我家果然是最棒的。

　　這是旅行回來時慣用的臺詞，但身為繭居族的我這麼說實在是讓人笑不出來。因為我不該說這種話，而是要儘可能外出才對。

　　不過只有今天就讓我說吧。

　　「……我家果然是最棒的。」

　　「好了，Master，請您乖乖休息吧。」

　　櫻家客廳。

　　亞留美對橫躺在大沙發上的我說。

　　經過大眾澡堂發生的那件事情後。

　　我們為了準備從明天開始的講課而各自踏上了歸途。

　　唉，到這邊都還算好的。

　　不過回到親愛的我家時，事情卻有了急遽的轉變。

　　說來真是丟臉，我又貧血暈倒了。

　　回到家裡大概讓我緊繃的神經徹底鬆懈了吧。雖然不致於失去意識，但我如今在亞留美的攙扶下躺在客廳的沙發上休息。

　　「受不了，Master真讓人感到困擾呢。」

　　「嗚嗚……抱歉。不過啊，今天是我人生中最努力的一天呢。」

　　「的確，以老是閉門不出的Master來看，今天外出的時間算長的了。」

　　「其實我原本身體就不太好。」

　　「……是這樣嗎？」

　　「我有些氣喘。雖然最近狀況不錯，不過據說發作起來可是要上醫院的。」

　　「氣喘啊……」

　　經過短暫的沉默後，亞留美說「總之，今天辛苦您了」。

　　今天的確很累。

　　我想今天確實是這兩年來消耗了最多能量的一天。身為繭居族的我居然能外出跟人交流互動，這簡直就是奇蹟嘛。謝啦，老天爺。

　　「那麼我去打掃Master的房間。」

　　「啊。這麼說起來，我的房間還是一團亂吧。」

　　「既然天花板都開了個洞，我想還是暫時不要使用那個房間會比較好。」

　　「最低限度的必需品之後我再自己去拿出來……哎呀？」

　　「怎麼了嗎？」

　　「……不，我總覺得好像忘了什麼。」

　　不知道為什麼，我總覺得不能讓亞留美進我的房間。明明床底下的收藏都已經曝光了啊。

　　算了，一定不是什麼重要的事情。只是平常的負面思維發作罷了……

　　「對了，剛才我去檢視信箱時，發現寄來了這樣東西。」

　　當我正打算轉換心情時，亞留美遞出了一個略大的信封。

　　「這是什麼？就信件來說有點大呢。」

　　「是博士寄來的。收件人是我跟Master，所以我先拆開來看了。裡面放的是DVD。」

　　「DVD？」

　　姐姐該不會把公司的機密情報燒成DVD寄來了吧？那可是比詛咒錄影帶還要恐怖啊。雖然貞子不會出現，但黑心企業卻會找上門來。

　　「這似乎可以讓您在休息時消磨一下時間，我就放出來囉。」

　　「呃。」

　　「『輕鬆看啊-』博士還留下了這麼一段留言，我想應該不會是什麼不好的東西吧。那麼我去打掃了。」

　　這麼說完，身穿制服的亞留美設定好客廳裡的播放器，然後無視於哥哥「不，姐姐說的『輕鬆』不能信啊！」的SOS訊號，徑自離開了。

　　「啊啊，就我自己一個人看啊……」

　　我不禁發起了牢騷。不過我很感謝亞留美願意幫我打掃房間。畢竟我現在是這種狀態。啊啊，我還是一樣廢啊……

　　「……」

　　可是，今天有亞留美在真是幫了我個大忙。當面跟那傢伙道謝總覺得有些難為情，之後再請她吃巧克力吧。

　　沒錯——直到昨天為止，我都還是個無可救藥的繭居族。

　　這樣的我不僅出門上學、創立了社團，而且還交到了朋友。

　　姬宮學姐和可憐。

　　光是今天我就和兩個人混熟了。不過畢竟兩人都是相當有個性的女孩子，往後的日子實在是令人有些不安……

　　單靠個性悲觀又是個繭居族的我一個人恐怕無法完成這些事情。

　　傍晚一個人出門上街就知道了。如果只有我一個人的話，我想是不可能到得了學校的。

　　對我伸出援手的是作為我妹妹製造出來的生化人造人。

　　櫻亞留美。

　　雖然這妹妹個性很差又笨手笨腳的，但託這傢伙的福，我才能——

