「歡迎回來，Master。還有姬宮學姊也是。」

　　露營場。

　　我跟姬宮學姊一回到小木屋前，亞留美便一如往常以毫無感情的聲音歡迎我們。不知道為什麼，黑醫老師並不在那裡。

　　「你回來啦，姬宮學姊。」

　　「是啊，畢竟你們是一群讓人操心的學弟妹嘛，我想說沒有我在還是不行。」

　　「……雖然我也覺得這麼做可能很失禮，但在Master去接你的這段時間內，我已經跟黑醫老師詢問過你的狀況了。老家的事情不要緊嗎？」

　　「沒問題……我是很想這麼說啦，不過我也還不知道。總之，我剛才已經打電話告訴父親不出國了。」

　　姬宮學姊稍微露出了苦笑。

　　沒錯——在車站的那場對話之後。

　　姬宮學姊馬上打了電話給自己的父親。她說「父親發了好大的脾氣，或許又會來把我帶走也說不定」……不過如果是這樣的話，她也只能抗爭了。

　　大學升學。

　　無論對孩子還是父母親來說，那都是個重要的問題吧。如果彼此不先溝通意見的話，這事是談不成的。

　　在不久的將來，姬宮學姊對抗自己父親的時候應該就會到來了。

　　雖然不知道結果會是怎樣——但至少我想盡全力支援她。

　　畢竟我們是同一個社團的夥伴。只要好好解釋，黑醫老師一定也能體會姬宮學姊的心情才對。

　　——接下來。

　　「……亞留美。」

　　我靜靜地輕聲對亞留美說。

　　然後——

　　「——對不起。」

　　我自然而然地脫口說出道歉的話。

　　「那個……對不起，因為姬宮學姊的事情而騙了你。明明我們沒在交往，卻讓你白白操心，還給你添了很多麻煩。我真的……對你感到很抱歉，所以……對不起。」

　　「……」

　　我老實地——竭盡所有誠意道了歉後，亞留美沉默不語。

　　接著不曉得過了多久的時間。

　　「……沒關係。」

　　彷佛為了打破漫長的寂靜一般，亞留美小聲地開口說。

　　「我也聽黑醫老師說了姬宮學姊承受的煩惱，所以……您不用道歉也沒關係。」

　　「亞留美……」

　　啊啊，太好了……我在心中暗自鬆了口氣。亞留美似乎理解了狀況，也願意原諒我了。

　　這一個禮拜以來。

　　我們櫻家兄妹一直處於冷戰狀態，不過這樣一來總算……

　　「而且……我也有些事情必須對Master道歉才行。」

　　「……？」

　　聽了妹妹所說的話，我愣住了。

　　這麼說起來，雖然昨天就那麼不了了之了，但她好像說過有話要對我說……

　　「……對不起。就像Master有事瞞著我一樣——我也有事瞞著Master。」

　　「……有事瞞著我？」

　　我這麼一問，亞留美便陷入了沉默。

　　寂靜。

　　現場再度充滿了寂靜後，她用只有我才聽得到的微弱音量說——

　　「Master大概沒發現吧——其實黑醫老師知道我是生化人造人。」

　　「……咦？」

　　黑醫老師知道亞留美的真面目？

　　這是怎麼一回事？

　　「雖然一直以來我都瞞著您——不過，黑醫老師其實是CIRCUS工業的前職員。」

　　「CIRCUS工業……也就是說，她是姊姊的同事羅？」

　　「是的，黑醫老師也是參與我的開發計劃的其中一名成員。所以當初我也嚇了一跳，畢竟那個人突然嘗上了春原高中的老師……」

　　「……」

　　聽了妹妹的話，我什麼也說不出來。

　　黑醫老師是CIRCUS工業的前職員，而且還是姊姊的同事？這也太前所未聞了吧。搞不好連姬宮學姊也不曉得這件事情。如果知道的話，她應該會告訴我才對。

　　「不過，為什麼你要瞞著我這件事情呢？」

　　「那是因為……黑醫老師叫我不要說出去。」

　　「叫你不要說出去……可是，你現在不就很輕鬆地說出來了嗎？」

　　「嗚……因為我也討厭有事情瞞著Master……況且為了不讓黑醫老師發現我是生化人造人，Master好像也費了不少心力……」

　　「……」

　　原來如此，所以她才會一直瞞著我啊。

　　亞留美跟黑醫老師第一次見面時的那個反應，全是用來欺騙我的演技。

　　不過——為什麼呢？

　　為什麼黑醫老師要對我隱瞞自己的來歷呢？

　　CIRCUS工業。

　　姊姊的公司實行的亞留美開發案……是叫做E計劃來著吧？如果參與了那項計劃的話，就算她跟姊姊認識也不足為奇……

