一通電話吵醒了潛眠。

　　放在桌上的手機小幅震動的同時，發出輕快的電子聲。

　　我看時鐘，現在才早上六點，鬧鐘沒這麼早響。真要說起來，這是來電鈴聲。

　　“嗯嗯~……電話……？”

　　鏡似乎也被那個聲音吵醒，顫了下閉著的眼皮。

　　“抱歉頭挪開一下。”

　　我把鏡枕在頭下面的手臂抽出來，起身下床。

　　然後拿起手機。

　　熒幕顯示‘伯父’的數位文字。

　　“……伯父？怎麼在這種時間打來？”

　　伯父是四驅的父親的哥哥、這棟大樓的主人，也就是小桃的父親。

　　是不是管理有問題呢？

　　頭腦還很迷糊的我按下通話鍵，把機體湊近左耳。

　　“喂？”

　　‘喔——恭也嗎，是我是我。不好意思，這麼早打給你。’

　　耳邊傳來情緒高昂的男聲，是伯父沒錯。

　　“怎麼了嗎？”

　　‘喔，是關於小桃，你能不能轉告她差不多該回家了呢？’

　　“小桃……？”

　　‘那個野丫頭真是的，居然趁半夜揹著父母溜出去……跟我年輕時一模一樣。哈哈哈哈哈。’

　　“呃……小桃不在嗎？”

　　‘哈哈哈，別職了別瞞了。她穿著睡衣就出門了，唯一的可能只有你那裡吧。啊啊，我並沒有生氣喔？因為堂兄妹是可以結婚的——’

　　頭腦還跟不上伯父說的話。

　　我想想……小桃不在家？來我家了？半夜的時候？

　　這表示她偷偷溜進房間，目擊我和鏡蓋著同一條被子睡覺，於是正在鬧彆扭之類的？

　　可是附近除了我和鏡以外就感覺不到其他人在。

　　我依然拿手機貼著耳朵，看了看浴室和廁所，但果然沒人。

　　‘唉，雖然你有未婚妻，不過還是可以有其他選項。不如說，你要在情場充分累積爭風吃醋的經驗，成為偉大的男子漢，就像我這樣。哈哈哈哈，那就拜託你傳話囉。’

　　“天啊，等一下，伯——”

　　無視於我的聲音，電話結束通話了。我把顯示通話時間的手機從耳邊拿開，握緊手機垂下手。

　　“恭也，怎麼了？”

　　講電話的氣氛顯然非同小可，只見鏡不安地看著我。我輕輕地咬住嘴脣，轉過身去。

　　“……小桃她……似乎不見了。”

　　“咦？小桃嗎？”

　　“伯父好像以為她來這裡……”

　　“她沒來對吧……？”

　　“對。”

　　我把手機放在桌上，再檢查一遍家裡。

　　玄關、廚房、浴室、廁所、衣櫥裡面，雖然應該不可能，但還是把抽屜裡面也全部看過一遍。

　　“果然到處都找不到她。”

　　鏡也幫忙檢查床下面及陽臺，但都搖頭表示一無所獲。

　　“那傢伙上哪去了……伯父說過她穿著睡衣就跑出去……”

　　“總之得找到人才行，你心裡有譜嗎？”

　　“心裡有譜嗎……”

　　心裡有譜……？

　　有如鸚鵡學舌般複述的話語，血液為之加速脈動從內側拍打全身。

　　為什麼腦海掠過那傢伙的臉……？

　　小小的黑影——明明毫無脈絡可言，為什麼會……

　　“……恭也？”

　　為什麼心在我內心佔據的部分愈來愈大……

　　“沒有，沒事。”

　　我裝作平靜看著鏡，以免被她察覺我內心萌生的不安。

　　太過隱微，稱不上預感。

　　冒出這種想法或許是錯誤的。可是，一度產生的疑念攫住我的思考不放。

　　“總——總之，別放過任何線索到處找找看吧。不好意思，也麻煩你這麼做。”

　　“咦？要分頭找嗎？”

　　“那樣比較好。”

　　“可是現在的你……那個……”

　　“你想說我現在面臨危險吧。可是現在先不管那件事，以找小桃為優先。

　　“可是……”

　　“拜託你！”

　　我想我現在的表情一定很難看。

　　鏡雖然還想說些什麼，但看到我的表情就閉嘴了。

　　“謝謝你……”

　　“你別謝我啦。不過要是你面臨危險，我會馬上飛過去喔。”

　　“好，那就萬事拜託了。”

　　我們各自換上衣服出了大樓。

　　明明還很早，蟬已經開始叫了。太陽也不客氣地照射炎熱的陽光。

　　“沒有腳踏車會很累呢。”

　　只是靜止不動就開始冒汗。

　　“我該怎麼找才好？”

　　穿著T恤和運動短褲(兩樣都是我的)，整裝完畢的鏡站在我身旁。

　　“這種時候，這樣拜託你雖然很過意不去……不過麻煩你死神化。從天空才能廣範圍搜尋。”

　　我這麼說完後，鏡用拳頭輕輕戳我的額頭。

　　“笨蛋，拜託你更大方一點。這是為了你使用的力量，你不要客氣。”

　　鏡才說完，眼睛馬上染成金色，無聲地披上翻飛的黑斗篷。

　　“而且這樣就不會熱，我反而求之不得。”

　　她朝我投以淘氣的笑容。

　　“好，那就拜託你從那邊找起，我負責找這邊。”

　　“好的。總之一小時候後，我們回到這邊碰面吧。”

　　“說的也是，那就拜託了。”

　　鏡朝我揮手，就無聲無息地飄起，直接往我拜託的東邊飛走了。

　　我面向反方向_西邊，輕輕咬了一下嘴脣以後邁開步伐。

　　……慢慢地走。

　　走不到十分鐘，身體就開始稍微冒汗了。

　　自從伯父打來的電話結束通話以後，我就一直心事重重。

　　彷彿喉嚨深處被爛泥哽住般噁心。

　　最近在我周遭發生的事，一件一件都是微不足道的小事。

　　黑峰疑似失蹤，聯絡不上。

　　原本那麼黏鏡的心不再回我家。

　　心向我提起的克己一事，而且還要我向鏡保密。

　　以及突然不見的小桃。

　　有如木樁鑿進心裡的不安，那毫無疑問是由於心的那個淺笑。

　　形狀截然不同的拼圖片因為那個淺笑的關係，硬是拼湊起來。

　　我一心想要證據，能夠斷言我的想法錯誤的證據。

　　心的影子隨著時間過去變得愈來愈大，各種臆測在腦中盤旋。

　　就所有想得到的可能性，最糟糕的情況是哪個？

　　最理想的狀態是怎樣的結果？

　　小桃平安無事嗎……？

　　彷彿在準備了無數出口的迷宮內彷徨。與其說是迷路，不如說是迷惘該選擇哪個出口。

　　我停下腳步，回頭看來時路，想當然爾鏡不在那裡。

　　鏡不知道飛到哪邊了，我想應該已經到相當遠的地方。

　　“要離多遠才好呢……”

　　我喃喃自語，再度邁步前進，往人比較少的地方去。

　　跟鏡分開已經過了約三十分鐘。

　　我待在公園，小時候遇見鏡的那座公園。

　　在木製長椅坐下，擡起手背擦拭流到下巴的汗水，同時觀察周圍。

　　畢竟是大清早，幾乎沒有人，頂多有時會有遛狗的人經過。

　　因為約好一小時後要回到家前面，這個時間差不多該回去了。

　　可是小桃完全不見蹤影——雖然我本來就漫無目標，況且我也不認為找得到。

　　邊走邊等，這才是我真正的目的。

　　……為了讓我心中隱微的預感成形。

　　假使是我想錯，那就再好不過。不對，萬一真是那樣反而傷腦筋。

　　因為，那樣一來就真的不知道小桃的下落了。

　　不過——

　　“早安，恭也哥。”

　　——我沒弄錯。

　　小女生一副理所當然的樣子現身，非常自然地向我打招呼。

　　在還很低的太陽照耀下，她拖著遠比身高長的影子浮現微笑。

　　“喔，早。”

　　我也向她道早，從長椅站起來。

　　然後吞嚥口水，潤溼喉嚨以後走近心一步。

　　“真巧——可沒這回事喔。”

　　“你的直覺比我想的還敏銳，說真的我很驚訝。”

　　心浮現與其說微笑，不如說奸笑的笑容看著我。

　　“你知道小桃在哪裡……對吧？”

　　“對，在我家喔。”

　　總之目的達成了。我放心地吐氣，重新繃緊神經看著心。

　　“你的目的是什麼？最近的你有點奇怪。”

　　“奇怪？會嗎？”

　　“你怎麼還反問我……”

　　“恭也哥是以什麼為基準說我奇怪的呢？你是拿什麼跟現在的我比較呢？”

　　“當然是平常的你……”

　　“你究竟瞭解我多少呢？你是不是把‘自以為知道’，誤以為是‘理解’了？”

