之後的幾天中,我們都在山裡走著。
完全都沒有任何追兵的蹤跡。
要是他們認為神奈已經落水溺死的話是很好,但實在是不能這麼樂觀。
只要還沒找到屍體,他們應該還是會繼續執著地找下去吧。
而且那個士兵也有可能回到本隊後報告我們的事。
所以因為顧慮到盤問,我們便不能走街道了。
而且即使沒有追兵,還有別的敵人。
是盛夏。
周圍響徹著蟬的合唱聲。
雖然是很正常,但真的好熱。
連陣微風都沒有,太陽在正上方直接照射著地面。
連賦予群木嬌嫩色彩的陽光,現在看起來也只會令人厭惡而已。
柳也:好熱
裡葉:柳也大人,可以請您稍微等一下嗎?
從背後傳來裡葉的呼喚聲。
我轉身一看,已經拉開了相當的距離了。
柳也:啊,抱歉。
我一走近她們身邊,便看見神奈的臉色很差。
臉頰和額頭都有像瀑布般流著的汗水。
柳也:裡葉,還有水嗎?
裡葉把行李放下,拿出竹筒後搖了搖確認裡面的存量。
裡葉:這裡是還有一些,但似乎再一瓶就都沒了。
柳也:不好意思,可以麻煩妳去取水嗎?
從這裡下去應該馬上可以看見一個溪谷的。
裡葉:我知道了。
裡葉在把有裝水的竹筒交給我後,就下去裝水了。
柳也:神奈,沒事吧?
神奈:不要和餘說話。頭一直在嗡嗡響
柳也:中暑了吧?來。
我將竹筒反過來,直接把水澆在神奈頭上。
神奈:汝做什麼!?
柳也:是要讓妳散散熱啦。
神奈:先說一下再灑啦
話還沒說完,神奈就渾身無力地癱了下去。
神奈:感覺真想就這樣融化算了。
裡葉:我回來了。
裡葉邊響著喀喀的竹筒搖晃聲,邊回來了。
裡葉:神奈大人,請用。
她先自己嚐了一口,再遞給神奈。
那是剛從溪谷取回來的冰水。
神奈:咕嚕咕嚕咕嚕噗哈
她一口氣喝完了。
而裡葉只是擔心地看著神奈。
那表情和這夏天山中的風景總有些格格不入。
柳也:裡葉妳不會熱嗎?
裡葉:從好久以前就熱到受不了了。
柳也:可是妳沒有在流汗的樣子啊?
事實上,裡葉的額頭上真的看不見一滴汗水。
裡葉:在主人看不見時流汗,平常擺出若無其事的表情也是女官的工作。
柳也:能辦到這種事的只有妳而已吧。
裡葉:任何事都是可以鍛鍊成的。
她像孩子般地笑了。
總覺得裡葉不是人應該只是我的錯覺而已吧。
裡葉:但是,神奈大人的暑氣該怎麼辦才好呢?
柳也:妳說該怎麼辦我也
裡葉:這樣一來必須注意神奈大人的身體才能繼續走下去。
裡葉:再說,現在正值酷暑,如果常常發生這種事的話
雖然她的話沒說完,但我已經知道她要說什麼了。
我又看了神奈一下。
真的頗熱的。
雖然是薄薄的衣服,但卻也是迭合了好幾件衣服。
而且這一帶的路是平常村民上山工作時的路途。
穿著這樣到處晃的話,明顯地太奇怪了。
柳也:沒辦法了
柳也:裡葉,妳們待在這裡等個半個時辰吧。
裡葉:您要做什麼呢?
柳也:稍微找點東西。
我站了起來,順便附加一句。
柳也:裡葉,我不會受理要求帶什麼東西回來的。
裡葉:啊
我不等裡葉回話,直接跑下山。
剛好半個時辰後。
我找回了我要的東西,回到兩人身邊。
神奈:汝跑到哪裡鬼混啦?
神奈用一副很差的態度迎接我。
狀況似乎比較好了,但從臉看得出來還是有中暑。
柳也:山下有間村子,所以我去了一下。
神奈:不要沒先跟餘照會一聲就跑掉。
柳也:我有很要緊的事啦,妳就稍微睜一隻眼閉一隻眼吧
我說著,便將拿著的布包裹開啟。
神奈:那是什麼?
柳也:妳不知道嗎?
柳也:這叫做衣服,是要穿過袖子再綁好腰帶來穿的。
柳也:目前除了野獸外多半都有穿著的。
柳也:當然也是有不穿比較禮貌的狀況,但是什麼狀況就不能說了。
神奈:不要把餘當白痴!
裡葉:哎呀,是新的衣服嗎?
裡葉無視於不太服氣的神奈,眼睛發出充滿光輝的眼神。
她用手摸了摸衣物的質料,傾著頭。
裡葉:雖然有點像生絹,但卻硬了點
柳也:大概是麻布還是什麼的吧?
裡葉:色調是枯葉色的話,不是很適合這個季節吧?
柳也:這種時候還管他什麼顏色啊!?
裡葉:那隻要多配幾件讓樣式看起來涼爽一點就好了。
柳也:拜託不要加很多件啦。
裡葉雖然還是一副不滿的表情,但臉上卻寫著我想快點替神奈大人換上。
和我預料的一樣,新衣服的誘惑似乎滿強的。
柳也:也有裡葉妳的份。
裡葉:哎呀哎呀真是的真是的
柳也:妳們一起去換吧。我會在這裡把風的。
裡葉:我知道了。
裡葉:來來,神奈大人這邊請。
她拉著神奈要帶進林間深處。
神奈:餘穿這樣就可以了!
裡葉:這是柳也大人特意拿來的,您要辜負他的好意嗎?
神奈:又不是餘命令的。
裡葉:裡葉認為他是希望見到神奈大人的歡顏的。
神奈:是妳高興地想替餘換衣服吧!?
裡葉:如果您還是那麼堅持不領情的話
神奈:嗚。
雖然神奈感覺到了殺氣想逃走,但太慢了。
裡葉:耶!
她用兩手的袖子遮住神奈的臉,使出了擒拿術。
這是裡葉的得意技。
神奈:嗚姆-姆嗚。姆姆~嗚姆姆-嗚
(掙扎貌)
雖然她拚命地掙扎,但變成這種狀況是不可能逃得掉的。
裡葉:那麼柳也大人,請您稍候。
柳也:啊啊,好好慢慢享受吧。
裡葉:勞您費心了,那麼。
神奈就這樣被拖進了林間深處。
柳也:簡直跟山賊沒什麼兩樣嘛。
不過扒光全身後還會換上別的衣服,倒還算滿親切的山賊。
我兩手空空地從樹梢間仰望天空。
真是和平哪。
柳也:還沒嗎?
裡葉:還沒換完。
說的也是……
柳也:還沒嗎?
裡葉:請您再稍候一下。
明明是件沒有什麼好煩惱的事的說……
柳也:還沒嗎?
裡葉:還要再一會兒。
又不是在生孩子,不用那麼使勁也無所謂吧?。
柳也:喂,裡葉,妳也差不多該
正當我要大聲喊時,裡葉用很困擾的聲音說了。
裡葉:我是已經都處理好了,但是是神奈大人她
神奈:餘才不能穿這種衣服,這樣餘不能見人啦。
神奈似乎在做垂死掙扎吧。
而在掙扎的對話中,裡葉的聲音變低了。
裡葉:如果您這麼堅持不領情的話
裡葉:耶!
神奈:姆嗚-嗚!姆姆屋嗚姆~、嗚-姆
結果又是這招啊。
裡葉:讓您久等了。
裡葉一副涼爽的表情,和神奈一起走出來。
而神奈則是整個臉紅到連耳朵都紅透了。
神奈:為什麼餘非得穿著這種打扮不可?
她揚起粗製的衣袖,很狼狽地說。
裡葉:穿起來相當合適啊。
柳也:神奈,穿起來感覺還不錯啊。
神奈:是、是嗎?
似乎只要被誇,也不會很排斥這件衣服吧。
柳也:啊啊。不管怎麼看都活像是個鄉下姑娘。
柳也:這樣即使不用刻意裝也可以瞞過別人了。
叩!
她突然一拳K了過來。
神奈:汝竟然一口說破別人最在意的事!
裡葉:神奈大人,您這樣很奇怪喔。
神奈:笨蛋!不要說出來!
裡葉:您說餘不能穿成這樣難看的樣子去見柳也。
裡葉:我明明就說過因為神奈大人您很可愛,不管怎麼穿都會很合適的。
因為裡葉的態度相當充滿自信,讓神奈反而疑惑了起來。
柳也:穿這樣比較不醒目,也比較容易活動吧?
柳也:而且,應該會感覺比較涼吧?
神奈:
柳也:不要瞪我,有這麼不喜歡嗎?
神奈:唔。
神奈低頭看了一下被洗褪色的袖子,狼狽地叫了一下。
柳也:而且我覺得這種簡潔樸素的衣服,比較適合妳。
神奈:什麼意思?
