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　　隔天起進行為時四天的準備之後，作戰付諸實行。

　　以「緊湊」完全不足以形容的排程，匆忙得令人眼花撩亂，所有人都超越極限不顧一切努力，使得準備工作奇蹟似地全部按照預定計劃完成。

　　擬定計劃的三名當事人，各自將這個要命進度表的功績與責任推給別人。

　　〈三日月同盟〉公會長，受眾人愛戴的關西腔貼心大姊瑪莉艾兒表示：「我們家的會計超幹練，數字相關的資料交給她，連萬分之一都不會出錯，只要荷麗艾塔手拿帳簿，無論是地獄魔鬼還是持小喇叭的天使都會癱坐尿褲子謝罪喔～」並得意挺起豐滿的胸口。

　　晃動蜂蜜色豐盈捲髮的會計荷麗艾塔，則是說出：「我體認到自己管理能力的極限了，城惠先生無情冷血的提案惡毒到荒謬至極驚天動地，他叫做城惠完全是戲言，應該自稱漆黑城惠才對，要是沒有曉妹妹我真想投懷送抱。」這種完全不曉得是褒是眨的評價。

　　至於被悽慘數落的城惠，則是推了推下滑的眼鏡正經表示：「我自覺腹黑程度頂多只能騙騙三歲小朋友，完全敵不過瑪莉姊的溫吞性格，即使公會成員疲憊至極，受到那樣的笑容激勵當然會再加把勁，如果是為了得到瑪莉姊的誇獎，死人大概也會復活效力吧。」他說出這番話時非常認真。

　　總之這三人訂立的進度表，把曉、直繼、喵太與〈三日月同盟〉所有人操得精疲力盡，在資淺同盟公會成員眼中，這個時候早已是「死線」，參與計劃的成員各自接受打氣激勵如同彊屍復活，在完成所有準備之後，迎接執行計劃的早晨。

　　當天早上。

　　日出時間逐漸提早，氣溫開始升高的初夏秋葉原，有三個地方出現花俏卻有些寒酸的臨時店鋪。

　　支柱以適度劈來的竹子加上木材結合而成，以遮陽帆布搭設的大帳篷，如同市集或活動會場掛著繽紛的布料飄揚，中央基臺看來是以雙軌馬車改造而成，只有木製櫃檯是唯一氣派的裝潢。

　　店鋪造型依照地點稍微不同，但是隻有隨風飄動的旗幟，都是以鮮豔的顏色寫上〈新月簡餐小鋪〉。

　　在現在的秋葉原，簡餐店或餐廳這種冷清的生意相當少見。

　　再怎麼說，所有食物都只有相同的味道。

　　沿襲〈幻境神話〉遊戲時代的設定，市內有NPC經營的飲料店與酒館，也有許多旅館提供餐點。

　　但這些地方提供的餐點都是同樣的味逍，無論是便宜的豆子稀飯還是頂級級烤雞，全都是沒味道的「潮溼煎餅」，沒有油脂，即使潮溼也因為味道單調，莫名難以吞嚥，愈吃愈令人沮喪。