　　心接連說重話打斷我的話。

　　我眼前的這個少女是誰？是我所知道的心嗎？

　　不對，就像這傢伙說的，我對“心”瞭解多少？

　　因為課外實習來到這個世界的見習死神。高傲、喜歡納豆、在鏡面前小鳥依人、在我面前冷若冰霜……

　　但假使那都是演戲呢……？相處短短一星期能曉得多少事？

　　如今我所看到的心是——……

　　“就算你想破頭也想不出答案啦。”

　　心浮現有如輕蔑般的淺笑聳聳肩，便轉身背對我。

　　“來，我們走吧。”

　　“去哪裡？”

　　“你是在找誰？”

　　心受不了地嘆氣，不等我回應就邁步走去。

　　我一時間動不了。我看著心逐漸遠去的背影，懷著紊亂的思緒後悔不已。

　　“可惡……！”

　　雖然依然迷霧重重，但我只能跟過去。

　　一做好心理準備，我就加大步伐，縮短跟心的距離。

　　追上小小死神身旁時，正好是在公園出口。

　　心瞥了我一眼便微微一笑，指著通往車站的方向說“往這邊”。

　　對了，心說過，車站前的超高層大樓是她本來在這個世界的家。

　　我配合心的步伐與她一起走在路上。

　　“小桃平安無事嗎？”

　　“那當然，她有重要的任務。”

　　“任務？你想幹什麼？”

　　“昨晚我說過了，已經準備就緒。”

　　準備……？昨晚是指她半夜偷偷回家時的事嗎？

　　但是，當時的對話是……

　　“克己的事跟小桃有什麼關係？”

　　心說過那是連鏡都要保密的機密事項，這傢伙究竟想在這個世界做什麼？

　　“我已經內定好職位了。”

　　“？”

　　剛剛這是在回答我的問題嗎？心對著歪頭不解的我繼續說道。

　　“我的職位是還魂廳第四保安管理局，也就是所謂的公務員。”

　　“死神世界也有公務員嗎……”

　　不過既然鏡也是公司職員，那麼就算有公務員也不奇怪吧。

　　“接獲內定時，我接到了一項機密指令，那是這次課外實習的專案之一。雖然命姊知道以後向我提出意見……真是的，她以為她是誰呀。”

　　“命……你說黑峰？難道你也知道黑峰在哪裡嗎？”

　　“那個人也在我家。要是放她自由行動似乎會造成妨害，於是我就把她監禁起來了。”

　　聽到這裡，我停下腳步。

　　心前進幾步以後停下來，轉頭越過肩膀看我。

　　“怎麼了嗎？”

　　“你居然還問我……你到底想做什麼？”

　　“做什麼？工作呀。”

　　心一臉理所當然的表情這麼回答。

　　“為了成為本來就應該的我，我決定走自己的路。任何人都休想阻止我，更遑論區區‘白夜’竟敢對我有意見，也太不知天高地厚。”

　　“白夜……又是這個詞。你們所說的白夜，還有赫刃到底是什麼？”

　　一直在意得不能自拔的單字，鏡到現在都還不肯告訴我。

　　不如說她避而不談這個詞。

　　我不經意看向心，發現她不知為何橫眉豎目地瞪著我。明明是小孩子，卻擁有足以讓我呼吸困難的壓力。

　　“請你不要隨便喊那個名字。”

　　她發出的氛圍，要稱之為憤怒也未免太殺氣騰騰。

　　就在我為之倒抽一口氣時，心將視線轉回前方，邁步前進。

　　我再也說不出任何話，默默地追上她的背影。

　　我們保持沉默，走了約十五分鐘後，車站前的超高層大樓映入眼簾。

　　小桃和黑峰就在那裡嗎……

　　那棟剛落成沒多久的高聳建築映著晨光，彷彿閃耀白光。死神一旦當上公務員，配給的住處就會跟著變豪華嗎？

　　一來到大樓入口前方，我就停下腳步。

　　“心，先讓我問一件事。”

　　“什麼問題？”

　　“我能夠見到克己，跟小桃有什麼關係？”

　　要是就這麼進入心家，事情好像就會無視於我的意識進行，讓我很害怕。

　　總覺得無論如何，最好現在就先弄清楚心到底想做什麼。

　　雖然不知道心是否看穿我的意圖，但她思考了一下以後開口：

　　“你知道市子嗎？”

　　“那是指在恐山招魂替死者傳話的巫女嗎？”

　　“對。那是將轉生前，還擁有生前記憶的靈魂召喚到現世的系統，是我們工作的一部分。”

　　“……原來市子是死神嗎……？”

　　“對。”

　　原來是這樣嗎……不對，雖然那種職業的確很像她說的那麼回事……

　　“那麼，那跟這次的事有什麼關係？”

　　心沒回答我任何疑問，總覺得不要在一無所知的狀態下繼續前進比較好。

　　但是眼前的少女彷彿無視於我的想法，逕自按下大樓自動鎖的解除鍵，開啟左右開啟的大玻璃門後，不等我便直接進去裡面。

　　可惡，居然使出強硬手段，我不得不追上去。

　　入口門廳以大理石花紋的牆壁為基調、充滿高階感，空調開得很強，冰涼的空氣冷卻了面板滲出的汗。

　　“最近在死神世界正在討論‘開發人類可能性’的方法。”

　　心大概察覺我已經跟過來，頭也不回地開始敘述。

　　“意思是，有些人要是活著，想必能為今後的人類帶來利益，像這樣的人有沒有辦法留在現世呢？簡單說，就是替有價值的靈魂延長壽命的方法。”

　　心的小手指一按下電梯的“▲”鍵，三道門的正中間那道便立刻開啟。

　　感覺可以載十人的電梯，就我們兩人搭乘。心踮起腳盡力伸長手，按下三十樓的鍵。

　　偏偏是最頂樓嗎……死神的公務員還真是風光……

　　電梯沒什麼振動地上升，順暢得宛若滑溜直上，教人感到有些不舒服。

　　“……你剛才說延長壽命對吧，可是現世靈魂的數量不是有限嗎？”

　　“對，壽命是絕對的。”

　　心仰望門上方的樓層顯示器低聲說了，但她的眼神像是看著非常非常遙遠的地方。

　　“因此，目前正在研究透過交換，將靈魂留在現世的方法。”

　　“咦？”

　　這傢伙剛剛說了什麼……？交換……？靈魂……？

　　“……難道……是把本來活著的人類……跟死去的人類，交換……靈魂……嗎？”

　　儘管透不過氣，我還是勉強擠出話語。

　　全部聽完以後，心微笑面向我。

　　看到她的表情，我的腳固然沒動，內心卻毫無疑問地退縮了。

　　這微笑是怎麼回事……小孩子的微笑會潛藏這麼深的黑影嗎？我甚至有指尖發寒的錯覺。“真意外，恭也哥比我想的還要快理解。”

　　心閉上眼睛笑。有如大人誇獎小孩那樣，就是那種笑容。

　　然後她的眼睛睜開的同時，電梯發出“咚”的小小數位聲音，減慢上升速度。

　　“到了喔。”

　　有如呼應心的話般，電梯門開啟。

　　電梯外鋪滿地毯。整體照明偏暗，更顯莊嚴。

　　這裡彷彿跟一般生活位於不同次元般，我的腳動彈不得。

　　不對，腳動不了不光是因為高階的關係。是身體在抗拒心準備的某種計劃。

　　心瞥了無法動彈的我一眼以後，先一步出電梯，背對我開始說：

　　“就如恭也哥的想像。我在這邊的工作之一，就是增加換魂實驗的例項。當然這也是課外教學的一環，因此要是不成功就得不到核可。”

　　跟我過來——那句話包含這個意思。

　　她大概是認為我聽到實驗這個詞，就不可能放著小桃不管。

　　我用力握緊拳頭壓抑內心的煩躁，跟在心後面出了電梯。

　　因為地毯的關係，腳步會稍微下沉。那讓人噁心得受不了，更加挑起我內心盤據的不安。

　　我想快點逃走。一旦確認小桃平安無事，我想要馬上帶小桃逃走。

　　離電梯不到五公尺的地方有扇沒有門牌的門，看來這就是心的家。

　　心取出一張卡片，放在門把附近。

　　微弱的電子嗶聲後，響起開鎖的聲音。使用IC卡的電子鎖嗎？這棟大樓真是有夠貴氣。

　　“來，請進。”

　　心一開門，就有如歡迎客人般恭敬地低頭，五指併攏朝家裡一擺。

　　小桃……還有黑峰就在這裡面嗎……

　　這時候不能轉身吧。我再看了心一次以後，丹田使力，堅定決心踏進玄關了。

　　屋內開著燈，因此馬上就能確認裡面的情況。

　　該說真不愧是超高層大樓的頂樓嗎？內部裝潢豪華，一看就知道很高階。

　　我脫掉鞋子沿走廊前進，走廊直接通往起居室。

　　然後，起居室之寬敞壓迫著我，這相當於幾個我的房間？天花板也很高，窗戶也大得要命。

　　但是——僅只如此。

　　我眼前只有房間，沒有放置任何傢俱。

　　感覺不到一絲生活的氣息，只有空虛的空間。

　　唯獨房間角落有樣東西拖著影子。

　　“小桃！”