柳也:是說比起正經八百的樣子,這樣活潑的裝扮比較可愛。
神奈:汝的興趣真奇怪。
神奈:真沒辦法。餘就忍著點穿吧。
神奈稍微發發牢騷後,似乎比較可以接受衣服的樣子了。
裡葉:對了,柳也大人,您這衣服是從哪兒取來的呢?
柳也:果然還是不說不行嗎?
裡葉露出平穩的笑容,一直盯著我看,等著我的答案。
而且還是一副已經知道真相,故意裝作不知道的表情。
柳也:我只是稍微摸了一下放在川邊的竹籃理的衣服而已啦。
神奈:汝是用偷的嘛!?
柳也:我有把換取用的錢放在那裡啦。
雖然說在這種時代,拿到錢也不見得會高興就是了。
裡葉:恕我冒昧,神奈大人的衣服似乎稍微短了一丈左右吧。
柳也:這又不是量身訂做的,稍微忍耐一下吧。
裡葉:我的衣服反而比較長了一點。
裡葉:這應該是母女的穿著吧。
神奈:汝是說餘穿的是女童的衣服嗎?
裡葉:而我所穿的是母親的衣服呢。
她似乎很高興地瞇起了眼。
神奈則是一副似乎很生氣又很害羞的複雜表情。
裡葉:對了對了,神奈大人請看。
裡葉:衣服裡混雜了這種東西喔。
裡葉所拿出的,是用布縫的圓球狀物。
裡葉:一定是在洗衣服時不小心混進去的。
她將全部三個一起遞給了神奈。
神奈:這是什麼?
她邊揉捏著三個布團,邊不可思議地想著。
柳也:問我我也不知道喔。
而裡葉則只是微笑著。
似乎一副很想趕快說出答案的樣子。
裡葉:這應該是砂包吧。
神奈:砂包嗎?
裡葉:是身份高貴的孩子們,用來丟石頭用的。
神奈:丟石頭?那是什麼?
柳也:是女孩們的遊戲之一。
這個我倒知道。
是將石頭放在地上,看比賽一次最多可以讓多少石頭維持在天空中的遊戲。
柳也:原來如此,用布的話也不會容易受傷。
我從一旁看著神奈把玩著的砂包。
那看起來像是從邊角截下來的粗糙布料,還有縫過很多次的痕跡。
這樣一看和裡葉說的貴族的遊樂器具倒是完全相反,挺有趣的。
裡葉:不管是什麼身份的人,對他們來說孩子就像是個寶一樣。
裡葉注意到我的表情,笑著說。
神奈:這裡面有放什麼呢?
裡葉:大概是貝殼或是豆子的顆粒吧。
神奈:喔,是豆子嗎
神奈拿起其中一個砂包,仔細端倪著。
神奈:找不到地方取出來耶。
柳也:拿出來要幹嘛?
神奈:不拿出來的話,不就不能吃了嗎?
柳也:
神奈:為什麼不說話了?
柳也:不,沒什麼。
裡葉:神奈大人,可以借給我一下嗎?
她從神奈手中拿過砂包,在右手中調整了一下位置。
裡葉:像這樣拿在手上
她將砂包一個一個地依序往左手丟去。
咻。
咻。
她用左手接住後,便在下一個砂包丟到前再將第一個砂包丟至空中。
讓三個砂包在天空飛舞著,畫出漂亮的圓環軌跡。
神奈則佩服地目瞪口呆,看得出神。
又稍微表演一陣子後,裡葉用雙手停下砂包。
柳也:了不起。
裡葉:您過獎了。
神奈則一副有點僵硬的樣子。
神奈:餘也辦得到嗎?
看來似乎是想問這件事吧。
柳也:不試試看怎麼會知道?
裡葉:只要稍微學一下,您一定也可以相當精湛地舞弄砂包的。
照慣例,裡葉毫無根據地放話。
神奈:真的只要學一下就可以了嗎?
裡葉:是的。
神奈:真的真的只要學一下就可以了嗎?
裡葉:是真的真的這樣。
神奈:真的真的真的真的
裡葉:您很囉唆喔,神奈大人。
神奈:
神奈陷入至今未有的認真思考。
神奈:那麼,就現在開始教餘吧。
裡葉:您是說現在開始嗎?
裡葉似乎很困擾地看著我。
因為處理神奈的中暑和排程物品的關係,太陽已經快下山了。
就算現在要開始走,也走不了多少距離吧?
柳也:沒關係。今天就在這裡紮營吧。
柳也:再說大家也累了嘛。該休息的時候就要休息。
裡葉:那麼神奈大人,請拿著這個。
神奈:嗯。
她用奇妙的表情,收下砂包。
裡葉:坐下來的話會比較輕鬆的。
神奈:喔喔,說的也是。
神奈開始學起了丟砂包。
裡葉:首先是基本中的基本。
神奈:嗯嗯
裡葉:將兩個砂包像這樣用雙手拿著
我邊聽著表情嚴肅的裡葉的聲音,邊在稍微遠處的樹根坐了下來。
我放下行李袋,取出包裹。
包裝的油紙所包的,是幾本書。
是我被命令收集和翼人相關資料的文書時,偷偷幹出來的。
放在社殿的文書,除了這些都全被燒掉了吧。
我第一本拿起的,是本老舊的書。
內容相當難懂,不適合瀏覽。
接著拿起的本子,封面寫著《翼伐記》
我心中浮現出一股難以言喻的感覺。
總之,我先挑了易懂的部分看了過去。
似乎是寫著以前也有像神奈一樣被幽禁的翼人。
我跳過幾頁後,有個記述映入了我的眼裡。
持羽者,將招禍。
乃禍津日之神祇,必祛於天際盡頭。
是說翼人是會引起災難的神明,要從地上抹煞掉吧。
是用細小的字跡記敘著囊昔似乎發生過的事。
但是否為事實則無從得知。
柳也:嗯
算了,反正也只能瀏覽看看而已。
我闔上本子,伸了個大懶腰。
做了些不習慣的事,害我眼睛亂酸一把。
我站了起來,走向神奈她們身邊。
柳也:怎樣?熟練了嗎?
神奈緊握著砂包,吃驚地轉向我這邊。
大概是相當熱衷於其中吧。
但裡葉卻不知為何反而一副相當疲累的表情。
神奈:這、這種小事輕鬆的很。
柳也:口氣不小嘛。
柳也:那就稍微讓我見識見識一下吧。
神奈:
柳也:怎麼啦?
神奈:汝是說想見識見識餘的技術嗎?
柳也:我說過沒錯了吧?
神奈:
神奈:好吧。
神奈:念在汝一片忠誠的份上,特別犒賞汝見識一下吧。
神奈:汝是何等萬幸啊。
神奈:待會兒看完後可別嚇到站不穩喔。
神奈:那三顆砂包會如疾風般迅速地在天空飛舞著喔。
神奈:再怎麼說,砂包這種玩意兒
柳也:廢話不要這麼多快開始啦。
她將砂包放好在右手上,用相當誇張的表情陷入沉默。
神奈:
似乎是在專注精神吧。
雖然看起來似乎在緊張地冒汗,但大概是所謂名人的架勢吧?
神奈:耶
隨著裂絹的氣勢,第一個砂包向天空飛去。
咻。
那砂包飛越過我的頭,掉到我的腳下。
我撿了起來,遞給神奈。
神奈:剛剛只是稍微手滑了一下而已。
神奈:這次餘會認真的,好好看清楚喔。
柳也:是是。
神奈:耶咿
咻咻。
柳也:真了不起,這次是兩個啊?
我再一次撿起來,遞給神奈。
神奈則默默不語地收了下來。
裡葉:不能靠蠻力的。只要丟到大約眼睛的高度就
神奈:餘懂啦!
神奈:呀
咻咻咻。
三個砂包,一個個地飛向遙遠另一端的樹枝之後掉了下來。
柳也:
我已經連說感想的力氣都沒了。
神奈則自己站了起來,默默地拿回砂包。
神奈:畢竟是剛學的,能做到這樣算很不賴了。
柳也:這種話不要自己說!
而且這已經不是可以用因為是初學者這種理由搪塞的領域了。
柳也:該怎麼說呢
裡葉:實在是爛到無可救藥了。
大概是在教的期間已經累到快掛了吧。裡葉毫不留情地說。
神奈:囉唆!
神奈:是裡葉自己說只要學一下就馬上可以會的吧。
她還沒得到教訓地繼續用雙手抓住砂包。
柳也:從只有一個砂包開始練習不是比較好嗎?
裡葉:我已經這樣說過很多次了,可是神奈大人就是聽不進去。
神奈:吵死了吵死了吵死了!
神奈:再怎麼說都是這個砂包的錯。
神奈:對餘的手來說太大了。
裡葉:這是給小孩用的,不會有這種事的。
神奈:那就是太小了。
裡葉:大小是縫製得剛剛好的。
神奈:那麼就
裡葉:既不是太重太輕也不是太硬太軟更不會太甜太辣。
神奈:那為什麼餘就是耍不好?