　　飲料也是，無論點哪種飲料，即使顏色各有不同，氣味與口感也都是井水。唯一不同的是酒精飲料，但味道也完全一樣，甚至沒有酒類入喉時特有的燒灼感，只會忽然酩酊大醉。

　　在這種狀況下，沒人會前往酒館或餐廳。

　　當然會有少數人為了尋找休息或坐下的地方而前往這種場所，比起在廣場站著講話，到陰涼有椅子坐的地方舒服得多，這樣的需求確實存在，但連他們都不是為了用餐而來。

　　他們只點最便宜的餐點，而且主要是當成「座位使用費」。

　　現在秋葉原的大多玩家，都是從NPC或市場採購食物。

　　所有食用物品都是相同味道，而且似乎能夠攝取營養，確認這件事之後，選擇食物的基準只剩下價格。

　　高等級料理擁有暫時提升能力的效果，戰鬥公會的人可能會需要這種食用物品，但是這種需求整體來看只佔少數，大概不到百分之一。

　　壓倒性多數的玩家，已經只將食用物品當成「無法期待味道的飼料」，只是因為不吃會餓得受不了才吃，既然這樣，當然是買便宜的食物就好。

　　結果造成壯烈的殺價大戰。

　　這個世界生產食用物品的速度非常快，再高階的食用物品都只需從製作選單操作，僅僅十秒時間就能完成。

　　要是原料充足，每小時做得出三百份餐點，〈廚師〉並不是受歡迎的副職業，廉價食用物品卻依然在市場爆發性流通。

　　製造者這邊當然也不用刻意取得材料，製作麻煩的高等級食用物品。在現今低迷的經濟活動中，低等級的食用物品就能滿足需求，只要廉價提供這種食物即可。

　　定價基於這種市場機制下跌，即使「進食」是所有人的必須行為，是關於三大欲望之一的消費，食用物品的交易就算維持固定的流通量，價格卻跌到谷底。

　　大環境如此蕭條，為什麼還要開設簡餐店？這是秋葉原居民看見招牌旗幟的感想。

　　現在即使是〈廚師〉，製作的物品主要還是放在市場販售，不只是因為這麼做省力，還因為當面販售會造成無法宣洩的壓力，這也是理所當然，畢竟購買者只將這些親手製作的食用物品視為「飼料」，沒有廚師會快樂將自己覺得難吃的東西賣給客人，做菜的人都希望顧客開心覺得好吃，卻看不見這樣的笑容，如今〈廚師〉已經在擺攤的生產職業玩家之中消失。

　　但是在太陽爬到不錯的角度，再一個小時就到中午的這個時候，驚愕的漣漪開始擴散。

　　大概是在公會廳或哪間廚房製作的，包裝好的大量食物送達各臨時商店之後，開始洋溢起無法言喻的味道。

　　是油脂的焦香，混合香料的迷人味道。

　　一名身材姣好的女性此時走到店鋪前方，晃動綠色的秀髮高聲吆喝：

　　「今日開店敬請光臨！我們是〈新月簡餐小鋪〉丨為每天乏味難吃餐點而憔悴的您，我們有一個好訊息要告訴各位！現在正是恢復『正常飲食』的好機會！好吃喔，很好吃喔！下巴會掉下來喔！」

　　瑪莉艾兒簡直以近乎自暴自棄的語氣大喊。

　　公會〈裁縫師〉縫製的制服是純白上衣、粉紅直條紋窄裙，再加上亮橙紅色的大緞帶領結與荷葉邊圍裙，是原本世界連鎖餐廳或速食店店員的造型。

　　在一旁待命的瑟拉拉，像是不服輸般拚命拉高小小的嗓門：

　　「謝謝位！謝謝各位！謝謝各位惠顧！」

　　或許是非常緊張，還沒賣出半項商品，她就不斷喊「謝謝各位」發傳單。

　　——新月漢堡十五枚金幣；特大新月漢堡三十枚金幣；炸雞(一塊)十八枚金幣、(三塊)五卜枚金幣；炸魚&薯條(小包)十枚金幣、(大包)二十枚金幣；黑薔薇茶(一杯)五枚金幣、(一壺)十五枚金幣。