　　只見一身睡衣的小桃背靠牆，擺出坐姿垂頭。

　　我倉皇奔過去。

　　“小桃！喂，小桃！”

　　“沒事的，她只是睡著而已。”

　　心一邊以彷彿看不下去的口吻揶揄我的行動，一邊走近。

　　我作勢掩護小桃，重新面向心。

　　“為什麼是小桃……？”

　　“剛才也說過，換魂還在實驗階段。所以方法也還不完備，並不是誰都有辦法交換。目前交換物件必須相近，並適度擁有共通的記憶，否則靈魂就無法固定在肉體上。”

　　“於是……選了小桃？意思是克己和小桃很接近嗎？”

　　“至少就我所見是這樣。”

　　“……一旦交換靈魂……小桃的靈魂會怎樣？”

　　“當然是代替御柱克己送到那個世界。這樣不是正好嗎？御柱克己生前不是一直追求恭也哥嗎？這樣一來性別也會變成女性，克己哥想必也會很高興的。”

　　“開什麼玩笑！”

　　我對著浮現天真笑容的心怒吼。

　　“誰會贊同那種方法！你有什麼權利玩弄人類的靈魂！”

　　“我是死神，是靈魂的管理者喔。”

　　心滿不在乎地如此斷言。

　　就算講也講不通，這句話足以讓我領悟這點。

　　同時我體會到，這裡的心跟我所知道的……不對，是我自以為知道的心不一樣。

　　她是‘死神’。

　　“可惡……我要帶小桃回去！”

　　“你不想見御柱克己嗎？”

　　“要看是什麼方法！你以為我聽到要交換靈魂還會點頭答應嗎！再說這種方法克己怎麼可能會想要！”

　　“那是恭也哥的價值觀，有些人就算要犧牲某些東西也希望能見面。”

　　“克己不一樣！那傢伙是……那傢伙……是……”

　　啊啊，混帳，想法無法順利轉化成話語。

　　人死明明就不可能復生！

　　我明知道這種事！

　　儘管如此，我卻還是不由得求助於可能性，希望見到救了我一命、一句話都來不及說就這麼走了的克己。

　　我恨自己居然會被心的話煽動，滿心期待雀躍。

　　“不過這就傷腦筋了。要召喚靈魂，必須以強烈希望靈魂復活的人的呼喚聲作為觸媒才行。算了，畢竟這個方法還稱不上完備。我決定當作參考意見整理成報告提交。反正也已經得到核可了，就實驗來說，這樣的結果想必足夠了。”

　　雖然嘴上這麼說，心的表情卻一點也不困擾，反而朝我投以孩童般的笑容。

　　同時‘核可’這個詞，讓我想起另外一個在這裡的人。

　　“黑峰在哪？她在這間屋子吧。”

　　“命姊嗎？命姊在隔壁房間喔。”

　　這麼說完，心指著木製拉門。

　　雖然放心不下小桃，但她大概不會遭到危害才對。反而是黑峰令人在意。

　　黑峰從我們面前銷聲匿跡以後，過了相當長一段時間。

　　假使這段期間，她都被心囚禁起來的話……

　　“啊，不過你還是別看比較好喔。”

　　心說話加深我的不安。

　　我衝向拉門，手指構住門把使出全力一拉。

　　還很新的木門猛烈地滑過門軌，開啟房間。

　　裡面窗簾緊閉，光線昏暗。而且充斥著很悶的空氣。

　　鏘……金屬摩擦聲響起。我定睛一看，發現牆邊有人影。

　　“黑峰！”

　　聽到我的聲音，人影緩慢無力地動了一下。

　　那是內衣裝扮的黑峰。因為很暗，看不清楚表情，但是那套內衣我有印象。

　　透膚的性感睡衣與情趣吊襪帶……那是心之前買的內衣。

　　但是，比內衣更令人在意的是黑峰的身體。

　　她的身體反射從這邊的房間照進去的光，散發黯淡的光芒。

　　定睛一看，那是纏繞好幾圈的鎖鏈，力道強得幾乎陷進全身。

　　她就是被那種東西奪去行動自由的嗎？而且地板上還隨便擺了好幾個髒盤子。

　　“……笹倉……同學……？”

　　不知道是不是聽聲音認出我，黑峰的微弱聲音響起。

　　“黑峰！你要不要緊！”

　　我一進房間要救黑峰，黑峰就縮起身體背對我。

　　“真是的，恭也哥也真不紳士。命姊現在只穿內衣喔。雖然是我要她穿成這樣的。”

　　“你……在想什麼……”

　　“很適合吧？因為我挑得很認真呢。畢竟是女生，果然還是想每天更換內衣吧。啊，另外還有很多款式喔。”

　　心吃吃地笑，毫無歉疚之意。我看到這樣的心，猛烈地燃起一把怒火。

　　“才不是！我不是問那個！那些鎖鏈是怎麼回事！”

　　我無法完全剋制住激憤，大呼小叫瞪著小小死神。

　　“喔，那些鎖鏈有點特殊。畢竟這邊這個世界的鎖鏈，只要死神化就能輕易掙脫。”

　　“我不是在說那個！我想說的是……”

　　“因為這個人想要妨礙我，而且她否定了我的名字。”

　　心插嘴打斷我的話。

　　先前的微笑消失，眼神帶著明顯的怒意。

　　“區區‘白夜’竟敢否定我……否定我‘青砥’的名字。這種事不能饒恕。”

　　又是那個詞，‘白夜’這個稱呼是死神的別稱嗎？

　　我記得鏡是稱為‘赫刃’，然後心是‘青砥’。

　　“你們死神的名字到底是什麼？”

　　“名字對我們死神而言，即是存在本身。”

　　“那是什麼意思？”

　　“雖然人類有姓氏，但死神沒有。雖然混進人類世界時會取名字，但都是隨便取的。”

　　姓氏是隨便取的？經她這麼一說，我想起鏡剛到這裡時的事。

　　心也一樣，用姓氏稱呼時，往往不認為對方是稱呼自己。

　　也就是說，是因為以往都不是用那個名字稱呼的意思嗎？

　　“名字讓我們成為獨立的個體。”

　　“沒有姓氏，名字好像會混淆……”

　　“那倒不會，因為死神的名字在同一時間絕對不會有第二人。”

　　“不會有……第二人？”

　　“對，絕對不會同名。人類似乎是在出生以後傾注心願命名的，死神則是與名字一同誕生。而名字各有各的意義、各有各的使命，步上各自的道路。”

　　說到這裡，心用力咬緊牙齒瞪我——不對，是瞪我身後的黑峰。

　　黑峰大概是發覺心的視線，擡起身體挺直背脊。

　　從黑暗中隱約浮現的白皙身體感覺得出銳利的堅強意志。

　　“心，你的目標並非現在的鏡所望。”

　　“少囉唆！你哪懂鏡姊姊！你哪懂我！我……我是青砥！繼承了應該跟隨赫刃的從者名字的死神！”

　　心壓抑不住憤怒，氣得肩膀顫抖。

　　“你應該也已經發覺了吧？”

　　對著激動的心，黑峰始終平靜，但眼神哀傷地以勸導的語氣說著……

　　“還魂廳第四保安管理局——斷罪之鐮的名單中，已經沒有鏡了。”

　　是嗎？原來還魂廳第四保安管理局這個機關的通稱就是斷罪之鐮嗎？

　　這表示就像鏡所擔心的那樣，心是強制收割人類靈魂的特殊死神。

　　不過，沒有鏡是什麼意思？意思是鏡原本的命運也是要成為斷罪之鐮嗎？

　　不對，現在想這件事也沒意義。

　　我發出迫使心產生緊張感的聲音說：

　　“心，鏡說過，她希望你成為懂得溫柔或痛楚的死神。”

　　“恭也哥……”

　　心咬著嘴脣低頭後轉身背對我，顫抖的肩膀也安靜下來。

　　“既然你是……那個，鏡的從者的話，尊重現在的鏡的意志不是比較好嗎？”

　　鏡的話透過我，不知道聽在她心裡是怎樣呢？

　　我默默地觀察心一段時間。

　　“……鏡姊姊她……”

　　心發出比平常更低沉的聲調開始說了：

　　“鏡姊姊她……變了一個人……”

　　心的背透露的氣息，讓身體自然繃緊。

　　“她徹底忘了‘KYOU’這個名字的意義。很奇怪對吧，明明是死神卻違抗名字……不過那究竟是什麼原因造成的呢？”

　　——我的本能感覺到哪裡不妙。

　　我是不是有很大的誤解？

　　“‘白傷’為鏡姊姊刻下死神失格的烙印。”

　　追根究柢說起來，心的目的是什麼？讓克已的靈魂跟小桃交換？可是那件事她很乾脆地就作罷了。

　　也就是說，換魂實驗對心來說並不是那麼重要，那麼她真正的目的是？

　　“那個可惡的‘白傷’，害鏡姊姊斷送了‘KYOU’的前途。”

　　心至今的行動、言行、對我的視線。

　　我命在旦夕——‘腳步聲’逼近的理由是？

　　“聽我說，恭也哥……我認為我既然繼承了‘青砥’之名，就有必要讓‘赫刃’恢復原本的樣子。”

