索魯和夏蒂。
看到兩位僕人領在前頭,衛兵們全都簡單地就放行通過。
一行人走在爬上山丘的道路上。在途中有好幾個地方異常地狹窄或是彎曲,非常明顯地這
是為了防備外來軍隊進攻的設計。即使進攻方有好幾倍的兵力,只要利用這個山道應該就
能夠簡單地抵擋下來吧。
(……難攻不落的稱號,看來不是騙人的。)
史瓦羅看著眼前的景色不自覺地這麼想。
不過他同時也想到,要使用這樣狹窄的山路蓋出要塞有多麼困難,考慮到這點的話也就能
知道禍旅這位人物肯定不是個普通的商人。
——傳說就是他結束了七年戰爭。
——而對於被連結者和混血者毫無歧視與差別待遇,海凱這個城鎮的風氣。
超過了善惡這個尺度,史瓦羅開始對於禍旅這個人物有著濃厚的興趣。
(……不死商人)
他想起了商人的外號。
究竟是為了什麼,他會這樣持續活了百年以上的時光呢。
史瓦羅懷抱著這個疑問,慢慢地推開了通往要塞最後的大門,要塞厚重而沉穩的樣子終於
出現在他眼前。
FM:索魯和夏蒂打開了要塞的大門,將你們帶到了中央區域裡頭。禍旅你要在哪邊接見他
們嗎?剛剛的水缸那?還是要在王座那邊?
禍旅:要在哪邊呢,還是坐在王座上和他們見面。雖然大概會被他們當成是什麼奇怪的襬
飾品吧。
婁:哎呀,真是了不起,總覺得這氣氛好像哪個淫祠邪教的祭壇(笑)。
史瓦羅:等一下,王座上怎麼會放著大鐵桶!呼哈哈哈哈,這是啥鬼!
忌息:好…好厲害呀。我已經搞不清楚狀況到底怎樣了!(笑)。
要塞·中央區域。
要塞裡的空氣陰冷中有著一股寧靜。
在那空間的最深處裡,擺放著豪華的王座。
但是看見了那上頭的主人之後,史瓦羅和忌息都忍不住被嚇出聲來。就連和沃爾走在一起
的艾芭也是睜大眼睛看著它。
只有已經知道了他真正身份的婁沈默不語。
走到王座面前之後,索魯和夏蒂恭敬地屈膝行禮。
史瓦羅:你…真的就是商人禍旅?
禍旅:沒錯。我就是禍旅·雷凰·古拉姆修達魯。會自稱這個名字的人,在這座島上就只
有我而已了。
史瓦羅:這樣的狀況實在是讓我有些動搖。不過同時也對眼前這個生物感到有些新奇有趣
吧,這一點就先放在一旁不管。——好啦要上啦,那麼…初次見面,您就是大商人禍旅嗎。在下名為史瓦羅·克拉茲沃力。
婁:嗯。
史瓦羅:為什麼身為這個城鎮支配者的您會想要見我們呢?
禍旅:嗯,問我為什麼會想要見你們嗎……。我自己對於是不是要召見你們這件事,其實
也是有點疑慮的。
艾芭:你在煩惱要不要嗎?
禍旅:不管怎麼說,我對你們有興趣應該是最為接近的答案吧。多那帝亞皇帝陛下中意的
黑龍騎士,居然特地跑到了這個城鎮裡頭。而且在他的身邊還帶著相當稀奇的夥伴。作為
本鎮的主人會感到不可思議也是理所當然的事情吧?
忌息:原來如此。
禍旅:嗯。雖然是這麼說,不過其實就是一時興起啦。請記得我所說的話裡頭大概有八成
都是胡言亂語。
史瓦羅:嘖。不行呀,突然覺得有股好親近的感覺!沒想到世界上居然還有比我更隨便的
男人!
