◇線下◇

　　從SWO的世界返回現實的我摘下頭上的ESG，從床上坐了起來。

　　望著自己房間，不禁湧起一股懷念的感覺，然而時鐘上顯示的時間已是第二天的早上五點。

　　明明在遊戲中發生那麼一連串的事件，卻似乎只是個一晚上的事情。

　　透過窗簾，青白色的光射進了房間。

　　感覺腦袋還是暈暈乎乎的。

　　彷彿剛剛所發生的一切都是一場噩夢。

　　但現在可不是睡覺的時候。

　　「我必須去一趟。」

　　說著，便穿著現在的衣服飛奔出了家門。

　　所去之處，自然是雫的家。

　　沒能（沒想）退出遊戲的雫現在到底是個什麼情況？

　　唯獨此事讓我甚是牽掛。

　　從家步行約十分鐘的路程，便到達了我打工的地方、咖啡roleplay。

　　雫的家在這店上面公寓的五樓。

　　順著樓梯爬上去，敲響了五零二室的門。

　　裡面卻沒有迴應。

　　抱著一絲希望將手伸向門把，門居然真的沒鎖。

　　怎麼回事兒？

　　心中充滿疑惑的我，還是沒想太多地先進去了。

　　「雫！」

　　邊喊一邊啪嗒啪嗒地走到屋子裡頭，便看見在這僅有一個房間的室內，一位扎著雙馬尾的女性，穿著T恤和短褲打扮很隨意地坐在那裡。

　　「呃……店長！？為、為什麼你會在？」

　　這位感覺像個大姐姐但有些壞毛病的人，就是我打工地方的店老闆。因為至今不清楚她的本名，所以平時都稱呼她為店長。

　　她一見到我，

　　「來了呢。」

　　就好像料到我會來才在這裡等的一樣。

　　「是想來看看小雫情況的吧？」

　　說著店長便向我招手，催促我進房間裡頭。

　　上面擺著日常用品的大量電腦顯示器把整個房間給圍了一圈，還是一如既往的模樣呢。而角落處則有一張床。

　　我踏過不知多少地板上的電線，最後站在了那張床的旁邊。

　　「這是……」

　　無意間想起SWO崩壞之時，對我的提問沉默不語的她的模樣。

　　不祥的預感似乎言中了。

　　平躺在床上的正是雫。

　　還是那件滾丘裝，不過兜帽已經脫下，頭上則戴著ESG。她的表情被護目鏡遮檔無法看見，只有嬌小的嘴脣和下巴露在外面。

　　一般在玩這類沒入型遊戲的時候都會像這樣躺著或者是坐著，但現在的SWO，應該正處於維護當中。

　　本該是毫無疑問地醒過來才對。

　　可到現在也沒睜眼的跡象。

　　心想她會不會是睡著了，但似乎並非如此。

　　ESG側面的訊號燈（Accesslamp）仍在微弱地閃爍，正是她的意識還連線著某處的證據。

　　「看起來，她的意識還在那邊的世界呢。」

　　店長低頭望著雫，小聲地說道。

　　「這，到底怎麼回事兒？照理說SWO都消失了，她也應該就像我一樣被強制退出才對啊……？」

　　「大概，在她被核吸入的時候，意識便已經被移動到了同伺服器的另一塊區域。所以就算格式化了意識也還是被留在伺服器內的狀態」

　　「留在……這種事情真的有可能嗎？」

　　「我不是技術人員，所以並不清楚詳細情況喲。不過平常玩遊戲的時候，意識不也經常擺脫現實，遊玩於架空的空間當中麼，所以說這也並非完全沒有可能不是？小雫在被核吸入的狀態下仍能夠利用內部介面解析程式，或許也是因為有著跟人物不同的另一個類似精神體存在的緣故。」