　　到這時，我重新體認到自己的立場有多危險。

　　心轉了一圈脖子，浮現了甚至教人感覺到不吉利的微笑看我。

　　小小死神彷彿失去生氣的眼神映著我的身影，讓人聯想到尖銳冰塊的視線束縛我的心。

　　“體內寄宿著鏡姊姊靈魂碎片的人類——笹倉恭也。”

　　震懾住我的黑眼珠瞬間變成金色，黑斗篷無聲地出現覆蓋心的身體。

　　然後她揚起右手，死神鐮刀·卡里古拉在那隻手中具現化。

　　“只要你死掉，鏡姊姊的靈魂就會解放，回到鏡姊姊身上，你不這麼認為嗎？”

　　指著我的電鋸跟以前看到時比起來，刀刃部分稍微泛紅。

　　這就是能夠物理性干涉人類的特殊死神鐮刀——斷罪之鐮嗎？

　　刀刃的形狀固然不同，但那把凶器散發的冰冷氣息，正是我遇到鏡之前對‘死神’的印象。

　　前來收割靈魂的死亡使者，教人畏懼的腳步聲。

　　“心！不行！”

　　黑峰凜然的聲音，將快要被心發出的氣氛吞沒的我拉回現實。

　　但是，心對黑峰沒有什麼特別的反應，她掛著令人戰慄的淺笑看著我。

　　“命姊立了大功，因為她失手放過了壽命已盡的人類靈魂。”

　　心所說的人類靈魂，大概是那個公車劫持犯。可是，立了大功是怎麼回事？

　　我忽然想起安岡說的公車劫持犯的事。

　　對了，公車劫持犯是在醫院被殺的。

　　死因據說是被銳器砍殺，意思也就是身上有被砍的外傷。但是死神鐮刀不能傷人，這點鏡的刀已經讓我充分了解。

　　但是……

　　“託她的福，我才能夠染紅卡里古拉。”

　　小小死神在面前滿意地微笑，我按住左臉頰。

　　不久前在保健室，被她的電鋸劃到受傷的部位。

　　對……心的電鋸……可以傷人……我知道那件事。

　　“果然是你……嗎？是你把公車劫持犯……用那把死神鐮刀殺掉的嗎？”

　　我討厭自已說出這種話，但是總覺得，要是她肯否定我的話就還有希望。

　　聽到我含著怯意的聲音，心吃吃地笑。

　　“其實，我本來是打算用恭也哥染紅的。你想想嘛，這樣還能解放鏡姊姊的靈魂，不是一舉兩得嗎？可是無法如願。因為，鏡姊姊總是在恭也哥身邊保護恭也哥。所以，我就心懷感激地利用命姊的失誤了。”

　　這麼說的同時，心輕輕地搖晃電鋸，紅色小刀刃便發出有如悲鳴的“咕啦啦啦”聲開始旋轉。

　　給小孩子拿實在很不搭調的大型凶器。但是心單手拿著那把電鋸，彷彿感覺不到重量地擺出架式。

　　然後，將高速旋轉的尖端對著我。

　　“啊，為了命姊的名譽，有件事先跟你說清楚，收割失敗的理由是你喔。因為當時恭也哥你在那個地方，導致命姊的心動搖了。這個人好像也多少在意御柱克己。”

　　心一臉有如以朋友為豪般的表情說道。

　　“不過我真的嚇了一跳，命姊居然說要重新收割那個劫持公車的男人。要是她那麼做，就不能染紅我的卡里古拉。所以，我就像這樣把她關起來了。”

　　沒有惡意的純真笑容——不對，她大概真的不認為自己有錯。

　　心愉悅地搖晃發出尖銳聲響的電鋸，正眼盯著我看。

　　“好了，恭也哥。”

　　然後，有如早上打招呼般一派輕鬆地說了。

　　“為了鏡姊姊，請你去死。”

　　她始終面帶笑容，但是那張笑容有些病態。

　　“不行，心！不可以傷害笹倉同學！”

　　黑峰再度從我背後伸出援手。只見心消去臉上的笑意，朝黑峰投以掃興的視線。

　　“斷罪之鐮是調整靈魂迴圈的最終執行者！多餘的行為會破壞均衡，最重要的是，那股力量，絕對不可以用在壽命未盡的人類身上！”

　　“你在說什麼？鏡姊姊恢復成‘赫刃’對死神界來說是需要的吧？況且，恭也哥本來就是壽命已盡、‘接近死亡’的存在。就連世界也希望他死，所以沒有問題。”

　　心嗤之以鼻地反駁黑峰的話以後，視線又轉回我身上。

　　“抵抗只會平白痛更久，我並沒有很想折磨你。”

　　她所定義的溫柔究竟是依照哪種基準？她的話讓人完全不能鬆一口氣。

　　心這傢伙……是認真的嗎……？應該是認真的吧……那可不是能夠開玩笑的眼神。

　　不如說，就算她現在表示“剛才的話都是騙人的”，我也只會當成是引誘我大意的圈套。

　　心在木地板上緩緩地滑動腳步，無聲地朝我靠近了一步。

　　“笹倉同學！快逃！”

　　黑峰扯得鎖鏈發出鏗鏘的聲響，這麼大叫。

　　這一喊應該是擔心我的安全，卻讓我一瞬間分心。

　　而那對我來說雖然是一下下，卻是注意力從心身上轉開的瞬間。

　　心無聲地滑過地板——不對，是騰空飛行逼近我。

　　小小的金色眼睛染上狂喜。

　　“——唔！”

　　衝著我而來的殺意讓我呼吸困難。

　　我故意屈膝，利用重力整個人摔向地板翻滾。

　　心手裡的電鋸留下紅色軌跡，掃過剛剛我脖子的位置。

　　然後心順勢轉身，將電鋸高舉在頭上，朝我的頭頂筆直揮下。

　　“可惡啊！”

　　凶刃逼近。我往地板重重一拍，利用反作用力往左滾。

　　嘎叭叭叭叭叭叭叭叭！

　　木地板在我耳邊一邊噴出碎木屑一邊裂開。

　　空氣的振動剌激鼓膜，全身的骨頭為之顫抖。

　　“請你不要避開啦。手被砍到會很痛喔？”

　　心一臉不滿地對我放話。

　　那模樣，簡直就像惡作劇失敗的小孩子在鬧脾氣。

　　“你……是認真的嗎？”

　　“那當然，我從剛才不是就那樣說了嗎？”

　　心若無其事地拔起深深沒入地板的電鋸，對著我的額頭。

　　“恭也哥一死，恭也哥體內的鏡姊姊的靈魂就會解放，肯定是那樣沒錯。”

　　“你說肯定……居然沒有確切證據嗎？”

　　開什麼玩笑！這傢伙憑臆測就要我的命嗎？

　　“心！就算是斷罪之鐮，也不能奪取不在名單上的人命！要是那麼做，你的立場也難保！”

　　黑峰拚了命大喊。

　　心依然將電鋸對著我，就這麼看黑峰，接著皺起眉頭。

　　然後心大概是有了什麼想法，咬緊牙齒瞥了我一眼，讓電鋸的刀刃停止旋轉。

　　……剛剛的話說服她了……？

　　我依然繃緊神經，觀察心的樣子。

　　只見小小死神大嘆一口氣，走向黑峰。

　　然後下一瞬間——

　　鏗！

　　用電鋸的導板部分毆打黑峰的頭。

　　黑峰不吭一聲，直接倒地。

　　“囉唆！沒有鏡姊姊的斷罪之鐮才不是我的歸屬。”

　　“嗚……唔……要是……做了這種事……鏡對你……”

　　“會生氣吧。不過沒問題，她馬上就會感謝我了。只要恢復成本來的‘赫刃’，鏡姐姐就會誇獎我做的事。”

　　心眉飛色舞地看著什麼呢？

　　世界上最無法溝通的物件，就是深信自己代表正義的人——現在這個情況就正是這樣吧。

　　但是——

　　“你……錯……了……”

　　側頭部流血的黑峰依然倒在地上，擡起臉面向心斷斷續續地說了。

　　“鏡她……不會誇獎那種事……因為現在的鏡和笹倉同學……相遇了……因為，她已經知道對自己而言，什麼是重要的……”

　　心發出類似慘叫的吶喊，同時電鋸的刀刃又開始旋轉。

　　“你要是再開口我就先殺你！反正‘白夜’是死神之恥！就算變成下一個命，也不會有人困擾？”

　　紅色的刀刃抵著黑峰的鼻尖，她卻緊盯著心不放。

　　刀刃旋轉颳起的風，吹得黑峰的頭髮隨之搖曳。

　　有一瞬間，黑峰看了我。

　　好像有話要告訴我一樣，然後嘴巴稍微動了一下。

　　雖然沒出聲，但她對我擠出話語。

　　趁·現·在！

　　黑峰……為了讓我逃走，故意激怒心，要她的注意力在自己身上……

　　“心，我再說一次。鏡她……不希望這種事。”

　　黑峰就像在開導心一樣，寧靜但明確而堅定地說了。

　　心看黑峰的眼神改變。眼皮稍微垂下，金色眼眸冰冷至極。

　　充滿某種絕望的虛脫。

　　“……我明白了，你可以不用說話了。”

