店裡來了個新的男工讀生。

　　雖然感覺有點調皮搗蛋．不過笑容卻很可愛。

　　他好像是第一次打工的樣子，顯得有點笨手笨腳。

　　每次只要一出包，他跑來拜託我幫忙的神情就像雙垂頭喪氣的小狗狗一樣。

　　天啊，真的可愛死了！！

　　我家雖然也有一個小弟．不過卻是個凡事都處理得當的幹練小夥子。

　　姊姊我就是想要有這樣的笨弟弟啊！當我如字面所述一般，親切用心地教導他工作的訣竅時．他那害羞的表情實在是讓人受不了啊！呼……呼……

　　最近因為發生了不少事情，害我有點傷腦筋。

　　所以這名小男孩的存在真罷讓我寬慰不少呀。

　　要是每一次的反應都如此討喜，那麼身為大姊姊的我豈不是會更想調侃……

　　不對，應該說豈不是會更想好好疼愛他一番了嗎？

　　“三份炒麵、一份什錦燒完成囉！”

　　大聲喊叫的我將這些料理盛至餐盤，再接連擺放到櫃檯上。

　　整件T恤已經吸滿汗水，同時也很清楚感受到有好幾顆豆大汗珠沿著臉頰往下滑落。

　　在網路上結識的關東圈網友們，似乎都不約而同地對我住的這個地區抱有“寒冷”的印象，但好像因為受到不明焚風現象的影響，導致今年夏天有時甚至會熱到跟東京不相上下的地步。

　　根據氣象預報指出，今天最高氣溫好像是三十六度的樣子。而且還附贈溼度偏高的大禮。身為現代之子的我，實在沒有自信能不靠文明利器撐過這個酷夏。

　　話雖如此，現在的我卻壓根兒不會在意所謂的最高氣溫。因為相較於眼前這片鐵板不斷冒出的異常熱氣，當日最高溫根本就只是小兒科〡

　　“好~~那我端過去囉~~”

　　一陣分外爽朗的嗓聲響起，一名女性店員動作伶俐地端起所有餐盤。當然啦，由於一個人就只有兩隻手，因此多出來的兩個餐盤就被放在前臂上頭。

　　然而她依舊輕巧俐落地將餐點送至客人面前，讓人感受到與眾不同的專業級技巧。

　　女子身穿黑色比基尼泳裝及圍裙，搭配出一襲極端接近男性永恆夢想“裸體圍裙”的性感打扮。她是海原希優小姐，不僅是這問海濱茶館“大將”的女服務生，同時也好心在暑假期間僱用我。

　　上個月，我向表姊·沙耶姊借了一筆金額還滿可觀的錢，因此進入八月份之後，我為了要償還這筆負債，而來到這間由老爸高中時代的朋友所經營的餐廳打工。其實我原本很想在暑假一開始就立刻上工，結果卻因手臂負傷而不得不被迫延期。

　　由於烹調鐵板料理的工作是必須承受高溫襲身的粗活，因此就高中生的打工行情來看，時薪可說是給得相當大方。總之難得第一次放暑假，再加上我也需要跟大家一起出門玩耍的零用金，所以雖然辛苦，也只能咬緊牙關撐下去。而且領日薪這點也令人感激不盡。

　　“小姐啊~~你的臀部很迷人耶~~”

　　“這位客人~~本店禁止對女服務生上下其手唷~~”

　　大概是早已應付習慣了吧，只見希優小姐帶著滿面的營業笑容，輕輕鬆鬆地避開了夏季海邊常見的黝黑輕佻男的鹹豬手。

　　完全看不出她的左眼完全失明呢……老實說真的很難以置信啊。

　　為了避免對工作造成影響，希優小姐打從一開始便主動告訴我此事，似乎是因為小時候受了傷才導致她左眼失明。

　　為了克服這項缺陷，私底下勢必得付出相當驚人的努力才行。她肯定吃了不少苦頭，但在她身上卻完全感受不到那種歷經風霜的氣息。

　　輕而易舉地甩開自己的不幸境遇，總是表現出活潑樣貌的她，實在令我發自內心感到佩服啊——

　　“吶~~小數弟~大姊姊我被客人性騷擾了啦~~快治療人家的受創心靈嘛~~”

　　才剛回到廚房，希優小姐立刻伴隨著一陣極其慵懶，卻也因此帶有幾分勾魂魅力的嗓音，整個人從背後貼到我身上。

　　“咿！？”

　　我突然覺得背上出現兩團超有份量的柔軟物體！而且相當強烈地主張著雄偉的存在感！

　　“希優小姐，碰到了碰到了！”

　　“呵呵，就是故意要貼在你身上呀~”

　　“你反過來對我性騷擾做什麼啊！？”

　　一口吐息伴隨媚惑言詞吹向耳邊，令我背部頓時猛然顫抖。一股莫名的激動情緒逐漸湧上心頭。

　　我、我心中當然就只有明日香學姊一人，這一點絕對無庸置疑。不過，對那檔事耿耿於懷且興趣十足，也是正常高中男生應有的表現啊！

　　夠了！希優小姐的胸部是怪物不成啊！？這分明就是凌駕於明日香學姊之上，前凸後翹且彈力十足的傲人身材嘛！

　　要我在這種狀況下動手作料理，根本就是強人所難啊！

　　“呵呵呵。小數弟抱起來的感覺實在棒極了——身體的結實程度恰到好處，但也不會因肌肉過多而顯得硬邦邦的。大姊姊決定給你打滿分一百分！”

　　“請不要在我身上摸來摸去好不好！我、我正在工作！目前正在工作中耶！”

　　我回頭髮出有點破音的聲嗓表示抗議，結果不出所料，只見希優小姐露出一張簡直壞心眼到極點的得意笑容……是說，現在我們是不是靠得有點太近了？

　　“嗯~~？”