　　「喔，開始啦。」

　　不知道是不是DVD開始播放了，客廳的電視裡投映出影像。

　　看到影片的瞬間——我倒抽了一口氣。

　　是我。

　　顯示在螢幕上是年紀還很小……大約五歲左右的我和姐姐。

　　至今為止只能在照片上看到的——父母親也在一起。

　　☆

　　DVD內容是司空見慣的家庭紀錄片。

　　影片只拍攝了年幼的我和姐姐，還有爸爸媽媽一起在某個小公園嬉戲玩耍。

　　我不知道姐姐為什麼會有這種東西。她大概是偶然在以前的家發現了舊錄影帶，然後將它轉錄出來寄給我吧。

　　有好一會兒，我看影片看得出神了。

　　不知道是不是原始影像劣化的關係，很可惜完全聽不到聲音，不過畫質倒是十分清晰。你看，這一幕我們一家四口正同時擺出勝利手勢呢。

　　老實說——我對這時候的事情沒什麼印象。

　　大概是因為這段時期剛好爸爸媽媽過世，我才不願回想起來吧。

　　「不過看久了好像會頭暈呢。」

　　只要看了影像就知道，負責掌鏡的攝影師晃得很厲害。很多拍攝角度也很奇怪。這位攝影師大概不擅拍攝吧。

　　不過，除此之外就是平凡無奇的家庭紀錄片了。

　　我、姐姐，還有爸媽。毫無疑問，這是一段幸福家庭的紀錄。

　　——可是。

　　「……總覺得怪怪的。」

　　違和感。

　　沒錯，我從這段影片中感覺到些許的違和感。奇怪。明明看到爸媽生前的樣子應該要感到開心才對，我到底是對什麼感到不滿呢？

　　當我一邊想著這種事情，一邊心不在焉地觀看影片時——

　　「——Master。」

　　熟悉的聲音又再度響起。

　　我朝聲音傳來的方向望去，只見亞留美晃動著灰髮回到了客廳。

　　「哎呀？你不是去打掃我的房間了嗎？」

　　「是的。不過，我有個問題想問Master。」

　　「問題？」

　　「雖然今天早上沒注意到……不過Master的書桌上放著這種東西。」

　　「……？」

　　看了亞留美遞出來的那個東西，我吃了一驚。因為受到了太大的震撼，我不自覺地從沙發上站了起來。

　　遺書。

　　慎重起見，今天早上我準備了高中出道失敗時用的遺書。亞留美把連我自己都忘得一乾二淨的那個東西牢牢握在手上。

　　「……」

　　糟了。

　　我應該一時衝動地在信上寫了想從這世界畢業之類的話才對。

　　嗚哇——現在回想起來，那種句子真是有夠丟臉的。在把死寫成「畢業」的時候，連我自己都看不下去了。要是被亞留美看見那種東西的話，她肯定又會笑我的——

　　「——咦？」

　　然而。

　　這時她採取的行動卻跟我預料的完全不同。

　　撲咚。

　　令人驚訝的是，亞留美從正面緊緊抱住了我。

　　女孩子獨特的芬芳飄散過來。

　　可是——不知道是不是我多心了，她那纖細的身體似乎正微微發著抖。

　　「亞、亞留美？」

　　「……」

　　雖然我開口反問，但妹妹卻沒有回答。

　　沉默。

　　一時之間，只有沉默佔據了整間客廳——

　　「……請不要這麼做。」

　　亞留美以好不容易擠出來似的顫抖聲音呢喃著說。她的臉埋在我的肩窩裡，臉頰上掛著一道透明的水痕。

　　是淚水。

　　櫻亞留美——正緊抱著我靜靜地流淚。

　　然後，她用欠缺感情的語氣拼了命地說：

　　「Master，求求您，請不要準備這種遺書。」

　　「……」

　　「或、或許您只是開個小玩笑也說不定。畢竟Master是個個性悲觀的人，或許您只是一時衝動寫下這封遺書也說不定。可是，我最討厭這種東西了。」

　　「……」

　　「再說，這封信的內容算什麼？因為高中出道失敗了，所以想要尋死？為什麼您能隨隨便便寫下這種話呢？的確，Master是個足不出戶的廢渣。就算死了您一個人，這個世界還是會繼續運轉，不會有任何改變。可是……我——」