　　她低聲這麼說完，揚起電鋸。

　　握住握把的手雖然沒使力，但那並不代表她沒有殺意。

　　這顯示她對黑峰的命沒有興趣……對，就好像小孩子毫無惡意、只是漠不關心地奪走蟲子的性命那樣，非常自然的行為。

　　……在這種狀態，黑峰要我逃走……？

　　明知道眼前有人將要受害，卻要我逃走……？

　　哈！太天真了……！

　　別小看憑著脊髓反射救人、傷透死神腦筋的好事者！

　　“喂！小不點！”

　　我大喊的同時一口氣站起來，跑向心。

　　然後搶在心轉頭前一瞬間，手心往上揮向鋸柄的部份要拍掉她手上的電鋸——

　　揮空……

　　“……咦？”

　　原本我腦子的劇本是電鋸從心手裡彈開，刺進天空板那帶。

　　但是我的手竟然穿過電鋸，變成只是擡起手丟人現眼而已。

　　心冰冷的眼神注視我。

　　“呼——”她彷彿看不過去般嘆氣，將電鋸對著我斜砍而下。

　　“要死了、了了了、了！”

　　我倉皇往後翻滾，避開紅色刀刃。但右肩竄過一陣辣痛，像是被細細的東西用力刮過。

　　雖然只有一點點，但是電鋸的刀刃似乎劃到了。衣服破掉，底下的面板留下細細的擦傷。

　　“你真笨。死神鐮刀是人類碰不到的東西，有可能物理干涉的只有這個紅色刀刃而已。”

　　啊啊，原來是這樣嗎……說的也是。

　　假使能夠輕易摸到的話，我現在早就用鏡的刀亂砍一通了。

　　仔細想想這樣的確說得通。

　　對著一屁股跌坐在地上的我，心不發一語地揮下電鋸。

　　“嗚哇！”

　　我在地上翻滾避開那一擊。

　　電鋸的刀刃深深剌進了剛剛我待的位置。

　　但心不減手臂力道，揮電鋸劈開地板。

　　然後，順勢利用離心力再度揚起電鋸高舉頭上，瞄準我的頭揮下。

　　面對出乎意料的連續攻擊，我再度翻滾。

　　電鋸跟剛才一樣鄉開地板沒有命中我，但心三度劈開地板，朝我頭上猛力一斬。

　　排除地板阻礙的大回旋攻擊，只能持續翻滾躲避了。

　　我停留過的地方接連裂開，刻上討厭的條紋花樣。

　　不過這種情況不妙，絕對不妙。

　　照這種持續閃避連續攻擊的情節發展，最後肯定會——

　　“你逃不了了。”

　　——被逼到牆邊。

　　我有如跟古今中外的俗套致敬一樣，背對牆壁無路可逃。

　　因為屁股坐在地上，沒辦法靈活動作。我現在是窮途鼠，眼前則是貓——這貓的牙齒也未免太過凶暴了。

　　高舉頭上的電鋸微幅撼動空氣發出聲響，心的金色眼睛緊盯著我不放。

　　空氣好沉重。彷彿就連呼吸這樣自然的行動都必須集中注意力，不然就會停住。

　　不過我記得這種時候，走投無路的一方都會說些老掉牙的臺詞……

　　然後救兵就會趁這段時間——……在我冒出這個念頭時，心不發一語揮下電鋸！

　　排除一切多餘、只求結果……這才是真正有意殺人者的行動嗎！

　　漫畫跟電視劇都是騙人的！儘管冒出這個念頭，我的眼睛還是看著逼近的電鋸。

　　人類陷入絕境的瞬間，求生的強烈慾望促使感覺更加敏銳。就是事故瞬間的“那個”啦。

　　在我眼裡，逼近的電銷有如慢動作播放。

　　相對地聲音消失了。彷彿耳朵深處繃住般的閉塞感揮之不去，本來明明那麼聒耳的金屬切割聲一點也聽不見。

　　這大概是因為，只有眼睛捕捉到迫近眼前的‘死’的關係。旋轉的紅色小刀刃看起來也……雖然稱不上停住，但呈現糊焦狀態看得出形狀。

　　比心臓跳動一次還要短的思考時間。

　　我瞬間領悟到，世界明明執行得如此緩慢，這擊卻無法避開。

　　然後下一瞬間，黑暗輕拂我的臉頰。

　　同時聲音回到世界。

　　嘰喀喀喀喀，金屬咬住某種硬物的聲響剌激耳朵。

　　我向眼前的黑暗道歉。

　　拂過臉頰的黑暗是黑斗篷，我的死神拿刀代替盾牌，擋下心的電鋸。

　　如果可以的話，我不想讓兩人以這種形式見面。唯一一撮白瀏海隨電鋸颳起的風搖曳。

　　金色的眼眸悲傷地凝視對峙的死神。

　　但是，心一臉不可思議的表情，看著擋下她電鋸的鏡。

　　只見鏡咬住嘴脣閉上眼睛，使勁將電鋸連同心整個人推開。

　　心踉蹌地退後幾步，再度浮現不可思議的表情面向鏡。

　　“鏡姊姊？為什麼你要阻止我？”

　　“……把鐮刀收起來，恭也是我負責的靈魂。”

　　“鏡姊姊在說什麼？鏡姊姊可是跟保護人類的一般死神不一樣的特殊死神喔。”

　　心露出有如溫柔地開導小孩子錯誤觀念般的笑容，說：

　　“‘白傷’不是問題。只要取回分給恭也哥的靈魂，就會恢復原本的黑髮。這麼以來，高層人士也會原諒鏡姊姊。”

　　鏡依然充滿憂傷的金眼看向地板。

　　然後，鏡不知道抱著什麼想法，把刀收進刀鞘，慢慢地接近心。

　　鏡的行動讓心浮現喜悅的笑容，她大概是認為鏡收刀是表示無意與她爭。

　　我只是默默地看著鏡的背影。

　　“心……”

　　鏡有如低語般呼喚仰慕自己的年幼死神的名字。

　　“是。”

　　心眼睛閃閃發亮地迴應，但是下一瞬間——

　　啪……

　　屋內響起清脆的聲音。

　　刺耳的電鋸停止轉動，喀嚓的一聲掉在地上。

　　心一臉不知道發生什麼事的表情看著牆壁。

　　她大概想：“剛才明明還看著眼前的鏡，怎麼現在變成牆壁？”還不理解發生自己身上的事。

　　但是她一摸自己變紅的左臉頰就會發覺。

　　對，她被鏡打了一巴掌。

　　心撫摸發燙的臉頰，露出難以置信的眼神看鏡。

　　動手打人的鏡，則是一臉彷彿眼淚隨時會奪眶而出的難過表情。

　　比起心的臉頰，鏡的掌心……胸口一定更痛吧。

　　“鏡……姊姊……？為什麼……？”

　　“心……在人類世界生活不開心嗎？”

　　“……咦？”

　　“到學校上課、跟大家吃飯、做蠢事……不開心嗎？”

　　“咦……？”

　　“我知道保護壽命是我們死神的使命，我也知道斷罪之鐮的使命很重要，可是現在的心誤解了生命的重要性。”

　　“鏡、鏡姊姊在說什麼……？我們的使命是讓靈魂迴圈啊？”

　　原本呆滯的心慌忙張開雙臂對鏡說。

　　“促進靈魂進化以免靈魂染成單色，這就是我們死神的使命！”

　　“是呀……那樣是沒錯。可是，你不認為那種事等待天命就行了？”

　　“鏡……姊……姊？你……在……說什麼……？要知道壽命……制定了靈魂進化的極限……就算繼續留在現世，價值也不會提升。”

　　“靈魂的價值是什麼？我認為沒有任何進化能比得上活著與他人交流。”

　　聽到這句話，心浮現難以置信的眼神看著鏡。然後有如斷了線的人偶，無力地垂下張開的雙手。

　　鏡伸出雙手搭著心小小的雙肩安慰她。

　　“你不會想守護一同歡笑過的人嗎？要是再也見不到那些人會很傷心吧？”

　　看心的反應就知道，鏡的話對死神來說是多麼嚴重的對立。

　　遠處的黑峰也一臉驚訝地看著鏡。

　　簡單說，鏡這番話是否定以事故制定壽命——“能救多少就統統救起來就對了”的意思。

　　“傷心……？不是寂寞……而是傷心？”

　　心似乎不太能掌握這番話的意思，輪流呢喃著“寂寞”與“傷心”。

　　——我好像沒有傷心這種感情，雖然見不到會覺得寂寞。

　　這是以前黑峰葬送克己的靈魂時說過的話。當時我體會到，我們跟死神的基本價值觀不一樣。

　　不知道是不是想起當時的事，黑峰看了我一眼，隨即垂下眼睛。

　　鏡把手從心的肩上拿開，自豪地挺直背脊。

　　然後隔了一拍後——

　　“既然有能力，就沒理由不去保護呀。”