　　她那僅剩的單邊眼眸，目不轉睛地凝視著我的雙眼。嗚嗚，近距離一看，這個人真的長得有夠漂亮啊。雖然只化了淡妝，但她散發出的美豔氣息，卻明顯不同於我所認識的其他女性。

　　她大概是為了不想讓其他人對自己眼神會失焦一事心生狐疑，所以才用燙卷的瀏海輕輕遮住左眼吧。但希優小姐非常適合這種髮型，同時也更進一步襯托出這個人的妖豔魅力。

　　嗚哇，一意識到這點，我的臉頰又變得愈來愈燙，就像是有把熊熊烈火不停在焚燒著我的五臟六腑一樣，體感溫度大概跟眼前這片鐵板不相上下。嗚啊~~現在的我肯定是滿臉通紅吧。

　　“呵呵。哎呀~~小數弟的每個反應都好可愛耶~~你絕對有弟弟屬性啊。大姊姊我、大姊姊我真的受不了啊！！”

　　停停停停停！

　　你幹嘛又加強抱住我的力量啊！那一對東西當然也更緊緊貼住我的背部……

　　光是周遭熱氣就已經搞得我頭暈腦脹了，老實說，我的意識已經陷入迷茫狀態。

　　“拜託你饒了我好不好，我說真的。”

　　“啊哈哈，抱歉抱歉。”

　　當我認真開口求饒，希優小姐便相當乾脆地解除了加諸在我身上的束縛。

　　這個人掌握男女距離的手法實在精妙絕倫啊。正如各位所見，基本上她是個極愛裝熟的人，但同時也有能耐透過對方聲調、語氣及表情等徵兆來劃定一條界線，絕不會擅闖對方心靈禁區，且能準確判斷出最佳的撤退時機與當下氣氛。

　　只不過呢，也可以說她就是因為這樣，才顯得格外惡質！

　　“對了對了，喏，這給你。假如不好好補充水分的話，可是會引發脫水症狀唷。”

　　“啊……”

　　看見一隻裝滿茶水的寶特瓶遞至眼前，我頓時愣了一下。原來，這才是她走進廚房的真正目的啊。

　　“謝謝你。”

　　開口道謝的我伸手接下寶特瓶。

　　我因為整個人忙到暈頭轉向，完全忘記得補充水分了。可是希優小姐明明比我更加忙得不可開交，卻依然仔細地注意著周遭的狀況呢。雖然她只大我兩歲，不過感覺卻相當成熟穩重。

　　“嘻嘻嘻嘻嘻~~怎麼啦~~一直盯著我的臉看。啊~~你一定是覺得很可惜對不對~~？”

　　希優小姐伴隨著臉上那一抹淘氣又充滿魅力的得意微笑神情，用雙手使勁從左右兩側壓迫自己的胸部，極其刻意地強調出她那對豐滿的巨乳。

　　是、是溝啊！總覺得那條溝好像變得好深好深！

　　“我、我才沒那樣想！”

　　對不起，這是謊言。老實說不單只是有點，而是非常遺憾。剛、剛剛那對物體還緊貼著我的背部呢……唔嗯。

　　嗚哇，現在還是上班時間耶！我該怎麼處理下半身那股火熱的反應啊！？

　　“還是說你比較在意另外這一邊呢~~？”

　　希優小姐一邊展露妖豔微笑，一邊用手指頭輕輕拈住圍裙兩端，緩緩往上拉高裙襬。

　　嗚嗚，見到裙襬硬生生停在若隱若現的界線上，心裡就會變得愈來愈在意底下的神祕風光。

　　明明知道底下就是泳裝而已！明明從剛才開始就已經看過好幾次了！

　　但我還是不由自主地挪動身子往前傾——

　　瞬間，希優小姐放開圍裙，完全覆蓋住那片誘人的空間。

　　“啊哈哈。小數弟真的很可愛耶~~”

　　嗚嗚，我這下子完全就是被玩弄於股掌之間嘛。

　　最近這段期間，我一直過著像這樣遭到打工處大姊姊調侃捉弄的每一天。

　　時間一超過下午兩點，上門的顧客也跟著逐漸減少。

　　店裡只剩一組情侶檔顧客。而那一桌的料理也已送齊，店內員工們總算也等到期待已久的遲來午餐。

　　“吃~飯了~吃飯~了~來~吃~飯~吧~”

　　希優小姐一邊搭配無人不知的著名歌曲曲調哼起即興創作歌詞，一邊從外場走回廚房。

　　我的肚子也從剛剛開始不斷髮出“咕嚕咕嚕”的怪叫聲。而留著落腮鬍的店長則在廚房角落展現出與其外貌截然不同的靈巧手法，準備著要提供給大家享用的中式涼麵。看起來十分清涼可口呢。現在的我人概可以輕鬆吃光三人份吧。

　　“哎呀，有客人上門光顧囉~~”

　　希優小姐將拿在手上的自己那份餐盤擺回原位，腳步靈巧地轉身回到店內。她臉上的神情完全看不出有任何厭煩的跡象。

　　雖說表面看起來既樂天又吊兒郎當，不過實際上這個人面對工作的態度可說是十分真摯呢。我得好好效法她才行。

　　“嗚哇，這不是沙耶姊跟聰裡嗎？”

　　上門顧客是我認識的人。

　　將一頭亮麗金髮綁成馬尾、跟這間有點老舊的木造店鋪實在不太搭調的女孩，是名為“高尾沙耶”的沙耶姊。她是我表姊，同時也是從我懂事之前就一起玩到大的青梅竹馬。

　　雖然由其楚楚可憐的外表實在很難產生聯想，但她再怎麼說也是舉世聞名的超級天才喔。

　　另一名頭戴狐耳髮箍的蘿莉系少女是高尾聰裡。雖然靠這個藉山腦波控制的狐耳髮箍，已經成功封印住她的能力，但她其實是個會被迫接收到他人心思的超能力者。因此導致她被親戚當成人球踢來踢去，還差點遭到某個大富翁利用，有著與可愛外表完全不搭的沉重過去。