雖然只能說是妳太遜了,但在這裡還是乖乖閉嘴為上。
神奈:啊~夠了。汝等都給餘退下,會害餘分心的!
說著,手上又擺起了砂包。
柳也:裡葉,走吧。
裡葉:好的,可是
我拉住還依依不捨的裡葉的袖子,離開神奈身邊。
裡葉:啊啊,神奈大人真是可憐。
裡葉:都是因為裡葉太沒用了~
被主子支開,裡葉閒得到處晃來晃去。
柳也:不是沒用,是妳太厲害了而已吧。
裡葉:唉
柳也:所謂名人,反而不擅長教人吧。
說實話的話,是神奈有名人級的不受教吧。
柳也:反正,在她膩了之前就放她一個人去玩就好了吧?
聽到我這樣說,裡葉也似乎總算可以接受了。
柳也:我要出去一下。
裡葉:請問是要去?
柳也:村子附近的河流中裝有捕魚的機關,運氣好的話或許可以抓到什麼吧。
裡葉:那個捕魚的機關是誰的呢?
柳也:魚不是任何人的所有物吧。
裡葉:確實是這樣沒錯。
裡葉:那麼,我就來修補一下神奈大人的外衣吧。
柳也:都已經破破爛爛了吧?就丟在這裡也無所謂吧。
裡葉:您、您這說的是甚麼話啊!
柳也:啊啊抱歉。那就隨便妳了。
等我拿著獵物回去時,太陽已經下山了。
林間彷佛變成了另一個世界一樣。
光照在久經歲月的樹皮上隨著時間逐漸退去。
山中的鳥或蟬,也安靜了下來。
變得相當寂靜。
感覺上連現在是什麼時候都會分不清楚。
總算。
前方傳來少女的聲音。
神奈:嗚嘎!為什麼丟不好
柳也:
根本沒寂靜這回事。
柳也:我回來囉。
裡葉:您回來了嗎?
裡葉一副相當困擾的樣子看著神奈。
柳也:她一直試到現在啊啊?
裡葉:是的。就算我阻止,也都不聽。
裡葉:大概是因為在社殿中沒什麼機會接觸童玩吧。
她看著神奈的眼神中,可以看得出帶有像母親般的溫柔。
我將抓到的獵物交給裡葉。
全部是鰓已經被穿住的的八條河水魚。
裡葉:是鱒魚呢。
裡葉:哎呀呀,每條都是圓圓肥肥的
柳也:儘量多抹點鹽,烤來吃吧。
裡葉:可以嗎?
鹽雖然是身體的必需品,但旅途中卻不容易入手。
另外,至今也因為考慮到追兵而一直都沒有生火。
柳也:沒鹽的河水魚吃起來沒味道啊。
柳也:火生小一點,小心不要燒到松樹之類的東西。
裡葉:我知道了。
裡葉高興地開始生起火來。
我注意到從離開社殿以來,就一直沒有吃過煮的東西這件事。
柳也:神奈,晚餐妳要怎麼辦?
神奈:自己隨意去吃吧!餘很忙的!
跟剛剛一樣情緒地大叫著。
我倒是沒想到神奈會這麼執著。
或者該說只是死不認輸而已嗎?
柳也:要讓她繼續試到滿意為止嗎?
裡葉:可是,如果不吃飯的話,會傷身體的。
柳也:等她聞到味道就會自己馬上撲過來了吧。
裡葉:嘻嘻。您說的是呢。
柳也:因為神奈很在意吃的嘛。
神奈:少囉唆!餘都聽到了喔!
柳也:生氣的話手會不穩喔。
神奈:還不都是因為汝說了奇怪的話!
我敲了敲打火石,把火移到柴上。
裡葉靈巧地用小刀準備好魚,並把枯枝削成串木狀。
將串木串過鱒魚,插在火的四周。
魚的油脂為火烤落,散發出誘人的香氣。
而神奈如預料中地慢慢走了過來。
柳也:砂包玩完啦?
神奈:太暗了連手都看不清楚,明天再繼續。
看來心已經飄到魚身上了吧。
神奈:嗯,今晚是吃鯛魚嗎?
神奈:真是相當瘦弱呢。
柳也:有這種細長的鯛魚嗎?是鱒魚啦,鱒魚。
神奈:隨便啦,快點準備好吧。
裡葉:這邊這條已經燒得剛剛好了。
她拔起最大的一條,正準備撕下一塊時。
我阻止了裡葉。
柳也:哪,裡葉。
裡葉:是?
柳也:這裡已經不是在社殿了,不用試毒也無所謂了吧。
裡葉:可是,再怎麼說這也是我的職務啊。
柳也:也是啦,我是可以體會妳的心情。
柳也:但我是希望接下來儘量什麼事都讓神奈可以自己一個人來做。
我這麼一說,神奈也站了出來。
神奈:餘也這這麼想。
神奈:這麼一丁點的魚,被汝一試就快沒得吃了。
柳也:
裡葉雖然稍微沉默了一會兒,但還是將沒動過的魚遞給了神奈。
裡葉:那麼神奈大人,您請用這條。
神奈:嗯。辛苦了。
她一把抓了下來,馬上張開了嘴。
柳也:不要連骨頭也吃進去喔。
神奈:餘知道啦。
嚼。
她豪邁地從肚子開始吃了起來。
大概是燙到了吧,她稍微皺了一下眉頭。
嚼嚼嚼嚼,吞。
柳也:河水魚也很好吃吧?
大概是連說感想的時間都覺得浪費吧,神奈默默地啃食著鱒魚。
柳也:我們也來吃吧。
裡葉:是的。
我們三個圍坐在一起,為剛烤好的鱒魚燙著舌頭。
溫暖的火焰在我們之中輕舞著。
裡葉:柳也大人。
柳也:幹嘛?
裡葉:像這樣在山裡圍著火,簡直像是
柳也:雖然綁走了公主平安到了野外,卻因為她太過沒常識而後悔著早知道就不幹了的帥哥一樣。
裡葉:真是相當狂野風趣的譬喻呢。
柳也:說是譬喻,幾乎根本是事實了。
神奈:裡葉,再拿一條過來。
裡葉:是的,現在拿過去。
柳也:想吃盡管自己拿沒關係啊。
神奈:真的嗎?那
咻咻咻咻咻!
柳也:不要一次全拿完。
神奈:汝這樣子真是難看啊。
柳也:那是我要說的!
逃出社殿已經十天了。
我們依然避著街道在山中行走。
天氣則越來越熱。
加上又沒有天降甘霖,所以連確保飲水都是件困擾的事。
我們採取了白天休息,等變涼爽了以後,走到月亮落下後為止。
雖然是這樣辛苦,但旅途卻還滿順利的。
神奈和裡葉也逐漸習慣了露宿野外。
尤其是神奈,在吃和睡的時候比在社殿時愉快多了。
已經快沒什麼被人追逐的意識感了。
在下午的休憩時。
我攤開了從社殿帶來的地圖。
上面有寫的,也只有主要的街道和河川,以及些寺廟莊園之類的。
在沒有勘查過的地方,要辨識地形也滿難的。
柳也:哼
神奈:怎麼一副煩惱的表情?
柳也:再這樣走下去,會遇到河川。
神奈:穿過去不就好了?
雖然講起來好像沒什麼,但這一帶的溪谷意外地還挺深的。
柳也:要從上游繞過去嗎?
柳也:還是要改走到街道上呢?
我正思考到一半,裡葉就插話了進來。
裡葉:我覺得往街道去比較好。
柳也:穿過河川的話會很接近官衙,而街道的話則會有很多人。
裡葉:要是真的有很多人才好吧。
裡葉若有所思地說了。
裡葉:聚集很多人的地方,傳言也會比較多吧。
柳也:說的也是。
旅行的目的,已經從逃跑變成尋找了。
問題所在就是神奈母親的居處。
唯一可靠的只有比這裡更南邊的社殿而已。
雖然說是女人小孩的腳程,但也已經往南走了十天了。
的確是有必要在這一帶收集情報。
神奈:決定了。就到街道去吧。
柳也:所以這不是該妳說的吧?
裡葉:決定了的話,就出發吧。
等我重新背起行李時,她們都早已準備好了。
街道上比起以往喧鬧了不少。
許多穿著不同服裝的人們,不分男女老少接二連三地來回走著。
神奈:還挺吵的嘛。
裡葉:今天有市場呢。
神奈:市場是什麼?
裡葉:就是以物易物的地方。
神奈:喔
神奈睜大了雙眼,到處看來看去。
裡葉:似乎是個挺大的市場呢。
柳也:的確。
商品似乎主要都是來自都會地區的。
在這種路上會有這種規模的市場,讓人感到滿意外的。
神奈:看哪!看哪!土器堆得像山一樣高耶!
柳也:等一下。
我一把抓住忘我地要衝出去的神奈的領子。
柳也:聽好了,不要到處亂摸或是大聲喧譁喔。
她一副被說中一般地認真點點頭。
神奈:知道了。餘還沒傻到這種程度
話才剛說完,就馬上被別的東西吸引住了目光。
神奈:裡葉,那是什麼?