　　她發出凜然的聲音這麼斷言。

　　這句話是對心還有黑峰說的。不對，或許是鏡對所有死神的主張。

　　見識到鏡堅強的意志，心當場癱坐下來。

　　對心來說，這等於是被憧憬的鏡投下了全然不同的價值觀。心果然大受衝擊吧。

　　“可是‘KYOU’是統理斷罪之鐮、位居要津的特殊死神……因為鏡姊姊是……KYOU……是KYOU……鏡姊姊……我要在她身旁……所以，我想要匹配得上她……”

　　“我不會步上那個命運，自己的事由我自己決定。而我現在的選擇是保護恭也。”

　　因為提到我名字的關係，心擡起頭。然後，似乎失去生氣的混濁眼神看我。

　　那片金色之中存在著微暗，宛如內部悶燒的炭蘊藏的熱。

　　心喃喃自語，沒有物件的低語沒有任何力量。

　　不久小小的肩膀開始微弱地顫抖。

　　我本來以為是不是在哭，但馬上就發覺不是，顫抖擴及全身。

　　“嘻嘻嘻……就是那樣……啊哈哈哈……就是那樣沒錯。”

　　心笑了。毫不隱藏身體深處湧上的感情，彷彿刻意要笑給眾人看。

　　“啊哈哈、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

　　目睹那近乎發狂的模樣，不知道鏡是不是也感到不安，為之倒退。

　　小小死神依然虛脫，無聲地站起來，撿起掉在地上的死神鐮刀。

　　然後揚起嘴角，朝鏡投以病態的微笑。

　　“為什麼我一直沒發覺那麼簡單的事情呢？鏡姊姊已經不是KYOU了。”

　　“咦？”

　　“我不要像你這樣的KYOU，現在馬上就送你上路。這麼一來，下一個KYOU就會誕生。”

　　這麼說完，心把電鋸對著鏡。

　　“沒錯，下一個由我來栽培就行了。這麼一來我理想的KYOU——人皆羨慕、畏懼的KYOU，配得上‘赫刃’之名的KYOU就會誕生了。所以，我不需要像你這樣的失敗品。”

　　“心……”

　　曾經是跟班的死神說著辛辣話語，鏡浮現悲傷的眼神看著眼前的小小死神。

　　“鏡姊姊，請你去死。”

　　眼神懷著殺意的笑容，心高高揚起電鋸，奮力吶喊。

　　“卡里古拉！”

　　只見電鋸的小小刀刃開始劇烈旋轉，跟以往“古拉拉”的叫聲不同，而是劃破空氣、有如高頻音波的“嗡——”鳴聲。

　　旋轉的速度令人聯想到紅光的刀刃，彷彿因為呼喚名字而引發了那股力量。

　　“心，拜託你住——”

　　心不聽完鏡的話，一口氣縮短距離，揮下高舉的電鋸。

　　鏡倒地翻滾避開那一刀，然後直接飄浮起身，穩住身形。

　　但是，心的手並沒有停住。

　　就跟剛剛攻擊我時一樣，直接砍破地板，朝飄浮在空中的鏡使出加上離心力的迴旋攻擊。

　　紅色刀刃從腳邊噴發，鏡在空中後空翻閃避。鏡似乎看穿心的攻擊模式。

　　“心！你住手！”

　　“少囉唆、少囉唆、少囉唆！不許用鏡姊姊的樣子喊我的名字！”

　　見鏡輕而易舉地閃過緊接而來的電鋸攻擊，心不耐煩地大叫。

　　地板、牆壁、天花板多出一道道粗暴的刻痕。

　　對了，趁現在救黑峰。

　　我看向房間角落被鎖鏈綁住的黑峰。依然是一身內衣裝扮的她坐著不動，關注鏡和心的動我慢慢地接近黑峰以免被心發現。

　　黑峰似乎發覺我的行動，對我搖搖頭。意思似乎是“別管我，快逃”。

　　我無視於黑峰的意志來到她旁邊。

　　近看才知道，綁住黑峰的鎖鏈鑲了“刀刃”，深深陷進面板多處。

　　而且鎖鏈末端系在牆上，限制黑峰的移動範圍。這真的是名符其實的監禁……

　　“嗚哇，這要怎樣解開？哪邊有鑰匙之類的嗎？”

　　要是我貿然行事，黑峰的身體會破皮。雖然是束縛死神的鎖鏈，但這也做得太過火了吧。

　　“不行，笹倉同學……你快逃。”

　　黑峰壓低音量以免心發覺。

　　“等救了你以後再說。雖然現在鏡好像遊刃有餘，但要是心拿不能動的你當人質，就不妙了吧。”

　　“……沒問題的，我對鏡來說稱不上人質……”

　　黑峰說到一半，我托住她的臉頰制止她。

　　“笹倉同學……？”

　　黑峰似乎很驚訝地睜圓眼睛看我。

　　“別說蠢話，鏡絕對會救你的。”

　　我正眼看著黑峰說。

　　“剛才鏡也說過吧。她想要保護一同歡笑過的人，要是再也見不到那些人會很傷心，那也包含你在內。對那傢伙來說，不管人類或死神應該都沒有分別。”

　　說到這裡，我赫然發覺。沒錯，鏡那傢伙想保護……

　　那傢伙想要保護自己重視的人，無關乎理由或理論。

　　然而，那傢伙現在在做什麼？

　　被幾天前還一起生活、情同妹妹的死神刀刃相向……

　　就連自己都被否定。

　　那傢伙雖然避開了心的凶刃，但每被揮一刀，內心就不知道絞割出多少傷口。

　　不知道感受到多少痛楚……

　　“心，該住手了。憑你的身手是摸不到我的。”

　　“少囉唆！不許否定我的命運！我才不要不是KYOU的鏡姊姊！”

　　心邊喊邊重新握好電鋸的握把。

　　然後看這邊。不對，是瞪這邊。

　　——被發現了。

　　小小死神想必已經發覺我想做什麼，甩著黑斗篷一口氣飛過來。

　　手裡當然是刀刃旋轉的電鋸，電鋸宛如凶暴的爪子般襲來。

　　紅色刀刃的軌道，是要將我連同黑峰一併橫斬的水平一直線。

　　如果只有我還閃得過，但是被鎖鏈奪去自由的黑峰就——

　　“可惡！”

　　身體彷彿很理所當然地擅自動起來。

　　我抓住黑峰的肩膀，直接推倒她趴下。

　　把只穿內衣的女生抱進懷裡固然奇怪，不過那是指我身體上方沒有一道寒冷風壓通過的情況。

　　劃破空氣的電鋸聲，不偏不倚地通過了我們的脖子剛才所在的位置。

　　但是見識過好幾次以後，我知道心的攻擊不會一擊就結束。

　　只見她小小的身體順著離心力，甩動黑斗篷旋轉一圈，這次將電鋸轉向，高高地劈下。

　　眼看刀刃逼近，身體為之緊繃。不行！這擊躲不過！

　　鏗嘰——！

　　再度救了我的人，是拔刀的鏡。

　　她扶著刀背部分，用雙手將刀當作盾脾擋住電鋸。

　　“唔——”

　　因為加諸手腕的壓力與電鋸傳來的振動，鏡表情一沉，接著瞪我這邊。

　　“調什麼情啊！”

　　“你——……這看起來哪裡像在調情了！”

　　“這不是在調情嗎！你為什麼會抱著命！而且是內衣裝扮，就連我都還沒享受過這種待遇！還有那隻手！在摸哪裡！”

　　“嗯啊？手？”

　　“……笹、笹倉同學……胸、胸部……”

　　“咦？嗚哇啊啊啊！對不起！抱歉！我完全沒有那個意思！”

　　我抱住黑峰時，手似乎一個不小心跑到她的胸部，連同睡衣一把抓。

　　我慌張地把手拿開。

　　“……你要再溫柔一點才行喔。”

　　“下、下次我會注意。”

　　“什麼下次！你該不會瞞著我跟命……”

　　“不是的！剛剛那句話不是那個意思，是那個……啊，鏡！前面！”

　　趁鏡分心注意這邊時，心對電鋸動了手腳。

　　只見她扳動刀刃根部的小拉桿，被刀擋住的電鋸刀刃便突然發出“啪嚓”的一聲彈開。

　　本來是一個圓的鏈條，變成一條帶著長刀刃的鎖鏈攻擊鏡。

　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　鎖鏈纏繞鏡的右手，另一側尖端插進地板。刀刃割破面板陷進肉裡，鮮紅的血沿著鎖鏈染開。

　　鏡鬆開手上的刀，當場蹲下。

　　“鏡！”

　　我抱起右手被檢在地板上、失去行動自由的鏡。

　　可是，就連這些不起眼的小動作，都讓陷進肉裡的鏈條侵襲鏡的痛覺，痛得她皺起臉。

　　這鎖鏈的刀刃……仔細看跟束縛黑峰的東西是一樣的……

　　“唔……心……你居然用這種東西把人綁起來嗎……”

　　這種作法實在太過分，怒意沸騰湧上。

　　心冷眼睥睨我後，舉起左手。只見那隻手上又出現鎖鏈。

　　那是電鋸的替換鏈條。

　　“……一群天真的人。”

　　心一副受不了的口氣，為電鋸裝上新的刀刃。

　　“該說是沒有危機意識嗎……真是讓人不愉快……”

