視野中消失了。

　　跟丟敵人的善鐵，開始警戒四周——泉的氣息，完全消失了。

　　「……！」

　　頭部，突然感到一陣像是被錘子敲打的衝擊。好像是從後邊打的。單手撐地的善鐵，在一股惡寒的包圍下往旁翻轉。

　　一瞬之差，善鐵的腦袋剛剛存在的位置就出現了一把匕首。匕首與地面的激突，在想要站起來的善鐵眼前，濺出青白的火花。

　　「真是可惜！下次我就不會打偏了哦，Perseus！因為被Athena打了一槍，現在動作有些微妙的不協調呢」

　　將刀尖刺入地板的泉，露出了開朗的微笑。

　　善鐵由衷感到恐懼。

　　雖說自己是未完成的試驗品，但是他確實也得到了值得稱為『超人』的能力。

　　連自己都對『自己已經超乎人類這種生物』這個事實感到有些恐懼。

　　但是眼前的少女，森野泉，完全凌駕於善鐵之上。

　　切實地將對手逼上絕路，瞄準要害攻擊——這種姿態就像是野生猛獸一樣。泉的一舉一動，毫無拖沓。

　　讓善鐵感到懼怕的，是來自本能的畏懼。

　　就像是遇到天敵時候的動物一樣。

　　「但是，我一點都不痛哦！這是Athena賭上性命給我留下的傷口呢！友情之證哦！」

　　「……你……！」

　　泉的話語，再度讓善鐵內心燃起怒火。與本能的恐懼同等程度的怒火將心裡填滿。

　　長髮掩蓋下的雙眸開始染成深紅。

　　忽然想起之前病葉劍花說過的話。

　　——好好好，與超跳躍相關的靜寂突觸已經成功覺醒了呢。你要感謝之前的實驗體哦？雖然她是個只能做到一次超跳躍的失敗作，但是你不同。

　　赤紅的眼睛，凝視著森野泉。

　　少女身上擴散開來的情報，被轉化為電訊號，刺激著善鐵的大腦。

　　眼球的動作，發聲的頻率和音調，呼吸和肌肉收張的頻率，人格的構成，還有思考的模式。構成森野泉這名少女的情報，開始急速與車善鐵的肉體同步。

　　——但是，『能夠超跳躍』這點就是所謂的極限了呢。你，夠啦。下次就開始創造不需要超跳躍的究極人類吧！要上囉！哦~！

　　每次進行超跳躍，病葉劍花的表情便會浮現在自己腦中。善鐵的臉扭曲了。

　　「哎呀哎呀，終於要使出真本事了麼，Perseus！小泉泉，大危機哦！」

　　泉手上抓著匕首，同時還兩手撐著臉頰做驚恐狀。

　　「哎呀哎呀，終於要使出真本事了麼，Perseus！小泉泉，大危機哦！」

　　善鐵盯著泉，只動了動嘴。他的聲帶發出了和泉完全一樣的聲音。

　　泉猛衝向了『同步』完畢的善鐵。靴子與地板摩擦的聲音在教室中迴盪，地上的她已是殘影，本人已經踏著桌子跳了起來。

　　「不要模仿我嘛，真是的！侵犯肖像權哦！」

　　「不要模仿我嘛，真是的！侵犯肖像權哦！」

　　善鐵的身體，自動開始與泉的動作同步，踏上桌子跳起來。

　　兩者的踢擊相互命中了對方的側腹部。

　　「唔……！」

　　「唔……！」

　　善鐵和泉摔倒了地上。在地上翻滾一圈馬上站起來的泉，迅速躲到桌子後。善鐵也採取了和少女完全相同的行動。

　　泉的面龐出現在壓低腳步穿行於桌子間的善鐵面前。

　　「噶噗……！」

　　「噶噗……！」

　　各自的拳頭又同時命中了對方的顏面。他們再度拉開距離，藏起來。

　　「好痛啊！都被打了兩次了！打身上好了，別打臉啊！」

　　「好痛啊！都被打了兩次了！打身上好了，別打臉啊！」

　　「都說了不要模仿我啦！」

　　「都說了不要模仿我啦！」

　　「我是個呆瓜且沒色氣的小丫頭！」

　　「……」

　　「耶~耶，上鉤了~……喂不是沒上鉤麼！誰說我是沒色氣的小丫頭啊！這時候你應該模仿才對吧！」

　　「……」