　　不過如今則被沙耶姊收養，以她的乾妹身分過著幸福快樂的生活。儘管毫無血緣關係，姊妹倆的感情卻相當要好，聰裡更是備受乾姊的百般疼愛。

　　由聰裡裙子後面延伸出來的狐狸尾巴似乎相當開心地左右擺動個不停。那並非隨著海風搖擺的現象，其實這玩意兒也是會讀取佩戴者腦波而動的高科技產物。

　　“既然是熟人，那招呼客人的任務就交給你啦！那麼海原希優要進入用餐休息時間囉。”

　　“啊，你好詐！饒了我好不好……負責招呼熟人就只會被當成玩具捉弄，這點你應該再清楚不過吧？”

　　“我覺得把傷腦筋的小數弟當作午餐的配菜，肯定非常美味可口啊~”

　　“你這個人實在太過分了！”

　　“話又說回來，那兩位小姐的水準都很高呢？！小數弟也還真有兩把刷子耶。”

　　竊笑數聲的希優小姐不正經地微眯雙眼，豎起手肘輕輕頂了我的肚子幾下。

　　“才、才不是那樣好不好，她們是我的表姊妹啦。”

　　雖然我並沒有說謊，但卻回答得有點支吾其詞。

　　沙耶姊跟聰裡好像都對我抱有所謂的異性好感啊。雖說她們倆都是我這種貨色根本就配不上的好女孩，可是我早已有明日香學姊這名意中人……世事果真無法盡如人意啊。

　　“哦~~？”

　　希優小姐豎起食指輕抵嘴脣，扭曲嘴角露出一抹邪惡微笑。

　　毛骨悚然。啊，我突然有種超級不祥的預感。總之還是趕緊離開現：

　　“嘿！”

　　太遲了啊！這個人幹嘛突然緊緊抱住我的臉啦！？

　　嗚哇~~明明隔著圍裙，但這觸感簡直柔軟得要命啊啊啊啊啊！一陣噗通噗通的心跳聲直接傳遞過來。

　　啊啊，內心深處湧出了一股情感——這種難以言喻的安心感及懷念感是怎麼回事呢？心情逐漸變得平靜祥和。這是才剛出生沒多久的時期所感受到的——

　　“那麼，你好好加油吧~~”

　　“咦？”

　　我在轉眼之間從夢境中清醒過來。若照平常的親密接觸來看，似乎有種收得太過乾脆的感覺。被她抱住的時間頂多只有一~兩秒左右而已吧。甚至讓我覺得有些不太過癮。

　　嗚哇，不行吧，我怎麼可以感到遺憾啊！都已經被明日香學姊說成花心大蘿蔔兼女性公敵的我，理當要求自己能夠更堅定地拒絕她的糾纏……

　　“呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵……”

　　伴隨著一陣宛如自地獄深淵響起的冷笑聲，一股巨力從背後狠狠扣住我的肩頭。

　　大吃一驚的我回頭一看，赫見不知為何竟直接走進廚房，臉上浮現出冰冷微笑的沙耶姊，讓我整張臉頓時血色全失。

　　什麼啊！原來剛剛那句“加油”就是指這件事情啊啊啊！

　　“小數，現在是你的午休時間對不對？我們到外面稍~~微聊個天吧。”

　　不要啊啊啊！拜託別把我拉往店外好不好！？

　　總覺得沙耶姊身上散發出來的殺氣一整個非比尋常！再、再這樣下去，我搞不好真的會曝屍於此耶！？（吐槽：快化身海鳥的食量吧……）

　　好痛好痛好痛！肩膀好痛！指甲陷進肉裡~指甲陷進肉裡了啊——！

　　“好了好了。”

　　大概是對我驚慌失措的反應感到心滿意足了吧，只見希優小姐在我命在旦夕之際，出面制止了沙耶姊。

　　呼，撿回一命了啊。

　　反正這個人本來就是始作俑者，她自然必須負起責任，好好地幫我化解這場誤會才行。

　　“男孩子會迷戀胸部只是天性使然而已，你就別太過計較了，好嗎？”

　　你為什麼又給我火上加油啊！？而且這偏偏又是針對沙耶姊最自卑的要害所祭出的重擊耶！這可真的不是鬧著玩的說！？

　　我提心吊膽地窺視沙耶姊的樣子——

　　只見一名金色修羅戰鬼佇立在我面前。

　　附帶一提——

　　“胸部只不過是裝飾品罷了。小數哥哥就是不懂這一點啊。”

　　店內似乎還有一名伸手捂著自己胸部，喃喃自語著這句話的狐耳少女。

　　“嗚哇~~神情有夠憔悴耶~~”

　　“要不然你以為是誰害的啊！”

　　“啊哈哈，抱歉抱歉。”

　　我對“啪！”地拍響雙手，吐舌裝可愛的希優小姐送出一道冰冷視線。

　　不過，我很清楚這個人完全沒有半點反省的念頭。

　　只是她的年紀明明比我大，這個舉動卻是可愛到犯規的地步，令人忍不住會想原諒她。可惡啊，美女實在太狡猾了。

　　唉~~不過我卻為了說服沙耶姊而用光所有午休時間。非但沒休息到，反而變得更加疲憊不堪。連午餐也沒吃到的我，今天真有足夠體力可以撐到最後嗎？

　　“這次確又玩得有點太過火也說不定。可是……既然他都被狠狠訓了一頓，那也沒辦法了啊。”

　　“啥，你剛剛說了什麼嗎？”

　　“啊，沒有啊。沒什麼啦。好！那姊姊就讓你揉揉這對胸部以示歉意吧。”

　　“別再鬧了啦，我的生命值完全歸零了耶！？”

　　面對仍舊不肯罷休地在我眼前用雙手推擠那對剽悍胸器的希優小姐，我忍不住有點火大地出聲吐槽。

　　說真的，身為堂堂男子漢的我當然也想摸啊。雖然真的超想摸個過癮就是了……

　　““唔唔唔唔——————””