　　心再度讓新的刀刃旋轉。

　　“嗡————”的高頻音波又在房間裡面傳開。

　　不妙……鏡和黑峰……兩人都無法離開原地。

　　心充滿殺意的金色眼眸映著我們三人，她想必一刀就能將我們一次收拾掉。

　　“唔……啊，恭也，快逃……”

　　痛得額頭冒汗的鏡說了。

　　“別說傻話，我怎麼可能那麼做！”

　　抱住鏡肩膀的手使力。儘管故作堅強，卻不知道該怎麼辦才好。

　　忽然間，我看向鏡掉在地上的刀。只要用那個……就能跟心戰鬥……？

　　戰鬥……？我？用刀？

　　砍心嗎？……我嗎？

　　不對，不許想！除了砍人以外，刀還有其他用途，可以代替盾牌抵擋電鋸。

　　心似乎也發覺我的視線，眯起眼睛。

　　我趁在刀還沒被踢到遠處前把手伸向刀。

　　但是我的手卻無法握住刀柄。明明就在那裡，卻像立體投影一樣穿過去抓不著。

　　“唔……為什麼……”

　　雖然試過好幾次，但手心就是等不到堅硬的觸感。

　　“恭也哥，你在做跟剛才一樣的事。”

　　心有如嘲笑的聲音讓我想起來。對啊，要彈開心的電鋸時不也穿透了嗎？

　　——死神鐮刀只有死神碰得到。

　　“真是無謂的垂死掙扎。”

　　心這麼放話，拿電鋸的右手往旁邊張開。

　　宛如烏鴉用翅膀威嚇對方的架式。

　　“心……！”

　　鏡眼神哀傷，呼喊心的名字，可是心絲毫不理會的樣子。

　　只是一直冷眼看著我們。

　　“永別了。”

　　“等、等一下！”

　　心要動手的瞬間，我高聲大喊。

　　不知道是不是因此錯失時機，心的肩膀抖了一下，整個人停住。

　　“什麼事？都到了這時候還求饒嗎？”

　　“不是啦……雖然要是能得救當然再好不過……你想想看嘛，鏡和黑峰本來就跟你的目的沒關係吧。”

　　“你在說什麼？”

　　心一臉狐疑地看我。

　　“我是說，你的目的是我的命吧。只要我死掉，或許就能夠解放鏡的靈魂，對吧？”

　　“既然這樣，你就將就一下，殺我一個就好。鏡和黑峰就算殺了也沒意義吧？”

　　“你、你在說什麼呀！”

　　這時大喊的人是鏡。她在我懷裡，一臉真的發怒的表情。

　　“怎麼可以只有你犧牲！我的存在是為了保護你！可是怎麼卻是我被你保護！”

　　“有什麼辦法。因為我是男人，這種時候跟死神沒有關係。”

　　“可是！就算是這樣！我……！”

　　原本應該很生氣的鏡，突然浮現哀傷的神色，看我的眼神好像隨時會哭出來。

　　我把手放在鏡的頭上。

　　“我也想保護重要的人啊！”

　　這麼說完，我把視線轉回心身上。

　　默默地聽完我們短暫對話的小小死神浮現笑容說。

　　“雖然這個提議很好，但我拒絕。”

　　“什麼！”

　　出乎預料的回答，讓我為之動搖。

　　“剛才也說過，我已經不要現在的鏡姊姊。迎接下一個‘KYOU’比較萬無一失。所以我要請你們兩位受死。”

　　——狂熱。

　　對心來說‘KYOU’就這麼無可比擬嗎？不管怎樣都無法消弭價值觀的鴻溝嗎？

　　我懷裡的鏡低下頭，眼神充滿哀傷。

　　心有如嘲笑般朝鏡投以灰暗的淺笑，重新握緊電鋸的握把。

　　“永別了。”

　　完全沒有惡意的聲音。彷彿放學回家跟朋友說再見般，吐出了這樣輕鬆的道別以後，死神動了。

　　這剎那，鏡不管鏈鋸條會陷進手臂，使出全力用肩膀撞開我。

　　“唔！唔……！鏡！”

　　冷不防被推開的我就這麼摔到心的電鋸軌道外。

　　“恭也！快逃！算我拜託你！”

　　趴在地上的我背後傳來鏡悲痛的聲音。我慌忙爬起來回頭一看，眼前是熱淚盈眶的鏡。

　　心的死神鐮刀留下紅光的軌跡逼近她。

　　心臟敲打身體深處。

　　世界再次緩慢地執行。只有思考超前，時間的流動變得黏稠纏繞全身。

　　彷彿眼前的影像、耳邊的聲音、身體的感覺全部隨時都會停止般緩慢……但確實地執行。

　　我的嘴喊了些什麼。

　　可是，那句話甚至傳不到自己的耳朵。

　　只有——鏡面向我的笑容……閉上眼而滴落的淚水看得一清二楚。

　　然後，為了掩護鏡，黑峰蓋住鏡。可是，面對那種凶器，人體能抵擋多少力道？

　　超前的思考在腦子裡描繪出接下來將發生的景象。

　　有如切豆腐般，輕易割開地板或牆壁的電鋸將兩人的身體切成兩半——最壞的想像。

　　可惡！是怎樣！這副身體是怎樣！

　　明明看得見、明明感覺得到，為什麼只有身體反應不過來！

　　動啊！既然看得見，應該動得了吧！既然是我的身體，就乖乖聽話啊！

　　眼睛發熱。

　　就像是要恫嚇無力的自己般從眼睛深處湧出淚水，眼睛彷彿燒起來般發熱。

　　只有左眼——很熱。

　　“——！鏡————！”

　　這次的吶喊傳到我的耳朵了。

　　我奮力跺地，跳向鏡和黑峰。

　　在慢動作播放的世界中，感覺就好像只有自己進入截然不同的時間流。

　　如果時間有物理概念，那麼感覺就像是破壞了那個概念。

　　我瞬間移動到心前面，便以自然的動作朝地板伸手。

　　然後抓住仍然掉在那裡的村正宗，擋下心的電鋸。

　　鏗嘰————！

　　兩把死神鐮刀互咬，發出刺痛耳朵的鳴聲。左眼緊緊眯起提防四濺的火花。

　　同時，原本慢動作的世界恢復正常。

　　“怎麼會……恭也哥為什麼拿得起鏡姊姊的刀……？”

　　心露出難以置信的眼神，全身顫抖。

　　“恭也……？”

　　“——世倉同學……”

　　我後面的兩人也一樣。

　　因為，我這個人類拿起了只有死神碰得到的死神鐮刀。

　　原因不明。我只是一心想救鏡，不加思索就貿然行動了而已。

　　可是我手裡有刀，手心是堅硬的鯊皮製刀柄的觸感。

　　“唔～～～！.”

　　面對突發狀況，心抽回電鋸，畏懼地跳向後方。

　　終於擺脫火花。話雖如此，持續近距離承受火花的左眼眼皮或許已經輕微燙傷。

　　不管是眼皮表面或背面都陣陣剌痛。

　　心重新握好電鋸，調整呼吸以保持平靜。

　　“恭也哥……你到底做了什麼……？”

　　“天、天知道。老實說我也不清楚。”

　　我擺動手臂，輕輕地晃動擺脫電鋸振動的刀。雖然手心愈來愈麻，倒是不影響握刀。

　　不過話說回來，這把刀是怎麼回事？幾乎感覺不到重量，甚至就像是長年陪伴自己的手一樣，就連刀尖都跟感覺連線在一起。

　　雖然沒有根據，但總覺得，就算要我只用刀尖斬斷一粒米都辦得到。

　　我掩護背後被鎖鏈拴住的兩名死神，面向心。

　　然後緩緩地睜開左眼，要盯緊心的反應。

　　那瞬間，心睜大眼睛倒抽一口氣了，小小的身體開始顫抖。

　　“這是怎麼回事……那是……”

　　見我歪頭不解，心咬緊臼齒，既像畏懼又像憤怒地大叫了：

　　“為什麼恭也哥的眼睛是死神的眼睛？”

　　顫抖的指尖對著我，激動得呼吸急促起來。

　　她在說什麼，我完全聽不懂。

　　眼睛？我的眼睛又怎樣了？是引誘我大意的圈套嗎？

　　不對，如果是故弄玄虛，心的樣子也未免太誇張了。

　　儘管懷疑，我還是轉頭看後面的鏡和黑峰。

　　“咦？為、為什麼？”

　　“笹倉同學……！？你的眼睛……”

　　兩人的反應都跟心一樣。

　　“是、是怎樣？我的眼睛到底怎麼了？”

　　“恭也，你、你的左眼……變成金色了。”

　　“……嘎？”

　　聽了鏡的話，我發出可笑的驚呼。

　　左眼變成金色？金色是指死神死神化時的金眼嗎？

　　我環視房間尋找可以照臉的東西。忽然間我想起手裡的刀，於是把刀身拿到眼前。

　　質感滑潤的鐵色無法像鏡子那樣清楚照出我的臉。

　　不過，倒是模糊地映著眼睛。那跟自己眼睛的印象不一樣。

　　右眼明明很普通，左眼卻散發金色光輝。那是跟鏡、黑峰及心一樣的眼睛。

　　“這……這……是什麼啊？”