　　「那個……Master?」

　　當我默不作聲地陷入思考時，亞留美悄聲對我搭腔。

　　然後她以有點不安的語氣說——

　　「…………您沒有生氣嗎？」

　　「……生氣？」

　　為什麼我非得對亞留美生氣不可啊？

　　「因為……我有事情瞞著Master。明明我的職責是以妹妹的身分協助Master高中出道……」

　　「……」

　　……啊啊。

　　難不成這傢伙是覺得有罪惡感嗎？對於一直隱瞞著我——對於兄妹之間始終沒有坦承相對一事懷有罪惡感——

　　「……噗。」

　　「這……這時候您幹麼笑啊？」

　　「……沒、沒有啦，抱歉。可是我覺得很好笑……」

　　「……？什麼很好笑？」

　　「因為你平常是那麼地囂張，講起話來又很毒舌——不過實際上卻非常坦率呢。」

　　「～～～～～～不、不對，我才不坦率呢。我只是不喜歡兄妹之間有祕密而已……」

　　不知道是不是連把話說出口都覺得害臊，亞留美最後支支吾吾地說完便沉默了下來。

　　這個妹妹還是一樣笨拙呢。

　　明明身為生化人造人，卻很像個普通人。由於不善於說出真心話，這女孩老是喜歡逞強。可是——

　　「……亞留美。」

　　我轉過身子，然後像是對待易碎的物品般溫柔地握住了亞留美的手。於是她一臉不可思議地反問：「Master?」

　　面對這樣的妹妹，我靜靜地開口說：

　　「別擔心，我完全沒有生氣。不過你對我也太見外了吧，我們可是兄妹喔，我怎麼可能因為這點微不足道的小事就生氣嘛。」

　　「……」

　　亞留美沉默了一會兒後，便臉頰泛紅地道謝著說：「…………謝謝您。」

　　不過啊，說到有事隱瞞，其實我也一樣。

　　這樣反而扯平了。雖然我很在意黑醫老師為什麼要對我隱瞞自己的來歷……不過無論如何，我們兄妹倆的吵架總算結束了。

　　可是——我們的另一場戰爭還沒有結束。

　　高中出道。

　　沒錯，不管是誰遲早都會面臨不得不戰鬥的一天。對我們來說，現在正是那個時候。既然如此——

　　「呼啊啊……差不多該吃早餐了……」

　　這時，可憐隨著一陣好像很困的聲音走出了小木屋。

　　話說回來，你還在睡啊？明明我們都陷入了那種情況說。這傢伙還是一樣毫無緊張感，真叫人羨慕啊。

　　「……奇怪？看大家都聚在一起，是發生了什麼事情嗎？」

　　「不，什麼也沒有。」

　　「唔，不過小姬心情好像很不錯呢……啊，難道是揹著可憐偷偷吃了旱餐……」

　　「沒這回事喔。證據就是大家現在才要一起吃早餐呢。」

　　彷佛什麼事情都沒發生過一般，姬宮學姊開朗地說。

　　不愧是吸血鬼姬宮，她似乎不打算讓可憐知道今天發生的事件。不過知道了反倒也只是讓可憐多操無謂的心罷了。

　　而且——真正需要幫忙的時候，姬宮學姊大概也會毫不客氣地求助吧。

　　畢竟我們就是這種關係。

　　機研。

　　其活動內容是大家一起為高中出道的目標努力。

　　為了達成目標，任誰都必須起身面對並反抗痛苦與討厭的事情，有時候也會遭過挫折幾乎快要失去了鬥志。

　　不過——我們並不是一個人。

　　沒錯，只要互相扶持的話，一定——

　　「啊，鐵之介。吃飯前可以跟我來一下嗎？我想去小木屋拿個東西。」

　　當我正準備去吃早餐時。

　　姬宮學姊突然拉起了我的手。就算我困惑地叫了一聲「咦？」她也還是視若無睹地開啟附近小木屋的門走了進去。

　　「姬宮學姊？你是怎麼了？這麼突然。而且……這裡是我的小木屋吧？」

　　我感到一頭霧水，於是開口問道。

　　既然她說要去小木屋拿個東西的話，那不是應該去自己的小木屋嗎？

　　「啊啊，別擔心，我說有東西要拿是騙人的。」

　　不為所動地這麼說完後，她砰一聲地關上了小木屋的門。

　　……不妙。

　　我的負面思維提出警告。

　　跟這個人單獨相處很危險。

　　因為讓姬宮學姊協助我高中出道而訂下的契約是——

　　「——不可以動喔。」

　　雖然我反射性地想要逃跑，但姬宮學姊卻正面抓著我的肩膀制止了我的動作。於是我們兩人就這樣正面對望。

　　……啊啊，照這種發展看來果然是那個吧。