　　要是哥哥死了的話，我一定會哭的……

　　亞留美以顫抖的語氣竭盡全力地這麼說。

　　不知道是不是因為看到了哥哥的遺書這種極為駭人的東西，妹妹情緒變得相當激動，甚至連Master這個稱呼都變了。

　　「……對不起，亞留美。」

　　回過神來——我才發現自己正緊抱著她陪不是。

　　「我、我不原諒您。哥哥害我精神迴路受創了。」

　　「……嗯。是我不好。」

　　「哥哥，就是因為老做這種事情，哥哥才會是個繭居族……」

　　「……真的很對不起。我也覺得自己太悲觀了。所以……求求你別再哭了。看到亞留美哭……我也會覺得很難過的。」

　　我只是溫柔地緊擁著亞留美的身體。

　　她的體溫不斷傳來。

　　其實——她只是個機械人偶。

　　是作為我妹妹製造出來的生化人造人。

　　可是我怎麼樣都不覺得她不是人類。

　　因為她是那麼的溫暖。

　　還像這樣子為了沒出息的哥哥而流淚——

　　「……請答應我。」

　　不知道是不是總算哭夠了，亞留美以有點沙啞的聲音呢喃著說：

　　「請您現在馬上答應我，以後絕對不要再做這種事情了。」

　　「……我明白了。我答應你，以後絕對不再寫什麼遺書了。」

　　「您真的明白嗎？因為哥哥是個又蠢又色又悲觀的廢渣，所以您要跟我多保證幾次。要不然我不能放心。」

　　「……對不起，讓你擔心了。我絕對不會再寫什麼遺書了。我……保證。」

　　「～～～～～～」

　　亞留美大概是感到放心了吧，只見她眼眶又紅了起來。不知道是不是羞於讓人看見自己哭泣的樣子，她就這樣把臉埋進我的肩窩裡。

　　——然後。

　　在埋著臉的狀態下，亞留美以幾乎快聽不見的聲音呢喃著說「……哥哥是笨蛋」。

　　「——」

　　沉默。我們到底互相擁抱了多久呢？好長的一段時間裡，櫻家的客廳內只是一片寂靜。

　　「……亞留美？那個……你沒事吧？」

　　稍微擔心起來的我開口說道。而且一直抱著妹妹也太讓人難為情了。

　　「欸，你也差不多該——」

　　「不行。」

　　「什麼不行……」

　　「剛才的行動讓我耗費了大量能源。所以我要求補充能量。」

　　「那你要吃巧克力嗎？」

　　「不。之前也說過了，我可以透過進食以外的方式補給能量。其中一個方法是……」

　　「其中一個方法？」

　　我順著亞留美的話發問。

　　於是亞留美害羞似地雙頰染上紅暈說——

　　「……被誰緊緊擁抱著。」

　　「……什麼？」

　　聽了亞留美所說的話，我不禁愣住了。看到這樣的我，亞留美難得慌張了起來。

　　「不、不是啦。以前鈴音博士曾告訴過我，『人類就是像這樣從誰身上獲得能量的喔-』所以我想說，以人類出道為目標的我也應該要這麼做……」

　　「……」

　　啊啊，姐姐。雖說是自己的姐姐，但也未免太羅曼蒂克了吧。為什麼她能若無其事說出這麼丟臉的事情呢？

　　「所以請您……再稍微抱緊我一會兒……」

　　「我、我知道了。既然是為了補充能量，那就沒辦法了。」

　　「還有……這種時候要是我也緊緊抱住哥哥的話，聽說能量可以補充到兩倍之多。哥哥……這樣可以嗎？」

　　「呃……」

　　「……您討厭我嗎？」

　　「沒、沒這回事！我只是……覺得有點難為情罷了。」

　　「我也覺得有點……不，是很難為情……所以趁我回路還沒過熱之前……哥哥。」

　　「……我知道了。」

　　我雙手用力擁抱著亞留美的身體。「啊嗚……」地輕輕嘆了口氣後，她也再度把頭埋進我的肩窩裡。

　　然後是第三度的沉默。

　　我覺得這次的沉默是目前為止最久的一次。

　　「……」

　　……對啊。

　　今天亞留美給我的幫助多到言語無法形容，就是因為有她，我才能踏出家門去上學。我就心懷感激地幫亞留美補充滿滿的能量吧。

　　就算是個性悲觀又足不出戶的哥哥——應該也能為妹妹做這點事情才對。