　　傳單印著開店宣傳標語以及價目表。

　　選單比起地球上的速食店陽春許多，即使如此依然足以勾起秋葉原玩家的鄉愁。

　　幾名客人基於香氣與嚐鮮心態光顧。

　　價格說客套話也不便宜，反而算貴。

　　在秋葉原旅館最便宜的房間住一晚，最少要十枚金幣，食用物品每餐只要五枚金幣就買得到，由此推算的話，這裡每餐售價三到六倍，是一筆不小的花費。

　　但也不是買不起的價格。

　　在這個異世界維生的必備開銷很少，比方說過夜的地方，以最壞的狀況來說，只要有睡袋就不用住旅館。

　　市內有許多廢墟，如果只要遮風避雨就花不到錢，食物只要到市場就有滿滿的便宜貨，衣服與裝備不是需要頻繁更換的東西。

　　真要求好當然是永無止境，但如果過得簡樸，每天只要十五枚金幣就能過活，在這個世界，像是公會廳的租金、武器防具的修繕費等等，動不動就會需要支付維護成本，所以玩家很難存大錢，不過可以輕易賺取每天所需的生活費。

　　如果是一千枚金幣這種金額，就是購買魔法物品之類的東西時令人猶豫的價格範圍，但十幾枚金幣這種程度，任何人都會覺得像是用掉零用錢不以為意。

　　這樣的心態，使得圍觀群眾購買了幾項商品。

　　上門光顧的客人，瑪莉艾兒與瑟拉拉都會面帶笑容親切接待，將調理好的包裝食品從公會廳搬過來的年輕男性會員，也面帶笑容大喊「謝謝惠顧！」同聲唱和。

　　看熱鬧光顧的這名客人，抱持一半期待一半靦腆的心情事不宜遲咬一口，光是這樣就感受到幾乎軟腳的衝擊。

　　（插圖139）

　　「這！這！這是什麼？」

　　有味道。以言語形容就只有這三個字，但是對於親身體驗的人來說，簡直是天地倒轉的感動。

　　肉有肉的味道。

　　萵苣爽脆得帶走多汁肉片的油脂，和番茄恰到好處的酸味融合。

　　微烤麵包的甜味、奶油的滑嫩、黃芥末醬的剌激辣味。

　　每種味道都是新奇又令人感動。

　　以完成度來說，距離完美還差得遠，在原本的世界，這味道比起餐廳更像是家庭料理，沒有好吃到能夠上美食雜誌頭版，不過在這個世界就可以斷言，這毋庸置疑是達到巔峰的美味。

　　這個人忍受著淚水模糊的視線專注食用。

　　這肯定是出生至今吃到最美味的食物，來不及處理這個思緒，眼前的漢堡就沒了。

　　連滴在包裝紙的肉汁也清得乾乾淨淨。

　　完全不覺得丟臉。

　　要是覺得丟臉，雙眼早就停止流淚。

　　他感受到的這股衝擊，不到一個小時傳遍秋葉原。

　　這是革命性的大事件，就像是原本只有黑白視界的人們，忽然得到全綵的視覺。

　　秋葉原的人們，似乎忽然回想起自己究竟失去多少活力，眾人早就完全遺忘食物好吃的重要性，而且放棄追求。

　　〈新月簡餐小鋪〉成為秋葉原的最新神話。

　　▼2

　　瑪莉艾兒的辦公室也如同戰場。

　　瑪莉艾兒舊有的豪華辦公桌前面擺設結實質樸的會議桌，可愛的沙發退到房間角落。資料與檔案在會議桌上堆積如山。

　　都是負責會計的荷麗艾塔與負責作戰的城惠，寫上密密麻麻數字而成的東西。

　　震撼的首日開店結束，〈三日月同盟〉會員回到公會廳時，時間已經是晚間十點，比起整天對付強大怪物還要疲勞的感受，使得許多會員在各處癱倒。

　　玩家在這個世界的體力，似乎和〈幻境神話〉遊戲時代的角色能力——進一步來說和等級相關，大多是中等級玩家的〈三日月同盟〉當然會變成這樣，甚至該稱讚他們如此奮鬥。但城惠與荷麗艾塔顧不了累到倒下的開店組，真的是如同要逃離地獄惡鬼般，高速對抗各種檔案。