　　但在沙耶姊及聰裡同時目不轉睛地瞪視著這邊的狀況下，我根本沒有幹出那種事的勇氣好嗎？

　　……不不，就算沒人在場觀看，我也不會真的伸手去摸唷？

　　“唷~~唷~~真是備受矚目呢。那個留著金髮的漂亮女孩，其實就是你女朋友對吧~~？來嘛來嘛，快點老實招供給大姊姊聽吧？”

　　“就跟你說真的不是啦。那個，呃，我喜歡的另有其人啦。”

　　“咦！？這意思是說你喜歡旁邊那個小不點囉！？哎唷~~就算小數弟還是個高中生，這也已經構成犯罪……”

　　“夠了！另外那個小女孩也不是啦！”

　　沒錯，我有喜歡的物件了。

　　那個人是年紀大我一歲的學姊，名叫觀田明日香。

　　明日香學姊如今之所以不在現場，並非因為遭到沙耶姊排擠，而是她從暑假一開始就到咖啡廳“卡里奧斯特羅”當起工讀生。

　　我們居住的這座都市中保留了許多條老舊街道，不僅有享譽全國的庭園美景，附近還有一條熱鬧的溫泉街，可說是滿出名的觀光都市，甚至被冠上“小京都”的美名。而提起暑假就會聯想到觀光旺季，這對離車站頗近的卡里奧斯特羅來說，自然是最佳的繁忙時期。

　　以往總會在忙碌時前去協助的店長母親，好像因為閃到腰而需長期休養。於是平常備受關照的學姊便主動提議要去店裡幫忙的樣子。

　　所以我這一片期都沒見到學姊了，雖然能透過電話聽到學姊的聲音，但我還是有點……不對，是非常寂寞。

　　不過呢，明天都排休的我們總算可以見面就是了。

　　我邊竊笑邊操作手機，顯示出一張照片。那是昨天才剛隨著簡訊傳送過來的照片——身穿女服務生裝扮、正在工作中的明日香學姊。天啊，學姊果然穿什麼服裝都很好看啊。

　　“哦~~這樣啊。已經有……真命天女啦。虧我原本還覺得是個不錯的物件呢。”

　　“呼——累死我啦~~”

　　結束了打烊後的店內清掃工作後，我在店外大大伸了個懶腰。

　　雖說由於忙碌時比較聚精會神，因此並沒有什麼不太舒服的感覺，但是跟三溫暖不相上下的熱氣似乎還是毫不留情地奪走我的體力。只覺得疲憊感在我放鬆精神的瞬間一鼓作氣湧現出來。

　　此外，今天又因沙耶姊及聰裡現身，而害我的疲勞指數比平常多出一倍以上。因為從開始打工後，我已整整一週都沒見到她們露面，所以還以為她們不會出現了。

　　剛好快要沒入遠方水平線底下的太陽，將整片海洋染成了橘紅色。白天擠滿人的沙灘，如今也只剩數道稀落身影，令人禁不住體會到一股寂寥感。

　　“哦，唷——”

　　我高舉手臂，對著迎面走來的一名眼熟少年打招呼。

　　他叫海原優也，是希優小姐的弟弟。看起來較為理性，同時又有點神經質的感覺，給人一種跟他姊姊完全相反的印象。是個年紀人概小我兩歲的國中二年級學生……可是個頭卻已經長得比我還高了啊。唉。

　　“晚安。”

　　優也發現我的身影后，隨即低頭鞠躬致意。真是彬彬有禮啊。連這方面也跟目中無人的希優小姐截然不同。

　　“你姊姊八成還在換衣服吧。”

　　“這樣啊。”

　　點了點頭的優也取出手機，以相當靈巧熟練的動作挪動手指。八成是在輸入簡訊，通知希優小姐自己已到店門口了吧。最近駭人聽聞的案件頻傳，此外夏季海邊也充斥著以泡妞為目的的色鬼，因此優也才會這樣每天都前來接送希優小姐回家。

　　要是姊姊出了什麼事，請立刻通知我一聲——說過此話的他也跟我交換了聯絡方式。雖然覺得他會不會有點太過杞人憂天，但畢竟希優小姐是個美人胚子啊。

　　只不過今天有個跟平常大不相同的差異點，就是有名年紀似乎小他一、兩歲的女孩子跟著他，還彷彿躲在他背後一樣，提心吊膽地看著我這邊。雖然看起來有點文靜且樸素的感覺，不過卻是個長相十分可愛的女孩。

　　“她是你女朋友嗎？”

　　壞心眼地露出竊笑神情的我開口詢問。反正最近他姊姊一直都以捉弄我為樂，相信老天爺應該會原諒我這小小的復仇才對……所謂的負面連鎖效應及不良傳統，八成就是透過這種形式不斷傳承下去的吧。

　　但出乎我意料之外的是，優也竟完全沒表現出半點倉皇神態，反倒推了女孩子的背部一把，稍稍硬逼她往前站。

　　“這是我妹妹美優。喏，打聲招呼吧。”

　　“晚、晚安。”

　　那是一陣光聽就知道她緊張得要命的尖銳嗓聲。然後一打完招呼，就再度躲回優也的背後。

　　明明才第一次見面，但總覺得……她好像很怕我呢。我的內心好像有點受傷了。

　　“優也~久等了~~”

　　此時，換好衣服的希優小姐總算出現。她換上一件極力強調出那雙修長美腿的牛仔短褲，搭配白色T恤，看上去十分輕便，份量十足的胸器也隨著上下晃動。還、還是一樣驚人呢。唔唔。

　　“咦？這不是美優嗎？你怎麼跑來啦？”

　　見到平常從未出現過的妹妹身影，希優小姐不禁猛眨雙眼。

　　“今天我跟朋友出遠門，回家路上剛好遇見哥哥，所以就跟過來了。”

　　“這樣啊。玩得開心嗎？”

　　“嗯。”