裡葉:那叫做鳥梅(譯註:或許為烏梅吧?),是用來治疝氣的藥材。
裡葉:以前神奈大人還相當討厭呢。
神奈:那個酸得不得了的東西啊。
神奈:那,那個呢?
裡葉:那叫做鮒鮨。
裡葉:以前神奈大人偷吃時,鬧了場很嚴重的食物中毒呢。
神奈:那個時候還以為會死掉呢。
神奈:那這個呢?
裡葉:這是白酒。
裡葉:以前神奈大人喝太多時,還鬧得非常厲害
神奈:不要一直提些無聊的往事。
我不耐煩地走在她們後面。
實在是吵到不行了。
柳也:神奈。妳還記得我剛剛說了什麼嗎?
神奈:不要大聲喧譁,不要吵鬧吧?
柳也:還記得的話就稍微安靜一點。
裡葉:有什麼關係呢?
裡葉一副沒什麼的表情說著。
裡葉:這裡這麼活潑,稍微吵一下也會被蓋過去的。
神奈:裡葉、裡葉。這是什麼?長得好奇怪喔!
裡葉:那是葫蘆瓢。可以用來斟酒。
作著生意的女生意人,用一副很懷疑的眼神看著神奈。
柳也:反正妳給我過來一下就是了。
我硬拉住神奈,拖到店面的前方遠處。
神奈:不要那麼用力啦,會痛耶!
柳也:那乾脆還是用繩子綁住妳脖子拉過來算了
神奈:汝真是囉唆。稍微輕鬆一下有什麼關係啊?
柳也:我說啊,我們可是被通緝的喔。
神奈:這麼多人混雜著,誰能找到餘?
神奈:而且餘還不用刻意裝就活像是個村姑了。
柳也:不用記恨這種雞毛蒜皮的事吧?
柳也:我知道了,算是我說錯了。妳真的很可愛。可愛到空前絕後地令人憐惜。
柳也:簡直顯眼到令所有人無法忽視地可愛,所以能請您安分一點嗎?
神奈:雖然餘早就想說了,汝的話總是沒什麼誠意哪。
柳也:反正,妳這樣顯眼地行動會造成我的困擾。
柳也:確實這種人潮讓我們很不顯眼。
柳也:但這同時意味著我們也很難發現偷偷靠過來的敵人。
柳也:如果一不小心被偷襲了,就功虧一簣了。
柳也:妳不想看見我或裡葉被追兵做掉的樣子吧?
神奈:喂,那邊那個。這個白色的木樁叫什麼?
柳也:沒給我在聽。
老闆:是蘿蔔。
神奈:不要信口開河,汝這無理的傢伙。
神奈:所謂的蘿蔔,是指加在粥裡面的草。這種大小怎麼可能放進碗裡啊?
老闆:妳是哪邊的公主吧?
神奈:餘是從十天腳程遠的山的嗚姆!
柳也:不不,這姑娘只是腦袋空空在煩人而已啦。
老闆:那真是可憐哪。
神奈:姆姆嗚~。嗚姆姆姆嗚嗚~姆嗚嗚姆
我邊一把抓住腦袋空空的姑娘,邊陪笑地離開那裡。
神奈:噗哈!
神奈:汝說誰腦袋空空啦!
柳也:除了妳以外還有誰?
柳也:裡葉妳也多注意一下
快說完才發現,我是在和路過的沒見過的老爺爺說話。
柳也:不,沒什麼。
我四周到處看看,卻看不見像裡葉的人影。
因為怕被知道名字,所以也不能試著大喊。
神奈:裡葉——!汝在哪裡——!裡葉——!
柳也:達啊啊!給我閉嘴!!
神奈:姆嘎-!
(四肢掙扎擺動貌)
柳也:不要亂動!
神奈:嗚-!
咬!
柳也:痛痛痛,不要咬不要咬!
簡直是人間煉獄。
神奈:誰叫汝老是動作那麼粗魯!
柳也:夠了!妳給我閉上嘴不要再說話了!!
柳也:黃昏了啊
我邊嘆氣邊說。
本來是想收集情報,卻變成照顧神奈半天。
裡葉還是沒有出現。
反正八成又是在哪邊物色新的衣服吧。
雖然是不擔心她,但差不多再不會合就要天黑了。
連剛剛還很熱鬧的市場,現在也是閒暇著。
女老闆們也都收起店面,慢慢離去。
隨著夕陽落入山邊,喧囂也跟著褪去。
而茅蜩澄清的聲音還彷佛在惋惜白天的熱氣般地響著
原本該是這樣,卻只聽到不悅耳的公雞聲。
公雞:咕咕咕
神奈:餘從未聽過像汝這般長相粗糙的鳥呢。
公雞:咕咕咕咕
神奈:汝這般讓人感到心煩,難怪會都沒人要。
公雞:咕咕咕咕咕
神奈:杜鵑或是三寶鳥可是叫得更奇怪喔。
公雞:咕咕咕咕咕ㄍㄟ~
(翅膀拍動狀)+(咬)
神奈:好痛!不要咬餘的手!
公雞:咕ㄍㄟ~
神奈:喂!就說不要啄餘了嘛!
公雞:咕ㄍㄟ~咕ㄍㄟ~
神奈:可惡!不過是隻飛禽卻敢向餘耀武揚威,真是太無禮了!
神奈:看餘把汝那奇怪的羽毛連根拔起!
公雞:咕ㄍㄟ咕咕~~~~~~~~~~~!
有著羽翼的同伴們開心地聊著。
老闆:拜託住手吧。那可是我這裡最高階的貨色啊。
店主似乎也挺樂的。
雖然事先說過是可憐的弱智女但差不多也到了忍耐的極限了吧。
柳也:喂喂,差不多該住手了吧。
我把神奈從公雞身邊拉開,開始繼續走了起來。
神奈:接著要看什麼?
柳也:沒有接著了。先找出裡葉再
我話還沒說完,就注意到了有個細微的聲音。
聲音:武士大人。
有個瘦骨如柴的乞丐,蹲跪在路邊。
聲音:武士大人,請您行行好大發慈悲吧。
只不過帶著刀,就叫我武士大人還真是隨便啊。
注意到我停了下來,乞丐擡起頭開始對我說了。
乞丐:我三天前被趕出故鄉,只穿了件衣服就逃了出來。
乞丐:憑我這老朽的身軀,實在不行再這樣走下去了。
柳也:是發生了戰爭嗎?
乞丐:我不知道。
他悲傷地搖了搖頭。
我則維持警戒,專心觀察著這個乞丐。
他既沒什麼可疑,也不像藏有武器的樣子。
乞丐:有批粗魯的武士裝扮的一行人喊著快滾,就把我的房子和田地都徵收走了。
乞丐:村子裡的人都鳥獸散了,而像我這樣無依無靠的老人,
也只能束手待斃而已。
神奈:可真是場災難呢。
大概是連乞丐的存在都覺得很新鮮吧?神奈站到我前面說了。
乞丐仔細地看了神奈的臉。
乞丐:這邊這位姑娘莫非是有什麼高貴的血統嗎?
神奈:喔喔,汝看得出來嗎
我慌張地用眼神制止快一時說溜嘴的神奈。
神奈咳了一下,重新改口。
神奈:當然不是。
神奈:餘隻是個毫無可疑之處的可愛村姑而已。
柳也:
神奈:汝在發什麼呆?快拿些什麼給這個人啊?
她用一副貴族趾高氣昂的樣子說了。
柳也:就算妳說要給什麼也
柳也:只有扇子而已。
我雖然是把它收在袖子裡,卻都沒用過。
我取出扇子,放在乞丐面前。
柳也:雖然不是什麼名貴的東西,但湊湊數總是應該夠了吧。
乞丐:感激不盡。
他將扇子拿起,深深地趴了下來。
乞丐:您的大恩大德在下沒齒難忘。
神奈:願汝健康地活下去啊。
之後我們離開了乞丐身邊。
一直可以感覺到那乞丐還在趴著。
神奈:做了件好事呢。
神奈心情愉快地說著。
柳也:那倒不一定。
神奈:為什麼?
柳也:說不定是騙子喔。
我要是有飲食上的困擾的話也會想辦法誇讚來騙吃的。
我認為會相信乞丐的遭遇的簡直是白痴。
神奈:汝真是笨呢。
神奈:那個人都瘦成那樣了,一定不會錯了。
我被她理所當然的表情給牽著鼻子地點了點頭。
柳也:這樣啊。原來如此
感覺上似乎是第一次真心佩服神奈說的話。
神奈:可是,肚子好餓了呢。
柳也:別人才正在佩服就馬上說這種話啊?
裡葉:因為神奈大人發育得比較慢嘛。
柳也:都已經不是那個年紀了吧?
柳也:而且真要發育的話,倒不如在胸部而不是臀部
神奈:囉唆!