　　雖然泉從某個角落喊出抗議，但是善鐵並沒有鸚鵡學舌。

　　泉的思考模式與動作已經複製完畢了。接下來就沒有必要浪費體力。模仿對方的動作一直這樣僵持下去，尋找逆轉的機會就好了。

　　「用被興奮物質強化的肉體，進行對刺激五感的情報的複寫，並且同步的能力。這就是，你的『美杜莎之盾』呢！好厲害呢，和我的動作完全相同嘛！」

　　病葉劍花的研究成果之一，『美杜莎之盾』——善鐵通過覺醒靜寂突觸，能夠將所有的聲音，物體的動作，他人的思考模式，以自己的身體再現。

　　「想要發揮自己的本領瞅準機會，打出逆轉的本壘打麼，Perseus！第九回的下半局，兩人出局，滿壘呢！」（譯註：第九回的下半局是決勝負的最後關頭，在滿壘的情況下打出本壘打就是滿貫本壘打）

　　善鐵在聊天室中使用的暱稱，『Perseus』，是在希臘神話中出現的最初的英雄珀爾修斯。

　　將能讓自己所見的人都變成石頭的女神美杜莎打倒的英雄，珀爾修斯。它使用的武器，便是從雅典娜那裡獲得的青銅之盾。他利用青銅上反射的美杜莎的影像觀測美杜莎，將其頭砍下

　　他將美杜莎的頭顱獻給了雅典娜——

　　被他所拯救的神明很多。強大，而又溫柔的英雄，Perseus。

　　善鐵憧憬著傳說中的英雄，於是借用了他的名字。

　　「因為我怕疼，所以我不會再接近你了！這樣的話，就是持久戰了呢！我一直很嚮往學校的馬拉松大會呢！」

　　泉一邊大聲喊著，一邊在大階梯教室中不斷移動。

　　複製了她的動作的善鐵，也採取了同樣的行動在教室裡亂竄。對複製了泉的行動模式的善鐵來說，她的動作很容易就能模仿好。

　　「來~唱~支~終~結~的~歌~吧~」

　　泉一邊激烈地運動著，一邊還唱著完全跑調的歌。

　　「……」

　　善鐵還是沒發出聲音。無謂地發出聲音只會消耗體力。

　　「將~光~輝~美~麗~的~時~刻~」

　　「……」

　　「銘~記~心~中~」

　　「……」

　　「現~在~正~是~我~等~從~安~詳~的~樂~園——」

　　「………………哈…………啊……」

　　「啟~程~之~時~」

　　「嘎……啊……哈，哈！」

　　泉口中唱著的，並不是單純的怪音，而是某個中世紀音樂家的交響曲。善鐵曾在神學和歷史的選修課中學過這首曲子。但是因為被翻譯成了日語，所以一下沒聽出來。（譯註：抱歉，日語和中文我都試著找了一下，沒有找到出處）

　　「來~唱~支~終~結~的~歌~吧~」

　　「嘎！嘎！呃啊！啊……！」

　　根據實驗記錄，善鐵的肺活量是通常人的五倍。肺的擴張率大和氧氣消耗率低，效率非常高。這也就意味著，他擁有常人無法想象的體力。

　　但是——

　　「哈！嘶！咿……！」

　　不禁開始喘氣。心臟在胸中狂跳，激烈的悸動聽得一清二楚。善鐵的兩腳已經開始發出悲鳴，最終一步都走不了，倒在了地板上。

　　明明開始和泉做出相同動作還沒到幾分鐘，善鐵就已經因為極度疲勞而無法動彈了。

　　「小泉泉勝利了呢！第一名的錦旗在哪裡呢！」

　　聲音從頭頂傳來。

　　「Perseus浪費了太多能量了哦！你完全看不到力量的『流動』呢！」

　　大汗淋漓的善鐵，連話都說不出，只能默默地擡頭。

　　泉坐在桌子上俯視著倒地的善鐵。沒有拿著刀的那邊手指在輕輕戳著他的頭。而他連甩開她的手的力氣都沒有了。

　　「重力，電磁力，強大的力，微小的力！再分細一點的話，引力，離心力，慣性，動能，熱能，合力，反作用力！浮力，彈力，柔力，效力，動力，光力，結合力，電力，風力，水力，火力，肌力，努力，超能力！——喂笨蛋麼！最後一個我也看不到啦！這個世界上到處都是各種各樣的『力量』哦」