　　美優妹妹有點靦腆地輕輕點了點頭。方才那番戰戰兢兢的神態已不復見。她大概是那種比較怕生的個性吧。

　　“好啦，那我們回……”

　　話未說完，希優小姐的表情突然僵住。

　　心想“怎麼回事？”的我順著她的視線向前望去，只見一名女性身穿與夏季海邊不甚搭調的套裝，定睛凝視著這邊。對方是個留著一頭修長烏黑直髮，渾身散發出理性氣息的美女。

　　“晚安。”

　　美女走向希優小姐，邊展露嫣然微笑邊開口打招呼，同時也轉頭向我鞠躬致意。雖然那張妝容精緻的臉蛋與其天生麗質相輔相成，相當符合“妖豔”這個字眼；浮現於眼鏡底下的微笑眼神，甚至只需送出一記秋波便能迷倒絕人多數的男生……但，這股異樣感是怎麼回事呢？

　　“請問有何貴幹？”

　　希優小姐也很明顯地板起臉孔。無論面對再怎麼過分不講理的客人，也從未曾收起笑容的這個人居然……

　　“您還真愛裝蒜呢。我的來意應該再清楚不過了吧？”

　　“若是那件事的話，我早已明確地回絕過才對。”

　　“嗯，確實是這樣沒錯。但我聽說狀況已經產生變化，因此……”

　　身穿套裝的女性不懷好意地扭曲嘴角露出笑容。那是一抹先仔細觀察對方神色再緊咬不放，宛如蛇蠍一般的噁心笑容。嗓聲也帶有幾分活像為了拉生意而裝出來的甜膩感，給人的印象實在很糟。

　　“唔！”

　　希優小姐臉上浮現出隱藏不住的厭惡及憤怒神色。那恐怕是個不希望被他人提起的話題吧。

　　但這股怒火卻立刻熄滅，取而代之的是因為內心掙扎而彷徨的眼神。

　　最後——

　　“……吶，小數弟。麻煩你稍微陪優也跟美優聊個天好嗎？”

　　她懇求似地凝視著我的雙眼。眼神看起來極其認真，同時又充滿焦慮神色。平常明明是個悠然自得且難以捉摸的大姊姊，如今卻像是變了個人似地顯得弱不禁風。

　　“知道了，只要仔細盯好他們倆就行了吧？”

　　“謝謝。”

　　聽兒我的回答之後，希優小姐臉上浮現出鬆了口氣的安心微笑。

　　優也及美優都不是那種要有人照看的年紀，優也甚至給人一種比年長兩歲的我來得更加穩健可靠的感覺……講到連我自己都覺得有點丟臉就是了。

　　然而希優小姐之所以講出那種話，也就代表她不想讓他們倆聽見自己跟這名女性的交談內容。因此為了完全杜絕他們倆偷聽的可能性，才拜託我擔任監視人員的角色。

　　這名女性真的相當可疑，而我的直覺也告訴我希優小姐應該回絕這次對談才對。老實說，上面那句話幾乎都快從我的喉頭脫口而出了。

　　但話又說回來，我跟希優小姐的關係終究只是打工同伴而已。甚至我直到今天才曉得她還有個妹妹。完全不曉得事情來龍去脈的我，還能開口表達什麼意見咧？

　　我所能幫的，頂多也只有忠實地執行她的心願罷了。

　　“那就拜託你了。”

　　留下這句話之後，希優小姐便與身穿套裝的女性一同往店面後方走去。

　　優也及美優都有聽出希優小姐的弦外之音，並沒有隨後跟上的意思。一股沉重氣氛頓時籠罩住留在原地的我們。

　　雖然交待要我充當陪他們聊天的物件，但在這種氣氛下，我到底該聊哪種話題比較適當啊。

　　“啊，呃，美優長得真可愛呢！相信你將來肯定會變成像姊姊一樣的大美女唷，嗯。”

　　總之我脫口說出隨便聯想到的一個話題。

　　打造圓融溝通的第一步就是先誇獎對方，我記得老爸曾經說過類似的話。

　　嗯，就即興發揮而言，應該還不賴——

　　“我跟姊姊沒有血緣關係，所以根本不可能像姊姊啦。”

　　——嗚哇！這分明就是踩到最大的地雷了嘛﹒我搞什麼啊！？

　　總覺得美優好像開始醞釀出一股比方才更加凝重的氣氛了耶！

　　喂喂喂，怎麼辦怎麼辦！？我究竟該如何是好咧！？

　　“夠囉。”

　　優也粗魯地抓住美優的頭，硬是出力壓下，逼她對我低頭道歉。

　　“真對不起，我妹說出那麼奇怪的話。你一定覺得很傷腦筋對吧？”

　　“沒、沒關係，我也，呃……抱歉啊。講了那麼不知輕重的話。”

　　交談就此宣告中斷，凝重的沉默氣氛再次支配了現場。

　　嗚嗚，我對這種氣氛最沒轍了。更何況我剛剛才捅了個超大的簍子，想要不加思索就開口，實在需要莫大的勇氣啊！

　　不過……希優小姐家的狀況似乎相當複雜呢。腦海中不由自主地湧現出某個單詞——難不成希優小姐也……我大概是想太多了吧。

　　“那個……”

　　“咦？啊，嗯，有什麼事嗎？”

　　聽見優也出聲的我連忙作出迴應。糟糕，我差點陷入自己的沉思當中。現在必須遵守希優小姐的心願，將陪伴他們兄妹倆聊天視為首要任務才行。

　　“呃，那個，請問姊姊在職場上是個什麼樣的人呢？”

　　顯得十分擔心的優也開口詢問。再仔細一瞧，就連始終都不肯跟我目光產生交會的美優，也跟著露出相當認真的表情擡頭看我。

　　“怎麼樣啊……嗯~~非常能幹喔，是這間店的王牌女服務生呢。”