　　這次換我大叫了。之前就覺得只有左眼特別熱，真是作夢也沒想到居然變成這樣。

　　我想，在我能碰到本來應該碰不到的鏡的刀時，就已經有哪裡不對勁了。

　　如果是多虧這隻金色眼睛才能夠拿起死神鐮刀，那麼就說得通……屁啦！

　　那，不然是怎樣？我是死神嗎？

　　不對！我是人類！我是笹倉恭也！

　　儘管自問自答讓人焦急，手因此使力，刀柄的觸感更加真實。

　　我難掩不安，看著鏡向她求助。

　　但鏡面對這個狀況也同樣困惑，對我搖搖頭。

　　胸口起伏波動、腦袋深處麻痺，我到底是什麼？

　　“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！”

　　突然間，心發出叫聲撲過來。

　　她雙手握住先前都是單手操作的電鋸，加諸全身體重，高高地朝我揮下。

　　“恭也！快躲開！”

　　說什麼蠢話！要是我躲開，電鋸不就會剖開你們的頭了！

　　我把牙一咬，握刀的手使力。

　　——會用嗎？刀這種東西我可沒揮過喔！頂多只有用傘玩過武打遊戲而已。

　　可是……拿起來卻順手到噁心的地步。

　　我揮刀擊向逼近的電鋸。刀碰到旋轉的刀刃，火花一閃即逝。

　　那瞬間，手擅自動起來。

　　我不正面接下衝擊，轉動手腕化解威力推開電鋸，與此同時，心也整個人失去平衡。

　　電鋸深深地插進地板，心毫無防備的背就暴露在眼前。

　　左眼深處的熱意猛然脈動，胸口深處又起伏波動，腦袋深處麻痺。

　　接著某個念頭灌進頭腦深處。

　　——殺。

　　那是以往心中不曾有過的感情。

　　無比濁黑、卻也如此純粹，沒有抵抗的餘地。

　　所有意識集中在眼前心的背。

　　看得見，接下來即將發生的事透過左眼在腦內創造。

　　這具幼小的身體將會四分五裂，噴出鮮紅的血液四處飛散。

　　有如花朵零落、有如薄冰碎裂、有如蟲子壓扁。

　　這是當然的，因為她對我伸出爪牙。

　　因為她對我拔刀相向。

　　區區‘青砥’，居然違逆我。

　　零落吧、零落吧、零落吧、零落吧、零落吧、零落吧！

　　零落吧、零落吧、零落吧、零落吧、零落吧、零落吧！

　　零落吧、零落吧、零落吧、零落吧、零落吧、零落吧！

　　燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地！

　　燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地！

　　燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地、燦爛地！

　　——凋落吧！

　　——散落吧！

　　——染成一片猩紅！

　　撥開了電鋸的刀尖，就這麼描繪出漂亮的弧線移至我的頭頂。

　　然後，我對準眼前的小小背影揮下。

　　“——不對！”

　　我大喊一聲打斷湧上的感情，用力毆打擅自動起來的右肩。

　　刀的軌道趨緩，心趁機扭身。

　　但是，刀尖切開心的側腹部。

　　“啊！嗚啊啊啊啊啊！”

　　她往地板倒下翻滾，跟我拉開距離。

　　心通過的地板粗暴地塗上鮮血。

　　她單膝跪地，按住右側腹喘氣，朝我投以畏懼的眼神。

　　同時我也以畏懼的眼神看自己的手。

　　我剛剛做了什麼……我……要砍心……要砍人……？

　　怎麼可能……

　　但是心的傷的確是我剛剛弄出來的。那是我親眼目睹，毋庸置疑的事實。

　　然而，傳進手中的觸感卻是這麼地微不足道，不帶來任何傷了人的真實感覺。

　　相信就算把人砍成兩半，手也一定感覺不到多少衝擊。

　　是這樣嗎？生命是這麼地輕如鴻毛嗎？

　　“嗚……啊……”

　　手裡的東西之恐怖，讓我的身體為之發抖。

　　然後手卻放不開，刀就好像黏在手心一樣牢不可分。

　　“哈哈哈哈……啊哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

　　心突然尖銳地大笑。

　　只見她搖晃地站起來，按住側腹部沾滿血的手擡起來指著我。

　　然後，再次浮現那近乎發狂的淺笑看我。

　　“啊哈哈哈哈哈哈哈哈！就在那裡！就在那裡呀！原來在那種地方！‘赫刃’的靈魂在恭也哥體內！”

　　“你、你在說什麼……？”

　　“有道理，原來是這麼回事，難怪能夠用死神鏈刀。原來是把自己的靈魂分給恭也哥時，連‘赫刃’的部分也給了。”

　　心忍不住笑意，肩膀為之顫抖。

　　“難怪鏡姊姊會變奇怪。”

　　心笑了一陣子，吐出滿足的嘆息後，搖搖晃晃地退後，背靠牆。

　　我不知道那刀砍得多深，只知道從側腹部湧出的血沿身體流下，將心的右腳染成鮮紅。

　　“我確定了。恭也哥，除非殺了你解放‘赫刃’的靈魂，不然鏡姊姊就不會回來。不對，只要你還活著，下一個KYOU就算誕生也依然不完整。”

　　說到這裡，心讓電鋸煙消雲散。

　　同時，拘束鏡和黑峰的鎖鏈也彷彿溶入空氣般消失。

　　心無意再鬥下去——是這個意思嗎？

　　“恭也哥，今天我就先撤退。依這個傷勢，我實在不認為打得贏。然後我發誓，我一定會殺了你。”

　　面對心純粹的殺意，我的喉嚨哽住了。

　　我雖然想說些什麼，卻無法化為言語。

　　心挑起嘴角浮現淺笑後，就這麼倒退沒入牆壁。

　　“……唔，等一下！”

　　宛如在嘲笑我終於發出聲音一樣，心的身影融入牆壁消失不見了。

　　房間被寂靜包圍。

　　忽然間，堅硬的觸感從手中消失。刀真的就是“穿透”手指，掉在地板上。

　　左眼感受到的火熱脈動也消失了。

　　我環視四周，牆壁及天花板到處都刻下嚴重裂傷。

　　在遠處，小桃仍昏睡不醒。

　　鏡癱坐不動，右手有幾個鎖鏈刀刃戳出的小傷口。黑峰的身體也有同樣的傷。

　　然後地板——心的血跡映入眼簾……

　　這不是夢……是現實發生的事……

　　我……傷了人……

　　我砍了——心。

　　“啊……唔……鳴啊……”

　　握過刀的右手發抖。就算左手使勁握緊右手，握到手腕都快折斷了，還是無法停止顫抖。

　　不久顫抖散播到全身，我當場跪下雙腳。

　　“恭也！”

　　鏡過來抱住我。

　　“鏡……我、我……砍了心……那傢伙流了好多血……”

　　“什麼都別想，你救了我們，這樣就夠了。”

　　鏡使勁、用力地抱緊我，要抑制我的顫抖。

　　“我……是什麼……？是死神嗎……？我體內到底有什麼.……？”

　　剛才，我以外的某種東西一時活了過來，那樣東西打算殺了心。

　　某種濁黑、炙熱、燒得赤紅的感情纏住我的意志。

　　“對不起……我不曉得……可是，或許是我害的。因為我救了你……”

　　我發覺自己不知不覺間變得像是在責怪鏡。

　　“不、不是的！你救了我！所以根本就不是你的錯！”

　　我握住她抱著我的手，這麼告訴她。

　　“可是……因為我把我的靈魂分給你……”

　　鏡虛弱地小聲說。

　　“不是的，這種事是第一次聽到。”

　　這時黑峰以沉著的聲音說了。

　　儘管全身只穿內衣，黑峰卻毫不遮掩，露出擔心的表情看我們。

　　“以往也曾有死神用‘白傷’延長人類的壽命。可是，不曾聽過死神力量因此轉移到人類身上喔。”

　　這麼說的黑峰，眼神充滿憂慮。

　　就好像看著別的東西般的眼神。

　　“可是……或許‘赫刃’就是那麼特別的死神也說不定……”

　　我想起心說過“可是‘KYOU’是統理斷罪之鐮、位居要津的特殊死神”這句話。

　　對死神來說，‘名字’就像命運。

　　死神與名字一同誕生，名字各有各的意義、各有各的使命，步上各自的道路。

　　鏡揹負的命運，或許比鏡本人想的還要重大……

　　“話說回來，謝謝你們兩個救了我。”

　　黑峰就像是要緩和場面氣氛一樣微笑說完後，眼睛變成金色死神化。

　　然後披上具現化的斗篷遮住只穿內衣的身體。

　　“那，我們學校見。”

　　這麼說完，黑峰就飄上空中，穿過窗戶離開了。

　　一大早就這麼累，真是名符其實的身心俱疲。不過，幸好大家都平安無事。

　　“我們也回去吧？”

　　“嗯。”

　　我和鏡手牽手站起來，走向還沒清醒的小桃。