　　「……也就是說，現在的雫處於精神和肉體分離的狀態……」

　　「應該沒錯呢。」

　　我不禁回想起雫所說的「不想回到現實而已」的話語。

　　她的意識現在，究竟在哪裡呢？

　　難道只是漂浮在空無一物的黑暗中嗎？

　　不會很悲傷嗎？

　　不會痛苦嗎？

　　以及，現實中的雫就將這樣一直沉睡下去了嗎？

　　各種各樣的不安籠罩著我。

　　「現在的情況還好，但如果再繼續下去，畢竟現實的肉體沒有進食，早晚都將會逐漸衰弱的吧。」

　　胸口傳來一陣彷彿心臟被針刺了般的痛楚。

　　「不過，總會有辦法的呢。」

　　「誒？」

　　在我擔心之時，店長忽然用輕快的語氣這樣說道。

　　「直接通過連上小雫的ESG來尋找的話，我想應該很快就可以鎖定她的意識哦。只是倘若她沒有回來意願的話就沒辦法啦。不過也罷，那都得看少年你了。」

　　「誒，我！？」

　　「除了少年還能有誰？」

　　「不是啦，話雖如此……但她和我說過“不想回來”……」

　　「嗯？」

　　當然，如果能把她帶回來我什麼都願意做。

　　但讓我不安的是，該如何說服她呢。被那如此孤寂的眼神注視著並說出「不想回到現實」的時候，我又該怎樣回答才好呢？

　　「嘛，照平常玩GALGAME的節奏來不就OK啦？按雫線的攻略讓她為你所著迷就自然就想回來了不是。」

　　店長拿我反應尋開心地嘻嘻地笑著，真是個討厭的人。

　　「我說，別講那麼簡單行嗎……對了，我想起來有件事兒還沒問呢！店長你是怎麼知道雫現在處境不妙的？而且還了解得很詳細的樣子……」

　　只見店長露出了被趁虛而入似的驚訝表情。

　　「咦？還看不出來嗎？遲鈍的男孩兒可不受歡迎哦？」

　　「有、有什麼關係……我又不想受歡迎……呃，不對啦！」

　　這時店長忽然閉上一隻眼睛，向我露出了滿面的笑容。

　　「真是的，難道把我給忘記了嗎？莉兒小姐☆」

　　在拋著媚眼的她身後，我彷彿還看見了SWO裡經常出現的星星效果。

　　同時腦海中的一位綠色頭髮嬌小的女孩子，不知為何與毫無共同點的店長的身影重疊在了一起。

　　「難……難道說……這、這不可能……不，但是……」

　　「嗚呼，我就是梅露露娜醬喲—☆」

　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　騙人的吧！告訴我你在說謊啊，巴尼！

　　那麼純情可愛的梅露露娜醬，居然說就是這可惡的遊戲宅店長？！

　　怎麼可能！這怎麼可能！！

　　「咳、咳！」

　　過度的刺激讓我不禁嗆了一口。

　　可遺憾的是，結合線上聽說的她的經歷，重新思考一下還真跟店長的境遇挺相似的。

　　因為梅露露娜說是咖啡店，所以自然而然地想象成了多麼多麼時尚的店面，以至於完全沒和那落魄的小店聯絡到一塊兒去。

　　啊嗚嗚！

　　「真是，還不肯相信嗎？我，好傷心☆」

　　「首先，那個說話方式不要再用啦！還有，你看上去一點兒也不傷心！」

　　「明明都是接過吻的關係了—。還這麼見外—」

　　「唔哦！？」

　　想起城堡地下發生的事情，身子不禁扭曲起來。

　　「那都是假的！只是發生在虛擬世界的事情所以沒關係！」

　　至此，我終於明白了我的女性耐性不全症候群為什麼不對梅露露娜起反應。因為操作她的玩家就是店長。

　　然而自那次接吻之後，便感覺身體有些異常。

　　眼下應該找個適當的理由以求自保，但說實話，身體其實已經有些站不住了。

　　「哎呀，回想起那些事情讓你的體質發作啦？沒事兒吧？」

　　店長望著扶額彎下身的我，顯得很是擔心。

　　還是稍微會關心下別人的吶……

　　「不過話說回來，這不就是少年的體質把我當作女性看待的證據嗎！？哇—喔！」

　　「喂！！」

　　對她稍稍有點兒改觀的我果然是傻瓜！

　　「比起那些，我還是想繼續營救雫的話題。」

　　見我一本正經地說道，她表情也相呼應似地變得嚴肅起來。

　　「也是呢。」

　　「那個，我覺得吧，早晚伺服器管理公司或者軟體開發公司都會發現這異常事並後有所行動的吧。不如干脆交給他們處理，對雫來說也更安全一些。」

　　「我最初也是這樣認為的。只不過，到那時事情會發展成什麼樣就不得而知了呢。現在因為是大清早外面似乎還沒有什麼騷動。就算真的採取了什麼對策，也還有找不到小雫的可能性存在。原本我是打算把這件事情報告管理公司的……但如果本人沒有迴歸意願的話，從外部做任何干涉我想都是無濟於事的。因為她說過“不想回到現實”的對吧？」