柳也:妳是有所自覺才生氣的吧?
神奈:
叩!
柳也:痛痛痛。不要不講話就打人啦。
神奈:那隻要說了就可以打嗎?
柳也:妳就是這樣粗魯才會再怎麼吃都是飛機場。
神奈:才不是咧!
柳也:我猜對了吧。哪?裡葉?
裡葉:
柳也:真沒精神哪,裡葉。怎麼啦?
裡葉:完全沒有嚇到您們呢。
大概是因為突然的歸來沒有受到注意,而受到相當的打擊吧。
柳也:嗚哇!裡葉,妳什麼時候回來的啊?我完全都沒有注意到耶!
神奈:裡葉的確是相當神出鬼沒呢。
裡葉:感謝您非常明顯的刻意照顧。
柳也:那,妳剛剛都到哪兒去了?
裡葉:我到很多地方去補充不夠的東西。
裡葉邊說,邊露出懷中的包裹。
裡葉:也有獻給神奈大人的禮物
她從懷中取出的,是個圓圓的果實。
裡葉:這是核桃。
柳也:在這個季節還滿少見的呢。
裡葉:樹上剛好有一個枝條早熟了,彷佛註定好的一樣呢。
柳也:喔?
裡葉:神奈大人也喜歡吃,又可以滋補身體。
神奈:這個真是滿大的
說著便收下了核桃,對著茜色的天空看著。
那樣子太過認真,讓我看了又想笑了起來。
柳也:不剝開看的話也不知道里面是不是真的很大吧?
神奈:這樣子啊
神奈雖然放了下來,但仍依然不捨地把玩著核桃。
我們配合著神奈的步伐,三個人並肩走著。
三個影子靠在一起,長長地映在路上。
我看著裡葉的側面說了。
柳也:就算是要去買東西,也不能這樣不說一聲就走吧?
裡葉:因為我還有其它想調查的事。
柳也:想調查的事?
我一這樣問,裡葉就對我咬耳朵說。
裡葉:在過了橋的前面,有設了關卡。
我一聽到關卡,身體裡便馬上滿溢起緊張感。
柳也:真的嗎?
裡葉:是的,確實無誤。
裡葉:而且只叫住年輕女孩,讓她們脫下上衣,檢查背部。
柳也:這樣啊
大概是要確認背上的羽翼吧。
柳也:有人知道我們在一旁跟著的事嗎?
裡葉:關於隨行的人,似乎是沒有在注意的樣子。
裡葉:但他們應該遲早會認為神奈大人不是一個人逃走的吧。
柳也:說的也是。
我低著頭,開始思考起今後的方針。
這麼一來,就不能繼續走街道了。
只好今天露宿荒野,再尋找繞過溪谷的路了。
柳也:不過裡葉,還真虧妳會注意到關卡的事呢。
一看到我很佩服的樣子,裡葉微笑著。
裡葉:因為在這裡擺設市場太過不方便了吧。
裡葉:所以正當我覺得很奇怪時,便聽到有人說因為設關卡的關係市場才移到這裡。
雖然她若無其事般地說著,但裡葉的直覺和運氣還真是不能小覷。
柳也:我知道了,妳幫了個大忙。
柳也:我們走回山腳,在那邊吃飯吧。
柳也:神奈,走囉
喀喀喀喀。
柳也:妳在幹嘛?
神奈正在和核桃奮戰中。
神奈:嗚嘎~!為什麼弄不破!?
喀喀喀喀喀喀喀喀。
柳也:不要用牙齒咬啦!
裡葉:嘻嘻。真是像松鼠一樣惹人憐愛呢。
柳也:現在不是笑的時候吧?再說就是因為裡葉不在,我才遇到一堆鳥事
柳也:
柳也:裡葉,妳該不會是覺得有神奈在要逛市場很礙事吧?
裡葉:這種大不敬的事只有柳也大人才會想到吧。
她將滿滿圓圓的包裹抱在胸口,若無其事地說著。
等我們回到山路時,太陽已經快下山了。
林間充滿令人不悅的感覺。
光芒斜斜地映入,泛染群木成橙色,逐漸迎接黑暗。
我們找到露營的地方,把行李放了下來。
裡葉:我馬上去取水。
正當裡葉取出竹筒時,神奈很稀奇地說了。
神奈:餘也來幫忙吧。
柳也:妳乖乖待著吧。要是受傷了我可不管。
神奈:
神奈:知道了。
神奈不知不覺變得有點奇妙。
她乖乖地照著我說的,在稍遠處待著。
那樣子看起來令人感到有些虛幻不實。
柳也:神奈?
神奈:餘在這裡。
柳也:是嗎
這種沒意義的對話,總有種令人不好意思的感覺。
柳也:要是覺得這時間用來玩很可惜的話,就去撿撿柴吧。
神奈很意外似地看著我。
神奈:可以嗎?
柳也:啊啊。但是,不要走到我的視線範圍外。
柳也:也要注意蛇。
神奈:知道了!
她相當快活地回答後,便跑了出去。
正當我還在這麼想時,我叫住了她的背影。
柳也:等一下。
神奈:什麼事?
柳也:把核桃留下吧,我幫妳剝開。
神奈從懷中取出核桃,輕輕放在我的掌中。
神奈:要剝是可以,但是不要吃掉喔。
柳也:誰要吃了啊!?
神奈往林間深處跑去了。
她綁在頭髮上的響無鈴在落日餘暉下,在昏暗的另一端閃耀著。
我明明說不要跑太遠,但她卻走得挺遠的。
白天神奈似乎真的很高興。
她應該是第一次和這麼多人接觸吧。
越是興奮,結束時越會感到掌握到夢想般的感覺。
現在要神奈乖乖待著應該會讓她很難受吧。
要是換成我,大概也會如此吧。
柳也:
核桃放在我的掌中。
我將其它雜物完全排除在意識外。
深呼吸了一口氣,再停止呼吸。
將核桃就這樣往上一拋。
同時拔出刀刃。
啪!
聲音微微地在昏暗中震盪著。
我順勢收起刀刃。
核桃則斷成兩半,掉到地面。
柳也:呼。
看來我的技術似乎還沒退步。
柳也:挺漂亮的吧?裡葉?
我對樹林的後面叫了一聲。
那小鳥色的衣服如我預料般地無聲地出現了。
裡葉:真是相當精湛。
裡葉的氣息還是一樣難以掌握。
我這邊都已經豎起了所有神經,才勉強能掌握到。
裡葉:這種技藝,是在哪裡學的呢?
柳也:這種玩意而只能當作即興表演而已。
柳也:就算可以切切核桃,也沒辦法餬口。
裡葉沒有回話,只是彎下腰撿起核桃。
柳也:把那個交給神奈吧。
柳也:不要說我是用刀砍的喔。要是她說核桃也是活的就糟了。
裡葉:是凡汝仍侍於餘,禁止從事一切殺生之舉嗎?
裡葉完全復頌一次神奈的話。
柳也:妳覺得我真的會遵守這個諾言嗎?
我開玩笑地這樣一說,裡葉整個表情都變了。
裡葉:雖然神奈大人要我絕對不能說
裡葉說了這個前提後,接著說了。
裡葉:您還記得我們從社殿裡逃走的那天晚上嗎?
裡葉:當時在山中的溪谷邊,柳也大人您命令我們不要離開這裡。
柳也:啊啊。
裡葉:在那之後,神奈大人聽到追兵的哨聲時,整個人陷入了半發狂的狀況。
裡葉:一直說著柳也被追殺了,如果餘不出面的話他會被殺的!
裡葉:雖然我告訴過她這只是在施展計謀而已,但她卻完全聽不進去。
那個下著雨的夜晚。
我回想起神奈那宛若冰炎般的憤怒。
以及一心想救我而違反我交代的話的神奈。
以及我無視敵兵的求饒,而欲揮刀下去的身影。
柳也:是這樣子啊
我沒有繼續說下去。
掛在左腰上的刀的飾品,戳得我痛了起來。
裡葉則笑著繼續平穩地說著。
裡葉:恕我潛越,我想柳也大人是一定會遵守不殺生的誓言吧?
柳也:為什麼妳會這樣想?
裡葉:如果那時神奈大人命令您說把這傢伙給斬了的話,您會怎麼做呢?
柳也:
柳也:我大概會生氣吧。會跟她說不要隨意輕取人命吧。
裡葉:的確應該是會這樣子吧。
柳也:當大人的不以身作則給小孩子看的話不行哪。
裡葉:就是這樣。
我們像以前一樣地笑著。
正在此時,傳來了草叢被撥開的聲音。
我轉身一看,是神奈在看著我們。
神奈:汝等在做什麼?
柳也:稍微閒聊一下而已。
神奈:晚餐的準備呢?真是一點用都沒有哪
原本以為她是因為肚子餓了,但卻不知為何有點心神不寧的樣子。
柳也:還說別人,妳不是去檢柴了嗎?
神奈:餘在那邊的村子,看到了些奇怪的情形。
柳也:奇怪的情形?