　　我是發自內心這麼認為。

　　基本上呢，店裡是還有另外三名女服務生啦。然而希優小姐的工作表現甚至可用出類拔萃一詞來加以形容。雖然乍看之下只會覺得她很吊兒郎當地在偷懶摸魚，不過由於身手相當靈活，因此實際工作量常常高居榜首寶座。

　　再進一步說，就連吸客力也非常高強。

　　儘管在我認識的人當中，有明日香學姊、沙耶姊及聰裡等等高水準美女齊聚一堂，但希優小姐跟她們比起來也毫不遜色。再加上希優小姐還具備上述三人所缺乏的部分，也就是和藹可親的態度與柔軟的身段啊。

　　試想，態度如此親切又身材姣好的美女，穿上泳裝搭配圍裙，站在海邊招攬客人會怎麼樣呢？是男人的話，也只能選擇進這間店消費吧。

　　實際上，店內那一大票男客人的眼神幾乎全數集中在希優小姐身上。光就我所掌握到的狀況來看，點餐時還要刻意等希優小姐前來才願意開口的客人，數量也相當可觀。

　　要說全拜她所賜，這家店才能成為海邊生意最旺的一間餐廳，也絕不為過。

　　“王牌……嗎？”

　　但優也卻依舊面帶愁容。

　　嗯，在熟知平常模樣之後，或許會因為跟外在評價的落差太大而覺得無法置信。像我在國中時代，也對沙耶姊是個舉世聞名的超級天才等說詞感到有點難以接受啊。自家人大概都是這副德性啦。

　　……等等，似乎不對。我有種更加嚴重的不祥預感。剛才那位套裝女性所講“狀況已經產生變化”那句話，不由分說地自我腦海中飛掠而過。

　　“優也，你家出了什麼狀……”

　　“哦，優也。晚安啊，平常總是辛苦你囉。”

　　“哦哦——！發現可愛的女孩囉！怎麼怎麼，她是優也的女朋友嗎——！？”

　　一陣尖叫聲蓋掉了我的說話聲，原來是換完衣服走出店面的女服務生大姊們。我記得她們好像是大學生吧。她們幾位的化妝技巧也相當熟練，看起來比跟我同年的女孩子們來得成熟許多。

　　大姊姊們對美優充滿興趣，接二連三地發動詢問攻勢。

　　呼，總之多虧這群大姊姊們，現場氣氛瞬間變得既熱鬧又歡樂，真是幫了我一個大忙。只不過……這種氣氛並不適合讓我重新向他們兄妹倆提問啊。

　　“我回來了……”

　　之後過了不久，希優小姐回到店門口。然而卻不見那名套裝女性的身影，或許是早已離開了吧。

　　我則忍不住倒抽一口氣。

　　她的表情既沉重且憔悴，同時充滿了悲傷的氛圍，跟我所認識的希優小姐簡直判若兩人。

　　等到跟爸媽一起吃完晚餐，好好泡個澡消除一天的疲勞，回到二樓自己的寢室之際，時鐘已經指向將近九點的位置。縱使是夏天，窗外一到這種時間也早就陷入一片漆黑。

　　一股無從排解的沉悶情緒，如今仍舊縈繞在心中。道別之際所目擊到的希優小姐，那憂傷的神情始終在腦海中盤旋不去。

　　當時我是否應該強硬地間個清楚才對呢？但就算我那樣做，希優小姐大概也不會願意告訴我吧。

　　“呼……”

　　我伴隨著嘆氣聲擡頭仰望天花板。

　　就算被冠上“HERO”這個響亮綽號，我終究也只不過是一介平凡高中生罷了。並不是看到有難之人就能前去拯救的真正英雄。

　　雖然年紀只相差兩歲，不過希優小姐卻是一位遠比我來得更加獨立自主的成熟女性，而且還有個年紀小我兩歲，卻比我更加可靠能幹的弟弟。事到如今，我這種貨色就是再怎麼雞婆，想必也於事無補吧。

　　唉，面對任何狀況都想插手管閒事，還真是我的壞習慣啊。

　　“……對了，我自己好像還有一件非做不可的事情耶。”

　　過著不太習慣的打工生活，害我都忘得一乾二淨了。現在哪是有空管別人家閒事的時候啊？

　　好，打鐵就該趁熱。於是我從書櫃裡拿出一本書。

　　那是一本談論心靈創傷的書。

　　原本我一直以為明日香學姊已經不會再作預知夢，然而直到目前我才得知，學姊其實還是會相當偶發性地作起預知夢。

　　學姊的預知夢是起因於心靈創傷的症狀。所以決定要好好學習一下相關知識的我，便將這本書給買了回來。

　　雖說我的腦袋不靈光，就算再怎麼用功學習，也無法和身為超級天才的沙耶姊一較高下，但假如只是一些蛛絲馬跡的話，或許連我也有辦法發現。為了心上人，我總希望能夠盡上一點心力。

　　“我看看。”

　　‘心靈創傷是指肉體或精神層面所遭受的強烈衝擊，導致心靈層面長期受創的現象。這種現象一旦惡化至引起精神異常症狀的地步，就會演變成PTSD（創傷後壓力心理障礙症）狀態。’

　　哦——總覺得我搞不好有聽過PTSD這個名詞喔。我記得曾在某出電視特別節目上看過，一個人要是持續遭到殘酷暴力相向，最後將有可能演變成——光是看見某人的手，慘遭痛毆的恐懼感便會再度浮現，而導致渾身劇烈顫抖或陷入恐慌狀態。

　　……《越界奇才》的力量或許也很接近這種現象吧。

　　‘特別是因為在幼年時期遭到家長施加暴力的身體虐待，或者承受了忽視、棄養或保護過度等精神虐待，便無法擺脫理應於幼兒時期就消散的心理糾葛，長大成人後仍舊耿耿於懷——這種案例也相當常見。’