　　「呃。」

　　「這樣的話若是無法最終解決情緒上的問題，一切就都無從談起了呢。說到底還是得最最理解雫的人才能把她給帶回來。所以呢，可以擔此重任的除少年之外就沒別人了喲？」

　　「我……」

　　自己最瞭解雫什麼的，我並不這麼想。真要說的話她雙親那邊的人或許遠比我知道的要多得多。雖不能一概而論。

　　可是———

　　但我想救她的心絕無半點虛假。

　　這是可以確定的。

　　「明白了。我，試試看。」

　　「是嘛。」

　　只見店長露著平時從未見過的溫柔笑容，應了我一聲。

　　不禁有點兒覺得她挺可愛的了。咕……

　　「那，該怎麼做？」

　　「也是呢，先把線路整理一下吧。好在需要的器材這裡都一應俱全，似乎不用再外帶什麼也夠用的樣子。」

　　「話說，怎麼設定都知道嗎？」

　　「好歹我的白領時代也是在IT企業度過的哦。」

　　「真的嗎！」

　　不過，仔細想想店長的房間也是一座不輸於雫的電子要塞吶。

　　於是店長開始在房間內尋找起必要的器材來。

　　「呃，那個和那個，還有那個呢。」

　　我照她的指示將幾臺電腦搬到床邊，把線都接上。

　　「說起來店長，你是怎麼進屋的？」

　　在進行手頭作業的時候，我忽然想到這個問題便問出了口。

　　「啊啊，其實這房間呢，是我白領時代居住的房間喲。因為還存著當時的備用鑰匙所以才進得來。」

　　「誒？！那為什麼不住了？」

　　「因為呢，自從某天這附近就有……那、那那那那個貓、貓在轉來轉去……大概，是五樓的別人養的吧。雖然養寵物應該是禁止的。於是我住著實在難受，就把這裡租給小雫了。反正在店裡也有住處已經不太需要這兒了。而且那貓好像還是隻母的……聽說，母貓的領地範圍不是都很小麼？所以似乎不會跑下到一樓來呢……姑且算是放心了……」

　　沒想到還發生過那樣的事情。

　　話說那隻貓，就之前被電子鎖困在屋裡的時候，雫所說的那隻登陸了視網膜和指紋的那隻吧。是叫宮尾先生來著？

　　原來真實存在啊……

　　咦？這麼說來，已經更換電子鎖的現在，店長的備用鑰匙應該沒用了吧？

　　「好奇怪吶……店長，屋子的鑰匙，難道沒有更換過嗎？」

　　「沒有過哦？」

　　我小跑著前去玄關確認。在看過門之後，這才明白過來。

　　確實門上裝著電子鎖，但那只是裝在內側用來反鎖裡面的，外側還是普通帶鎖孔的門鎖。回想起來，當時就是這種奇葩的設定了吶，。

　　「這還有什麼意義嘛！」

　　「怎麼了？」

　　店長邊問邊過來看情況了。

　　就在我開啟門，準備跟她說明「內側和外側的鎖～」的時候。玄關外一隻看起來比較親近人的三色貓「喵喵～」叫著出現了。

　　“宮尾先生？”

　　我只是楞了一下，一旁的店長卻已臉色大變。

　　「咿！？出，出出出現了啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　她叫著，順勢摟住了我。

　　「唔誒！？我、我說！？」

　　胸部！豐滿的胸部，貼在我各個部位上很不妙啊！！

　　突然就陷入了危機當中，不過好在宮尾先生沒多久就跑開了才沒有造成嚴重的後果。

　　話說回來，這討厭貓的程度……果然梅露露娜醬就是店長吶。

　　儘管期間出現過一些小騷亂，不過接線和設定還是沒有停滯地完成，比預想更快地結束了準備工作。

　　我把店長從店裡拿來的另一臺ESG戴在了頭上。

　　只要再和旁邊雫的ESG外部介面直連就可以啦。

　　這時，店長忽然說道。

　　「啊，忘記先提醒你了。」

　　「什麼？」

　　「我想小雫的意識現在應該還在SWO的伺服器中，不過既然連著網路，恐怕就會有流出伺服器外的可能。」

　　「你的意思是……」

　　「沒錯，如果不能儘早地鎖定，而讓她流入廣闊的網路海洋中的話，本來可以找到的也將變得如同大海撈針一樣。」

　　「這種事情怎麼不早說！快點兒！快開始吧！」

　　見我催促，店長便用下巴向我示意。

　　「那就躺那邊吧。」

　　「唉……這邊？」

　　她所指的地方……正是雫躺著的床。

　　「那、那個啊，我說……這不是……」

　　「發什麼牢騷呢！這不也是沒有辦法嗎？除了這兒，連個能站的地方都沒有。而且資料線又短。快，再磨磨蹭蹭就沒機會了。」

　　她說的也有道理……

　　「唔……那失禮了……」

　　我幾乎貼著雫地躺了下來。

　　好，好窄啊……

　　感覺肩膀和肩膀好像都碰到了。

　　無意間望向身旁，雫就近在眼見，不禁，

　　「唔哈……」

　　叫出了聲。

　　隨呼吸微微起伏的胸部。

　　吐著呼吸的淡粉色嘴脣。

　　像陶瓷一樣白皙，且看上去軟軟的臉蛋。

　　這一切全超出了精神安定範圍，都對我有害！

　　我慌忙轉向正面，把護目鏡拉了下來。

　　「那開始連線了哦。」

　　店長在我耳邊說道。

　　跟著，眼前暗了下來。

　　那是意識與網路連上的瞬間。

　　但之後出現的並不是SWO的登入畫面。

　　而是簡單的視窗、以及意義不明的程式碼文字。

　　是店長在外面操作的緣故麼，只見視窗不斷地開啟又關閉，最終只剩下了一個確認的對話方塊。

　　《是否接入網路？YES/NO》

　　我毫不猶豫地點選YES。

　　緊接著，腳下突然凌空地掉了下去。

　　於是我就那樣，在電子光像星星般閃耀的隧道中，漸漸、漸漸，沒入了深處。

　　《Waittilllogin！！》