我和裡葉對看著。
我們被神奈催促著,往樹林的邊境移去。
神奈:是那個。
她用她那纖細的手指著。
在昏暗的覆蓋中,隱約可以見到一個在山間的小村落。
似乎是在準備什麼吧,村民們在空曠處築起了腳架。
柳也:是在做瞭望臺嗎?
我正要把神奈們往裡面藏時,看見裡葉一副已經知道了的表情。
裡葉:那應該是要舉行祭典吧。
神奈:祭典是什麼?
裡葉:是為了對神明表達感謝之意和祈願的儀式。
神奈:是說在那村落也有社殿嗎?
面對趁勢問著的神奈,裡葉緩緩地搖搖頭。
裡葉:不。雖然簡單說是祭典,其實也是有形形色色的不同儀式。
裡葉:連祭祀的神也是因地而異,多采多姿。
裡葉:那裡所見到的,似乎是火祭的儀式。
村人們人手皆拿著木片放在一起。
男人們則收好一堆後,搬到高臺處去。
裡葉:他們會在高臺上焚火祈禱。
神奈:為什麼?
裡葉:應該是想盡可能地多接近神明一點吧。
神奈:這樣子啊
不知道是真懂還是假懂,她曖昧地點了點頭。
伴奏的聲音乘著晚風流了過來。
看來祭典是開始了。
笛聲追隨著綿延起伏的鼓聲節奏。
和雅樂(譯註:日本古代宮廷音樂)的感覺不同,
相當地熱鬧而且只是簡單重複的節奏。
火在高臺上燃燒了起來。
邁向剛甦醒的星星們,升起了嫋嫋輕煙。
而人們的歡笑聲,則追隨其後
神奈:看起來挺快樂的呢。
她自言自語地說著。
一副隱居者躲在縫間,看著與自己無緣的幸福的口吻。
裡葉若無其事地用眼神打PASS了過來。
沒辦法,我只好跟著用眼神答應了。
裡葉:神奈大人,您想更靠近一點觀摩觀摩嗎?
神奈:可以嗎?
她那閃爍的眼神,曖昧地低了下去。
我第一次看見神奈這麼讓步不前的樣子。
柳也:不過只能從林間眺望而已,不能跑進去他們裡面。
以警衛的職責來說,這已經是最大的讓步了。
神奈思考了一下後,終於小聲地說了。
神奈:好吧。那麼就帶餘去看吧。
柳也:遵命。
我恭敬地低下了頭。
柳也:路上天就會暗下來了。裡葉,抓緊她的手。
裡葉:是的。神奈大人,請您伸出手。
她整理了一下袖子,輕輕地握住了神奈的右手。
神奈:對餘這麼好很噁心耶
耳邊傳來這種碎碎唸的話。
隨著周邊逐漸為黑暗所包覆,祭典的聲音也逐漸接近。
裡葉:神奈大人,這邊看得比較清楚喔。
裡葉說了。
而專注凝視的神奈,忍不住感嘆了起來。
神奈:喔喔
現在正值祭典的最高潮。
許多村民圍成一圈,繞著燃燒正旺的火高臺。
有的人仰望天空,目光追隨著煙與火的蹤影。
有的人則專心地跳著舞,讓衣角滑落。
伴奏高昂地響徹著。
那火焰和黑暗將人們合而為一。
將遠古以來持續的祝賀聯絡起來,還歸於天際。
神奈:為什麼大家會這麼快樂呢?
這或許是她真心的疑問吧。
神奈邊將視線一直盯著跳著舞的人們看著邊呢喃著。
裡葉:我聽說是因為只要能沾染到那些火星,便能消災祈福。
柳也:而且這樣盡情喧鬧一下,也可以排遣平日的"鬱卒"。
裡葉:才不只這樣。
裡葉馬上插話了進來。
而且還偷瞪了我一下,表示不要說些破壞氣氛的話!。
裡葉:大家都相信著。
裡葉:他們的願望一定可以傳達給上蒼。
願望一定可以傳達給上蒼。
聽到這句話時,神奈的肩膀顫抖了一下。
神奈:誰會傳達願望給上天呢?
神奈用她澄清的雙眸看著退縮一步的裡葉的臉。
神奈:餘根本就沒見過神。
神奈:餘從小時候就試過了很多次,但餘根本飛不上天。
神奈:即使從社殿的屋檐上起飛,也無法像落葉般飄浮。
神奈:不管餘再怎麼展翅,餘的羽翼也只是在舞動空氣罷了。
神奈:餘的羽翼只是個沒用的贗品罷了。
神奈:餘根本無法傳達人們的願望。
神奈:根本就辦不到
隨著轟的一聲,火焰旺盛了起來。
笑聲伴隨著飄落的火星綻放了開來。
神奈的雙眸照映著火光,看起來虛渺地搖曳著。
那應該已經揮去的囊昔記憶,現在讓神奈自責不已。
裡葉:神奈大人
裡葉輕輕地將身體靠在微微顫抖著的神奈的身體。
用她那粗製的袖子,包覆住神奈的身軀。
彷佛為風雨迷失的水鳥,用羽毛包裹住顫抖的雛鳥一般。
柳也:祭典也逐漸漸入佳境了。
我欲言又止地走向神奈。
柳也:妳也順便許個願吧。
她用一副悵然若失的表情轉身看著我。
彷佛完全不瞭解我說了什麼一般。
神奈:餘也
神奈:餘也可以許願嗎?
柳也:那當然。
神奈:那該奉獻什麼呢?
神奈:餘可沒有柴之類的東西喔。
柳也:不需要那些可燃物。
神奈:那像那樣跳舞才可以嗎?
柳也:也不需要跳舞。
神奈:那到底該怎麼辦才行呢
她無計可施地看著我。
柳也:只要在心中祈願著妳的願望就可以了。
柳也:這樣就很夠了。
神奈安靜了下來。
她照著我說的,專注一心地開始祈禱。
我知道神奈要許什麼願。
在她那張得開開的天真爛漫的雙眸之前。
確實存在著她的願望的景象。
那是擁抱著孩子,幸福地笑著的母親。
以及在母親溫暖的懷抱中,開心地嬉鬧著的女孩。
一副明明該是到處可見,平凡無奇的夏日祭典風光。
神奈將眼神移開了。
一副不能相信眼前的事物的樣子。
我將手放在神奈頭上。
摸著她豔麗的黑髮。
柳也:不用這副表情。
柳也:妳的願望一定會實現的。
柳也:一定會實現的。
柳也:對吧?裡葉?
裡葉:是的。
裡葉:您說的是
裡葉更加用力地緊緊抱住神奈。
神奈:裡葉,會痛的。
裡葉:
神奈:好癢喔
沒錯。
神奈的願望一定會實現的。
我們一定會讓它實現的。
我們就這樣一直在夜氣的浸染下待著。
而祭典的烈炎,一直照映著夏日的夜空。
隔天早上。
我們在日出前出發,下午時就翻過了山頂。
我們越過了一座山,遠離了有關卡的村子,遠離了街道。
再隔天也是在山中前進,在溪邊紮營。
並不是因為察覺到了什麼危險。
而是因為神奈在市場中的行為太過醒目,而以防萬一。
對追兵來說,神奈就像是貴族的公主一樣。
所以應該完全不會想到她會在深山中過著像猿猴般的生活。
這樣只要我們不接近街道,就不用怕被發現。
我是這樣判斷。
下午。
我們三人在柞樹的樹蔭下乘涼。
好久沒這樣休息了。
森林中充塞著如下雨般的蟬聲。
但倒也不是說很熱。
吹過來的風,也帶點清幽的氣息。
夏天似乎已經度過了最熱的時候。
但我卻還是滿頭大汗。
因為我從一早就看著乏味的書。
我可不能信口開河地說說我會實現妳的願望。
只要不知道她的母親的所在地,一切都免談了。
但又因為有關卡在,也不能隨意接近街道。
這麼一來能依靠的,就只剩我從社殿帶出來的文獻了。
柳也:便隨著與魔物抗衡的物語。可憐的
柳也:這也不對。
啪。
被我丟出去的書,在地面散成一堆。
我伸個大懶腰,往旁邊一看。
裡葉動也不動地專注地看著卷物。
柳也:裡葉,有看到什麼嗎?
裡葉:沒有,到目前為止。
柳也:這樣啊
裡葉因為工作的關係,不管是漢字或是假名都看的懂。
而我也沒什麼讀寫的資質。
所以雖然書狀還勉強可以看得懂,但遇到漢書就只能半猜半唬爛了。
柳也:再加上這傢伙也幫不上忙。
我盯著神奈看。
她癱在樹根上,睡姿難看地睡著。
附近散亂著玩過的玩具。
和服娃娃、竹編工藝品、土鈴(注:不知何物)、笛子、蜻蜓玉(注:不知何物)
這都是之前在市場時,裡葉拿到的東西。
她在裡葉教導玩法後,便沈溺在其中。
我也連帶被拖下水。
這一陣子每次休息時都被抓去玩人偶。
附帶一提的是,我的人偶是被公主給隨意支使的家僕。
而且還因為數量不夠,所以只有我的是用木條隨便做的。
即使是在人偶界,我的下場一樣很慘。
神奈:(睡眠呼吸聲)
只有睡相比較安分。
神奈:汝真是個廢柴。
神奈:呼
柳也:
柳也:對辛勤工作的家臣妳放這什麼屁話啊!?