　　吸血鬼遊戲。

　　那個對心臟不好的遊戲一定又要開始了。不愧是吸血鬼姬宮，明明在車站是那麼溫柔，現在卻又絲毫不留情面。這簡直就是糖果與鞭子嘛。

　　「……好了，把眼睛閉上。」

　　「是、是……」

　　彷佛被公主殿下命令的家臣一般，我乖乖地閉上眼睛。

　　黑暗掩蓋了視野。

　　然後姬宮學姊的呼吸逐漸接近。

　　嗚哇——又要被咬了嗎？可是，為什麼要叫我閉上眼睛呢？這該不會是新花樣吧？不，又不是在玩SM的玩法。不過，如果是姬宮學姊的話或許……

　　「……嗯。」

　　當我最擅長的負面思維開始運轉起來時。

　　——啾。

　　耳邊突然傳來像這樣異常可愛又有點情色的聲音。

　　「……咦？」

　　我忍不住睜開眼睛，但姬宮學姊卻面紅耳赤地跟我拉開了距離。

　　奇怪？我剛才被怎麼了？

　　總覺得好像有什麼非常柔軟的東西碰到了臉頰……

　　「你、你別誤會了。這只是還你之前的人情罷了。畢竟……你剛才的確稍微幫助了我……」

　　不知道為什麼，姬宮學姊滿臉通紅地死命辯解著。

　　她說還人情……那是什麼意思？

　　因為眼睛閉起來的關係，我完全搞不清楚狀況……

　　「——姬宮學姊。」

　　這時，一個毫無感情又有點生硬的聲音響起。

　　「……！」

　　被叫到名字的姬宮學姊驚愕地轉過身子，只見那裡有個人影正從稍微開啟的門外注視著這裡。

　　櫻亞留美。

　　我妹妹正從門縫間目不轉睛地盯著姬宮學姊。

　　「亞、亞留美！你是從什麼時候開始看的！」

　　「當然是從頭開始看羅。不說這個了，姬宮學姊，請你好好解釋清楚。」

　　「解、解釋什麼？」

　　「那還用說，當然是你剛才對Master做的行為。Master跟你正在交往應該是騙人的吧？」

　　「哎、哎呀，就算不是戀人，做這種事情也很正常喔，只是一點肌膚之親罷了。」

　　「…………哼。」

　　「為什麼你要擺出一副好像什麼都看穿了的表情啊！我、我我我可沒有特別在意鐵之介喔……！」

　　「這樣啊，那麼我們走吧，Master。好不容易準備好的早餐都要冷掉了。」

　　「咦？等等，亞留美？」

　　亞留美走過來拉起我的手，硬是把我帶到小木屋外。

　　「啊，等一下！」

　　一瞬間姬宮學姊大喊著追了過來……嗚哇，為什麼連這個人都拉著我的手啊！

　　「姬、姬宮學姊？」

　　「請冷靜一點，鐵之介。身為高中出道的前輩，我必須支援你才行。」

　　「可是就算這樣，你也不用抓著我的手吧……」

　　「就是說啊，姬宮學姊。而且，我這個作妹妹的可不能讓其他人來照顧廢渣兼繭居族的哥哥。Master靠我一個人支援就夠了。」

　　「嗚哇，亞留美也不要拉得那麼用力啊！」

　　彷佛互相競爭一股，亞留美和姬宮學姊拉著我的力道越來越強。

　　……這是怎麼搞的？

　　話說回來，這兩人還是老樣子，總是一直在吵架呢。不過她們也犯不著為了誰支援我而僵持不下吧。還是說我看起來真的像是那麼不可靠的傢伙嗎？

　　「……哈哈。」

　　可是——不知道為什麼，在這種狀況下，我卻有點開心地笑了。

　　該怎麼說呢？總覺得心情好久沒有這麼清爽了。或許剛才跟姬宮學姊在電話中的那番對話，消除了堆積在胸口深處的什麼也說不定。

　　五月病。之前我一定是拿五月病當藉口逃避戰鬥——不去面對現實，所以我才會變得比平常還要消極悲觀。

　　不過——現在不同了。

　　因為……

　　「……Master？您在笑什麼呢？」

　　不知道是不是很在意我為什麼笑，亞留美一邊跟姬宮學姊爭吵，一邊對我這麼問。面對這樣的妹妹，我回了一句「沒什麼」。

　　「————」

　　沒錯。

　　任誰總有一天都會面臨不得不戰鬥的時候。

　　有可能是要對抗他人、對抗自己、對抗現實……真的是什麼千奇百怪的情況都有。那些全都是第一次體驗，也是第一次遭遇的問題。無論敵人是什麼樣的怪物，我們都只能挺身而戰了吧。

　　不過，我們應該不會有問題了。

　　因為——我們絕不是孤單一人。

　　沒錯，套用有點囂張又笨拙的妹妹的說法，我們一定——

　　——Noproblem。