　　城惠以〈抄寫師〉技能製作的紙張與墨水瓶堆在房間角落，荷麗艾塔從那裡抽出幾十張白紙，不發一語寫下最新數字，嘆出好長一口氣之後擡起頭。

　　「今天的統計告一段落。」

　　「辛苦了。」

　　聽到這句話的城惠也擡頭停手。

　　「如果想慰勞，請把曉妹妹送我。」

　　「……不能送，但準你玩她一個小時。」

　　「哇！」

　　荷麗艾塔雙眼閃閃發亮並開心扭動身體，城惠移開視線，拿起她手邊寫滿數字的紙。

　　「作廢率比想像的低。」

　　「因為顧客絡繹不絕——可說是完全達到預定業績。」

　　「這麼一來，問題果然在原料的庫存……」

　　「就是如此。」

　　兩人手上的數字位於預測範圍，甚至是感覺相當不錯的數字，但是不表示沒有問題。這場開店大作戰傾盡〈三日月同盟〉的全力，不過既然是料理，就肯定會消耗食材。

　　眾人在準備期間就狩獵會掉原料的怪物與動物累積庫存，即使是首日開店的今天，也組織一支包含直繼與小龍的隊伍外出打怪，但依照這個消耗速度，庫存大概只能撐叫撐四天。

　　「……原料果然難以籌措。」

　　「要開始收購嗎？」

　　「這部分必須等瑪莉姊的訊息。」

　　城惠與荷麗艾塔繼續操作幾個數字，以不同形式進行模擬，比方說減少或增加料理種類、漲價或降價等等。

　　無論以何種方式組合，庫存都撐不過五天，以〈三日月同盟〉這種小規模公會的倉庫與動員力，這似乎就是底限。

　　「打擾囉～不對，這是我自己的房間。」

　　完成檢討的兩人伸手拿茶時，瑪莉艾兒大幅開啟門進入辦公室，雖然不是被兩人的對話引來，但意氣風發的瑪莉艾兒絲毫不露倦容，以一如往常的開朗微笑走過來，用力撫摸城惠的頭。

　　「城弟，辛苦了，荷麗艾塔也是。」

　　被緊緊摟進豐滿胸口的荷麗艾塔，如同司空見慣面不改色迴應：「瑪莉艾，歡迎回來。」

　　瑪莉艾兒沒有回到辦公桌，而是佔據會議桌旁的一張椅子，把號稱從廚房偷來的一瓶黑葉茶，倒入包含自己要喝的三個玻璃杯。這在店裡販售時改名為「黑薔薇茶」，但是和薔薇毫無關係，這名稱完全是荷麗艾塔的興趣。

　　「如何？業績怎麼樣！」

　　瑪莉艾兒閃耀著眼神詢問。

　　(這部分就是大阪人的個性了……不過很可愛所以無妨。)

　　城惠暗自嘆息，旁邊的荷麗艾塔開始報告數字。

　　「營業額是四萬三千七百七十六枚金幣，來店人數一千一百五十九人，平均每人消費三十八枚金幣，準備的新月漢堡與特大新月漢堡賣光，其他副餐也是除了黑薔薇茶都賣光。」

　　「好厲害！真了不起！說到四萬枚金幣，我想想，等同於我們公會每月預算的……」

　　「四十倍。」

　　「對，四十倍耶！賺翻了！維持這個步調，五百萬枚金幣一下子就賺到了！」

　　瑪莉艾兒就這麼面對會議桌開心舞動，城惠悄悄將視線移開那對晃動的雙峰安撫她說：「瑪莉姊，這樣完全來不及。」

　　「是嗎？」

　　「因為單純估算需要一百二十天，不就是三個月嗎？」

　　「等一下，可是今天我們一直向客人道歉耶？只要想賣就還有很多人想買，所以要多進貨。」

　　城惠舉手打斷瑪莉艾兒這番話提出反駁。

　　「潛在顧客人數恐怕破萬，畢竟秋葉原至少就有一萬五千名玩家，但是問題不在這裡，而是在