我忍不住爆發之後,注意到一股冰冷的視線看著我。
裡葉:
柳也:抱歉,一時失了分寸。
裡葉:請您趕快動手做事,柳也大人。
柳也:我知道了。
沒辦法,我拿起了另一本書。
柳也:咕哇啊!
全部都是漢字。
即使頭隱隱作痛,也只好乖乖慢慢地讀。
過了一會兒,神奈稍微開始動了起來。
神奈:呼啊
神奈:睡得真飽。
她邊伸個懶腰,邊站了起來。
裡葉:神奈大人,您醒了嗎?
神奈:嗯。
神奈:餘口渴了。有水嗎?
裡葉:是的,這邊請
神奈:沒關係沒關係,餘自己來就好。
她制止住正要起身的裡葉,自己拿起了竹筒。
神奈:嗯咕、嗯咕、嗯咕
神奈:噗哈!
她喝得很快活地大大吐了口氣。
神奈:果然夏天就是得這樣。
柳也:妳看起來似乎很幸福嘛,神奈。
不自覺地想挖苦她一下。
神奈:汝倒是看起來挺不幸的嘛。
神奈:汝一直在看書嗎?做些和汝不搭調的事
柳也:這樣說別人的妳識字嗎?
神奈:又沒人教餘。當然不可能識字啊。
她毫無意義地驕傲地說。
柳也:真虧裡葉都不管妳呢。
我才剛這麼說完,裡葉的眉頭馬上皺了起來。
裡葉:我才沒有放著不管呢。
裡葉:是神奈大人說餘就是不讓裡葉來教餘
神奈:那是裡葉汝自己的錯吧?
裡葉:好過份。您是說裡葉做了什麼錯事嗎?
神奈:可別說汝忘記了歌集的事了。
裡葉:那是為了想要豐裕神奈大人內心的涵養
神奈:那種教法哪裡會讓人內心豐裕啦!?
柳也:什麼事啊?
裡葉:是以前我教神奈大人和歌的事。
裡葉:只是希望神奈大人能稍微花些心思學習,但卻
神奈:一天就要人背一百首哪裡算是稍微花些心思啦!?
裡葉:因為全部有四千五百首,所以當然不能慢慢背啦。
她理所當然般地認真說著。
反正簡單來說,似乎就是以前有讓神奈全硬背下來很厚的詩歌集吧。
我稍微試著想象一下。
要每天背一百首,然後還得連續四十五天這樣。
而且加上有裡葉在一旁督促。
柳也:真虧妳還活著呢。
神奈:嗯,就是這樣。
神奈:餘當時還以為會就這樣被殺掉呢。
神奈:所以餘在半夜爬了起來,把全套詩歌集全丟進了爐灶。
裡葉:也因為這樣,難得的古今六帖都化作了煮早餐的柴薪。
裡葉:為了湊齊那些詩集,我不知花了多少心血
神奈:嗯。那天的飯可是充滿著典雅風流的味道呢。
裡葉:您是用這張嘴說這些荒誕不羈的話嗎?!
她用手掐住神奈的脣,往左右用力拉扯。
神奈:醋、促叟啦魯唉~(譯註:住、住手啦裡葉~)
裡葉:連首和歌也不會詠唱的嘴,留著也沒用。
神奈:不、不又在礤了啦~(譯註:或許是不、不要再扯了啦~)
裡葉:乾脆把它給縫起來算了吧?
裡葉笑容滿面地說著可怕的事。
神奈:弩再花死摸呆啊扣來就魚啊~(譯註:汝在發什麼呆啊?快來救餘啊~)
就算要我救妳,我可還是得保命為先。
神奈:弩、弩仄狗沒又的家吼~(譯註:汝、汝這個沒用的傢伙~)
裡葉:啊。
裡葉突然回覆了理智。
她注意到我的視線,趕緊慌張地放開雙手。
裡葉:真是非常抱歉,我稍微失去了理智。
柳也:不不沒關係。不用太在意啦。
神奈:為什麼是汝ㄝ六她啊!?(譯註:為什麼是汝原諒她啊!?)
柳也:妳的話怎麼還怪怪的?
神奈:姆!
她慌張地用雙手揉著被拉長的雙頰。
總之,至少確定了只要這傢伙在就不能好好做事。
柳也:不幫忙的話就自己去玩吧。
神奈:自己一個人很無聊的。
柳也:那裡不是有一堆玩具嗎?
神奈:膩了。
柳也:我說妳啊。
我正感到呆滯時,她從懷中取出了砂包。
柳也:妳似乎只有砂包玩不膩哪。
柳也:是玩得越爛反而越喜歡嗎?
神奈:囉唆!
神奈:這裡干擾太多了,餘到那裡去。
她稍微看了一下里葉,便往另一邊的樹林走了過去。
雖然耳邊傳來嗚咽聲,但我無動於衷。
就這樣。
一點結果都沒有,就到了黃昏。
不要說南邊社殿的所在了,連我們之前在的社殿也絲毫沒有提到。
為什麼會有如此隱藏翼人存在的必要?
連這點都搞不清楚。
所知道的,只有翼人這種存在含有太多疑點。
即使是同一本書中,也有完全相反的記述。
是授與人類智慧及知識的高貴神祇。
也是曾為地上帶來災難,而為人們所討伐的惡鬼。
最後所看的古書,有這段記載。
鳳翼不老不死以其羽記天命。
柳也:不老不死嗎
我不禁看了一下神奈。
她正撿起掉到地面的砂包,再次往空中丟去。
我沒料到她會這麼執著。
神奈:嗚嘎!為什麼就是丟不好!
雖然我也沒料到她會這麼笨拙。
裡葉:柳也大人,這邊全都看完了。
裡葉在我身邊邊綁起卷物邊說。
光看她的表情就可以知道沒什麼收穫。
柳也:只有比這裡更南邊的社殿啊
我一這麼自言自語,裡葉便問了過來。
裡葉:我是假設地說。
裡葉:即使南邊的社殿的翼人是神奈大人的母親,她現在還會在那裡嗎?
裡葉:神奈大人每年都會更換一次居住的社殿。
裡葉:那神奈大人的母親不是也有可能會換居住地嗎?
我也想過這件事。
但是。
柳也:我想應該是不會。
裡葉:為什麼呢?
柳也:這是我的直覺。
有件事一直掛念在我心中。
那衛兵和我坦承的最後一句話。
聽說那母親和人有所交心,而化作惡鬼。
他們能將被稱為惡鬼的存在到處帶著跑嗎?
而且再說,所謂的惡鬼到底是指什麼?
裡葉看著陷入沉默的我,輕輕地說了。
裡葉:是您的直覺嗎
柳也:有什麼意見嗎?
裡葉:不。
裡葉:柳也大人的直覺一直都很準的。
她如往常般認真地回答。
柳也:反正,就先當作我的直覺是對的好了。
柳也:只要不知道南邊社殿的所在地,就沒辦法前進。
裡葉:您說的是呢
她這樣回答著,也陷入沈思。
柳也:至少要是神奈還記得些什麼的話
應該沒有比這樣更快的方式了。
可是,應該知曉謎底的本人,卻連雞是什麼都不知道。
我嘆了口氣。
稍微看了看正在興頭上玩著砂包的神奈。
神奈:又是汝掉下去了嗎!?
她將第三個砂包放在手上,不知道在教訓些什麼。
神奈:明明其它兩個砂包都飛得好好的,為什麼就只有汝這麼不中用啊?
神奈:汝真是既廢又慢吞吞的,柳也。
柳也:不要連砂包都取我的名字啦!
神奈:吵死了!會讓餘分心的!
柳也:反正妳給我過來就是了!
被我這樣一叫,她心不甘情不願地邊碎碎念邊走了過來。
神奈:什麼事?
神奈:要吃晚餐還太早了吧?
柳也:妳腦袋瓜裡只有吃的啊?
柳也:妳還記得和妳母親分開時的任何事嗎?
我一這麼問,她就露出不耐煩的表情。
神奈:餘不是說過很多次不記得了嗎?
柳也:不是妳母親的事也可以,妳完全什麼事都不記得嗎?
她用手托住下巴,陷入了思考。
神奈:什麼都可以啊。
柳也:像是最初在的社殿的樣子啊、旅途的路上的事啊之類的。沒有嗎?
我不厭其煩地追問著,看能不能讓她想起什麼。
而神奈似乎總算想起了些什麼。
神奈:在餘小的時候,遷移社殿真是件辛苦的事。
神奈:被硬塞進不想搭的牛車裡,連用想走的都不行。
柳也:那是應該的吧?