　　雖然這些動作怎麼看都是無意義的，但是手舞足蹈的泉，完全沒有顯露出半點疲態。

　　「嘛，也沒辦法呢！實際上能看到這種東西的，只有我和果須田裕社這樣的人了吧！這個世界，大概有兩人，能夠做到這種事呢！突然變異的我們，就是所謂的人類代表吧！」

　　突變種。

　　泉自稱突變種。

　　不是普通的人類，也不是那種能夠進行超跳躍的人種，當然，也不是超人。

　　病葉劍花曾經提起過這樣的人。

　　——要證明是個超人，就必須要超越果須田裕社呢。並不是能夠使用『超跳躍』這種異能力的人，而是能夠發揮人類的最高效能的『擁有次時代的可能性的存在』。你們這幫超人，不超越突然變異的他們可不行呢！

　　而病葉劍花還說。

　　——但是啊，那幫人，很快就死掉了呢。以果須田裕社為首，其他類似的人也是——灰火秋一族的那幫人，有些二十歲前就會死呢。好像從出生開始就落下了什麼缺陷阿。

　　從這個意義上來說，壽命沒有被限制的你們，或許已經超越他們了呢。

　　因為這些事和自己完全沒有關係，所以善鐵就沒怎麼在意。

　　不過現在，自己眼前正是一位所謂的『突然變異』。

　　病葉劍花所向往的，超人的頂點。

　　『人類的高牆』，實在是太過——

　　「哈……！哈……！」

　　善鐵對泉伸出顫抖的手。

　　一定要打倒他眼前的少女

　　一定要守護Athena——

　　「你還是放棄吧，因為憑你是不行的啦——你是保護不了Athena的」

　　泉在善鐵的手前方露出了陰沉的笑容。她以將人逼入絕望之中的黑暗雙眸凝視著善鐵。

　　「不過是區區超人的你，還妄想打敗人類麼？」

　　衝擊在善鐵全身遊走。像是一片羽毛一樣浮在空中的善鐵，撞到桌子上，將桌子一個個擊破，最後撞到了牆壁上。又有一陣痛楚襲來。

　　「你所做的一切，都是無謂的掙扎」

　　泉一邊連續毆打善鐵，一邊用溫柔的語氣宣告著。

　　「你喜歡Athena吧？你喜歡『Elysium』裡的所有人吧？所以，你才會願意幫助Axxon！所以，聽到Athena的遭遇，你才會那麼憤怒呢！」

　　善鐵無法抵抗，只有無奈接下少女的每一次攻擊。

　　「但是，結果如何呢？不還是被Axxon白白利用了麼。就連你對Athena的那份感情，都是無意義的哦。因為她——喜歡的是Axxon。而她的心意，也絕對不會有回報」

　　泉愉快地用膝蓋踢擊善鐵的腹部。

　　「你的戀情，從最初開始……就『終結』了啊」

　　支撐著善鐵的一切，開始發出碎裂聲，漸漸崩潰。

　　「哦？」

　　善鐵抓住了還想要繼續打過去的泉的手。

　　「我們……不是朋友麼……！」

　　眼淚，滾落到臉頰上。

　　他並不討厭Pandora這名少女。

　　每次都吵吵鬧鬧，但是對所有人都非常熱情。

　　這樣的她，為什麼——

　　「全都是，虛假的麼……Pandora……！」

　　「不是哦。大家，都是我重要的朋友呢！」

　　泉笑了笑。毫無半點虛情假意的，真切的笑容。

　　「但是，終結的時候已經到了呢。我們的友情，還有這個國家——這一切都是Axxon導致的哦」

　　善鐵一邊流著淚，一邊張大了嘴巴。

　　喉中發出了最大音量的咆哮。

　　至今為止善鐵對Athena的感情，對樂園的朋友們的關聯感，還有，對這些即將失去的東西感到的絕望，都化成了善鐵的吶喊，衝破喉嚨。

　　但是，泉馬上用力將善鐵的嘴巴堵住。

　　「……真是吵鬧的慘叫啊。我差點都失去意識了」

　　善鐵看著視野一角的泉。絞盡最後一點力氣的吶喊，將肺部的血管都撕破。堵住他嘴巴的泉的手，已經被染成血紅。用光了所有力氣的善鐵，開始漸漸不省人事。

　　「那麼，就到了告別的時候了呢。和你做朋友真是非常愉快的一件事哦，Perseus」

　　正當她用反握著的刀的刀尖觸碰善鐵的側腦部時。

　　大階梯教室的門，被什麼人給狠狠踢開了。