　　我一邊這麼想，一邊緊緊擁抱著她。

　　於是亞留美也輕聲呼喊「哥哥……」，然後撒嬌似地往手臂微微使勁。

　　哥哥與妹妹。

　　櫻鐵之介與櫻亞留美。

　　宛如真正的兄妹一般，我們深深地擁抱在一起。

　　☆

　　「謝謝您，Master。」

　　經過一段漫長的沉默後。

　　亞留美這麼說著放開了我。稱呼也改回來了。

　　「話說回來，為什麼你又改了稱呼呢？」

　　「那、那是因為……叫『哥哥』感覺好像很孩子氣……那個，總覺得很不好意思……」

　　亞留美雙頰又再度泛紅，似乎真的覺得很不好意思的樣子。

　　……好可愛。

　　我發自內心地這麼想。

　　當我就這樣目不轉睛地盯著她瞧時，不知道亞留美是不是反而更覺得害羞了，她連忙轉換話題。

　　「對、對了，那片DVD是什麼呢？好像已經播完了呢。」

　　「啊啊，那是家庭紀錄片啦。」

　　「家庭紀錄片？」

　　「嗯。裡面拍了小時候的我跟姐姐，還有已經過世的爸爸媽媽。」

　　「是這樣啊……」

　　「亞留美要看嗎？」

　　「請務必讓我看看。我對小時候的Master很有興趣呢。」

　　「你說有興趣……」

　　「您一定從小就長了一張會在床底下藏著大量色情刊物的臉。」

　　「並沒有！」

　　我氣勢洶洶地吐嘈還以顏色。

　　太好了。既然能夠尖酸刻薄地耍嘴皮子的話，那就表示亞留美也已經恢復正常了吧。

　　不過看看那片DVD也不壞。

　　我想讓亞留美更瞭解身為哥哥的我。

　　所以，就讓她看看包含我、姐姐，還有過世的爸媽在內，拍了全家所有人的家庭紀錄片——

　　「——啊。」

　　「……？怎麼了？Master。」

　　見我突然大叫起來，亞留美不禁感到奇怪。

　　——我知道了。

　　我從家庭紀錄片中感覺有異樣的地方是——

　　影片中拍到了我、姐姐，還有爸爸媽媽。

　　也就是我們家所有人。

　　那麼——操作攝影機的人是誰呢？

　　我想大概不是外婆。

　　如果我沒記錯的話，在我五歲的時候，外婆應該就已經跟爸媽分開住到很遠的地方去了。

　　所以這才奇怪。

　　影片裡顯然有一家四口同時出現的畫面，因此不可能是家人中的誰輪流掌鏡拍攝。

　　那麼到底是誰抇了這支拍攝技巧奇差無比的家庭紀錄片呢？

　　死去的父母親、姐姐，還有我。

　　當時我們家這樣就全員到齊了。除了姐姐以外，我也沒有其他兄弟姐妹。

　　應該是沒有才對……

　　「喔，這就是小時候的Master啊。」

　　就在我思考著這些事情的時候，妹妹已經放出了DVD，並觀賞起再度投映在電視上的那支家庭紀錄片。

　　她看起來好像有點開心的樣子。

　　「……」

　　……算了。

　　總之，既然亞留美好像很開心的樣子，那就沒關係了。這傢伙不會把感情表現在臉上，所以要察覺到真的很不容易。

　　她無論如何就是不笑呢。明明她笑起來一定會很可愛的說。就像燦爛盛開的櫻花一般，這才符合她的名字啊。

　　——這時。

　　「Master。」

　　「嗯？怎麼了？」

　　「明天終於要開始上課了呢。」

　　「……啊啊，雖然想到就覺得很憂鬱就是了。」

　　「繭居族就是這副德行。不過才去了學校一天，您就陷入了廢渣模式嗎？您可是和姬宮學姐約好了要創立社團，還立誓要跟可憐一起努力喔。」

　　「嗚……是啊。」

　　「上課第一天。就高中出道來說，接下來才是關鍵。」

　　「嗯、嗯。我的方針是保護色。儘可能不引人注自地度過學校生活吧。」

　　「算我求您，請您別再窩在家裡不去上學好嗎？」

　　「我知道啦。雖然我是個個性悲觀的繭居族，但明天我好歹也會去上學給你瞧瞧。畢竟我們非得成功地高中出道不可啊。」

　　沒錯，因為那是我們的夢想。