　　哦，總覺得這段描述有點合情合理。

　　‘縱使當事人自以為已經跨越了幼兒時期的種種體驗，或是早已忘得一乾二淨的過往經歷，這名潛藏於心海深處的幼小自我還是會因著某種契機而突然失控。在這種時候，他們往往會遭到來自鑽牛角尖的強迫感所支配，反覆做出他人眼中偏離常軌的怪異行動。’

　　失控的幼小自我……嗎？

　　嗯~~這一段就讓我有點摸不著頭緒了啊。學姊也好、沙耶姊也罷，她們都顯得相當成熟穩重。就連年紀比我小的聰裡，也時常讓我萌生出“這小鬼該不會比我來得還要可靠吧？”的念頭呢。

　　‘雖然並非學術用語，但世人時常將他們這樣的存在稱作成年兒——’

　　噠~~噠噠嗹~

　　“喔！”

　　這個來電鈴盤是……！我放下書本，連忙拿出手機按下通話鈕。

　　“喂喂，學姊晚安。”

　　‘嗯，小數學弟晚安。打工辛苦囉。’

　　只聞一陣有如銀鈴般澄澈的美妙嗓聲鑽進我耳中。明明才隔了一天沒講電話，卻有種好久不見的感覺。

　　啊~~話說回來還真是受到療愈了呢。光是聽見學姊的聲音，今天工作一整天的疲憊就瞬間煙消霧散了。

　　“學姊也是，打工辛苦了。”

　　店長的母親似乎從明天起便會重返職場，因此學姊好像可以光榮卸任了。嗚嗚，我真希望並非透過照片，而是親眼欣賞到學姊的女服務生打扮啊！

　　‘嘻嘻，謝謝你~~’

　　“啊，說到打工，今天沙耶姊跟聰裡突然跑到店裡，害我吃了不少苦頭。”

　　‘咦~~！沙耶同學她們實在太狡猾了！我也很想看看耶！’

　　“請學姊饒了我吧。被熟人看見自己上班的模樣很難為情耶~~尤其我還只是個菜鳥，又時常捅出簍子。”

　　‘你真是什麼都不明白啊。哪個少女不想看、心上人拚命工作的樣子啊……’

　　“什麼？對不起，學姊你說得太小聲了，我沒聽清楚。”

　　‘嘻嘻，不告訴你~~’

　　“又來這套啊？”

　　雖然明知學姊根本看不見，但我還是相當失望地當場垂下雙肩。

　　學姊又祭出她最拿手的岔題功夫了。她的語調明明那麼柔和——不對，應該說就是因為柔和吧，所以會有種白費力氣的真實感受。而且如此一來就算我再怎麼設法追問，最後都只會換來鎩羽而歸的結果啊。

　　‘不說這個了！好期待明天的到來呢~~’

　　“嗯，果然說到夏天就不能不提起游泳池啊。”

　　由於學姊的打工到今天為止，我明天也剛好排休，加上沙耶姊、信司及聰裡等三人都有空，因此大家便敲定一起前往位於郊外的犬型休閒遊泳池盡情玩耍。

　　雖說跟學姊單獨前往這個方案也非常難以割捨，但上次不僅計劃穿幫，而且又吃了很大的苦頭，因此這回必須稍微自我約束一番才行。另外想再跟大家一同出遊，這也算是我如假包換的真實心意。

　　“我超喜歡滑水道耶——！天啊~~暌違整整一年沒玩，我都開始迫不及待了。”

　　‘滑、滑水道！？但那項設施感覺好像非、非常可怕……’

　　“咦？學姊你從沒玩過滑水道嗎？”

　　‘啊，唔，呃，那個……’

　　學姊頓時支吾其詞起來。

　　唉~~糟了。

　　這是個人口不到五十萬的地方都市，附近又只有那座休閒泳池可去。因此住在這一帶的居民，絕人多數都有被家長帶去那邊玩水的經驗，可是明日香學姊跟父母親的關係卻十分疏遠，所以……

　　同時又因為受到不祥的預知《力量》影響而遭人畏懼忌憚，所以八成也沒機會跟朋友一起前往吧。假如獨自前去那種地方玩水的話，與其說是心痛，倒不如說人概也只會倍感空虛罷了。

　　今天似乎是個很容易踩中別人地雷的日子耶，我的心思就不能再敏銳一點嗎……下次是否該請希優小姐教我察言觀色的訣竅比較好呢？

　　‘……你是不是在想其他女生的事？’

　　“咦，嗚哇，這這這這這！？”

　　‘被我說中了吧。小數學弟你實在是……’

　　接下來學姊到底說了些什麼固然令人耿耿於懷，不過還是選擇無視，比較有助於我維持平穩的思緒吧。

　　但她怎麼會知道呢？

　　老實說，我總覺得學姊的直覺反倒比我來得更加敏銳準確。不對，非但只有學姊，而是在我身旁的女性們全都一樣。

　　這就是所謂的女人第六感嗎？或者純粹只是我這傢伙太過容易看穿而已呢？

　　‘嗯~~我原本買了一套新泳裝，這下子變得有點不太想穿給小數學弟看囉。’

　　“怎、怎麼這樣！？”

　　1嗚哇！糟了糟了！我居然忍不住發出尖叫聲。而且應該說連我自己都感到很誇張嗎，總覺得我剛才好像發出了一陣宛如面臨世界末日般的丟臉尖叫聲。這樣豈不是一聽就知道我別有居心嗎！

　　可是，從通話口傾洩而出的，卻是一陣出乎意料之外的開心笑聲。

　　‘嘻嘻，好可惜唷。這樣講或許有點自賣自誇，但我今年算是很努力了唷。’

　　努、努力什麼東西啊！？

　　‘唉？？我要是脫下外衣的話，其實還滿不得了的耶。’

　　這、這我曾在鄉下目睹過一次，當然再清楚不過！

　　就因為知道很不得了，才渴望能夠再拜見一回啊！

　　‘不過啊，身旁有個這麼~~色眯眯的大壞蛋，實在很危險呢。我是不是應該一直穿著T恤比較好呢~~而且是那種全黑不透光的T恤。’