FM(梅莉魯):(一臉疲累的樣子)「……少爺您說的真是沒錯。」
艾芭:(舉手)……我有件事情想要問這個人。
史瓦羅:歐?艾芭小妹怎麼了?
艾芭:(對著禍旅)你真的想要殺了『紅龍』嗎?
在陰冷的王座之間,艾芭直接向禍旅提問。
那一點沒有保留的疑問,讓禍旅在一瞬間停止了動作。
禍旅:我?想要殺赤紅先賢?
婁:我一直觀察著史瓦羅的反應。
史瓦羅:嗚哇~幹麼在旁邊一直看我。不過,還是得補充一下。——禍旅先生,我們聽到
了這樣的謠言。
禍旅:原來如此,謠言嗎。……不過呀,我就在你們的眼前。言語可是種模糊的東西,不
管講了再多也沒有多少人會去信任它的。
史瓦羅:可惡呀,不只是婁大哥,這傢伙也是根本毫不動搖。
禍旅:我雖然得到了許多商人的信任,不過這些信任都是藉由行動和結果而贏來的。如果
你們想要從我的肚子裡挖出什麼東西的話,建議你們也從我的行動和結果來判斷如何?
忌息:原來如此……。這真是成熟的意見……。
禍旅:反過來我想問你們,你們到底希望我怎麼做呢?是希望我幫忙完成討伐『紅龍』,
還是希望我阻止討伐行動?
婁:到底該怎麼做呢?我靜靜地盯著他。
艾芭:婁大哥看起來好像蠻高興的(笑)。
史瓦羅:那…那個,我…只是在街上聽到了這樣的謠言……。慘啦,史瓦羅好像要被套出
話來了。
忌息:(擡起頭來)我知道現在紅龍在島上到處作亂,有許多的人民都因此受到傷害了,
我想要解決這個現狀。
換成忌息對著禍旅發出聲來。
這個行為就好像是他終於瞭解到,現在正是該將自己的意志化成言語的時候了。
禍旅:歐歐?
忌息:如果是您的話,想來應該能夠提供我們許多的助力。
史瓦羅:(小聲地)謝啦,這幫了大忙……。
忌息:然後,我拿下頭巾表明自己是皇統種。
禍旅:那個角,你是皇統種嗎。——能告訴我你的名字嗎?
忌息:我是忌息。
禍旅:FM,這是我聽過的名字嗎?
FM:你擁有『廣域商人』這個技能呢。到底知道多少事情,必須藉由『知性』來進行判定。
禍旅:(擲骰)歐,01。
FM:哇!01,居然是決定性的成功(Critical)!『達成度』會變成三倍。
禍旅:哈哈!那麼『達成度』就是54了。
FM:嘖,這麼一來的話會讓你知道很多不太妙的事情……。請等一下(遞出紙條)。
仔細看過了紙條之後,成田良悟突然睜大雙眼。
禍旅:這個是……讓我知道這種事情沒有關係嗎?
FM:沒辦法呀!這就是得讓你知道的『達成度』呀!我本來也打算放到後頭才公開的!算
了,要不要告訴他們要告訴多少就是你的自由了。
禍旅:嗯姆。嗯……是嗎,是忌息呀。這真是非常地偶然,我也認識一位和你有相同名字
的人呢。
忌息:相同名字?那麼,我不知道這件事耶?
FM:也是呢。忌息並不知道。
忌息:對不起。我真的對這件事沒有印象……。
禍旅:原來如此。果然只是個偶然而……不,現在也不是該談論這件事的時候。
艾芭:(不安地)我…我很在意!
禍旅:不管怎樣,我瞭解你是皇統種了。那麼,拯救這座島是你身為皇統種的使命感嗎?
還是你個人的願望?
忌息:……雖然之前沒有想過這一點,不過…這應該是我個人的願望。
禍旅:原來如此。……我認為商人這職業的工作就是處理人們的慾望。只是使命感的話可
就沒有辦法和你做生意,但是如果這是你的慾望的話那麼當然是大大地歡迎。也就是說,
你是值得成為我生意物件的人。
忌息:我…是您的生意物件?