我可從來沒聽過徒步履行的貴族。
神奈:是被搭上牛車喔。
柳也:那又怎樣?
神奈:那車中悶熱的簡直像是在地獄一般。
神奈:是想說想涼一點才脫了衣服,卻被發現,引起一陣騷動。
柳也:妳真的算是貴族嗎?
就算說是小孩子,這也不是一般正常女孩會做的事。
神奈:還有啊。
神奈:隨從的男子是個不知禮數的大笨蛋。
神奈:還威脅餘說要是餘不聽話就把妳給封進金剛裡面喔!。
柳也:封進金剛裡面?
神奈:似乎只要是不聽話的翼人,從以前就是會被這樣吧。
神奈:雖然那時什麼都不懂,但還是感覺得到是在威脅。
她看著遠方說著。
神奈:不過話說回來,金剛到底是什麼啊?
柳也:妳現在還是什麼都不懂吧?
裡葉:金剛是一種寶石。
裡葉:聽說是在這世上最堅硬,而且相當美麗的東西。
柳也:金剛嗎
雖然是聽過,但當然是沒見過實物。
要讓神奈安分的話,大概不用那個不行吧。
神奈:而且,到底要怎麼樣做才會把餘封起來啊?
柳也:這我也想知道。
柳也:
柳也:像妳這樣不聽話又貪吃的翼人,就得這樣懲罰!
神奈:喂、喂不要啊!嗚啊啊啊啊啊
在一瞬間就縮得很小,被吸進金剛的神奈。
只要一句咒語就可以自由進出。
輕便又小而易拿。
實在是太方便了。
絕對是會在翼人守護者間大受歡迎的珍品。
神奈:餘總覺得汝剛剛在想些十分不敬的事喔?
柳也:是妳想太多吧?
神奈:
叩!
神奈:為什麼是汝先動手!?
柳也:抱歉。因為我感覺到殺氣就下意識地動了起來。
神奈:汝這
就在這時候,裡葉叫了起來。
裡葉:柳也大人!
柳也:幹嘛?突然叫成這樣。
裡葉:所謂南邊的社殿,會不會不只限於神社而已?
柳也:啊啊?
裡葉:會不會是為了將高貴者從世人眼中藏匿,而故意讓她穿得破爛?
裡葉:或是穿著袈裟
柳也:袈裟?
是說不在神社而是藏在寺院中?
我還一副不知道的樣子,裡葉則站了起來。
她將放在地上的地圖在我眼前重新展開。
裡葉:這一帶是神奈大人的社殿,這邊是城都。
裡葉:越過斑鳩後,再往南下的話
裡葉的手指向地圖的一點。
裡葉:這裡就是金剛。
正確來說,是指向一片廣闊的山區。
我沒辦法把這些話連在一起。
因為裡葉所想到的答案,太過於突發奇想了。
不聽命的翼人就封在金剛。
金剛到底是指什麼?
能夠擁有封印住惡鬼的力量的社究竟在哪裡?
裡葉:這裡是真言靈山。
裡葉:高野山的金剛峰寺。
當天晚上睡不太著。
明明沒什麼外人在的感覺,卻壓抑不住內心的激盪。
之後我做了奇怪的夢。
夢見神奈她用異常認真的表情看著我。
她的背後是輪明月。
她那潤溼的雙脣,看起來帶了幾分豔麗
神奈:柳也。
她輕聲地叫著我的名字。
神奈:柳也柳也!
我一張開眼睛,神奈的臉真的在我面前。
在微微月光下,我還是能看得出她的表情有些害羞。
柳也:幹嘛?
我繼續維持靠在樹幹上這麼問著。
神奈:餘有想讓柳也汝看的東西。
神奈:雖然有點不好意思
神奈:可以過來一下嗎?
神奈的手輕輕地摸著衣服的領口。
之後,神奈說了。
神奈:那就走吧。
柳也:
柳也:那是什麼?
我指著神奈從懷中取出的東西問了。
神奈:砂包啊。
柳也:保險起見我先問一下,妳接下來要幹嘛?
神奈:餘不是說過這是砂包了嗎?
神奈:餘剛剛總算能好好舞弄三個砂包了喔。
柳也:
神奈:汝那眼神是在懷疑餘囉。
神奈:是真的。餘真的可以漂亮地舞弄三個砂包了
柳也:
柳也:
柳也:
柳也:晚安
神奈:不要睡!
柳也:讓我睡啦!我好不容易才剛睡著而已耶!
神奈:耶!不要睡不要睡不要睡!
神奈:主人要表演絕技時跪拜觀摩是臣子的義務吧!
柳也:不要說些強人所難的話!
我的大喊聲在深夜的林中迴盪著。
簡直像是在做惡夢一般。
或許是想這樣下去沒完沒了吧。神奈使出了最終手段。
神奈:那麼,餘就命令汝
柳也:哇啊啊!等一下等一下!
我慌張地遮住神奈的嘴。
光是那個不殺生的誓約就夠頭痛了。
要是再多些奇怪的誓約就糟了。
神奈:嗚嗯嗯~。姆嗚嗚嗯嗚嗚咕姆嗚
(掙扎狀)
我壓制著亂動的神奈,突然覺得有些可悲了起來。
睡意也早已消失不見了。
柳也:是是,我知道了。
柳也:我會看的,快點表演吧。
我放開手這麼說著。
神奈則狠狠地瞪了我一下。
但在抱怨之前似乎還是想先表演丟砂包吧。
神奈:好了嗎?好~好看清楚了喔。
說著她便在我面前坐正。
神奈拿好了砂包。
她挺直了上半身,擺好架式。
神奈:耶!
咻咻ㄒ一ㄡ
神奈:啊嗚!
失敗了。
第二個丟太早,讓右手跟不上來。
神奈:剛剛明明成功了啊。
神奈:餘再試一次,看好囉。
柳也:啊啊,不管幾次我都會好好看的。
她撿起砂包,再一次擺好姿勢。
神奈:耶!
砂包的軌跡像山般地在空中飛舞,往右手飛去
神奈:姆
但她的左手卻沒有動。
柳也:這次等太久了。
神奈:餘沒有說謊。餘剛剛真的辦到了!
柳也:也沒人說妳在說謊啊。
柳也:冷靜一點。不靜下心來的話,就算是名人也做不好的。
神奈:嗯。知道了。
神奈:(吸)(吐)
她深呼吸了一下。
神奈:上囉。
柳也:啊啊。
神奈:這次一定要!
說著便將砂包丟向了天空。
一個、兩個、三個。
雖然不太漂亮,但也確實有個圓弧出來了。
神奈:看!辦到了吧!
但她一說話,那圓弧就崩潰了。
砂包擦過神奈的指尖,掉到地面去。
神奈:啊。
她的視線還留在空中。
她下意識地撿起砂包,準備再丟一次。
這時才注意到我的視線。
神奈:剛剛還轉了更多圈的。
她不死心地說著。
柳也:光是這樣就很了不起了。
神奈:餘不用汝安慰。
柳也:我不是在安慰妳。
柳也:可以練到這樣,是因為妳有好好努力過吧?
說著,我自然而然地笑了出來。
不是因為神奈的樣子很滑稽。
是因為我想起一開始的時候。
那向石頭一樣被很猛地丟出去的砂包。
之後神奈每天不斷地練習著。
我從來沒想過她可以玩得這麼好。
柳也:這樣不死心是很了不起的。
神奈:餘不知道汝是在褒還是貶?
她似乎很困擾地說著。
柳也:我是在誇讚妳。
柳也:不管怎樣,妳做得很好,神奈。
我把手放在她頭上。
手上傳來她那柔軟的頭髮的觸感。
神奈:
神奈:餘還想變得更厲害。
柳也:只要妳每天練習的話,一定會變成高手的。
神奈:太誇張了。
柳也:我是說真的。
困惑著的神奈,過一會兒之後總算露出了微笑。
神奈:汝還會見識餘表演丟砂包嗎?
柳也:啊啊,要是妳覺得我夠格的話,隨時歡迎。
柳也:但是,不要再用半夜的時候囉。裡葉會擔心的。
她聽了我的話,點了點頭。
神奈:知道了。
柳也:那晚安了。
神奈的背影,消失在黑暗的深處。
等我回復一人獨處時,蟲聲讓我感到格外的寂寞。
柳也:
算了,睡吧。
我背靠著樹幹,將刀抱在懷中閉上雙眼。
柔軟的睡意如波浪般充滿在我腦中。
這樣的話應該馬上就可以陷入熟眠吧。
裡葉:早安,柳也大人。
柳也:咕喔啊!
這次是裡葉正對著我。
裡葉:您兩人過的真是愉快呢~
她用彷佛從地獄深處響起的沉默痛苦說著。
裡葉:裡葉一個人好寂寞呢。
柳也:想看的話就過來就好了啊。
裡葉:我一直在等候著您的呼喚的說
裡葉:我好想在近處欣賞神奈大人的表演的說~
之後就開始哭了起來。
大概只是單純地很羨慕吧?