　　“請、請不要這樣捉弄我啦！”

　　‘嘻嘻．你真的那麼想看我穿上新泳裝的樣子嗎？’

　　“這、這個嘛，呃，嗯……”

　　‘是嗎是嗎，嗯~~該怎麼辦才好呢~~’

　　“唔、唔唔……”

　　學姊吊人胃口的手法實在讓人吃不消啊。

　　這裡明明是我家，我卻有種無地自容的強烈困擾感。真要舉例的話，就如同邀請單相思的女孩來家裡玩，結果家裡卻有一本長得跟她很像的偶像明星寫真集，大概就是類似那樣的感覺吧？

　　話又說回來，跟才剛認識的那時候比起來，學姊已經變得大不相同了呢。即便隔著電話也能聽出她的聲音十分帶勁，感覺似乎真的相當開心。

　　只要能逗心上人笑逐顏開，縱使要我當個小丑也在所不辭，但再這樣下去，我的心臟會因為興奮過度而支撐不住。總之只希望學姊能給我個正面迴應，否則實在太折騰人了啊！

　　“拜託，學姊你就饒了我吧~~”

　　‘嘻嘻，那麼，明天就敬請期待囉~’

　　噗。嘟——嘟——嘟——

　　哪有人偏偏選在這個節骨眼掛電話的啦，學姊！？

　　真是夠了……學姊每次都這麼奸詐。

　　先使出渾身解數挑起我的妄想念頭，然後再聽見她用那麼迷人的甜美嗓聲對我輕聲細語……

　　唉……看樣子今晚的我，大概得渡過一個相當難受的漫漫長夜了。

　　“小數哥哥，對不起唷。”

　　在我背上的聰裡很過意不去地開口道歉。她的呼吸十分急促，喘息接連好幾次輕拂著我的頸項。

　　我、沙耶姊、聰裡及信司等四人，正在被毒辣太陽晒得格外熱燙的大馬路上，加緊腳步向跟明日香學姊約好碰面的車站直奔而去。

　　根據手機顯示出來的時間，我們已經超過約定時間大約一分鐘左右了。可惡，得加快腳步才行。

　　“這不是你的錯。”

　　我語氣堅定地斷言道。

　　是的，聰裡一點也沒錯。反倒是這小鬼連一句抱怨的話都沒講，竭盡所能地努力到最後一刻。想要跟上運動神經算好的其他三名高中生，對個子原本就嬌小的聰裡而言肯定相當吃力。

　　就連現在她那彷彿警鈴般的急促心跳聲，也隔著背部持續傳遞至我身上。有誰能狠下心責備這名勇氣可嘉的小女孩呢？

　　“不對的是太晚發現你在硬撐的我……以及這傢伙！”

　　“咕喔！咳咳咳咳！”

　　並肩奔跑的信司突然伴隨一陣悶哼聲咳個不停，這是因為我針對他的側腹祭出一記肘擊。

　　也由於他直到方才都很拚命地拔腿狂奔，所以這一肘應該相當有效才對。

　　哼，活該啦，混帳東西。畢竟事情會演變至這種地步，全都是因為這個笨蛋被女色迷昏頭所致。

　　到了集合時間卻遲遲未見他現身，結果打電話過去詢問，這傢伙才狼狽地大喊：“啥？怎麼不知不覺就到這種時候了啊！？”

　　“那、那也是沒辦法的事吧！這是我有生以來頭一次被那樣的金髮美女搭訕，再加上她又給人一種像極了沙耶小姐的印象，我……我！”

　　還是別理脫口講出這段丟臉藉口的變態吧。好啦，雖說我非常能夠理解他的心情，但身為日本人還是應該遵守約定的時間才對。

　　雖然我也是一夜失眠到天明，不過依舊靠著毅力起床出門了耶……好啦，老實說我是被一股不祥預感嚇到出門而出就是了。

　　“可見你也是個大男人呢——”

　　沙耶姊則是獨自面露若無其事的表情，搭配有點冷淡的口吻，感慨萬千地嘀咕著說道。

　　但雖說容貌相似，可是我總覺得……這似乎是信司首度被沙耶姊以外的女性給迷昏了頭耶。畢竟再怎麼說，他也是個專情於沙耶姊的男子漢。可見對方八成是個超合這傢伙胃口的女子吧。

　　……然而，我就是莫名地覺得耿耿於懷啊。一股奇怪的不祥預感從今天早上開始就不斷湧上心頭。肯定是信司這傢伙幹出了平常絕不可能做的好事啦，真是夠了。

　　雖說因為揹著聰裡而無法跑太快，但我還盡全力加緊腳步趕往集合地點。

　　當我氣喘吁吁地衝上斜坡之後，看見明日香學姊站在斜坡頂端。

　　“呼、呼．……咦？”

　　她那有如玻璃般晶瑩剔透的冷硬美貌，看起來彷彿蘊涵著幾乎崩壞的脆弱氣息。

　　輕輕壓著隨風飄逸的烏黑秀髮的身影，更足虛幻飄渺到幾乎就快消失不見一樣。

　　以及印象最為深刻，在初次相遇時便無可救藥地迷倒了我的……那雙充滿憂鬱神色的眼眸。

　　“明日香學……姐？”

　　我下意識脫口而出的沙啞嗓聲．不知為何成了疑問句。

　　沒錯，如今在我跟前的這位女性，毫無疑問就是我單戀的物件﹒觀田明日香學姊。一襲純向洋裝搭配中帽的裝扮，看起來既涼爽又洋溢著清純氣息，就跟前陣子在鄉下見到她的模樣完全相同。

　　但是……聽見我的呼喚而回頭察看的學姊，臉上卻只浮現出彷彿見到陌生人一般的困惑神情——

　　“……咦？呃，請問您是哪位？”

　　在蟬聲合鳴的自然樂章之中，這句輕聲細語般的發言依舊強烈地震撼了我的雙耳。