禍旅:沒錯。果然招待你們到這座城來真是太好了。(轉向史瓦羅)——那麼,身為黑龍
騎士的你也有相同的目的嗎?
史瓦羅:那個我只是迷路迷到這裡來而已—雖然其實這也包含了一些我的心聲,不過你的
情報網應該早就知道組織『紅龍』調查隊這件事情了吧。
禍旅:原來如此,是那件事情嗎。也就是說你是那個代表之一囉?
史瓦羅:(非常不滿地點頭)……不知不覺就變成這樣了(所有人大爆笑)。
史瓦羅:欸…嗯哼。總之,雖然大家各有各的目的,不過我們所有人都同意必須再親眼看
『紅龍』一次才行。也因為這樣,才會為了得到線索來見你,結果不知不覺就被你叫來了。我想你應該不知道我在說啥,因為連我自己都不知道在說啥了。(笑)
禍旅:(豪氣地點頭)沒關係沒關係,自己的事情通常都是自己最不清楚的啦。
史瓦羅:帥…帥爆啦!禍旅師父!
FM:史瓦羅把很多人都稱呼為大哥還是師父呢。
禍旅:總之,我已經瞭解了你們的立場。大概也就是不拘泥於各國政治狀況的限制,非公
式的調查隊是吧?我原本心裡就做好打算,不管是要幫助那一國對我而言並沒有多大差異。
史瓦羅:嗚歐~商人真猛。
忌息:那個…您真的知道『紅龍』的線索嗎?
忌息的問題又再次讓禍旅停下了動作。
他似乎在考慮到底該從什麼地方說起。
禍旅:我當然是知道。……不過也只是像些提示這種等級的情報而已。要將這些情報提供
給你們只是小事一件,我並不打算拒絕協助你們。
忌息:不過……?
禍旅:(看了婁一眼)不過還存在一些阻礙。例如,現在朝著這裡前進的多那地亞軍和黃
爛軍?
史瓦羅:這倒也是。
婁:關於這個問題,我腦中有個妙計可以解決。
禍旅:歐歐?
忌息:婁…婁大哥居然說話了!婁大哥,你說的妙計是?
到剛剛為止都保持著沉默的婁突然開口。
「根據傳言,多那帝亞率軍的將領應該是瓦爾莉卡。而黃爛的將領則是樂紹。一邊是擅長
且傾向防守策略的將領,另一邊則是喜愛突襲和閃擊戰的將領。」
禍旅:啊啊,樂紹小姐嗎。雖然是沒有直接見過她的面,不過我以前有大量販賣火繩槍之
後又擡高黑火藥的價錢吧。總覺得因此會被她記恨了。
FM:這是禍旅為了阻止七年戰爭所使出的手段之一呢。
史瓦羅:好像祭燕是有說過這件事情……。
婁:我和黃爛那邊的軍隊有些『關係』。
禍旅:歐歐?
史瓦羅:嗯?
婁:先暫時讓樂紹大張旗鼓地進軍,然後在慎重派的多那帝亞軍面前裝作海凱已經和黃爛
軍聯手了。這個策略您覺得如何?
史瓦羅:欸?欸?欸?婁大哥你沒有聽我說話嗎?我並沒有這樣的許可權—
婁忍著別讓自己心裡的微笑露出在臉上。
以他來說這發言稀有地非常政治化—這策略是他和祭燕一起討論而出的祕策。
如果能夠讓保持著中立立場的禍旅,暫時拉到黃爛這一邊來的話,即使這只是一時的偽裝
,也應該能夠讓黃爛在搜尋『紅龍』這點上取得相當的優勢。雖然史瓦羅身為黑龍騎士應
該也有收到什麼密令,但是隻要說明這是為了團隊的利益,他應該也沒有辦法正面反對。
這條策略是不可能被推翻的。
但是。
但是。
禍旅卻這麼說。
「……有偽裝的必要嗎?」
婁:嗯?