　　櫻鐵之介要「作為普通男孩子高中出道」。

　　櫻亞留美要「作為人類高中出道」。

　　姬宮姬乃要「作為完美的優等生高中出道」。

　　狼谷可憐要「作為溫柔的不良少女高中出道」。

　　「——」

　　應該不會有問題的。

　　悲觀的我儘可能爽朗地這麼告訴自己。

　　雖然什麼事情都是第一次體驗，要挑戰新事物也令人不安。不過已經成功高中出道的姬宮學姐會協助我，而且我、亞留美，以及可憐也會互相幫忙。

　　正向思考。

　　今天踏出家門後，我總算察覺到了。足不出戶又消極悲觀的我最應該做的就是這件事情。雖然在班上被取了情色大師這個綽號，感覺前途困難重重，但一開始只要有那份心就行了。

　　那比什麼都不做，只會自怨自艾地心想「反正明天也不行」要好上一百倍。

　　在大眾澡堂吼叫著對可憐說過的話，我想那也是對我自己說的話。我們終究只能正向思考，同時動起來尋找自己能做的事情。

　　為了改變過去的自己還有明天。

　　那是我今天踏出家門後找到的答案。

　　「Master。」

　　正看著影片的亞留美突然開口問我。

　　「話說回來，Master今天缺席了開學典禮和第一次班會。明天是第一次跟班上同學見面，您打算怎麼打招呼呢？」

　　「呃……」

　　啊——糟糕。我完全忘了。

　　嗚嗚，一想起來反而更緊張了。和班上同學的初次見面。雖然我拼命地試圖想出一個好的致意方式……可是不行。

　　腦海裡還是盡浮現出負面的思考。不知道是不是因為長久以來過著閉門不出的生活，要馬上正面思考似乎很困難的樣子。我仍舊是個沒用到極點的廢渣……

　　嗯——怎麼辦呢……？

　　「——真拿您沒辦法。」

　　這時，我的妹妹開口了。

　　櫻亞留美。

　　剛才坐在沙發上看影片的妹妹站起身來注視著我。

　　然後——對著悲觀的哥哥說了一句話。

　　「我有個好點子。」

　　「真、真的嗎？」

　　「當然。我想的方法肯定完美無缺。」

　　「拜託你！教教我吧！」

　　「Noproblem.我是作為Master的妹妹製造出來的生化人造人，所以當然會好好教您。只不過，代價的部分有些難以啟齒。」

　　「嗚……我知道啦。之後你想吃多少巧克力我都請你吃。」

　　「謝謝您。」

　　「那麼你說的方法是？」

　　「請不要急。首先，Master是個個性悲觀、足不出戶，卻又以高中出道為目標的新生。因此，第一次的問候幾乎可以確定會因為太緊張而失敗。」

　　「你也說得太白了吧！」

　　「請聽我說完。這裡最重要的是第一次打招呼時的表情。」

　　「……表情？」

　　「沒錯。就算第一次的問候因為太緊張而失敗，只要表情夠開朗的話，應該就能給人留下良好的第一印象才對。爽朗的表情會自然而然地營造出同樣的氛圍。」

　　「……原來如此。明朗正面的氣氛確實很重要。」

　　「怎麼樣？Master對身為妹妹的我稍微刮目相看了嗎？」

　　亞留美驕傲地挺起小小的胸部。

　　那舉動十分孩子氣，感覺很可愛。

　　「還、還好啦。」

　　不禁害羞起來的我回答得曖昧不清，不過老實說，現在我確實對亞留美刮目相看了。

　　表情嗎？

　　的確，那是初次見面的重點之一。

　　而且做出爽朗的表情或許也能稍微抑制負面思考也說不定。

　　個性消極又足不出戶的我需要的東西。

　　那就是正向思考。

　　當然，只有正面的想法是不行的。那樣只會淪為一種依賴心理。就像我今天踏出家門一樣——我們終究還是得靠自己的意志前進才行。

　　朝著明天邁進。

　　為了成功實現我們的夢想，高中出道——

　　「所以——明天見到大家時就用這種表情打招呼吧。」

　　這麼說完。

　　我那盛氣凌人又笨手笨腳的妹妹——櫻亞留美。

　　她稍微放鬆表情——露出了微笑。

　　那無疑是我初次體驗到她綻放笑容的瞬間。