史瓦羅:嗯?哈?
艾芭:?
禍旅接著說。
「就讓我堂堂正正地和黃爛聯手吧!」
史瓦羅:等等等等等等一下!!??
忌息:……!?!?(狀況變化地太快沒有辦法反應過來)
婁:這可是超過我預料之外的反應。繼續觀察史瓦羅的臉色。
史瓦羅:我臉上冷汗直流呀,不行!這麼搞不行呀!像這樣子(笑)。
禍旅:不過,就算是『紅龍』的調查隊。沒想到你居然還被授予了軍隊的條約締結許可權。
不愧是多那帝亞的黑龍騎士呀!
史瓦羅:等…等一下,這跟我沒有關係!雖然很想大叫,不過這裡還是保持沉默吧!
FM:順帶一題,站在你身後的梅莉魯表情變得很凶惡囉。用只有史瓦羅聽得到的聲音在他
耳邊說。「這很危險,這樣下去的話我們也許會被當成打算背叛黑龍騎士團也說不定。」
史瓦羅:哎呀,大概十之八九會變成那樣吧!
婁:(對著史瓦羅悄悄話)……也許這麼做會讓你的面子受損,但是這也是為了『紅龍』
的情報和為了守護島上的和平。請你能夠接受這個艱難的任務。
這是超過預料之外的反應。
現在該是要順水推舟的時刻,婁心裡這麼打算。
沒有出現任何意外。也沒有產生任何問題。如果名為命運的馬匹自己想要提高速度的話,
上頭的騎士也應該要配合它才是。
但是—
禍旅:哎呀,等一下。如果只有和黃爛打好關係的話,史瓦羅身為黑龍騎士的立場不是很
糟糕嗎?
史瓦羅:就…就是這樣呀!請你體貼我一下呀老爹!
禍旅:所以這裡果然還是要保持50-50的公平原則才行。
婁:(轉頭)……禍旅先生?
禍旅:嗯姆,我明白。和黃爛締結同盟之後又跑去跟多那帝亞締結同盟,這種自以為是又
亂七八糟的事情我可做不出來。不過呀,只要稍微將立場變更一下不就好。例如,將黑龍
騎士作為正式的多那帝亞大使派駐在這鎮上不就好了?
史瓦羅:不…不會是…。
禍旅:嗯,就決定是你啦!
史瓦羅:饒了我吧!(飆眼淚)。
禍旅:當然,你也還有調查『紅龍』的任務在身。不過即使只是在名目上,這個鎮裡頭有
派駐黑龍騎士當作正式大使還提供你活動據點的話,多那帝亞也就保住面子了吧。黃爛可
也沒有小氣到居然拒絕其他國家的大使吧。
忌息:這就是權力的力量嗎……!(呆住了)。
禍旅:還好我不只是打算做做樣子而已,我也打算準備援助你們建築大使館的經費、並且
支援黑龍騎士團的行動。雖然這只是暫時性的處置,不過對你們調查隊而言這樣的時間是
很重要的吧。
FM:是的。你擁有『天性的直覺』這技能,請利用『知性』來檢定。
禍旅:『知性』嗎。(擲骰)歐,08。雙效成功所以『達成度』是36。
FM:這樣的話,依照你的見解,這個處置大概可以爭取到一個月的時間。
(……嗯,頂多也就是換來一個月的時間而已吧)
禍旅在胸中反覆推敲著自己的盤算。
實際上這絕對是個亂七八糟的處置沒有錯。
長久以來一直都排斥他國介入的海凱,居然宣告要和黃爛軍組織同盟而且還接受黑龍騎士
作為多那帝亞派遣的大使。由於這樣的變化實在太過激烈,大概有一個月的時間各國之間
都無法立刻反應過來吧……但是渡過這段時間後,一樣還是會變成慾望漩渦的中心。
恐怕兩方都會覺得自己到目前的讓步還不夠,希望能夠獲得更多的甜頭吧。
到了那時候,最低限度的方法就是選擇某一方和它結盟,不然就是同時和雙方都斷絕關係
重新回到中立立場吧。這必須好好思量才行。
當然也有可能還沒到那時候,『紅龍』就已經將島上所有事物都毀滅了也說不定。
史瓦羅:和您談話後,總覺得我這二十年來培養出來的信念會不斷動搖,這實在非常恐怖
……。
禍旅:我一開始不就說了嗎。我講的話最好八成都當做耳邊風聽過即忘。剩下來的兩成要
怎麼處理,就得看你們的判斷了。
史瓦羅:確實,我們也不希望發展成戰爭。這也會對『紅龍』的調查活動造成阻礙。如果
是為了這目的而成為大使的話……雖然說實話還是很想逃跑,不過也只好接下這任務了。
禍旅:(大大地點頭)非常好。
史瓦羅:不過再接受任務之前,我還有一個疑問。
禍旅:歐?是什麼?
史瓦羅:您為什麼對我們這麼地積極協助?
忌息:阿,是呀為什麼呢?
史瓦羅:的確讓事態繼續這樣發展下去的話,這個城鎮很有可能會變成戰場。我可以理解
你想要回避這種狀況……但是也沒有必要協助我們的任務吧。也就是說,你個人也有不能
放著『紅龍』不管的理由存在嗎?
禍旅:(思考了一下)協助你的理由嗎……的確是有幾點。首先,大概有五成是因為我個
人單純的興趣。
婁:興趣就已經佔了五成,實在不知道該說啥。
(你這個人最沒資格講這句話好不好!你的性趣七殺天凌佔了你行動原則的九成九吧!)
史瓦羅:不行啦,以我的性格來說沒辦法不相信他呀(笑)。嗯,如果是個人興趣的話那
就沒話說啦。
禍旅:雖然更具體的事情還不能說出來,不過另外四成左右是因為我和老友的約定。剩下
來的,就是昨天剛成為我朋友的人託付給我的事情了(看了婁一眼)。
婁:那麼接下來…(有點故意地點頭)。
忌息:你要我們相信……這個說法嗎?
禍旅:要相信我?還是不要相信我?要怎麼做一切都是由你們決定歐?透過你們的雙眼來
下判斷就可以了。
婁:(對史瓦羅咬耳朵)我想這是十分能夠加以利用的提案。
禍旅:我會被利用嗎(笑)。
史瓦羅:(思考後)……艾芭小妹和忌息小弟覺得沒問題嗎?
忌息:嗯請等一下。……這麼做的話,就能夠不和任何一方開戰解決這事情嗎?
史瓦羅:暫時性地吧。
忌息:那麼,忌息也沒有意見。
艾芭:我只要忌息安全就好了。
史瓦羅微微地嘆氣。
雖然有種被拐上車的感覺,不過的確也想不到比這個更好的提案了。
這樣的話,也只好硬上了。
就跟之前一樣。
史瓦羅:我明白了。那麼婁大哥就負責黃爛那邊,我負責到多那帝亞那邊進行協調工作,
目標是阻止這城鎮發生戰爭。然後作為報酬,你會告訴我們『紅龍』的情報……我說的計
畫沒有錯誤吧?
禍旅:這是約定。不過,我所知道的情報不見得能夠直接領你們到『紅龍』身邊,我希望
你們明白這點。雖然應該是能夠提供你們一些線索。
史瓦羅:嗯,這樣也沒關係。
終於定案了。
站在後頭的忌息用力地點頭,艾芭也輕輕地撫摸著沃爾。
婁只是無言地站在大家的身旁。
「那麼,交易就此成立!」
禍旅·雷凰·古拉姆修達爾非人的聲音,在大廳裡頭回響著。